Мой живой уголок

Как держать птиц в клетке

Иметь дома свою птичку — кому не хочется этого!

Но если ты завел птичку в клетке, помни, что она требует повседневного, очень внимательного ухода, без которого может легко погибнуть. Тебе надо познакомиться с тем, как живет эта птица на воле, какой ей нужен корм, и постараться создать ей в неволе самые лучшие условия. Если заботиться о птице, она скоро станет совсем ручной и может прожить у тебя не один год.

Прежде всего для птицы нужна клетка. Если клетку для кролика или ежа можно было построить из ящиков самому, то клетку для птицы сделать нелегко, ее надо купить готовую. Лучше всего клетка деревянная с железными прутиками решетки.

Дно клетки должно иметь выдвижное металлическое донце, чтобы его можно было легко чистить, и выдвижную же узкую кормушку для зерен. Кроме того, в клетке нужны жердочки, «питейка» для воды и ванночка для купанья птицы.

Размеры клеток бывают разные. Не надо думать, что птице непременно нужна самая большая клетка. Опыт содержания птиц в неволе показывает, что в слишком просторных клетках птицы пугливее и беспокойнее, чем в небольших.

Для мелких птиц, как чижик, чечетка, длина клетки — 38 см, ширина — 39 см, высота — 30 см.

Для снегиря, зеленушки, щегла и подвижных синиц длина клетки — 50 см, ширина — 40 см, высота — 34 см. Для более крупных птиц, как скворец, длина клетки — 70 см, ширина — 35 см, высота — 47 см.

Клетки должны быть простые, прямоугольные, без внешних затей, карнизов, украшений, резьбы. Чем проще деревянные части клетки, тем легче бороться с паразитами — клещами и пухоедами, которые заводятся в щелях и сильно беспокоят птиц. Поэтому и жердочки должны быть сплошные деревянные (не тростниковые, пустотелые), гладкие, лучше всего липовые или ольховые. Жердочек надо иметь запас, чтобы сменять их при чистке клетки.

На выдвижное донце клетки насыпь чистый сухой песок. Жердочки надо разместить в клетке так, чтобы, сидя на верхних, птица не пачкала нижние, чтобы она не засоряла кормушку с зернами и питейку.

Питейки для воды (вверху и посередине) и ванночка (внизу).

Лучше всего две жердочки поставить на некотором расстоянии друг от друга наверху, а третью — между ними внизу.

Нехорошо, если жердочку ты поместил слишком близко к стенке клетки. Птица, сидя на ней, будет трепать и портить перья своего хвоста об решетку. Чтобы жердочка держалась на месте, оба ее конца слегка расщепляют и вставляют в прутики клетки. Жердочки должны держаться прочно, чтобы они не шатались и птица имела твердую опору при прыжках. Питейку в некоторых клетках вешают на их стенку; если такой подвесной питейки у тебя нет, воду можно налить в стеклянную солонку или баночку из-под икры. Ванночку вставляют в клетку только по утрам на короткое время, чтобы дать птице выкупаться, и потом убирают. Для купанья служат или специальные подвесные «купалки», вроде стеклянного домика, — их вешают на открытую дверцу клетки, — или же глиняные небольшие плошки такого размера, чтобы их можно было вдвинуть с водой в клетку через дверцу.

В кормушку засыпают корм. Подбор кормов для птиц — наиболее серьезная задача. Особенно сложно кормление птиц, которые на воле ловят насекомых. В клетке им дают тертую морковь с булкой, обваренные кипятком муравьиные яйца, молотое вареное мясо, живых мучных червей. Держать нежных насекомоядных птиц, как соловьи, славки, пеночки, вообще не так легко, и ими тебе лучше заняться только тогда, когда ты получишь опыт в содержании более выносливых зерноядных птиц, как чижик, щегол, чечетка, снегирь.

Для зерноядных птиц кормом служит смесь разных зерен, для каждой птицы особая. Зерен этих насыпают в кормушку с таким расчетом, чтобы птице их хватило до следующего утра.

Клетку с птицей надо повесить на высоте около 2 м от пола, тогда птице будет спокойнее. Обычно думают, что клетку надо вешать непременно на окне. Это совсем не так. Птицы боятся в теплой комнате сквозняков и холодного воздуха от форточки. Самое лучшее — клетку повесить на светлой стене, не очень далеко от окна, но не против форточки.

Новая птичка всегда вначале пуглива. Если она бьется о стенки клетки, закрой ее темным платком, в темноте птичка быстро успокоится. Закрывать клетку надо и по вечерам, а то электрический свет не дает птице заснуть вовремя. А засыпают птицы рано.

Уход за птицей состоит в чистке ее клетки, смене воды и засыпке ей свежих зерен. Делать это все надо по утрам, прежде чем ты уйдешь в школу. Просыпаются птицы очень рано, и, когда ты пьешь свой утренний чай, они уже успевают проголодаться.

Каждое утро, как только встанешь, подойди к клетке, покличь птицу свистом или условным звуком, чтобы она знала тебя, и прежде всего достань из клетки питейку. Вылей вчерашнюю воду, ополосни и хорошенько вытри питейку насухо и только после этого налей в нее свежей воды.

Кормушку с зерном выдвинь из клетки, — к утру она полна шелухи от вылущенных птицей зерен. Продуй ртом кормушку так, чтобы вся шелуха слетела с нее и осталось лишь немного целых, несъеденных зерен на дне. Отмерь, сколько надо, зерна маленьким стаканчиком или рюмкой и насыпь в кормушку.

Теперь можно идти спокойно в школу; еда и питье у твоей питомицы есть. Днем ты дашь ей еще немного корма.

Приборку клетки производи раз в неделю, в один из более свободных твоих дней. Надо выдвинуть донце клетки с песком и крылышком или щеточкой счистить верхний загрязненный пометом птицы и шелухой слой песка и подсыпать вместо него свежего. Затем полезно вынуть жердочки, очистить их стеклом или ножичком и, может быть, заменить, а также протереть тряпкой и присыпать порошком от паразитов все деревянные углы клетки.

Понятно, что во время большой уборки птицу надо перевести в другую клетку, чтобы не пугать ее. Переносить птицу руками никогда нельзя: птицы так пугливы, что даже ручная птичка, если ее взять в руки, может потерять сознание, даже погибнуть от страха. Возьми запасную небольшую клеточку, приставь обе клетки дверцей к дверце, друг к другу и осторожно перегони птицу из старой клетки. Если птичка очень беспокойна в новом помещении, накрой клетку платком и поставь пока в темное место.

Закончив уборку, таким же порядком переведешь птичку обратно.

Перед уборкой клетки можно дать птице выкупаться, повесив на дверцу «купалку». При купанье птица сильно брызгает вокруг себя, поэтому купанье хорошо сочетать с уборкой клетки.

Если всегда поддерживать в клетке чистоту, беречь птицу от сквозняков и угара, к которому птицы очень чувствительны, и правильно ее кормить, она будет здорова.

Птица в комнате

В комнате птица может летать, ее движения разнообразнее, и ты гораздо лучше узнаешь ее особенности, чем если держать ее постоянно в клетке.

Если у вас дома нет кошки, можно твою птичку, когда она обсидится в клетке, привыкнет к тебе, начать выпускать в комнату.

Днем, когда будешь чистить клетку и задавать птице корм, открой дверцу клетки и дай птичке вылететь. Сначала робко, потом все — смелее она будет выглядывать из клетки, затем выпорхнет из нее. Иногда, впервые выпущенная в комнату, птица с размаху ударяется о стекло и может ушибиться, но обычно она скоро научается видеть в нем преграду и спокойно прыгает по окну и комнатным растениям.

Если ты выпускаешь птицу в комнату, то корм она всегда должна получать только в клетке. Тогда она приучится залетать в нее, и, если тебе надо уйти или, скажем, проветрить комнату, можно запереть птицу в клетке. Надо приучить ее на ночь тоже залетать в клетку и запирать ее там перед вечером. При таком полувольном содержании в комнате птица совсем не будет стеснена в своих движениях и будет прекрасно себя чувствовать.

В комнате птица не причиняет особых неудобств. Правда, то здесь, то там она будет оставлять памятки о себе, но, если ты взялся содержать птицу, ты, конечно, будешь сам и прибирать за нею, не затрудняя этим домашних. Чижик или синичка могут поклевать побеги некоторых комнатных растений, но вред от этого невелик. Зато синичка или щегол прекрасно очистят любое комнатное растение от насекомых-паразитов.

Не надо оставлять в комнате, где летает птичка, незакрытых ведер или тазов с водою, — она может, попав в них, утонуть, не имея силы выбраться по гладким стенкам ведра.

С каждым днем птичка будет делаться все более ручной. Но для того, чтобы совсем приручить ее, нужно некоторое терпение. Заметь, какой корм она любит больше всего, и этот корм приучай ее брать только из рук. Если ты хочешь приручить синичку, не клади ей мучных червей в кормушку, а используй их для того, чтобы приучить птичку садиться тебе на руку.

Стань посреди комнаты, в руку возьми коробку или чашечку с тремя — четырьмя мучными червями и держи ее в вытянутой руке. Стоять надо совсем спокойно. Любопытная птичка скоро начнет перепархивать около тебя, не решаясь, однако, сесть на кормушку. Но вот одним рывком она присаживается на край кормушки, выхватывает из нее личинку жука и улетает расклевывать ее на шкаф. Дай ей взять и второго, и третьего. На сегодня довольно. Завтра ты повторишь этот урок, но кормушку будешь держать уже ближе к себе. И, несмотря на это, птичка скорее, чем вчера, подлетит к тебе за кормом. В следующие дни зажми кормушку в руке так, чтобы синичка была вынуждена, доставая личинку, сесть тебе прямо на пальцы. Наконец ты добьешься того, что птичка сама будет лететь тебе навстречу и искать клювом любимый корм в твоих пальцах.

Особенно легко приручается чижик, также синичка, снегирь.

Корм для птиц

Птица очень подвижна, она тратит много энергии в своих движениях и нуждается в большом количестве пищи. В отличие от ящериц, черепах и насекомых, птица совсем не переносит голода, и, если ты забудешь насыпать ей зерен, она может погибнуть.

Уметь правильно кормить птиц в неволе — не так просто, и многие неудачи в содержании птиц любителями связаны с тем, что птицу кормили не так, как ей нужно.

Мы условились, что вначале будем держать только зерноядных птиц, — значит, и корм им нужен зерновой. Птиц кормят разными видами зерен.

Просо неочищенное, красное, желтое или белое, — самый лучший и здоровый корм для всех зерноядных птиц. Едят его не все птицы одинаково охотно, и надо к нему примешивать другие, более лакомые для них зерна.

Черное семя — рапс, кругленькие семена культурной сурепки, — очень хороший корм для мелких зерноядных птиц, который можно им давать без опаски, вволю, смешивая с просом.

Семена салата также охотно поедаются птицами.

Льняное семя — жирный, но сравнительно нежный и легко поедаемый всеми птицами корм. Давать его помногу не следует.

Конопляное семя чаще всего можно достать у птичников, которые очень охотно кормят им всех птиц. Конопля содержит маслянистые вещества, и оболочка ее серых круглых семян грубее, чем у льняного семени. Поэтому перед засыпкой в кормушку семена конопли надо раздавить. Насыпь семян на лист газетной бумаги, возьми небольшую бутылку и начни прокатывать ее по семенам с силой, достаточной, чтобы они раздавливались и хрустели. Потом дробленую коноплю ссыплешь с бумаги в кормушку. Для синиц коноплю можно не раздавливать: они сами прекрасно долбят семечки.

Птичники иногда кормят своих птиц одной только коноплей, — это вредно отражается на здоровье птиц, у них заболевают глаза, птица может и ослепнуть. Конопли надо давать немного, обязательно в смеси с другими нежирными семенами.

Семечки подсолнуха — еще более грубый, чем конопля, корм. Давать их мелким птицам— чижам, чечеткам, лазоревкам— не следует совсем. Для более крупных — снегирей, клестов, больших синиц — подсолнух надо раздавливать молотком или бутылкой, так же как и коноплю. Давать понемногу.

Все эти корма приходится доставать у птичников или в зоомагазине. Храни их в стеклянных банках из-под консервов, аккуратно завязанных от пыли бумажкой. Когда какой-нибудь корм кончается, пополняй его запасы.

Чтобы давать птице каждый раз нужное количество зерен, достань маленький стаканчик; им ты будешь отмерять утреннюю или дневную порцию зерен.

Природные корма — это семена разных диких трав, головки лопуха и репейников, которые так любят щеглы и чижи; шишки — для клестов и синиц, ягоды рябины, бузины, можжевельника— для снегирей. Все это надо заготовить самому в конце лета, собирая эти корма на полях, в лесу, на пустырях.

Чем больше разных кормов ты заготовишь применительно к привычкам твоей птицы, тем здоровее она будет и тем ближе к естественным условия будет ее питание.

Кроме зерен и ягод зерноядным птицам дают также и зеленые корма, в которых содержатся ценные для здоровья животных витамины.

Весной и летом охотно щиплют птицы так называемый «мокричник», который растет повсюду, даже в городских дворах по сырым местам.

Зимою птицам полезно давать тертую морковь. Посади для них на тарелки с опилками или песком семена овса, ячменя или проса. Проростки этих растений особенно богаты полезными для животных витаминами. По мере того как семена будут прорастать, их можно скармливать птицам и подсеивать новые.

Наконец, живой корм в виде мучных червей, мотыля, мелких земляных червей поедают все, даже зерноядные птицы, как лакомство. Для синичек и скворцов он прямо необходим. Этим птицам можно давать и вареное, промолотое через мясорубку, мясо, примешивая его к тертой моркови или к размоченной в воде булке.

Кормить птиц надо досыта, но не перекармливая. При содержании в клетке птицы легко жиреют, и это вредно отзывается на их здоровье. Количество корма, задаваемое в кормушку, должно быть немногим больше того, что птица съедает за день, чтобы утром при чистке клетки кормушка не была совсем пуста. Порция эта узнается только опытом. Клади один день меньше зерен; если птица все съела, прибавь на другой день, — так и установишь нужную для нее норму.

Состав кормовой смеси разный для различных видов птиц, и об этом будет сказано дальше.

Чем болеют птицы в неволе

Здоровая птица всегда подвижна; она бойко прыгает по жердочкам, неустанно чирикает или поет. Больная — теряет подвижность, ее перья распушены, часто она прячет голову под крыло.

Как уже говорилось, некоторые болезни вызываются неправильным кормлением. Например, избыток маслянистых семян конопли или подсолнуха приводит к заболеванию глаз и грозит птице слепотой.

Надо прекратить кормление коноплей и давать побольше тертой моркови и зеленых кормов, пока птица не поправится.

Если птица очень беспокойна, беспрерывно чистится и встряхивает крыльями или хвостом, — значит, ее одолевают паразиты— пухоеды. Дай ей возможность выкупаться в теплой воде, прибавь туда немного марганцовки.

Главное же — надо как следует очистить всю клетку, протереть ее деревянные части скипидаром, выскоблить или заменить жердочки, сменить песок.

Иногда птица ест неохотно, она сидит на кормушке и разбрасывает зерна или же, нахохлившись, неподвижно сидит на жердочке. Это бывает, если у нее расстроено пищеварение.

Переведи птицу на мягкие корма — булку, тертую морковь— и прибавь к ним немного касторки.

Однако распознавание болезней и лечение — дело не простое, гораздо легче тщательным уходом за птицами не допускать их до заболеваний.

Особенным вниманием должны пользоваться птицы в летнее время, когда многие из них сменяют перо и тяжело переносят летнюю линьку.

В это время птица должна получать больше и лучшего качества корм, в ее клетке надо поддерживать особую чистоту.

Чижик

Какую птицу лучше всего первой заводить начинающему любителю? Конечно, чижа.

Эта маленькая птичка с зеленовато-желтым оперением, веселая, очень неприхотлива. Она легко осваивается в неволе и быстро ручнеет. Чижи-самцы хорошо и охотно поют.

Самец-чижик отличается черной шапочкой на голове, черными пятнышками на крыльях и на кончике хвоста, общим ярким желто-зеленым оперением. Самочка окрашена скромнее, она в зеленовато-сером оперении без черной шапочки. Так же скромно окрашены вначале все молодые чижи.

Чижи населяют почти всю Европейскую часть Советского Союза, где только есть леса. В Сибири чижа нет, но на Дальнем Востоке он встречается. Держатся чижи на воле стайками по 10–12 штук; осенью они появляются вблизи деревень и даже в парках городов. Замечательно подвижна и оживленна стайка чижей. Они свободно подвешиваются к концам тонких веточек, ловко управляются с шишечками ольхи или сережками березы, доставая из-под их чешуек спелые семена.

Зимою чижи не улетают из нашей страны, но только совершают некоторые перекочевки в те места, где больше для них корма. Гнездо чижа найти трудно. Искусно сплетенное из тонких прутиков мха и лишайников, оно помещается на самом конце ветви какой-нибудь старой ели, высоко над землей. В гнезде 5–6 маленьких зеленовато-голубых, с бурыми крапинками, яичек.

В неволе чиж осваивается очень быстро и сразу начинает клевать корм и весело чирикать. Быстро он и ручнеет. Не составляет труда приучить чижа садиться на кормушку, которую ты держишь в руке, возвращаться на ночь в свою клетку. У меня был чижик, который летал за мной из комнаты в комнату и садился на плечи и голову.

Корм чижа состоит на три четверти из проса и репного семени; кроме того, прибавляют около одной десятой всего объема смеси раздавленного конопляного семени или цельного льняного; остальное составит размоченная в молоке булка или тертая морковь. Зерна насыпают в кормушку, а мягкий корм дают отдельно в чашечке, которую ежедневно надо споласкивать и вытирать.

По возможности надо снабжать чижика и зеленым кормом: травкой мокрицей (она часто вырастает в горшках с комнатными растениями), ростками овса или салатом. Из природных кормов особенно охотно чижи едят семена ольхи, березы, семена лопуха. Эти виды корма надо заготовить с лета, хранить в коробках и по временам разнообразить ими пищу чижика.

При внимательном уходе чиж может годами (до 10 лет) жить в неволе. Все, кто только держал чижа в неволе, отзываются о нем как о лучшей из наших клеточных птиц. Известный зоолог М. А. Мензбир писал: «Из наших певчих птичек чижик является наиболее симпатичной, благодаря своему уживчивому и веселому нраву в неволе». «Характер у чижика самый милый и привлекательный», — говорит профессор Д. Н. Кайгородов. Я также по своему опыту могу горячо посоветовать тебе завести у себя именно чижика и, ухаживая за ним, научиться обращению с птицами в неволе.

Снегирь

Это одна из самых красивых наших птиц. Самец снегирь имеет ярко-красную грудь и брюшко, черную шапочку на голове, синевато-серую спинку, ярко-белые перья под хвостом и в надхвостье. Крылья и хвост — темно-серые. Совсем иной вид имеет самочка снегиря: грудь ее не красная, а коричневато-серая.

Снегирь — сравнительно спокойная птица. В клетке он не так подвижен, как чиж. Клетка для снегирей нужна большая, особенно если держать вместе самца и самку. Клетка для них должна быть около 55 см длины, 35 см ширины и 45 см высоты. На одного снегиря годится клетка поменьше.

Снегирь со своим толстым клювом легко справляется с более грубыми зернами. Для него можно рекомендовать такой состав зерновой смеси:

Просо — 45 %.

Репное семя — 30 %.

Конопля — 10 %.

Овес — 10 %.

Льняное семя или подсолнух давленый — 5 %.

Кроме зерен, снегирю надо давать и ягоды.

Ягоды снегирь особенно любит. В зимние солнечные дни на лыжной прогулке можно встретить стайку яркогрудых снегирей, которая обсыпала ветви рябины и уничтожает гроздья ее ягод. Снегирь не ест мякоти ягод, а выбирает из нее только семена. Поэтому снег под местом кормежки этих птиц усыпан красными остатками ягод.

Для твоих снегирей ягоды рябины или калины надо заготовить с осени, собирая их прямо с ветки. Связав их в пучки, повесь за окном и давай снегирям раз или два в неделю.

Когда рябина кончится, можно давать мелкий, распаренный в кипятке, изюм или нарезанный кусочками чернослив.

В комнату снегирей из клетки выпускать не стоит. Они неохотно пользуются своей свободой и часто сидят подолгу на своей клетке. Если же выпускать, то надо связывать это с купаньем. Ванночка снегирям нужна просторная; в клетку она не войдет, а купаются эти птицы охотно. Тазик с чистой водой для купанья ставь на окно под клеткой.

Несмотря на то, что снегирь — птичка «зимняя», сквозняков он боится, и, открывая зимой форточку, следует прикрывать клетку. Вообще же снегирь вынослив и при хорошем уходе может долго жить в неволе.

Птичники иногда злоупотребляют кормлением снегирей коноплей или льняным семенем. Получая слишком много маслянистых семян, снегирь понемногу меняет свою окраску, и ярко-красная грудь самца тускнеет и становится буро-кирпичной.

Снегирь населяет хвойные леса. Летом его встретить трудно; он ведет скрытный и уединенный образ жизни. Гнездо свое, большое, как плоская, не слишком искусно сплетенная из веточек и сухих стеблей корзиночка, он прячет в хвое старых елей. Яичек бывает 4–6; они светло-голубые с коричневатыми крапинками на тупом конце яйца.

Пойманный снегирь довольно быстро осваивается в неволе и уже к концу недели перестает биться в клетке, берет корм, а затем начинает и петь. Интересно, что поют у снегирей не только самцы, но и самки.

Синицы

В отличие от спокойного и положительного снегиря, синичка ни минуты не остается в покое и непрерывно двигается, исследуя все закоулки своего помещения. Особенно интересна синичка в комнате. Она перепархивает со шкафа на окно, подвешивается у самого потолка к проводам, исследует каждый уголок комнаты. После чижика синичка, несомненно, самый желанный гость и в клетке, и в комнате. Синички живут повсеместно в хвойных лесах, их насчитывается в нашей стране несколько десятков видов. Для содержания в неволе самые подходящие— это обыкновенная большая синица с желтовато-серой спинкой, ярко-желтым брюшком, черной шапочкой и черным же галстуком на горле и по брюшку. Галстучек является признаком самца, у самочки его нет. Похожа на большую синицу московка, но она меньше размерами, грудь и брюшко ее беловатые. Удивительно красива лазоревка, с ее нежно-голубым оперением на головке и зеленовато-голубой спинкой. Грудь и брюшко у нее желтоватые, а щеки белые. Самая скромная из синичек, серенькая, с черной шапочкой гаичка; ее называют также пухляком.

Хохлушка буросеренькая, и на голове у нее высокий хохолок. Когда птичка волнуется, она его прижимает.

Синицы: московка (вверху), гаичка и большая синица (внизу).

Разные синички в природе часто образуют общие стайки, которые сообща снуют по деревьям, обшаривая все трещины коры и каждую веточку. Часто, особенно зимою, появляются они в садах, парках, у самых домов.

В отличие от чижа и снегиря, — синицы — птицы в основном насекомоядные. На деревьях они ищут не столько семена и ягоды, сколько забившихся в щели, оцепеневших в зимнюю стужу насекомых. Установлено, что одна синичка съедает в день столько насекомых, сколько весит она сама! Особенно полезно то, что синицы умеют отыскивать и едят не только взрослых насекомых и их личинок, но даже яички бабочек. В день синица лазоревка может уничтожить полторы тысячи таких яичек.

Синица — одна из полезнейших наших птиц и заслуживает всемирной охраны. Весною в День птиц не забудь изготовить и повесить в саду домик-дуплянку для синицы.

В клетке можно держать одну или пару, одинаковых или разных синичек. Клетка для них нужна довольно просторная (длина — 45 см, ширина— 30 см, высота — 34 см), — это очень подвижные птички. Надо следить за тем, чтобы металлические прутья были прочно закреплены. Стоит только неугомонной синичке, раздвинув их, просунуть наружу свою голову, как тотчас она и вся окажется вне клетки.

Корм для синичек нужен разнообразный. В основном он состоит из семян проса, репного семени, конопляного и семечек подсолнуха. Твердые семена для синичек необязательно прокатывать бутылкой. Своим острым и крепким клювом синичка сама справится с ними.

Ест синичка совсем не так, как другие птички. Схватив одно семечко, она отлетает в сторону и, зажав его пальцами ног, долбит своим клювом, проглотит и летит за новым. Поэтому синички так легко приучаются садиться на кормушку, которую ты держишь в руке. Присела, схватила семечко — и была такова… При терпении можно добиться и того, что птичка будет садиться тебе на руку и сама летать за тобой и искать корм в твоих пальцах.

Для этого самый любимый корм — мучных червей или кусочки мяса и сала — давай синичке только с рук. Животные корма ей необходимы в дополнение к зернам. Надо давать ей и муравьиные яйца; обваренные заранее кипятком, и кусочки сырого и вареного мяса, и всяких, каких удастся достать, насекомых. Их можно заготовить летом, заморить жаром печки и, подсушив, сохранять в коробке. Сушеных кузнечиков, кобылок, жуков и разных мух синицы берут очень охотно, особенно если перед скармливанием обварить их слегка кипятком. При таком разнообразном корме синичка живет в неволе хорошо и чувствует себя здоровой. Пение ее не так звонко, как у чижа, но голос птички звучит очень весело и приятно.

Если ты держишь одновременно двух — трех синичек разных видов, наблюдать их будет еще интереснее. Птички держатся обычно вместе и то ссорятся, то, мирно усевшись рядом, прижимаются друг к другу. Особенно любят они так устраиваться на ночь.

Гнезда свои синички устраивают в дуплах деревьев, иногда за карнизами окон или за отставшей доской у самого дома. Птенцов своих синица выкармливает только насекомыми и пауками. По подсчетам, пара синиц приносит своим птенцам за время их выкармливания более десяти тысяч насекомых. Из наших мелких птиц синицы — одни из самых полезных. Они охотно селятся в домиках-синичниках, которые развешивают школьники на деревьях в День птиц. Чем больше развесить домиков, тем больше будет в наших садах и в парках и в лесу синиц. Естественных дупел, образовавшихся в деревьях, им не хватает, и наши домики очень увеличивают возможности гнездиться птицам вблизи жилья человека.

Скворец

Скворец также принадлежит к числу птиц, которые охотно селятся у нашего дома в деревянных скворечнях. Ранней весной, одной из самых первых птиц прилетает к нам скворец, и его звонкое пение является знаком, что весна пришла.

По способности петь скворец значительно превосходит не только синичек и снегиря, но и голосистого чижика. Пение скворца громко, мелодично и крайне разнообразно. Кроме собственной песни, он обладает способностью перенимать самые разнообразные чужие звуки: и пение птиц, и свист человека, и ржание лошади. Общеизвестно, что скворец может в некоторой степени перенимать даже звуки человеческой речи.

За свои музыкальные и подражательные способности скворец и сделался одной из любимых клеточных птиц. В клетке он быстро ручнеет, берет корм из рук, любит, чтобы ему чесали шейку, и вообще становится совсем домашней птицей.

Скворец крупнее не только чижа, но и снегиря, и клетка ему нужна не меньше 47 см высоты и просторная — шириной в 35 см, длиною в 70 см.

Корм для скворца может быть очень разнообразен. На воле он питается насекомыми, их личинками и червями, которых подбирает на пашне, следуя за трактором. В клетке скворца можно кормить пшенной кашей, вареным мясом, тертой, смешанной с сухарями морковью. По возможности надо давать ему мучных червей или обычных земляных червей, а также живых или засушенных насекомых.

К недостаткам скворца в неволе надо отнести то, что он сильно пачкает клетку. Уборку надо производить тщательнее, чаще, чем у других птиц, сменяя песок. В комнату скворца выпускать не следует.

Ручной вороненок

Сколько раз приходилось тебе, наверное, видеть маленьких птенчиков ласточки, воробья или зяблика, выпавших из гнезда и с жалобным писком раскрывающих свой большой желтый рот! Хотелось взять бедного птенчика домой и выкормить его, чтобы он не погиб и выросла своя, ручная птичка.

Но я не советую этого делать. Лучше отнеси птенца туда, где он найден, поближе к его гнезду, если нельзя его положить обратно. Родители сами услышат его крик и будут кормить его. Выкормить же прожорливого малыша дома очень трудно.

Птенцам наших певчих птиц нужно необычайно много пищи. Скворец, выкармливая пятерых птенцов, прилетает к гнезду с кормом для них до 200 раз за день, а синица большая своих шесть — семь птенцов кормит 330 раз в сутки. Один дрозденок, которого пробовали выкормить искусственно, съел в один день 68 земляных червей.

Даже если за это дело ты возьмешься вдвоем с товарищем, вы не справитесь с заготовкой такого количества пищи ежедневно, даже если вы оба забросите все остальные дела и каждый час поочередно будете запихивать пищу в раскрытый ротик птенца.

Но есть птицы, птенцы которых легче поддаются искусственному выкармливанию, — это члены так называемой «черной семьи».

Маленькие воронята, галчата, птенцы сорок сравнительно не так разборчивы в пище, и, хотя прожорливость этих крикунов очень велика, выкормить их и довести до такого возраста, когда они сами будут находить себе пищу, возможно, хотя и очень хлопотливо.

Ворона, сорока и галка.

Если ты решил воспитать вороненка, его надо прежде всего устроить так, чтобы удобно было кормить его и ухаживать за ним.

Пока он совсем мал, любая просторная корзинка может служить ему гнездом.

Ее надо выстлать бумагой и насыпать на дно немного опилок, а поверх них положить в два — три слоя листья газеты. Сверху вороненка лучше прикрыть тряпкой или веревочной сеткой. Поставь гнездо с птенцом где-нибудь в спокойном углу, чтобы и его не тревожить часто, да и сам он своим резким криком может мешать отдыху твоих домашних.

Самое ответственное в воспитании птенца — это правильное его кормление. Пока он совсем мал, кормить его надо с раннего утра, часов с семи, и до сумерек (часов до семи вечера) каждые два часа, а затем промежутки между кормежкой можно удлинять и кормить через три часа, а когда он подрастет, то всего четыре раза в сутки.

Сначала корми вороненка мясным фаршем, смешанным с размоченной в молоке булкой. Скатывай из фарша с булкой небольшие, с вишню, шарики и клади их твоему питомцу в рот. Дай ему как следует проглотить шарик, тогда можно дать второй, третий. После этого он, вероятно, насытится и замолчит. Такое кормление повторяй в определенные по часам сроки. На ночь, чтобы вороненок не кричал, закрой его корзинку темным платком.

Когда он станет постарше, можно заменить фарш мелко резанными кусочками мяса и давать меньше булки. Затем в пищу птенца полезно ввести земляных червей, прополаскивая их в воде от приставшей к ним земли. Чем старше становится твой питомец, тем более можно разнообразить его стол. Подросшего птенца можно кормить также кашей, мятым вареным картофелем, неразмоченной в воде булкой. Воду для питья сначала давай ему каплями с пальца или с ложечки, затем смачивай ею кусочки мяса, хлеб, червей.

Когда вороненок подрастет, он начнет вылезать из корзинки, и его надо перевести в ящик с сетчатой дверцей. Внутри ящика, на небольшом расстоянии от пола, укрепи жердочку. Птенец скоро научится ею пользоваться. На пол ящика насыпай опилки. Теперь пора не только кормить его с рук, но оставлять ему пищу в кормушке, а воду — в чашечке. Соскучившись, он начнет пробовать еду и постепенно научится сам ее брать.

Но еще долго, завидев тебя издали, он будет, трепыхая крылышками и раскрывая свой рот, с громким криком требовать пищи из твоих рук.

Такой выкормыш становится необычайно ручной птицей. Он будет откликаться на свою кличку и даже во дворе прилетать к тебе на зов.

Воспитывая вороненка, следи за его развитием, наблюдай, как постепенно смешные кургузые пеньки и пух птенцового оперения заменяются на его теле настоящими перышками, как развиваются перья его крыльев и хвоста. Главное же — наблюдай, как с каждым днем все более деятельным становится твой воспитанник, как постепенно знакомится он с окружающим миром, как относится к людям и домашним животным. Держать его в комнатах невозможно, — он сильно загрязняет все вокруг себя.

Поэтому, как только он начнет пробовать свои крылья, вороненка надо перевести во двор и устроить в каком-либо сарае, предоставив ему возможность вылетать, когда захочется. Если он не одичает и не покинет тебя, передай его в живой уголок школы, где такая ручная интересная птица послужит для различных наблюдений и показа на уроках в классе.

Птичья столовая за окном

Зима… Все покрыто ровным белым снегом — и земля, и крыши домов, и даже ветви деревьев и кустарники.

Большинство птиц покинули наши края и улетели на теплый юг. Зимою ты не услышишь песни зяблика или жаворонка, исчезли бойкие мухоловки. Лишь немногие из птиц остались у нас и на зиму. Но теперь птицам очень трудно отыскивать себе пищу. Головки чертополоха, которые так любят щеглы и чижи, шишки на ветвях елей, где так много зернышек (их умело достают из-под чешуек клесты и синички), ягоды рябины — приманка красногрудых снегирей — запорошены снегом и обледенели. Снег прикрыл и щели в коре и заборах, где укрылись на зиму оцепеневшие личинки насекомых и куколки бабочек, которых так ловко вытаскивают пухляк и синичка московка. Мелких яичек бабочек — излюбленной пищи хорошеньких лазоревок — и подавно не видно. Птицам голодно. А в мороз пищи им надо больше, чем обычно, чтобы восполнить недостающее телу тепло.

И сидят по карнизам домов, распушив свои перышки, воробьи; ближе к жилищу человека подходят в зимнюю бескормицу и снегири, и синички, и чижи.

Хорошо устроить для птиц зимнюю столовую в эти трудные для них недели года. Тем более, что такую столовую-кормушку для вольных птиц можно приспособить прямо за окном твоей комнаты, и ты будешь видеть прилетающих к кормушке птичек.

Рассмотри, как устроено окно у тебя под форточкой, и сообрази, как удобнее приладить там кормушку. Подумать об этом надо еще с осени, пока не замазаны на зиму окна. Кормушку можно приколотить или подвесить на прочных шнурках, так чтобы, высунув руку через форточку, можно было сыпать на нее корм для птиц.

Птичья столовая за твоим окном.

Обычно, кормушку делают в виде простой полочки с бортиками, чтобы зерно не сдувало ветром. Иногда к полочке прилаживают стенку с полунавесом, для защиты от снега. Хорошо приколотить к кормушке веточку для присадки птиц. В общем подумай сам, как это лучше устроить, и вместе с товарищем приладь кормушку так прочно, чтобы ее не сорвало ветром и чтобы она не шаталась. На неустойчивую досочку птицы побоятся садиться.

Корм для птиц самый простой. Прежде всего это зерно, разные крупы и хлебные крошки. Сыпать его лучше всего днем, по приходе из школы. Тогда ты будешь, занимаясь у себя в комнате, видеть, кто прилетел в твою столовую. Чаще всего это будут воробьи, иногда может залететь чижик или синичка. Чтобы приманить подвижных хорошеньких синичек, вешай на веревочке над кормушкой кусочки колбасы, мяса или сала. Синички очень скоро узнают об этом и будут, забавно подвешиваясь к пище, расклевывать ее, качаясь на веревочке. В Москве и в Ленинграде немало синичек кормится у форточек всю зиму, склевывая вывешенные за окно хозяйками мясо, масло и другие продукты из сеток. Эти синицы «форточницы», как их называют, очень дерзки, совсем не боятся людей, и ты сможешь наблюдать птичку через стекло в двух шагах от себя.

Снегири, наши частые зимние гости, охотнее всего прилетают на рассыпанные по кормушке семена конопли, семечки подсолнуха и ягоды клюквы. Особенно любят они ярко-красные, как их грудки, ягоды рябины. Связанные ниточкой пучки рябины вешай над кормушкой, как только выпадет снег, — и нарядные вестники зимы не заставят себя долго ждать.

Список птиц, посетителей твоей столовой, окажется не так мал. Если ты будешь аккуратно сыпать им корм и по возможности разнообразить его, ты сможешь неплохо познакомиться с повадками разных птиц во время еды и, конечно, научишься хорошо их различать, что потом пригодится тебе и на экскурсиях в лес и поле.

Прикармливая птичек зимою, мы помогаем им лучше пережить это трудное время, не откочевывая из города в леса или дальше на юг. Тем самым твоя скромная птичья столовая сделает и полезное дело, привлекая птиц в наши сады и парки.