Молот империи 5

Эпилог

— Это обязательно? — спросила Катерина.

Синяк и ссадины на лице зажили, мордашка снова милая. А вместо короны у императоров и императриц Юнитума ветвистая металлическая диадема, в который вместо драгоценных камней вставлен игниум. В темноте он иногда светился. И ей она шла.

— Обязательно, — я уселся в кресло.

Раны заживали хорошо, но последствия схватки всё ещё давали о себе знать. Хуже всего — нога, думаю, тут ещё несколько месяцев пройдёт, пока смогу нормально ходить, не хромая.

А рёбра почти прошли.

— Никуда не деться, — она выдохнула. — Я никогда тебе не говорила, но в ту ночь, когда я плыла на корабле… в последнюю перед тем, как мы с тобой увиделись. Мне приснился сон, где я стояла вон там на балконе, а меня ждала толпа. И вот, я появилась, а они как давай надо мной смеяться.

— Во сне ты была голая? — спросил я с усмешкой.

— А я не помню, — Громова хихикнула. — Интересно, если я это устрою…

— Лучше не надо.

Она села рядом. Не люблю шумные мероприятия, а коронация — это определённо хуже всех. Кучу времени потратили утром в храме предков, слушая завывания священников, которые упоминали каких-то богов, про которых уже никто и не помнит. Потом Громова клялась на свечах, потом встречи с послами и представителями Великих Домов.

Осталось только показаться перед всем народом столицы и… ну, там ещё одно дело, которое решили не откладывать.

— Знаешь, — Громова нагло села на одно кресло со мной, но осторожно, чтобы не бередить мою раненую ногу. — Когда он ушёл, иногда так тихо. Второй дух никогда не говорит. А первый иногда подбадривал.

— Придётся без него.

— Да. А он говорит с тобой?

— Нет, — честно ответил я. — Но он всегда хочет есть. Прям постоянно.

В кабинете куча бумаг. Почти половина страны проблемная. Да, Ограния и половина Бинхая целиком на нашей стороне. Когда присягу сегодня принесут Франко Нумер, Келвин Рэгвард и Джулио Алькарас, станет спокойнее ещё в трёх государствах.

А вот в пустыне и на острове до сих пор идёт резня. Часть генералов там поддерживает империю, а мы поможем им, но остаётся вопрос кровной мести в империи.

Мы закрыли вопрос между домами Варга и Сантек, а ещё между домами Рэгвард и Варга, но с остальными сложнее, потому что Кос тогда объявил войну империи. Поэтому там хуже всего, и обстановка там ещё более беспокойная, чем их вулканы.

Но этот вопрос мы решим. Это проще, чем победить бессмертного полубога. Пока у нас выдалась спокойная минутка, я закрыл глаза, а Громова положила мне голову на плечо и шумно выдохнула. Тоже молчала, привыкла, что я помногу думаю. Наверное, это последствия долгого заключения, где я часто так разговаривал про себя и сам с собой.

Много проблем нам оставил Бокан. Его заговор сложнее, мы до сих пор находим его следы. В тюрьмах столицы мы нашли много людей из тех, что он набирал в Огрании и Хитланде, но многие из них пропали без вести. Местные кланы этим недовольны.

Ещё в столице действовала секта, члены которой считали, что однажды Таргин Великий вернётся и снова будет править. Ещё свечи, многие из которых загорелись вновь, а многие потухли. Он готовил с помощью свечей какую-то жидкость. Мы с Катериной предположили, что она усиливает способности Небожителей, но проверять не рискнули.

— Идём к гостям? — предложил я. — Они же тоже никуда не делись.

— Идём, — согласилась она. — Это веселее, чем остальное.

Первым в зале для гостей встретился Артур. Преподаватель в парадном мундире генерала ходил рядом со столом, на котором стояла выпивка, но строгий взгляд Кичиро Кобаяши его останавливал.

— Ты же не пил уже месяц, — громко и сурово сказал Кичиро.

— Но это не значит, что я не могу смотреть? — Артур засмеялся. — А ещё запахи… ммм, вот когда ты отвернёшься… Ваше Императорское Величество? Рады вас видеть! Генерал Загорский! Вижу, тебе уже лучше, Рома.

— Намного, — сказал я, пожимая им обоим руки.

Чуть дальше сидел наш безопасник. Радич не вставал, раненая спина не давала. Молодая бинхайка, на которой он недавно женился, разминала ему плечи.

— Ваше Величество, — проворковала Мария, потом огляделась по сторонам, подошла ближе и поправила на Катерине ленту. — Вот так правильнее, Катя.

— Спасибо, — шепнула Громова. — Хорошо, что ты в столице.

— Ну вы же все здесь, — Мария улыбнулась. — Ты, Рома и… ну, ты знаешь.

Она чуть смутилась и отошла к Марку, с которым начала шумно обсуждать преимущество пневмостистемы управления ходовой боевой ригги перед гидравлической. Марк, наряженный в дорогой парадный костюм, чувствовал себя в нём явно неловко, но привычные темы разговоров помогли ему немного прийти в себя. Машины и Мария. Ну и пусть, я только за.

Марк снова вернул себе генеральскую должность в армии Огрании, а также получил звание Наблюдателя Малого Дома, которое должно было отойти Марку Зимину, его странному другу. Но друг сначала пусть докажет, что не пропьёт имение. А вот Марк уже доказал, что достоин.

Валентин подкатился к столу с закусками и нарезал мясо мелкими кусочками, как уже привык делать.

— О, не заметил, — он вздрогнул, увидев меня. — У нас же сегодня возвращается самый почётный гость.

— Именно, — сказал я. — Герой империи.

Его ждали, потому что самостоятельно ходить он долго не мог, сильно досталось. Но, наконец, его впустили в зал.

Анита помогала Яну идти, поддерживая его. Левая рука у него всё ещё перебинтована, пальцы на ней плохо гнулись. На лице добавилось шрамов после взрыва амулета, но внешность Янеку они почти не портили. В спокойной обстановке, когда бои закончились, он, да и многие, постепенно приходили в себя и выглядели на свой возраст.

Ян осмотрел всех и улыбнулся.

— Когда свадьба, молодые люди? — тут же спросил Артур.

— Скоро, — Ян откашлялся и покосился на Аниту. — Когда отстроят несколько зданий в Мардаграде. Я хочу там, Анита тоже не против, и её отец за. Лучше там, дома, чем здесь. Но я вас всех приглашаю… кроме Валя.

— Да-да, — отозвался Валь таким тоном, будто обиделся. — А кто будет смотреть за тебя по сторонам? А резать закуски? Я уже набил на этом руку!

— Ты ходишь по грани, Валь, — Ян сделал вид, что нахмурился.

— Да у меня и так всё из рук валится из-за тебя!

— А ты выполнил моё поручение в Восточной провинции?

— Не-а.

— Так начинай и отправляйся. Одна нога здесь — другая там.

— Янек, — укоризненно проговорила Анита.

— Он первый начал, — Ян посмотрел на Валя. — Но я не обижаюсь. Мир, Валентин?

— По рукам, Ян!

Все разговорились, разошлись по сторонам. Анита отошла о чём-то поговорить с Катериной, а мы с Яном остались рядом.

— Так и не было случая поговорить подольше, старина, — сказал я, осторожно пожимая ему предплечье левой руки. — Как ты?

— Перестала болеть голова, — он смотрел на Аниту с немного глуповатой улыбочкой. — Да и знаешь… тот, кто был со мной, до последнего пытался взять контроль. Говорил, что это для моей же безопасности. Но потом смирился, когда я направил его… чтобы освободить того, кто сейчас с тобой. Кажется, он получил покой. Будто освободился сам. Он его не искал, но когда нашёл, ему стало лучше. Он меня больше не беспокоит.

— Тем лучше.

— Наверное. Но без него я теперь слабее, — Янек усмехнулся. — И не могу теперь делать все эти штуки, как раньше.

— Ты лорд-Наблюдатель целой страны. Тебе это делать и не нужно. Оставь это нам.

— Да. Ты же скоро к нам приедешь?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Надеюсь. Сейчас свободного времени ещё меньше, чем раньше. Но на свадьбу точно буду, это обещаю.

— Рад. Хорошо, что успел на твою, пока Валь не сожрал торт.

Ян засмеялся и медленно, сильно хромая, направился к Аните.

Я отошёл в сторону. Работы всё больше, но надеюсь, что ещё не скоро вернусь в кабину шагохода, чтобы отдавать приказы. Все новые проблемы можно решить иначе. Дипломатия, разговоры, приказы. Перемены, о которых так грезил Рэгвард, и которые теперь может увидеть живым.

Сейчас я снял с себя власть, да и чрезвычайное положение окончилось. Но свою работу я бросать не буду. Можно сказать, теперь-то всё начиналось.

— Рома! — улыбающаяся Мария протянула мне книжку в кожаной обложке. — Я сделала это всё, как ты просил.

— О чём?

— Снимки нашего прадеда, его семья и прочее. Я совсем забыла.

Она снова побежала продолжать общаться с Марком. Я полистал книжку, разглядывая фотокарточки, приклеенные к страницам.

Моя старая жизнь. Жена Лера, мои дети, которых я не видел, мой правнук, чьё тело я занял. Мой брат Кир, другие мои друзья и родственники.

Я закрыл книжку и убрал в карман. Приятно будет это иногда вспоминать, но теперь у меня другая жизнь. Другая жена, дети моей крови, которые однажды родятся у меня, друзья, к некоторым из которых я отношусь, как братьям.

Совсем новая жизнь, которую я не просил и о которой даже не мечтал, но получил. И за которую так долго сражался. Старый солдат дождался мира.

— Идём, Рома? — Катерина подошла ко мне. — Я не могу показаться им одна. Ты же был со мной, и это ты привёл меня сюда. Вот и расплата, ха!

— Пошли, — я взял её за руку. — Новая императрица и её генерал, который вернул целую империю.

— Муж-генерал, — сказала она.

Мы подошли к дверям балкона, и слуги открыли их. Рёв радующейся толпы чуть не сдул нас с ног. Но слушать это было приятно. Люди радовались, видя нас. Не потому, что они нас знают. Нет. Просто для всех это знак, что наконец-то всё то, что было последние полгода, закончилось. Что наконец-то настал мир и спокойствие.

А для меня напоминание, что я, генерал Роман Загорский, прозванный Молот империи, должен продолжать свою работу. И должен делать её хорошо, чтобы это не повторилось. Мало добиться мира. Теперь нужно его защитить.

Конец книги

01.03.2023 — 03.08.2023