— Все началось, когда мне стукнуло пятнадцать, — Юсупов неторопливо смаковал слова, одной рукой обнимая Маргариту, а второй сжимая бокал с коньяком, — родители купили небольшой дачный участок и начали переоборудовать сарай в дом. Чтобы вы понимали, это был откровенный сарай. Без прикрас. Развалюха с трещинами по стенам. Спали на матрасах. Просто кинули их на пол, сверху простынь да одеяло с подушкой. Вот и кровать. Мыши бегали. Но все же это было круто! Природа вокруг! С пацанами местными познакомился. Банда у нас была. И вот, одним июльским днем прибыла главная бандитка!
Юсупов с нескрываемым обожанием посмотрел на Маргариту. Та едва заметно улыбнулась.
— Ее родители считались богачами! — Маргарита усмехнулась. — Дааа, именно богачами! У них был целый дом! Не развалюха с крысами, а нормальный кирпичный одноэтажный домик! Все им завидовали. Но, конечно, виду не показывали. Ну, так вот. Марго всегда прибывала в июле. Не приезжала. Именно прибывала! На электричке, с кучей сумок, но — прибывала! С гордо задранным носом и ровной спиной!
— Это потому что я балетом занималась, — не выдержала Маргарита и впервые широко улыбнулась. Лицо ее засияло, и я с замиранием сердца представила, насколько красивой она была в юности!
— Если Вы, Марсель, — обратился ко мне Юсупов, прочтя мои мысли, — сейчас заметили, как прекрасна Маргарита, то какой она была тогда — Вы даже не сможете себе вообразить! Да, ей всего четырнадцать, но с ума по ней сходили все! А что за нрав! Уууууу, Марсель, Вы — просто кошечка, по сравнению с Марго! Вы, прежде чем закатить очередную истерику, хотя бы дожидаетесь каких-то слов! А Марго и слова были не нужны! Косой взгляд — и она уже бросается на обидчика! И как! Амазонка! Прекрасная Венера и Афина в одном лице! Никто не смел ей перечить!
Юсупов вновь посмотрел на Маргариту, поцеловал ее, пригубил коньяк и продолжил.
— Разумеется, я пал. Был повержен. Никакие девчонки для меня больше не существовали! Только она! Только Марго! Первый учебный год после знакомства с ней стал для меня пыткой! Все мысли только о ней — а тут какая-то учеба! Ну, не выдержал я, — Юсупов гордо ухмыльнулся, а щеки Маргариты едва заметно порозовели, — раздобыл адрес ее школы (это вам не сейчас, «загуглил» и всего делов) и примчался к ней! Холодрыга на улице, зима! Я в тонкой куртенке почти всю дорогу пешком до ее школы прошел. Стою, значит, возле школы. По дороге-то согрелся. А ждать конца уроков холодно неимоверно! Но жду. Внутрь в школу не пускают.
И вот, выходит. Она. Королева! Дубленка с опушкой из меха — как сейчас помню! Волосы по плечам раскиданы — ммм… До смерти помнить буду! Смотрю на нее и понимаю, что… А что я, холоп, забыл около этой красавицы? Кто я такой-то? Где я и где она? Развернулся я и пошел домой…
— Дурашка… — едва слышно шепнула Маргарита и прильнула к Юсупову головой. Он ласково поцеловал ее в макушку и продолжил.
— Учиться я начал. Как не в себя. Никогда мне эта учеба не нужна была, как тогда! В тот год! Ничего я особо не знал! А после той встречи нашей меня родители не узнавали: всеми днями за книжками сидел! Так незаметно и год учебный закончился. Летом опять мы с ней на даче встретились. Весь июль. В одной компании. Я обожал ее, но вида не подавал — я еще никто! Не могу я претендовать на мое сокровище. Сердце мое рядом с ней разрывалось. Но я не замечал. Просто провел одно чудесное лето в моей жизни. Потом снова школа. Выпускной класс. Я грыз эти учебники. И закончил выпускной класс на одни пятерки. Учителя в шоке. Даже думали, как бы мои прошлые трояки поправить, что б красный диплом выдать. Но я на это не пошел. А пошел я поступать в архитектурный. И, черт возьми, поступил! Когда свою фамилию на стене Университета увидел — чуть не разрыдался! А вот родители мои ревели оба навзрыд. Все говорили, какой я молодец. А на самом-то деле, это не я молодец. Я просто хотел дотянуться до своей Королевы.
На первом курсе я получил стипендию. И решил, что я готов. Я был уверен, что дальше совершу кучу подвигов, стану очень важным и богатым. Но пока я буду этого добиваться, мою Королеву могут украсть. Поэтому я начал наступление.
Маргарита подавила смешок и зарылась лицом в плече Юсупова. Я взглянула на Дениса: его лицо не выражало ничего.
— Я встречал ее из школы, — продолжал Юсупов, — как-никак, студент-архитектор престижного ВУЗа! Дорогого стоит! Правда, зимой я ходил все в той же тоненькой курточке, что и в пятнадцать лет, но теперь это было для меня поправимо! И очень скоро я решил, что мы — пара.
— Только мне об этом забыл сказать, — Маргарита посмотрела на Юсупова с укором.
— А вот так не понятно было, да? — развел руками мужчина и усмехнулся. А потом продолжил: — И правда, было время, когда я начал считать ее своей. Потом у нее были выпускные и вступительные экзамены, у меня сессия. Мы реже видеться стали. Но я и не переживал: я ведь для нас все делаю — так я думал. На втором курсе я собирался найти подработку. Стипендии не хватало на походы в кино и прочие развлечения. Тем временем, Королева моя тоже поступила. На финансовый факультет. Мы это отметили.
Я заметила, как Маргарита покраснела. Это то, о чем я подумала?
— Подходила первая сессия у Марго. Она нервничала, — Юсупов сделал вид, что не заметил моих пристальных взглядов на мать Дениса, — я очень хотел ей помочь, но… У меня и у самого тоже на носу были экзамены. А еще и подработка. Я спал часа по четыре. Не больше.
Я заметила, как лицо Маргариты сделалось мрачным.
— И тут, господа, я прошу не забывать, что Маргарита — самая красивая женщина из ныне живущих. Такой она была и тогда. Разумеется, нашелся человек, готовый ей помочь в подготовке. А главное, объективно способный это сделать: лучший студент курса, сын француженки и успешного предпринимателя. Евгений Нечаев.
Лицо Дениса омрачила тень. Но он не произнес ни слова.
— Сначала я не обращал внимания на проскакивающее в наших с Марго разговорах имя «Женя». — Рука Юсупова, до этого обнимающая Маргариту, как-то незаметно составила компанию другой, сжимающей бокал. — Мы все еще были вместе. Правда, встречались довольно редко: я пахал как лошадь. Я мечтал летом отвезти ее на море. Я не заметил, как она отдаляется.
Юсупов сжал зубы. Было видно, как ходят ходуном его щеки.
— В общем, — продолжил он сухо, — когда мы с ней встретились, чтобы обсудить наш отпуск…
— Я сказала, что жду ребенка от Жени, — шепотом закончила Маргарита и тут же гордо вскинула голову. — Я не жалею о том, что случилось! Я очень сильно любила тебя, Денис. И люблю до сих пор. Но…
— Отца моего ты не любила никогда? — хрипло выдавил Денис.
— Он был очень хорошим отцом, — проговорила Марго, — и, вероятно, любящим мужем… Но…
— Перед глазами у тебя стоял образ вот этого вот? — Денис брезгливо кивнул в сторону Юсупова, — а отец оказался вынужденной парой? Обузой на всю жизнь?
— Я… — голос Маргариты дрогнул, — я совершила ошибку и расплачивалась за нее всю жизнь…
— А! То есть я — ошибка?!! — Денис вскочил, — я, если честно, не сомневался в этом, мама! Хотя…
Тут Денис метнул ненавидящий взгляд на Юсупова и обратился к матери:
— Как мне помнится, когда я был маленький, вы с отцом очень сильно любили друг друга! И по тебе не было похоже, чтобы ты страдала!
Бросив эти слова, Денис уверенным шагом направился к выходу.
«А я?!» — пронеслось у меня в голове.
Что делать мне?!
Я встала с дивана, кивнула Юсупову с Марго и пошла вслед за Денисом.
— Марсель! — раздался голос Маргариты, — постой! Позволь ему побыть одному.
— Да он сейчас в клочья разобьется! — закричала я, — вы, вообще, понимаете, что вы на него вывалили?!! Что он — результат Ваших ошибок! Да что ж Вы за мать-то такая!???! Он правильно делал, что с Вами не общался!!! Я раньше не понимала! А сейчас как поняла! Как можно быть такой….
— Какой? — спокойный голос Юсупова раздался прежде, чем его тело материализовалось рядом с Марго, у которой по щекам струились слезы. — Какой «такой», Марсель? Женщиной, которая решила сказать взрослому тридцатилетнему сыну правду о своей молодости? Что она любила другого мужчину (меня), а замуж ей пришлось выйти за его отца. И да, я ни сколько не сомневаюсь, что в их семье было счастье! Даже у меня с Мариной был довольно хороший год, а может, с натяжкой, и два. То, что Денис стал плодом необдуманной связи — нет его вины. А мать его любит. Все равно. Не смотря ни на что.
— А Вы? — спросила я, — Вы поэтому его так ненавидите? Дениса? Потому что он…
— Украл мое счастье? — досказал Юсупов, — именно так. Он был мне противен все эти годы. А когда погиб Женя, я понадеялся, что Марго вернется. Но она отвергла меня именно из-за этого. Из-за того, что тогда Денису придется сказать правду. А он не простит.
— Но… Вы дружили с отцом Дениса… Зачем?
— Чтобы быть рядом с Марго, — пожал плечами Юсупов, — это ведь очевидно.
— И вы… — я посмотрела на обоих с неприязнью.
— О нет, тут ты можешь постричь крылышки своей фантазии, — усмехнулся Юсупов, — Марго никогда не предаст. Да и я, если честно, не такая сволочь, чтобы наставлять рога другу. Даже если эта дружба была изначально мною просчитана. Женя действительно оказался классным парнем. Были годы, когда я искренне поверил, что вычеркнул Марго из своей жизни. Как ты знаешь, Марсель, я ведь ловелас! Эти забавы меня радовали. Не скрою.
Маргарита закатила глаза. Боже, я ведь это делаю так же!
— Я считаю, что прожил потрясающую жизнь! — весело сказал Юсупов, — как и планировал, я стал важным и богатым, по мне сходили с ума тонны женщин, а когда я стал, наконец, по-королевски хорош собой: тут я как коньяк — с годами только краше! Так вот, когда я, наконец, расцвел — моя Королева ко мне вернулась! Это ли не сказка со счастливым концом?
Я не нашлась, что ответить.
— Но… А почему Вы…
— Почему Марго приехала ко мне? — вскинул брови Юсупов, — очевидно же: просить за сына! В понедельник суд и я собирался раздавить его, как таракашку.
— Собирались? — уточнила я.
— Как я могу теперь давить своего пасынка? — захохотал Юсупов.
Я почему-то тоже улыбнулась и мне стало как-то очень легко.
«Надо помочь Денису! — пронеслось у меня в голове, — надо его найти»!
Не прощаясь, я сорвалась с места и побежала к выходу. У самих дверей я притормозила:
— А с Вадимом-то теперь можно будет общаться?
Впервые в глазах Юсупова я увидела блеск слез. Его лицо сделалось добрым.
Вербального ответа мне уже не надо было. Я улыбнулась, кивнула и скрылась за дверью.
Двое годами истосковавшихся друг по другу людей лежали в постели.
— Как ты думаешь, он меня простит? — спросила женщина.
— Марсель ему поможет, — ответил мужчина.