МИр тьмы. Да будет свет!

Глава 23

Рядом со мной проявилась Лайлана и трое детей вместе с ней. Две девочки, один мальчик. Все выглядят очень невинно. На мальчике бархатный синий костюмчик, а на девочках белые шелковые платья до колен. Всем от силы десять лет. Девочек отличает только цвет волос. Темный и рыжий. У мальчика черные. Я задумчиво почесал затылок. Только детского сада мне не хватало. У новых стражей нет никакой брони. Лайлана быстро понажимала пальцами в воздухе и на ней проявились красивые железные доспехи. Само ее тело увеличилось в размере, и она стала очень привлекательной молодой девушкой. Мне кажется, или тут она подсознательно копирует меня? Хоть сейчас будет серьезной. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Зэл, какой план? — Не поворачиваясь, произнесла приятным голосом страж.

— Враг всего один. Скорее всего, он жутко силен. — Хмуро поведал свои мысли я.

— Опять применишь бездну?

— Это как получится. Посмотрим по ситуации, а пока, давайте уменьшим его армию. Очень уж она жутко воняет. — Пожал плечами.

— Как прикажет повелитель. Вы все слышали? Вперед! Поддержите людей на стенах! — Скомандовала страж и за спинами детей раскрылись белые ангельские крылья.

Они быстро поклонились, в разнобой произнеся:

— Будет исполнено!

— Как прикажете!

— Сделаю!

Все три стража полетели к стенами, а я наблюдал за ними. Вот черноволосая девочка наложила на защитников массовое благословение. Рыжеволосая засияла ярким пламенем выделяя энергию для атаки. Мальчик сотворил из света доспехи и два меча. Превратившись в маленького белого крылатого рыцаря, он кинулся на летающих в небе горгулий. Я довольно кивнул, видя его приличную скорость. Вот пламя вырвалось из рук рыжей. Из него сформировалось торнадо, ударившее перед стенами города. Множества мелких монстров обращались в пепел. Те, которые выживали, получали шаровые молнии от драгуна. Хорошо, что осада стен идет только с одного направления. У нас не хватило бы людей обороняться со всех сторон.

— Я так понимаю, что мы должны заняться всеми силами лорда, а самого его оставить тебе? — Произнесла страж.

— О, теперь перешла на ты. Сама хоть не путаешься? — Усмехнулся я.

Красивое лицо девушки украсила легкая улыбка.

— Разве не интересно получается? При людях, на вы, а лично можно и без этого.

— Переигрываешь местами Лайланочка, но мне нравится. — Ответил с улыбкой я.

За моей спиной раскрылись белые крылья. Легкое усилие мысли и мое тело уже взлетает к самому верху городского щита. Открываю инвентарь и вызываю меню управления новым артефактом.

— Как же мне тебя назвать? — Задумчиво произношу, глядя на пустую строчку имени.

— Это ты той вазе имя придумываешь? — Послышалось рядом.

Я мельком глянул на зависшую возле меня Лайлану и произнес:

— Да, все никак не остановлюсь на чем-то одном. Может, что посоветуешь?

— Грех! Эта штука в себе имеет десять слотов под сердца стражей. Разве не грех их так бездарно использовать? — Насмешливо посмотрела она на меня.

— Хорошая идея! Пусть будет «Грех света». Мне нравится. — Ответил, вбивая текст в пустую строчку.

— Как я понимаю, он из усиливающих? Типа ранга ангела?

— Верно, но я многое изменил. Сперва собирался все по минимуму поменять, но увлекся немного.

— Тогда, хочу его попробовать. Применяй!

— На стражей он сработает нестандартно. Вы итак уже существа света. — Ответил, мысленно выбирая Лайлану, как цель для усиления.

Свет возник из тела стража, но быстро исчез. С виду ничего не поменялось.

— Так, так, посмотрим. Живучесть поднялась на сотню. Разум и сила на десять. Количество магической энергии выросло на сотню. Хм… Это что все? — Удивилась она, глядя перед собой.

— Давай без шуток. Будь внимательнее. — Нахмурился я.

Неужели не сработало? Печально если так. Я же целую неделю вкалывал как проклятый.

— Щит сумерек на пять тысяч и еще пара умений: полет, луч света, лечение, броня света. Все по первому уровню. На меня умелки, как и смена облика не работает. Слишком слабо. Зэл, я разочарована! У меня самые плохие доспехи дают в разы больше. — Грустно произнесла она и укоризненно посмотрела на меня.

— Это был первый режим. Он самый малозатратный и рассчитан на большое количество людей. Вроде все работает. — Улыбнулся я, параллельно проверяя показатели энергии артефакта.

— Так чего же ты ждешь? Давай второй режим! — Радостно вскрикнула девушка.

— Окей! Активирую! — Произнес я, запуская вторую фазу усиления и мельком глядя на поле боя.

Там вроде все в порядке и вмешательство не требуется.

— Так! Вот теперь я понимаю усиление. Все бонусы в десять раз выросли, а вот умения совершенно не поменялись. Ничего нового не добавилось. Как это понимать? — Недовольный взгляд стража уперся в меня.

— Смотри сама. При увеличении разума на сотню вся магия становится сильнее. Там же везде фигурирует этот параметр. — Улыбнулся в ответ.

— А вот и нет! Полет не зависит от разума. Тут ты опростоволосился. Блин столько времени потратил, на не пойми что. — Пожала плечами девушка и хитро посмотрела на меня.

— Ну, могу отключить усиление. Тебе ведь щит сумерек в пятьдесят тысяч живучести совершенно не нужен? — Злобно улыбнулся я.

— Нет, нет! Оставь как есть. С этой штукой я чувствую себя сильнее. — Замахала руками она.

Я присмотрелся к показателю уровня Лайланы, ведь сейчас он не скрыт. Цифра в семь сотен заставляла меня сомневаться в себе. «И когда она так выросла?». Я подал мысленную команду на артефакт усиления и третий режим активировался. На большее он сейчас не способен. Все же это пока что прототип, в котором не хватает некоторых составных частей. Глаза стража округлились, и она вчиталась в свои изменившиеся параметры.

— Хм… Зэл? А почему ты так долго морочил мне голову, когда мог сразу так усилить? — С нотками детской обиды и злобы произнесла она.

— Я не буду тебе ничего объяснять. Это первый запуск не отлаженного артефакта, так что потерпи. Мне еще много раз предстоит его тестировать. — Проворчал я.

— Лааадно. Однако десять тысяч к живучести это даже для меня много. По тысяче в другие параметры, прямо сказка. Щит сумерек на пол миллиона, это вообще нечто! Эй, Зэл? А у тебя там еще режима не завалялось? Ну, полубога например? — С надеждой произнесла она.

— Увы, нет. Это самое сильное, что есть. Однако расход энергии немного больше, чем я думал. — Произнес, всматриваясь в расширенную карту работы артефакта.

— Ладно, похоже, сражение затянется. Враг не торопится пока кидать свою элиту. Я тоже не буду вмешиваться. Пусть малышня покачается не много. Им сейчас крайне нужен опыт сражения. — Улыбнулась девушка.

Я кивнул и спланировал на крышу своего особняка лорда. Отключил усиление и достал артефакт из инвентаря. Мельком заметил, как недовольно надулись щеки Лайланы. Сменил свою форму на первую и принялся осторожно собирать из округи всю свободную энергию. Побольше зачерпнул из зеленых туч и почувствовал, как порвалась нить массового заклинания. Враги хотели наложить чуму на город, но не вышло. Энергия медленно накапливалась, а я спешно латал огрехи, стараясь снизить потери при работе. Выходило скверно. Через десять часов Лайлана спустилась вниз.

— Наши воины уже с ног валятся, мои мелкие всю энергию растратили. У нас слишком мало людей Зэл. Если так дальше пойдет, то мы рискуем проиграть. — Обеспокоенно произнесла она.

— Мы же знали, что так будет. Отправляй всех на отдых, а я пока призову созданий бездны. — Спокойно улыбнулся, убирая артефакт в инвентарь.

В этой форме пока есть энергия, у меня нет усталости. Хоть год без сна и отдыха работать могу.

— Я против! Давай просто вместе накинемся на этого лорда и завалим его! Без хозяина эти монстры, быстро перестанут быть проблемой! — Выдала она.

— Мне не желательно сражаться в этой форме. Уверена, что сможем победить?

— Артефакт свой используй! Да и ты сам далеко не слаб. Нужно попробовать. Энергия щита не бесконечна.

— Они пока еще и десятой части не выбили, не беспокойся так. Этот лорд осторожнее других. Возможно, он готовит нам сюрприз. Точно хочешь пойти? — Улыбнулся я.

Крылья Лайланы мелко затряслись. Она уперла в меня свой наигранно спокойный взгляд и пафосно произнесла:

— Если не мы, то кто?

— Хорошие слова, но они не твои. Прекращай храбриться. Ты ведь боишься, не так ли? — Усмехнулся я.

— Только глупцы не боятся смерти. Однако я стаж, и мне нельзя быть слабой, иначе сама суть моего существования исчезнет. Зэл, пошли, наваляем этому лорду смерти! Если убивать всех кто к нам приходит, то рано или поздно они просто закончатся! — Неожиданно бодро взревела Девушка.

— Хорошо сказано. — Тихо усмехнулся в ответ и применил телепортацию.

Меня и Лайлану перенесло прямо к замку лорда. Мы смотрели на него сверху, а изумрудно зеленый защитный купол строения был на расстоянии вытянутой руки. Я сменил форму и, подхватив себя крыльями из ангельской энергии, призвал монстров бездны. Явно ждавшие нас вардейцы врага уже отреагировали, но дальнобойные атаки поглотил щит сумерек, а ближники просто пока не успели долететь. Множества багровых порталов раскрылись вокруг, выпуская монстров из запрещенного плана бытия. Безглазые чудовища мгновенно вступили в бой со слугами смерти. Лайлана осуждающе смотрела на меня. Я же просто пожал плечами и активировал на ней усиление артефакта. Раскрыл меню настроек, ввел пароль доступа и принялся просматривать параметры на предмет ошибок. Только убедившись, что все работает как надо, активировал усиление и на себя. Начал с первого уровня. Мое тело сразу преобразилось. Я превратился в трехкрылого ангела. Пусть пропорции не поменялись, но чувство новой силы разлилось по телу. Также было, когда Кимира применила на меня свою способность ранга. В это время вокруг шел бой. Изумрудный купол, защищавший замок врага, уже покрылся дырами. То тут, то там монстры бездны приносили окончательную смерть моим врагам. Я присмотрелся к противникам. Черная накидка, скрывающая белый человеческий скелет и костяные крылья. Гвардейцев лорда отличали только виды оружия и применяемые ими умения. Враги безбожно проигрывали, а их хозяин так и не торопился вмешиваться. Я мысленно обратился к браслету и открыл меню управления. Так и есть. В этот раз я призвал две тысячи тварей. Процент слияния с артефактом бездны вырос. Я мысленной командой добавил еще одно усиление от «греха света», а затем и третье. Команда записи показателей работы, для дальнейшего изучения, тоже штатно сработала. Вдруг замок лорда вздрогнул и из всех щелей повалил зеленый туман. Перед нами появился покрытый костяным доспехом силуэт. В его руках был большой странный старый свиток.

— Все, как и предсказывала Кимира. Я принесу вам вечный покой! — Выкрикнув последние слова, он разорвал печать и раскрыл пергамент.

Лайлана среагировала раньше меня. Она резко ускорилась и накинулась на врага. Два ослепительно сияющих клинка столкнулись с проявившимся изумрудным щитом противника и отлетели в сторону. Искры от соприкосновений еще не исчезли, как оглушительно прозвучал женский голос:

— Закон!

Само время остановилось. Пространство вздрогнуло и разорвалось. Ослепительно сияющая дыра появилась посреди поля боя.

— Сперва хаос, теперь бездна. Да что творится в этом мире? — Послышался старческий голос.

Я, как и все остальные, замер, будучи не в состоянии сдвинуться с места. Сознание не потухло. Зрение работало, а мысли метались в голове. Энергия света, и обычная магия никак не реагировали на команды. Сумеречная сила же все также прекрасно работала. Из разлома света вышел старик в белой накидке. Его практически лысая голова казалась худой. На небритом лице двухнедельная щетина. Выцветшие синие глаза со скукой смотрели на меня. В одно мгновение он оказался вплотную, и его протянутая рука уперлась в щит сумерек. На худом лице появилось удивление.

— Сумеречная энергия? Как такое возможно? — Произнес он, а я осознал, что пора менять правила игры.

Смена формы произошла мгновенно. Мое тело преобразилось, и я вновь смог двигаться. Эта странная магия на меня больше не работает.

— Хочешь поговорить, или сразу сразимся? — Произнес, разрывая дистанцию.

За спиной старика раскрылись белые крылья. Их оказалось целых семь. Взгляд наполнился уважением, и глаза ослепительно засияли.

— Давненько я не видел никого из первой сотни. — Произнес старик, так и не доставая оружие.

— Тебя призвал этот свиток, так? — Кивнул я в сторону замершего лорда смерти.

— Верно. В артефакте содержится особая сила. Право на обращение к ангелам святилища. Мы следим за порядком в этой ветви. Искореняем проявление высших темных сил. Бездны, хаоса и пустоты. Ты ведь уже знаешь, зачем я тут? — Проговорил старик и улыбнулся.

— Этот браслет сотворил сам создатель всего сущего. Я имею право на его использование! — Так же улыбнувшись, ответил архангелу.

— Ты ошибаешься. Наш господин такого не создавал. Этот предмет, очень искусная подделка. Его задача заключается в слиянии и поглощении душ. Многие уже пали от подобных предметов. Думаешь, что сможешь стать исключением? — Также тихо произнес он, но в полном отсутствии других звуков вокруг, это было громко.

— Может и так. Возможно, ты прав, но я не могу пока отказаться от него. Эта сила достаточно велика, чтобы позволить мне выжить.

— Вот как? Один из сотни и не может выжить? Чудные нынче времена. Похоже, что ты весьма неплохо пострадал во время войны изначальных. Как насчет небольшой сделки? — Улыбнулся старик.

— Какой? — Напрягся я.

— Да все просто. Я поделюсь с тобой информацией, а ты отдашь мне эту вещь.

— Какая информация может стоить подобного артефакта? — Удивился я.

— Я поведаю тебе все, что нам известно о твоей сути. Имя, способности, достижения и артефакты. Ты узнаешь об этом все. Больше знаний, чем есть у нас, нет нигде. Только прошлый ты владел более полной информацией. — Старик по доброму улыбнулся.

Пространство резко вздрогнуло. Чужое присутствие резануло по восприятию. Шестеро темных существ и их невообразимая сила. Уровень скрыт, но я уверен, что он очень высок. Они не только смогли пройти сюда, так на них и магия старика не работает.

— Ангел святилища. Какой куш. Твое сердце станет настоящим «алмазом» моей коллекции. — Прозвучал басовитый голос.

— Этот парень владеет браслетом бездны и его тело может сопротивляться остановке времени. Он тоже довольно интересен. Пригодится на эксперименты. — Произнес еще один мужчина.

Я повернул голову в сторону новых гостей. «И чего их сюда принесло?» Подумалось мне. Все шестеро были мужчинами. Их тела закрывали черные как смоль доспехи. Гости отличались только телосложением и лицами. Один из них вообще сильно превосходил других в росте, а вот откровенно низких не наблюдалось.

— Хоо! Молодые хотят поиграть в рулетку? — Улыбнулся старик, а в его руках появился белый резной посох.

Навершие его венчал большой светящийся камень. Я создал когти из энергии разрушения и повернулся, приготовившись к бою с этими темными. Невидимая сила разлилась по округе, и сам мир будто завибрировал, когда враги выхватили свои оружия.

— Такая большая помеха! Вы мешаете мне. Ничтожества! — Прозвучал недовольный женский голос.

Между нами проявилась небольшая покрытая темной пленкой фигура девушки. В ее правой руке красовалась странная нагината. Один взгляд на оружие заставлял все нутро замереть как мышь перед удавом. Липкий страх на мгновение сковал волю.

— Эй, мелкая. Думаешь, только стала богом и уже можно так себя вести? — Произнес самый большой из врагов.

— Я не бог. — Покачала головой она.

— Что? Даже не бог, а мешаешь нам? Ты хоть знаешь, кто тут перед тобой стоит? — Рассмеялся один из них.

— Эй, я люблю непокорных цыпочек. Они так хорошо плачут и умоляют, когда их ломают. Да и оружие у нее вроде хорошее. — Засмеялся другой.

Я даже открыл рот от удивления. Сказать столько наглых слов, это явно перебор. Они что подростки гопники из трущоб? Да вроде же все уже взрослые, и сила от них идет нешуточная. Откуда такой детский гонор?

— Мне плевать кто вы такие. Уходите, иначе сотру. — Спокойно произнесла девушка.

— Ха! Да ты напросилась!

Один из темных уже сделал шаг в воздухе, применяя свои способности, как пространство разорвалось, и в мир хлынула чудовищная темная энергия. Я только спустя пару мгновений понял, что произошло. Тела наших врагов разрублены и падают вниз, фонтанируя кровью. Девушка даже не сдвинулась с места. Мне на мгновение показалось, что это не она убила тех странных мужчин.

— Подделки никогда не станут ровней истинным владыкам сути. Теперь ты, старик. Где он? Ты ведь знаешь? — Спокойно произнесла она.

— Кто он? — Ответил старец, а на его щеке появилась крупная капля пота.

— Кир! Где он? Это все вы слуги Пандоры спрятали его! Где он? Отвечай, или я сотру тут все! — Рассерженно произнесла незнакомка.

— Мы тоже его ищем. К нему появилось очень много вопросов. — Ответил старик, мелко подрагивая от страха.

— Вот как? — Произнесла гостья и в мир выплеснулась огромная масса светлой энергии. Неведомая сила разрубила тело старика, и оно безжизненно упало вниз. Как и в случае с темными энергия появилась при смерти носителя. Она разом высвободилась из их тел, а девушка при этом даже не сдвинулась с места. Мне показалось, что вся жизнь пронеслась передо мной. Я напрягся, стараясь не пропустить атаку врага. Отвисшая челюсть закрылась с еле слышным хрустом зубов. Теперь моя очередь умирать.

— Чтож, пора стереть это место. Я же обещала. — Зевнула она.

— Стой! — Выкрикнул я, впадая в ярость.

«Стереть это место? Я столько усилий приложил, чтобы защитить своих родных. Теперь какая-то девка собирается все стереть?» Мысли закипели, и холод неожиданно проник в разум. Тело само преобразилось. Руки, как и когти на них слегка вытянулись, мышцы вздулись. Плотная белая шерсть покрыла кожу. Одежда сама исчезла, а по когтям с новой силой заиграла деструктивная энергия. Она пожирала свет и воздух создавая эффект микроскопической черной дыры. Голова тоже поменялась. Она увеличилась в размере, а острейшие зубы теперь частично выпирали наружу. Меня это уже не беспокоило. Я ощутил токи энергий и осознал, что тела девушки не существует. Оно является невероятно качественной иллюзией. В реальности есть только ее оружие. Оно и является источником странной и почему-то знакомой силы.

— Ой! Как интересно. Таких, кажется, называют один из сотни? — Произнесла она.

Я резко сдвинулся, а пространство, где только что стояло мое тело что-то рассекло. Неуловимое раньше движение нагинаты сейчас не было таковым. Я моментально оказался перед врагом и атаковал когтями в древко оружия. Если уничтожить его, то удастся победить. Мое самое сильное оружие бессильно скользнуло по черному дереву, не оставив даже следа. Я резко переместился, и воздух пронзила нагината врага.

— Это странно. Ты четвертый, кто смог выжить после первого моего удара. Я передумала. Мне нет смысла тебя убивать. — Ухмыльнулась она.

Я вновь несколько раз переместился микро телепортами и произнес:

— Ни слову не верю.

— Это ты зря. Ладно, я предложу тебе сделку. Мне очень надоела Пандора. Она мешает мне быть вместе с «Ним». Что думаешь, братик? — Резко изменила тон голоса девушка.

Даже в таком облике меня пробрала дрожь. Это оружие не просто смертельно опасно, но еще и безумно. Что оно выкинет дальше? Где предел его сил? Раз я не могу победить, то стоит попробовать договориться. Так может появиться шанс на выживание.

— Чегорр ты хочешь? — Частично рычащий звук вырвался из пасти.

Я не узнал собственный голос. Мне и не было дела до него.

— Рано или поздно я вновь сражусь с ней и ее слугами. Тогда мне пригодится помощь твари пустоты. Ты ведь не откажешься, братик? — Ласково произнесла она.

— Ты издеваешься, да? — Прорычал я в ответ.

— Мне тут все уничтожить? Или как? — Неестественно широкая улыбка появилась на лице темной фигуры.

Красная бурлящая субстанция наполняла ее рот. Чувство ярости вновь схлестнулось с разумом и страхом. Тугой клубок чувств заполнил сердце. Нет, я не боялся смерти, но у меня есть, кого защищать. Есть смысл жизни, и я не позволю ему исчезнуть. Теплая любовь матери, за нее можно и поиграть с демоном. Сделка с самим собой заключена, чувства победили разум.

— Я прейду! — Вырвалось из пасти против воли.

— Вот и отлично. Я скоро позову. Всех вас позову. В этот раз я больше не буду одна. — Произнесла она и, достав из подпространства маленький черный камень, кинула мне.

— Что это? — Удивился, поймав предмет.

— Его нужно проглотить. Так ты и я станем союзниками. Думай об этом как о поцелуе. — Произнесла она.

— Твоем что ли? Больно надо. — Неуверенно попробовал откосить я.

— Да не мой поцелуй, идиот. Это кристаллизованная энергия чистой пустоты. Считай, что это поцелуй матери пустоты. Есть во вселенной такая сила. Не бойся, глотай, иначе сам знаешь, что будет. Я сильнее тебя. Да и весь этот мир пустить на корм пустоте, не проблема. — Спокойно произнесла она.

Я стиснул зубы и замер на мгновение, чтобы в следующий миг проглотить черный кристаллик. Девушка довольно кивнула и сразу исчезла. Время сразу вновь двинулось вперед. Звон соприкосновения клинков Лайланы и щита лорда смерти оглушал. Я резко переместился и в одно движение руки рассек врага вместе с его защитой. Лайлана быстро отлетела в сторону, настороженно смотря на меня. Она не узнала своего союзника. Я скинул боевую трансформацию и силой мысли подтянул к себе все тела необычных поверженных врагов. Шесть темных владык, архангел и лорд. Запоздалое мировое системное сообщение закрыло обзор: «Внимание! В небесном сражении были убиты шесть верховных богов тьмы! В бою также погиб старейшина святилища света Пандоры, один из великих архангелов! Свет стал сильнее! Наложен великий штраф на лордов тьмы! Рождаемость и время взросления, на этот год, во всех поселениях, повышены в шесть раз! Сила света Пандоры увеличена! Изгоните богов смерти, и мир вновь наполнится жизнью!». Я смахнул это сообщение, как и еще три после него. На меня навалилась усталость. Такая встряска не могла пройти бесследно. Те шестеро укурков оказались верховными богами тьмы. В голове не укладывалось происходящее. Как такие великие существа могут себя так странно вести? Они будто получили дармовую силу бога и при этом отдали свой разум. Это странно и слова девушки тоже настораживали. «Подделки». Что она имела в виду?

— Зэл, что с тобой? Ты впорядке? — Обеспокоенно произнесла Лайлана, а внизу все еще слышались звуки боя.

— Да, нормально. — Ответил я, отзывая монстров бездны.

Как только мои слуги исчезли, все выжившие темные бросились убегать. Их оказалось довольно мало. Я устало посмотрел на трофейные тела и произнес:

— Остальное оставлю на тебя. Собери тут все ценное и так далее.

— Сделаю, а ты?

— Пойду, изучу этих ребят и посплю немного. Что-то устал неимоверно. — Грустно улыбнулся, перед переносом.