Мои Рубежи

Глава 9

Вся кипя от гнева, Ирина влетела в кабинет лейтенанта, чуть ли не вышибив дверь пинком. Отлично! Все в сборе! Даже Такс лениво лежит на подоконнике, греясь в лучах солнышка.

— Аксакал! — с ходу заявила девушка. — Котяру ни в коем случае нельзя ставить на моё место! Он больной на всю башку карьерист! Слышал, что с моей командой сделать хочет?

— Да, что-то там говорил… — пробурчал Аксаков, уткнувшись в бумаги. — Не до него сейчас. Пусть пробует, а там посмотрим.

— Он хочет рядовых без Дара первыми в Дыру посылать! Запрети ему!

— На Котяру не очень похоже принимать глупые решения, — возразил ей Глыба. — Мышка, может, ты просто ревнуешь, что теперь твоей командой молодой и борзый руководить будет?

— Я б тоже приревновала, — кивнула Стелла. — Даже если сам Будда взял мою под своё крыло, то, казалось бы, что угробит. Ир, не сгущай краски.

— Он мне сам сказал! Темникова подтвердит!

— А! — хмыкнул Синий. — Эта подтвердит любой поклёп на Котяру. Сама же видела, как она его ненавидит. Иришка, успокойся, пожалуйста. Парочку акций и всё будет видно.

— За пару акций он народа угробит больше, чем за всё время потерь у нас было! Не будьте идиотами! Гольца допускать до командования нельзя!

— А кого? — устало посмотрел на неё Аксакал. — Рядовых с Даром не так и много. Бордо или Гогу предлагаешь? Ты понимаешь, что их даже полноценными Чистильщиками пока назвать нельзя, хотя ребята и талантливые? Брать со стороны — это время. Да и привыкнуть к нашей манере боя сразу никто не сможет. Остаётся Котяра. Вариантов не вижу.

Ты сама эту байду затеяла, а теперь воду мутишь на ровном месте. Я уже подписал твой рапорт. Также майор Темникова сделала запрос на перевод тебя в Армию. Его тоже завизировал, дав согласие. Хорошие характеристики написал. Теперь осталось лишь Будде отнести.

В подтверждение своих слов лейтенант выложил на стол несколько исписанных листков бумаги.

— Полковник штемпелями украсит и на этом «прости-прощай», княжна Ирина Долгорукова. Уверен, что Котяра справится. Но это уже не твоё дело. Прошу покинуть кабинет. Вперёд за армейскими погонами.

— Хрен тебе! — заорала Мышка и, неожиданно подскочив к столу, схватила бумаги, начав их с остервенением рвать. — Хрен! Хрен! Хрен! Не позволю! Вот ещё один хрен! Выгоняй сам, если такой упёртый! Но я своих бойцов в обиду не дам ни тебе, ни этому грёбаному Котяре! Мне плевать, как ты ко мне относишься, но не наплевать на тех, кто спину в бою прикрывал! Одно слабое звено в группе и могут полечь все! Даже ты, Аксакал, хотя тебя и не жалко!

— Я не понял… — почесав затылок, недоумённо произнёс Жало. — Ты остаёшься или не остаёшься? Совсем запутался, кто куда уходит… Хоть на ромашке гадай.

— Всем считать, что только что свой рапорт отозвала! Капрал Мышка снова в деле! Как раньше! Как в доброе старое время!

— Ну и правильно, — облегчённо выдохнула Стелла. — Без тебя группа вроде как и не группа получалась. Да и мне посплетничать о женском есть с кем.

— Ну, не знаю… с сомнением сказал Глыба. — Что-то больно много личных неразберушек стало у Мышки с Аксакалом. Даже мы с тобой, Стеллочка, подобного на службе себе не позволяем. Может, нельзя этим двоим рядом находиться? Не делами, а их любовными интрижками занимаемся. Так и до трагедии в Дыре недалеко.

— Больше никаких личных отношений, — пообещала Ирина. — Есть командир и подчинённая. Как мужчина Аксаков для меня закончился. Прошу принять это к сведению.

— Хорошо, — окинул серьёзным взглядом лейтенант капралов. — Но раз возникли сомнения, то предлагаю всем проголосовать. Если хоть один из вас будет против, то уже своим личным распоряжением выгоню Мышку из группы. Хочется видеть единую команду, а не террариум. Кто за то, чтобы оставить Ирину Долгорукову? Прошу поднять руки.

Несколько мгновений, покуда боевые товарищи размышляли, показались Мышке вечностью. Стелла подняла руку сразу. Потом Жало и Глыба.

— Скромного, тихого пса, конечно, никто не спрашивает, но голосую хвостом… Лень лапу поднимать — расслабленно сказал Такс, щурясь от солнышка.

Остался один Синий. Он размышлял дольше всех, но тоже проголосовал ЗА, добавив:

— Все люди, все ошибаемся. Остался лишь ты, командир. Твоя рука решающая.

— Конечно, оставляю, — поднял Аксакал сразу две руки, пояснив: — За себя и за Котяру. Что-то без Макса уже и не представляю наши «посиделки». Так что он тоже имеет право голоса.

— Этот? — скривилась Ирина, услышав про Гольца. — Этот как раз проголосует против. Спит и видит, как занять моё место, карьерист проклятый! Вот кого надо гнать в шею из группы! Поверьте, что ещё натерпимся от него! И… Спасибо вам! Даже тебе, Аксакал, спасибо.

— Натерпимся? — улыбнулся Ринат. — Ну-ну… С этой аксиомой согласен полностью.

Вежливый стук в дверь прервал разговор. Котяра вначале просунул свою голову, а потом поинтересовался.

— Боевые действия полностью закончились?

— А то ты не знаешь, Макс, — прокомментировал его появление Такс. — Я ж тебе всю картинку транслировал. Заходи, а то жмёшься, как девственница в первую брачную ночь.

— Капрал Мышка! — вытянувшись по стойке смирно, шутливо отдал честь Котяра. — Поздравляю с очередным вливанием в самую боевую группу Рубежей! По себе помню, как это приятно! Рад снова быть под твоим командованием!

— Не поняла… — недоумённо окинула взглядом Ирина ухмыляющиеся лица сослуживцев. — Это что? Всё было постановкой? Все эти отчисления, переводы и голосование — фарс⁈

— Да, — пояснил Синий. — Котяра всё замутил с майором Темниковой. Мы немножко подыграли местами. Но только местами. А вот смотрели мы на твою реакцию и голосовали всерьёз… Предала бы интересы группы ради собственных личных амбиций — вычеркнули бы без сожаления. Точнее, с огромным сожалением, но всё равно вычеркнули.

— Обалдеть,- устало опустилась девушка на стул. — Развели, как лохушку!

— Злишься?

— Злюсь, Синий… И расцеловать вас всех готова одновременно. Кроме командира, естественно. Макса тоже пока не готова. Поцелуй через Такса передам. Господи… Сейчас такой каменюка с души свалился! Как из чёрного омута выплыла! Словно крылья за спиной выросли!

— Ну вот… — недовольно пробурчал Такс. — Пошли образные сравнения. Кто-нибудь, заткните ей рот едой. По себе знаю, что помогает от болтливости. Да и нервы вкусняшки успокаивают. Мне, пожалуйста, две порции.

После напряжённого разговора его комментарий вызвал общий смех и дополнительные дурацкие шуточки. Когда всё немного утихло, Аксакал встал, привлекая к себе внимание.

— Мышка… Ира… — тихо начал он. — Хочу попросить у тебя прощения и как командир, и как человек. Я искренне рад, что ты с нами. Признаюсь, что моя вина не меньше во всём этом бардаке. За свою жизнь я научился командовать, Тварей бить и громко ругаться. Но опыта в других личных делах не имею. Вот и накосячил зверски. Растерялся, как…

— Последний салага! — не упустил возможности вставить шпильку Такс.

— Именно, — серьёзно продолжил Ринат. — Салага… На то есть свои причины. Любой в этой комнате больше разбирается в подобных вещах. К сожалению, в ближайшее время вряд ли что-то изменится в лучшую сторону.

— Извинения принимаются, лейтенант. Учту на будущее, — тоже встав, кивнула Мышка, протягивая ему открытую ладонь. — Служим дальше?

— Почту за честь! — улыбнулся он, крепко пожав руку под всеобщие аплодисменты.

— Минуточку, Аксакал! — испортил момент Котяра. — Судя по твоим прошлым оговоркам, получается, что майор Темникова тоже из «салаг»?

— Именно. Так что не лезь к ней! И вообще! Личные отношения у нас вроде бы как бы запрещены на Рубежах! Вы все видели на моём с Мышкой горьком примере, что правило это придумали умные люди! — сурово произнёс командир.

— Не скажи, Ринат! Не всё так однозначно! Правила не разрешают «крутить любови» среди своих. А про красивых армеек там ни слова.

— Я тебе за родственницу башку оторву!

— Ого! — удивилась Стелла, первая обратив внимание на оговорку. — Даже родственница? А по какой линии? Ну, тогда это всё объясняет.

— Неважно, — буркнул Аксакал. — Услышали и забыли. А ты, Котяра, забыл совсем про Темникову! Иначе…

— Да-да! Башку оторвёшь. Уже разминаю шейные позвонки.

— Разжалую!

— Из рядовых? Новое звание лично для меня придумаешь?

— Нет. Хоть Мышка и снова с нами, но отзывать твоё представление к званию не буду. А вот когда оно придёт, то…

— Лучше бы мне его сразу отдал, — недовольно сказал дух-хранитель. — Чего туда-сюда погонами разбрасываться? А мне на попонку и одного погончика достаточно. Капрал Такс! Звучит!

— Не смешно! Макс, я тебя предупредил! При всех, чтобы потом обидок не было!

— Понял! Разрешите выполнять! — вытянулся Гольц по стойке смирно.

— Разрешаю. А… Что «выполнять»?

— Готовить башку к отрыву. И приложить все силы к тому, чтобы быть разжалованным.

— Отставить!

— Поздняк икру метать! — рассмеялась Стелла. — Сам же недавно сказал, что неприятности от Котяры — это аксиома. А её, как известно, опровергнуть нельзя. Не веришь мне, спроси у других.

— Именно, — кивнул Жало. — Как профессорский внук подтверждаю. Есть, правда, некоторые нюансы в разных типах геометрии, но постоянно голодная переменная в виде Такса сводит все вычисления к непредсказуемому результату со множеством неизвестных задниц.

— Да ну вас всех в эти задницы! — огорчённо махнул рукой лейтенант, глядя, как народ потешается над ним. — Развели тут клуб любителей нетрадиционной математики… Надо было в Армию идти, а не в это бандформирование.

— У меня есть теперь блат в армейской разведке, — невинно хлопая глазами, предложила Мышка. — Могу посодействовать. Там гуашью рисуют… Обалдеть, как романтиШно!

— Фигушки! Не уверен, что когда обратно проситься буду, то все за меня единогласно проголосуют… А я ведь попрошусь стопроцентно! Ладно, господа капралы, будущие капралы и всякие непонятные существа. Лирические отступления закончились. Сейчас на обед, а потом жду дельных мыслей, как ретрансляторы к Кентаврам доставлять будем.

Следующим утром Темникова снова заявилась к нам.

— Мы тут покумекали, — первым начал говорить Аксакал, — и пришли к выводу, что Такс нам в помощь. Маскируем технику под брёвна и прочие природные штуковины. Такс доставляет ретрансляторы к Кентаврам, устанавливая их на расстоянии километра друг от друга. Через несколько дней проверяем их годность. Заодно проверим и теорию Котяры, что включённые приборы могут засекать Твари.

— Мысли Армии и Чистильщиков сходятся. Только есть маленькая поправочка, — сказала майор, выслушав весь план. — Проверяем наличие установок на следующий день, через несколько дней повторно, и ещё контрольная проверка через неделю. Нужно понять срок живучести установок и возможности Кентавров по их обнаружению. Хотя мне и кажется, что не чуют они радиоволны, но эксперимент должен быть полным.

— Логично, Рита. Когда ретрансляторы ваши связисты доставят?

— Послезавтра. Сейчас их впихивают в, как вы верно предложили, брёвна. Не простые, а с территории Кентов деревца для пущей скрытности. Точнее, один рабочий и один выключенный маскируют, а два других рабоче-нерабочих ретранслятора будут нормальными. Тоже для сравнения нужно.

Рядовой Котяра, задайте вопрос Таксу. Нужно знать его грузоподъёмность. Каждая бандурина весит без маскировки около ста восьмидесяти килограмм. Это армейские мощные установки, заключённые в бронированный корпус.

— Нормально. Утяну, — подал с подоконника голос дух-хранитель.

— Ой! — воскликнула Маргарита. — Ещё и разговаривает⁈

— Даже песни петь могу. Это наш маленький внутренний секретик. Но от будущей невесты Макса у меня тайн нет.

— Ещё один! Правильно говорят, что собака на своего хозяина похожа! Лучше бы ты немым был!

— Мы все иногда об этом мечтаем, — улыбнулась Мышка. — Правда, иногда его болтовня на пользу идёт.

— Макса или Такса?

— Обоих. Маргарита, я не поблагодарила тебя, пусть и за хитровывернутую, но поддержку.

— Не стоит. Приходи в гости. Женщин на базах не так уж и много, а иногда хочется посплетничать без мужчин. Посидим за тортиком, посудачим.

— Тогда и меня зови, раз тортик! — тут же отреагировал хвостатый проглот. — Я тебе такое про Макса расскажу, что ещё и с собой мне кусочек завернёшь.

— А с чего ты решил, что мне интересен рядовой Гольц? — нахмурилась Темникова. — Совсем не интересен.

— Ой! Не надо лялякать! Сама же сказала, что посплетничать собираетесь! Явно не друг друга обсуждать будете, а мужиков. Стеллу-то не позвала, потому что на Глыбу тебе плевать. Учти, я очень ценный информатор.

— Ага! В обе стороны! Обойдёмся без соглядатаев. Стелла, прошу и тебя ко мне в гости. Без чинов, как нормальные люди.

— Замётано! — добродушно ответила наша блондинка. — Хоть отдохнём с Иркой от этих мужланов и всяких хвостатых недоразумений.

В назначенный срок всё было готово к операции «Ухо», как окрестил её Такс. Прямо с территории базы он исчез с первым неработающим ретранслятором. Отсутствовал минут пять, а потом появился снова.

— Почему так долго? — обеспокоенно спросил Аксакал. — Проблемы?

— Норм, командир. Просто понаблюдал издалека за ближайшим стадом Кентов. Вроде ведут себя спокойно. Давайте второй включённый. Десять минут на лёгкий перекус и в путь отправлюсь.

На это раз Такс отсутствовал намного меньше. И появился на базе… с ретранслятором.

— Херово, — озабоченно произнёс он. — Просто поставить устройство не удалось: там несколько отрядов Тварей носились, прочёсывая местность. Ещё и от Дыры орда прёт во главе с Офицерами. Они не могли быстро найти замаскированный выключенный ретранслятор. Пойду-ка, понаблюдаю за этими лошадиными скачками. Неспроста они.

Почти час томительного ожидания. Уставший Такс жадно попил воды, а потом начал рассказ.

— Я говорил, что хреново? Накидайте к моим словам ещё кучу хренов. Первый ретранслятор на месте, но вокруг него Кентов немерено.

— А я говорила, что не в радиоволнах дело! — победно произнесла Темникова. — Эксперимент показал это!

— Ничего он, красотулечка, не показал. Лежит себе и не отсвечивает, хотя должен скоро найтись… Они ищут чьи-то следы. Я переместился на место, где ваш приборчик установить не удалось. Там та же ситуация: много рыскающих Тварей.

Недолго думая, просто сиганул на пустое место и стал ждать, мониторя окрестности. Так вот, Кентавры ломанулись тремя большими отрядами в мою сторону. Я опять прыгнул аж на семь километров. И снова гости! Очередное перемещение совершил уже для проформы, чтобы быть на сто процентов уверенным. Как думаете? Кто ко мне быстренько на свиданку поскакал, хвост задравши?

— Кентавры…

— Умница! Держи конфетку! Хотя конфетку я себе оставлю, а вот фантика не жалко. Вывод простой: меня чувствуют Твари. Точнее, их Лорд, так как простые коняшечки сразу не всполошились при первом появлении. Работает теория Макса, что нас с ним как-то можно отследить. Придётся ретрансляторы на своих горбах тащить, а мы с Котярой вам не помощники.

— Зачем вы нужны Лордам? — в лоб спросила Маргарита меня.

— Пока разбираемся с этой темой. Но однозначно нужны. И они почему-то чувствуют нас. Остальных не видят, а меня и Такса — как на ладони.

— Придётся отстранять. Жаль. Парочка хоть и бесячая, но перспективная.

— Не скажи, Рита, — возразил ей Аксакал. — Мы уже думали над этим. Котяра предложил идею… Точнее, две идеи. Одна — «ловля на живца». Это когда надо в одном месте собрать много Тварей. Для накрытия артиллерией, например. Вторая идейка — использовать в качестве отвлекающего манёвра. Пока орды тварей бегают за своим раздражителем, мы спокойно доходим до нужного места практически по пустой территории.

— Это же самоубийство!

— Такс говорит, что вытащит в нужный момент. Хотя согласен с тобой: подставиться могут неплохо. Но это их выбор, и я с ним согласен.

— Предлагаешь использовать для установки ретрансляторов отвлекающий вариант?

— Да. Кентавры очень хорошо наладили пограничную службу. Засекут любую группу обязательно, если не перекинут своё внимание на другой квадрат.

— Да… И большой отряд с танковой поддержкой не выслать. Это всё равно что салют над местом закладок устроить. Тварям на смех! Я поговорю с командованием. Если дадут добро, то…

— Извини, майор, — перебил я её. — Кажется, полковник Шеллер звонила нашему полковнику, и есть договорённость, что армейские лишь дают нам задание, не вмешиваясь в его исполнение. Так что ты показала направление, а мы уж без тебя разберёмся.

— Рядовой! Я как координатор…

— Будешь плевать на приказ своего непосредственного начальства? — снова перебиваю её. — А как же воинские уставы? Или они только в твою пользу действовать должны?

— Разберусь! Без моего ведома ничего не начинать! Всего хорошего! Мне пора!

— Обожаю, когда вот так Ритка бесится, — довольно улыбнулся Ринат, когда мы остались наедине в его кабинете. — Я в детстве тоже любил над ней подтрунивать. Но это сейчас к делу не относится. Я за пару дней подготовлю вылазку, чего бы там эти строевые ни решили.

— Армейское прикрытие придётся оповестить. А оно без приказа и шагу не ступит.

— Оно нам не нужно. Двинемся малой группой, втихаря зайдя на территорию Кентавров. Что-то слишком умные Твари стали… А если тоже мониторят нашу сторону? Твоя задача — устроить отвлекающий манёвр, ориентируясь на маршрут группы. А его я вижу так…

Почти сутки мы с остальными капралами потратили на составление планов. После предъявления его начальству полковник Дамбаев дал добро на выход. Кажется, всё срастается. Насколько? Покажет завтрашний день…