Мой избранник

Глава 27

Тихая безветреная ночь окутала своим одеялом Хогвартс. Водяная гладь мерно отражала луну и звезды, освещавшие это место. На мили вокруг не было ни звука. Огромная сила сосредоточилась на территории школы, звери и птицы прекрасно это чувствовали. Они знали, что что-то грядёт, а потому спешно покидали территорию замка. Огромное давление магии спустилось на крепость, прекрасное ясное небо покрылось тысячами магических разрядов, освещая местность вокруг. Мгновенье — и по замку проходит незримая волна, погружающая в сон всех его обитателей. Началось.

Земля постепенно начинала светиться, проявляя начертанную фигуру. Невообразимо сложный силуэт, вмещающий в себя сразу ряд других усиленных печатей. Разрыв пространства и времени, контроллер потока энергий, восстанавливающих целостность структуры, контур всех стихий — всё это было плотно переплетено и создано единым механизмом. Ровный белый свет всё ярче освещал замок, казалось, сама земля отдавала с этим светом свою силу, своё тепло...

А дальше... дальше происходило нечто невероятное. Подобно откату во времени, началось восстановление замка. Осколки стекла, камень — всё поднималось в воздух и медленно занимало своё законное место. Если частички не хватало, с небольшим шипением она постепенно возникала на своём законном месте прямо на глазах. Это было чарующе. Словно по велению самой магии, замок возвращал былое величие и излечивался от ран. Восстанавливались залы, кабинеты, оживали разбитые картины, вновь загорались огни в новеньких коридорах. Исчезали опалины, таял магический лёд, трупы осыпались прахом, испарялась лишняя вода. В какой-то момент свечение прекратилось, а сердце замка словно сделало первый глухой удар, разгоняя по жилам магическую энергию. С новой силой магия разнеслась, стражи замка вернулись на свои места, вновь став на охрану крепости, ловушки и заклинания заняли старые позиции, не оставляя чужакам и шанса на беспрепятственный проход. Крепость восстановилась от ран, засияв под лунным светом во всём своём великолепии. Но это был не конец. Ритуал принёс Хогвартсу куда больше, чем можно было подумать. С этого момента великая Школа Чародейства и Волшебства никогда не будет прежней...

* * *

Гарри

Этим утром всех в замке ожидала шокирующая новость. Считая, что всё уже позади, они даже не предполагали, что школа преподнесёт новый сюрприз. Как оказалось, зря. Полностью восстановленная школа радовала и поражала как гостей, так и учеников с преподавателями.

«Паааа. Ты рад?» — улыбаясь, спросила Ная.

«Да. Вот теперь, все на своих местах. Но больше, что я бы подобного не видел!»

«Хорошо...» — понурились пикси.

«Аид, могу я спросить?»

«М?»

«Мне один момент непонятен. Ладно я, но почему ребята за выходку так легко отделались?»

«Мальчик мой... золотой. Там такие деньги крутатся, что они вообще могут всех матом крыть, лишь бы в турнире участвовали! Вот потом, да, может быть кто-нибудь что-нибудь и припомнит, а сейчас? Пф!»

«Как все интересно...»

«Знаешь, мелкий. Я вот сильно задумался...»

«Над чем?»

«Может стоило преподов потролить? Ну серьезно. Заявляешься ты такой весь из себя крутой к нашим дорогим профессорам и дирректорам у которых идет дискуссия, мол школу восстанавливать надо, а как? Своими силами не меньше месяца уйдет. А тут ты, с предложением: „Уважаемые директора, а может её просто отрепарить по-быстрому?“ Я бы хотел посмотреть на эти лица. А потом ты бы их добил: „Ладно... Можно ещё „Максима“ добавить“, и после этого мной бы взмахнул с криком „Репаро Максима“. Блин, вот была бы потеха, хах!» — расхохотался Аид.

«Знаешь Аид... ты истинный отец своих дочерей!» — мой комментарий только еще больше его рассмешил. (Автор сцены "Miha", прим Автора.)

Но тут, наш разговор был прерван подошедшим Александром.

— Гарри... я, конечно, всё понимаю, но твоя школа всегда была такой... странной?

— Не, раньше только злых колдунов иногда выпускала, да и только. Это с моим появлением тут такие перемены начались, — при этом задорно подмигиваю коллеге.

— Это удивительно! — ликовал во внутреннем дворе преподаватель от Уганды. — Замок, который сам восстанавливает свои стены и даже свои магические контуры! Нет, вы представляете?

— Гарри, как это возможно?

— Мы бытовики, — отвечаю улыбаясь. — Может Хогвартс и проигрывает вам в разрушительных плетениях, но в бытовой магии, нам равных нет, не было, и не будет!

— Признаю... ломать явно не строить.

— Это феноменально...

«И чего они тут демагогию разводят», — начал бурчать Аид. — «Обыкновенное всем известное репаро. Ну да, сильно модифицированное, но таки и шо?»

Следующие полчаса были для меня новым испытанием. Школа бурлила как кипящий котёл, готовый взорваться. Слишком много событий за последние несколько дней. Слишком они глобальны. А потому организаторы турнира решили сильно его урезать. Вместо предполагавшихся девяти испытаний будут три, и одно уже позади. Они откровенно боялись вводить больше, ведь после одного-то испытания такие последствия, а что будет после шести? Проверять никто не хотел.

Я же на время этой вакханалии засел в Выручай-комнате в компании Логана и Александра. В три пары глаз мы рассматривали цилиндр, полученный по итогу турнира, и думали, что с ним делать.

— Итак. У кого-нибудь есть идеи? — Александр посмотрел на нас.

— Нет.

— Вообще без понятия.

— Поняяятно. Что делать будем, камрады? Эта хреновина — наш бонус в следующем испытании. Нужно что-то придумать.

«Аид?» — обращаюсь к артефакту. Но тот не отозвался. Сидит, бубнит себе что-то как заведенный. — «Аид!»

«А?»

«У тебя будут идеи по поводу этой фигни?» — при этом указываю на добытый артефакт.

«Какой фигни? Не знаю никакой фигни. И вообще, разбирайтесь сами, я занят!» — отмахнулся тот. Н-да.

— Хм... — Логан взял цилиндр и начал внимательно осматривать рисунок на нем, а также каждую щель.

— Не выйдет. Я уже осматривал, — качаю головой. Спустя пару минут сдаётся и он.

— Что сам предложишь?

— Хм... а ну-ка, — неожиданно произнёс Александр и взял цилиндр.

С минуту он его крутил, пока не подал ману в некоторые места на рисунке. Несколько секунд — и раздаётся щелчок. Удивлённо переглянувшись с Логаном, смотрим на ухмыляющегося Александра. Открыв крышку, он достал пергамент.

— Победы ты достиг сейчас, но станет она тебе преградой. Бежать готовься ты быстрей, ведь целью станешь ты теперь. Охота станет испытаньем, а ты — добычею желанной, — дочитал он и посмотрел на нас.

— Оу... — тихонько выдаю.

— Ненавижу стихи! — Логан оказался красноречивее.

— Согласен.

— Варианты?

— Я так думаю, кого-то из нас выберут в виде мишени, и задачей будет слинять. А остальные будут охотиться.

— Все интересней и интересней. То есть предполагаешь, что теперь участники будут охотиться на тех, у кого оказался этот цилиндрик? — я киваю.

— Да. Но дополню. Я считаю, что не на того, у кого цилиндрик, а на того, кого судьи выберут победителем первого турнира. Насколько я помню, в нашей тройке это Логан. Именно его объявили победителем в том туре.

— ...

— Но я могу и ошибаться.

— В любом случае, мы знаем к чему готовиться. У нас есть время, а это главное...

* * *

Аид

Иметь собственных помощников — хорошо. Если эти помощники сильны, это хорошо вдвойне. Если умны, это хорошо втройне. А если гениальны и полностью тебе лояльны, это бесценно. Пикси, были именно такими. Они не задумываются над проблемой, или риском. Получив задачу, они поступают по принципу: «вижу цель, не вижу преград». Максимально эффективно и в минимальный срок.

И знаете, я очень рад, что в свое время решил сделать себе подручных. Да, я признаю, от них не мало фокусов. Да, они те еще выдумщицы, любят потрепать нервы и просто не имеют инстинкта самосохранения. Признаюсь, мне хотелось их хорошенько так тряхнуть, с их последним фокусом. Но черт возьми, они именно те, кто планету расколют, а приказ выполнят. И как бы я на них не сердился, как бы не ругался, но любой, кто потребует их смерти, будет разговаривать со мной. Они мои. Мои маленькие девочки. А сейчас эти две Мерзавки сидят напротив меня на столе и играют в ладушки, словно ничего и не было.

«Аид!» — в комнату влетает взволнованный ученик.

«Что тебя встревожило, мой юный падаван?»

— Есть подозрения, что в следующем туре за мной будут охотиться!

«Разговор я слышал твой. Познавательным был он для меня, секреты новые узнал о товарищах наших. Но... от меня ты чего хочешь?»

— Хватит прикалываться, я серьезно!

«Так и я серьезно. Гарри, успокойся, все хорошо, не суетись. Все идет так как надо, — но глянув на пикси, тише добавил, — почти».

— Но ведь нужно что-то делать. Нельзя сидеть на месте!

«А кто сидит на месте? Ни кто не сидит. Будем готовиться как и до этого. Я тут пару книг полистал, а потому угадай, чем мы сейчас займёмся?» — бедный парень побледнел и отшатнулся, взирая на поднявшихся в воздух пикси.

— Не-не-не, не надо!

«Надо, Гарри. Надо. И на сей раз ты будешь без моей поддержки. Совсем. И без артефактов. У нас есть месяц на раскачку твоих умений как боевого мага ближнего боя. Да, я посмотрел, когда следующий турнир. И нет, ты не прав. Учредители настояли на четырёх испытаниях, а потому ещё три тебе только предстоит пройти. Так что...»

С этого момента мелкий начал заниматься по новой программе, подогнанной под новые реалии. Имея перед глазами пример иностранцев, я ещё в начале года начал думать над новым стилем боя и сейчас кое-что таки надумал, спасибо турниру. Раз девять я пересматривал записи того, как иностранцы проходят испытания. Их тактику, магию, методы противостояния тем или иным угрозам. Сравнивая эффективность, я понял, что играть от обороны, как учил мелкого раньше, сейчас уже неэффективно. Жёсткий раш с прорывом позиций врага под прикрытием защитных заклинаний — вот выход. Увы, из-за того, что я мариновался вместе со всей Англией, мой уровень знаний в этой области оставляет желать лучшего, а потому я поставил заметку на будущее: попробовать договориться об обмене студентами на определённый срок. Хогвартс моими стараниями мог в будущем предложить офигенные бытовые и пространственные заклинания. Про защитные не знаю, но как я вижу, у нас они просто другие, а потому их ценность я ставлю под сомнение. В остальном же... мы проигрывали, и проигрывали жёстко. У каждой школы было то, чем они могли раскатать мелкого тонким слоем. Единственное, на чем мы выезжали, это количеством силы и моими собственными разработками, но их, во-первых, мало, а во-вторых, их необходимо доводить до ума. Пикси я в расчёт не беру — эти были рождены для борьбы, а потому боевой магией пользуются, как дышат, без всяких чертежей и рун, за небольшими исключениями. Вот такие пироги.

К слову, мне реально жалко, что турнир урезали, но понять организаторов можно. А так сколько бы ещё нового я увидел от участников, м-м-м, вкуснотищааа!

***

В подобном ключе думал не только Аид. Были несколько сторон, которым это было крайне невыгодно. Желание узнать потенциал конкурентов, узнать их секреты и возможности — всё это играло огромную роль. Один первый тур показал больше, чем ожидалось. Чего только стоил Хогвартс. Многие даже не ожидали, что школа, находящаяся в упадке, предоставит такого серьёзного соперника. Да и заклинания в самой школе были неслабыми, из-за чего многие разведывательные организации и группы уже получали своё заслуженное. Сам турнир играл куда более важную роль, чем многие могли представить. На фоне всего этого в тени мира творился сущий хаос. Огромные суммы денег, затерянные или сокрытые знания, одарённые исследователи, просто маги, решившие заработать, поднять свою власть или устранить конкурентов. Мир ждал второго этапа, а с ним и ждали люди, для которых турнир стал ключом к обретению своих целей...

* * *

Гарри

— М-мааать! — вырвалось у меня при приземлении на пол.

— Лорд — два, пикси — сто сорок два, — огласила Тики на весь зал.

«Гарри, ты наступаешь на одни и те же грабли,» — раздался в голове властный голос Аида, который явно был недоволен, что не удивительно.

— А что ты от меня хочешь? — восклицаю в ответ. — Ты говоришь мне раскатать этих мелких, когда они были рождены убивать! Как мне это делать?

— Мелкий, не борзей. Мы и так тебе поддаёмся, — возразила Мая.

— Да. Папа тебе уже сотню раз указал на твою главную ошибку. Ты пытаешься использовать магию как щит и меч, и это правильно. Скажу больше, ты их даже почти правильно используешь! — Ная важно подняла пальчик, на что я фыркнул. — И не надо строить такое лицо! Твоя ошибка в том, что ты не пытаешься её почувствовать внутри себя. Магия — это энергия, а не вещь. Она должна быть частью тебя, а не предметом в твоих руках. Твои побочные расходы при сотворении колдовства слишком велики.

— Да пытаюсь я! — взлетел я с пола. — Не выходит!

— Мало пытаться, надо...

— Да забодали! — с этими словами пинаю со всей силы попавшийся под ногу камень в сторону этой мелюзги, но его спокойно ловит Ная в заклинение левитации.

«Гарри,» — окликнул меня Аид из чехла.

— Что?

«Успокойся. Твоё ядро снова потеряло стабилизацию. С таким раскладом ты ничего не добьёшься.»

— Хор... хорошо, — делаю глубокий вдох-выдох, успокаивая нервы, всё-таки потеря стабильности магического ядра чревата большими последствиями. А я тут, что-то прям разнервничался.

«А теперь ответь, что тебя раздражает?»

— Мне обидно, Аид. Обидно. Четыре года ты со мной возишься, четыре года ты тратишь на меня нервы и силы, а я так и не смог это исправить. Да, я колдую, и колдую неплохо, но мне приходиться прилагать больше усилий. С тобой проблем нет, я чувствую магию, она сама в меня вливается и фокусируется в тебе, но когда я сам... — я замолчал, развалившись в его кресле.

К слову сказать, Аид почти сразу переделал кабинет Салазара под себя, а потому здесь мало что напоминало о предыдущем хозяине кабинета. Сейчас, это место больше напоминало театр теней. Темные тона, общая затенённость помещений... Аид в принципе любил тени и темноту, но здесь это выразилось в полной мере. Любой незнакомый со вкусами Аида, при видя на эту комнату тихонько выпал бы в осадок.

«Гарри. Послушай. Не расстраивайся. Скорее всего, это последствия одиннадцати лет жизни с Дурслями. Когда я увидел впервые твоё магическое ядро, мне реально поплохело. И хоть я его привёл в порядок, раскачать его по-хорошему нужно именно тебе. А ещё лучше, если ты его почувствуешь и сможешь нормально взаимодействовать.»

— Но как?!

«Тут я тебе не помощник. Я уже не помню те чувства, когда был человеком. Но просто знай. Когда это случится, формулы для тебя отойдут на второй план. Магия будет передвигаться по твоему телу, а одной своей волей ты сможешь сосредоточить её, к примеру, в руке. Как я видел на турнире, лишь некоторые из наших иностранных друзей обладают такой фишкой. А фишка эта очень и очень серьёзная.»

— Я понял. Прости, Аид, если ничего не выйдет, но я постараюсь.

«Выйдет, Гарри. Выйдет. У тебя потенциал. Просто он ещё не раскрылся. Со временем этот момент настанет.»

— Ты всегда будешь верить в мои силы? — интересуюсь с усмешкой.

Вот только последовал более чем серьёзный ответ:

«Да.»

— Хех... эй мелкие! Реванш?

— А давай!

* * *

Кабинет директора Хогвартса

— Тук... Тук... Тук... — раздавался мерный стук пальцев по столу в кабинете директора Хогвартса.

Альбус Дамблдор был сильно озадачен. Событий было много. Слишком много. Как он и ожидал, этот год вновь преподнёс сюрпризы, причём в самом начале. При этом сюрпризы эти были как довольно положительные, так и крайне негативные. Начать с плохих.

Первое. С самого начала испытания пошли не так, как предполагалось. Участники находили выход там, где его не планировали, а некоторые делали его самостоятельно, из-за чего первый этап превратился в неведомую вакханалию. Но плюс от этого был существенный. Директор увидел способности других чемпионов, и это заставило его пересмотреть личное отношения к предметам в школе. Срочно нужно было что-то менять, необходимы новые преподаватели и свежий взгляд. Если бы не Гарри и его учитель, а в том, что он есть, директор был полностью уверен, Хогвартс бы потерял остатки авторитета, а так они оказались ещё и в плюсе.

Второе. Это сам замок и его разрушение, за которым последовало не менее загадочное восстановление. Кто выпустил монстров, зачем, а главное — куда убрал? Волна этих тварей схлынула так же быстро, как и появилась. Понятно, что они были из лабиринта, но как, как они оказались в замке? Вопрос остаётся открытым.

А восстановление? Неужели есть маг, способный на такое? Никто ничего не смог понять, как наутро крепость оказалась новой. Даже дежурные преподаватели отправились в мир грёз и лишь разводили руками. Количество странностей заставляло директора регулярно принимать специальные препараты, сердечко ведь уже немолодое, да и нервы расшатаны. Но нужно было держаться. Ведь он был единственным, кто сможет вернуть магическую Англию на прежний уровень. Он был обязан. А потому, собрав волю в кулак, старый маг продолжал усиленно анализировать события.

Третье, самое странное и пугающее, было то, что за столько лет увидели драколича. Директор отлично знал, что лишь наследники основателей могут управлять этим драконом и лишь они же могут вернуть его в спячку, а это значит, что в Хогвартсе есть по меньшей мере один наследник, что в свою очередь сулит крупные проблемы. Если он объявит свои права, его положение сильно пошатнётся, а если он не один? Тогда дела будут совсем плохи.

Но и хорошие новости были. Альбус поступил правильно, когда вместо того, чтобы препятствовать мальчику развязал ему руки и отошёл в сторону. Мальчик не ударил в грязь лицом и показал школу в лучшем свете, несмотря ни на что, а это значит, что можно вести какую-никакую, а политику с другими директорами. Главное — договориться с мальчиком, а ещё лучше — найти его учителя и поговорить непосредственно с ним. Но это может подождать. На мгновение у директора даже появилась мысль, что Гарри — один из наследников, а когда он прикинул его родословную, эта мимолётная идея прочно закрепилась в голове директора, нужно было лишь развить и проверить.

Также хорошим бонусом было то, что министерство магии Англии напугано до глубины души. Маги, показавшие себя во всей красе, доказали всю ущербность нынешней политике, а потому Альбус получил особые права для повышения образования учеников Хогвартса. Также были и другие бонусы, но это было главным. Само министерство, получив неплохую встряску, принялось за дело. Были распечатаны запретные библиотеки, активно проверялись опасные артефакты... Старый, заржавевший механизм, получив хороший разряд, с новой силой пришёл в движение. На грани разума мелькнула мысль: «Давно пора».

И на фоне всего этого Альбус, как и почти вся Англия, забыла о самом ужасном тёмном волшебнике их времён. Но этот волшебник ничего и никого не забыл.

* * *

Молодой мужчина двадцати семи лет сидел в кресле своего временного дома и с интересом смотрел новости. Да-да. Это был Том Марволо Реддл, или Волан-Де-Морт. Примерно год назад его гомункул был записан сторонниками на приём в банке Гринготтс для восстановления молодости через камень жизни Поттеров. Для процедуры потребовались пять крестражей и огромное количество магии. Гоблины, обеспечивая конфиденциальность, сами того толком не понимая, провели процедуру омоложения и восстановления. Неведомая магия жизни и смерти воссоединила разбитую душу и, уничтожив ритуал количеством силы, впиталась в сморщенное тело. Тогда, в тот час, в мир вернулся Том Реддл. Он не стал сильнее, нет. Камень лишь вернул то, что он утратил. Молодость, развитое тело, цельную душу и самое главное — ясность ума. Вернув здравомыслие, лорд Реддл покинул банк так же тихо, как и вошёл, оставив в курсе лишь одного гоблина — поверенного рода Реддл.

Вернув ясность ума, лорд не стал действовать опрометчиво. Он залёг на дно, восстанавливая силы и изучая то, что он пропустил. А посмотреть было на что. По одним только слухам, школа Хогвартс превратилась из тихого учебного заведения, в... в неведомо что. Загадок, окружавших школу, было столько, что успевай только считать. Вокруг самого Поттера слухов было не меньше, если не больше. Ходили слухи, что он посланник самой магии, или что он заключил сделку с демоном, который стал его палочкой. Слух о том, что мальчик был создан посредством магии, вообще вызывал у Тома приступ смеха. Но в то же время такое обилие информации кое-что говорило. Мальчик активно развивается, а судя по тем же слухам, развивается он отнюдь не по школьной программе, уж это Том понял сразу. Также его заинтересовала палочка мальчика. Древний артефакт Поттеров? Нет. Они потеряли своё состояние. Древний артефакт другого рода, признавшего мальчика достойным? Скорее всего. Вот только какой род мог создать столь сильный артефакт?..

На этих мыслях Том посмотрел на бузинную палочку в его руках. Да, украсть её было нелегко, а вот убить вора и присвоить артефакт — легко. Такой вот простой, но хитрой многоходовочкой Том обманул заклинание на палочке, и теперь артефакт считал своим хозяином Реддла. Вот только действительно ли бузинная палочка самая сильная? Или есть более древний и могущественный артефакт? Это только предстояло выяснить.

Желая узнать детали, Том организовал нападение на чемпионат по квиддичу, вот только... результат этого нападения был весьма содержателен. Оказалось, как боевая сила, Пожиратели смерти не стоили и гроша. Мало того, ими вытерли пол, как только они вообще появились, а значит, Тому нужно тщательно готовиться. Не только в плане силы, но и в плане владения магией.

И турнир был как нельзя кстати. Том яро хотел увидеть, как участники выкладываются по максимуму, и чем дольше, тем лучше. Он ставил заметки, а также уже обсасывал идею, как заручиться поддержкой извне, чтобы достать необходимые учебники по магии. Он не оставил свою цель. Но теперь он будет более осторожен и решителен, когда наступит нужный час.

— Что ж, Гарри. Спасибо тебе и твоему учителю за уроки. Я их усвоил. И уверяю, мы с тобой ещё встретимся.

В это мгновение к нему на колени взобрался питон и с удобством устроился, нежась от прикосновения рук.

* * *

Где-то

— Ная, а как думаешь? Ему понравится? — спросила маленькая пикси сестру, рассматривая плавающего за стеклом взрослого тёмного эльфа. Вернее, его подобие. Очень далеко подобие.

— Конечно! Правда, я не знаю, правильно ли подействовала печать на био-магический объект. То, что печать временного отката и ускорения действуют на неживые объекты, мы проверили. На цветах она тоже действует.

— И хомячках тоже.

— Да. А вот на таком сложном объекте как папино тело... я даже и не знаю.

— Но с виду, да и по показателям всё хорошо.

— Ага. Только надо подождать, пока магический фон тела стабилизируется после такого скачка, и можно говорить.

Обе пикси стали напротив тела отца и, приложившись ручками, внимательно рассматривали.

— Папочка, милый. Ты только подожди ещё чуть-чуть...

— Мы вернём тебе жизнь. Выпустим из заточения...

— Осталось совсем чуть-чуть.

Взявшись за ручки, они так и стояли. Ведь там, за стеклом, плавает ключик к счастью их отца. А другого им не надо, только бы он был рад.