Миссия на счастье

Глава 25. Приглашение

Наш мини-отпуск с Артемом прошел ужасно. Я злилась на него, что он притащил ко мне Пижона; он сердился, что я не хочу поговорить с ним по душам. Время мы проводили молча, смотреть окрестности маленького городка настроения не было. Вечером я, прикрывшись необходимостью дописать эссе, заперлась у себя в номере.

Под столом я заметила смятый конверт — я зашвырнула его туда, промазав мимо корзины с мусором, когда зареванная вернулась в номер после потасовки в кафе.

Я достала письмо и хотела еще больше смять и добросить-таки до корзины.

«Оно не от меня», — пронеслись в голове слова Пижона.

— Ага, а от кого? — сказала я письму, — от Деда Мороза? Опять ведь соврал!

Я хотела порвать письмо, но что-то во мне воспротивилось этому. Читать его тоже не было никаких моральных сил, поэтому я сунула его в чемодан. Потом разберусь как-нибудь.

Я разложила свои конспекты, включила ноутбук и продолжила писать эссе. Дело шло туго, но хоть иногда отвлекало от скорбных мыслей.

Наутро я собрала чемодан, оделась и спустилась к завтраку. Артем уже ждал меня.

— С добрым утром, Марсель! — начал он наигранно бодрым тоном, — круассаны?

— Пусть будут круассаны, — изображать легкость мне не хотелось, судя по всему, вид у меня оставался мрачнее тучи со вчерашнего дня.

— Марсель, блин, ну прости уже меня, — Артем развел руками, — я ведь для тебя старался, ну! Хотел, как лучше, вышло хрен пойми что! Виноват! Косяк! Признаюсь! Но хватит дуться-то уже! Мы ведь с тобой не понятно, когда увидимся в следующий раз! Давай хоть оставшиеся пару часов нормально проведем!

Артем прямо сегодня из Бордо вылетал в Аргентину — ему предстояла довольно утомительная череда пересадок — и все это, чтобы провести время со мной! Мне стало немного стыдно.

— Угу, ты прав. Но не делай так больше — не надо за меня решать, как мне лучше!

— Идет! — Артем выставил кулак, — мир?

— Мир, — хмыкнула я и хлопнула по его руке.

Мы позавтракали, потом посидели у океана и направились на вокзал. В Бордо мы расстались: он поехал в аэропорт, а я в свой пригород.

Учеба здорово занимала мое время. Я делала все возможное, чтобы погрузиться в каждый предмет — это отвлекало от ненужных мыслей и здорово поднимало самооценку: неделя за неделей я шла к званию лучшей ученицы курса.

— Слушай, у нас на выходных вечеринка! — Адель на ходу заглядывала мне в лицо, пока я переворачивала листы конспектов, — ну хорош уже ботанить! Давай оттянемся! Приходи! Ты вот даже в перерывах читаешь!

— Адель, я не могу, говорю ж тебе…

— О, месье Лорье! Салют! — Адель расплылась в улыбке, приветствуя Мишеля, шедшего по коридору.

Я тоже подняла глаза и приветственно кивнула, снова погружаясь в чтение.

— Добрый день! — поздоровался Мишель и обратился ко мне, — мадам Панкратова, я прочитал Ваше эссе! Это невероятно сильно! Я бы хотел поговорить с Вами о возможности стажировки в моей практике.

У меня округлились глаза, а лицо Адель вытянулось настолько, что это было заметно даже боковым зрением!

— Меня? — пролепетала я, — стажировка? У Вас?!

— Да, разумеется, если Вы располагаете временем и если Ваши документы Вам позволят — насколько мне известно студенческая виза… — Мишель запнулся и как-то неловко переступил с ноги на ногу, — Вы зайдите ко мне, пожалуйста, сегодня после занятий.

— Конечно! Хорошо! Спасибо, — выпалила я, все еще не до конца осознавая, что за честь на меня обрушилась.

— Дааа, подруга, — протянула Адель, когда Мишель скрылся, — теперь понятно, откуда такая страсть к учебе…

— На что ты намекаешь? — склонила голову я.

— Ну, ради стажировки у месье Лорье… Понятно, какие могут быть вечеринки со студентами, когда тут такое, — Адель выглядела явно оскорбленной.

— Адель, ну я ведь не для этого… Ну, то есть и для этого тоже — часто ведь студентов приглашают на стажировки…

— Ага, но не через три месяца после начала учебы! — выпалила Адель.

— Мы, вообще-то, на магистров учимся…

— Но ты-то только приехала! Ты до этого у нас четыре года не училась! — Адель распалялась все больше.

— А если бы училась — тогда можно? — тоже повысила голос я, — Адель, я все лето корпела над учебниками! Я проходила все то, что вы учили четыре года за три месяца!

— Ну, понятно! Гениальная ты наша! Куда уж нам! — выкрикнула Адель и собралась было уходить, — про вечеринку нашу забудь! Она для нормальных! А не для тех, кто мнит из себя…

Чего именно я мню из себя, я не поняла — Адель использовала выражение мне не известное.

В аудитории я села на другое место. А не как раньше — возле Адель. Неподалеку от меня оказался парень с курчавыми волосами и в очках: я замечала его на лекциях и раньше, но он всегда был какой-то незаметный, будто прозрачный. Я впервые поздоровалась с ним, он кивнул мне в ответ и вновь уставился в свои записи. Выглядел он диковато. Я что, так же смотрюсь?

Вечером я встретилась с Мишелем в его аудитории. Некоторые студенты оставались за столами, что-то писали.

— Снова здравствуйте, Марсель! Сейчас мы дождемся еще участников нашей встречи и начнем!

Я устроилась за столом первой линии и открыла учебник. Я вовсе не хотела читать — меня раздирало любопытство (кто еще придет?), но демонстрировать свое нетерпение не хотелось, поэтому я уставилась в какое-то слово на странице.

Через несколько минут в аудиторию вошел тот самый парень с кучерявыми волосами, а практически следом за ним — еще один. По его виду можно было решить, что это молодой преподаватель: костюм, портфель — только галстука не хватало!

— Рад вас приветствовать, господа! — начал Мишель, — вы имеете понимание, для чего я вас собрал, но для начала, давайте познакомимся! Даме — первое слово! Начинайте, Марсель! Расскажите нам немного о себе!

Я покраснела, отложила учебник и запинающимся голосом начала.

— Меня зовут Марсель. Марсель Панкратова.

А ведь могла быть и другая фамилия…

Я оттолкнула воспоминания и продолжила рассказ. Объяснила, что еще год назад даже не подозревала, что буду учиться во Франции, но обстоятельства сложились так, что пришлось поменять свою жизнь. И теперь я чувствую себя превосходно, полна сил и желания учиться и работать.

Мы одобрительно кивнули.

— Я — Жак, — подхватил эстафету парень в костюме, — мои родители с детства готовили меня для изучения корпоративному праву. Отец тоже раньше этим занимался, имел обширную практику, а сейчас решил удалиться от дел, купив виноградник неподалеку. Поэтому он, ведя фермерскую жизнь, ждет от меня успехов еще более ярких, нежели были у него. И я собираюсь ожидания оправдать!

— Амбициозно, — кивнул Мишель, — спасибо, Жак. Этьен, Вы можете завершить нашу интродукцию!

— Я Этьен, здравствуйте, — начал кучерявый юноша и поправил очки. Рядом с щеголеватым Жаком он смотрелся карикатурно: желтая клетчатая рубашка, натянутая на застиранную футболку, скромный взгляд, мельком пробивающийся из-под пушистых ресниц…

— Продолжайте, Этьен, — подбодрил студента Мишель.

— Да. Спасибо… Простите… Я приехал из Перпиньяна… Там я учился на бакалавра… И вот теперь я здесь…

— Какие у Вас цели, Этьен? — Мишель задал вопрос ласковым и тихим голосом.

— Я бы хотел разрабатывать документы, — глядя в стол проговорил Этьен, — я бы не хотел выступать… Ну, в суде… Мне нравится находить неточности, сверять прецеденты, придумывать, как составить документ так, чтобы учесть все возможные риски…

— Да, Этьен, я высоко оценил Вашу невероятную способность к рекомендациям по тем или иным положениям: Вы видите наперед то, о чем не догадываются даже умудренные опытом юристы. Итак, мои друзья! Теперь слово за мной! Как вы знаете, у меня большая практика. Моя компания носит мою фамилию и пользуется большим доверием…

Мишель давал обзор на свою фирму с простотой, интонации его были настолько лишены гордыни или тщеславия, что было похоже, что он рассказывает о том, как вчера поиграл в мячик у себя на лужайке! Я слушала его с восхищением — и мне, и всем присутствующим на встрече уже было хорошо известно, что имя Мишеля Лорье гремит по всему региону и на консультацию к нему приезжают влиятельные люди из других городов.

Потом Мишель рассказал, чего ждет от нас, своих подопечных: изначально это только работа с документами два раза в неделю по полтора часа. В дальнейшем режим предполагалось пересмотреть в зависимости от успехов и возможности студентов управлять нагрузкой стажировки и Университета. Так же открывались перспективы сопровождения Лорье на слушания. Даже у Этьена вдохновенно загорелись глаза! А меня вообще била дрожь от предвкушения грядущей работы!