Миссия: спасти шеф-повара

Глава 8

Тариус

– Это что за Десять кругов Ада? – Я нахмурился, рассматривая странное устройство в своих руках, с двумя прозрачными линзами и чёрной оправой. И вся эта странная конструкция крепится над ушами. Хм…

Сначала я подумал, что это какое-то защитное поле для глаз. Но на самом деле это были солнцезащитные очки. Человеческий вид использовал это устройство для защиты своих светочувствительных глаз.

Но у этих солнцезащитных очков были прозрачные линзы. В чём звезда возьми, смысл прозрачных линз?

Неужели с ними я выгляжу менее угрожающим?!

– Ты просил подобрать тебе что-нибудь, чтобы особо не выделяться на фоне людей, – техник, обманчиво молодой и хрупкий на вид синаец, почти улыбался, как будто был доволен своим изобретением, но всё же боялся дразнить меня.

– Я не понимаю, как эта штуковина поможет мне слиться с людьми.

– Похоже, дефекты зрения довольно распространены среди людей. Хоть у них и имеется технология, позволяющая их исправлять, однако люди в большинстве своём предпочитают носить эти архаичные очки из-за ностальгического чувства моды. Если вы зайдёте в любой из городов, то увидите, что они довольно популярны среди населения.

– Но я не человек, – медленно произнёс я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало раздражение. Хоть короткое плавание в ледяных водах планеты немного умерила мою раздражительность. Особенно после того, как я пронзил копьём нескольких длинных серебристых существ, называемых «рыбами», но я всё ещё был на грани.

Техник настороженно посмотрел на меня.

– При всём моём уважении, сэр, я бы попросил вас сначала примерить их.

– Хорошо, – проворчал я, надевая проклятые штуки на лицо.

Ничего не произошло. Я чувствовал себя нелепо.

– Это что, какая-то шутка за мой счёт, техник?

– Я.…, я бы не осмелился, сэр, – поспешно сказал техник. – Посмотрите на голографический отражатель.

Я наблюдал, как техник произнёс команду. В мгновение ока прямо передо мной ожил собственный образ. Я нахмурился, оглядывая себя.

Ну, это было моё лицо, тело и униформа, но я выглядел иначе. Моя кожа приобрела другой цвет. Если брать спектры оттенков человеческой кожи, то цвет моей, находился где-то в середине коричневого. Кажется, люди называют его "смуглым". Как по мне, так довольное странное определение цвета. За толстой чёрной оправой очков золотистые глаза приобрели тёплый оттенок коричневого. Только волосы остались нетронутыми, как и кончики ушей, которые выглядывали из-под взъерошенных волос.

Теперь я понял цель техника. Существо, которое смотрело на меня в ответ, выглядело почти как человек, но не совсем. Возможно, издалека или в оживлённой толпе, я мог бы сойти за человека. Возможно. Рано или поздно, мои действия выдали бы меня, но для моих целей этой маскировки более чем достаточно.

– Ты вставил голокожу, не так ли?

– Имитация цвета кожи и глаз, – гордо сказал техник. – Это прототип, который всё ещё на стадии разработки, но он достаточно стабилен, чтобы вы могли использовать его среди землян. Пока вам придётся сохранить свой естественный цвет волос, но, возможно, длину стоит укоротить?

– Обрезать волосы?

– Понимаете, коммандер, я пока ещё работаю над голограммой волос, а у людей в основном короткие волосы, и вы со своими… будете смотреться…

– У людей нет и заострённых ушей, – отметил я.

– Иллюзия ушей справляется с этим. Ваши уши слегка изогнуты и в принципе вписываются в анатомию людей. А вот волосы, коммандер…

Да что им так всем сдались мои волосы?

– Доработай волосы!

– Работаю над этим! Я знаю, что это доставит неудобства, но… так будет лучше, если люди будут внимательно присматриваться.

– Глаза воспринимают то, что хотят видеть, – согласился я. Когда я работал в разведке в прошлом, мне удавалось оставаться инкогнито под видом наёмника, надевая неописуемые доспехи и шлем, который скрывал мои отличительные черты. На большинстве развитых планет и торговых портов, вид одинокого наёмника не привлекал внимания, но не на этой планете, которая была настолько удалена от остальной Вселенной, что наёмники даже не потрудились посетить её. Что говорить о том, что многие люди не говорили на универсальном языке.

Тот факт, что Антлия говорила на универсальном языке, был маленьким чудом. Даже с её милым акцентом и грамматическими ошибками.

Я провёл пальцами по своим длинным волосам, приглаживая их, и снова изучил своё отражение с голографическими изменениями.

Техник был прав. Я мог сойти за человека, хоть и выглядел немного необычно. Но опять же, из того, что я видел, люди делали всё возможное, чтобы изменить свою внешность. Они красили волосы, носили странные цветные одежды и диковинные металлические украшения. Даже использовали цветные краски и пигментные порошки на своих лицах.

Так что, возможно, моя внешность не будет такой уж необычной. Антлия сразу узнала бы меня, но вот кто-нибудь другой, вряд ли. Это идеально соответствовало моим целям. Я не хотел, чтобы потенциальные враги знали, что я рядом, пока для них не станет слишком поздно. Однажды им удалось забрать её, но теперь всё будет иначе.

Я стиснул зубы, и мои клыки задели внутреннюю часть нижней губы, из-за чего во рту появился привкус горькой крови. Если покупатель – синаец, то он определённо попытается снова украсть её, в этом я не сомневался.

В конце концов, мы были синайцами. На вещи, которые мы считали своей собственностью, будь то звёзды, планеты, корабли или разумные существа, заявляли права сразу же, не отступая ни перед чем.

Это была игра власти.

Я и сам не был невинным, но, по крайней мере, я мог использовать свою силу, чтобы защитить Антлию и других женщин.

Пока находился в предвкушении новой встречи с землянкой, в висках снова запульсировала странная смесь боли и желания.

“Что она обо мне подумает? Будет ли она бояться?” – метался я мысленно. – "Мне нужно сделать так, чтобы всё сработало. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы убедить девушку принять меня".

Моё сердце бешено забилось, а дыхание участилось.

Техник бросил на меня нервный взгляд.

– Коммандер, я доработаю голограмму волос к концу суток.

Я сорвал очки и сердито посмотрел на своё отражение, вернувшееся в обычное состояние. Коричневая кожа снова стала серебристо-голубой, а глаза приняли свой естественный золотистый оттенок.

– Я выгляжу, как шеалианец в этом, но ты выполнил все задачи моего задания.

Напряжение исчезло с лица техника.

– Посмотрите на это с другой стороны, – сказал он, и в его глазах мелькнула озорная искорка. – Не будет ли довольно забавно ходить среди людей в качестве одного из них, подслушивая их разговоры, выясняя, что заставляет их так менять свой вид?

– Забавно или сведёт с ума? – я почти зарычал.

– Полагаю, это зависит от того, что вы об этом думаете. Они очень любопытный вид мыслящих.

– Точно, – хмыкнул я, сложив очки и сунув их в карман пиджака. —Доложи мне, когда закончишь с обновлениями.

Я мог придумать множество применений для странного изобретения техника. Он был прав. Способность ходить среди людей или, возможно, даже других видов, оставаясь незамеченным, может оказаться весьма кстати.

Но сначала я должен был:

1. Найти свою маленькую женщину.

2. Узнать о ней всё, что можно.

3. Убедить её не бояться меня.

4. А затем соблазнить её!!!

До того, как я окончательно сойду с ума. Из всех человеческих женщин, которых мы спасли, она была единственной, кто получит бывшего синайского Верховного коммандера в качестве личной охраны.

У меня вырвалось приглушённое фырканье. В старые времена Империи такого бы никогда не случилось.

Когда я коротко попрощался с техником и вышел из лаборатории, мой эктокоммуникатор зажужжал.

– Докладывайте, – рявкнул я.

Это был воин, которого послали захватить синайского покупателя на торговой станции чёрного рынка под названием Грот. Под страхом смерти я приказал оставшейся команде шелианцев подыграть: обмануть покупателя, заставив думать, что они всё ещё в пути с пленниками.

Затем я запустил шелианский корабль в космос с половиной первоначального экипажа на борту, наряду с ультрареалистичными, голографическими копиями каждой человеческой женщины, которая была спасена. Даже Антлии. Я стиснул зубы. Им пришлось воссоздать её такой, какой она была, когда я впервые нашёл её. А на заднем плане притаился лучший воин из Первой дивизии, и одного его присутствия было достаточно, чтобы вселить смертельный страх в шелианцев. Они взяли курс на торговую станцию и, сделав несколько оборотов вокруг земной колонии, приземлились и заманили покупателя на свой корабль.

– Кто он такой? – прошипел я, едва сдерживая гнев в голосе.

– Сагарат Рексу. Имперский лоялист. Служил под началом Дэгана. Носит знак отряда смерти. Думает, что он превосходит всех и вся в этой Вселенной. Он действует не один. Кто-то отдаёт ему приказы. От него почти пахнет дерьмом Благородного Дома. Нам нужно получить у него ответы на некоторые вопросы, но он не будет говорить, пока мы не применим небольшое давление.

– Тогда ты приведёшь его, и мы заставим его говорить.

– И есть ещё кое-что.

– Докладывай.

– Я нашёл пленника на его корабле.

– Полагаю, женщину?

– Правильно.

– Насколько плохо её состояние?

Слабое шипение вырвалось у воина Первого дивизиона.

– Как ты узнал, что она ранена?

– Потому что я знаю тип Рексу. И ты тоже. Я служил под их началом и занимал более высокое положение, чем они. Такие, как он, получают удовольствие, причиняя боль другим.

Воин испустил особенно мрачное проклятие.

– Она сильно избита и в ней едва ли теплится жизнь. Я уже вызвал медиков, чтобы они позаботились о ней. – Быстро проговорил воин, а потом добавил: – Я так понимаю, у нас неприятности, коммандер?

– Возможно, но не непреодолимые, а вполне решаемые, – ответил я, добавив: – Убедись, что женщине не больно, а вот ему очень.

– Уже сделано. Хотя я не думаю, что смогу заставить его говорить, не убив его.

– Оставь его мне.

Я ускорил шаг под воздействием медленно разгорающегося гнева. Это был тот самый ублюдок, который приказал пытать Антлию.

– Доставьте Рексу ко мне, – зло сказал я. – Желательно в целости и сохранности.

Мрачный смех вырвался у воина.

– Наш поклоняющийся Империи друг, похоже, думает, что старые добрые времена вот-вот вернутся. Но это не так!

В голосе воина прозвучала какая-то злобная нотка ликования, которую я очень хорошо узнал. Воин рвался на войну. Как бы мы ни старались обуздать наши дикие порывы, все мы были обучены, как боевые машины. Никто не воевал лучше нас.

– Если они замышляют против нас заговор, они получат очень болезненный урок. – Мрачно ответил я.

– Не могу дождаться. Давненько я не устраивал хорошего кровопролития. Приготовьтесь принять своего пленника, коммандер.

Эктокоммуникатор слабо зажужжал, затем затих. И я подумал о тысяче и одном способе, которым мог бы заставить этого гадёныша страдать. Мы получим ответы, в которых нуждаемся, а затем отправимся преследовать своих врагов до самых краёв Вселенной. Кто-то сверху приказал шелианцам купить женщин, и кто-то снизу – предположительно человек, позволил им уйти от нашего наблюдения и выйти на орбиту колонии.

Кто? Было много людей, которые кипели от негодования по поводу тихой оккупации их планеты и колонии. Множество людей, которые жестоко сражались бы с нами, если бы у них была сила. Иногда лучший способ поймать добычу – спрятаться у всех на виду… и ждать.

Я сделал так в замёрзшем океане, поймав больше рыбы, чем все три воина Первого дивизиона, вместе взятые, включая Генерала. Но всё это было второстепенным по отношению к моей главной задаче, которая состояла в том, чтобы найти мою женщину.

Узнать её, защитить и втянуть добровольно на свою орбиту. Ведь она моя пара, моё лекарство от проклятой Брачной Лихорадки.

Почему то, что кажется таким простым, должно быть таким чертовски сложным.