Мистика катастроф

Все, что связано со временем, издавна наделялось магическими свойствами, в том числе и часы. Согласно приметам, часы нельзя дарить, так как они могут стать причиной расставания или, того хуже, укоротят жизнь своего хозяина. А сломанные часы, не выброшенные на помойку, прогонят из дома удачу.

Странная смерть шейха

Возможно, история этих часов не получила бы огласки, если бы осенью 2014 года в своей лондонской квартире неожиданно не скончался катарский 48-летний шейх Сауд бин Мухаммед Аль Taни. По официальной версии, причиной смерти стало больное сердце. Но вскоре в британской прессе появились сообщения, что шейх умер из-за часов «Святой Грааль». Они имели дурную славу — приносили несчастья владельцам. Шейх собирался от них избавиться и даже выставил на аукционе «Сотбис». И они были проданы… через два дня после его смерти.

Будучи министром культуры Катара, Сауд бин Мухаммед Аль Тани инициировал создание в стране музеев мирового уровня. Сам он был заядлым коллекционером. Часы «Святой Грааль» он приобрел в 1999 году за 11 млн долларов. Эта вещица имеет пусть и недолгую, но весьма зловещую историю.

В начале XX века в Америке жили два друга-коллекционера: автомобильный магнат Джеймс Уорд Паккард и банкир Генри Грейвс, которые ревностно относились к приобретениям друг друга. Коллекционировали друзья предметы искусства и часы, особенно швейцарской фирмы «Patek Philippe». Именно там в 1916 году Паккард заказал часы, которые, кроме времени, показывали карту звездного неба, восход и закат солнца. Грейвс очень завидовал другу и даже поспорил с ним, что закажет у «Patek Philippe» часы, которые признают лучшими в мире.

Часовщики три года разрабатывали проект и пять лет создавали сам механизм. Корпус уникальных часов был выполнен из розового золота, инкрустирован драгоценными камнями, а циферблат являлся точной копией часов Вестминстера. Были предусмотрены вечный календарь, лунные фазы, астрономическое время. Кроме того, они показывали звездное небо Нью-Йорка, но не все, а ту часть, что была видна из окна дома Грейвса. Часы насчитывали 920 деталей и считались самыми сложными в мире, пока на помощь часовщикам не пришли компьютерные технологии. Вероятно, когда Грейвс показал проект этого механического чуда своему сопернику, тот в сердцах их и проклял. Но и сам не пережил собственное проклятие — умер в марте 1928 года в возрасте 64 лет.

Итак, часы были готовы в 1933 году. Они получили собственное имя — The Henry Graves Supercomplication. Но было у них и другое название. Механизм, который не нуждался бы в смазке, мастера назвали «Святым Граалем». Счастливый Грейвс выкупил их за 15 тысяч долларов.

На самом ли деле проклял их его соперник, в точности неизвестно, но неприятности начались почти сразу. Это было время Великой депрессии, и соотечественники с возмущением отнеслись к такой трате денег. Слишком невероятная сумма была израсходована на роскошь, в то время как люди голодали. Потеряв репутацию, Грейвс начал терпеть убытки. Но самое страшное было впереди.

Вскоре скоропостижно скончался его лучший друг. Едва оправившись от потери, банкир был сломлен новой бедой: в 1934 году его сын погиб в автокатастрофе. Поняв, что причиной его бед стали часы. Грейвс решил от них избавиться.

Как вспоминала дочь Грейвса Гвендолен, однажды, когда они с отцом катались на яхте, он достал из кармана часы и хотел бросить в воду. Но Гвендолен не позволила и взяла их себе. По наследству они перешли к ее сыну Реджинальду — его коллекция часов в XX веке была одной из самых известных и значимых.

Что происходило в жизни нового владельца под влиянием «Святого Грааля», неизвестно, но по какой-то причине он не захотел держать эту вещь дома и выставил часы в чикагском Музее времени. И это при том, что никогда не показывал свою коллекцию публике!

После его смерти часы согласно завещанию были проданы за 11 млн долларов на аукционе «Сотбис». Тогда имя покупателя осталось в тайне, которая открылась в 2014 году, когда умер шейх.

В тот год фирма «Patek Philippe» как раз отмечала свое 175-летие. И снова часы оказались на аукционе. На этот раз стартовая цена составляла 16 млн долларов, а проданы они были за 24 млн. Как выяснилось, «Святой Грааль» купил некий Аурел Бакс, консультант аукционного дома «Philips», некогда возглавлявший международный департамент часов «Christie’s». Однако в прессе появлялись предположения, что часы были куплены для семьи Штерн, владельцев «Patek Philippe». Возможно, так и есть. И тогда «Святой Грааль», вернувшись туда, откуда появился, перестанет быть проклятием для своих хозяев.

Дьявольские хронометры

Криминалисты не раз замечали, что часы останавливаются в момент смерти своего владельца. Причем не только те, что были у него с собой.

В 1887 году некий Джордж Фрай, живший и Пенсильвании, заметил, что напольные часы остановились в 21:45. Он решил завести их и установить стрелки на правильное время. Но едва Фрай дотронулся до них, циферблат замерцал голубоватым светом. Напуганный мужчина подумал, что разберется с этим утром. А на следующий день ему было уже не до часов. Пришла телеграмма с известием о смерти его брата Гидеона. Позже он узнал, что брат умер в 21:45. Изначально часы принадлежали именно ему и достались Джорджу в подарок.

Похожий случай произошел о Вашингтоне. Судья Уилсон проснулся в 2 часа ночи от непривычной тишины. Надежные старинные часы, которые никогда не ломались, остановились. Утром он узнал, что именно в то же время умер его друг, некогда подаривший ему эти часы.

У фермера из штата Миссури в доме находились часы, которые когда-то принадлежали его деду. Механизм давно был в нерабочем состоянии. Но в один из ноябрьских дней 1944 года стрелки часов вдруг пришли в движение. И почти одновременно заскулила собака Бена — фермерского сына, который в то время был на войне. А позже пришло извещение, что в тот день Бен был убит.

Остановившиеся часы не всегда констатируют смерть владельца, иногда они предвещают время кончины. Супруга графа Николя де Шателеле подарила мужу часы. Это была дорогая изящная вещь: золотой корпус с бриллиантовыми вкраплениями, стрелки из белого золота, вместо цифр на циферблате располагались знаки Зодиака. Граф был в восторге и никогда не расставался с подарком. Однажды часы остановились, а через неделю после этого графиня умерла. Часы неожиданно снова пошли сразу после похорон. Но Николя не обратил на это внимания.

Через какое-то время на охоте он упал с лошади, после чего увидел на часах царапину. С тех пор граф стал замечать, что, как только появлялась новая царапина, с ним происходила какая-то неприятность. А если часы останавливались, то кто-то из его близких вскоре умирал.

Каждое утро граф внимательно изучал часы, с ужасом ожидая появления царапин или, того хуже, их остановки. За год из цветущего мужчины он превратился в неврастеника. В конце концов Николя де Шателеле распродал имущество и стал скитаться.

Спустя 10 лет эти часы всего за несколько монет купил у старьевщика маркиз де Бра. Они были сплошь в трещинах, но исправно шли. За 2 следующих года маркиз потерял супругу и родителей. Часы всегда останавливались за неделю до смерти очередного родственника. Продать этот дьявольский хронометр он не мог, так как дурная слава уже разошлась по всей Европе. Тогда маркиз просто утопил дьявольский хронометр в море. Через 100 лет их нашел ныряльщик за жемчугом. С тех пор они находятся в музее и пока больше не останавливались.