Младший сын князя. Том 6

Глава 28

— Думаю, что я справился настолько, насколько это вообще было возможно, только прошу простить, информации я достал не так много, как хотелось бы, — неловко почесал затылок парень, взяв небольшую паузу. — Сами понимаете, времени у меня было не так много.

— Всё в порядке. Рассказывай, что смог узнать, — принялся внимательно слушать Вадима за чашечкой чая, что подали мне до его прихода.

— Коротко говоря, крайне маловероятно, что тот бретер — Стефан, мог скончаться от полученных в ходе вашей дуэли ран, — покачал головой Вадим. — Камеры Вульфов зафиксировали всё, что происходило во время самого боя, и что мужчина находился в приемлемом состоянии после своего проигрыша. Более того, целители же им занимались и они отлично выполнили свою работу — есть отчёт об их работе, да и в компетенции этих людей нет сомнений.

— А куда он пошёл после того, как покинул поместье? — поинтересовался я. — И труп где нашли?

— Его видели в баре, где мужчина употребил немало крепкого алкоголя, видимо, пытаясь забыться. Сам труп обнаружили в тёмной подворотне, причём совершенно случайно, когда уже поздно было ему помогать. Вскрытие же показало, что смерть наступила в результате остановки сердца, — взяв небольшую паузу, парень добавил: — При этом никаких ран или крови погибшего не обнаружили.

— Скорее всего, это яд. Убийцы могли подмешать его в алкоголь, или же заставить выпить во время боя, когда он не мог этому сопротивляться, — поделился я своими догадками. — Как вариант, также могли вколоть яд, а затем сразу же вылечить рану, чтобы замести следы. Ладно, что ещё мы знаем?

— Больше ничего, — развёл руками Вадим. — Разве что смерть наступила через час после окончания вашей дуэли. Эта информация практически не даёт никаких новых зацепок.

— Почему же? — отложив чашку с чаем в сторону, сложил я руки на груди. — Это даёт алиби моему старшему брату. Поскольку нанять убийц за столь короткий срок, даже связавшись через слуг, и при этом совершить убийство, попросту невозможно.

— Вы подозреваете своего брата в убийстве этого человека⁈ — искренне удивился моим словам Вадим.

В этом плане он был более легкомысленен, чем те же Анна и Тимофей, не беря в расчёт, что мои родственники готовы пойти на такие меры. Впрочем, это мышление меняется с накопленным жизненным опытом.

— Скорее предполагаю, поскольку других подозреваемых у меня нет, — задумчиво сказал я, держа на подбородке большой и указательный палец. — Перед тем, как я с ним попрощался, он сказал, что нужно доводить дело до конца. Вот брат и довёл его.

— А как же Ян Кауниц? Может, он пытался выместить свою злость на дуэлянте? — сделал предположение Вадим.

— Тогда бы он вымещал злость сразу на двоих, — покачал я головой. — Пытаться таким образом мне отомстить — тоже странно и глупо. Тем более, когда над этим австрийцем нависло столько проблем, с которыми надо срочно что-то делать. И ему просто не до этого.

— Но его виновность мы доказать вряд ли сможем, если он, конечно, вообще виноват, — задумчиво произнёс Вадим.

— Нам этого и не надо, — напомнил я парню мой приказ. — Нужно доказать мою невиновность, чтобы я в Германии на месяц-другой не застрял. У меня так-то учёба скоро начинается и не хотелось бы в первые дни пропускать занятия, даже по уважительной причине. Слухи пойдут такие, что потом никому ничего не докажешь. Особенно на почве уже гуляющих обо мне историй.

— Преступников найти не составит большого труда, — уверенно ответил Вадим, и принялся размышлять вслух: — Они могут сколько угодно скрывать следы, но должны же на них выходить заказчики. Для этого есть посредники, которым они отстёгивают долю со всех заказов. А раз так, то про сам заказ можно купить информацию, были бы деньги. Думаю, я со всем справлюсь за два, максимум три дня.

Как я и думал, мой слуга был в курсе того, как проворачивают такие дела — оставалось его только подтолкнуть к этому.

— Я в тебе не сомневаюсь, — подбодрил я своего слугу.

— Спасибо! — радостно кивнул Вадим, после чего быстро покинул отель, чтобы быстрее справиться с этим вопросом.

Так прошло ещё два дня, за которые Вадим не только нашёл преступников, но и помог мне составить план по их поимке.

Сначала Вадим купил необходимую информацию в одной из информаторских гильдий, которые даже не выставили большой ценник за неё. Выяснилось, что убийц пятеро, и что они всегда работают в группе.

Затем мой слуга связался с посредниками и, внеся до неприличного большую сумму, создал на меня заказ и настоял, чтобы меня убила именно эта группа убийц, потому что именно их ему рекомендовали его знакомые. При этом он потребовал, чтобы меня убили в определённом месте и в определённое время.

Видимо, парень использовал всё своё красноречие, ораторские навыки и талант обманывать людей, потому что у посредников не возникло никаких вопросов к тому, откуда у парня вообще есть такие данные. Да и в целом в таких направлениях лишние вопросы не принято задавать.

Хотя, возможно, тут сыграла роль и внесённая сумма денег — даже если есть риски с отработкой цели, то посредники всё равно останутся в выигрыше. А то, что всё вдруг может пойти по плохому сценарию — так везде есть риски и невозможно полностью опираться даже на проверенные данные. Это то, на что вынуждены идти те, кто берут подобные заказы.

Одним словом, я добровольно стал наживкой для убийц. Анне категорически не понравилась эта идея, но со мной она спорить не могла. Зато оценила объем работы, выполненной Вадимом в одиночку, и впервые на моих глазах стала смотреть на него с толикой уважения. Неожиданный плюс из всей этой ситуации.

Правда, зная Вадима, он вскоре что-нибудь отчебучит и тогда все вернётся на круги своя. Впрочем, что-то я отвлёкся.

Я приехал на заброшенный склад вместе с Анной. Другой, видимой для чужих глаз охраны у меня не было. Чтобы не раскрыть ненароком своё местонахождение, они находились вне территории склада, но следили за всем происходящим через оптические прицелы винтовок и дроны. Уж к этому мы подготовились.

Так что я чувствовал себя спокойно и в безопасности. По крайней мере, ни один из четырёх убийц не имел пятого круга маны. А в бою с равным себе противником я не уступлю, будь он хоть заклинателем, хоть воином.

— Думаете, она сюда приедет? — спросила Анна, отыгрывая свой сценарий для убийц.

Правда, я не был до конца уверен, что они купятся на обман и не сбегут, почуяв неладное. Хотя на такой случай их как раз поджидала другая оперативная группа, которой я бы послал сигнал.

Благо местоположение всей пятёрки я вычислил без труда. Они использовали иллюзорную магию, причём весьма неумело, по меркам аналитика, способного видеть её.

От них исходило такое количество магических частиц, что не используй они иллюзию, мне было бы сложнее вычислить их местонахождение. Особенно учитывая количество ржавых контейнеров внутри.

— Ну это же её идея была провести тут свидание. У аристократок свои предпочтения, — сказал я и демонстративно глянул на часы, отыгрывая свою роль. — Двадцать минут у неё так точно есть, да и девушкам свойственно опаздывать. Главное, когда она появится, не мелькай сильно перед глазами. Я тебя с собой взял только из-за того, что так бы меня не выпустили из отеля.

— Как прикажете, молодой господин, — улыбнулась мне Анна. — Но до прихода Алисии Вульф, мне лучше находиться рядом с вами.

— Ты, как обычно, излишне беспокоишься обо мне. Кому в Германии вообще приспичит меня убивать? — сказав это, я заметил, как наёмники начали действовать. Поэтому я отдал понятную нам двоим незаметную команду, чтобы она была начеку. — Ладно, давай просто подождём.

Некоторое время я бродил по складу, проявляя «любопытство», в то время как Анна связалась с Тимофеем и остальной группой, давая понять, что наёмники здесь. А дальше дело осталось за малым.

Я встал намеренно на открытое место, откуда было бы удобнее всего нанести удар. Причём встал недалеко от самого наёмника, чтобы он смог мгновенно меня атаковать. В общем, упростил им задачу по максимуму.

Правда, наёмники оказались чуточку умнее, чем я полагал, и один из пятёрки сразу же атаковал нас магией иллюзии из-за тени, рассчитывая, что я и Анна не почувствуем или не успеем отреагировать на изменение маны.

Вот только я не только обнаружил иллюзию, но и мгновенно развеял её до того, как она взялась за нас. Не чувствуя подвоха, убийца рядом со мной резко набросился на меня с иглой в руке, чтобы закончить всё одним ударом.

Среагировал я мгновенно. Первым движением я взял в захват руку наёмника, а вторым обезоружил противника, после чего перекинул его через спину. Тренировки с Тимофеем и Анной в ближнем бою дали о себе знать, из-за чего это сложно было назвать полноценным боем.

Девушка, в свою очередь, разбиралась с четырьмя оставшимися бойцами, и я не мог не заметить её прогресса. Контроль магии льда сильно возрос, и она безо всяких проблем разобралась с убийцами, которые в прямом бою были, откровенно говоря, слабы. Даже помощь Тимофея и ребят не понадобилась, чтобы взять всех пятерых в плен.

С другой стороны, жизнь доказала, что лучше перестраховаться на случай, если что-то вдруг пойдёт не по плану. У «Сада теней» были огромные шансы прикончить меня, если бы я не взял тогда с собой больше половины всех слуг и не отдал приказ ехать в полном обмундировании. Эта предосторожность меня тогда, собственно, и спасла.

Главное, что всё закончилось хорошо и без лишней мороки. Благодаря короткому допросу, боли они совсем терпеть не умели, я также выяснил, что с ними лично связался их старый проверенный посредник, из-за чего они без лишних вопросов взялись устранить дуэлянта, сражавшегося со мной.

На вопрос, как именно выглядел заказчик, ответы разнились. Один рассказывал, что это был высокий брюнет с болотного цвета глазами, другой видел в нём седого низкорослого старика, третий вообще ничего не мог вспомнить о той встрече. Коротко говоря, здесь была замешана или ментальная, или иллюзорная магия.

Я был склонен считать, что вторая. В совпадения в этом деле я не верил, так что, должно быть, это всё было частью послания моего брата, что он лично готов доводить дело до конца. И если я решусь пойти против него, то в конце меня будет ждать только смерть.

Хотя если быть для себя до конца откровенным, то на само послание мне было всё равно наплевать. Что он за человек — я и так знал, и мне в любом случае предстояло столкнуться с ним лицом к лицу. Не тем человеком был Дмитрий, чтобы оставить меня в покое.

Всё, что он сделал, так это лишь прибавил мне мороки, хоть и помог при этом Вадиму в должной мере проявить себя. Хоть какой-то плюс во всей сложившейся ситуации.

Закончив со всеми делами и сдав убийц в соответствующие службы, чтобы они уже дальше разбирались с ними, я должен был лететь обратно в Российскую империю. Только возвращаться туда на не самой приятной ноте мне не хотелось. За всё лето мне так и не довелось нормально отдохнуть, но зато предложение Алисии оставалось в силе.

Поэтому я пригласил её сначала в дорогой ресторан с живой музыкой, затем на танец, и после всего этого мы поехали в отель, где уже с третьей попытки нам никто не помешал уединиться вдвоём и с интересом провести время. Особенно учитывая, что маги были выносливее обычных людей.

Вот на этом, собственно, и закончился мой полёт в Германию. По большей части у меня остались здесь приятные воспоминания, да и сам меч, подаренный Вальдемаром Вульфовым, радовал глаз. Поэтому я пообещал Алисии и Михаилу снова прилететь сюда, как появится время, а они в свою очередь сказали, что обязательно заглянут ко мне в гости.

Жизнь наконец-то стала возвращаться в привычное течение. И что самое главное — начался второй год обучения.