Черныш захлопнул папку с бумагами, испросил разрешение у Гладунова и отправился в Институт вакуума на поиски недостающей информации. Вряд ли есть смысл описывать блуждания Черныша по коридорам научного учреждения. Мысли и чувства Черныша в эти значительные минуты не отличались оригинальностью, да и не в них дело. Драгоценная суть скрывается в тех коротких (а порой и длинных) беседах, которые вел Черныш с сотрудниками института. Ниже мы приводим сокращенное изложение этих разговоров. Кроме них, мы постараемся представить весь документальный материал, который удалось добыть Чернышу. Очевидно, в этой части роман наш приобретает черты протокола. Что ж делать, положение обязывает, и за появление Черныша приходится платить звонкой монетой стиля… Впрочем, современный роман позволяет вводить в него документы. Оставив в покое «отцов» европейского модернизма, которых критики почему-то всегда называют вместе: Кафку, Джойса, Пруста и Камю, мы сошлемся лишь на «Войну с саламандрами» Чапека. Там много документов.
Ч е р н ы ш. …вот все, что я могу вам сообщить. Теперь, если позволите, я задам вам несколько вопросов… Для меня это очень важно.
Д и р е к т о р (Алексей Александрович находится в состоянии веселого изумления, слегка ошарашен, но не сдается). Погодите, погодите! Дайте немного освоиться. Значит, существует некая машина, способная, способная… судя по вашему рассказу, на очень многое, если не на все. Так?
Ч е р н ы ш. Свойства этой машины еще нужно изучить. Сначала мы должны найти…
Д и р е к т о р. Погодите, погодите! Эта машина находилась у немцев, об этом вы прочли в книге Карстнера, так?
Ч е р н ы ш. Да. Я ему написал и получил ответ, но новых сведений Карстнер сообщить мне не смог.
Д и р е к т о р. А почему вы думаете, что эта та самая машина, с которой случайно столкнулся Карстнер? Ведь он даже не видел ее!
Ч е р н ы ш (пожимает плечами). Полной уверенности, конечно, нет. Удивительное сходство функций. И в том и в другом случае машина печатала поразительно одинаковые дензнаки.
Д и р е к т о р. Ну, хорошо, допустим, что так… Значит, из Германии этот «волшебный сундук» попадает в Советский Союз, и притом в мой институт, а здесь…
Ч е р н ы ш. А здесь его открывает для себя ваш лаборант Роберт Мильчевский.
Д и р е к т о р (задумался). Любопытно… Весьма любопытно! Хотелось бы увидеть эту машину в рабочем состоянии.
Ч е р н ы ш. За этим я и пришел к вам!
Ч е р н ы ш. Почему же вы никому не рассказали о существовании этой машины?! Хотя бы непосредственному начальству вы могли об этом сказать?
М и х а и л П о д о л ь с к и й. Сейчас я понимаю, как это было глупо с моей стороны. Я попался на примитивную приманку. Я поверил в глупые басни… вернее, не то чтоб поверил… просто меня потрясли возможностями Черного ящика. Наверное, из-за этого я и не смог правильно среагировать…
Ч е р н ы ш. Разве Мильчевский назвал его Черным ящиком?
П о д о л ь с к и й. Нет, чаще он называл его Рогом изобилия. Черным ящиком, кажется, назвал его я. Это весьма распространенный термин в кибернетике.
Ч е р н ы ш. Вы знали, что Рог изобилия, или, как вы сказали, Черный ящик, печатает документы, деньги и так далее?
П о д о л ь с к и й. Нет, нет! Я ничего об этом не знал. Роберт при мне использовал Рог изобилия как информационно-логическую машину. Я, конечно, сразу увидел, что это необычная машина, но… Роберт сильно запугал меня своими фантасмагориями о гибели всех, кто соприкасался с Рогом.
Ч е р н ы ш. И вы поверили в этот бред?
П о д о л ь с к и й. В том-то и дело! Умом — нет, а сердцем… да. После того как я увидел теоретическое и практическое решение одной очень трудной задачи, я поверил в чудо, ну и…
Ч е р н ы ш. Заодно и в бога?
П о д о л ь с к и й. Нет, конечно… Теперь я знаю, как легко создаются мифы. Но вы поймите, что значит для физика неожиданно получить теоретически безупречное решение. Это же большее чудо, чем… Я не знаю что. Это уже на грани фантастики.
Ч е р н ы ш. Что вы думаете о Мильчевском, профессор?
Д о р к и н. Большой разгильдяй, по-моему. Но, знаете ли, способный… А что, случилось что-нибудь?
Ч е р н ы ш. Иван Фомич, вы знакомы с Робертом Мильчевским?
П а ф н ю к о в. Нет.
Ч е р н ы ш. Как же так, профессор? Вас неоднократно видели вместе. Вы работали с ним и… вообще…
П а ф н ю к о в. Ну и что? Как член месткома я общаюсь со многими, но знакомство — это уже совсем особая статья. Где знакомство, там и дружба, встречи, чай, выпивка, это уж… извините.
Ч е р н ы ш. Ну хорошо. Вы эту машину знаете?
П а ф н ю к ов. Никогда не видел.
Ч е р н ы ш. Эта машина стоит здесь больше двух месяцев. Вы, как говорят, сюда частенько заходили. Неужели вы ее не замечали?
П а ф н ю к о в. Я мог заметить шкаф, а не машину. Шкаф я, конечно, видел. Что же касается машины, ничего об этом не знаю.
Ч е р н ы ш. Как обстоят дела с комиссией, Алексей Александрович?
Д и р е к т о р. Все в порядке. Со вторника она начнет работать. Мы включили в нее вас и Гладунова. Передайте ему, пожалуйста: во вторник, в десять утра у меня в кабинете.
Ч е р н ы ш. Спасибо. А нельзя включить в комиссию и Подольского?
Институт физики вакуума АН СССР
Институт кибернетики АН СССР
Выписка из протокола экспертной комиссии по обследованию гомеостаза неизвестной конструкции
[В основу понятия «гомеостаз» (понятие, введенное Кенноном) положены следующие принципы: 1) каждый механизм «адаптирован» для достижения своей цели; 2) его цель состоит в удержании величин тех или иных существенных переменных в физиологических пределах; 3) почти все функционирование вегетативной нервной системы животного обусловлено такими механизмами (из книги У. Р. Эшби «Конструкция мозга»)]
1. Кодирование информации гомеостаза, безусловно, осуществляется по двоичной системе. Информация, предположительно, обрабатывается вакуумным пространством по принципу: виртуальный электрон — 1, дырка — 0 (или наоборот).
2. В связи с п. 1, гомеостаз не подчиняется принципу Бреммермана, согласно которому никакая система не может обработать информации больше, чем 1,6x1047 бит. грамм/сек. Очевидно, информационная емкость в данном случае будет неизмеримо больше, в связи с чем целесообразно измерять ее в бит. см3/сек, так как мерой памяти скорее является объем пространства, чем количество вещества.
3. Вероятно, гомеостаз представляет собой нечто подобное «усилителю интеллекта» (термин, предложенный Эшби).
4. Исходя из этого предположения, можно констатировать, что мы имеем дело с «Черным ящиком», о конструкции и принципах работы которого нет никаких сведений, и судить о них можно лишь по конечным результатам его действия. В этом случае принципиальная схема выглядит следующим образом:
5. В соответствии с п. 4 предлагается следующий порядок исследования: целенаправленное варьирование сигналов на входе и корреляция их с сигналами на выходе.
6. В этом случае задача сводится к изучению систем, на которые влияют внешние воздействия — или на вход которых подаются изменения. Отсюда, если вектор может принимать n значений, то система может иметь n различных или частично совпадающих полей.
7. Исследования принципов входа показали, что «Черный ящик» сам устанавливает контакт с человеческим мозгом посредством сильного поля электромагнитной природы, что не исключает, однако, обычного подсоединения через проводники. Последнее было установлено при анализе отверстия, напоминающего патрон под электролампу, в верхней части корпуса. Вероятно, у прибора существовала некая деталь, подходящая под это отверстие, которая предназначалась для осуществления контакта между объектом и 160 изолированными точками машины, предположительно являющимися входом.
8. В соответствии с п. 7 представляется необходимым соединение этих точек с печатающей электронно-счетной машиной для развертки и последующей расшифровки информации.
Председатель комиссии (подпись)
Члены комиссии (подписи)