Миссия: выжить. Заблудшие в пропасть

Глава 7

Саша открыла глаза. Перед ней раскинулся белый потолок, на котором была сеть маленьких трещинок. Сознание девочки работало неожиданно чётко. Она огляделась вокруг. Длинная комната, ряды больничных коек, лампы над каждой, тумбочки… Всё это так напомнило Саше об обычных человеческих больницах, что она поверила в то, что действительно сошла с ума и теперь находится на лечение в каком-то месте для душевнобольных.

Саша заулыбалась, неловко шевельнулась, и нога отозвалась болью. Девочка вздохнула, повела глазами.

— Так-так-так, вы очнулись, миледи? — раздался чей-то голос.

Голос показался Саше до крайности неприятным, он был скрипучим, да и было явно, что нервишки владельца этого голоса сильно шалят. Впрочем, вид этого человека оказался также не слишком респектабельным. Высокий, с копной седых, грязных, почти таких, как заброшенная паутина, волос. Глаза бегают, руки трутся ладонь о ладонь, рот приоткрыт, а дыхание странное и тяжёлое. Страшный человек, неизвестно ещё, что страшнее, столкнуться в подворотне с вампиром или вот с таким объектом.

— Вроде бы, — осторожно ответила та.

— Прекрасно! — восторженно воскликнул человек.

Саша захотела сесть и вдруг поняла, что не сможет — она была связана! Её захлестнуло паникой. Человек заметил это и рассмеялся.

— Я ставил опыт…

— Что?! Какой опыт? — тонко воскликнула Саша.

— Мне было нужно проверить — вампир вы или нет! И, конечно пришлось вас связать… Ишь ты, забыл развязать, совсем память ни к чёрту! — объяснил человек.

— И что, проверили?

— Да. Вы человек! — торжественно возвестил доктор.

— Я в курсе.

— Правда? Зачем же вы тогда пришли? — искренне удивился он.

— За помощью.

— Нога-то? Ах, нога будет заживать ещё долго — недели две, а то и больше…

Саша перебила его.

— Мне нужно выбраться из этого городка.

— Да?.. Извините, тогда я ничем помочь не могу. Можно было бы попробовать запустить вас в моей мини-ракете, но риск слишком большой… — почесал голову человек.

— Ракета?! В ваше-то время?! — Саша почувствовала, что человек этот её просто обманывает.

Но доктор только приосанился, он выкинул правую руку в сторону, приложил левую к сердцу и торжественно произнёс:

— Я гений, и, кстати, меня зовут Степан Тимофеевич Ифратов-Морковкин!

Саша хихикнула:

— Ифратов-Морковкин?

— Аристократично, не правда ли? — без тени обиды спросил Степан Тимофеевич.

— Так вы и есть Стимми?

— Что? Откуда вы… Да, это я, но только близкие друзья имеют почётное право звать меня Стимми! — покачал головой гений.

Он подошёл к Саше и развязал все верёвки. Девочка испытала чувство неловкости оттого, что её, в грязной одежде сунули в чистую и мягкую кровать, постельное бельё которой выглядело сейчас в плачевном состоянии.

— Так вы значит, гений, — сказала она, чтобы разбавить воцарившееся молчание.

— Да. Я создаю множество разных вещей. У меня даже есть… эээ… как там его у вас называют. Вспомнил — телевизор! — гордо поднял палец вверх гений.

И закашлялся.

— Извините, я просто приболел немного, — воскликнул он потом.

— Да нет, не страшно.

— Что? Вам совсем наплевать на моё бесценное здоровье? Не страшно? Вот вы какие, люди… — возмутился Стимми.

— Не хотела вас обидеть. Мне очень жаль, что вы простудились.

"Ну и кадр. Терпения с ним нужно очень и очень много, наверное, даже у него самого на себя терпения не хватило — вот маленько и тронулся умом" — подумала Саша.

Девочка попробовала пройтись по комнате. Нога была забинтована, но ступать на неё было всё равно больно, однако всё лучше, чем недавно.

— А вы здесь давно живёте? — спросила Саша.

Стимми копался в одной из тумбочек у кровати. Его голова почти полностью скрывалась внутри, и голос звучал невнятно.

— С рождения.

— Давно…

— Да нет, всего-то сорок шесть лет, — буркнул Стимми. — Я ещё совсем не старый, так что не смейте меня оскорблять!

Саша скорчила рожицу, теперь придётся продумывать каждую фразу.

— А… вы много знаете про вампиров?

— Предостаточно! — отрезал гений. Злой гений он, что ли?!

— А как излечить их, знаете?

— Ищу средство вот уже двадцать один год и два месяца. Но успехи есть, не подумайте что не так.

Они помолчали. Через несколько минут Стимми наконец оторвался от тумбочки. Что он там искал, неизвестно, потому что в руках у него ничегошеньки не было.

— Ну, я, наверное, пойду тогда? — осторожно спросила Саша.

— Нет! — заорал Стимми. И добавил уже спокойней, заметив дёрнувшееся веко гостьи — В смысле, лучше покушайте ещё… Да и вещи вам забрать свои надо.

— Хорошо, — испуганно отозвалась Саша.

Настроение гения опять изменилось, он вновь стал добрым-добрым.

— Знаете, первым моим стоящим изобретением было подобие вашей, современной, мини-электростанции. Только лучше. Моё изобретение работало на ветру или воде, никаких лишних проводов от него к телевизору не надо, только один для питания, а каналов ловит много!..

— А телевизор у вас откуда?

— Да был тут один турист, приходил ко мне, да и оставил на память маленький такой чёрно-белый экранчик. Вот я и стал изучать его свойства. А потом, когда уже была создана электростанция, я стал смотреть умные передачи и оттуда почерпнул идеи для своих изобретений…

"Так вот откуда шариковая ручка. И правда — гений" — с восхищением подумала Саша.

Она вновь попыталась перевести его на нужную тему.

— А как вы думаете, можно вообще выбраться из вашего городка в другие места?

— Нет, нет и нет. Это невозможно. Я проверял. Вы, верно, знаете про нашего главного вампира? Да? Так вот этот гадик взял и отрезал какой-то участок Земли от остального мира. У вас вроде была карта, не так ли? Так вот этот кусочек на карте — вот и всё, куда вы можете пойти. Вокруг идёт ограда так называемой вампирьей магии — можно сказать, что мы находимся в пропасти. Вокруг — высокие стены. Даже если и удастся на них подняться, мы не выберемся. Упадём обратно, нас просто оттолкнёт магией. А вот со стороны Горы Смерти несколько иначе. Там тоже такая стена, но прямо перед ней идёт глубокая расщелина, так что тот, кто упадёт с той стороны в наш мир — просто погибнет. Интересно, почему главный вампир так сделала? Чудно, верно?

— Да уж, чудно, — горько отозвалась Саша.

— Эй, а как тебя зовут-то? — озадачился вдруг Стимми, резко переходя на "ты".

— Саша.

— Так вот, Саша, чего ты голову повесила? Выше нос — у нас чудесные условия жизни. Мягкий климат, красивая природа, чудесная река с тёплой водой…

— И вампиры. — Вставила Саша.

— Маленький недостаток, — дёрнул плечами Стимми.

— Маленький? Да он просто гигантский! Здесь на каждом шагу вампиры. И ни одного друга у меня здесь нет, если не считать одного скелета! — почти взорвалась Саша.

— Ух ты, вы знакомы со скелетом? Такая честь не каждому дана, — восхитился Стимми, прыгая на "вы".

— Я бы и без неё обошлась.

Стимми остановился перед какой-то дверью, открыл её и втолкнул Сашу внутрь. Потом усадил на кресло, сел напротив и уставился ей в лицо своими яркими безумными глазами. Гений или безумец? Забавно…

— Что именно вас волнует? — спросил он тоном заботливого доктора. — Только давайте начистоту.

— Я не хочу умирать…

— О, ну что вы! Смерть это самая обычная и естественная вещь! Ну умрёте вы, что в этом страшного? — утешающим тоном произнёс Стимми. У Саши округлились глаза, а в животе пробежал холодок. Но она продолжила обычным тоном:

— Я хочу к родителям в свой привычный мирок, где всё просто и понятно…

— Фу, вернуться в скуку? — наморщил нос Стимми. — У вас грязный мир, не понимаю, как он может вас притягивать!

— Там нет такой явной опасности. И… и… я хочу, чтобы Рита вернулась, — при воспоминании о Рите голос Саши дрогнул.

— Кто такая Рита? — живо заинтересовался Стимми, выхватывая из-под дивана блокнот и ручку, нацелив её на Сашу. Такое поведение возмутило девочку.

— Моя лучшая подруга. Она погибла здесь. Её укусил вампир, и она стала превращаться, но предпочла смерть, только чтобы не быть чудищем, — Саша почувствовала приближение слёз и сжала ладони в кулаки.

К её удивлению гений заулыбался.

— Она не могла умереть! — он что, правда псих? Конечно, неведанный голос в голове говорил то же самое, но мало ли!

— Она на моих глазах прыгнула в расщелину скалы.

— Вампир никогда не может умереть. Он уже мертвец, ходячий мертвец. Зомби, если вам так удобно, — покачал головой Стимми.

Он открыл блокнот.

— Я попытаюсь объяснить. — Он нарисовал в центре листка круг и надписал там: "Г.В" — В центре у нас с вами Главный Вампир. Главный он во всех отношениях. Он может повелевать ветрами, двигать предметы, управлять некоторыми людьми и зверями, или там, например, убивать взглядом, или делать так, чтобы при его приближении начинался дождь. Я перечисляю то, что видел своими глазами и что знаю точно. Наш главный вампир всё это умеет в совершенстве. Но ему нужно есть и пополнять свои силы, чтобы иметь возможность совершать всё это. А для этого ему нужна свежая кровь, а точнее энергия, которая заключена в этой крови. — Стимми нарисовал от первого кружка линии и пририсовал ещё несколько кружков вокруг. — Это — его марионетки. Благодаря ним он умеет делать всё то, что я назвал. То есть, если он не будет кусать людей, у него не будет супервозможностей. Смотрите сами — был маленький мальчик Серёжа, он ничего не умел. Но вот он напал на человека, убил его, выпил кровь… Бррр, мерзко даже думать об этом! Внешне он остался прежним мальчиком Серёжей, а вот внутренне сильно изменился, стал убийцей и наклонности к смерти других людей полностью изменили все те черты, которые когда-то были в его сердце. Его изгнало общество. Но вот "убитый" им человек перевоплотился в вампира и наш мальчик Серёжа почувствовал прилив сил, причём к этому моменту весь его характер переменился, и он уже не был мальчиком Серёжей, он стал Вампиром Сергеем. У него слегка выступили клыки. А дальше по нарастающей, ещё укушенный человек — ещё длиннее зубы и сильнее навыки, а потом он понял, что когда ЕГО, именно ЕГО марионетки кусают других людей, его силы возрастают всё равно, а силы тех вампиров — нисколько. Они же лишь марионетки!.. А дальше я не знаю и не понимаю ничего!

В сердцах гений пририсовал к каждому второму кружочку ещё по нескольку кружочков и нахмурился.

Сказать честно, Саша сама поняла лишь отчасти его рассказ, все слова остались в памяти, но суть никак не могла пробиться в мозг

— Стоп! — воскликнула она. — То есть если я сейчас кинусь на вас и выпью вашу кровь, то тоже получу потом супервозможности?

— Нет, конечно, нет! — потёр руки гений. — Такое происходит лишь с особенными. С потомками каких-то… Ну не знаю кого, есть лишь теория.

— Расскажите же мне её! — попросила, точнее потребовала Саша.

— Я вот как считаю. Корабль, тот на котором приплыл Сергей — проклят. Он слишком большой для реки, чтобы быть обычным кораблём — ни один нормальный корабль не вошёл в реку, не сев при этом на мель. Поэтому я считаю, что это корабль-призрак из мира теней, из неизвестного нам мира. Корабль в какой-то мере живой, хоть и призрак. В смысле, он может думать и принимать решения. И на этом корабле, как мне думается, из мира теней помогли сбежать мальчику Сергею — первому вампиру из того мира. Необычно… Очень необычно. Он просто тень, сгусток злой энергии. Но в мире людей с ним случилась метаморфоза. Павла приняла его за малыша, за хорошего ребёнка и тень стала маленьким ребёнком, с мыслями маленького ребёнка, с чувствами, любовью и миром маленького ребёнка. Но… но тень она и есть тень, она оставалась собой, хоть и была другой сущностью… Возможно, она спала и должна была проснуться. Я говорю о том, что была тень, Павла наделила её человечностью и тень стала получеловеком-полутенью. Вампиром. Она пробудилась в момент, когда Сергей напал на человека, именно в этот момент он стал настоящим вампиром. Вот моя теория, — медленно объяснил Стимми.

Сейчас Саша всё поняла. Её охватило некоторое раздражение — зачем нужно было рассказывать сначала конец истории, а потом начало? Странный этот Стимми, очень странный!.. Вдруг Сашу озарило:

— Вы сейчас её придумали?

— Почти. Я долго над ней думал, но наконец пришло то, что я долго искал.

— Понятно. Это серьёзно и страшно.

— Очень!

Саша прикрыла глаза:

— Мы, кажется, говорили про Риту.

— Ах да, ваша подруга. Она жива… Точнее она вампир.

— А можно как-нибудь попонятнее, — попросила Саша.

— Да, конечно. Вампир не может умереть. Если даже ему оторвать голову, он будет существовать без неё. Или же голова отдельно, тело отдельно. Я не изучал этого в подробностях, но уверен, что вампир умеет восстанавливаться за определённое время… В какую расщелину прыгнула ваша подруга? — тоном милиционера спросил Стимми.

— Да я не знаю… Но там недалеко от стороны обрыва возле дома Эрбина. — сказала Саша.

— Там неглубоко — метров десять-пятнадцать, не больше. Скоро ваша подруга должна восстановиться, а возможно, она уже восстановилась и охотится себе спокойно, — пожал плечами Стимми.

— Её можно спасти? — с надеждой спросила Саша.

— Да, лет через пять, когда доработаю средство от вампиризма, при условии ЕСЛИ получится. Самое сложное, что есть на Земле, это бороться с тем, о чём ты имеешь весьма смутное понятие, — вздохнул Стимми.

— Ничего, у вас получится, я в вас верю, — подбодрила его Саша.

— Пойдёмте тогда кушать?

— Нет, постойте! Но как мне быть? Я здесь не выживу! — воскликнула Саша.

— Выживете. Пока что останетесь у меня, нога заживать будет. А потом пойдёте искать выход. Выход ведь всегда есть. А я не могу, уже не могу его искать.

— Почему? — удивилась Саша.

— Мне нельзя выходить из этого дома, пока за окном существуют вампиры. Со мной случилась весьма неприятная история, я стал врагом самого Сергея и он мечтает от меня избавиться. У него много врагов, но таких, о которых можно волноваться только трое, осталось трое — я, Эрбин, Павла. Павла скоро умрёт, она говорила мне, а у неё дар — предчувствует скорую смерть. Эрбин… или уже умер, или в шаге от этого. И я. Стоит мне сделать шаг за порог, как на меня кидаются десятки вампиров, как из-под земли появляются. Я здесь в доме сижу уже десяток лет, только в окно иногда смотрю. Жалко, конечно, но я и так приношу немалую пользу людям. Делаю для них изобретения. А раз в две недели они ко мне приезжают и забирают то, что им нужно… Вот так-то! — поведал Стимми.

У Саши чуть рот не открылся. Этот полусумасшедший гений с каждой секундой вырастал у неё в глазах.

— А раньше у Сергея было больше существенных врагов? — спросила она, чтобы не выдавать своего восторга.

— Пятеро. Мы трое, ещё муж Павлы и колдунья из Деревни Сгоревших Домов. Но мы оказались слабыми, слишком слабыми. Может, ты окажешься сильнее?..

— Я?! — переспросила Саша.

— Конечно, ты! От тебя за версту героизмом несёт. Может, справишься с ним. Только будь как секретный агент для нас — не лезь на рожон! Ты должна сделать всё так, чтобы Сергей узнавал о тебе как можно меньше всего, а ты о нём, как можно больше. Только "Не суй свой нос туда, где тебе его могут оттяпать" — так говорила колдунья. Кстати, у неё как раз не было половинки носа. Умные вещи говорила, значит. Пошли кушать, а то я сейчас уже от голода на потолок полезу! — подмигнул Стимми и повёл оцепеневшую Сашу на кухню.

И пошло время. Под крышей дома Стимми Саша чувствовала себя в полной безопасности. Иногда она слышала, как дверь скребли длинными когтями, но она не волновалась. Дверь была необычно массивной, да ещё и двойной. Окна были такими же крепкими. А в щели, по заверениям Стимми вампиры проникнуть не могли.

— Единственным опасным местом может быть окно моей комнаты — только его я иногда открываю. Но здесь тоже есть секрет — моя комната пропахла специальным раствором — он отпугивает вампиров. Ты когда только пришла к моему дому, и открылась дверь, сразу его почувствовала, гадость это конечно приличная, но помогает иногда, жаль только, что иногда, — объяснял Стимми.

— А почему ты мне тогда вообще дверь открыл? Ты вроде говорил, что на тебя ведётся охота, — припомнила Саша.

— Вечер только начинался. Обычно в такое время вампиров очень мало — только самые старые, на которых солнце уже никак не влияет. Но всё равно обычно все вампиры днём где-то шастают, только ночью приходят, так что рискнул и открыл дверь, — отмахнулся гений.

— И всё равно…

— И всё равно причин у меня может быть предостаточно, так что не дёргай меня по пустякам! — возмутился Стимми.

Со Стимми было интересно. Он знал много интересных историй, для Саши он становился чем-то вроде ходячей энциклопедии. Казалось, нет вещей, которых Стимми не знает.

Дни проходили быстро-быстро. Разговоры, просмотр телевизора, иногда Стимми пускал Сашу в свои многочисленные лаборатории, и там она ему чем-то помогала (или мешала?), также у Стимми была библиотека и Саша читала книги. Кажется, все заботы должны были бы быть оставлены за дверью этого крепкого дома (который раньше, кстати, был местной больницей), но Саша знала, что когда заживёт её нога, она уйдёт искать шанс на спасение. Однако нога заживала очень плохо и все заботы на данный момент были далеко.

Как-то раз Саша сидела в библиотеке, спрятавшись в глубоком кресле, и думала над своим положением, разглядывая карту. Мысли были самые плачевные, на душе скребли кошки, за закрытым окном слышался сильный стук дождя и пронзительный вой. Было страшно, да ещё и Стимми куда-то запропастился.

— Чего грустишь? — вдруг раздался голос над самым ухом Саши.

От неожиданности она подпрыгнула и, очнувшись от наваждения, поняла, что это всего лишь Стимми к ней пришёл.

— Завтра я уйду, — ответила неожиданно твёрдо Саша.

— Завтра? Зачем так рано, пожила бы ещё недельку у меня, — покачал головой гений.

— Нет, если я не пойду завтра, то уже никогда не смогу выбраться из этого убежища.

— И куда ты пойдёшь?

Саша протянула ему карту и натянуто улыбнулась:

— Надо наведаться в Деревню Сгоревших домов, может быть, там я найду нечто стоящее и нужное.

— Если надо, значит надо. Ты главное не бойся — какая разница, умрёшь ты завтра или на месяц позже.

У Саши по спине поползли мурашки — иногда она начинала бояться Стимми.

— Да и правда — какая разница? — пробормотала она.

— Все твои вещи в сумке, пойду тебе поесть положу, а ты иди пока спать. Завтра я разбужу тебя на рассвете — тебе нельзя будет терять ни секунды, потому что каждая секунда — решающая секунда. Спокойной ночи!

Стимми ушёл, почти тут же погасла свеча на столе, потом погасла ещё одна на тумбочке и все остальные свечи вдруг тоже погасли.

— Что это? — Стимми вернулся и его голос звучал немного взволнованно.

Как бы в ответ на его вопрос поднялся страшный ветер. Пол под ногами задрожал, стены вокруг заходили ходуном. Саша почувствовала, как кресло поднимается в воздух. Ей на голову попадали книги с полок. Раздался треск, потом вопль Стимми. Его рука ухватила Сашу за предплечье и потащила куда-то в темноту.

— Живо в тайник, живо! — прокричал он сквозь нарастающий гул, от которого волосы на затылке вставали дыбом.

А ветер всё гудел, он нарастал, нарастал. Жуткий треск раздался опять. Казалось, сами стены рушатся, Сашу опять задела книга, потом горячие остатки свечи опалили щёку. А Стимми как паровоз мчался куда-то. Мощный порыв ветра, сильнее, чем прежние, сотряс весь дом. Послышался грохот.

— Ах ты, потолок падает! — воскликнул Стимми и побежал куда-то во тьму, таща за собой Сашу.

Она обо что-то споткнулась, едва не упала, но Стимми, казалось, этого даже не заметил, он всё увлекал Сашу куда-то вдаль.

— Сумка! — неожиданно счастливо сказал он, резко затормозив.

— Ты с ума сошёл?! — воскликнула Саша.

Новый порыв ветра, новый треск и грохот, а потом стала видна луна.

— Ишь ты, крышу сорвало! — воскликнул Стимми, скорее восторженно, чем испуганно или расстроено — Вот твоя сумка — там вещи, еды положить не успел. Беги отсюда куда-нибудь сейчас же, я укроюсь в тайнике, тебе там делать нечего — эти вампиры пришли за мной, ты ещё можешь убежать… Ишь ты, Сергей начал совершенствоваться! Поднять такой ураган — это просто мистически!.. Уноси ноги, Саша!

С этими словами Стимми крепко пожал руку Саши и исчез в пыли. Саша в ужасе не могла вымолвить ни слова. Казалось, она оглохла, онемела и остолбенела разом — бегство Стимми стало для неё грозой среди ясного неба.

А потом что-то включилось в Саше, всё словно встало на свои места, и она стала самой собой — бесшабашной и почти бесстрашной девчонкой. Она огляделась вокруг. В ярком свете луны были видны столбы пыли, а наверху — над Сашей, кружились части дома Стимми.

— Ай, плевать! — воскликнула Саша.

Она подпрыгнула, ветер мгновенно подхватил её. Это ощущение Саша запомнила навсегда — когда ты несёшься в воздухе, без всякой опоры, вокруг тебя сумрак, в ушах грохот, а сердце радостно подпрыгивает. Она впилась глазами в темноту и стала лавировать среди кружащихся обломков, каким-то чудом ей удалось избежать их всех. После продолжительного полёта она стала подумывать над тем, как ей спуститься вниз. Все деревья, растущие вокруг дома, теперь летали вокруг неё, так что и ухватиться не за что. Хотя зачем спускаться — здесь и так достаточно безопасно.

В какое-то мгновение Саша заметила не обрушившуюся стену и успела за неё ухватиться. Через секунду ветер взвыл ещё сильнее и его гул затмил всё, что когда-либо Саша слышала об ураганах. Таких ветров ещё явно никогда не было на Земле! Стена под ней пришла в движение и тоже начала летать вокруг. Что-то сильно ударило Сашу по голове, и она отключилась.