Мороженое для троих

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Она рискнула всем — и все потеряла.

Нет. Изабелла приложила руки к животу. Она рискнула не всем. Она не сказала ему, что беременна. Он ей не позволил.

Мне невыносимо думать, что у меня даже один общий с тобой ребенок. Спасибо, что не больше. Ты безобразна душой.

Прикрыв лицо руками, Изабелла зарыдала. Паоло не хочет еще одного ребенка с ней. Отлично. Он никогда не узнает, что этот ребенок — его. Она убежит, исчезнет...

Только ей нельзя этого сделать. Александр. Чтобы насолить ей, Паоло готов разрушить жизнь ее сына...

—Принцесса?

Не заботясь о том, чтобы пригладить растрепанные волосы или утереть слезы, Изабелла обернулась.

Перед ней стояла Валентина Новак, нервно переминаясь с ноги на ногу.

—Чего вам надо? — хрипло спросила Изабелла.

—Я... я пришла извиниться. Мне хотелось примерить ваше платье. Так глупо. Не стоило мне... — она смущенно засмеялась, щеки ее стали ярко-красными. — Все равно оно бы на меня не влезло. Но у вас такая идеальная жизнь. Я думала, если примерю платье, то смогу ощутить...

—Идеальная жизнь? — Изабелла издала смешок. — Какой же ее части вы завидуете? Репортерам, заглядывающим ко мне в ванную? Советникам, расписывающим каждый шаг? Или дворцу, в котором даже летом холодно, полном антиквариата, к которому мне запрещено прикасаться?

—Я имела в виду Паоло, — тихо сказала Валентина. — Я бы все отдала, если бы меня так любили, как он любит вас.

У Изабеллы перехватило дыхание.

—Паоло меня не любит.

—Всякий, у кого есть глаза, видит, что любит.

—Нет. Он сказал мне это прямо в лицо.

—Возможно, так он сказал словами, — кивнула Валентина. — А о чем говорят его поступки?

Перед Изабеллой промелькнула череда образов. Вот Паоло смеется, обнимает ее ночью. Настаивает, чтобы она следовала своим желаниям, будь то приготовление феттучини или езда на мотоцикле. Как учит ее получить удовольствие, преодолевать страхи. Как защищает ее. Верит в нее. Уважает ее.

Она всегда боялась, что Паоло ее предаст. Но неверным оказался не он. Не он был преступником.

А она.

Он любил ее. А она его предала. Не однажды, а много раз.

Когда молчала об Александре.

Когда верила худшему о нем.

Когда убегала от него, вместо того, чтобы остаться и узнать правду...

Он любил ее.

А она оказалась трусихой. Но теперь довольно. На сей раз она останется и будет бороться. И попытается доказать, что достойна его.

—Спасибо тебе, Валентина.

Изабелла побежала к гаражу. Нашла в машине сотовый, набрала номер Магнуса. Он не ответил, тогда она оставила сообщение: «Магнус, я должна тебе отказать. Я поняла, что влюблена в твоего брата. Прости. Увидимся на гонке».

Набрала номер Паоло, он тоже не отвечал. Либо сейчас выходит на старт, либо игнорирует ее. Ну и пусть. Она сама поедет к нему. И расскажет о беременности. У них больше никогда не будет секретов друг от друга.

Она заставит Паоло ее простить. Если сегодня не выйдет, она продолжит попытки. Вечно будет пытаться, если надо.

Изабелла повернула ключ. Мотор не заводился. Еще раз — с тем же успехом. Бензин кончился. От Магнуса она ехала, что называется, на честном слове, но в расстройстве даже не заметила. И что теперь делать? Гонка скоро стартует, дороги забиты желающими на нее попасть...

Взгляд ее упал на мотоцикл, стоящий у дверей. Ключ все еще торчал в замке зажигания...

—Ой, нет, — сказала Валентина, проследив направление ее взгляда. — Не собираетесь же вы...

—Только так я успею вовремя. — Изабелла задрала подол юбки и перебросила ногу через седло. — Он меня учил. Я знаю, что надо делать.

—Всего несколько уроков, а вы уже собрались ехать по дороге вдоль скал? Не боитесь?

Изабелла дрогнула, затем решительно тряхнула головой.

—Боюсь только одного: потерять Паоло.

Выехав за ворота, она с удивлением обнаружила, что папарацци нет. Видимо, они сгруппировались у линии финиша, надеясь запечатлеть принцессу и чемпиона гонок вместе. Радуясь неожиданной свободе, она двинулась по дороге вперед, виляя между машинами с максимальной скоростью, на которую была способна.

На повороте она свернула, решив срезать путь по тропинке, известной только местным жителям. Улыбнулась, осознав, что времени у нее остается достаточно. Может, удастся даже поцеловать Паоло перед стартом...

Слишком поздно Изабелла заметила разбросанные по дороге гвозди. Колесо повело, мотоцикл занесло в сторону. Изабелла в ужасе закрыла лицо руками — ее несло прямо на довольно толстую сосну. Ветки, хлещущие по лицу, грохот падающего мотоцикла... Очнулась она лежащей на траве.

Неожиданно небо закрыла мужская голова. Лицо перемазано грязью, наполовину скрыто в тени. Но она узнала его почти сразу.

—Привет, ваше высочество, — сказал Рене Дюран. — Приятная встреча.

—Надеюсь, ты счастлив.

Паоло шагал по палатке, не зная, куда себя девать. Последние приготовления закончены — мотор в порядке, мотоцикл уже на старте. И тут заглянул Магнус.

—Я в восторге, — прорычал Паоло. — Еще одна возможность тебя опередить.

Магнус скрестил руки на груди.

—Я говорю об Изабелле.

—Не желаю ее обсуждать. — И она еще смела говорить, что любит его. Стиснув зубы, Паоло сменил тему: — Кстати, если ты еще хоть раз посмеешь заявить, что я жульничаю, я тебя по стенке размажу.

Магнус грустно вздохнул.

—Ты ни перед чем не остановишься. В бизнесе. На треке. И везет тебе больше, чем другим. Поневоле засомневаешься, что...

—Я побеждаю честно, — выплюнул Паоло. Магнус упер руки в бока. Его собственный костюм был ангельски бело-голубым — в противоположность черной и красной коже Паоло.

—Начинаю верить.

—Грандиозно. А теперь, когда ты составил свое впечатление обо мне, можно мне подготовиться к гонке?

—Где она? — Магнус огляделся по сторонам, словно ожидая, что Паоло извлечет сейчас Изабеллу из кармана. — Я просто хотел ей сказать, что не сержусь.

—Вероятно, собирает вещи. — Шкафы Паоло за последний месяц существенно пополнились ее вещами. Когда он вернется сегодня, они будут пусты. Пустые шкафы и пустой дом.

И хорошо, злобно сказал он себе. Любит? Да она даже не уважает его. Что и доказывала бесчисленное число раз.

Но Магнус покачал головой.

—Нет, старина. Она здесь. Мне пришло от нее отвратительно жизнерадостное сообщение.

Всю вялость Паоло как рукой сняло.

—Когда она отослала его?

—Час назад.

Даже учитывая пробки, времени с избытком. Он высунул голову из палатки.

— Бертолли?

Тот возник словно из ниоткуда.

— Да, синьор?

— Ты видел принцессу Изабеллу?

Бертолли скорбно покачал головой.

—Нет, синьор, но гонка сейчас начнется. Вам пора выходить на старт.

—Как и мне, — спохватился Магнус. Элегантно отсалютовал Паоло. — Счастливо. Встретимся на финише.

—Погоди, — рявкнул Паоло и обернулся к Бертолли: — Нашла полиция Дюрана?

—Ищут. Он как сквозь землю провалился.

Паоло ощутил слабость в желудке. Дюран. И Изабелла. Обоих нет...

—Вам пора на старт, синьор, — повторил Бертолли. — Вас снимут с соревнований.

—Значит, снимут! — заорал Паоло. — Это всего лишь гонка!

Бертолли, мотая головой и бормоча что-то по-итальянски, поспешил ретироваться. Магнус шевельнул бровями.

—Всего лишь гонка?

Паоло нервно вздохнул. Если с Изабеллой что-нибудь случится, он себе не простит. Он обещал ее охранять. Клялся. И обманул. Не уберег от фотографа на пляже Анатолия. Не удостоверился, что с виллы она уехала с телохранителями. Не предостерег, что Дюран в бегах.

Зато старался оплодотворить без ее согласия. Может, она и права была, не доверяя ему. Да, она предала его, не сказав об их ребенке. Но и за ним числится немало ошибок...

Всплыло нежданное воспоминание, ее печальный голос: «Ты ведь не делал стерилизацию, да?»

Тогда он не придал вопросу значения, но сейчас вдруг осознал, что может крыться за ним.

—Ты любишь ее, — сказал Магнус. — Мне казалось, ты просто развлекаешься, но ты действительно ее любишь. Достаточно, чтобы не пожалеть расстаться ради нее с самым для себя дорогим.

—Да, — устало подтвердил Паоло.

Именно потому он не хотел ее любить. Любовь, означает потери. Он решил всегда оставаться одиноким. Стать самым быстрым гонщиком на земле, которого никто не может догнать. Оказывается, он недостаточно быстр. Любовь его нагнала.

Бросившись в палатку, он схватил со стола сотовый телефон.

—Думаю, она могла попасть в лапы к Дюрану.

—Дюрану? Тому, что картины воровал?

—Он не только вор... — Но прежде чем Паоло успел открыть телефон, он зазвонил у него в руках. Номер не определен. — Да?

—У меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать.

Паоло узнал голос, потому что ждал его.

—Если ты ее хоть пальцем тронешь, я тебя из-под земли достану. Сотру в порошок.

—Записывай. Готов?

Придерживая телефон плечом, Паоло взял ручку и оглянулся в поисках бумаги. Махнул рукой Магнусу, который недоуменно подошел ближе.

Дюран продиктовал длинный номер, который Паоло записал на белом рукаве брата.

—Как только деньги появятся на моем счету, — объявил экс-телохранитель, — я скажу, где она находится. — И связь оборвалась.

—Что случилось? — спросил Магнус.

—Ее похитили. Обратись в полицию. — Он перебросил Магнусу телефон. — Пусть узнают, откуда звонили.

—Но... куда ты?

—Есть у меня одна мысль.

—Я еду с тобой.

—Нет. Возможно, я ошибаюсь. Мне нужна твоя помощь, братишка. Свяжись с полицией, телохранителями, всеми, с кем сможешь. Бертолли! Собери наших людей. До моего возвращения пусть слушают принца Магнуса. Но сначала переведите деньги на этот счет.

Магнус говорил по телефону, поэтому Паоло лишь указал на цифры у него на рукаве. Челюсть Бертолли отвисла.

—Да, синьор, — слабо откликнулся он.

Схватив свой мотоцикл из ряда стоящих перед стартовой чертой, Паоло повернул его в противоположную сторону.

—Полиция будет через несколько минут, — окликнул его Магнус. — Ты можешь просто подождать.

«Забудь о гонке, Паоло, — молила она. — Останься и поговори со мной». А он повернулся к ней спиной. Угрожал ей. Бросил ее.

Паоло завел мотор. Я люблю тебя, Изабелла. Держись. Я еду.

—Что ты можешь сделать в одиночку? — пытался воззвать к здравому смыслу Магнус.

Паоло лишь сильнее сжал руль.

— Я могу добраться быстрее.

—Хорошие новости, — сообщил Дюран Изабелле с самого нижнего уступа скалы над ней. — Твой любовник решил заплатить. Видимо, он и впрямь к тебе привязан. Потребуй кто-нибудь денег за мою любовницу, я бы велел ему катиться к черту.

Изабелле хотелось вздернуть подбородок и его самого послать к черту, но энергии недостало. После аварии Дюран на ворованной машине привез ее сюда. Привязал ее ноющее израненное тело к скале с видом на пляж, который они с Паоло прославили, занимаясь тут любовью. «Люблю посмеяться», — прокомментировал он свои действия.

—Значит, ты меня отпустишь? — разбитыми губами спросила Изабелла.

Она обязана жить. Ради своего ребенка...

—Возможно. Если деньги появятся на моем счету в швейцарском банке до прилива. А может, и нет. Проще оставить тебя здесь. Меньше свидетелей.

Если бы она была чуточку сильнее, если бы прислушалась к настойчивому требованию Паоло не ходить без телохранителей.

Изабелла слепо уставилась на скалы.

—Паоло тебя убьет за это. Он...

Ее последние слова потонули в грохоте приливной волны, ударившей о камень, к которому она была привязана.

—Не волнуйся, я не буду вас разлучать. Как только получу свои деньги, я пришлю его к тебе.

Изабелла забилась в своих путах, врезающихся в кисти и лодыжки, но испытания последнего часа не пошли ей на пользу. Вода уже подходила к ее плечам, каждая волна разбивалась все выше.

Надо сохранять спокойствие и думать. Должен быть выход.

Дюран неожиданно разразился торжествующим криком:

—Есть! Деньги там. Он заплатил! — Со смехом закрыв телефон, он взглянул на нее. — Боюсь, это значит, что я больше не могу скрашивать твое одиночество, моя милая. Думаю, ты уже жалеешь, что не дала мне тогда вынести Моне?

Еще одна волна разбилась о скалу, вода хлынула Изабелле в лицо. Закашлявшись, она судорожно хватала ртом воздух.

Но, открыв глаза, увидела чудо. Из тени позади Дюрана возник Паоло. С яростным ревом он повалил бывшего телохранителя в грязь. Сотовый телефон скользнул вниз, беззвучно погрузившись в море.

Дюран попытался вытащить из кармана пистолет.

—Ты опоздал, итальянский пройдоха. Денежки мои...

Паоло не дал ему выстрелить. Снизу было слышно, как двое мужчин борются друг с другом.

—Паоло! — вскрикнула Изабелла, и следующая волна захлестнула ей лицо. Она не могла дышать. Не могла вырваться из связывающих ее веревок. Волна отступила, но только до ее подбородка.

—Изабелла! — отбросив Дюрана в сторону, словно куклу, Паоло скатился по скале к Изабелле. Их глаза встретились, и она поняла, что на сей раз ему не победить.

Ей придется умереть. Ей и ее нерожденному младенцу.

—Я люблю тебя, — прошептала она, зная, что он не сможет ее услышать за шумом волн. Вода накрыла ее с головой. Изабелла задерживала дыхание, сколько могла, но тщетно. Она чувствовала, как плещется рядом с ней Паоло, пытаясь освободить от веревок. Чувствовала его ужас, отчаяние. Жаль, что слишком поздно. Поздно для всего. Она открыла рот и вдохнула воду.

По телу прошла судорога, мир почернел.

Паоло тащил ее к берегу, но по тому, как безжизненно висела она у него на руках, понимал, что все потеряно. Слишком поздно.

Он уронил ее на песок и упал рядом с ней. Быстро перевернулся, начал делать искусственное дыхание. Поднялся, надавил на грудную клетку. Еще несколько вдохов. Еще нажать. Она не реагировала.

—Нет! — выкрикнул он. И добавил шепотом: — Не надо. Не оставляй меня...

Ее прекрасное лицо оставалось неподвижным.

И вдруг губы шевельнулись. Изабелла закашлялась, перевернулась, из горла хлынула вода.

— Изабелла, ты вернулась.

—Я беременна, — задыхаясь, проговорила она. — Ты должен знать. И сколько бы тебе ни потребовалось на то, чтобы простить меня...

—Я простил тебя. — Он заставил ее замолчать нежным поцелуем. — Я люблю тебя, Изабелла. Каким я был дураком! Мне остается лишь надеяться, что ты простишь меня за то, что не сумел тебя уберечь.

—Ты меня уберег! Я жива. — Слабая, как котенок, она снова закашлялась, выплевывая морскую воду, потом склонилась головой ему на грудь.

Двумя месяцами позже Изабелла нервно мерила шагами одну из комнат в дворцовых апартаментах Александра.

—Прекрати, слышишь? — муж сурово взглянул на нее поверх газеты. — Ты вытопчешь на мраморе дорожку.

—Ничего не могу поделать. — Опустившись в кресло, она взглянула на него. — Мы новобрачные. Я беременна. Казалось бы, ты должен относиться ко мне с большим сочувствием.

—Есть разные методы борьбы со стрессом, — нравоучительно возвестил он. — Бери пример с меня — я изучаю сводки деловых новостей.

Изабелла лишилась дара речи от изумления, пока не заметила, как муж постукивает ногой по полу. Нервничает он не меньше ее.

Когда Александр наконец вошел в комнату, оба подскочили, словно сорванцы, застигнутые учителем на очередной проказе. Их сын уже успел снять старинную украшенную бриллиантами корону, возложенную на него архиепископом. Но, вспоминая достоинство, с которым Александр держался во время церемонии коронации, Изабелла подумала, что даже без короны он кажется выше. Старше.

— Прошу прощения, что мне пришлось заставить вас ждать, — сказал Александр с поклоном. — Садитесь, пожалуйста. — Он тоже уселся, поджал ноги под себя. — Устал ужасно. Наверное, надо послать за мороженым. Если вы не возражаете.

— Конечно, — ответил Паоло.

Изабелла не смогла больше терпеть.

—Александр, мы должны тебе кое-что сказать. — Облизав губы, она обернулась к Паоло.

Тот прочистил горло.

—Да. Должны. — И посмотрел на нее. Хороший из него помощник, подумала она раздраженно.

—Что такое? — спросил Александр. — Проблемы с фабрикой?

—Нет, там все отлично, — поспешил заверить Паоло. — Там занята половина Сан-Пьедро, работа налаживается.

—Давайте попробую еще угадать. Бабушка убедила вас устроить еще одну свадьбу, которую хочет превратить в событие мирового масштаба? Должен признаться, тетя Изабелла, я тоже был удивлен, что ты настояла на такой скромной церемонии. Я-то был уверен, что ты захочешь получить самый громадный свадебный торт в мире.

Паоло подавил смешок. Они объединились с матерью Изабеллы в коалицию, поставившей целью уговаривать Изабеллу съесть «еще один кусочек ради маленького». Чудо, что Изабелла вообще еще во что-то влезает.

Вздохнув, она произнесла:

—Александр, нам сложно говорить об этом, но... мы решили, что правда лучше всего. И хотим тебе сообщить...

Она беспомощно оглянулась на Паоло.

Он взял ее за руку. Ей сразу стало легче. С того дня на пляже, когда Паоло спас ей жизнь, между ними не было секретов. Он ее защитник, любовник, муж. Отец ее детей.

—Правда же в том, Александр, что ты наш сын, — сказал Паоло.

Мальчик уставился на них, широко раскрыв глаза.

—Известие немного шокирующее, — Паоло, взлохматил волосы. — Я сам узнал всего несколько месяцев назад...

Изабелла опустилась перед сыном на колени, взяла его руку.

—Тут многое надо объяснять, но, пожалуйста, ты должен помнить, что Максим и Карин тебя любили. Как и мы любим.

—Я знаю. — Он смотрел на них, удивленно моргая глазами. — Только я думал, что об этом нельзя говорить.

Изабелла откинулась назад.

—Знаешь? Что ты хочешь этим сказать?

—Мама и папа рассказали мне правду за несколько месяцев до смерти. Они сказали, что я достаточно взрослый, чтобы знать, кто дал мне жизнь. Но велели ни с кем об этом не говорить. — Александр взглянул на Паоло. — С тех пор как ты меня спас, я все думал, не можешь ли ты быть моим отцом. Мы похожи. Я хотел спросить, но дал родителям слово. А теперь... раз вы сами начали разговор, то мне можно обсуждать это, сколько угодно. Но сначала — мороженое. — Он позвонил в колокольчик. — Мороженое для троих.

Изабелла повернулась к мужу, с не меньшим удивлением смотрящему на сына.

И она поняла, что теперь все будет хорошо. Больше, чем хорошо.

Руки Паоло обвились вокруг нее, губы коснулись ее щеки.

—Мы семья, — прошептал он. — Это значит — навсегда.

— Навсегда, — согласилась она.

КОНЕЦ