Мороженое для троих

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Следующим утром красный «феррари» Паоло припарковался у гаражей на десять минут позже оговоренного срока.

Изабелла в ярости наклонилась к открытому окну со стороны пассажира.

—Это в твоем понимании необходимая скрытность и осмотрительность?

Он передернул плечами. Перегнувшись через переключатель скоростей, лениво открыл ей дверь.

—Садись.

Долю секунды Изабелла колебалась, не треснуть ли дверцей перед его носом. Но позволить себе такое она не могла.

Аккуратно, чтобы не задрался подол короткого платья — демонстрировать слишком много рановато, — она забралась в салон, сумку поставила на колени.

—Ты опоздал.

—А ты прелестна. Удивлен.

—Что ты хочешь этим сказать?

Он одарил ее быстрой, сверкающей улыбкой.

—Скажем так — не ожидал, что ты так старательно выполнишь мои инструкции.

Она и впрямь раздумывала, не вымазаться ли грязью из ближайшей лужи, чтобы ему услужить. Но, стиснув зубы, решила, что следует навести красоту. Красное платье с низким вырезом и тоненькими лямочками удивительно шло ей, босоножки на высоких каблуках позволяли увидеть свежий педикюр. Длинные русые волосы крупными локонами падали на плечи, губы и глаза умело подкрашены — спасибо личному стилисту. Обычно она прибегала к его услугам только для официальных приемов, но сегодня посчитала возможным отступить от правил.

Ночь с Паоло так же важна, как все остальное, что она делает для своей страны. Возможно, даже важнее.

Паоло, со своей стороны, вырядился в потертые джинсы и старую светлую футболку, туго обтягивающую могучий торс.

—Ты тоже мило выглядишь, — с иронией заметила она.

—Мне не нужно было одеваться для тебя. — Его руки легли на руль, и, вдавив педаль в пол, он с ревом вылетел через ворота дворца. Машина помчалась по вымощенным булыжником улицам, привлекая удивленные взгляды туристов, возвращающихся с цветочного рынка на старой площади.

Изабелла откинулась назад, прикрыв лицо ладонью.

—Ты нарочно злишь меня, — произнесла она сквозь зубы.

Паоло притворился удивленным.

—Исполняя твое желание, принцесса, я стараюсь вывезти нас из Сан-Пьедро как можно быстрее.

—Прекрати называть меня принцесса.

—Разве это не твой титул?

—Ты произносишь его с издевкой. Мне не нравится. Прекрати, пожалуйста.

—Как пожелаете, ваше королевское высочество.

Изабелла поморщилась. Спорить с ним себе дороже. Отвернувшись, она стала смотреть в окно. Покончено с лондонской занудной встречей, с нью-йоркским промозглым дождем. Александр в безопасности, она дома, на улице весна. Через открытое окно Изабелла вдыхала запахи моря и свежего ветра. Далеко внизу, виднелись синие волны Средиземного моря, сверкающие под утренним солнцем.

Вилла Паоло, Сан-Керини, находилась прямо напротив дворца, по другую сторону залива Сан-Пьедро. На лодке до нее рукой подать, но объездной маршрут вокруг залива куда длиннее. Изабелле приходилось тут ездить много раз. У семьи Магнуса, как и у всех богатейших семейств Европы, была вилла на этом эксклюзивном участке побережья...

Проезжая мимо ворот виллы фон Трондхемов, Паоло поджал губы. Затем снова нажал на газ, пустив «феррари» вдоль линии скал еще быстрее.

Изабелла ухватилась за кожаное сиденье, опасаясь, что каждую минуту они могут сорваться и рухнуть со скал вниз.

Краем глаза он взглянул в ее сторону.

— Я еду слишком быстро?

— Нет, — напряженно ответила Изабелла. Будь она проклята, если станет просить его притормозить. Он испугал ее прошлой ночью в саду, но Изабелла поклялась, что это в последний раз, когда она позволила Паоло так не нее действовать. Откинувшись на спинку, девушка сделала глубокий вдох, подставляя лицо струе воздуха из окна. — Чем скорее я окажусь в твоей постели, тем лучше.

— Не могу не согласиться.

Через несколько минут Паоло уже гнал «феррари» по подъездной дороге, петляющей среди пальм. Беззаботно махнув охраннику, он проехал через ворота.

Дорога вела вокруг громадного фонтана из резного камня. Изабелла с изумлением уставилась на статую посередине.

—Нравится? — спросил Паоло. — Изображение взято из русского фольклора. Вилла построена сто лет назад богатейшим эмигрантом из Санкт-Петербурга.

Это было нечто чудовищное. Ужасная птица размером в три человеческих роста сжимала в жутких когтях морского дракона. Угроза, исходящая от птицы, напомнила Изабелле о хозяине фонтана. Что, если Паоло так же растерзает ее? Она растерянно облизала губы.

И вдруг заметила, что Паоло наблюдает за ней. Она немедленно постаралась изобразить максимальную невозмутимость и равнодушие.

—Чудовище — талисман твоей виллы? Вполне подходит.

Он резко остановил машину и вышел. Сразу же появились слуги, но, к удивлению Изабеллы, Паоло отослал их обратно и сам открыл перед ней дверь.

— Сюда, принцесса.

Несмотря на принятую ею гордую позу, Изабелле было страшно. Сейчас она вступала во владения Паоло Каретти, оказываясь полностью в его власти. Ощущая себя французской аристократкой на пути к гильотине, Изабелла прикрыла глаза, в последний раз впитывая тепло солнечных лучей. Может, рвануться к машине, ключи от которой все еще торчали в замке зажигания, и уехать далеко-далеко отсюда? Туда, где Паоло ее не достанет.

Но в глубине души она сознавала, что такое место вряд ли существует.

— Может, желаешь, чтобы я тебя отнес?

Угроза быть перекинутой через плечо и доставленной в спальню наподобие мешка с картошкой заставила ее немедленно схватить сумку. Паоло взял сумку у нее из рук, но другая рука все еще была протянута в ожидании.

С глубоким вздохом Изабелла взяла предложенную ладонь.

И сразу пожалела о сделанном. Электрический разряд пронизал все тело. Его пальцы сжались, переплелись с ее пальцами, глаза вспыхнули особым, чувственным обещанием.

Изабелла поняла, что в постели они окажутся задолго до наступления сумерек.

И отлично, сказала она себе. Все идет по плану.

Но нервные бабочки в животе к плану никакого отношения не имели. Неведомая сила влекла ее к Паоло. Как легко склониться перед его силой! А сопротивляться почти невозможно...

Вместе со слугами, следующими за ними по пятам, они вошли в здание. Странно было наконец оказаться внутри. Паоло переделал и расширил построенный русским эмигрантом дворец, практически превратив его в крепость, роскошную внутри.

Много часов Изабелла проводила в одиночестве своей спальни, вглядываясь в далекие огни Сан-Керини и гадая, какая актриса или натурщица снискала сегодня благосклонность Паоло. Сегодня ей предстоит занять их место.

Отдав распоряжения солидной даме, служащей у него экономкой, Паоло повернулся к Изабелле:

— Иди за мной.

Изабелла позволила протащить себя через анфиладу комнат с высоченными потолками, по изгибающимся спиралями мраморным лестницам. Позволила? Ха! Да у нее и выбора никакого не было. Кто может остановить Паоло Каретти, когда он чего-то хочет?

В особенности если ее собственное предательское тело жаждет покориться его приказаниям.

Он распахнул перед ней дверь спальни.

Мой план, надо придерживаться плана. Изабелла собиралась вынудить его овладеть ею как можно скорее, оставив сердце застывшим, не позволяя ему оттаять. А после она уйдет и устроит так, чтобы их пути никогда больше не пересеклись. Очень просто.

А может, и не очень. Между тем Паоло вдруг подхватил ее на руки, поднял легко, как пушинку.

—Что... что ты делаешь?

Темные глаза смотрели ей прямо в душу. — Переношу тебя через порог!

—Но я не твоя невеста!

—Когда-то ты дала согласие стать ею, — мягко укорил он. — Забыла?

Ее сотрясала дрожь. Громадная спальня, окна которой глядели за залив, была идеальным местом для медового месяца. Сквозь стекло были видны пальмы, качающиеся от легкого ветерка, вдали блестела морская гладь.

Все великолепно, только Паоло — не тот человек, за которого она выходит замуж. Всего через несколько месяцев ей предстоит стать женой принца Магнуса и провести с ним, нелюбимым, всю оставшуюся жизнь.

Она сморгнула непрошеные слезы.

Паоло поцеловал ее в плечо, пробежался пальцами вдоль шеи, заглянул в глаза.

—Ты плачешь, милая? Неужели происходящее так уж противно тебе?

—Нет, — пролепетала Изабелла. В этом-то вся загвоздка. Затаив дыхание, она позволила ему водить рукой по ее обнаженной спине. — Ты можешь получить любую женщину мира. Почему же ты выбрал меня? Кто я тебе?

Он поднес ее к постели. На секунду в глазах его вспыхнули озорные огоньки.

—Ты та, которая ушла.

Изабелла уже не могла скрывать бившую ее дрожь, когда он целовал ее шею, ласкал все тело под красным шелком. Она затрепетала, когда Паоло опустил ее на мягкий матрас. Продолжая ласкать Изабеллу, он развел ее ноги в стороны. Теперь лишь одежда разделяла их.

Он был почти вдвое тяжелее ее, но каждый фунт его тела наполнял ее ощущением блаженства. Ей хотелось снять с него футболку, чтобы ощутить обнаженную кожу.

Но она не двигалась. Не могла. Если не считать то жаркое лето в Нью-Йорке, Изабелла всю жизнь провела, следуя строгим правилам, хотя иногда ей так хотелось нарушить их...

Паоло целовал ее, дразнил языком, просовывал ладонь под вырез платья, накрывал пальцами грудь. Под влиянием его напора кровь Изабеллы начала бурлить. Его поцелуи распаляли ее все сильнее. Он заставлял ее чувствовать то, что она чувствовать не хотела, будоражил. Заставлял трепетать.

Словно целых десять лет она спала и вдруг проснулась.

Ее руки вдруг поднялись, обвивая шею Паоло. Она прижалась к нему, наслаждаясь теплом его твердой, мускулистой груди, остро реагируя на каждое его прикосновение, чувствуя слишком много. Она пыталась оставаться неподвижной, но тело само по себе начало выгибаться под ним, отчаянно пытаясь придвинуться ближе.

Словно прочитав мысли Изабеллы, Паоло потянул вверх ее платье. Шелк полз по бедрам мучительно медленно, скользкая материя ласкала тело.

— Красавица, — произнес он хрипло. — О, какая ты красивая...

Паоло забрался под кружевные трусики, и, громко вскрикнув, Изабелла подалась ему навстречу. А он тем временем опустил голову к ее ногам. Изабелла вдруг поняла, что он собирается делать, и попыталась отодвинуться...

Отведя трусики в сторону, Паоло впился в нее. Она попробовала сопротивляться, но он держал крепко. Ее голова откинулась назад.

Она издала мягкий, полузадушенный крик, тело напряглось и вдруг взорвалось. Паоло помедлил, но не остановился. И, прежде чем она начала отдавать себе отчет в происходящем, напряжение, ожидание наслаждения снова начало расти в ней, словно облака в небе, собирающиеся в тучи, предвещающие шторм...

Изабелла всхлипнула и, едва дыша, взялась за ремень его брюк. Она не смела произнести, объяснить, чего желает, запрещала себе думать об этом, — но значение жеста было ясно.

Паоло посмотрел на нее со странным выражением.

—Ты моя, Изабелла, моя.

Рокот его голоса развеял чувственный туман. Даже потерявшись в наслаждении, она не могла забыть об опасности.

—На одну ночь. Любовница на одну ночь.

—Нет. Навсегда.

И он отстранился.

Раскинувшись на широкой кровати, Изабелла в замешательстве смотрела, как он встает.

—Что случилось? Почему ты остановился?

Он взглянул на нее и сразу отвел глаза.

—Довольно. Пока довольно.

Изабелла едва не стала умолять его вернуться. Ничего себе, Ледяная принцесса! С горящими от стыда щеками она села. Он явно собирался продлить ее мучения, пока она не сделает или не скажет что-нибудь, что ему хочется. Ей необходимо покончить с этим сейчас — пока она не разбередила себе душу окончательно.

Сделав глубокий вздох, Изабелла начала атаку:

— Нет.

Его брови поднялись.

—Нет?

—Не будем мы ждать. — Изабелла уже стояла. Дрожащие руки потянулись к бретелькам на шее. — Ты возьмешь меня здесь. На этой кровати. Прямо сейчас.

Развязав бретельки, она уронила платье к своим ногам. Теперь ей требовалась вся ее смелость, чтобы встретиться глазами с Паоло.

Самоуверенный миллиардер, имеющий власть над половиной мира, он выглядел сейчас так, словно разучился дышать.

Ободренная, Изабелла переступила через платье, оставив его валяться на полу. Наклонившись расстегнуть босоножки, она дала Паоло полную возможность полюбоваться ее грудью, просвечивающей через прозрачный бюстгальтер. Медленно, не спеша, она сняла босоножки, отбросила их в сторону, как стриптизерша в одном из американских фильмов.

—Где ты этому научилась? — пробормотал Паоло.

Она мысленно молилась, чтобы он не заметил, как неуверенно, не в своей тарелке она себя чувствует. Паоло был со столькими женщинами, не станет ли он презирать ее жалкие потуги? Или, того хуже, высмеет?

Изабелла сглотнула, яростно вздернув подбородок.

—Еще только утро. Я не стану ждать весь день, — произнесла она, сама ужасаясь своему бесстыдству. Но ей необходимо, чтобы он овладел ею быстро, прежде чем она утратит остатки разума. Прежде чем ее сердце вспомнит, как отчаянно она его любила.

И, самое главное, прежде чем он обнаружит ее тайну: девять лет назад она родила его ребенка. Александр — их сын.

— Пожалуйста, — прошептала она.

Паоло оторвал взгляд от созерцания ее груди и мрачно заметил:

— По-быстрому не получится.

Паоло собирался хладнокровно соблазнить ее, увлечь кратковременной связью — достаточно длительной, чтобы удовлетворить его, а ее оставить желающей большего. Да, правда, когда-то она ушла от него, но тогда он был совсем мальчишкой. Многое изменилось с тех пор.

Он самонадеянно предполагал, что Изабелла, как любая другая, растает в его опытных объятиях. Вместо этого, когда ее тонкие руки обвились вокруг его шеи, таять начал он сам.

Никогда не накрывала его такая волна желания. Поцелуи Изабеллы кружили ему голову, словно неопытному юнцу. Одного момента в ее объятиях оказалось достаточно, чтобы забыть всех женщин, бывших после нее.

Паоло сжал челюсти, глядя на нее. Полуобнаженную. Красивую до невозможности.

И по уши влюбленную в другого. Да и чему удивляться? Она не первая женщина, которая предпочла ему Магнуса.

—Поцелуй меня, — пролепетала Изабелла. Какая она изящная, нежная. Ее полные груди прижимались к его груди, бедра терлись о его бедра. Все тело Паоло тянулось к ней. Словно прошедшие десять лет он ждал только ее.

Глупец, он полагал, что сумеет обуздать свою страсть к ней. Паоло привык контролировать все, но сейчас, глядя на Изабеллу, прикрытую лишь несколькими лоскутами прозрачных кружев, он ощутил, что требует от себя невозможного.

А она лишь стремится побыстрей разделаться с их уговором. Чтобы выйти за кого-то другого, родить ему детей, остаться с ним до конца дней.

Нет.

Изабелла предназначена только для него.

—Паоло?

Она трепетала рядом с ним, как пойманная птичка.

—Мы заключили сделку. И не на быстрый секс. На одну целую ночь. — Его губы скривились. — Так что придется тебе подождать. И тебе и твоему прекрасному жениху.

—Ты не можешь держать меня здесь...

—Могу. — Подобрав платье с пола, он кинул его ей. — Оденься-ка. Ясный день на дворе, все окна открыты. Ты смотришься шлюхой.

Краем глаза Паоло успел заметить, как побелело ее лицо. Ничего, отмел он в сторону раскаяние. Хотя знал, что она не заслужила оскорбления. Ему всегда нравилось пламя, горящее в ней: невинность, вкусившая греха.

Но ее невинность показная. На собственном опыте он понял: так она соблазняет мужчин, чтобы потом они сильнее ощутили тяжесть разлуки с ней.

Паоло распахнул дверь и вышел, направившись в кабинет. Все равно ему не нравится эта спальня. Словно клетка — ни разу ему не удалось тут нормально поспать с самого момента покупки Сан-Керини. Здесь и началась его бессонница. Но не пожелала здесь же и остаться. А последовала за ним повсюду — в нью-йоркский пентхаус, в ирландский замок. Он изнурял себя гимнастическими упражнениями. Боксировал до потери сознания. Любил бесчисленных женщин. Ничего не помогало.

Ну и пусть. Бессонница дает ему больше времени для работы. За последние три года его доходы выросли вчетверо. Заводы по переработке металлов и магазины, торгующие изделиями из металла, а также знаменитый «Каретти моторз» превратили его в миллиардера. У него есть все, что можно пожелать.

А если выживание на трех часах сна в сутки подчас делает его резким и грубым, так окружающие знают, что злить его не следует.

Паоло вошел в свой кабинет. Книжные полки уставлены литературой самой разнообразной тематики — от биографии Глена Кертиса до сведений о веселящем газе, с места за столом виден залив. Бывая в Сан-Керини, Паоло проводил время либо тут, либо в гараже, возился с машинами. Моторы успокаивали его. Давали уверенность. Если о них заботиться, они не подведут. Не то что люди.

Проклятие, а он просил ее выйти за него замуж.

Паоло взял с полки бутылку дорогого виски.

...Она намеревалась уехать из Нью-Йорка на следующий день, а пока спала в его объятиях.

— Выходи за меня, — прошептал он, не ожидая ответа.

Но, когда она открыла свои прекрасные глаза и дрожащим голосом произнесла: «Да», его переполнила радость, какой он никогда не знал до того.

Утром он продал единственное свое сокровище — старый двигатель, который отлаживал годами, — и купил кольцо. Решив сделать предложение по всей форме, занял кухню своей домохозяйки. Приготовил феттучини по бабушкиному рецепту. Накрыл стол взятой напрокат скатертью, расставил разномастные тарелки, украсив композицию свечой в старой бутылке из-под вина.

Все его хлопоты пошли коту под хвост. За обедом Изабелла нервничала, думала о своем. Едва попробовала пасту. А когда он, наконец, встал на одно колено, предлагая ей драгоценное кольцо и делая предложение стать его женой, она изменилась прямо на глазах.

Взяв кольцо из протянутой руки, Изабелла удивленно начала рассматривать его.

— В своем ли ты уме? — презрительно фыркнула она, а затем швырнула кольцо ему в лицо. — Я просто исследовала трущобы в твоем обществе, Паоло. Развлекалась. Мне казалось, ты понимаешь это. Замуж? Я принцесса Сан-Пьедро. Ты — никто.

Паоло плеснул себе виски. Загляделся в окно на дворец. Тот же вид, что открылся ему в день покупки виллы, — огни дворца, отраженные в воде.

Любовь делает человека слепым и глухим...

Но уж после Паоло не растерялся. Опять выкупил свой двигатель — ставший, кстати, прототипом двигателей «каретти» для мотоциклов. Презрение Изабеллы подхлестывало парня богатеть. И пусть кто-то назовет его методы жестокими, он никогда не опускался до уровня своего отца. Создавал состояние, не прибегая к старым связям.

Единственный раз, когда те самые связи оказались востребованными, — на этой неделе. По просьбе Изабеллы, чтобы найти ее племянника.

Но теперь он понимал, что при любых его стараниях она всегда будет видеть в нем низшего. Сколько бы денег ни было на его банковском счету, собственная его цена будет для нее равна нулю.

Большим глотком он осушил бокал до дна. Ничего. Теперь ему нет дела до других людей. Он уже не маленький мальчик, которого бросила мать и чей отец вечно в тюрьме. Один, он был беззащитен. Но классу к пятому его научили драться, не боясь ни более старших, ни более сильных. Забивая их оскорбления обратно им в глотки. Таким образом он приобрел бесценный опыт.

Однако для своих будущих детей Паоло такого опыта не желал. Ему хотелось наградить свое потомство благородным происхождением, которое, в соединении с его богатством, обеспечит им хороший прием везде. А мать будет любить их так сильно, что навсегда останется с ними.

Паоло прищурился. Слишком хороша, чтобы стать его любовницей, говорите? Слишком хороша, чтобы быть его женой?

Я принцесса Сан-Пьедро. Ты — никто.

— Синьор Каретти, все в порядке?

В дверь кабинета заглядывал озабоченный слуга.

— Да, — губы Паоло скривились в жесткой ухмылке. — Все отлично.

Он ей покажет. Соблазнит. Истомит ласками. Заставит смеяться. Заставит любить его. И главное...

—Синьор, прибыл ваш новый мотоцикл, — сказал молодой человек. — Ждет в гараже. Синьор Бертолли уже там.

—Замечательно.

Паоло поднялся из-за стола. Проходя через вращающиеся двери, он уже пришел к твердому решению.

Если Изабелла не хочет уважать его по доброй воле, он ее принудит. Он будет обладать самой знаменитой принцессой мира, получит ее в свое полное распоряжение.

Соблазнит ее. Сделает беременной.

Заставит стать своей женой.