Мои Рубежи

Глава 24

Мы с императрицей оказались в небольшой комнате с двумя анатомическими кроватями посередине. Рядом с ними стоит на тумбе знакомый большой кристалл, что остался после убийства Спрута. Около стены заметил ещё несколько, намного мельче и не с таким глубоким чёрным цветом.

— Нравятся? — спросила Аманда, видя мой интерес.

— Впечатляет. Представляю, сколько людей сложили головы за эти каменюки. Давно собираете их? Если уж красные редкость, то тут совсем эксклюзив находится.

— Верно. По каждому кристаллу можно отдельную книгу подвигов написать. А собирать начали по указу пра-прадедушки Александра. Николай Годунов положил начало коллекции и прописал в обязанности последующих императоров не разбазаривать, а хранить подобные редкости до нужного момента. Вот он и настал.

— Уверены, что именно сейчас?

— Мой муж уверен. Мне этого достаточно.

Неожиданно императрица Аманда взяла меня за плечи и посмотрела в глаза таким пронзительным взглядом, что аж мурашки по телу побежали. Большие такие, напитанные энергией, как целая электростанция. Явно свой Дар Истинной применила.

— И как успехи? — с трудом разлепив губы, произнёс я, пытаясь не выдать своё состояние голосом. — Не видно отголосков Кочующих Миров или какой-нибудь иной пакости?

— Хм… — задумчиво ответила она, к моему облегчению разрывая контакт. — Ничего такого нет. Даже волнение и то в пределах нормы для этой ситуации. Но ты… Я не знаю, как интерпретировать прочувствованное. Не понимаю, к какой династии правителей тебя отнести. Может, сам подскажешь? Облегчи мне жизнь, я ведь всё равно потом догадаюсь.

— Когда поймёте, сообщите мне, пожалуйста. Тоже хочу узнать. И не ради интереса, а для важного дела. Очень надеюсь, что возможность родственного кровосмешения не станет преградой для моих дальнейших отношений с вашей дочерью. И это не шутка, Ваше Величество.

— Ладно. С личными делами потом разберёмся, — резко сменила тему императрица. — Пора начинать.

— Дополнительные инструкции?

— Никаких. Я по мере сил буду контролировать поступающую в тебя энергию кристаллов, но спрогнозировать подобное до конца невозможно. Слишком серьёзными силами придётся оперировать почти вслепую, основываясь лишь на опыте прокачки более слабых рангов Печати. А что там с тобой происходить будет — это отдельная тема, скрытая от нас пока за семью замками. Можешь и выгореть полностью… Подумай, Максим, ещё раз, прежде чем лечь. Даю последний шанс отказаться.

Ничего не говоря, я лёг на ложе. Аманда пристегнула меня к нему ремнями и подкатила тумбу с кристаллом поближе.

— Расслабься полностью… Закрой глаза… Доверься… Я рядом… Ты младенец… Я качаю твою колыбельку… Раз-два… Раз-два… Раз-два…

Неожиданно императрица тихо запела какую-то неизвестную мне песню. Несмотря на всю свою слабую внушаемость, прислушиваясь к словам колыбельной я реально почувствовал себя в люльке. Маленьким ребёнком, которому тепло и спокойно рядом с мамой. Она сильная… Она защитит и накормит…

Резко очнулся от наваждения из-за сильной боли, пронзающей тело от головы до пят. Открыл глаза, но вокруг полнейшая темень. Боль нарастает. Хочется кричать и заглушить её.

Откуда она⁈ Чем вызвана⁈ Нужно понять причину, пока не свихнулся или не подох!

Пузырь! Это мой энергетический пузырь! Я давно перестал его чувствовать комком в груди, так как сам стал им. Но сейчас пузырь напомнил о себе. Ему мало моего тела! Он разрастается до невероятных размеров, разрывая кожу изнутри!

На секунду приходит ощущение уменьшения потока, словно с кем-то разделил боль. Но потом всё возвращается на круги своя… Круги Ада! Пытаюсь взять их под контроль с помощью сознания, но ничего не происходит. Делаю попытку сброса лишней силы через боевое заклинание. Только чёртов кристалл вливает в меня намного больше того, что могу потратить.

— Нормально, Генерал, — внезапно раздаётся голос Такса, когда я уже почти сдался от ужасной боли. — Ты не один. Я неподалёку. Сейчас славно похаваем «императорского угощения» и прокачаемся. Дай мне кусочек. Представь, что кормишь с руки одного славного, но очень голодного пёсика. Ну, не жмотись! А то уйду к более приличному хозяину!

Я не вижу Такса, но его слова успокаивают.

— Утроба ненасытная, — хриплю я осипшим от криков горлом. — Жри, шантажист.

Мысленно отделяю от себя часть боли, почему-то представляя её в виде огромной сосиски. Сосиска пропадает в никуда, а мне становится чуть легче.

— И это всё⁈ — возмущённо выкрикивает Такс. — Да я в хреновый год лучше питаюсь!

Спорить с ним не стал, чувствуя, что боль слегка поутихла. Представляю огромный стол, заставленный банками со сгущёнкой, сметаной. Копчёная рыбка, паштет, пивко… Огромный свадебный торт, на котором почему-то красуются мои с Ритой шоколадные фигурки.

Судя по тому, как всё быстро исчезает, Такс устроил себе настоящий Праздник Живота. Вскоре на столе остаются лишь две шоколадные фигурки с торта.

— Лишние, — довольно урчит Такс. — Прибереги их для другого случая. Как себя чувствуешь?

— Нормально, — отвечаю я, полностью погасив в себе боль и взяв под контроль вливание сил из кристалла.

— Тогда ждём. Система подключает нас к себе.

Хочу спросить: как? Но внезапно в темноте появляется светящийся прямоугольник. Закрытая дверь, за которой что-то есть. Иду к ней и пытаюсь открыть. Не поддаётся. Дёргаю ручку на себя, от себя. Даже пытаюсь вышибить плечом, чтобы добраться до, несомненно, чего-то очень важного. Всё безрезультатно!

Решаю применить силу. Делаю огромный энергетический кулак и направляю в эту грёбаную дверь. Сила мелкими брызгами разбивается о препятствие. И вдруг появляется простая, словно взятая из замошкавленной конторы, табличка: « В доступе отказано».

— Жаль… — вздыхает Такс. — Явно не просроченную тушёнку от нас там заныкали.

Ответить ему ничего не успеваю. Голова начинает кружиться и теряю сознание.

Открываю глаза. Яркий свет причиняет боль, но она по сравнению с прошлой — сущая ерунда. Постепенно зрение адаптируется. Комната с кристаллами. Осторожно поднимаюсь с лежака, стряхивая с себя пепел, что остался от фиксирующих ремней.

На соседней кровати вижу тело. Ринат! Что он тут делает⁈ Подскочив, щупаю пульс. Ровный. Аксакал спит, а не помер. А где Аманда?

Взгляд падает на пол. Вот она! Прямо за кроватью Рината! В отличие от сына, императрица находится явно в худшем состоянии. Бледная словно смерть. Пока жива, но чувствую, что это ненадолго. Силы покидают женщину со страшной скоростью. Что делать?

Решение приходит само. Беру часть своей жизненной энергии и начинаю вливать в Аманду. Влитое тут же растворяется, не принеся никакого положительного эффекта. Странно… Нет! Всё логично! Чувствую энергетический канал, связывающий её с Ринатом!

Скорее всего, она каким-то образом смогла создать его, борясь за жизнь наследника. Создать — создала, а убрать в нужный момент уже не смогла. Это опасно и для матери, и для сына. Мысленно беру и разрываю пуповину, связывающую их. Ринат вскрикнул от боли: значит, получилось нарушить связь!

Снова потихонечку вливаю свои силы в Аманду. Сердце женщины начинает биться ровнее, дыхание тоже улучшается. Потом сходит бледность, и беспамятство превращается в здоровый сон. Уф… Какой я молодец!

— Где… — слышу тихий голос с койки Аксакала.

Встаю с колен и смотрю на него. Глаза открыты. Пришёл в сознание.

— Как себя чувствуешь, командир?

— Как Твари пожевали… Все кости болят… Мама где…

— Не волнуйся. На полу отдыхает. Как ты к нам попал?

— Мама… Выбежала отсюда во время твоей активации. Молча схватила меня за шкирку. Заблокировала дверь. Бросила на кровать… А дальше ничего не помню. Помню только боль.

Ринату на глазах становится всё лучше и лучше. Он садится и видит Аманду. Пытается рвануть к ней, но я останавливаю.

— Лучше не стоит. Я же сказал, что она спит.

— Но…

— Нет! Не прикасайся какое-то время к ней. Так надо, поверь. Объяснения чуть позже получишь.

— Если с ней хоть что-то случиться, то ни тебе, ни себе не прощу!

— Уже случилось, но прошло. Потерпи чуток и убедишься в моей правоте. Что ты видел, когда была боль? Меня видел?

— Нет. Яркая вспышка, которая, казалось, длится вечно. Превратился в пепел, а потом стал снова собираться в человека… Нет! Помню! Мама звала!

— Она тебе отдавала свои силы, чтобы ты не выгорел полностью. Поэтому и не прикасайся к ней. Вдруг рецидив случится, а императрица слишком истощена. Боюсь, второй раз не смогу её спасти.

— Вот оно как? Спасибо, Максим! Я твой вечный должник! Пора убираться из этой поганой комнаты!

Слегка пошатываясь, Аксакал дошёл до двери, но она была заперта.

— Чёрт… — выдохнул он. — Мать запечатала выход своей энергией. Придётся ждать, пока придёт в себя: сами не справимся. Видимо, боялась, что кто-то без спроса сунется, и сила кристаллов вырвется наружу.

— Кристаллов? Меня к одному подключали.

Осмотревшись по сторонам, понял, что не вижу ни одного чёрного камня. Все кристаллы превратились в светло-серый песок. Я столько энергии хапнул? Потом разберусь! Сейчас важнее выйти наружу.

Подойдя к двери, приложил к ней ладонь. Лёгкое покалывание в кончиках пальцев показало, что Ринат прав: есть магический замок. А вот насколько он крепок, сейчас узнаем. Мне кажется, что понимаю его структуру. Она хоть и не родная, но чувствую логику построения. Потратив около пяти минут, я соединил нужные концы плетения правильным образом, и оно исчезло.

Взял спящую Аманду на руки и, кивком головы показав Ринату, что путь свободен, первым вышел из комнаты. И сразу же наткнулся на императора с Ритой, по всей видимости, безуспешно пытающихся со своей стороны взломать дверь.

— Как и обещал: тёщу на руках ношу, — улыбаясь, проговорил я, отдавая бесценную ношу взволнованному Александру Годунову. — С ней всё в порядке. Нужен лишь хороший сон и небольшой релакс после нервного потрясения.

— Что там у вас, чёрт побери, было⁈ — заорала перепуганная Маргарита.

— Что и намечалось. «Изготовление» полноценных Истинных, — тихо проговорил Аксакал, от слабости держащийся за дверной косяк. — Правда, тебе, сестрёнка, подобное не грозит: чёрных кристаллов не осталось. Да и не советую, если честно, повторять наш путь.

Хотел было добавить немного информации и от себя, но внезапно резко поплохело. Всё поплыло перед глазами, потолок поменялся с полом местами и очередное забытьё. Нормальное такое, без боли.

Вторая серия возвращения в чувство. Пожалуй, на этой стоит остановиться, а то третья за день будет явным перебором. Больничная палата. Куча приборов на стенах и полу. Сам тоже датчиками и проводками какими-то увешан. Приподнимаюсь на локтях, чтобы размять затёкшую спину, и вижу напротив ещё одну кровать.

— Доброе утро, Макс! — бодро говорит с неё Аксакал. — Очнулся? Как самочувствие?

— Да вроде выспался… Видать, вчера ты тоже переутомился?

— Вчера? — рассмеялся Ринат. — А пять дней назад, не хочешь?

— Чего⁈

— Того! Императрицу императору торжественно вручил и отправился сны смотреть, не дожидаясь команды отбоя. Я, правда, вслед за тобой поспешил. Нас в охапку и сюда. Паника оказалась преждевременной: реально в оздоровительный сон впали, резко перейдя барьер от Абсолюта к Истинному.

— А группа⁈ Её на Рубежи должны были давно отправить! Без нас⁈

— Не волнуйся, Котяра. Все на столичной базе сидят. А кого отправлять, когда командир и двое из капралов, ты и Мышка «приболели»?

— Что с Ирой?

— Не знаю, — нахмурился Ринат. — В коме пока. Я вчера очнулся, и мне доктор сказал, что она в соседнем крыле клиники. Там у Ирины идёт какая-то непонятная перестройка энергетического каркаса. Сколько она продлится, никому не известно. Раньше с таким не сталкивались. Но вроде есть неплохие шансы, что выкарабкается.

— Значит, всё-таки наша кровушка бурлит…

— Да. Но пусть лучше так, чем сейчас о гибели подруги горевали, похоронив её под Березниками.

— Тут и не поспоришь, — согласился я. — А что с нашим Даром? Что чувствуешь?

— Что-то есть, Макс, но мне пока доктора и отец запретили даже прикасаться к нему. С трудом сдерживаюсь, хотя так и подмывает провести парочку экспериментов. А у тебя?

— Мир кажется немного другим. Словно считываю информацию вокруг себя не только органами чувств. Готовься, три секунды по прихода медсестры. Зовут Леной, и вчера ей сделал предложение некто Роман.

— Ух ты…

Больше Ринат ничего не успел сказать, так как в палату вихрем влетела стройная девушка, к сожалению, не в коротком халатике, а в медицинском костюме. Она быстро сняла показания с датчиков и уже собиралась уйти, как я ей заявил.

— Откажись от замужества.

— Чего? — словно споткнувшись, остановилась медсестра.

— Не твой он.

— Я не понимаю, о чём вы.

— Всё ты понимаешь. Просто не признаёшься себе, что боишься быть одна. Не ломай жизнь себе и Роману. Оба заслуживаете другой участи.

— Я не…

— Подумай!

Девушка вылетела из палаты, словно пуля из ружья.

— Круто, — задумчиво произнёс Аксакал. — Но мне почему-то кажется, что ты прав в своих выводах.

— А я знаю, что прав. В этой милой Леночке не чувствуется гармонии. Значит, либо сама себе врёт, либо врёт её ухажёр. Скорее всего, оба. Что у этой барышни? Работа, работа и ещё раз работа на уме. До семьи ли ей? И этот Рома прекрасно всё понимает. На что надеется? Что перевоспитает? Нет. Тут либо психологическая ломка нужна не хуже Гогиной, либо тот, с которым полностью будешь совмещён. Человек — такая скотина, которая хоть и поддаётся дрессировке, но мстит потом за неё страшно. Даю два года максимум, и нежные любовнички под одной крышей превратятся во врагов.

— Ты сейчас похож на моего отца, — грустно произнёс Ринат. — Он многие вещи тоже видит наперёд.

— Верно. Я ответил на твой вопрос: что значит быть Истинным?

— Лучше бы не отвечал. Что-то мне расхотелось пользоваться своим Даром.

— А придётся. И кстати, отвечу на твой незаданный вопрос. Я реально не знаю, что будет у тебя с Иркой.

— Спасибо, капрал. Утешил. А сам-то про себя что знаешь?

— Ничего, Ринат, — честно ответил я. — Но я знаю, чего хочу. А от своих целей обычно не отказываюсь. Хоть бастардом, хоть князем, хоть засранцем в туалете…

— А кто тебе сказал, что я отказался от Мышки? Выжидать — не значит отринуть.

— Поэтому и пролежни здесь зарабатываешь, вместо того, чтобы к Ирине в крыло пробраться?

— Очень хочу, но как? Охрана везде.

— Ты же Истинный.

— Мне пока запретили пользоваться Даром.

— Хоть трижды слово «истинный» произнеси, но пока тобой управляют другие, им не станешь. Марионетка, а не тот, который способен взять судьбу в свои руки.

— Ты прав. Только я всю жизнь живу по чётким правилам. Обязанность наследника Российской Империи заключается в том, чтобы…

— Научиться управлять собой и окружающими людьми в любой ситуации, — перебил я. — Иначе с хера ли тебя отдали в «свободное плавание», отлучив от дворца?

— А сам-то⁈ — стал заводиться Ринат. — Постоянно под кого-то прогибаешься!

— Я отдаю только то, что терять не жалко. И не просто отдаю, а размениваю на более нужное. Но вот что тебе скажу, наследничек! Маргариту никому не отдам! Даже император мне не будет помехой! За семью тоже теперь готов хоть Дыру с Лордом, хоть дворец разнести. НАСТОЯЩЕЕ своё отдавать нельзя ни другу, ни врагу. А ты? На что готов ты?

— Опасные речи, граф… — после небольшого затишья сказал Аксакал. — Ты сейчас несколько раз упомянул, что готов сражаться с моими близкими людьми.

— Если полюбовно не договоримся. Я не альтруист.

— Учту на будущее.

— Хороший ответ, командир.

— Он правильный. Не удержался и призвал свой Дар. Так что ты в этой комнате не самый умный сейчас. Теперь понимаю, почему Истинные не очень охотно контактируют друг с другом. Знать многие причинно-следственные связи — не самое приятное занятие. А знать, что кто-то рядом их читает не хуже — ещё неприятней.

Появление императорской четы прервало наш сложный разговор.

— Оба живы? — с лёгкой иронией произнёс Александр Годунов. — Радует. Значит, сработаетесь, если сразу друг другу глотки не вскрыли. Первые дни после полного раскрытия Дара Истинных вызывают отчуждение и агрессию. Потом привыкаешь смотреть на мир другими глазами… Человеческими.

Значит так, ребятишки. Официальная легенда, что попали, возвращаясь с гулянки, в серьёзную аварию на скользкой дороге. Машина не справилась с управлением и, пробив ограждение, улетела с набережной в Неву. Нужные свидетели подобраны, сводки в газеты разосланы. Так что расслабьтесь и поправляйте здоровье. Через неделю, не раньше, сможете встать в строй. До этого времени освойте свой Дар как можно лучше, чтобы не выпячивать его.

— А Достоевские? — задал вопрос я. — Они в курсе?

— Завтра Юлия Петровна навестит. Можешь говорить с ней откровенно обо всём. Да, Максим… Твой план по захвату Лорда Кентавров мне понравился. Практически полностью повторяет мой.

— У меня же на тебя другие планы, — загадочно произнесла императрица Аманда.

— Тоже практически совпадают с моими? Или будем создавать друг другу ненужные проблемы?

— Поверь, мальчик, — рассмеялась она, проигнорировав мной тон, — проблемы тебе создам не я!

Проснувшись поздно ночью от тихого шороха, посмотрел на кровать Аксакала. Она пустует. Мысленно усмехнулся: Мышка сегодня будет не одна, хоть и не вспомнит этого.

— Макс… — раздался голос Такса. — Я не понял, что теперь будем делать.

— Как что? Идти к своей цели.

— Это я как раз и понимаю. Что на ужин притаранить? Есть особые пожелания? У нас с тобой, вообще-то, праздник. Надо отметить!

— Давай-ка, в особняк Достоевских свалим? Если уж и нарушать больничный режим, то всем обитателям палаты!

— Все как раз за столом. Юля, Катя… Аня прибыла. Она уже с Глашкой успела поцапаться. Я тебе нормальную одежду вместо этой поганой хламиды принёс. Не к лицу Генералу с голой жопой разгуливать!