МИр тьмы. Да будет свет!

Глава 24

Как добрался до постели, не помню, но факт. Я проснулся на ней, а рядом лежали тела поверженных врагов. Они довольно плохо пахли. В комнату буквально влетела Лайлана в своем детском облике и уставилась на меня.

— Проснулся! — Крикнула она, а на глазах появились слезы.

— Что опять случилось? — Удивился я.

— Ты спал целых пять дней! Перепугал нас всех! — Зачастила страж, а в комнату забежала мама.

Она с ходу обняла меня и заплакала.

— Я так переживала! Эти монстры тебя ранили, да? — Произносила она, активно обливая меня слезами.

— Нет, все в порядке. Я просто устал. Драться с богоподобными сущностями не так уж просто… — Вяло оправдывался я.

Через пол часа мамин слезопад прекратился и она заявила:

— Эта Кимира! Она заплатит! За все заплатит!

— Верно! Я нашла пару сильных монстров для повышения уровня! Станем сильнее и накажем ее! — Произнесла, находящаяся в дверном проеме, Лика.

На ней хорошо смотрелись новые полные доспехи из шкуры виверны. Явно очень дорогие. На поясе висело два клинка. Один короткий, а второй вроде обычный, но еле заметные руны говорили об обратном. Она все еще использует мой подарок. Я мысленно выделил моих родных и активировал усиливающий артефакт. Свет вырвался из их тел и облик мамы с Ликой изменился. Трехкрылые ангелы стояли передо мной. Изменения не были сильными и в лицах полно знакомых черт, да и сами тела не поменялись. Первичное усиление сменил на второе и удовлетворенно кивнул.

— Что это с нами? — Удивилась мама.

— Ранг ангела? Нет не он. Оповещения совсем другие. — Произнесла Лика.

— Это усиление. Оно не блокирует получение боевого опыта и повышение уровня. Так вы станете в разы сильнее. Пользуйтесь! — Улыбнулся я.

Мама с Ликой переглянулись и бросились к выходу. Уже через мгновение в помещении осталась только Лайлана.

— Я за ними прослежу. Тебе лучше еще отдохнуть. — Произнесла она, двигаясь к выходу.

— Лайлана, я некоторое время буду отсутствовать. Защити тут всех, хорошо? — Грустно произнес я в след стражу.

— Исполню. Я буду защищать этот город всегда. Можешь на меня положиться.

Лайлана ушла, а я осмотрел тела павших врагов. Усилием воли выпустил из себя энергию созидания и затянул мертвецов в свое внутреннее свернутое пространство. Оболочки темных богов сразу растворились, превращаясь в темные пульсирующие сферы, а вот тело архангела нет. Я посмотрел на свою вторую форму и оскалился.

— Да будет свет. — Сорвалось с моих уст, а два тела, архангела и мое старое слились вместе. Сферы тьмы тоже добавились для равновесия. Серый кокон накрыл изменяющуюся оболочку. Я не стал ждать окончания процесса и сразу переместился. Кимира сильно задолжала мне. Пора подготовить ответный удар.

Долго искать лордов тьмы не пришлось. Три замка оказались всего в паре сотен километров от моего города. Я скрыл свое присутствие и пролетел в один из них. На троне за обеденным столом сидел большой четырехрукий демон. Крависые младшие суккубы приносили ему вино и еду. Демон довольно уплетал угощения, а одна из служанок чистила щеткой его большие слегка изогнутые рога. Я проявился рядом и улыбнулся. Моя воля с толикой силы созидания сковала всех в помещении.

— Я убил ваших богов. Теперь пора и тебе умереть, но ты еще можешь выжить. Давай, борись. Примени всю свою силу, ничтожество. — Произнес я, используя манеру общения из фальшивой памяти.

Вены на голове демона вздулись, а мышцы напряглись. Магическая энергия забурлила, и я ее сразу поглотил. Красная кожа демона почернела, и он выпустил пену изо рта от старания, но побороть меня не вышло.

— Ччего, ты хочешь, высший? — Еле выговорил он.

Я медленно создал когти из его же энергии тьмы и надрезал руку демона. Выступила капля бардовой крови и упала на мою, заботливо подставленную ладонь.

— Поклянись мне в верности на своей сути. Тогда я тебя не убью. У меня есть еще неоплаченные долги. Вы можете мне в этом помочь. — Буквально промурлыкал я.

— А если откажусь?

— Усыплю тебя и кровавым ритуалом заберу всю твою суть. Отдам ее другому, более достойному. Он-то мне точно не откажет. — Улыбнулся я, доставая изогнутый ритуальный клинок.

— Стой! Я все сделаю! Не надо суть! Я после смерти хочу еще попасть на круг перерождения! — Закричал он, чувствуя серьезность моих намерений.

— Хороший мальчик. Читай клятву. — Жестоко произнес я.

Через пять минут сильнейший из тройки стал моим слугой. Изначальная энергия и клятва на крови крепко привязала его ко мне. Я отпустил демона и сосредоточился на своем самочувствии. Вроде пока нормально. Немного голова побаливает, но это все трансформация второй оболочки отняла много сил. На еще одного лорда должно хватить. Я вновь скрыл себя и вылетел из замка. Вторым лордом оказалась девушка. Крупная демоница лежала на постели. Вокруг были ослабевшие тела разных существ. Пара зеленых орков, демонов, и естественно, людей. Их уровень был крайне низок. Суккубша выпила силу несчастных. Она довольно щурилась, глядя в потолок. Ее роскошное голое тело манило к себе, запахом феромонов. Я поморщился, разгоняя наваждение. Парализовал владычицу и достал ритуальный кинжал. Проявился из невидимости и посмотрел с улыбкой в глаза своей жертве. Как и прошлый лорд, она применила все свои силы, расходуя мою энергию, но так и не смогла вырваться. Я медленно подошел вплотную и занес оружие над ней.

— Стой! Что ты хочешь? Не убивай меня! — Взмолилась владычица.

— Может и не стоит. Ты все же красивая. — Холодно ответил я, будто, раздумывая.

— Я сделаю все, что пожелаешь, господин. — Схватилась за шанс она.

— Ладно, тогда поклянись на своей крови. Теперь ты станешь моей слугой. Альтернатива, только одна. — Фальшиво улыбнулся я, надрезая кожу на ее руке.

— Я все сделаю, Все сделаю! — Запричитала владычица.

Однако сильно же лордов подкосило уничтожение богов тьмы. Теперь они остались без покровительства. Клятва сразу выведет их, из под ослабляющего запрета системы. Все же боги давали своим слугам неплохие бонусы к силе магии. Вот, еще один лорд теперь служит мне. Я вновь прислушался к своему самочувствию и, скрывшись, проник в последний замок. Мужчина полудемон не выделялся силой или богатством. Он лежал на кровати среди трех красивых девушек и рассматривал золотую карту. Я сразу повторил процедуру подчинения и забрал артефакт себе. Лорд легко принес клятву на своей крови. Уже через десяток минут я вернулся в свою комнату. Золотая карта содержала в себе защитное заклинание. Она легла в инвентарь до поры до времени.

Потратил остаток дня для медитативного сбора энергии и ничего неделания. Это предпочел сделать в своей комнате. Скоро улечу по делам, но пока не буду беспокоить родных. Время пролетело быстро. Вечером вернулись мои близкие, а я, поужинав вновь отправился в путь. Меня ждали еще лорды тьмы.

Неделю спустя. Город Святоч.

Вайлис вошел в зал стражей. Все уже собрались, и на их лицах не было радости. Еще бы, только сегодня прошли пять мировых сообщений об осаде городов ордена Пандоры. Лорды тьмы вопреки всем ожиданиям не перешли к обороне. Наоборот, они ожесточенно принялись осаждать города. Отправленные Кимирой ангелы ранга, никак это не изменили. Вся их сила оказалась беспомощна перед врагом. Лорды просто перебили слуг Кимиры. Откуда у них такая сила? Артефакты с массовыми атаками, наносили урон армиям врага и ранили нескольких лордов, но их новая тактика прикрытия сводила все на нет. Раньше лорды никогда не действовали так. Складывалось чувство, что ими кто-то управляет. Будто прямо на поле боя есть незримый полководец. Раньше темные брали числом и силой, но теперь, к этому добавилась еще и тактика. Если в атаке участвуют пятеро, то еще минимум десяток спрятались и ждут шанса прикрыть своих и по возможности стараются уничтожить как можно больше ангелов ранга.

Вайлис присел на свое место. Все двенадцать из служащих Кимире стражей собрались тут. Сама же она хмуро окидывала всех взглядом. Тишина давила на Вайлиса. Пламенный дух, разожженный при воскрешении, тем мальцом, искал боя. Бездействие угнетало.

— Что будем делать Кимира! — Не выдержав тишины, произнес он.

— Вайлис, будь более терпеливым. Мертвые скоро вмешаются. Они сейчас восстанавливают свои силы. Нам лишь нужно продержаться до этого времени. — Холодно произнесла Кимира.

— А ничего, что мертвые тоже наши враги? Придет время, и они обратят свои мечи на нас! — Поднявшись с места, прорычал Вайлис.

— Сейчас мы являемся слабейшими и лучшая тактика, это выждать пока наши враги не ослабят друг друга. Просто немного потерпи! — Вновь холодно произнесла она.

— Почему мы не объединимся с городом магов и этим пацаном? Там у него уже четыре стража. Это бы неимоверно усилило нас. — Успокаиваясь, произнес он, вновь усаживаясь на свое место.

— Этот мелкий спутался с бездной. Ты же видел те мировые сообщения? С ним нельзя иметь дел. Как и с отступниками. Они не верят в Пандору и не подчиняются ее воле. Какой может быть с ними союз? — Устало произнесла страж.

— Мне надоело сидеть в храме и надуваться от собственной важности. Я хочу на поле боя, Кимира! — Вайлис опять поднялся со своего места и его взгляд прикипел к главе стражей.

— Надоел. У тебя уже девятисотый уровень. Самый высокий среди нас, но ты все еще рвешься в бой. Пусть будет по твоему. На город Мальтру насели восемь лордов. Там сейчас больше всего врагов. Возьми свиток армагеддона и разрыва пустоты в сокровищнице. Сперва первый примени, а как выползут остальные враги, то сразу и второй. Сам только сбежать не забудь. Иначе от тебя ничего не останется. Даже воскресить будет не из чего. — Холодно произнесла она.

— Ты что спятила? В городе же полно мирных жителей! Пустота убьет их всех! — Взревел Вайлис.

— Это война! Жертвы неизбежны и оправданы! Выполняй приказ Вайлис! — Повысила голос Кимира.

— Слушаюсь! — Проскрипел зубами страж воин и развернулся к выходу.

Ему никогда не нравились методы Кимиры, но он не в силах ослушаться ее приказа. Сама суть стража требует от него подчинения.

Перенос прошел нормально Вайлис и его ближний круг воинов света оказались на главной площади города Мальтра. Взрывы магии и звон оружия доносился со стороны северной стены. Белый защитный купол храма еще держался, защищая город и обороняющихся. К Вайлису подбежал толстенький мужчина в богатой бархатной одежде и, бухнувшись на колени, произнес:

— О великий страж спасите мой город!

— Ты местный управляющий? — С презрением выплюнул Вайлис.

— Все верно господин!

— Я не чувствую ангелов. Они вообще тут были?

— Нет, господин. Они ушли пять дней назад и так и не появлялись. Купол света слабеет. Прошу, сделайте что-нибудь. — Принялся кланяться толстячок.

— Сейчас посмотрю, что можно сделать. — Произнес страж, раскрывая за спиной свои широкие белые крылья.

В гордом одиночестве он взлетел вверх и окинул взглядом поле боя. Бесчисленные орды темных тварей подобно волнам штормового моря накатывают на стены. Замки лордов тьмы виднеются вдалеке. Они совершенно не прячутся. Буд-то говоря: «Мы тут. Останови нас, если сможешь». Страж поморщился. Кимира оказалась права. Только пожертвовав всеми этими жителями, удастся уничтожить темных. Душа стража трепетала, он отчаянно не желал такого исхода. Его мысли метались в поисках другого решения. Взгляд неосознанно двигался по городу и его стенам. По тысячам летающих тварей в небе и вновь возвращался к летающим замкам врагов. Если ударить в указанной последовательности вдалеке от города, то и последствия для местных будут минимальны. Возможно даже, что никто не погибнет, но вырваться из пасти смерти для самого стража уже будет нереально. Стоит ли его жизнь всего этого города? Она дороже или наоборот? Вайлис откинул сомнения прочь. Зачем нужен страж, если он никого не спасет и не защитит? Жить с таким грузом Вайлис не желал. Пусть лучше его не станет, чем он своими руками погубит тысячи невиновных людей. Крылья стража ослепительно засияли и он ускорился. Забурлила в жилах кровь, предчувствуя сражение. Сияющей белой полосой он кинулся в сторону замков лордов тьмы. Вдруг вспышка небесной молнии ослепила стража, а ее удар расколол защитный экран. Вайлиса чуть не обрушило вниз, но он удержался и завис на месте. Перед ним в небе находился многокрылый ангел. Страж не мог не узнать того, кто излечил его душу и вытащил из мрака. Но что этот святой человек делает тут? Откуда эта сила в его руках? Почему мешает сражаться с темными?

— Вайлис, будь тут другой страж, я бы его уже убил, но с тобой хочу сперва поговорить. — Послышался детский голос Зэла.

— Используешь святую силу, но защищаешь тьму? Как это понимать? — Ответил страж, прощупывая округу своей силой, в поиске лордов тьмы.

К удивлению Вайлиса, никто пока не вышел его встречать. Даже многочисленные гвардейцы стоят на стенах замков своих повелителей и просто смотрят в его сторону.

— Эти лорды сейчас служат мне. Неожиданно, правда? — Широко улыбнулся мальчик.

— Это же невозможно. Тебя загипнотизировали или угрожают? Почему нападаешь на меня? — Прорычал страж.

— Успокойся! Единственный, кто мне угрожает, так это Кимира! Она послала ко мне лорда смерти и дала ему необычный артефакт. В результате погибли боги тьмы и архангел. Это чуть не забрало жизни моих родных. Что же, теперь пришла моя очередь сделать ответный ход. — Пожал плечами Зэел.

— Если тебе нужна Кимира, то приходи и сразись с ней. Зачем нападать на города? — Холодно ответил страж.

— Я не против прейти и сразиться, но Кимира имеет армию, и очень богатый опыт управления ею. Еще эти артефакты из разряда запретных. Откуда они у нее а?

— Ты не ответил.

— В бою один на тысячу всегда победит большинство. Это справедливо когда сила этого одного не велика. Я похож на самоубийцу, Вайлис? — Холодный взгляд Зэла обжигал.

— У тебя же есть армия темных, приведи их. Оставь города с невинными и напади на столицу.

— Увы, не могу. Мне требуется лишить Кимиру ее козырей. Чем больше я их уничтожу, тем потом легче будет победить. Ты ведь не просто так летел вперед? Спорю, что у тебя есть один из этих артефактов. — Зэл указал рукой на Вайлиса и улыбнулся.

— Я просто защищаю жизни этих людей. Это не потому, что так приказала Кимира. — Будто оправдываясь, произнес страж.

— Именно поэтому мы сейчас и разговариваем. Отдай эту игрушку мне и поклянись не мешать нашим с Кимирой разборкам. Тогда я не трону этот город. Он свою задачу уже выполнил. Я выманил неплохую рыбку и ослабил врага. Без тебя потенциал армии Кимиры сильно снизится.

— С чего бы мне верить тебе? — В руках стража появились два больших меча.

Вайлис кинулся вперед.

— Как жаль. — Произнес Зэл и его тело резко изменилось.

Оружие Вайлиса встретили черные когти. Артефактные мечи стража не пережили этой атаки и моментально оказались разрублены. На руке беловолосого незнакомца блеснул браслет и струя энергии бездны откинула Вайлиса назад. Выставленный наспех защитный экран рассыпался, а живучесть просела. Грохнула небесная молния и второй щит разметало в стороны, а разряд достиг тела стража, прижимая к земле. От живучести осталось чуть больше половины. Регенерация, быстро поднимала шкалу, но вокруг уже были лорды тьмы. Вайлис скорбно рассмеялся. Город совсем близко, многие пострадают. Отступать некуда. На максимальной скорости он достал свиток армагеддона. Вдруг артефактный пергамент обратился в пыль, а страж растерянно смотрел на свои руки.

— Такс, посмотрим. Я только что отменил действие копии свитка армагеддона. Очень хорошего качества. Восемьдесят процентов от мощности оригинала. Теперь все становится на свои места. У Кимиры есть некто умеющий делать такие страшные вещи. — Произнес беловолосый парень.

— Так и знал, что это ловушка. Попробуй вот это! — Выкрикнул Вайлис и достал последний свиток.

Вдруг тот тоже рассыпался в пыль. Страж не поверил своим глазам. Как такое возможно? Разве этот артефакт не лучшего качества? Голос незнакомца продолжил:

— Это тоже искусная копия. Правда, сам уровень оригинала настолько высок, что мастер, который пытался его повторить получил лишь пятнадцать процентов. Вайлис, тебе больше не нужно сражаться. Мы больше не атакуем этот город.

— Думаешь, я тебе поверю? Ты так искусно превратился в Зэла, что смог даже меня обмануть. Второй раз не получится! — В руках стража появились новые мечи.

Их сила не шла ни в какое сравнение с прошлыми, но выбора уже не было. Страж собирался сражаться до конца.

— Дурак ты Вайлис. Лорды, возвращайтесь. Отменить атаку на город. — Произнес знакомым голосом Зэл, а темные подчинились.

Они сразу отступили и сражение остановилось. Вайлис растерянно остался стоять в полном одиночестве. Тело Зэла тоже исчезло, остался лишь голос:

— Останься в этом городе. Мне нужна только Кимира. Я постараюсь свести потери невинных к минимуму.

Последние следы присутствия Зэла тоже исчезли, а Вайлис растерянно смотрел, как бесчисленные ряды монстров отступают. Похоже, Кимиру ждут неприятные времена. Страж опустил голову и улыбнулся. Людей спас, да и сам еще жив остался. Пусть он пока ничего не понимает, но разве это не победа?