Мир, покинутый богом (СИ)

Шай передернуло…

— Н-нет, я… мне нечего рассказывать. Я просто люблю слушать… Да и не хочу вспоминать события в приюте, и до приюта тоже. Слишком уж грустные эти воспоминания… Но моя жизнь была совсем другой, когда-то очень давно. До Рабочей революции, — когда она сказала последние слова, её голос дрогнул. — Это ужасно. Нет, я не буду об этом рассказывать… — она схватилась за свою головц и зажмурилась, будто бы пытаясь прогнать от себя эти навязчивые воспоминания. Кристофер, что сидел рядом, обнял ее, чтобы хоть как то успокоить.

— Всё хорошо, ведь это позади… Нужно просто забыть.

— Да, Мэй права. Понимаю, насколько сложно бывает забыть некоторые вещи, однако, мы можем тебе в этом помочь, — Аскель сказал слова, что я хотела сказать в этот момент.

Шай неуверенно улыбнулась:

— Хорошо… спасибо, — затем она перевелв взгляд на стол, где стояли наши тарелуи. — Кстати, можете, пожалуйста, подать вон ту порцию?

Я протянула Шай тарелку с вилкой, затем Кристоферу…

— Я сам возьму, — сказал Макс, спустившись со своей кровати и взяв порцию.

Я уже начала есть свою порцию — вкусно то как! Хотя, может, по сравнению с едой из приюта, к которой я привыкла, теперь любая еда мне кажется идеалом, да и я просто слишком голодная — перенервничала, как обычно… За окном сгущались тучи, наверное, совсем скоро пойдет дождь.

Ну и пусть. Всё было идеально, и шло по плану — мы ехали весь день, не устанавливаясь, и уже собирались ложиться спать… Дождь все не успокаивался, он по прежнему бил в окна с неутомимой силой, и это убаюкало меня, как и стук колес.

— Всем добрых снов, — сказал Аскель, поправляя свою подушку.

— Спокойной ночи! — откликнулась тут же я.

— Ага. Приятных кошмаров, — послышалось сверху — это Максвелл.

— Да, хех… Всем сладких снов, — произнесла Шай.

— Кристофер, хватит рисовать, ложись спать. Уже поздно, — сказал Аскель, смотря на Криса. Он лишь показал нам свой блокнот, где было написано: " Я всех вас люблю! Всем спокойной ночи!" а внизу листа был нарисован наш поезд, и разноцветный фееверк вокруг.

— Как мило… — произнесла я.

— Ну все, Крис, — Аскель мягко улыбнулся. — Порисовал — и хватит. Ложись спать.

Тот лишь кивнул и послушно лег в постель, накрывшись, а потом закрыл глаза, стараясь заснуть. Так поступили все остальные, и я в том числе, наконец-то чувствуя себя в безопасности…

Глава 13 — Дождливый день

Я проснулась от стучащего в окно дождя. Неужели он все еще продолжается? Пока я приходила в себя ото сна, я сначала не очень поняла, где нахожусь — я должна была ведь проснуться в Эллисе… Ах да… Поезд…

Я слышала, как все о чем то разговаривают, но я будто бы спросонья не очень понимала, о чем идет речь. Я перевернулась на другой бок и Кристофер заметил, что я уже не сплю. Он потрогал Шай за плечо и указал на меня, говоря ей, таким образом, что я проснулась.

— О, Мэй… Привет. Ты так хорошо спала, что мы не стали тебя будить…

— Который час? — спросила я, протирая глаза.

— Уже пол первого, — сказал Макс где-то сверху. — Доброе утро.

— Доброе… — я лениво поднялась с постели. — О чем вы говорили?

— Слушаем про события ВЧАВ от лица свидетеля. Специально для наших незнающих товарищей, — ответил тут же Макс скучающим голосом, явно намекая на Шай и Криса. Стоп… Что?

— Ого… — я посмотрела на Аскеля. Потом до меня дошло. — Точно! Ты же застал войну…

— Да, ты права. Мне рассказать все сначала?

— Мне было бы крайне любопытно узнать такие подробности от того, кто пережил все это…

— Что ж… В Верхнем запрещено говорить о том, что тогда произошло на самом деле. Запрещено какое либо распространение этой информации, однако, все уже давно знают правду. Когда была война, я был слишком молод, чтобы воевать. Я был… Можно сказать, просто наблюдающим третим лицом. Однако я оказывал солдатам из Верхнего мира медицинскую помощь.

— А кто первый начал эту войну? — спросила Шай резко. Все посмотрели на нее. Максвелл присвистнул:

— Ну и ну. Ты не знаешь историю ВЧАВ.

— Заткнись, Макс, каждый имеет право чего-то не знать, — произнесла я.

— Мэй права. Никогда не поздно узнать что то новое, — сказал Аскель. — Шай, войну начали люди. Они с ангелами дружили раньше, когда то очень давно… Лет сто назад… Ангелы защищали людей от демонов, помогали в быту и просто были хорошими союзниками. Однако это было не бесплатно, и с людей брали налоги, иногда даже работали на них. Но люди хотели заполучить независимость… План был таков: завоевать ангельскую силу, чтобы самим отбиваться от демонов. Так и началась война, и длилась она около 10ти лет. Никто в ней не выиграл, обе стороны понесли лишь убытки и жертвы. А затем… Собрались все самые сильные маги среди людей и прокляли весь ангельский род, заодно пожертвовав собой. С тех пор ангелам очень вреден солнечный свет в человеческом мире, он обжигает им кожу. Как видите, я тоже прячусь от него.

Максвелл зевнул, видимо, от скуки… Шай внимательно слушала, но при этом чувствовалась ее неловкость из-за своего незнания. А Кристофер, на удивление, слушал также внимательно — ему действительно это интересно? Сколько ему, девять лет? И почему он интересуются такими не детскими вещами?

— Ого… Это так… Ужасно, — голос у Шай был расстроенный. — Мне жаль ангелов… Они помогали людям, но в ответ их только лишь предали…

— С другой стороны ангелы, которые злоупотребляли своими полномочиями, — сказал Аскель. — Конечно люди взбунтовались. Их можно понять. Иногда ангелы делали ужасные вещи с людьми.

— Тю. Ерунда какая. У людей было все. И они были в хороших отношениях с ангелами, зачем им нужно было все рушить? — Задал вопрос Максвелл. Но он остался без ответа.

— Шай, как ты себя чувствуешь? — Неожиданно задал вопрос Аскель.

Шай замешкалась от такого вопроса:

— А почему ты спрашиваешь…

— А я не могу поинтересоваться твоим самочувствием? — Спросил Аскель.

Я, на самом деле, тоже давно хотела спросить это у Шай… Меня волновало ее самочувствие с тех пор, как мы познакомились. Я пыталась у нее распросить, но связного ответа так и не последовало…

— Я… Со мной все хорошо.

— Если бы было всё хорошо, то ты бы не перебирала пальцы. Шай, расскажи, что с тобой? Наблюдая за тобой, создается ощущение, что тебя что-то очень беспокоит.

Судя по нервному поведению Шай, Аскель застал её врасплох.

— Я… У меня.. — У Шай затряслись руки.

— Тише, Шай, все хорошо. — Я подошла и приобняла подругу. — Если не хочешь — не рассказывай, тебя никто не заставляет.

— Прости, Шай, я не хотел заставить тебя нервничать.

— Я… Я просто не могу… Я не понимаю, почему… Я так боюсь одиночества… Я боюсь, что никто не сможет мне помочь. Мне страшно, что я останусь одна и меня настигнет беда… Я просто.. — Я обняла Шай ещё крепче.

— Успокойся, все хорошо.

— Мда. Что же могло случиться у такой маленькой несамостоятельной девчонки? — послышался язвительный смешок Максвелла.

— Боже, Макс! Не до тебя сейчас. — Я слегка повысила голос.

Максвелл развернулся к стене и больше не проявлял инициативу в общении.

— Может… Давайте поговорим о другом, — предложила Шай робким голосом, опустив глаза в пол. Я попыталась придумать какой-нибудб вопрос к другим, и первое, что мне пришло в голову, было:

— Крис, расскажи о себе. О своих родителях. — Наверное, это был не совсем корректный вопрос… Крису всего 10 лет, его мог задеть мой вопрос о родителях… Но было уже поздно брать свои слова обратно.

Крис взял листочек и начал писать:

" Моих родителей убили на рабочей революции. Там сражались богатые и бедные люди. Мои родители были бедными. Я пытался их остановить, ведь я знал, что они погибнут. Но больше я не знаю, простите:("

Еще одна поломанная судьба из-за всех этих войн и революций… Бедный ребенок.

— Крис, мне очень жаль…

А Шай, чутка замешкавшись, переспросила;

— П-погоди, ты говоришь, рабочая революция? — Спросила Шай.

Крис кивнул в знак согласия.

— Я могу рассказать… Ведь мои родители тоже участвовали в этом. Крис правильно сказал, бедные люди начали массово убивать богатых. Моя семья была из высшего клана. У моего отца на уме были одни деньги… Во время революции он буквально шел по головам, лишь бы не потерять доход и имущество… Я была очень обижена на него, ведь он постоянно игнорировал меня. А потом… А потом я оказалась в приюте. — Шай положила голову мне на плечо. — Мне… Просто у меня ощущение, будто бы я не могу быть больше счастливой после этих событий… И я чувствую себя такой беспомощной, — ее тело слегка задрожало. Я услышала… Всхлип? Она плачет? — Я просто хочу вернуть все обратно, хочу быть маленьким ребенком, о котором бы кто-то смог позаботиться.

Кристофер тут же подошел к ней и крепко обнял.

— Шай, тише, успокойся. — Раздался голос Аскеля. — Я понимаю, что тебе больно. Просто постарайся отпустить прошлое и начать жить настоящим.

— Жить…настоящим? — Тихо пробормотала Шай, пытаясь скрыть свою дрожь в голосе.

— Да, Шай, тебе нужно отпустить все свои воспоминания, сделать на их основе выводы. На словах это легко, а на деле сложно, но пожалуйста, просто постарайся это сделать. Тебе нужно полюбить себя, ведь без этой любви все будет продолжаться. — Аскель подвинулся к Шай. — Ты ведь умная, красивая девочка. Ты умеешь делать все сама, ты умеешь и знаешь много всего. — Затем последовала тишина, только грохот едущих колес по рельсам создавал некую атмосферу… — Шай. — Аскель встал с кровати и присел на корточки перед Шай. — Я верю в тебя, ты обязательно справишься. Поверь в свои силы, и все у тебя будет. — Аскель положил руку на плечо Шай и погладил его большим пальцем.

— С-спасибо, Аскель. — Промолвила еле слышно моя подруга.

— Аскель прав, Шай, ты действительно сильная. — Я слегка погладила Шай по спине, но руку не убирала. Затем, слегка опираясь на Шай, Аскель встал и сел обратно. — Просто тебе нужно начать принимать самостоятельные решения. Я могу тебе помочь с этим…

— Ох… Хорошо… Да, я попробую! — сказала Шай чуть увереннее.

— Я тоже могу помочь. Почему нет, — вдруг сказал Максвелл сверху. Я хотела возразить, но меня перебила восторженная Шай:

— П-правда?! Было бы чудесно!

Аксель одобрительно улыбнулся:

— Молодчина, Макс. Ты начинаешь меня радовать.

Я хотела вставить свое слово, но вдруг мой взгляд упал на окно. На горизонте виднелась какая-то тень… Непонятная, большая, черная тень. Наверное кусты, или… В общем, неважно. Сейчас я должна беспокоиться о Шай. Однако я заметила, как Кристофер напряженно смотрел в ту же точку, что и я. Он написал у себя в блокноте:

"Мне кажется, что за нами следят".

— Следят? Но кто?

Аскель опасливо поглядел в окно и прикрыл его занавесками:

— На всякий случай… Конечно, маловероятно, но это могут быть демоны. Надеюсь, что вам просто показалось.

— Но зачем демонам…

— Им нужна ты, Мэй. Ты можешь повлиять на действия Аарина, а демоны этого не особо хотят.

— Значит, я в опасности?

— Не хочу тебя пугать, но да. Нам следует быть осторожнее.

— Как же все это страшно… — Шай нервно потерла руки. — Надеюсь, что все обойдется…

— Конечно обойдется! — заявила я, стараясь звучать уверенно. — Всё будет отлично!

— Мне бы такой оптимизм… — прошелестела Шай.

— Добрый день, — к нам подошла миленькая девушка с подносами. — Вот, это завтрак. Приятного аппетита!

— Благодарю! — заявил Аскель, когда девушка уже в быстром темпе начала идти дальше. На завтрак у нас была одна котлета и пюре. Я с радостью подскочила к столу: Аскель раздал всем порции, даже Максвеллу, что лежал на кровати сверху и не особо проявлял интерес к нашему разговору. Шай начала с подозрением колупаться в своей еде, а я же с Кристофером быстро ее умяли.

— Аскель, а ты… Ты Низший ангел? — спросила я у него.

— Да. Когда-то давно я был человеком. Это было настолько давно, что я даже и не особо помню ту жизнь, — Аскель усмехнулся. — Боюсь, что если бы я был одним из Высших, меня бы не отправили на такое задание.

— А в чем отличия Высших от Низших? — спросила Шай робко.

— Высшие ангелы с двумя парами крыльев, — послышался голос сверху — Максвелл. — А еще они были созданы изначально по подобию ветхозаветных ангелов, так что они никогда не были людьми. И они всем заправляют, сразу после ветхозаветных. Но без Высших ангелов, думаю, всем бы жилось гораздо лучше.

— Была бы анархия, — сказал Аскель.

— Была бы свобода! — поправил его Макс.

— Ох, — Аскель глубоко вздохнул. — Ну, как знаешь. Маленький бунтарь.

— Ээй, ты кого там маленьким назвал, ангелок? Мне уже шестнадцать.

— Прошу прощения, — Аскель мягко улыбнулся. — Что ж, может, вы хотите узнать что то еще?

Кристофер поднял палец вверх с вдохновенным выражением лица. Он начал что-то писать у себя в блокноте, и это был вопрос:

"Аскель, кем ты был в прошлой жизни?"

— Ох… — Аскель слегка нахмурился, вспоминая. — Когда я был человеком, мир был совсем другим. Ангелы были с людьми, их можно было даже встретить на улице и это было вполне нормально. Кем я был… Обычным человеком, что учился на врача, а потом отрабатывал практику в детской больнице. Это стало причиной моей смерти, — он глубоко вздохнул. — Тогда была большая пандемия аференгенеса, ну, или как там в народе говорят… Афрегенес. Возможно, вы где-то читали об этом. В общем, я разрабатывал вакцину от него, однако что-то пошло не так и я сам стал его жертвой.

— Аференгенес..? Впервые слышу… — произнесла задумчиво я.

— Это когда ты начинаешь блевать от любой еды и даже воды, — начал объяснять сверху Макс. — А потом, на последней стадии, начинают лопаться вены. До этого человек гниёт заживо.

— Да, Макс правильно всё объяснил, — продолжил Аскель. Он говорит спокойным тоном, как обычно, но чувствовалось, что для него это больная тема. — Я умер в своей кровати, так и не создав вакцину, как хотел. Однако ее создали другие. И слава ветхозаветным ангелам, что афрегенес нам больше не страшен.

— Это так ужасно… Наверное, тебе было очень плохо…

— Было. Но это было 204 года назад. Так что, я давно отпустил эту ситуацию.

То есть он умер в 24 года? В таком молодом возрасте… Я бы хотела узнать ещё много чего, но совесть не позволяла выпытывать все у Аскеля. К тому же, ему тяжело говорить о своей человеческой жизни…

— Судя по тишине, я рассказал вам все, что вы хотели.

— Да, Аскель, спасибо тебе! Это правда очень интересно!

— Я был рад..- вдруг раздался звук взрыва… Только он был слегка приглушённый, не рядом с нами.

— Ч-что это?! — Вскричала Шай.

— Походу… — Неожиданно поезд остановился, а затем последовала сирена.

— Внимание, пожарная тревога, срочная эвакуация. — Раздался голос из динамика.

— Черт! — впервые слышу, как Аскель выругался. — Ладно, ребята, спокойно, все выходим из кабины. По одному, и держитесь вместе. Я выхожу первый.

Я впервые видела Аскеля в растерянности. От этого я была в ужасе ещё больше.

— Аскель! Это демоны?!

— Мэй, я не знаю, но нам поскорее нужно убираться отсюда. Все держитесь рядом.

— Вот дерьмо, всё-таки они узнали, что мы здесь! — вскрикнул Максвелл с ненавистью и испугом. Он быстро спрыгнул со своей кровати, чтобы пойти вместе с нами. Кристофер взял меня за руку, крепко ее сжав — он весь дрожал и был, кажется, в панике. Но я не могла его успокоить, так как сама была в таком состоянии…

Звуки не прекращались, сигнализация по прежнему резала уши. Дым, что заставлял мои глаза слезиться… Я закрыла свой нос рукавом своей кофты, чтобы хоть как-то дышать. В вагоне была паника, и все толпились возле выхода. Я держалась возле Шай, что была безумно напугана, Кристофер бежал вместе с нами, держа меня за руку, а Максвелл шел сзади всех нас. Выход был совсем рядом, но тут же случился еще один мощный взрыв — нас всех опрокинуло на пол, а я больно ударилась головой, потеряв сознание.

Глава 14 — И что же произошло?

Я… очнулась? Или я уже мертва? Нет, если мыслю, значит, точно жива. Но как же сложно открыть глаза… всё моё тело ныло от боли. Я чувствовала запах дыма. Поезд? Я слегка приоткрыла глаза и столкнулась с ужасным головокружением, настолько, что зажмурилась вновь. Я также почувствовала повязку на своей голове. Я… ударилась головой? Но я смогла увидеть Аскеля, который сидел рядом со мной и искал что-то… а также небо, окрашенное в розовые тона из-за садящегося солнца. Я бы насладилась этим небом, если бы не сильное головокружение и боль.

— Ох, ты проснулась? Слава ветхозаветным ангелам. Ты в порядке?

Я хотела ответить, но говорить было трудно:

— Ч… что с Кристофером… и с Шай?

— Они отделались парочкой ушибов, а так, с ними всё хорошо. Сейчас Кристофер рядом, — ответил тот. — Если говорить об остальных людях, что были в поезде, то многие направились на ближайшую железнодорожную станцию. И, кстати, тебе крайне повезло, ведь когда ты закрыла собой Кристофера, весь удар пришёлся на тебя — ты чудом выжила. Честно, впервые вижу такое. С тобой всё в порядке, не переживай. Правда, всё тело будет в синяках. И, похоже, ты ударилась головой… Как ты себя чувствуешь?

— Я… плохо мне… — каждое слово давалось с большим трудом, будто бы что-то тяжелое сдавливало мои легкие.

— Вроде как ты ничего не сломала. Все кости целы. Так что, ни о чём не волнуйся. Может, ты хочешь воды? — голос Аскеля был спокойным и убаюкивающим, согревающим.

— Д-да… если можно…

— Мэй, конечно, можно, — я услышала, как Аскель наливает куда-то воду. Потом мою голову поднимают и к моим губам прислоняют какую-то… кружку? Это сейчас неважно. Я начала жадно пить воду, но легче мне от этого не становилось. В какой-то момент я подавилась водой, начала громко кашлять. Я лежала на чём-то очень мягком… меня переложили?

— Так, пока не вставай, — голос Аскеля сверху. — Я сейчас же перенесу остальных.

Дальше последовали отдаляющиеся от меня шаги. Даже через закрытые глаза я чувствовала, как всё кружится вокруг меня. Это было просто невыносимо. Дальше, я услышала шаги, приближающиеся в мою сторону. А также…

— Ай, чёрт, как же больно! Не трогай меня, я сам прекрасно справлюсь! — болезненные крики Максвелла.

— Максвелл, я не сомневаюсь в твоей самостоятельности, но ты сейчас даже ходить не можешь сам.

— Да заткнись ты, и без тебя тошно!

Ух… какой же он злой прямо сейчас. Я попыталась разомкнуть один глаз и приподняться на локтях, чтобы разглядеть всё вокруг меня. Как оказалось, всё это время я лежала на своём рюкзаке. Слава ветхозаветным ангелам, что он в сохранности… Всё кружилось в адской карусели, и я почувствовала, как меня начинает тошнить. Я увидела Аскеля и Максвелла… а дальше я вновь закрыла глаза, чувствуя, будто бы все силы потратила на это. Кто-то сверху погладил меня по голове — видимо, это был Кристофер.

— Мэй, я же сказал. Не вставай, — заботливый голос Аскеля вдалеке. — Максвелл, не дёргайся! — его голос тут же изменился на более строгий. — Я хочу тебе помочь!

— Я сам в состоянии себе помочь!! Ай, господи, чёрт! — вскрикнул тот, схватившись за свою окровавленную руку.

— Хорошо. Если ты такой самостоятельный, держи аптечку. Сам себя залатай. И кровь останови тоже сам. Шай, ты как?

— Голова очень кружится… — жалобный тон Шай. — У меня всё болит…

— Садись рядом с Мэй. Сейчас осмотрю тебя. Максвелл, как успехи? — последнюю фразу он произнёс с каким-то… сарказмом.

— Да пошёл ты!

— Макс! — оскорблённо сказал тот. — Извинись немедленно!

Да что происходит-то… какое же всё громкое… мне сейчас так хочется, чтобы все просто помолчали. Я всего лишь хочу побыть в тишине…

— Да ты просто невыносимый зануда! — рявкнул Максвелл, тут же охнув от боли. — Ну, извини!

Кто-то сел рядом со мной. Похоже, что это была Шай:

— Мэй… т-ты в порядке?

— С Мэй всё хорошо, — за меня ответил Аскель, за что ему я ему очень благодарна. — Где болит?

В какой-то момент, я всё-таки решилась подняться. Я опёрлась обеими руками о холодную землю и поднялась. Почувствовав, как раскалывается голова, я схватилась за лоб. Наконец, я могу всё осмотреть, ведь головокружение немного отступило. Мой амулет, который мне подарил Альфред, был разбит в крах, особенно пострадал камень посередине. Может, благодаря только этому амулету я выжила? Альфред же говорил, что этот амулет на везение… Я мысленно поблагодарила своего знакомого кузнеца Аскель перебинтовывал ногу Шай, оттуда шла кровь. Рядом со мной сидел Кристофер, обняв колени, на которых виднелись ссадины и синяки. Бедный ребёнок… а ещё, был Максвелл, который пытался помочь себе сам, охая от боли. Его рубашка была растерзана в клочья, в особенности правая часть — вся часть от ключицы, до нижнего ребра и правой руки были исцарапаны и окровавлены. Причём, кровь была тёмно-красного оттенка — почти как у демонов… Очкам также досталось — дужка просто отломалась, треснуло стекло… Максвелл изолентой кое-как скрепил очки, но остальное…

— Аскель! — вдруг сказал Максвелл злобно.

— Что такое? У тебя ничего не получается?

Полудемон зарычал.

— Аскель… — по лицу и по голосу можно было понять, что он это говорил, скрепя сердце. — П… помоги.

Аскель посмотрел на Максвелла:

— А волшебное слово?

— Ты издеваешься? Я кровью истекаю!

— Я жду.

Молчание. Долгое…

— Аскель… помоги. П-пожалуйста.

Казалось, что Максвелла сейчас вот-вот стошнит от собственных слов, с таким отвращением тот их говорил. Наконец, Аскель подошёл к Максвеллу и начал осматривать его.

— Шай, ты как? Твоя нога… — я посмотрела на перебинтованную ногу Шай, и бинты на ней наполнялись кровью.

— Она очень болит… — пожаловалась та. — Не знаю, теперь, наверное, хромать буду…

— Пройдёт, обязательно пройдёт, — я попыталась подбодрить её, но у меня плохо получалось. — Самое главное, что мы живы. Нам очень повезло… что же всё-таки произошло?

Кристофер начал что-то чёркать в своём блокноте, который был в помятом состоянии — смятый, порванный…

«Это были точно демоны. Я видел их за несколько секунд до нападения, но не успел что-либо сказать»

— Опять демоны… — сказала я, вздохнув.

— Ну, всё, — это уже Аскель, обращаясь к Максвеллу. — Теперь точно не умрёшь.

— Вот уж спасибо! — прорычал Максвелл.

— Аскель… что мы будем делать сейчас? — спросила я.

Тот встал:

— Идти к Адеврину пешком. Что же ещё? Да, далековато, но мы дойдём. Еда у нас ещё осталась.

Меня окутала безнадёжность. Как же это нечестно. Ведь только недавно я поверила, что мы спокойно доедем до Адеврина, что всё будет хорошо…

Мой взгляд перенёсся на Шай — она обхватила свои ноги руками, а взгляд сразу погрустнел. Я сжала свои кулаки.

— Так. Только не время унывать! — обнадёживающим голосом сказала я. — Мы дойдём! Не так уж и далеко до этого Адеврина.

— Шутишь? — голос Максвелла. — Нам до Адеврина нужно было ехать ещё день. Мы будем всю жизнь добираться до него пешком.

— Не всю жизнь, — Аскель мягко усмехнулся. — Рано или поздно, дойдём. Вы как, ходить можете?

— С трудом, но я могу, — сказала Шай, потирая свою раненую ногу.

— Похоже, тебя придётся нести, — произнёс Аскель, вздохнув. — Мэй, Крис?

— Ну… думаю, что я смогу, — ответила я, вставая. Мои ноги немного подкосило, в глазах потемнело. Но всё было не так плохо. — Видишь? Всё хорошо.

Кристофер написал на блокноте ответ:

«Я всё смогу! Ноги немного болят, и голова, а так всё отлично!»

— Максвелл? — Аскель повернулся к Максу. Его повязки пропитались кровью. А взгляд злостью. — У тебя есть запасная одежда?

— Нет, — ответил тот, всё ещё болезненным голосом. Видимо, ему сейчас действительно очень больно… Мне даже стало его жаль.

— Макс, я взяла немного одежды у тётушки Роуз, — сказала Шай, и начала копаться в сумках. Неужели наши вещи удалось тоже спасти? Аскель лучший, кого я встречала за всё это время. — Возьми пока вот этот свитер… я знаю, что тебе не нравится такая одежда, но это лучше, чем ничего, — она достала из сумки свитер тепло-зеленого цвета. Он был пушистый и свободный — почему-то я подумала, что его связала Роуз.

Хотя, учитывая, как много раз моя интуиция не подводила, может, так оно и есть. Такова уж моя ангельская особенность.

Максвелл взял свитер, а потом, поймав взгляд Аскеля, посмотрел на Шай и произнёс:

— Спасибо.

Шай улыбнулась. Максвелл снял с себя свою уничтоженную рубашку, и теперь можно было заметить, что его тело было полностью перебинтовано, даже правая рука. Да и худой он уж слишком… так, о чём я вообще думаю? Наконец, Макс переоделся. И теперь мне непривычно видеть его без красной рубашки.

— Что ж, — начал Аскель, достав карту из внутреннего кармана своей накидки и компас. — Нам нужно идти на восток. Это вот туда… — он указал в сторону. — Нам нужно идти. Вы готовы?

— Да, вполне, — Ответила я. — Давайте уже пойдём. Чем скорее — тем лучше.

— А может, передохнём? Честно говоря, я чувствую себя так… Изнуренно, — сказала Шай, опустив глаза. — Макс, ты как считаешь?

— Честно? Мне плевать.

— Давайте так. Я понесу Шай, и мы пойдём. А ты, Шай, сможешь ещё и поспать, — Аскель усмехнулся. Шай эта идея явно не импонировала, но она, снова испугавшись спорить, произнесла:

— Ну… хорошо.

Аскель взял Шай на спину, а та закрыла глаза, видимо, с целью хоть немного поспать. Кажется, для Аскеля Шай была весом с младенца, ему не составляло труда её нести у себя на спине. Мы двинулись на восток. Я не хотела спать, вся сонливость куда-то пропала после произошедших событий. Однако, голова всё ещё кружилась, а повязка на лбу будто сдавливала мой череп. Я не подавала виду, ведь многим пришлось похуже, чем мне. Максвеллу было больно всё время, но он держался. И я снова прониклась к нему каким-то сочувствием, хотя, не должна была. Я всё ещё терпеть его не могу! Но как же хотелось его пожалеть в этот момент. Может, он не заслуживает всего этого? После всего, что он рассказал… Но после всего, что он сделал, после всех сказанных слов его должно быть жалко?

Кристоферу досталось меньше всех, что очень радовало — лишь синяки были на его коленях, и иногда он лишь хромал. Но тот не терял оптимизм, по-прежнему улыбался, и, наверное, радовался жизни, иногда что-то рисуя у себя в блокноте по дороге. Вокруг нас были леса, мы шли ровно вдоль рельсов, что блестели под заходящим солнцем. Я удивлялась тому, что Аскель остался целым, по крайней мере, я не видела ранений на его теле. И как ему удалось остаться целым?

— И чего эти идиотские демоны всполошились… — Спросил Максвелл тихо.

— Может быть, до них дошла информация, что на поезде ангел…

— И полуангел, — продолжил Аскель. — Демоны особенно любят убивать ангелов. А ещё полудемонов, — он усмехнулся.

Максвелл ничего не ответил. Снова молчание… Шай мирно спала на спине у Аскеля, а Кристофер пинал камушки, что были под его ногами.

— Надеюсь, что мы успеем дойти до Нижнего до того момента, как начнётся война, — сказала подавленно я.

— Вряд ли успеем, — ответил Аскель, причём таким голосом, будто бы ничего страшного не происходит. — Аарин вот-вот начнёт войну. Судя по новостям, обстановка очень напряжённая в последнее время. Но не стоит отчаиваться по этому поводу. Если не успеем до начала ВДАВ, то хотя бы закончим её в самом начале.

Меня слегка передёрнуло:

— Боже, как же всё это страшно… Не хочу, чтобы кто-то умирал…

— Никто не хочет такого. Просто не думай об этом слишком много. От этого ситуация в мире лучше не станет.

Как же жутко звучат эти слова… Чтобы хоть немного отвлечься и сбавить своё напряжение, я спросила:

— Аскель, а где твои крылья?

Максвелл еле-еле удержал свой смешок. Я оглянулась на него. Я спросила что-то смешное? Непонимающе, я посмотрела на Аскеля. Тот мягко улыбнулся:

— А ты хочешь, чтобы я в Срединном мире, где ангелов боятся и не любят, хвастался своими крыльями? У меня они есть, но я приобрёл более человеческую оболочку, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Как же мало я знаю об этом мире… даже стыдно. Впрочем, неудивительно, ведь я, кроме стен приюта, ничего не видела в жизни. Я сейчас, будто очнулась после долгой спячки, и только сейчас начала узнавать что-то вокруг себя. Аскель, будто бы прочитав мои мысли, успокоил меня:

— В твоём вопросе нет ничего глупого. Было бы хуже, если бы его не было. Иначе, как ты узнаешь что-то без вопросов?

— Нет, этот вопрос был правда глупым, — Язвительно усмехнулся Максвелл, а потом добавил: — Без обид.

— Сам ты глупый! — обиделась я.

— Я? Может, посмотришь на себя? — он оглянулся на меня. Я зарычала:

— Да пошел ты, козел!

— Тише, дети. Не ссорьтесь. Шай спит, — сказал мягко Аскель. Я и Максвелл замолкли. Я бы сказала ему всё то, что думаю, если бы не Аскель! И не Шай… Я глубоко вздохнула, чтобы перевести дух. Максу просто нравится меня провоцировать!!! Нужно держать свои эмоции под контролем, чтобы не давать ему пищу для ссор. Кажется, совсем скоро солнце пропадет за горизонтом… А впереди виднелась какая-то… заброшенная деревня.

Почему заброшенная? Я определила это по её состоянию — разрушенные крыши, разбитые окна… Здесь произошло что-то плохое, и я почувствовала это сразу. Я будто ощутила запах крови в воздухе, как только мы приблизились к этому месту, однако трупов нигде не было — и слава ветхозаветным ангелам…

— Отличное место, чтобы отдохнуть. По правде говоря, я уже вымотался, — сказал Максвелл изнурённым голосом.

— Аскель, ты же ведь тоже это чувствуешь? — Я посмотрела на ангела. Тот кивнул:

— Конечно. Эту деревню разгромили демоны, когда-то давно. Всех жителей деревни убили, дома ограбили. Воистину жуткое место. Но, похоже, выбора у нас нет.

— Как обычно, — вздохнула я.

Глава 15 — Отчаяние

Максвелл прилёг на траву спиной и глубоко вздохнул. Я с Крисом присели рядом, а потом, покопавшись в сумке, я нашла парочку заготовленных бутербродов с колбасой и сыром. Один я отдала Кристоферу, он кивнул, в знак благодарности. Аскель положил свою сумку на землю и уложил на неё голову Шай, которая всё ещё спала. Аскель присел рядом с нами:

— Устали?

— Ещё как, — сказала я, чувствуя, как ноют мои ноги. Я начала есть… ужинать? Похоже, что именно ужинать, так как сейчас уже поздний вечер… Аскель начал рассматривать карту. Интересно, ангелам надо есть? Я слышала, что нет, как и демонам.

Максвелл закрыл глаза. Лёгкий ветерок щекотал его волосы. Я бы сказала, что он красивый, если бы не моя ненависть к нему. Аскель начал разжигать костер, который в итоге согревал всех нас… Шай зажмурилась от резких звуков, издаваемых Аскелем, а затем протерла свои сонные глаза:

— Уже утро? — произнесла та, потянувшись и сладко зевнув: — Где мы вообще?

Аскель положил карту на землю и указал пальцем на бумагу:

— Сейчас мы вот здесь. До Адеврина ещё идти и идти. Здесь куча заброшенных деревень. Демоны постарались, что тут сказать, — Аскель усмехнулся. По моему телу пробежали мурашки.

— Здесь уютно, — сказал Максвелл расслабленным голосом. Уютно? Да в воздухе буквально витает смерть! Неужели он это не чувствует? Или… чувствует? И поэтому его дьявольской душе хорошо? Боже, я надеюсь, что он просто не ощущает того, что ощущаю я.

Крыши и стены полуразрушенных домов и были покрыты цветами и мхом, а вокруг росли цветы. Было бы уютно, если бы не эта дискомфортность… Интересно, сколько лет назад эта деревня полностью опустела? И сколько таких же деревень по всему миру… Демоны действительно монстры. Даже представить страшно, сколько боли они принесли. Как же я их ненавижу…

Я доела свой бутерброд, а дальше аппетит чудом пропал. Деревня и недавние события отбили мой голод, в то время, как Шай и Кристофер во всю поглощали еду, которая оставила нам тётушка Роуз. Повезло же им… они обычные люди.

Я смотрела на ночное небо… Солнце уже полностью скрылось. Единственным источником освещения был лишь костер. Максвелл лежал и не двигался, Аскель изучал карту и копался у себя в сумке. Кристофер, опять, что-то рисовал у себя в блокноте — причем с таким энтузиазмом, что я невольно улыбнулась. И почему этот ребенок страдает вместе с нами…

— Хей, что снова рисуешь? — спросила я, подойдя к Крису. Он показал мне свой рисунок — там была изображена машина… Черная машина. Причем, если присмотреться, можно было даже различить ее номер — но я не стала приглядываться.

"Когда-нибудь у нас будет такая машина и нам не придется доходить до портала пешком!"

— Ооо… Да, это было бы просто волшебно, — вздохнула я. Но об этом можно только и мечтать…

— Крис, я знаю, что ты любишь рисовать, но сейчас достаточно темно, рисование при таком освещении может причинить вред твоим глазам, — сказал Аскель мягко, повернувшись к нам. Кристофер слегка приуныл, и нехотя кивнул головой.

Шай сидела, обняв колени. Иногда она бросала свой неуверенный взгляд на Максвелла, а потом снова опускала его.

— Макс… — Неожиданно прервала тишину Шай. Затем она замешкалась. — С-спроси у меня что-нибудь…

— А? — Откликнулся Максвелл, — С чего такие просьбы?

И правда… Странное заявление…

— Да так… Я… хотела бы поговорить с кем-нибудь. — Оправдалась Шай.

Чего? И лучшим собеседником для нее оказался Максвелл? Боже, она открыто роет себе могилу.

Несмотря на свои мысленные претензии, я не произнесла ни звука и лишь с недопониманием смотрела на Шай и слушала.

— Ты мне не интересна, Шай, мне нечего спрашивать у тебя.

Как жестоко!

— Максвелл! — Строгим тоном отреагировал Аскель. — Нельзя так говорить.

— В смысле "нельзя"? Я не имею право высказать свое мнение о Шай?

— Не в форме оскорбления. Извинись.

— Какой ты душный. — Макс тяжело вздохнул. — Шай, прости меня за то, что ты мне неинтересна. — С издевательским тоном произнес он.

— Макс, прекращай издеваться над бедной Шай.

Я обратила внимание на подругу: она сидела на земле, опустив голову, для того, чтобы скрыть свои эмоции. Затем она вновь подняла взгляд выше.

— Да ладно… Все в порядке… — Произнесла дрожащим голосом Шай.

— Так, ладно, отставить споры… Уже пора выдвигаться… Успели отдохнуть? — спросил у нас Аскель…

— Да подожди ты, — Максвелл еще больше нахмурился. — С нами вечно происходит что-то неприятное. Давайте ещё останемся здесь, ненадолго.

Аскель глубоко вздохнул:

— Макс, нам нужно идти. И так много времени потеряно из-за того происшествия на поезде.

— Мне кажется, что Макс прав… — неуверенно заявила Шай. — Нам стоит, наверное, еще немного отдохнуть.

— Какое отдохнуть? — возмутилась я. Зачем она поддерживает Макса? — Во-первых, ты всё это время спала на спине Аскеля. А во-вторых, у нас очень мало времени. Если будем отдыхать на каждом шагу, мы попросту ничего не успеем, начнется война и… — когда я прокручивала все эти события у себя в голове, я еще сильнее начала осознавать, в какую ужасную ситуацию мы попали. И почему… — И с какого момента слово Максвелла стало для тебя таким важным?

Шай немного покраснела:

— Никакое оно не важное! Просто… просто! Мне действительно кажется, что он прав! Это кажется логичным, просто мы и так все ужасно выдохлись после произошедшего в поезде…

Я не хотела ссориться, тем более, с Шай. Но волна моего негодования была сильней. Теперь, мои догадки, что Шай наврала, подтверждались…

— Почему ты так странно себя ведешь? Это уже не в первый раз. Почему ты прикрываешь этого мерзавца?

— Фу, как грубо, — сказал Аскель. Максвелл лишь промолчал, слушая наш разговор. А Шай была, наверное, не в силах что-либо говорить… В то время как меня уже было тяжело остановить. Я поддалась своей волне негодования:

— Ты всего лишь пытаешься понравиться ему и не более! — вскрикнула я. — Зачем ты это делаешь, Шай, просто скажи, зачем?

— Это н-неправда! — Шай не знала, что ей сказать, это было видно по её напуганному лицу.

— Мэй, не кричи, — голос Максвелла. Серьёзно?! Он решил вставить своё слово?! Да как он вообще смеет?! — Ты же полуангел. У тебя должны быть хорошие манеры.

— Ты?! Ты сейчас говоришь о хороших манерах? — Я ещё никогда не чувствовала себя такой злой. Я встала и подошла к Максвеллу, что лежал на траве — я смотрела на него сверху вниз, и мне ужасно хотелось его пнуть в его раненую часть со всей дури. — Ты вообще знаешь, что это такое, хорошие манеры?! Ты… ты грубый, злой, бесчувственный, бессовестный, отвратительный…Ты…ты..! — и тут я в порыве ярости злорадно усмехнулась — Точнее говоря, ты — бесчувственная маленькая глупая девочка!

Молчание. Что-то ткнулось мне в живот. Это… был револьвер.

— Мэй. По правде говоря, ты уже начинаешь действовать мне на нервы, — произнёс Максвелл, смотря на меня.

Я замерла на месте, смотря Максвеллу в глаза. Он сейчас серьёзно это сделал? Не успела я и среагировать на его слова и действия, как услышала голос Аскеля, который был таким холодным, что я ещё не слышала его таким.

— Максвелл. Немедленно опусти револьвер.

— Да я шучу, — сказал Максвелл, и на его лице не промелькнуло ни одной эмоции. Он прокрутил револьвер у себя на пальце и спрятал. Я стояла, словно вкопанная. Я… как же я… ненавижу его.

Ненавижу.

И я пнула его в правую часть рёбер. Я не осмелилась сделать это сильно. Но даже этого было достаточно, чтобы Максвелл заорал и скрючился от боли:

— Ты что делаешь, мозги все отбила что ли?! Дура!

Я повернулась к Шай:

— Знаешь, что? Хочешь быть с ним? Хочешь поддаваться на его манипуляции? Хорошо! Валяй! Я уже так устала отговаривать тебя и только и делать, что выяснять: "Шай, почему ты так часто проводишь время с ним?", " Шай, а почему у тебя не осталось своего мнения?", " Почему ты слушаешь этого чертового Максвелла!?" — На этих словах я еще больше прибавила голос, — Хорошо, иди к нему! Оставайся с ним! Не слушай меня! Только учти, что спасать я тебя от

него больше не буду! — закончила я. Я увидела, как на глазах Шай появились слёзы… она шмыгнула носом. Но я уже не могла себя контролировать. Шай хотела что-то сказать, что-то в своё оправдание, но её прервал Аскель:

— Боже. Дети. Пожалуйста, давайте вы не будете ссориться. Извинитесь друг перед другом, и мы пойдём дальше, в путь.

— Извиняться? Перед кем? Перед ним?! — Я указала на Макса.

— Нет. Перед ним уж точно не надо, — усмехнулся Аскель. — Попроси прощения у Шай за свои слова.

Извиниться за мои слова? Но я же была права… Нет, какая же я эгоистка. Ну, я разве не права? Я повернулась к Шай и посмотрела в её глаза. Слёз больше не было, видимо, она их еле сдерживала. Я почувствовала вину перед ней, ведь она этого не заслужила… но я всё ещё не могу понять…

— Извини. Я действительно… Я перегнула палку, Шай, — сказала я. Подруга, немного помолчав, ответила:

— Хорошо, Мэй. Я… я не обижаюсь.

Какая наглая ложь.

Мы шли весь день, и я за это время ни разу не заговорила с Шай. Пускай, я извинилась, и вроде бы… Моё чувство вины не было таким сильным. Но я всё ещё не могу понять. Я, честно, не могу понять, почему Шай так поступает. И почему так поступает Максвелл? Зачем ему это нужно? Может, ему просто нравится делать гадости? Или я действительно перегибаю палку? Я слишком много контролирую Шай, может, ей недостаточно моего внимания? Но я делаю всё, всё, чтобы она была счастлива! Почему этого не достаточно? Я хочу ее защитить от этого подонка, ведь я же вижу, что он — бесчувственный мерзавец, просто пользуется ее невинностью и добротой.

Шай никогда первой не начинает тяжёлые разговоры, так что вся надежда была на мне. Но я не хотела с ней разговаривать. Честно говоря, я даже не хочу её видеть.

— Кажется, мы дошли, — вдруг сказал Аскель. Был уже вечер, закат — как я уже и говорила, шли мы буквально весь день. Впереди нас… виднелся город. Фонари, свет в окнах… Оживленные людьми улицы, даже в столь поздное время. Эллиса казалась маленькой деревней, по сравнению с тем, что было перед нами. Высокие дома, архитектурные строения… модерн? Что-то слышала о нём — доводилось читать. Почему-то я подумала, что это он и есть.

— Боже… наконец-то! — обрадовалась я, в восхищении оглядываясь. — Давайте уже скорее пойдём!

Я опять делаю вид, будто ничего не произошло… Как обычно.

И мы вошли в город, будто в другой мир. Дома, статуи, колонны… Это все было более… величественное, что ли? Я многое слышала об этом городе… Адеврин считается одним из самых безопасных и одним из самых богатых городов. Недаром их город все еще процветает, находясь недалеко от портала в Нижний мир… Везде были какие-то кафешки, рестораны, парки… В то время как Эллиса была скупа на развлечения и какие-то живописные места. Даже воздух казался каким-то другим… Еще, все люди, которые шли по улицам, выглядели также аристократично — и я впервые в жизни почувствовала себя не в своей тарелке из-за своей же неряшливости. Ведь мы выглядели как какие-то бездомные: потрёпанные, уставшие, с помятой и порванной одеждой, раненные…

Отель, в котором мы заселились, был на три звезды, но мне, честно говоря, всё равно. Главное, что мы вообще дошли…

Мы поднялись по лестнице отеля и зашли в наш номер — там были две спальни, что не могло не радовать, а также гостиная, с большим столом посередине и таким же большим диваном. На столе был радиоприёмник. Отлично, не будем сидеть в тишине. Кристофер осматривал спальню, а потом прилёг всем телом на неё, улыбнувшись, в то время как мы положили свои сумки на пол, рассматривая номерок. Также, в гостиной была странная полка, которую я открыла — в ней были какие-то бутылки…

— Так! — быстро сообразил Аскель, который закрыл полку прямо у меня перед носом. — Не трогать эту полку. Не трогать! Там алкоголь.

Алкоголь? Никогда в жизни не пробовала… Интересно было бы узнать, что это такое. Хотя многие говорят, что это вредно… Наверное, это действительно не стоит пить.

— Понятно, — я легко пожала плечами. Нет, так нет…

— А чего так? — Максвеллу наоборот, не понравился такой расклад.

— Потому что вы ещё дети. Вам нельзя такое.

— А ты нам кто, папа, что ли?

— Я тот, кто купил этот номер в отеле, причём с двумя спальнями. Рекомендую слушаться меня, если не хочешь вылететь отсюда. А еще, я несу за вас ответственность. — Аскель мило улыбнулся, будто бы совсем не угрожал.

Максвелл скрестил руки на груди. Видимо, он ненавидит правила или ограничения, слишком уж он свободолюбив.

Шай всё это время молчала, виновато опустив глаза в пол. Наверное, нужно поговорить с ней вновь… Но я всё ещё злюсь. Мне нужно время, чтобы успокоиться.

— Итак, слушайте внимательно, — Аскель сел за стол, положив на него карту. — Нам нужна еда… — Он тяжело вздохнул, — и побольше денег…

— Мне надоело, — вдруг сказал Максвелл. — Слушай сюда, ангелок, — он посмотрел в глаза Аскелю, опиравшись обеими руками о стол. — Ты слышал что-нибудь об Адевринском банке? Это один из самых больших банков Серединного мира…

— Нет, мы не пойдём грабить, — строго сказал Аскель.

— И почему же? Это самый быстрый способ уехать отсюда. Один из самых быстрых.

— Потому что это незаконно, Макс, — ответил Аскель коротко. — На этом вопрос окончен.

— Тогда я сам всё сделаю!

— Тогда ты будешь сам в ответе за свои действия. И еще, будешь извиняться тысячу раз. Не совершай глупостей.

У меня, честно, уже совсем не осталось сил на то, чтоб выяснять отношения. Всё, что мне хочется прямо сейчас — это лечь спать. Мне надоел Максвелл, надоели демоны и войны, надоела… Я только что допустила мысль «надоела Шай»? Нет, я не могу так думать. Она же моя подруга! Причём, лучшая и единственная…

Зачем она согласилась на это путешествие?

Потому что…

Потому что другого смысла, кроме меня, у неё нет.

— Ладно, знаете, что? — сказала я уставшим голосом. — Я лучше пойду спать. Я слишком устала. Спокойной ночи вам всем.

— И тебе спокойной! — ответил мне Аскель, и, пожалуй, только он.

А дальше я закрылась в спальне, где никого не было, упала на кровать и завернулась в одеяло. И что за паршивый день? Нет, что за паршивые дни? И за что мне это всё? На моих глазах появились слезы, которые смачивали подушку. Я тихо всхлипнула, чтобы никто не услышал. Как же я устала…

Глава 16 — Первый день в Адеврине

— Очередные нападки демонов! Пострадал поезд, а затем демоны вновь направились в Эллису! Но город не пострадал — местный кузнец совершил настоящее открытие, когда разработал метод ковки оружия против демонов. Его ждёт щедрое вознаграждение, а также, теперь его изделия скупаются всем Серединным миром.

Что это за голос… радио? Да, это был радиоприёмник, который стоял в гостиной. Я потеряла счет времени… Который час? Я посмотрела в окно — ярко светило солнце, а кровать, на которой я лежала, была слегка смята. Ничего не помню из своих снов… Они вообще были этой ночью?

И только сейчас я обратила внимание на то, что по радио говорилось именно об Альфреде — о кузнеце, что создал оружие против демонов. Всё-таки, мои надежды оправдались. Надеюсь, что теперь Альфред построит хорошую карьеру, и всё у него будет отлично. Ведь его амулет, похоже, действительно спас мне жизнь.

Интересно, где все? Они уже проснулись?

Неожиданно в комнату вошел Кристофер. Увидев меня, он улыбнулся и помахал.

— Привет, Крис, доброго утра тебе.

Он написал на блокноте:

«И тебе! Я так рад, что все уже проснулись! И я всем делаю чай. Хочешь?»

Как это мило. Я кивнула и улыбнулась:

— Я буду очень благодарна тебе! Только можешь добавить воды или льда? Не могу пить его горячим.

Кристофер кивнул и вышел из комнаты. Крис сказал, что все остальные уже проснулись… Я решила проверить, и поздороваться со всеми заодно. Я вышла из своей спальни, и тут же обратила внимание на записку, которая висела на входной двери:

«Я ушел на весь день на работу. Так что, будьте осторожны и ничего не натворите. Еда в холодильнике. Аскель»

Значит, Аскель ушёл… Надо проверить гостиную и другую спальню. На нашей мини-кухне гудел Кристофер, я чётко слышала шум чайника. Я прошла в гостиную и встретила Максвелла и Шай, сидящих на диване. Макс особо не обратил на меня внимание, а Шай поздоровалась: — Мэй, ты проснулась! Сейчас Крис принесет нам чай. — Да, я в курсе. Это мило с его стороны. В комнату зашел Кристофер с четырьмя кружками чая. Он держал по две кружки в каждой руке. — Крис! Давай помогу, а то уронишь! — Быстро сообразила я.

Кристофер кивнул, я взяла две кружки и дала их Максу и Шай. Кристофер дал мне одну оставшуюся. Я сделала глоток. Сначала не поняла… Что это за сорт чая? Я сделала еще один глоток. Нет, определенно, с чаем что-то не так. — Крис… Что ты туда добавил..? — Спросила я. Максвелл выпил чай моментально, в то время, как Шай спокойно его пила. Крис написал на бумажке " Я добавил туда воды из холодильника, как ты и просила" — Да..? Хорошо… Очень вкусно, Крис, спасибо большое. Ладно… Может, это какой-то особенный Адевринский чай… В любом случае, я не стану его больше пить… Мы мирно сидели в гостиной… Сидели мы так минут 15…

Максвелл нарушил тишину и икнул:

— Это… это лучший чай… это была лучшая жизнь в моем чае… Золотая чаша, золотая…

Я с удивленными глазами повернулась в сторону Макса. Чего… Что он несет? Он в адекватном состоянии..? Я ещё раз подозрительно посмотрела на чай, а потом на Кристофера… которого уже, судя по всему, клонило в сон.

— Крис, покажи мне водичку, которую ты добавил в чай.

Он посмотрел на меня сонными глазами, а потом еле встал с кресла и пошел на кухню. Он указал мне на полку, в которой лежал алкоголь…Я выругалась про себя и вздохнула.

— Кристофер… это была не вода! Аскель же сам сказал, не трогать эту полку! Крис удивленно посмотрел на меня. О боже… Он что, не слышал..?

— Аскель нас убьёт, — произнесла я, уже, наверное, смирившись со своей судьбой.

— Да ладно тебе… — Максвелл снова икнул, — всё будет нормально… плевать на этого… ангелка…

— И я… тоже так думаю… — вяло сказала Шай, которая, похоже, выпила столько же чая, сколько и Максвелл. Даже будучи пьяной, она подхватывает мнение Макса… Но мне было не до нее.

— У нас остались какие-то деньги? — спросила я. — А хотя, у кого я спрашиваю, — задумалась я. — Вы же пьяные.

Я покопалась в своей сумке, в надежде обнаружить хоть какие-то деньги. Сколько вообще стоит алкоголь? И какой именно Крис добавил в чай?

— Крис, что ты именно подлил в чай? — спрашиваю я у него, хотя того уже клонило в сон.

«На кухне лежит» — Написал он криво в блокноте.

Ага. Я пошла на кухню, где на столе лежала большая, стеклянная бутылка… Я взяла её в руки и начала осматривать… Кориандр Санрайз. Какое странное название. Тем не менее, это была… водка, 96 %. Хоть я и не разбиралась в алкоголе, но понимала, что 96 % — это много. Сколько она стоит? На всякий случай, я решила взять 200 золотых из сумки — мало ли, это что-то очень дорогое… А кто мне продаст то? Придётся просить прохожих. Боже, никогда не думала, что я этим буду заниматься.

Я взяла деньги с собой, попутно прокручивая в голове название напитка, который нам подмешал Кристофер. Утро началось, конечно, великолепно. Лучше и быть не может! Я вышла из дома, выбросив наполовину пустую бутылку Санрайза — лишние улики нам ни к чему. Я решила пойти в самый ближайший магазин, чтобы не терять время. Я встала возле него и начала искать глазами прохожего, который мог бы мне купить эту водку — мне попросту не продадут. Вижу мужчину, который встал у магазина, покуривая трубку. Я неуверенно подхожу к нему и говорю:

— Извините, вы не заняты?

— Занят.

Вот такого ответа я точно не ожидала.

— А… ну ладно… — я неловко отошла. Да что ж такое! Что делать-то?

Я начала неловко ходить туда-сюда вокруг магазина, пытаясь осмелиться заговорить хоть с кем-нибудь. Наконец, я увидела мужчину, который сам что-то пил — может, он купит? Я подхожу к нему, а он останавливается, видя меня:

— Чё надо?

Как грубо… я немного испугалась:

— Ну… можете пожалуйста купить Санрайз? К… — в самый нужный момент я забыла название… — Кориандр.

— Ты чё, мелкая? Сколько тебе лет вообще, чтобы водку у прохожих просить купить?-

Ответ был в самом вопросе. Я мелкая, и поэтому прошу у прохожих купить водку.

— Прошу прощения, — голос… Аскеля?!! Он всё слышал?! О нет… только не это!! Боже мой! Он стоял рядом со мной, разговаривая с мужчиной. — Я научу её хорошим манерам. Извините за доставленные неудобства.

— Да если бы моя дочь ходила возле магазинов и просила купить водку, я бы её так дома отлупил, что мало не покажется!

— Да, понимаю, — кивнул Аскель, взяв меня за плечо. — Ещё раз прошу прощения. Желаю хорошего дня!

Наконец, этот странный мужчина оказался позади…

— Мэй, я жду объяснений.

Мне стало очень стыдно…

— Аскель, ты не так понял! Я всё могу объяснить!

— Объясняй. — Терпеливо ответил он.

— Кристофер… в общем… он случайно подлил в чай Санрайз… и… я боялась, что ты что-то узнаешь, поэтому, я пошла покупать другую бутылку!

— Мэй, ты хоть представляешь, сколько она стоит? И ты хотела потратить наши деньги просто ради того, чтобы я ничего не узнал?-

И я только сейчас поняла, насколько же абсурдна эта ситуация.

— Аскель, прости!

Аскель глубоко вздохнул:

— Конечно, прощу. Просто пообещай так больше не делать.

— Я обещаю! — сказала уверенно я.

— Вот и отлично. Я купил немного продуктов, так что, с голоду не умрем, — и я только сейчас заметила сумки на руках у Аскеля. — Сейчас я искал работу и, кажется, нашел вариант.

— Работу? А… а мы? Мы не будем работать?

— С вас я потребую лишь порядок в номере отеля. А ещё приготовление еды.

— Но Аскель, я не умею готовить! — я немного испугалась.

— Кристофер умеет. Ещё Максвелл.

Максвелл умеет готовить? Вот это сюрприз… Есть ли вообще вещи, которые он не умеет делать? Ах да, есть. Сочувствовать.

— Научишься у них, — закончил свою мысль Аскель. — А пока, иди домой. Я так понимаю, что никто не отказался от чая Кристофера?

Я нервно усмехнулась:

— Ну… да…

— Ну, пойдём домой. Я отнесу все сумки и сразу пойду по делам.

О боже, я же ведь оставила Шай наедине с Максом. Надеюсь, что за этот короткий промежуток времени, пока меня не

было, ничего не успело произойти. Мы подошли к отелю, поднялись на третий этаж, где наш номер был 312. Я достала ключи, которые я предварительно взяла с собой, и ими открыла дверь… Тишина.

— Шай, Макс? Кристофер? — Никто не отвечает.

Аскель и я вошли в номер, закрыв за собой дверь. Я пошла в гостиную, ведь именно там эти двое и сидели в последний раз, как я их видела. И когда я вошла в гостиную, они действительно были там. Они спали… втроём, на одном диване. На Максвелле лежала Шай и Крис, и… в обнимку.

— Хорошо же им тут, — усмехнулся Аскель, положив сумки на пол. — Разбери пока продукты, пожалуйста. А я уже пойду.

— Пока, Аскель, — я обняла его на прощание, но макушкой доставала ему только до груди. Тот усмехнулся и обнял меня в ответ:

— Пока. Не скучайте. И ничего алкогольного не пейте!

Я тихо засмеялась:

— Хорошо! Не будем.

И Аскель ушёл, оставив меня наедине с тишиной. Было неуютно и как-то… ну совсем одиноко. И поэтому, я решила написать очередное стихотворение в своём блокноте. Достав его из своего рюкзака, а также свой карандаш, я приступила к работе. Может, написать свою собственную книгу, когда-нибудь? Именно когда-нибудь…

Я уселась на диван рядом с остальными… они так мило спят. Если не знать, что они только что пили чай с водкой.

"Не знаю я, что будет завтра,

Не знала, что было вчера, И чувство душит меня яро,

Оно скоро убьет меня.

И льются слезы сквозь ресницы,

Будто сглотнуть страх не могу,

Вода заполнила глазницы,

И думаю: я ведь умру?

Иду для всех я веселиться Игнорируя страх, беззаботно шутить

Все хорошо, мне не грустно, я — птица

Оставь одного, меня не поразить.

А я так хочу лежать на траве,

От яркого солнца прячась в теньке,

Я так хочу ни о чем не думать,

И от удовольствия прозу придумать.

Мысли съедают меня, не могу

Быть беззаботной, как раньше,

Хотя, как хотелось пройтись по песку

Вернуться бы в детство вновь наше."

Вроде как, вышло неплохо… Даже в рифму иногда попадаю! Я зевнула. Неужели и меня начинает клонить в сон?

Вдруг я услышала, как кто-то зевнул. Когда я обернулась на звук, то увидела, что это был Максвелл. Взгляд его был мутный и сонный. И сколько же они выпили?

— Привет, Макс, — сказала я, смотря на него.

— Ага, привет, — он снова зевнул. — Хочешь в бар сегодня?

Какой неожиданный вопрос… Я опешила:

— Максвелл, какой бар? Кто нам алкоголь продаст? И вообще, мы не должны тратить деньги на эту ерунду.

— Скоро у нас будет много денег, поверь, — он загадочно улыбнулся. Что-то мне это не нравится… — Кстати, Шай тоже пойдёт.

— Шай? — я не перестаю удивляться, как сильно Шай попала под влияние Макса.

— Да. Надеюсь, что после того, как ты узнала, то точно пойдёшь.

Я зарычала. Ну что ж такое? Ему действительно нравится манипулировать всеми нами? Хотя, на то он и полудемон, что любит заниматься этими вещами.

— Максвелл, ты такой козёл.

Он усмехнулся.

— Мне Аскель сказал, что ты умеешь готовить. Это правда?

— Да.

Удивительно, что он не соврал.

Я не могу согласиться, ведь… я же пообещала Аскелю не заниматься таким, буквально несколько минут назад. Но я не хочу оставлять Шай наедине с этим… кретином! Но кто знает, когда вернутся Аскель в номер…

И тут у меня созрел план.

— Давай так. Ты приготовишь что-нибудь из продуктов, что купил Аскель. Для всех. Заодно научишь меня. Я буду помогать. А потом, если Шай не передумает, пойдём в бар.

— Условия мне ставишь? — он поднял одну бровь, и он всё ещё саркастически улыбался. — Может быть, ты мне покажешь свой стих, который ты только что написала?

— Чтобы ты снова его раскритиковал? — я нахмурилась.

— Именно так.

Я недовольно вздохнула, и протянула ему свой блокнот:

— Читай. Я жду.

Он начал пробегаться глазами по стихотворению. Я терпеливо ждала его реакции, хотя уже наперед знала, какой она будет. И на кой чёрт ему вообще понадобился мой стих? Любопытно? Наконец, он отложил блокнот:

— Знаешь что? Неплохо.

— Чего? Шутишь? — я недоверчиво сузила глаза.

— Я абсолютно серьёзно, — он, не моргая, смотрел на меня. — Думаю, если будешь развиваться дальше, у тебя будет получаться только лучше.

И что мне теперь? Восторгаться? Что его величество Максвелл одобрил мой стих? Нет уж. Если Шай повелась, то это не значит, что я тоже!

— Отлично. Тогда давай будем начинать готовку, — сказала я, вставая. А Максвелл… на котором лежала и Шай и Кристофер, не мог такого провернуть. Он, на удивление, аккуратно отложил Шай с Крисом и пошел на кухню молча.

Глава 17 — Запретный плод…

— Для начала, — сказал Максвелл, как только мы остановились у кухни. — Что мы будем готовить?

— Блинчики! — ответила я радостно. Надеюсь, что Аскель купил как раз таки то, что нужно для блинчиков. Но чтобы в этом убедиться, нужно было проверить продукты. — С вареньем!

— Любишь блины?

— Да, помню, как тётушка Роуз их пекла… это было так вкусно, — улыбнулась я, вспоминая. — Надеюсь, что у нас всё для этого есть. Вроде как там нужны яйца, мука…

— А ещё молоко, немножко соды, соли, сахара… а также сковорода. У нас всё для этого есть, — Максвелл достал продукты. Слава богу, что у нас всё есть! И наконец-то я научусь готовить! — Только не испорть ничего.

— Не испорчу, — усмехаюсь я.

— Тогда, — Максвелл взял кастрюлю и лёгким движением разбил яйцо, а затем выбросил ненужную скорлупу. — Сначала добавляем яйцо. Конечно, можно и молоко, но, учитывая, что ты это никогда не делала до этого, лучше всё-таки сначала разбить яйцо, таким образом, тебе будет проще достать скорлупу, если ты неаккуратно разбила яйцо и скорлупа попала в кастрюлю. Добавляем молока, примерно… полбутылки, — он открыл бутылку и половину содержимого вылил в кастрюлю. Затем, вспомнив про моё существование, он повернулся ко мне и спросил: — Ну что, пока всё понятно?

Удивительно, вчера этот человек угрожал мне револьвером, а сегодня показывает, как печь блины.

— Да, ты, на удивление, понятно всё объясняешь, — ответила я. Тот усмехнулся:

— А что тут может быть непонятного? Это всего лишь блины. Самое простое, что можно приготовить. Ладно. Сейчас добавляем немного соли, немного сахара, и ещё меньше соды. Потом взбалтываем, добавляем муку до того момента, как вся вот эта субстанция не станет более густой. Пробуй.

Я подошла к кастрюле. Ух, сейчас действительно главное ничего не испортить! Я взяла ложку сахара и уже хотела добавить, как Макс остановил меня:

— Нет. Я же сказал: немножко. Ты меня слушаешь? Отсыпь половину и хватит.

Я отсыпала только половину и посмотрела на Макса. Тот одобрительно кивнул:

— Да. Молодец. Ты справилась с этой непосильной задачей.

Я проигнорировала слова Макса и отсыпала соли и соды. Теперь, я начала всё перемешивать, добавлять муку и снова взбивать.

— Мало. Давай ещё.

— Да я не могу уже больше, сам взбивай, если такой умный! — сказала я, чувствуя, как сильно у меня болят руки. Максвелл вздохнул:

— Отойди.

Я отошла, а он взял кастрюлю и начал активно сбивать наше будущее тесто, причём гораздо активнее. Наконец, когда он снова добавил муки и снова всё взбил, он посмотрел на то, что получилось, и довольно улыбнулся:

— Вот. Видишь? Оно стало более густым. Это значит, что готово. Теперь можно готовить. Наливай на сковороду. А, до этого момента нужно, чтобы она нагрелась. Совсем забыл.

Я поставила сковороду на огонь, ожидая, когда та достаточно нагреется. Между мной и Максом возникло неловкое молчание, а я и не собиралась его прерывать. Я смотрела на сковороду, всё ожидая, когда уже можно начать готовку. Наконец, это случилось, и я вылила часть теста на сковороду.

— Отлично. Теперь ждём некоторое время, а потом переворачивай блин. Поздравляю: ты умеешь готовить блины. Теперь ты не умрёшь с голоду, если рядом меня не окажется.

Я закатила глаза:

— Да, спасибо, что научил.

Потом я начала переворачивать блины, и эту операцию я проделала несколько раз, в то время, как Максвелл намазывал варенье на блины и закручивал их. Боже, как же теперь мне хочется это попробовать! Честно, век бы питалась исключительно блинами с вареньем — лучше человечество уже не способно придумать.

— Всё. Пойду, позову всех остальных, — сказал Макс, уходя. — А пока, приятного аппетита.

Я взяла один блин с тарелки посреди стола и начала жадно откусывать куски — боже, как это вкусно! Наконец, на кухню подошли все остальные — протирающая глаза Шай и более активный Кристофер, который, увидев, что у нас сегодня на обед, быстро подскочил к столу и сразу же ухватился за первый попавшийся блин. Шай лениво села за стол, оглядела тарелку с блинами и глубоко вздохнула, взяв один блин в руки. Максвелл тоже сел рядом:

— Ну, так что? Поедим и в бар?

— Да подожди ты со своим баром, — сказала я, смотря на Шай. — Шай, ты действительно туда хочешь?

Она будто бы не замечала меня, а просто молча ела. Наконец, она словно проснулась и дёрнулась:

— А? Д-да, я хочу туда. Ни разу в своей жизни не пробовала алкоголь, и в барах ни разу не была.

Максвелл молча жевал блин, с любопытством подслушивая наш диалог.

— Я встретила Аскеля сегодня, когда шла покупать бутылку Санрайза, и он сказал, чтобы мы этим не занимались.

— Ну… — Шай замялась. — Он не узнает об этом!

Как же это на неё не похоже. Обычно она слушается взрослых и боится их разочаровать, но сейчас, похоже, это не работает.

— И вообще, — она неожиданно нахмурила брови, — если не хочешь идти с нами, не иди.

Вот такого я очно от жизни и от Шай не ожидала. Я удивлённо смотрела на Шай, а потом на Максвелла.

— Ладно… я пойду с вами, — сказала я. Чувствую, очень ярко, что пожалею об этом. Но не могу я оставить Шай наедине с Максом, к тому же, в таком месте, как бар.

Я уже жалею об этом решении.

Когда мы доели, мы оделись и уже собирались уходить. Максвеллпосмотрел на Кристофера, что оставался дома, и сказал:

— Так, если вернётся Аскель… ему ни слова! И если захочешь есть, ещё остались блинчики на столе. Всё. Не скучай.

И, не дождавшись ответа Кристофера, мы вышли из номера и спустились вниз, выходя из отеля. Мы направились туда, куда нас вёл Максвелл. А вёл он нас по каким-то уж очень подозрительным переулкам.

— Ты же… брал с собой револьвер? — вдруг спросила я настороженно.

— Он у меня всегда с собой, — ответил тот.

— Надеюсь, что он не пригодится, — сказала я, нервно усмехнувшись. Шай молчала, осматривая всё вокруг себя. По её лицу было видно, что ей не очень нравилась эта затея.

— Итак, мы пришли, — сказал Максвелл, остановившись напротив стеклянной двери, на которой было написано «бар». Оттуда играла музыка, был слышен пьяный смех. — Ну что, заходим!

И мы зашли. Теперь музыка стала ещё громче, и смех ещё оглушающе. Мне сразу стало некомфортно в этом месте, сразу захотелось уйти отсюда. Зря я полезла сюда! Но оставлять Шай здесь одну я также не планировала. Здесь были люди, играющие какую-то весёлую песню на скрипках — вот откуда шла музыка. Максвелл подошёл к первому попавшемуся мужчине и сказал:

— Здрасьте. Купите, пожалуйста, нам какие-нибудь напитки.

— А вы что тут делаете? Не слишком ли вы мелкие для таких заведений? — спросил мужик. Максвелл достал револьвер и пригрозил им. Мужчина тут же замолчал.

— Что вы будете пить? — спросил Макс, повернувшись к нам.

— Я пить не буду, — ответила сразу я. Нет, я не могу это сделать.

— Я буду пить то же, что и ты… просто я не понимаю в этих напитках ничего, — пожала плечами Шай. Максвелл снова повернулся к мужчине:

— Значит, купите пожалуйста два тёмных эля. Держите деньги, — Максвелл протянул мужчине несколько золотых монет, на что тот лишь молча кивнул и пошёл к барной стойке, покупать… тёмный эль? Звучит вкусно. Может, всё-таки попробовать? Наконец, мужчина вернулся с двумя большими кружками, в которых была какая-та тёмная жидкость с пеной.

— Благодарю, — сказал Максвелл мужчине. Тот быстро удалился от нас подальше, в то время, как мысели за свободный дубовый столик. Максвелл взял кружку в руки и сделал большой глоток, а Шай же, наоборот, осторожно его изучала: принюхивалась, всматривалась в пену и в цвет жидкости. Мне самой стало любопытно, какой вкус у этого эля, но что-то внутри меня опять не давало покоя. Это же ведь плохо. Я говорила Аскелю, что не буду так делать! Но как же хочется попробовать! К тому же, Аскель неизвестно когда вернётся домой, он вряд ли узнает об этом инциденте, однако в своих глазах я буду выглядеть как лгунья. Стоит ли?

— Что, хочешь попробовать? — чёрт, и как у Максвелла получается понимать, о чём я думаю?!

— Ну… я говорила Аскелю, что…

— Тебе не наплевать на этого ангелка? Просто забей. Он всё равно об этом не узнает, — сказал Максвелл, снова сделав глоток. Шай последовала его примеру, но сделала глоток маленьким и аккуратным, будто бы она пила горячий чай, боясь обжечь язык.

— Хорошо… если он не узнает… я бы хотела попробовать, — ответила я с подозрительностью в голосе. Тогда, Шай дала мне свою кружку, чтобы я смогла попробовать на вкус и понять: что же такое эль? Я принюхалась… какой странный и едкий запах. Я сделала глоток и…

— Ну как? — спросил Максвелл. Когда я сделала глоток, я поняла, что в моих глазах слегка потемнело, мне показалось, что я сейчас вырублюсь на месте. Это чувство было мерзким, но… приятным одновременно. На некоторое время я вновь почувствовала вину перед Аскелем за то, что не сдержала слово. Однако… Это чувство, когда что-то начинает греть твое тело изнутри, и этот едкий вкус…

— А… а… мне понравилось, но я не могу… позволить себе больше. Аскель…

— Мэй, я же говорю — он не узнает. Я не думаю, что он скоро вернется домой и узнает о нашей пропаже. Даже если это и произойдет, Кристофер нас прикроет. Так что, можно купить тебе ещё кружечку, если хочешь, — он усмехнулся.

Я, немного подумав, всё-таки решилась:

— Д-давай.

И мне купили кружку. Я… начала делать то, что никогда в жизни до этого не делала — пить алкоголь. Боже, надеюсь, что Аскель не узнает об этом. Я чувствовала, будто бы начинаю падать в своих глазах… Но. Кто запрещает мне делать то, чего хочу я? Я всю жизнь слушалась каких-то дурацких правил. А теперь, когда мы все находимся в опасности… Неужели я не имею права расслабиться и побыть плохой?

Совсем скоро, я почувствовала, что начинаю пьянеть. По крайней мере, я так себе и представляла это чувство — тело стало каким-то ватным, ноги и руки просто не слушались меня, а речь стала сбивчивой, ведь язык будто онемел и отказывал вертеться. Я начала чувствовать приятное спокойствие, будто бы уже всё равно на все задачи, которые предстоят нам в будущем — всё стало таким неважным и просто не таким серьёзным, как это представлялось на трезвую голову. И мне… понравилось это чувство. Время начало течь быстрее, и я уже не помню точно, сколько тогда выпила — но он такого количества алкоголя мне стало не очень хорошо физически, но ментально я чувствовала спокойствие и эйфорию. И это казалось самым важным.

Шай следовала действиям Максвелла и пила также агрессивно, как и он. Теперь мы втроём пьяные, и заказали ещё по две кружки каждому из нас. В какой-то момент Шай просто заплакала, схватила Максвелла за его свитер и просто начала говорить пьяным, истерическим голосом:

— Боже, Макс, ты такой красивый… — она икнула. — Я хочу тебя обнимать, обнимать, обнимать и вновь обнимать… всю свою оставшуюся жизнь.

Максвелла, кажется, начало клонить в сон — он был вялым и апатичным:

— Ага… — он еле выговаривал слова. Потом он пьяно усмехнулся: — Я… я тоже люблю себя. Да… а кто нелюбит меня?

Я хотела это остановить. Безумно хотела. Мне было противно видеть Шай такой, однако… Я не в лучшем состоянии.

— Я. Я тебя не люблю, — произнесла я очень сонливым и расслабленным голосом.

— Очень зря, милая моя!

Я положила свою голову на стол, чувствуя, как приятно кружится голова… вижу, как в бар заходит человек в капюшоне… бледный… стоп, кто это?

— Мэй! Шай! Максвелл! И что вы тут делаете?!

Это… Аскель? О нет… честно, не успела я и осознать, как меня потащили за капюшон вон из бара, как и всех остальных, прямо как маленьких и неразумных котят. Наконец, мы оказались на улице — уже начинало темнеть… сколько же мы пробыли в баре? Сколько выпили? Чистый, прохладный летний воздух ворвался в легкие, и я даже немного оклемалась…

Я не помню точно, как мы оказались в нашем номере отеля, на нашем диване в гостинице, и как Аскель закрыл дверь и начал говорить:

— Боже! Мэй, я же сказал, чтоб ты так больше не делала! — начал Аскель причитать нас строгим голосом. — Хотя, — он помассировал место между бровями и осуждающе посмотрел на Максвелла: — я уже подозреваю, кто затеял всё это.

— А что я? — совсем пьяным и спутанным голосом спросил Макс. — Я ничего… это всё Кристофер заставил нас…

— Мне Кристофер как раз таки и сказал, куда вы ушли на полдня. Боже, вы же ещё совсем дети, какой вам алкоголь?!

— Кристофер рассказал? — Максвелл встал с дивана, покачнувшись. — Ну-ка, покажите мне этого маленького… гадёныша! Я же просил его… ничего не говорить…

Кристофер стоял и выглядывал из входа в гостиную, тихо наблюдая за происходящим. Но входить в гостиную он не собирался, в принципе, так бы он сделал ситуацию ещё хуже.

— Ради всех ветхозаветных ангелов… Я не хотел, но мне придётся это сделать. Вы наказаны! Теперь на протяжении трёх дней вы ничего не будете тратить из наших денег, — сделал нам выговор Аскель. — И точка!

— Да ты чё, пёс… — это уже Максвелл, которого сильно шатало. — Совсем что ли? Да скоро у нас будет миллион золотых…

— Так-так, а вот это уже интересно. И как же ты их заработаешь?

Максвелл звонко засмеялся:

— Типа умный такой, да? Думаешь, что я всё расскажу? Все свои планы? Не-а.

Дальше я… заснула… меня просто вырубило прямо на диване. Почему-то в моих мыслях пронеслось, что, несмотря на наказание и на то, что я не сдержала слово, оно того стоило.

Потому что мне действительно понравилось. А значит, всё было не зря. Даже если… Даже если это неправильно.

Глава 18 — Ситуация выходит из под контроля

Было утро, или же начало уже четвёртого дня в Адеврине. Аскель работал каждый день, хотя, на какой именно работе, не говорил точно, да и мы не особо интересовались этим — как-то другими вещами была забита голова.

На следующее утро после того вечера, проведённого с кружкой "Эля" в руках, я проснулась с ужасной головной болью. Похмелье? Ощущение не из приятных, я просто не хотела вылезать из постели — и таким образом я провела там весь день. Только лишь раз решила выйти на балкон и подышать свежим воздухом. Но воздух там оказался совсем не свежий. Как только я открыла балконную дверь, а мой нос сразу ударил резкий и неприятный запах. Будто я где-то его уже чувствовала… Я подняла глаза и… Это был Максвелл с сигаретой. Боже, он опять за свое!

— Макс!

— Чего тебе?

— Откуда у тебя… И зачем?!

— Откуда — не твое дело. Зачем — тоже. — Макс прислонил сигарету ко рту и выдохнул тот же отвратительный на запах дым. Я стояла и только и делала, что развеивала эту серую тучу руками.

— А чего стоишь? Попробовать хочешь?

— Нет, спасибо. Я откажусь. — И я закрыла дверь на балкон. Ему же только 16, какого черта он делает… Ох, ладно, это же Максвелл…

Аскель ещё некоторое время дулся на нас, однако, всё равно продолжал заботиться о нашем самочувствии — это очень мило с его стороны. Он всё время беспокоится за нас, волнуется, даже если мы делаем что-то неправильное. Спустя день, всё-таки, он перестал злиться на нас, да и я успокоилась — всё-таки, я чувствовала вину за то, что произошло

И спустя несколько дней с того момента, настал выходной, воскресенье — Аскель был дома, и у него было желание чем-то нас занять.

— Дети, — вдруг сказал он, — давайте прогуляемся по достопримечательностям Адеврина. Заодно лучше узнаете историю Срединного, и, возможно, Верхнего мира!

Я заинтересовалась тогда — вот это было бы действительно интересно! Вот только остальные не горели таким энтузиазмом, как я. Например, Максвелл:

— Чего? Ты вообще знаешь, сколько я этих учебников по истории перечитал? Мне это не интересно. Я не хочу прослушивать это в тысячный раз.

— Может, ты узнаешь что-то новое, Макс. Даже если нет: повторение…

— …мать-учение, — перебил Аскеля Максвелл. — В любом случае, пусть лучше пойдут Мэй и Шай. С Кристофером. Они-то точно ничего не знают. Им будет полезно немножко обогатить свой узкий запас знаний.

— Это было очень грубо, Макс. Извинись, — мягкий голос Аскеля.

Максвелл даже не спорил, а просто смиренно, как на автомате, произнёс:

— Да-да. Извините.

Аскель повернулся к нам:

— Нет ничего страшного в том, что вы мало знаете. Мы же не ветхозаветные ангелы, чтобы видеть все и всех и обладать всеми знаниями этого мира. А вам всего лишь по 15 лет. Конечно же, вы ничего не знаете, учитывая ваше прошлое. Самое важное, чтобы вы стремились узнать. Что ж, так вы пойдёте со мной?

— Я пойду! — я была вдохновлена речью Аскеля и действительно хотела узнать какие-то исторические факты о том мире, где мы живём. Шай же, видимо, не особо интересовала эта тема. Сейчас она встала между двух огней: не особо заинтересованным Максвеллом и наполненной энтузиазма мной. Она повернулась к Максвеллу и заговорила:

— Макс, слушай, может, всё-таки пойдёшь с нами? Ну… может, в Адеврине что-то поменялось за последнее время. Мне кажется, что тебе было бы тоже интересно с нами сходить, погулять…

Шай… просит Максвелла пойти с нами? Тот посмотрел на Шай и некоторое время, подумав над этим предложением, согласился:

— Ладно, — он легко пожал плечами. Он так легко согласился? Да что ж сегодня такое происходит-то?

— Удивительно, обычно если ты чего-то не хочешь, тебя не заставить, — Подметила я, слегка усмехнувшись.

— Если Шай хочет, чтобы я пошёл с ней, почему бы и нет? — Он посмотрел на меня каким-то хищным взглядом, хитрым… Так, Мэй, спокойно, только не злиться снова. За это время общения с Максвеллом я поняла, что моя злость только подпитывает его — так что я просто глубоко вздохнула и произнесла:

— Что ж, оно и хорошо! Мы бы все заскучали без тебя.

Улыбка Максвелла на какой-то миг пропала — он лишь удивлённо посмотрел на меня. Он явно ожидал другой реакции. Да, я учусь на ошибках! Надоело плясать под его дудку. Макс, кажется, принял мою игру:

— Если бы не я, Шай бы вряд ли пошла с вами, — сказал он, снова приняв свою обычную роль. — Так что, скажи спасибо.

— Боже, дети! — Аскель ворвался в наш диалог. — Давайте не с самого утра. Пусть этот день пройдёт спокойно и без каких-либо ссор. Тогда я куплю вам что-нибудь вкусненькое.

— Мы уже не маленькие дети, чтобы так с нами разговаривать! — Максвелл посмотрел снизу вверх на Аскеля. Ангел лишь усмехнулся и потрепал Максвелла по его всегда взъерошенным каштановым волосам:

— Но ведёте себя, как маленькие дети.

— А это, ребятки, статуя Уэлдона Блэра. Знаете, чем он стал так знаменит?

Мы стояли на оживленной аллее, похоже, это был центр Адеврина — пейзажные парки, огромные библиотеки, скульптуры.

Статуя Уэлдона Блэра была большой, она была в два раза выше, чем Аскель — сама статуя была белой, каждая мелочь была идеально и аккуратно проработана: от складок на одежде до выпирающих венах на руках.

— Этот человек был первым и последним, кто видел ветхозаветных ангелов вживую. — Интересно, какие они, на самом деле? Это же так интересно, наверное… И где они живут? И как они живут? Хотелось бы мне когда-нибудь их увидеть… но, это невозможно.

— Ученый, который всё строил теории по поводу их возникновения, сути и рождения. — Перебил Максвелл Аскеля, показывая, что он тоже в курсе. — По теории Блэра ветхозаветные ангелы и были создателями нашего мира, возможно даже, они жили бесконечно. Но я считаю, что это полный бред, но в свое время интересовался этой историей. В итоге пришел к выводу, что Блэр шизофреник, и он просто видел каких-то монстров в своей голове. — Он повернулся к нам — к Шай, Кристоферу, ко мне… Шай лишь завороженно смотрела на Максвелла, её не интересовала скульптура. Кристофер всё зевал и осматривался по сторонам.

— Тут я с тобой не согласен. — Ответил Аскель Максвеллу. — Я думаю, что если бы Уэлдон болел шизофренией, то его вряд ли бы признали. Это же все проверяется… Но ты имеешь право на свое мнение. Да и не только ты так думаешь… ведь многие опровергают Уэлдонскую теорию.

— Аскель… а что находится внизу? В Низшем Нижнем мире? — вдруг спросила я. Я никогда ничего не слышала об этом мире — может, хоть сейчас я что-то узнаю. Ведь даже в приюте не было книг, что могли бы рассказать обо всём этом.

Но Аскель лишь слегка нахмурился:

— Никто не знает, что там. Ходят лишь детские страшилки о том, что если открыть портал в Низший Нижний мир, начнется конец света. Высшие ангелы закрыли портал много лет назад, так что, только им известно, что находится там.

Я почувствовала чей-то взгляд на себе. Я начала осматриваться вокруг себя и увидела странного незнакомца в тени, который смотрел на меня… светящимися, жёлтыми глазами. Демон?

— Аскель! — вскрикнула я. — Там демон!

Тот удивлённо посмотрел на меня:

— Где?

— Ребятки, не бойтесь, — из тени вышел тот самый незнакомец, который, походу, увидел, что я его заметила. И теперь я могла рассмотреть его полностью. Жёлтые глаза, которые выдавали в нём демоническую сущность, чёрные волосы, словно смола, были аккуратно уложены в бок. Какие-то резкие черты лица — нос с горбинкой, выпирающие скулы и тёмная щетина. Он развёл руки в стороны, будто бы говоря, что безобиден. — Экскурсию проводите?

Судя по взгляду Аскеля, который резко стал холодным и подозрительным, ему не нравился этот тип.

— И что демон забыл в Срединном мире? — спросил Аскель.

— Ну-ну, не надо быть таким предвзятым к моему виду. Меня зову Винсент, я многое слышал о вас. Особенно о Мэй, — он перевел взгляд своих жёлтых глаз на меня, отчего мне стало не по себе.

— Что вам от нас нужно? — Аскель нахмурил брови. — Винсент?

— Знаете ли, страшные вещи происходят в Нижнем, вот и пытаешься как-то крутиться в этом мире, — начал говорить Винсент. — Вот я и здесь. А теперь, когда я нашёл вас, у меня как камень с души упал! Может, если вы доберетесь до Нижнего мира, то война не начнётся. Буду очень рад сотрудничать! — он протянул руку Аскелю. Тот молча оглядел руку Винсента, а потом самого демона, ничего не делая. И руку пожал не Аскель, а Максвелл:

— Да, мы рады любым сотрудникам. Не обращай внимания на этого ангелка, он всегда такой. Так что, может, поможешь с деньгами, или что-то в этом роде?

— А мне нравится ваш настрой, миледи! Как звать тебя? — спросил Винсент у Максвелла.

— Я парень. — Максвелл кинул злостный взгляд на демона. — Максвелл. Кстати, твоя маскировка просто ужасна. И как тебя до сих пор не убили?

— А ты, я вижу, очень смелый, юноша? — Винсент улыбался, но можно было чётко различить угрозу в его голосе. Максвелл не испугался:

— А кого мне бояться? Тебя? Посреди улицы перестрелку устроишь? — Максвелл оглядел дробовик на спине у Винсента. Винсент перевёл взгляд на меня и на Аскеля, проигнорировав последние вопросы Макса:

— Так что, хотите пойти на чай? Или мы можем пойти в тир. Он недалеко отсюда. Вот вам и перестрелка. — С усмешкой сказал Винсент.

С этим дробовиком что-то было не так. Я смотрела то на него, то на Аскеля. Он презрительно смотрел именно на чехол от оружия, даже не на самого демона. Мне кажется, что это плохая идея, общаться с ним.

— Нет. Не хотим, — кратко ответил Аскель. — Было очень приятно с вами познакомиться, Винсент, но, боюсь, что нам уже пора. Желаю хорошего дня.

— Да стой ты, Аскель! Классная же идея, пойти в тир. Я не против, Винсент. — Макс будто оживился.

— С ума сошел, Максвелл? Это демон. Нам здесь не место, пошли. — Аскель взял Макса за руку и потащил за собой.

— Воу. — Остановил нас Винсент. — Аскель? Верно?

Аскель не ответил, а лишь кинул злостный взгляд в сторону демона.

— Аскель. Ты тоже ненавистник демонов? Я тебя прекрасно понимаю. Я не люблю свой род и, возможно, поэтому я разгуливаю по улицам Срединного мира. И я тоже противник войны. Не бойся меня. — Аскель все так же молчал и смотрел Винсенту то в глаза, то на дробовик, все ещё держа руку Максвелла, которую в итоге отпустил.

— Или тебя смущает эта штучка? — Винсент указал на дробовик. — Это самозащита. В Срединном мире вряд-ли с добротой отнесутся к демону.

— Это оружие против ангелов. Винсент, я вижу марку на вашем чехле. — Заговорил Аскель.

— Разве марка должна соответствовать реальности?

— Достаньте ваше оружие. — Уверенным тоном сказал Аскель.

— Без проблем. — Демон начал открывать чехол и показывать Аскелю дробовик. Тот внимательно осмотрел и сказал:

— Почему он такой расцарапанный? И марка содрана. Вы пытались замаскировать это?

— Нет, что ты, это… — Винсент слегка замешкался, но потом, будто с оживлением сказал: — Это дробовик моего деда! Семейная реликвия, так сказать… — Усмехнулся Винсент.

— Хорошо. — С осторожностью доверился Аскель. — Спрячьте его, мы всё-таки в людном месте.

— Можно на "ты". — Пряча орудие произнес демон. Аскель промолчал. Было видно, что он расслабился.

— Так что? Сможем познакомиться поближе и повеселиться в тире? — Снова задал вопрос Винсент.

Аскель посмотрел на нас и приподнял бровь, тем самым, спрашивая у нас одобрение.

— Да, я согласен! — Первым выкрикнул Максвелл.

— Ну… Если Максвелл не против…тогда и я… Я тоже пойду! — Сказала Шай. Опять она за свое.

— Тогда и я… — Поддерживая предложение, ответила я.

— Крис? — Аскель посмотрел на Кристофера. Тот кивнул.

— Замечательно, ребятки! — Улыбнулся Винсент.

— Только при одном условии. — Вставил свое слово Аскель. — Только тир, дальше по домам.

— Без проблем.

Мы зашли в торговый комплекс и пошли к месту, где огромными и сияющими от лампочек буквами было написано "ТИР". Это было похоже на клуб, никогда раньше в них не была, если не считать тот бар клубом. Кстати говоря, о баре, здесь он тоже был. Мы направились к кассе и Винсент любезно оплатил счёт за шестерых на два часа.

Может, он всё-таки хороший демон?

Мы подошли к мигающим прилавкам с оружием и банками, а за стойкой стояли плюшевые игрушки. Шай сразу положила глаз на одну из них.

— Хочешь? — Спросил Максвелл у Шай.

— Что? Я? — Обернулась Шай.

— Ага. Я сегодня мисс щедрость. Хочешь выиграю? Я неплохо стреляю.

— А ну-ка, мисс щедрость. Дай-ка мне попробовать. — Перебил Максвелла Аскель. Видимо, у него поднялось настроение.

— Будьте любезны, пять пуль. — Попросил Аскель у человека за стойкой. Тот подал Аскелю игрушечный дробовик и зарядил его пятью пулями.

— Пожалуйста, сэр. — Аскель взял дробовик и начал стрелять по банкам. Удивительно! Он попал с первого раза!

— Вот этого медведя хотела? — Спросил Аскель у Шай. Шай кивнула.

— Будьте добры… — Аскель не успел закончить предложение, как ему выдали огромного плюшевого медведя, размером почти с Кристофера, который в то время увлеченно наблюдал за процессом стрельбы.

— Ого! Аскель, спасибо!!! — Ответила Шай.

— А ну, дай мне эту штуку. — Максвелл выхватил игрушечный дробовик у Аскеля.

— Дамочка, без моего разрешения оружие не трогать. — Сказал работник тира.

— Да какая я вам дамочка!

— Т-с-с, Максвелл, пойдем пойдем к другим прилавкам, там тоже интересно. — Аскель не дал Максу закричать на работника. Тот просто послушался.

— Макс, это очень мило… Спасибо тебе. — И вновь я услышала разговоры за своей спиной.

— А? Ты про медведя? Да не тебе я хотел. — Обиженно ответил Макс. Шай опустила голову.

Я обернулась и кинула холодный взгляд в их сторону, оба изменились в лице, будто ничего не было.

Следующая половина дня прошла прекрасно! Постреляли все — даже Кристофер! И мы выиграли ещё две плюшевых игрушки и шоколадку. Всё-таки Винсент не такой уж и плохой, как изначально думал Аскель.

— Может, по чайку? Я тут знаю одно место…

— Нет, Винсент, мы договаривались. Спасибо тебе за это прекрасное времяпровождение, но мы уже устали, так ведь? — Посмотрел на нас Аскель.

— Что-то… нет уже действительно настроения идти куда-то, — вздохнула я. — Но было весело! Спасибо тебе, Винсент.

Максвелл усмехнулся:

— Ты больше всех хотела этой прогулки, а теперь хочешь домой?

— Макс, не надо. Прояви эмпатию, — сказал Аскель.

И мы пошли домой… Ничего по дороге так и не случилось. Как только мы вернулись домой, я сразу легла в постель, лицом в подушку. Я так себя чувствовала во время похмелья, такое же неприятное чувство. Я лишь слышала разговоры остальных в других комнатах и хотела просто заснуть. Было чувство, что социальная батарейка после такого насыщенного дня просто разрядилась до нуля.

И я так и не поспала ночью, мне снились кошмары, что происходит довольно редко. Я решила встать только тогда, когда услышала, что Аскель ушёл на работу, закрыв за собой дверь номера на ключ. Тогда, немного полежав в своей кровати, я спустила ноги на пол и поднялась, пошла на кухню и заварила себе чай. Опять что-то происходит странное… что за странные звуки? Я одна их слышу?

— Макс, — я пошла в спальню, где лежал Макс и что-то, как обычно, читал, — ты слышишь эти звуки?

— Ты про что? — он поднял свои красные глаза поверх очков, но услышал то же, что и я: непонятные шорохи снаружи.

Мы бы продолжали гадать дальше, что за происхождение у этих звуков, если бы окно на кухне не открылось, и мы не услышали тяжёлые шаги в нашу сторону.

Первым действием Максвелла был достать свой револьвер и пригнуться, прошипев мне:

— Прячься! Кто-то зашёл в дом!

Я тут же спряталась под ту самую постель, где и был Максвелл — кровать была большой, так что мы оба туда поместились. И тут, я вспомнила о Шай… где она сейчас? Наверное, всё ещё спит с Кристофером… но я не слышала каких-либо звуков. Будто бы дома вправду никого не было — только шаги незнакомца, а также звуки с улицы.

— Макс, нам нужно найти Шай с Кристофером! — прошипела я.

— Тише! — злобно прошептал Максвелл, и мы оба услышали, как чьи-то шаги приближаются в нашу комнату. На некоторое время я затаила дыхание, увидев, как кто-то заходит в нашу спальню — я могла отчётливо увидеть сапоги… которые я уже где-то видела… Тёмные, с красной прошивкой. Неужели, это он? Винсент?? Он подошёл к кровати, и я даже не успела ничего осознать, как Винсент наклонился и схватил меня за руку, вытащив из под кровати:

— Вот где ты! Наконец-то это закончится! — Он достал дробовик, и нацелил на мою голову — я хотела сбежать, но он крепко держал меня за руку.

— П-подождите, не надо! — вскрикнула я. Неужели я прямо сейчас умру? Но за что, зачем? А я ведь даже не успела поговорить с Шай и с Кристофером напоследок, с Аскелем… найти отца. Неужели всё так и закончится?

Выстрел. Я зажмурилась, принимая свою смерть, но на удивление заметила, что выстрел был не в меня. Из-под кровати вышел Максвелл — он был с револьвером в руках, и он выстрелил по руке Винсента — наверное, тому было не очень больно, однако этого выстрела было достаточно, чтобы демон выронил из рук дробовик.

— К-какого хера?! — выругался тот. Максвелл действовал быстро и хладнокровно — схватив меня за руку, мы выбежали из номера, оставив дверь нараспашку. Мы побежали по коридорам, ловя на себе взгляды прохожих. Не знаю, бежал ли за нами Винсент, ведь я не оборачивалась, когда бежала.

— М-максвелл, но как же все остальные? — спросила я у него, в полной панике.

— Сами как-нибудь разберутся! Шай уже не маленькая, придумает что-нибудь!

Я не верила его словам, но почему-то я так и не вернулась за Шай — уж слишком страшным был момент, когда Винсент хотел выстрелить по мне. На моих глазах вновь появились слёзы, ведь почувствовала себя беспомощной и слабой — неужели я снова ничего не могу сделать? Я вытерла рукой слёзы, размазав их по руке и по своему лицу. Я с Максвеллом спустились по лестнице, и вот через пару мгновений оказались снаружи. Мы бежали по улице, скрывшись за домами. И только тогда Максвелл отпустил мою руку. Я выдохлась и выбилась из сил к тому моменту, у Максвелла же, судя по всему, даже не сбилось дыхание. Я упала на асфальт, схватившись за голову:

— Боже. Я. Я просто такая тупая. —

Я не видела лицо Макса, но почему-то подумала по его голосу, что он не очень понимает мои чувства:

— Тупость — относительная вещь, к тому же, субъективная. Так что, твои суждения нелогично построены, скорее всего, из-за эмоций на фоне стрессовой ситуации…-

Он бы продолжил говорить, но я непроизвольно всхлипнула, и Максвелл замолк. Я чувствовала всем телом груз вины за то, что оставила Шай там… но у нас не было времени их спасти! Не было возможности! Даже если бы мы вернулись туда, Винсент просто пристрелил бы нас, и мы никого не смогли бы спасти. Как он мог так поступить!? Он же был хорошим! Зачем!? Но как же… как же ужасно я поступила! Я не могла так сделать!

Слёзы покатились по моему лицу, я чувствовала адскую боль по всему телу, будто бы меня сжигают заживо. Я спрятала своё лицо от Макса за своими руками, ведь мне было стыдно плакать при нём. Я не хотела, чтобы он видел моей слабости.

Но неожиданно…

Кто-то прижал меня к себе. Моё тело содрогнулось…

— М-максвелл?.. Ты… ты чего?

Максвелл обнимает меня? Я была настолько заворожена, что мои слёзы перестали течь.

— Ну, да. Так же делают люди, когда хотят успокоить других? — произнёсся голос Максвелла.

Почему-то от этих слов слёзы вновь покатились, да и с ещё большей силой. Я обняла Макса в ответ, пытаясь прекратить свои собственные рыдания. Я впервые за всё это время обняла Максвелла, это было странное ощущение. Макс похлопал меня по спине:

— Мэй, успокойся. Я уверен, что они нашли какой-то выход. От выстрела они бы точно проснулись, скорее всего, они выбежали через окно. Так что, просто не трать свои силы на эти нелепые догадки и размышления, что с ними могло произойти. И вообще… Какого… этот придурок, я же ему верил.. — С недопониманием сказал Макс. — Нам нужно найти Аскеля. Давай. Мы должны идти.-

Наконец, меня отпустили, и дальше мы вышли из нашего укрытия, видя следующую картину: люди в полицейской форме шли в отель, с ружьями наперевес. За Винсентом? Я была уверена по какой-то причине, что он давно скрылся после покушения на убийство меня.

— Надеюсь, что этого Винсента поймают, — сказал Максвелл, вздохнув. Я пыталась найти глазами Шай и Кристофера — на удивление, я быстро нашла их лица в толпе. Шай была сильно напугана, также, как и Кристофер. Я тут же побежала к ним и крепко обняла Шай, которая даже не заметила меня — от неожиданности она дёрнулась и слегка испугалась.

— Боже, вы живы! Как вы выбрались?!

— Мэй… почему ты нас оставила? — голос Шай. Напуганный. Она даже не обняла меня в ответ. Мне сразу стало дискомфортно, и я отпустила её:

— Шай, я… мы сами еле как выбрались… Винсент чуть не убил меня. Я… я ничего не могла сделать!

Кристофер обнял меня снизу, в то время как глаза Шай неотрывно, испуганно смотрели на меня.

— Я думала, что я умру. Я была уверена, что ты спасёшь меня. Хотя, ты не обязана, наверное… — её глаза опустились. — Прости…

— Шай…

— Просто оставь меня в покое.

Она ушла… ушла куда-то за дома. Я хотела остановить её, но что-то застряло у меня в горле, что я просто не смогла. Кристофер отпустил меня и написал на блокноте:

«Мы выбрались через окно, этот страшный дядька увидел нас и чуть не схватил. Еле выбрались! Я так испугался:(»

— Боже, самое главное, что вы всё-таки смогли выбраться оттуда… — сказала я, и Шай не покидала мои мысли. Я всё думала о не

й, о ей словах… боже, надеюсь, что она не злится…

Кристофер еще раз посмотрел на Шай, что удалялась от нас — и побежал за ней… А я опять ничего не успела сказать…

К нам подошли полицейские, один из них был с блокнотом — судя по всему, нас хотят допросить по поводу Винсента.

— Добрый день. Это вы жильцы номера 312?

— Да, мы, — кивнула я, и мой голос слегка дрогнул.

— Итак, с вашего разрешения я задам вам пару вопросов, возможно, ваши ответы помогут нам найти преступника.

— Задавайте…

— Когда он ворвался в ваш номер, и каким образом?

— Ну… через окно… — я отвечала тихо, всё думая о Шай. Шай… Да что же с ней происходит в последнее время?

— Он проник к нам через окно примерно в 9 часов утра, — начал чётко говорить Максвелл. Полицейский начал записывать. — Одет он был в тёмные сапоги, в которые были заправлены широкие чёрные штаны, а также чёрный плащ с золотистой прошивкой, волосы чёрные, а глаза демонически-жёлтые, зовут его Винсент, по росту метр… примерно метр девяносто, довольно широкие плечи, щетина на лице. Видок ещё тот, — усмехается. Полицейский всё записал. — А, точно, на вид ему около 35–40 лет. Но, боюсь, что ему гораздо больше, он же демон, всё-таки.

Полицейский был доволен такой подробной информацией. Он положил блокнот себе в карман кивнул:

— Благодарю, миледи. Желаю хорошего дня.

Он удалился, а Максвелл, судя по всему, еле сдержался, чтобы не сказать полицейскому, что «я мальчик!». Но все-таки проругался:

— Какого хера… Третий раз за день. Ушлепки. — Максвелл выдохнул. — Ладно. Пошли просто обратно в отель, — пожал он плечами. Я легонько взяла его за краешек его рукава и сказала:

— Н-но что если Винсент вернётся? Может, лучше найти Аскеля и рассказать об этом? Нам нужно поскорее уехать отсюда, а Аскель говорил, что ещё минимум две недели будем здесь…

— Мэй. Ни о чём не волнуйся. У нас будут деньги. Но если тебе так тревожно, — он передёрнул плечами, — можем побыть на улице. Здесь много людей, у Винсента вряд ли хватит смелости выйти сюда.

— Спасибо, Макс… — давно я не чувствовала себя такой слабой и униженной. Я не хотела так чувствовать себя. Я посмотрела на Максвелла. Он улыбнулся мне. Не люблю я, когда он улыбается… я чувствую себя грязно.

— Что ж. Хочешь прогуляться?

Глава 19 — Двенадцать часов до инцидента

Мы шли по направлению, где видели Шай в последний раз, а я глазами искала ее в толпе, надеясь на то, что она где-то неподалёку. Я думала над ее последними словами, думала, но ни к какому выводу так и не пришла… Неужели она правда надеется лишь на мою помощь? Хотя, своими поступками я это и показываю. Чего я ещё ожидала? Я постоянно спасаю ее, постоянно помогаю ей, а сама она сидит, сложа руки и только и делает, что ждёт от меня помощи. Но я всего лишь желала ей счастья! Но почему она этого не ценит, а наоборот, требует чего-то большего от меня? Мне бы кто помог… Мне бы кто помог! Но это слишком эгоистично — моя задача заключается в том, чтобы делать счастливыми всех окружающих. Если я не буду этого делать, то кто я вообще? Мысли сжирали меня изнутри.

Я с Максвеллом шли по улицам Адеврина, не произнося ни звука. В какой-то момент я оторвала взгляд от толпы вокруг нас и посмотрела на Макса, который все так же искал Шай. Боже, и о чем он сейчас думает? Даже сложно представить. За все это время я так и не разобралась в логике его действий: как он вообще может так поступать? Так… не по-человечески? Каково это — жить, не чувствуя и половины спектра человеческих эмоций? Делает ли он все это специально? Меня не оставляли в покое вопросы, которые крутились у меня в голове. Собрав всю смелость в кулак, я решила прямо спросить у него:

— Максвелл… — я остановилась, попутно взяв его за рукав теплого зелёного свитера. Тот остановился вместе со мной, вопросительно глядя мне в глаза. Какой же у него серьезный взгляд…

— В чем дело?

— Почему ты все это делаешь?

— Делаю что? — он нахмурился.

— Играешься со всеми нами, с нашими чувствами… грубишь… Тебе приносит это удовольствие? Или… Ты просто не понимаешь, что творишь?

Он весело усмехнулся:

— Потому что у меня ряд психических заболеваний. Я беспомощный и неуверенный в себе человек, и с помощью манипуляций я пытаюсь повысить себе самооценку. Я несчастен, и всё, что мне нужно — это чтобы меня выслушали и обняли.

Я замерла.

— Ч-чего?! — Все это время Максвелл строго смотрел мне в глаза, а затем громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха!!! Ты действительно поверила? — А мне на секунду действительно стало его даже жаль… — На самом деле, я делаю всё это ради Шай, ведь я влюблен в нее по уши. —

Неловкое молчание.

— Блять. — Затем снова раздался смех, только намного громче, чем в предыдущий раз.

— Я не перестаю удивляться твоей наивности. — Макс поправил очки и пошел дальше по улице, как ни в чем не бывало.

— И как тебе верить после этого? — Слегка повышая тон, спросила я.

— Да ладно, чего ты, расслабься. У меня хорошее настроение сегодня.

— Так всё-таки… Ты ответишь на мой вопрос? — не теряя надежды, вновь спросила я. Наконец, я всё-таки добилась настоящего ответа:

— Мэй, мне просто нравится наблюдать за вашими эмоциями и изучать их. Ведь мне этого не понять. Да и… по-другому просто скучно. Если бы меня что-то держало в этом мире, я бы банально не согласился пойти с тобой в Нижний, — задумался Макс… потом он едко усмехнулся: — А ты что, думаешь, что я какой-то маленький несмышлёный ребенок, который ничего не понимает? — Даже не знаю, какой ответ был бы хуже. Я без понятия, что страшнее: если бы он отрицал все то, что делает, ничего не понимая, или если бы… Я сглотнула.

— Макс, я знаю, что Шай любит тебя. У нее плохо выходит это скрывать. Пожалуйста, не причиняй ей боль…

Какая глупая просьба. Будто бы Максвелл перестанет вытворять все это! Я опустила взгляд, не в силах смотреть ему в глаза.

— Ты можешь отрываться на мне, но никак не на Шай! Она и так сломана после смерти ее родителей… — С каждым словом мой голос становился все тише. Максвелл молча слушал, пронзая мое тело своим демоническим взглядом.

— Мэй, Шай сама виновата в том, что с ней происходит. Я ничего не делал для того, чтоб она в меня влюблялась. Однако мне было интересно наблюдать за тем, как она себя ведёт. Всё-таки, влюбленность мне недоступна. Тем не менее, я готов исполнить твою просьбу, если окажешь мне одну услугу.

Опять он что-то задумал? Мне стало не по себе от его загадочной улыбки, которая мне показалась каким-то оскалом. Я должна быть осторожна…

— Что тебе нужно?

Он приобнял меня за плечи, и я содрогнулась. По моему телу прошлась мелкая дрожь, а тревога скручивала живот. С чего бы такая тактильность? Отпусти меня, ты мне не нравишься…

— Ты же ведь знаешь такое место, как Адевринский банк?

Да, припоминаю, он что-то говорил про него…

— Если поможешь мне с ограблением, я оставлю Шай в покое, и любые мои эксперименты закончатся. Идёт?

— Чт… Что? Какое ограбление, ты совсем спятил?!

— Да ладно. Нам деньги нужнее.

— Как ты можешь так говорить?! Ты совсем что ли, больной на голову?! — Я оттолкнула его от себя. Проходящие мимо люди обратили на нас внимание, повернулись в нашу сторону. Глаза Макса забегали — он не хотел привлекать лишнего внимания. Но я уже не могла остановиться в порыве своей злобы на него. — Такое предлагать?! Я не думала, что ты настолько свихнувшийся!

— Мэй, успокойся, — он протянул мне руку, — Так ты согласна?

И что я вообще делаю?! Мурашки пробежались по всему моему телу.

— Максвелл, я не могу! Я не могу так поступить! Я буду ненавидеть себя за это!!! — Я буквально выкрикивала эти слова, и они давались мне с болью. — Я и так уже больше не могу! Я не выдерживаю всего этого, я, я не… Я нагнулась, оперевшись о свои колени, чувствуя, как тошнота подкатывает к моему горлу.

Спокойный, буквально бархатный голос Максвелла вызывал во мне желание сжаться в маленький комок:

— Моя милая Мэй. Хватит ныть. Ты хочешь помочь Шай или нет? Учти, что если не согласна, дела пойдут гораздо хуже.

Я не хочу это слышать. Я не хочу больше…

— Д-да, я хочу помочь Шай больше, чем что-либо на свете!

— Тогда чего думать? Не трать наше время, ответь мне.-

Я еле как поднялась. Я не в силах больше смотреть на Макса, тем не менее, моя рука потянулась пожимать его руку.

— Вот и молодец, — он улыбнулся. — Наш план таков: выходим ночью и идём в банк. Остальное я расскажу по дороге.

— Я… Я ненавижу тебя. Я ненавижу тебя больше всех на свете! Я никого так никогда не ненавидела, как тебя! — Вскрикнула я, чувствуя, как откровенно трясусь от злости. Как он может… Как он… Он опять манипулирует мной!!! Я его ненавижу, ненавижу!!!

— Да ладно тебе. Пошли лучше, поищем Шай.

Максвелл пошел дальше, а я за ним. Я ничего не могла поделать. Как же я ненавижу чувство беспомощности! Может, если я поговорю с Шай, она что-то поймет? Хотя, когда она меня слушала? Может, тем самым я сделаю только хуже.

Ну почему? Я всего лишь хотела найти своего отца. Я всего лишь хотела, чтобы все были счастливы. Но почему все становится только хуже? Что бы я не делала в этой ситуации, я ничего не могу исправить.

Нет, долой плохие мысли! Ещё есть шанс что-то исправить. И я сделаю это. Главное — просто не терять надежду.

Шай была у моста, она сидела на асфальте, обнимая свои колени… А рядом с ней был Кристофер, который крепко обнимал её с закрытыми глазами. Я подбежала к Шай и легонько дотронулась до ее плеча:

— Шай… Шай, давай поговорим.

Кристофер поднял глаза на меня и улыбнулся, хотя по глазам можно было понять, что он встревожен.

— Я не хочу говорить с тобой. Я не заслуживаю твоего внимания.

— Шай, не говори так. Пойдем в отель.-

Шай кое как поднялась на ноги вместе с Кристофером, и мы молча пошли к отелю. Я не хотела разговаривать с Шай рядом с Максом — хотелось уединиться с ней. А то этот кретин опять что-нибудь выдаст! Я чувствовала себя подавлено и тревожно все это время, пока мы шли к отелю. Когда мы уже подходили к нему, мы увидели Аскеля, который, похоже, искал нас: он везде беспокойно оглядывался и ходил туда-сюда. Увидев нас, он с облегчением вздохнул:

— Боже мой, вы живы! Я слышал, в отеле произошло что-то жуткое. Вы в порядке? Чего такие грустные?

Максвелл улыбнулся:

— Ну, посмотрел бы я на тебя, если бы тебя попытался убить какой-то недодемон.

— Максвелл, недодемон здесь только ты, — Аскель улыбнулся Максу в ответ.

— Да пошел ты! — Максвелл осекся. Потом, словив взгляд Аскеля, он зарычал: — Ну, извини! Просто шуточки у тебя идиотские!

Аскель мягко и деликатно посмеялся.

— Хорошо. Я слышал, что Винсента поймали. Так что, думаю, что мы в безопасности. Можете возвращаться в номер, только, будьте очень осторожны. Закройте все окна и двери.

— Подожди, а ты куда..? — Спросила я потерянным голосом.

— На работу, куда ещё? Когда я услышал новости о Винсенте, я так за вас испугался, что сорвался с работы. Пускай и будут проблемы, но теперь я спокоен. А теперь идите, отдыхайте. И да, ещё раз: не трогайте бутылки в баре в номере. Пожалуйста. Максвелл, тебя это особенно касается!

— Да больно надо, — Макс закатил глаза. — Ладно, вали на работу. А мы пойдем.

— Максвелл, что за грубости! Извинись!

— Но я же только что извинялся, шутишь, что ли?! Ладно!! Извини! Доволен?

— Да, вполне. Ладно, дети, идите.

И он удалился… Мы, ни слова не сказав друг другу, вошли в свой номер. Какая же давящая на ум тишина…

— Ладненько. Я пойду читать. Прошу не беспокоить, — сказал Максвелл, зайдя в свою спальню. Остались только Шай, Кристофер и я…

— Шай… — Я даже не повернулась к ней. Я смотрела куда-то в пол, в пустоту. — Прости меня. За то, что наорала на тебя после аварии поезда… Я была не права.

Шай молчала.

— Я пойду спать, — Ответила та, спустя некоторое время. — Не трогай меня, пожалуйста.-

Я хотела ей снова что-то сказать, но не успела, ведь она так же молча ушла в гостиную. Кристофер подергал меня за рукав, а я повернулась к нему.

"Я хочу кушать. Давай приготовим что-нибудь!"

Я сама была ужасно голодной. Я слабо улыбнулась и сказала:

— Да, давай… Только я умею готовить лишь блинчики…

"А я как раз и хотел блинчики!:)"

— Ох… Какое точное совпадение… ну, пойдем, — Мы пошли на кухню, подготовили все нужные нам ингредиенты. Готовка хоть как-то отвлекала меня от мыслей об ограблении Адевринского банка. Неужели я действительно на это согласилась?

Когда мы начали печь блины, выливая всю смесь на сковороду, Кристофер обнял меня снизу. Это было так неожиданно и приятно, что я слабо усмехнулась:

— Да, Кристофер, мы все тебя тоже очень любим.

Наконец, блины готовы. Теперь нужно позвать остальных… В первую очередь я пошла к Шай в спальню. Когда я открыла дверь, она лежала на кровати, и, наверное, спала. Стоит ли будить ее? Блины никуда не денутся, просто остынут, а Шай не любит остывшую еду. Я подошла к кровати и легонько потрясла ее за плечо:

— Шай, пойдем кушать. На обед у нас блины.

— Я не хочу есть. Оставь меня в покое, наконец! — Промычала она, укутавшись в одеяло.

Я глубоко вздохнула. Ладно… Дальше я пошла в гостиную, где сидел Максвелл, увлеченно читая книгу. Когда я вошла в комнату, он, увидев меня, улыбнулся:

— Обед готов?

— Да. Пойдем есть, — сказала я, и мой голос сразу стал грубее. Максвелл, не проронив ни слова больше, пошел на кухню, а я за ним. Кристофер, как обычно, уплетал блины с вареньем с особым аппетитом, как и Максвелл. Мой же аппетит резко куда-то пропал, хотя я точно помню, что хотела есть — я лениво откусывала куски блинов, также медленно их прожевывая. Блины с вареньем были сладкими, но для меня не вкусными. Но нужно было поесть, ведь впереди тяжёлая ночь… Не хочу об этом думать.

Время шло медленно и мучительно, а страх и тревожность сковывали мое тело и движения. Мне хотелось сжаться в комок и просидеть так всю оставшуюся жизнь.

Но наступила ночь. А это значило только одно…

Глава 20 — Как же больно падать

Аскель задерживается на работе? Уже около десяти часов вечера… Шай не выходила из своей комнаты, лежала на кровати, ничего не делая, а Кристофер лег спать ещё в восемь часов. Остались только я и Макс.

Мы тихо вышли из номера и отеля, в ночь. Было уже достаточно темно… Какой же красивый ночной город.

— Итак, — начал Макс. — Адевринский банк в центре города, нам туда ещё добраться надо. Сядем на трамвай и доедем.

Я лишь молча кивнула. Как же отвратительно я себя чувствую, когда приходится плясать под его дудку. Но это ради Шай. Ради Шай…

— Макс, в чём наш план..? — спросила я сдавленным голосом. — Наверное, этот банк хорошо охраняется… Как бы нам не наткнуться на стражу… Аскелю это не понравится, и у нас будут неприятности… К тому же… Это банк, а не какой-то магазинчик тебе. Нужно все хорошо продумать, и то, не факт, что все выйдет так, как ты задумал.

— Знаю, Мэй, не тупой. Но поверь, ты не знаешь, на что я способен. Я вынашивал эту идею ещё, наверное, с приюта. Эх, всегда мечтал это сделать. А Аскель… Да пошел этот ангелок к черту, — проворчал Макс в ответ. — Да, это очень охраняемое место. Но мы пройдем мимо, достаточно просто отвлечь стражу. Ночью их меньше, чем днём. И ты всех отвлечешь, пока я все проворачиваю. За меня не переживай, я уже давно все продумал до мелочей, но просвещать тебя в это дело не собираюсь. Я всего лишь прошу от тебя того, чтобы ты отвлекла охранника. Все, Мэй, это все.

— Но ч-что… Как я это сделаю?

— Рэй…. — Максвелл цокнул. — Мэй! Не тупи! Притворись глупой, не знаю, скажи, что потерялась и не знаешь, где твои родители.-

Мне просто хочется плакать. Как же блин больно. Я не хочу этим заниматься. Не хочу.

— Затем мы просто уйдем. А завтра уедем отсюда, купим машину.

— Н-но тогда Аскель узнает… все узнают, что мы сделали…

— Тебе не наплевать?

Я замолчала. Снова. Мы сели на трамвай и поехали в центр Адеврина. Людей было не так много, но они все же были. Город сиял ярким светом фонарей, светом из окон высоких, пейзажных зданий. Некоторые улицы были переполнены машинами, Адеврин приобретал новые краски ночью. Но я не могла сполна насладиться этим. Не могла…

— Наша остановка, — заявил Максвелл. И мы вышли из трамвая. Пройдя через некоторые улицы, я увидела это здание — оно было высоким, с треугольной крышей, которую поддерживали высокие, толстые колонны… Боже, совсем забыла, как называется этот стиль колон. Тем не менее, Адевринский банк выглядел большим и могущественным, настолько, что от лёгкого ветерка я почувствовала, как зашевелились волосы по всему моему телу. Но вокруг банка была стража — это было двое мужчин в мундирах, с ружьями, чем-то похожих на ружье Аскеля. Продолговатые, длинные… Устрашающие.

— Макс, ещё есть шанс передумать! — сказала я, взяв его за запястье. — Пожалуйста, давай не будем это делать. Мы — два глупых подростка, которые хотят ограбить банк… БАНК, МАКСВЕЛЛ!!! Это очень плохо, я не хочу, чтобы у нас были неприятности, как и у других людей в этом городе…

— Ты, может, и глупая, но меня не приписывай, будь добра. К тому же, нас есть цель. Предотвратить войну. Неужели это того не стоит?

— Но ты же сам не веришь в то, что мой отец остановит войну! — воскликнула я.

— Тише! Не привлекай к себе внимание. Подойди к страже и отвлеки их, уведи. Я войду в банк и все сам сделаю. Ещё раз говорю, что справлюсь сам. Далее встретимся возле трамвайной остановки. А если будет погоня — решим на ходу.

Так страшно мне не было давно. Признаюсь, я очень боялась подходить к охране… Вдруг, они что-то узнают… А если просто убьют меня на месте… Надо взять себя в руки. Я медленно подошла к двум стражникам, в то время, как Макс куда-то испарился. Они оба посмотрели на меня.

— Девочка, ты заблудилась? — спросил один из них.

— П-п-простите… — что с моим голосом? Он стал на несколько тонов выше и невиннее. — Я… Я потерялась… и я не знаю, где я, и где мои родители…

Один из них подошёл ко мне:

— А ты на какой улице живёшь? Сколько тебе лет?

— Я… Я н-не знаю… Я не местная и не знаю… — мой взгляд упёрся на мои шнурки на обуви. — Мне тринадцать… Простите.