Мой любимый демон

Часть 3. Страшная сказка

Солнце медленно опускалось за горизонт, озаряя красным заревом закат. Ветерок завывал свою легкую песню, медленную и протяжную. Подгонял её вперед. Дул в спину, отчего её волосы, раздуваясь, загораживали лицо. Сейчас она ждала следующего утра, чтобы с переполняющей её решимостью прийти в постоялый дом и отдать хозяину долги отца. Потому шла достаточно быстрым шагом, приближаясь к деревне. А между тем солнце уже закатилось за макушки деревьев, полностью спрятавшись от любопытных глаз. Юля закрыла глаза и глубоко вздохнула воздуха. Сейчас она снова вспоминала того мужчину из своих снов, его крепкие руки, сжимающие её талию. Горячее дыхание. И как же снова хотелось вернуться в тот сон. Снова встретиться с ним и, быть может, увидеть его лицо. — «Юлька, где бродишь?» — молоденькая рыжая девчонка отвлекла девушку от грез и, схватив за руку, поволокла за собою по деревенской дороге. — «Бабушка Фрося сегодня под дуб пришла. Девчонки уже все туда пришли. Сейчас сказки бабушки слушать будем», — говорила она так же быстро, как и шла, отчего задыхалась немного. И вот перед ними появился большой и ветвистый дуб. А под ним на пеньках и поваленных деревьях сидело девушек пятнадцать. — «Уф. Успели. Бабушка еще не начала свой рассказ», — улыбнулась широкой улыбкой рыжеволосая девушка и, отпустив руку Юли, побежала к остальным, заняв местечко на пне поближе к старушке, что сидела на невысоком пеньке посередине, облокотившись на свою клюку.

— «Сказки у бабушки всегда интересные». — Юля улыбнулась такой же широкой улыбкой, как и рыжая девушка, и, приблизившись к остальным, поприветствовала девушек, после чего низко поклонилась бабушке. — «Здравствуйте, бабушка Фрося», — произнесла она негромко, но так, чтобы её услышали, и, сделав пару шагов, присела на небольшой пенёк, что был свободным.

— «Все собрались? Могу начинать свой рассказ?» — спросила бабушка, и девушки хором ответили «ДА». — «Хорошо!» — проговорила старушка. — «И о чем же сегодня вы хотите услышать историю?»

— «О колдовстве! О любви!» — зашептались девушки между собой. — «Конечно же о любви!»

— «О красных цветах, растущих у берега зеркального озера», — еле слышно проговорила Юля. Казалось, это были лишь её мысли, сказанные вслух.

— «О красных цветах и зеркальном озере?» — громким голосом спросила старушка, отчего Юля посмотрела на неё полным смущения взглядом. — «Знаю такую историю». — вздохнула старушка. — «Знаю!». — И тогда она начала свой рассказ. — «Случилось это очень, очень давно. Я тогда совсем еще ребенком была. Так вот. В те времена повадился в наши земли большой огнедышащий дракон. Он сжигал дотла деревни и города. Он губил наши посевы. Совсем жизни не стало. Но самым страшным было не это, а то, что дракон похищал юных девушек и убивал их. Сжигал их изнутри. Люди говорили, что тот дракон мог принять облик красивого мужчины и, соблазнив девушку на грех своими сладкими речами, целовал их губы. Но его поцелуй приносил лишь боль. Огонь проходил внутрь девушек, обжигал. Они мучились долго, прежде чем умереть. Но однажды он встретил девушку, которую не хотел убивать. Тогда дракон пришел к людям и потребовал отдать ему ту девушку. Но он не хотел ею просто владеть. Он хотел взять её в жены. Что вело им? Любил ли он её, и это было что-то иное? Никто не мог понять. Но та девушка была влюблена в дракона. Она встречалась с ним тайком. Бегала в лес, пока старейшины не узнали об этом. Старейшины заперли девушку. Объясняли ей, что встречи с драконом приведут её к беде. Что дракон — это зло. Но девушка не слушала их. Она старалась достучаться до разума старейшин. И вот старейшины согласились на свадьбу. И сообщили дракону о принятом решении и о выбранном дне для свадьбы. И в тот день дракон передал для невесты платье с просьбой, чтобы невеста надела это платье в день свадьбы. Но ни дракон, ни та девушка не знали, что старейшины позвали шаманов. И вот шаманы взмолились к солнцу и земле.

Настало время свадьбы, и демон пришел в деревню, одержимый мыслью назвать девушку своею, забрать её. Но шаманы наслали на дракона проклятье. Боги солнца и земли заковали дракона в каменную оболочку и спрятали глубоко под недрами земли. Но девушка не могла сдержать слез. Та девушка возненавидела людей и, прокричав слова ненависти, она бросилась бежать в лес. Туда, где тайком встречалась с драконом. Люди погнались за нею. Старейшины были уверены, что те чувства, что испытывала девушка к дракону, были лишь наваждением демона. Но сейчас она убегала от них, пробираясь через густую поросль кустарников. Они нашли её позже. Шли по обрывкам шелковой ткани её платья. Но когда они нашли её, было уже поздно. Девушка утопилась в лесном озере. И вот, озеро покрылось тонкой коркой льда, закрыв девушку собою. И тот лед был настолько блестящим и невероятно гладким. Он был похож на зеркало, что дарило сейчас отражение тех людей, что гнались за девушкой. А вокруг озера проросли красного цвета цветы. Это были необычнее цветы. Шаманы говорили, что эти цветы охраняют покой дракона, и когда цветы увянут, дракон пробудится вновь. И вновь будет жечь и убивать.

— «Вот такая страшная сказка!» — вздохнула старушка, не спуская с Юли взгляда. — «Юленька, а откуда ты узнала про зеркальное озеро и красные цветы?»

— «Я гуляла по лесу, заблудилась и наткнулась на такое озеро зеркальное, как будто и красные цветы вокруг него росли. Вот и спросила. Не думала, что вы придумаете такую печальную историю». — Юля старалась не смотреть на бабушку. Девушки начали расходиться, и лишь Юля и бабушка продолжали сидеть на пеньках под дубом. Девушка вздохнула, поднялась с пенька и сделала пару неуверенных шагов, обернулась. — «А скажите, какого цвета платье дракон подарил девушке?» — немного прерывисто спросила она.

— «Это было очень красивое платье. Сверху василькового цвета, переходящее в темно-синий и фиолетовый, черный. И ярко-красный пояс». — Бабушка повертела в руках свою клюшку. — «Та девушка была в нем невероятно красива».

— «А может так случиться, что дракон освободится от каменного плена?» — Девушка явно сильно нервничала в эти минуты. — «И что может случиться тогда?»

— «Я же говорила. Когда цветы на зеркальном озере увянут, оковы ослабеют, и тогда дракон проснется. А когда он проснется, он выплеснет весь свой гнев, накопившийся за те годы заточения на людях. Не пожалеет никого», — ответила бабушка и, поднявшись с пенька, прошла мимо девушки.

— «Я поняла!» — вздохнула Юля и пошла домой. Она прошла в свою комнатку и, опустившись на край кровати, достала из рукава свиристель и те золотые монеты, что взяла в пещере. — «Так что же это получается? Сказка бабушки Фроси очень похожа на то место, которое я нашла. Та пещера, тот дракон. Те цветы и озеро. Странно и страшно!» — вздохнула она и убрала монеты под подушку. — «Утром пойду в пещеру и верну монеты на место».

И всю ночь её мучали кошмары. Ей снилось, как дракон оживает. Как сжигает её деревню и, поймав её, сжигает огнем. Проснувшись на рассвете вся в поту, Юля резко подняла спину. Одела платье и, схватив монеты, крепко сжимая их в ладони, побежала в лес. Сейчас она уже легко нашла дорогу к тому зеркальному озеру и тот ручеек, который вывел её к пещере. Почему-то сегодня ноги сами вели её к нему. Казалось, ведомая неведомой силой. И вот Юля вошла в пещеру дракона. — «Здравствуй!» — её голос дрожал. Сегодня он не был наполнен теми нотками счастья, как прежде. Она прошла мимо него быстрым шагом и подошла к столику у кровати. Подняла красный мешочек и вложила в него те золотые монеты, что взяла вчера. На стол заползла ящерка. — «Не смотри на меня так!» — немного резко проговорила девушка. — «Мне это не надо. Я найду иной способ вернуть долг». — Она вздохнула, обернулась. Дверка шкафа снова открылась, словно упрашивая снова примерить то красивое платье. — «Я не могу теперь понять, где реальность, где сон. Те сказки, что рассказывала бабуля, вовсе и не сказки? Это на самом деле было?» — Она снова вернулась к дракону. — «Кто же ты в итоге? Просто статуя, сделанная умелыми руками, или демон? Почему столько совпадений? Ты, пещера, озеро и красные цветы? Это платье?» — Её голос становился громче. — «Прости меня, дракончик, но я больше не приду! Я боюсь, что сказки бабушки правдивы! Я боюсь, что ты и есть тот самый демон! Я боюсь, что ты возродишься и причинишь вред людям! Я боюсь стать виновником твоих злодеяний! Потому я ухожу и больше не вернусь! Прости меня, пожалуйста!» — Девушка пустила слезу, казалось, ей и самой было трудно говорить сейчас эти слова, прощаться с этим местом. Взгляд девушки снова упал на зелёную ящерку, что заползла на морду дракона. — «И не смотри на меня, как на предателя!» — Юля стерла слезу, что покатилась толстой струйкой по щеке, и ушла из пещеры.

И вот вода закипела в озере, наполняясь булькающими, лопающимися пузырьками. Земля затряслась. Статуя дракона покрылась трещинами. Камень рассыпался маленькими кусочками, падающими в воду, растворяющимися в воде. Ящерка спрыгнула с носа дракона и, быстро проплыв, выбралась на берег. Обернувшись девушкой, тяжело дышала, наблюдала, как статуя рассыпается на мелкие кусочки, падающие и растворяющиеся в воде. — «Хозяин!» — прошептала она и подползла ближе к краю озера. Вода которого стала почти белой, наполненной пузырьками. Девушка вздрогнула и, отшатнувшись от края озера, отползла чуть дальше. — «Хозяин?» — словно проскулила она сейчас, наполняясь страхом.

Из воды вынырнул обнаженный седовласый мужчина. Он с трудом зацепился руками за край берега, подтянувшись еще и еще, выполз и, опрокинувшись на спину, тяжело дышал. — «Роса», — прошептал он, и девушка подползла ближе к нему, вглядываясь в его красивые прямые черты лица. Тот мужчина не был старым и дряхлым. Наоборот, подтянутое, стройное тело, безволосая грудь, достаточно мускулистое, но в меру, казалось, могло соблазнить на грех любую красавицу. Седые длинные волосы обрамляли его ровный череп, выделяли ровные, немного впалые скулы, прямой, хоть и немного длинноватый, ближе к греческому, нос, тонкая полоса губ и негустые, столь же седые брови. — «Роса, подойди ко мне!» — Его голос хоть и казался усталым, еле живым, но всем своим тембром, тоном заставлял подчиниться.

— «Хозяин!» — девушка затряслась еще сильнее. Тот страх, что она сейчас испытывала, было невозможно скрыть. Он читался в её глазах, в её нерешительных движениях. — «Хозяин», — повторила она и подползла ближе, провела ладонью по его волосам. Но мужчина, резко поднявшись, схватив девушку за запястье, подмял её под себя, не позволяя сделать попытки побега. — «Хозяин?» — еще сильнее затряслась девушка, затрясла головой, казалось, умоляя её отпустить.

— «Ты позволила ей уйти?» — мужчина поудобнее устроился на её тонком теле, запрокинув её бледную тонкую ножку себе на бедро. Теперь её лицо было более испуганным, щеки покрыл стыдливый румянец от каждого его прикосновения к её коже. Таких горячих и обжигающих пальцев, блуждающих по коже бедра. — «Ты забыла, что значит верно служить своему хозяину?»

— «Нет! Нет!» — трясла она головой, казалось, она хотела что-то сказать. Хотела оправдать себя. Но мужчина не желал её слушать сейчас, сильнее сжимая девушку в своих объятьях, всосался в её губы горячим поцелуем. И сейчас это слово не выдавало метафор. Оно было реальным. Тот мужчина, казалось, вдыхал в её тело огонь, что проникал в тело девушки ярким, дымящимся потоком. Она тяжело дышала, задыхаясь, сжимая руками его тело, впивалась в плоть тонкими пальцами. — «Хозяин», — проскулила она, пустив слезу, которая в тот же момент, закипев на коже, испаряясь, поднялась в воздух легким паром.

Но вот он оторвался от её губ, принявшись покрывать поцелуями шею, лицо и подбородок девушки, сжимая её бедра грубыми руками. — «Верни мне эту девушку», — шептал он, так страстно блуждая по бледной коже, что покрывали мурашки и тонкие паутинки синих вен. Девушка отвернула в сторону голову. Она не хотела, казалось, боялась показать сейчас свои слезы, что продолжали мгновенно высыхать на её щеках. Он сильнее раздвинул её ноги, так что теперь она могла чувствовать своим телом его возбуждение, которому он не позволял воспользоваться ситуацией, овладеть ею. Тогда, убрав руки от её бедер, мужчина обвел пальцами её подбородок, заставив смотреть в его глаза. — «Надеюсь, наша маленькая шалость останется в секрете, моя лапонька? Ты же не станешь рассказывать об этом брату?» — И девушка, отрицая, покачала головой, полностью отдавшись тому страху, что сейчас овладевал ею. Мужчина сдал позиции, поднялся на ноги. Сейчас он казался более крепким, хоть его тело и было покрыто мурашками и легкой судорогой. Тело всё еще не могло привыкнуть к воздуху, к тому, что его больше не сковывает камень. Он протянул руку, и девушка обвила пальцами его ладонь, поднялась с прохладной земли. — «Верни мне её, Роса. Хотя нет? Узнай, где она. Где я смогу её найти». — Он зашел в комнатку, открыл шкаф и вытащил одежду. Белую рубашку и черные штаны, оделся. — «Пусть не знает, кто я такой. Пусть сначала полюбит меня, а потом она поможет мне расправить крылья». — Девушка кивнула головой, обратилась в ящерку и уползла.

Каково было удивление Шороха, когда он, вернувшись в пещеру, увидел, что статуи дракона нет. — «Хозяин? Вы вернулись?» — нервными нотками фраза слетела с его уст, да и выражение его лица выдавало то беспокойство, что съедало его сейчас. — «А где Роса?» — Сейчас он был озабочен именно этим. Сестры не было рядом. Из комнатки вышел мужчина лет тридцати на вид. Черного цвета прямого кроя хлопковые штаны показывали прямоту ног, а белая рубашка, распахнутая на груди, добавляла привлекательной, притягательной сексуальности. — «Хозяин?» — Шорох заметил прядь черных волос среди той седины, что съедала волосы хозяина. Понимая, что хозяин успел забрать кусочек чьей-то жизни себе.

— «Не видел еще твою сестру», — произнес его хозяин как-то протяжно и совсем без эмоций. — «Она молодая девушка, активная, полная жизни. Быть может, гуляет где-то».

Зеленая ящерка быстро переползла зеркальное озеро по его поверхности и пробралась через растущие на берегу красные цветы. Но вот она остановилась. Ящерка обратилась в девушку, казалось, она не могла дышать, задыхалась. Её губы покрывались достаточно быстро лопающимися пузырьками ожогов. Девушка схватилась за дерево, стараясь удержаться на ногах, медленно переходила от дерева к дереву. Но вот, согнувшись, остановилась. Тонкой струйкой зеленая кровь пробежала от уголка рта до подбородка, капая на грудь, впитывалась в зеленую ткань её платья. Она сделала еще пару шагов, пошатнулась и упала без сознания.