Молодость на продажу

- Носи с честью и будь всегда готов!

- Усегда! – вскинул Лёня руку в пионерском салюте, и сменив интонации на голос великого Папанова. – Да! Усё будет у порядку, шэф!

- Ага… Пока очередные сиськи не увидишь… Ну да ладно, шуйвы пусть тебя судят. А сейчас ищи Игоря и госпожу Каспер, забираем их с собой. А я сразу на мост, найдёте меня там. Кое-что настроить надо. А! И ещё один важный вопрос! Как только доберёшься до земного интернета, начинай поиск приличного домишка для посольства Трёх Щитов.

- Так может нам подарят чего?

- Что мы, нищие крохоборы какие-то? Стыдно, товарищ Найдёнов! Позорите империю Герчери! Своё – это своё! И вообще, Лёнь, не нуди, а?.. Счета ты наши новые знаешь, работай!

Когда выходил, прихватил с собой Грейю. Вдруг на что и сгодится? Потому что вторично вывозить в иные миры, я никого из переводчиц не собирался. И ведь пригодилась талантливый лингвист!

Полученные из книг знания, позволяли спрогнозировать время первичных настроек информационных таблиц на перилах: не более получаса. Но я совсем позабыл о местном населении, которое крайне обеспокоилось нашим поведением вообще, и своим будущем, в частности. Так что когда я приблизился по тракту к мосту, то сразу пожалел, что не воспользовался «гуляющим» порталом:

«Ведь была такая мысль… Да и болей никаких, благодаря «Тибурро»…»

Можно сказать, что целое море волновалось перед баррикадой. Только вот не человеческое, а йети-грифонское море. Наверное, сотен по пять с каждой стороны тут собралось, вырабатывая на спонтанном митинге пути противодействия странным и чрезмерно непоседливым чужакам. Скорей всего новость о моём появлении здесь разнеслась со скоростью степного пожара. Как только на меня обратили внимание, тут же все замолкли и …сплотили свои ряды. Драться со мной собрались? Или ещё чего похуже задумали? Так ведь наверняка знают, что доброе слово, вовремя сказанное, чудеса творит. Или не знают?

И я удачно воспользовался появившейся паузой и повисшей, буквально звенящей тишиной. Ещё и голос Грейи усилил магически, чтобы лучше дошло до самых тугих на ухо.

- Спешу вам сообщить радостную новость! В самом скором времени появление деток, требующих вашей опеки, увеличится здесь на двадцать особей ежедневно. И это – как минимум. С каждым ребёнком, как и полагается, поступит соответствующее довольствие в сундуках. Иначе говоря, жить вам станет лучше, жить вам станет – веселей! Ура, дорогие товарищи!

Товарищи вначале злобно пялились на меня, но через несколько минут суть моей речи дошла до их сознания. Немного пообщавшись между собой, они вполне приветливо отнеслись к моим следующим словам:

- Для этого надо задействовать некоторые дремлющие возможности моста. А потому мне частенько придётся мотаться туда и обратно. В связи с чем не советую устраивать со мной или с моим другом какие-либо поединки. Иначе ненароком поубиваем…

И для наглядной демонстрации своих слов, поднял левитацией со склона горы вполне увесистый булыжник и запустил его с ускорением в свою сторону. Встретил камень ударом кулака, превращая кусок твёрдой породы в мелкое разлетающееся крошево. «Товарищи» ещё больше впечатлились, а посему расступились без претензий и какого-либо желания подраться. Конечно, слово животворящее – это хорошо, но вкупе с бронебойным кулаком – оно ещё доходчивей.

Да и чего со мной спорить-то? Если наше появление здесь принесёт обществу благоденствие, много еды и веселье. Вот и пусть радуются.

Но пока я перед ними распинался, меня уже и Найдёнов догнал, везя с собой Эниту Каспер и необычайно счастливого Игоря. Дитё не скрывало причину своего отличного настроения:

- Домой попаду. Родителей обрадую. Новую фотографию на паспорт вклею. Хи-хи!

- А с женой как жить станешь? – не удержался Лёня от ехидного вопроса. – Неужели она дождётся твоего взросления?

- Сомневаюсь! – ничуть не смутился карапуз. – Она у меня слишком страстная и вечно голодная на ласку. Так что отпущу её на волю вольную, а сам себе чуть позже какую-нибудь девочку воспитаю. Тем более что детей у нас нет пока, не успели.

- С женой-то ладно, дело житейское, - согласился я, акцентируя внимание парня на другом. – А вот силовые структуры, да и не только они, первое время тебя расспросами задолбают. Это всяко страшней будет. Выдержишь?

- А куда деваться-то? Тем более что врать не надо. Только правда и ни капли лжи.

Ну да, мы разрешили бывшему генеральскому телохранителю пересказать всё, что он видел, где побывал и что услышал. Хотя он сам и сомневался больше всех: не повредит ли нам такая откровенность?

Но мы не сомневались. Чего скрывать, если вскоре про наши порталы на Земле будет знать любой человек? Наоборот, гласность в нашем деле - самое главное и обязательное условие. Чем не повод объединиться жителям нашей планеты и создать единое правительство? Против этого ни политики высшие, ни самые богатые люди возражать не станут. Ещё и сами все свои силы к этому приложат. Всё равно ведь лимиты на омоложение в восьмидесяти процентах под себя грести станут. Но! Не всё так просто, как им будет казаться. Главное ведь ноготку увязнуть, а там и вся птичка попадётся в уникальную ловушку с шедевральным названием «Омоложение».

Год за годом, сознание всего человечества станет качественно изменяться. Ведь легко посчитать: главные правители Земли сумеют каждый день омолодить из своего состава восьмерых. И то не факт! Ведь им волей неволей придётся какую-то квоту отдавать по требованиям общественности. К примеру, людям прославленным, великим, знаменитым. Как бы не все пятьдесят процентов от общего числа. И при этом не следует забывать, что кардинальное омоложение, в общем плане, хоть чуть-чуть, но делает их добрее. Справедливее. Адекватнее. Миролюбивее. Честнее.

По крайней мере, так утверждали переводчицы. И об этом имелись краткие итоги научных исследований в доставшихся мне талмудах. Хотя желание проверить всё это лично, так у меня и не прошло ещё. Как только появится время, обязательно проверю.

Мало того! Лично у меня будет сразу двенадцать мест для омоложения. А если ещё какой бесхозный мир мы используем для размещения там пяти порталов – то вообще двадцать два места набегает. Сказка! Сразу чувствуется разница в цифрах! И при такой арифметике, всего лишь за два, максимум три поколения жизнь на Земле изменится кардинально к лучшему.

По крайней мере, именно сейчас, именно с данной позиции и при конкретных исходных данных, я в это верю.

К тому же следует учитывать и некие побочные эффекты, которые подтолкнут нашу цивилизацию к развитию. Ведь уже сам факт, что путешествия в космосе возможны и колонизация иных миров – осуществимое дело, подтолкнёт и научное и техническое развитие в нужную сторону. Наверняка снизится бессмысленная гонка вооружений. Прекратится выпуск бессмысленных товаров, реклама живых талисманов, распыление в дым планетарных запасов топлива и энергоносителей. Обязательно уменьшат скрытую пропаганду нездорового образа жизни. Сделают всё возможное для защиты института семьи, усилят охрану материнства. Наконец-то адекватно станут относиться к хитрецам и гнидам, живущих за счёт религиозного дурмана. Уничтожат в истории нашей планеты само упоминание о людоедстве, не говоря уже о самих людоедах.

Мечтать можно много и долго, но я сам себя жёстко оборвал:

«Не отвлекайся! Работаем!» - и первым направил своего серпанса в пропасть под мостом. Всё равно человек не успевает сделать в жизни намеченное, но стремиться к этому надо. Иначе, зачем жить?

глава сороковая

ПЕРВЫЙ ЭТАП? ИЛИ ПОСЛЕДНИЙ?

Когда-то в детстве я вычитал такую сентенцию: «Неинтересно плыть по течению. Глупо напрягаться, плывя против течения. Умный же человек поплывёт туда, куда ему необходимо». Есть и другие, схожие пословицы и выражения, но в любом случае лично формировать и определять своё будущее, свою судьбу, не в пример интереснее, чем просто сидеть на берегу реки и ждать счастливого случая.

И, раз уж мне повезло, я не сидел и не ждал. Хотя мог бы отныне и до скончания своих лет предаваться счастливому покою, наслаждаясь всеми возможными и невозможными благами бытия. Скорей всего, бессмертного бытия.

Но меня подобное не интересовало, потому вновь метался между мирами, как уже упомянутый не раз шарик для пинг-понга. Вначале отправил Эниту Каспер в мир Книги. Отвёл в бунгало, показал, что к чему и объяснил, кто придёт по вызову из портала. Предупредил, что возможно появятся перестарки, лет пятьдесят каждому, но космическую путешественницу это не испугало. «Разберусь!» - успокоила она меня. Разрешил есть всё, что только понравится глазу, да и мы с ребятами от пуза наелись райских ягод. И ведь как вкусно! Пока симбионты мои не рассердились, устроив мне желудочные колики, никак остановиться не мог.

Напоследок мы загрузили несколько внушительных ёмкостей плодами более прочной консистенции. Типа яблок, слив, персиков и дынь.

Потом поспешил в мир Черепахи, сразу переместившись в город Пайролк, возле главной Цитадели. Мне хотелось глянуть не только на первых паломников, но выяснить, что там творится с заброшенными в тюремные подвалы пленниками. А так как общение с местным СК началось практически сразу, то информация пошла сплошным потоком. Килтер Саградо отлично справлялся со своими обязанностями хранителя Кургана. Да и в сам Пайролк народ начинал прибывать невероятными потоками, увеличивающимися в геометрической прогрессии. Что порадовало: от меня лично ничего не требовалось и ничем грузить меня не пытались.

Зато я наведался в тюрьму и разрешил Игорю пообщаться со своими бывшими коллегами и арестованным начальством:

- Глянь на них! Хари ещё толще стали, словно на курорте находятся!

«Так ведь положено трёхразовое питание, - последовала подсказка по каналу ментального общения. – А на работы их выводить распоряжения не поступало».

Пока Игорь плотно общался с несколькими явно ошеломлёнными коллегами, я решил ужесточить процесс предварительного заточения:

«Работы найти им самые тяжёлые на восстановлении города! Жёстко наказывать, если попытаются отлынивать или саботировать простой труд! Вплоть до уменьшения рациона!»

Оно и правильно. Имелась надежда, что я здесь застану сломленных, готовых к признаниям преступников, а они до сих пор не осознали себя арестованными и не поняли, что в чужом мире находятся. И как от таких добиться чистосердечного раскаяния?

Покидал тюрьму злой, только краем сознания фиксируя просьбы сидящего в переднем багажном отделении карапуза:

- Борис, там человек пять – вполне адекватные и честные люди. Они не виноваты, что командование их поставило охранять подобных перевёртышей. Может их сразу выпустить? У них же семьи, дети…

- Ничего! Дыма без огня не бывает! – фыркал я на это с раздражением. – Думать надо, чей покой бережёшь, вместо того, чтобы пристрелить бандита сразу на месте. А семьи предупредишь, живы, мол, да здоровы. Если грехов мало, может и отпустит суд на поруки, да на все четыре стороны. Для того тебе и показал их, дал пообщаться, чтобы ты всё и всем рассказал.

- Не знаю, разрешат ли?..

- Пусть только попробуют не разрешить! Предупрежу на эту тему отдельно!

Смешно было наблюдать, как на лице славного пятилетнего ребёнка появляется многозначительное, предвкушающее выражение:

- Конечно! Тебе они ни в чём отказать не посмеют! Каждый старый пердель омолодиться возмечтает. Не удивлюсь даже, если они за очередь в первых рядах ещё и убивать друг друга начнут.

- О-о! – вскинулось у меня сознание. – Несбыточная мечта! Это ведь здорово, когда подобные «больные и старые» чуток проредят друг дружку. В итоге – больше попадёт в список людей, крайне необходимых для нашей цивилизации.

Глава 37

Как ни странно, именно этот вчерашний бандит озвучил своё, весьма радикальное мнение:

- А ведь можно и помочь самым мерзким и отъявленным негодяям. Не так ли?.. С вашими-то возможностями.

- Нет, Игорёк, нет! Категорически так нельзя поступать. Если властелины Земли поймут, что их уничтожают целенаправленно, а они никак не омолаживаются, они тут же начнут самоубийственную ядерную войну. Ибо, упустив такой шанс продлить свою жизнь, они никому не простят, и никому не позволят пользоваться собственной мечтой.

И опять не по-детски серьёзное лицо и согласный кивок. Всё-таки правильный этот парнишка в моральном плане, мыслит в тему и логично. Или… это его так омоложение нравственно подправило? Опять заметка в памяти, уже вторая: «Проверить!»

Затем вояж на Землю, и краткие, предварительные переговоры о сути предстоящих, скорей всего эпохальных для нашей цивилизации переговоров. Начал я их словами:

- Место переговоров будет обозначено чуть позже, сейчас мой товарищ вносит залог на покупку должного, самого удобного здания. Ну и красивого, как я подозреваю. Естественно, что после оглашения, никто не имеет права там появиться без нашего разрешения, да и охрану мы выставим свою. Скажем так, это у нас образуется официальное посольство мира Трёх Щитов на Земле. Нет возражений?

Возражений не последовало.

«За свои деньги? Да покупайте, что угодно! – наверняка подумали присутствующие генералы, силовики, и представители мирового капитала. – Когда надо будет, мы навешаем там чего угодно из подсматривающей и подслушивающей аппаратуры! И никакое вас колдовство не спасёт!»

Ладно, пусть думают, а я продолжил.

И сразу же выдвинул чёткие, но несколько иные требования: как это всё будет выглядеть, что должно собой представлять объединённое правительство, где будем собираться и в каком составе. Несколько дополнительных условий, как, к примеру, свободное общение Игоря с кем угодно и не слишком тяжкое прессование ребёнка во время предстоящих допросов. Хоть сознание у него взрослого человека, но ведь тельце-то ребёнка.

Отдельно, но при моём молчаливом согласии, Найдёнов потребовал размещения поблизости от места предстоящих переговоров (конкретно: в том же здании) его грудеобильной Киры и симпатичной (как для меня) Татьяны. Ну а чего? Пусть девочки спокойно себе живут у нас под боком. В таком случае их никто не посмеет обидеть. И должность им отыщем по их знаниям и способностям. А всё остальное как-то утрамбуется по ходу событий.

Так же согласовали списки тех, кто будет уполномочен представлять делегации сторон. Как оказалось, у моих собеседников нечто подобное уже имелось в черновом варианте. Или они по ходу дела составили список, и сразу перебросили нам. Когда я вчитался в фамилии, а потом поспрошал о неизвестных мне именах, захотелось вначале плеваться. Потом подумал, сам себе напомнил свои же недавние рассуждения, да и согласился. Правда, в отместку, нагородил такой список с нашей стороны, что ошарашил переговорщиков окончательно. Это не считая императрицы, себя, и ещё нескольких важных персон. Например, я туда вписал главного дипломата от общины белых кречи. Не забыл посла княжества Тайланов. Упомянул барона валухов, которые ещё недавно работали полицейскими надсмотрщиками в мире Набатной Любви. Обрисовал и описал когуяра Багнеяра, как законно избранного правителя царства Ешкунов. Показал гравировку на одном из артефактов, где художественно и талантливо чеканщик изобразил пупса. Ну и напоследок задавил робкие голоса нескольких оппонентов, размышлением вслух:

- Конечно, разумные ящеры тоже обязаны участвовать, но слишком уж они заняты, могут проигнорировать такой пустяк. Разве что кто-то явится из стариков, или какой-нибудь индивид помельче…

Желаемого добился. Теперь меня слушали, отвесив челюсти и с остекленевшими взглядами. Поэтому мои последние условия проглотили без возражений:

- Вот эти пять человек, должны освещать переговоры со стороны прессы. Без телевидения, только печатные сообщения. И чтобы ничего не переврали. Будем весьма строго проверять.

Видно было по аурам, как рьяно и жарко хотелось возражать и спорить нашим собеседникам. Они бы и спорили, с пеной у рта настаивая на секретности, таинстве, невероятной скрытности, на своём контроле над всеми порталами, и прочее, прочее, прочее… Но! Ставки здесь стояли невероятно высокие: омоложение их патронов, шефов, хозяев, теневых правителей нашего мира. И, похоже, вся ведущаяся сейчас говорильня по прямому каналу немедленно прослушивалась кем надо. В тот же час неслись сюда и распоряжения от хозяев:

«Соглашайтесь на всё! Делайте всё возможное и не возможное, чтобы порталы заработали как можно скорей! Желательно …ещё вчера!»

Ну и к концу этих наших предварительных согласований, Найдёнов справился с поставленной перед ним задачей. То есть отыскал подходящее здание для посольства мира Трёх Щитов и внёс надлежащий залог через электронные банковские системы. Но когда он начал говорить, повернув экран ноутбука ко мне, то уже и у меня отвисла челюсть, остекленели глаза и пересохло во рту. Конечно, я своего товарища знал хорошо, и ожидал от него что угодно, но уж никак не предполагал, что он учудит подобное:

- Как и договаривались, первый раунд переговоров начнётся послезавтра, в десять утра по среднеевропейскому времени. – Леонид говорил спокойно, с изумительной аристократической чопорностью: - Прошу участников не опаздывать. Адрес встречи наверняка известен всем, так что заблудиться сложно. Это замок Chateau de Cornod во Франции. Сегодня там будет выставлена наша охрана и начнут работать службы быта.

А для меня лично он ещё раз ткнул пальцем в ноутбук, на котором красовалась фотография только что упомянутого замка. Ничего так домишко, в три (нет, всё-таки пять!) этажей, в окружении вечнозелёных гор… Но цена!!! Семьдесят три миллиона долларов! Это как?! Зачем?! Куда?! И для кого?!

Пока я пытался проморгаться и захлопнуть рот, мой товарищ как ни в чём ни бывало захлопнул ноутбук, и стал церемонно прощаться:

- Господа! На этом сегодняшняя встреча завершена, всего наилучшего! До послезавтра! – заметив мою заторможенность, подтолкнул гневным взглядом: - Борис Павлович, просыпайтесь! Нам ещё надо навестить её императорское величество и согласовать с ней смету на содержание посольства.

Пришлось вставать и отступать к боевым серпансам, продолжающим контролировать пространство у портала. Они теперь могли действовать по заранее заданным алгоритмам и по развитию галопом догоняли Второго. Только оставшись относительно наедине с Найдёновым, я выплеснул на него негативный заряд своего мнения:

- Ты чего?! Офонарел?! Зачем такой замок купил?!

- А что не нравится домик?

- Тык… ы-ы, э-э-э…

- Денег нет?

- Полно! – ну да, мы отлично обобрали наше высокопоставленное ворьё и оборотней в погонах.

- Так чего ты трясёшься от жадности?

- Это не жадность!..

- Ну и прекращай мычать, словно баран! Нельзя мелочиться на покупке представительства для целого мира! Или ты хотел приобрести какой-нибудь ангар в Медведках?

- Скажешь тоже! – начало преобразовываться моё возмущение в короткие словосочетания.

- Ну вот. Раз ты мне доверился. Я и выбрал. Красиво, достойно, сама императрица там побывать не погнушается.

Понимая, что Найдёнова сейчас ничем не прошибёшь, я лишь досадливо цокнул языком и махнул рукой:

- Да делай что хочешь! Но если этот замок окажется полон крыс, сырости и плесени, утеря народных средств будет высчитана из твоего кармана.

- Не дуй в кошёлку! Не надуешь! – вальяжно грубил товарищ, когда мы уже оказались в Лордине, в дворцовом комплексе столицы Герчери. – Для того и не оплачивается сразу покупка, что покупатель должен осмотреться вначале. С охраной нагрянем, полюбуемся изнутри, и на месте расплатимся окончательно. Судя по всем рекламным аннотациям, замок реставрирован до изумительной красоты.

- Мм!..

- Я тоже рад нашей дружбе! Но отправляться на осмотр замка надо часа через полтора. Желательно – раньше. Кого возьмём с собой, кроме пятёрки обладателей поясов «Тибурро»?

- Одно место остаётся, - задумался я на ходу. - По всем правилам, должен главный дипломат присутствовать. Как бы… Но…

Имелось понимание, императрица на что угодно пойдёт, лишь бы первой наведаться в один из самых величественных замков на Земле. Разве что сказать, что мест нет и брать с собой только воинов? Не поверят… Или вообще пока о посольстве не заикаться?.. Тогда самим будет неловко чувствовать себя не искренними типами, решающими самолично, по своему усмотрению государственные проблемы.

- А-а! ладно! – выдал я вслух беспокоящие меня размышления. - Будь что будет! Заходим и во всём признаёмся!.. Мм… Кроме договорённостей о Кире и Тане!

И мы вошли в зал Малого Совета. Там нас ждали всё те же люди, словно они никуда и не выходили всё это время. Любуясь ими, я подумал:

«В ловушки падать я перестал… Убить меня крайне сложно… Все близкие и друзья – живы здоровы. Да и любому из нас навредить практически невозможно! Но самое главное: на родной Земле начались нужные преобразования и к этому приложены именно мои усилия. Ха!.. А ведь жизнь-то налаживается!»

КОНЕЦ КНИГИ