Мой (не)любимый чародей

Глава 6

Ночь в автобусе не добавила мне спокойствия. Я нервничала и была на взводе. Пока что единственным положительным моментом было то, что этой ночью «дементоры» меня не беспокоили.

Автобус заехал на автостанцию, и его двери открылись. На часах было ровно шесть утра.

Я протерла глаза, отряхнула слегка помятую белую футболку с изображением огромных красных губ, надела кожаную короткую куртку, подхватила сумку и пошла на выход.

План номер один — зайти в аптеку и купить средство защиты.

— Алиса Самойлова? — ко мне подошла незнакомая женщина в сером деловом костюме с очками в тонкой оправе на длинном ровном носу.

— Эм-м. Да. Доброе утро, — решила поздороваться я.

В ответ мне была тишина, лишь ее оценивающий взгляд пробежался от носочков моих белых кед на платформе до малиновой макушки. Джинсы с драными коленками ей тоже явно не пришлись по вкусу. Ну, что делать? Мне как бы тоже не по вкусу то, что творится вокруг меня.

— Пройдёмте. Мы доставим вас в университет, — в итоге сухо проговорила женщина и отправилась вперед, точно зная, что я последую за ней.

— А вы всех студентов сопровождаете до вуза? — недовольно вырвалось у меня, а злость и негодование снова начали поднимать голову.

— Да. Всех, кто приезжает без сопровождения членов семьи, — ответили мне и даже не повернулись.

Я же вспыхнула праведным гневом! Какая семья, если меня никто не помнит!

— Почему меня никто не узнаёт? Если бы не это, то моя семья могла бы сопровождать меня! Хотя, если бы меня помнили, то моей ноги здесь не было бы, — хмуро проговорила я, когда мы остановились около темного микроавтобуса.

Дверь салона приглашающе распахнулась. Сразу пахнуло дорогой кожей кофейного цвета. Женщина снова обвела меня внимательным взглядом.

— Обсудите это с деканом. Раз вам некому было сообщить о вашем… положении и происхождении. Я лишь сопровождаю вас до стен университета, — снова сухо ответила она. А я поняла, что больше от нее ничего не добьюсь. — Где, кстати, ваши вещи? — вдруг спросила незнакомка.

— Нет их. Я приехала налегке и не собираюсь здесь оставаться.

Удивление, сменившееся снисходительной улыбкой, растянувшей тонкие красные губы, было мне ответом. Потом мне жестом указали в салон автомобиля, и я залезла внутрь, отвернувшись от женщины, которая так и не представилась. Да и вообще она не слишком была приветлива.

Двери закрылись, и машина плавно тронулась в путь. Только вот вопреки ожиданиям мы отправились вовсе не в город, а за его пределы. Чем дальше мы отъезжали, тем мрачнее я становилась. Мои обеспокоенные взгляды не укрылись от женщины.

— Все в порядке. Университет находится за городом, подальше от обычных людей, — и снова снисходительность в ее тоне заставила меня скрипнуть зубами.

Я кивнула, думая, что она себя явно причисляет к сверхлюдям. Надменная мымра! Что ей стоит поговорить со мной нормально, а не выдавать информацию по крупицам?

— Мне жаль… — вдруг произнесла незнакомка.

— Что? — я опешила.

— Что вас некому сопровождать. Соболезную, — она кивнула мне, и уже никакой надменности в его тоне не было слышно.

— О чем вы? У меня есть мама и отчим… Был точнее, — я запнулась.

— Мама вам неродная, — кивнула женщина, явно уверенная в своем бреде, а потом отвернулась от меня.

Машина резко остановилась, и открылись двери. А я напряглась еще больше. Но ничего особенного не происходило. Разве что моя сопровождающая вышла из машины и начала что-то крутить в руках. Точнее, ничего не крутила, но делала вид, что крутит: усиленно и старательно.

Эм-м-м. Я смотрела на этот цирк и ждала развязки. Странная женщина подалась вперед, шпилькой застревая в траве, ведь остановились мы посреди пшеничного поля. Бред всё разрастался, а я начала ерзать на сидении, достала телефон и подумала, что вовсе не Мата Хари. Пусть с психами разбираются специально обученные люди, как и с тем, почему меня никто не помнит. И тут я вспомнила, что респиратор так и не купила.

— Вот блин! — выругалась я, начала доставать из сумки обычные маски, которых в моей сумке было много, и успела нацепить три штуки, пока женщина изображала великого чародея, потому что по-другому это и не назовешь.

Затем она своё «волшебное созданное что-то» бросила вперед, развела руками в сторону и, тяжело вздохнув, повернулась ко мне, а затем молча прошла и села в салон. Я так и замерла, решив, что не стоит лишний раз провоцировать сумасшедшую тетку

На всякий случай я снова взглянула на поле, где проходила игра одного актёра, но, разумеется, магический портал там не возник, волшебный единорог не прибежал и копытом не побил, реальность не подёрнулась, а рябь в воздухе не появилась, чтобы открыть вид на «таинственный университет», в аббревиатуре которого были еще и буквы в скобках (ЧиВ). Что за мистический такой «ЧиВ» я не знала, но догадывалась, что, как только смогу, надо рвать когти и позвонить в дурку.

— Ты что делаешь? Карантин отменен, ношение масок уже необязательно, — удивление сумасшедшей тетки было искренним.

Ага, это она еще удивляется? Это впору мне быть такой после ее-то спектакля. Машина, кстати, снова тронулась и продолжила путь по асфальтной дороге, идущей сквозь поле.

— Ага, — скептически произнесла я и не стала спорить.

А потом мы неожиданно во что-то врезались, и меня просто-напросто вырубило…

Проснулась я от того, что меня били по щекам. Я по-прежнему сидела на сидении микроавтобуса, но маску с меня содрали.

— Девочка, пришла в себя? Ну, хорошо. Слабенькая ты какая-то. Ну да, ладно, — проговорила моя сопровождающая без толики беспокойства, тут же открыла дверь и вышла, а затем обернулась ко мне. — Давай скорее, и так долго тебя приводила в чувство. И кто же так нагрешил, что ты такой слабой уродилась? Совсем бестолковые родители у тебя были.

Я явно плохо еще соображала, раз не смогла ответить на столь личное и нелицеприятное заявление в адрес моей семьи. Да и вообще кто дал ей право такое говорить? Но только я хотела открыть рот, как поняла, что у меня просто нет сил. Слабость, дезориентация и тошнота сразу разом обрушились на меня. Тетка снова тяжело вздохнула, покачала головой и вернулась в салон, а потом дернула несопротивляющуюся меня за локоть и потянула за собой.

Я начала нащупывать телефон в кармане, но женщина с неимоверной силой вырвала его у меня и сунула себе в сумочку.

— Все звонки теперь только с разрешения декана. Или же письменного разрешения родителей. Ах да, у тебя же их нет. Но тогда и переживать бессмысленно. Наша декан тебе его не даст.

Я попыталась вырвать локоть, но тут замерла, оказавшись перед каким-то готическим замком из серого камня. Шпили башен, многочисленные переходы напомнили мне… Хогвартс. И, кажется, последнее я сказала вслух.

— Тяжело с тобой будет, — осуждающе проворчала женщина и втолкнула опешившую меня в стены университета.

Она тянула меня по пустому коридору, а я едва передвигала ноги и пялилась по сторонам, пребывая в шоке от того, что видела. И вот мы остановились около массивной деревянной двери. Тетка постучала и, после разрешения открыв дверь, втолкнула меня вовнутрь. Но сама она не пошла, плотно закрыв за собой.

Кабинет был длинным и просторным, по бокам стояли стеллажи с небольшой библиотекой. А вот в конце стоял огромный стол из беленого дуба, за котором сидела женщина с забранными волосами в высокую причёску «шишку». Она была весьма привлекательна, несмотря на свой возраст. Мне ее лицо с легким макияжем показалось знакомым. Очень знакомым, как будто я раньше видела эту женщину, но никак не могла вспомнить, где именно.

Я прочистила горло, и тошнота еще беспокоила. Поэтому мой боевой настрой, с которым я сюда ехала, слегка уменьшился.

Строгая на вид женщина тепло улыбнулась мне, а потом встала из-за стола.

— Алиса, — тихо сказала она, а меня от этого голоса пробрало до самой печенки, ведь не узнать его было невозможно.

Но как? Что вообще происходит?

— Не подходите... — обескураженно прошептала я и попятилась, натолкнувшись лопатками на дверное полотно.

— Милая, — все так же ласково проговорила женщина, а у меня по коже пробежал мороз, ведь именно ее голос, без сомнения, я слышала у себя во сне.

Резко развернувшись, я дернула ручку, и дверь поддалась. Но не успела я проскочить, как она закрылась прямо перед самым носом, а меня неведомой силой дернуло в глубь кабинета.

— Мамочка! — запищала я и шокированно обернулась на по-прежнему улыбающуюся женщину.

Я снова рванула в сторону двери, не обращая внимание на то, что женщина недовольно скривилась.

— Этой бестолковой только здесь не хватало. Нет уж, обойдемся, — с досадой бросила декан, и на этом ее терпение по отношению ко мне закончилось.

В следующий миг я сама не поняла, как оказалась связанной и усажена на не пойми откуда взявшийся стул в центре кабинета. Только я хотела закричать, но и рта не смогла открыть, словно воды набрала, лишь глазами могла вращать.

— Чего ты так испугалась? Я даже и слова тебе не успела сказать. Ну да, ладно. Будем знакомы. Я — твоя бабушка, — торжественно произнесла она, а мои глаза стали еще больше.

Ведь никакой бабушки у меня и в помине никогда не было. Мама говорила, что она — сирота. А потом я перестала дергаться в неведомых путах и воззрилась на «бабушку», которая совсем не была похожа на таковую и выглядела немногим старше моей мамы. Это же во сколько меня нужно было родить маме, чтобы моя бабушка была настолько молодой?

Женщина как будто поняла мои мыслительные процессы, особенно когда я дошла до пристального разглядывания ее лица. И, надо признать, между ней и мной я не находила никакого сходства, а вот между мамой и «бабушкой» — да.

— Да, дорогая, тебе не повезло. Ты, видимо, пошла в породу своего папашки. Хоть я и не знаю кто это, потому что твоя мама предпочла умолчать. Но надеюсь, что силой ты пошла в меня, — странно хмыкнула она.

От шока я нахмурилась и при этом выпучила глаза, совершенно ничего не понимая. Какая сила? И откуда у меня бабушка? Почему мама молчала о ней?

— Вижу, у тебя много вопросов. Давай я сейчас сниму с тебя заклинание немоты. А ты, радость моя, только не ори. Ну или не слишком громко, — улыбнулась бабушка и подмигнула мне.

А потом она взмахнула рукой, сложив пальцы крюком, и… дар речи вернулся ко мне.

— Это психотропная хрень передается по воздуху? Да? Все же в машине меня накачали дрянью, и мне теперь чудится весь этот бред, — неуверенно начала я.

— Алисочка, что за ерунду ты говоришь? Разумеется, нет. И вообще странно от тебя это слышать. Так как ты тоже потомственная ведьма, — бабушка взмахнула рукой и стул, стоящий около ее массивного стола, скрипя ножкам передвинулся ко мне.

А она, довольная своим результатом и ужасом отразившемся на моем лице, села на него, закинула ногу на ногу, демонстрируя высоченные шпильки черных туфель-лодочек, и откинулась на спинку резного стула.

— Мы с тобой побеседуем, чтобы хоть немного заполнить твои проблемы. Но прежде скажу, что я очень рада, что в тебе наконец-то проснулся дар. Кровь — не водица, как говорится. Твоя мать в свое время огорчила меня безмерно, когда утаила твое рождение. А потом еще взяла с меня обещание не вмешиваться в ее судьбу и твою. Только при условии пробуждения у тебя дара я могла вновь вернуться в твою жизнь.

— А что сила могла и не проснуться? — хрипло спросила я, хоть до конца не верила в серьезность нашего разговора.

— Могла, конечно, но слава ведунам это не наш случай! Хотя это произошло весьма поздно, поэтому с силой могут возникнуть проблемы. Но мы обязательно разберемся. Да и твоим отцом был простой человек без силы. Так что все могло быть.

— Я не могу поверить во все это, — снова прошептала я. — Но я ничего не вижу и не могу. Может быть, это ошибка?

— Нет, просто ты не приняла свою силу до конца.

— Так моя мама тоже… ведьма?

— Да. Потомственная, — закивала бабушка и снова скривилась, когда дело коснулось ее дочери.

— Я в шоке.

— Я тоже, милая… — но не успела моя бабушка закончить предложение, как в кабинет ворвался ураган.

Я даже не сразу узнала, эту взъерошенную и молодую блондинку, глаза которой сверкали яркой зеленью.

— Явилась-таки! Могла и не торопиться! Я даже не успела с внучкой толком познакомиться! — недовольно проговорила бабушка.

— Мы же договаривались, что ты не будешь иметь на неё виды! У неё нет дара, и Лиса живет жизнью обычной девочки! — закричала моя мама, нависая над бабушкой.

Надо признать, это тоже привело меня в состояние шока, ведь обычно мама более спокойная и уравновешенная. Да она даже никогда не кричала на меня, пожурить могла, но это максимум ее воспитательных мер. А тут перед глазами стояла настоящая фурия.

— Может быть, вы меня освободите, и мы поговорим? — влезла я, но, видимо, некстати.

Потому что моя мамочка взяла и махнула на меня рукой, после чего я снова потеряла дар речи. Я шокированно моргала, а проще сказать — офигевала от такого приема. Во-первых, от меня отмахнулись, как от назойливой мухи! Во-вторых, моя мама и правда ведьма, которая за двадцать с лишним лет даже не обмолвилась об этом. А в-третьих, у меня реально есть родня! Вообще мне кто-то врал всю жизнь, и теперь я, как дура, сижу тут, скованная магией, чарами, волшебной или ещё не пойми чем! В конце концов, я — пострадавшая и обманутая сторона! Обо мне вообще все забыли вокруг! Разве что, кроме мамы, чего раньше я безумно боялась. И это странно! В общем, пока мама орала на бабушку и кричала, что я — человек. А бабушка снисходительно слушала свою нерадивую и непутёвую дочь, я психанула. Только вот не думала, что внутренняя злость выльется в погром такой силы. Маму сдуло в объятия бабушки, и она шокированно развернулась в мою сторону. А я сразу поняла, что меня уже ничего не сковывает, что могу встать, а ещё говорить.

— А ты говоришь, что она — человек! Да она — моя кровинка! Что за мощь, что за сила! Вся в меня! — гордо произнесла бабушка и посторонила маму, освобождая ей место на стуле.

А та застыла, и теперь в ее глазах отражался испуг наравне с недоверием. Бабушка подошла ко мне, заглядывая в глаза, но чем больше она смотрела, тем сильнее начинала хмуриться. И уже вместо гордости у неё на лице все больше проступало разочарование. А потом она, резко развернувшись, злобно процедила опешившей матери:

— Ты от кого ее родила? Не могла какого-нибудь захудалого чародея найти? Да хотя бы того чернокнижника, который тебе прохода не давал?! У девочки нестабильный дар. Да она больше похожа на накопитель, который истратил заряд и теперь пуст!

— Она… — выдохнула мама, но не закончила, так как бабушка ее оборвала сразу, убивая надежду вспыхнувшую в глазах матери.

— Нет, Валерия! И не думай, что отпущу ее! Не позволю тебе ещё больше испортить жизнь девочке, чем ты это сделала. Ведьма без стабильной силы — это… это… Алисочка, прикрой ушки, бабушка будет материться.

Разумеется, я не стала этого делать и оценила весь великий запас матерных слов. И из гневной тирады бабули я поняла, что не быть мне сильной ведьмой, как и посредственной тоже. А все из-за моей недалёкой мамы, которая хотела быть счастливой с человеком, залетела и смылась, строя свою жизнь отдельно от ведьм и источника энергии, который мог меня подпитывать. Про отца лучше вообще не буду вспоминать. Бабушка оказалась очень красноречивой в выражениях.

— У меня был медальон с янтарем еще с детства, — тихо вставила я в гневную тираду бабушки, имя которой так и не узнала.

— Что ты говоришь? Какой ещё медальон? — но бабушка меня услышала, а ещё заметила побледневшее лицо матери и ее затравленный взгляд, брошенный на меня.

И этого хватило, чтобы новый отборный поток ругательств всколыхнул кабинет.

— Ты блокировала силу моей внучки! А о последствиях ты думала?! Ты сделала свою дочь неполноценной! Каково ей жить, зная, что есть сверхъестественные силы, магия, чары и не иметь возможности пользоваться ими в полной мере? Как ты могла?! И дорога назад ей заказана. Раз она здесь, значит, ее личность стёрли из обычной жизни. Теперь она должна жить среди себе подобных, — в конце бабушка сдулась и, притянув себе новый стул, устало опустилась на него, закрыв лицо руками.

А я… смотрела на этих незнакомых мне женщин и даже не могла что-либо сказать. Мама всю жизнь блокировала мне силы, и теперь я — недоведьма. Я увидела чудеса, коснулась другой жизни, но, как оказалось, не смогу тут полностью быть своей. Но и вернуться тоже не смогу…

Я встала и молча пошла на выход, не желая никого видеть. Слёзы мамы меня не трогали, а уставшее и осунувшееся враз лицо бабушки тоже. Я была словно в прострации. Пошатываясь, я направилась на выход, не обращая внимание на судорожный всхлип мамы и собственное имя, горько произнесенное ею.

— Оставь девочку, — тихо проговорила бабушка.

Я вышла и поплелась по темному коридору куда глаза глядят.

Мыслей в голове не было — одно сплошное разочарование. Каково это, когда единственный любимый человек врал тебе всю жизнь? А еще пытался сделать «инвалидом» собственными руками и для чего? Чем руководствовалась мама, совершая против дочери такое? Назад в обычную жизнь дороги нет, а здесь я буду изгоем. Да у меня даже друзей нет. Нет моей Аньки, которой можно позвонить и поплакаться в жилетку.

Вся радость от того, что мама меня «не забыла», сменилась апатией. Сама не заметила, как вышла из старого и мрачного университета и пошла куда глаза глядят, не замечая снующих туда-сюда студентов. Теперь уже я понимала, что девушки и парни не просто так размахивают руками — они явно что-то делали. А что именно — я не видела, и от этого становилось еще горше.

Почему нельзя было жить в этой «сказке» среди себе подобных и пользоваться магией? Или чем они тут пользуются? Зачем нужно было бежать?

Боюсь, этот вопрос так и останется без ответа, потому что я сейчас не была готова видеться с мамой.

Я прошла в сторону от главного здания и углубилась в заросший парк, случайно набредя на поваленное дерево ивы, неестественно криво росшее на берегу захламлённого озерца. А затем я подумала вслух:

— Ну, неужели нет такого заклинания, чтобы взмахом руки привести его в порядок?

Хотя дикость и первозданность этому месту шли, но все же…

— Это мое озеро, и оно мне нравится таким, — раздался голос из ниоткуда.

Я подпрыгнула на месте и стала озираться по сторонам, обругав себя на чем свет стоит. Ну, точно дура! А что если тут живут зомби, и они меня сожрут, пока я предаюсь меланхолии.

— Чего глаза выпучила? Не съем я тебя, хоть и голодный, — недовольно проворчал неизвестный.

— Покажись?

— Думаешь, так лучше будет? Хочешь увидеть ужасно красивого меня? — и столько надежды было в голосе, что я задумалась: «А может, ну его?..».

Но потом я все-таки решила, что терять мне нечего. Магии не вижу, чарам, похоже, тоже особо не научусь. Так что хоть посмотрю чудо-зверя.

— Давай пугай меня, — махнула я на себя рукой, принимая решение подружиться с обитателем заросшего озерца.

Последовали громкий шорох, скрип поломанных веток и тяжелый прыжок, после которого сук ближайшего дерева сломался. Не поняла, а почему столько шума?

— Эм-м-м. Ты белка?

— Кто? — ощетинилось небольшое мохнатенькое и рыжее чудо с пушистым хвостиком.

Еще бы голос ему потоньше, вообще прелесть.

— Белка, — кивнула я в его сторону. — А ты миленький. Иди сюда, поглажу, — протянула я руку и улыбнулась зверьку ростом с несколько ладоней.

— Дура, что ли? Я великий и ужасный…

— Ага, ростом только не вышел, — я не обратила внимание на его грубость. — А давай дружить? Я вот тоже родилась великой и сильной, а по факту оказалась недоведьмой ущербной, — скривилась я, не обращая внимание на вздыбившуюся шерсть белки.

— Ты что несешь? Я…

— А злой, потому что тебя никто не любит. Похоже, ты тут совсем одичал. А ну-ка, стой! Вот так-то лучше! — я довольно улыбнулась и прижала зверька к себе, принявшись усердно гладить его по голове и чесать, как кота, за ушком.

Тот, конечно, сопротивлялся, но куда ему… после моей ласки.

— Ты что, больная? О-о-о… Почеши-ка еще… Да-да. Пониже и посильнее. Прелесть моя.

— Ну вот, видишь, как здорово. А ты сопротивлялся. И вообще у каждой уважаемой ведьмы должна быть своя Букля. Ну или черный кот. Только вот и тут мне не повезло… Поэтому у меня будет белка.

— Я не твой…

— А если еще почешу? — вкрадчиво спросила я, надеясь уломать странную белку.

Вдруг это мой фамильяр? Зря, что ли, книжки фэнтези читала?

— Странная ты и впрямь. Но чешешь зверски… приятно. А покормить сможешь? — зверек нахально уставился мне в глаза, и его взгляд совершенно не вязался с образом миленького пушистика, что вызвало у меня диссонанс. Но я лишь отмахнулась от этого наблюдения.

— Печенье есть. Будешь? — я полезла в сумку.

— Какое печенье? — удивление белки было неподдельным. — Ты что, не в курсе, кто я и чем питаюсь?

— Орехами, червячками. Но у меня этого нет.

— И где только такие ведьмы берутся? — закатил глаза зверек. — Магией покорми.

— У меня ее нет, — пожала я плечами и снова вспомнила все то, что предшествовало моему появлению тут.

— Мне хватит.

— И что надо делать?

— Руки на меня положи и представь, что магия из тебя переходит ко мне. Ничего сложного. Только, смотри, не жадничай.

— Да пожалуйста, хоть для чего-то я должна быть полезной, — приободрилась я и решила поэкспериментировать, уж очень хотелось прикоснуться к неизведанному.

На удивление представить весь процесс кормления оказалось очень просто. Я закрыла глаза и визуализировала как только могла. Руки нагрелись то ли от магии, то ли от шерстки зверька. Не знаю, сколько мы так с ним сидели, но в какой-то момент малыш захрипел. Я открыла глаза и…

— Пережрал я чутка, — тяжко вздохнул пушистик.

Все бы ничего, если бы он не заговорил голосом заправского мужика. Это настолько не вязалось с его внешними видом, что только сейчас я задумалась о том, что меня могли надуть, а на самом деле держу какого-то тигра.

— Эм-м-м.

— Ради такого я готов быть белкой, — сыто протянул он и перевалился с моих рук на траву, где и распластался.

А потом зверь все же встал и попросил подсадить его на ветку, ведь сам он не мог туда забраться.

— А кто ты? — неуверенно спросила я, понимая, что меня развели, и накормила кого-то, сама не зная кого.

— Я твой белка, — хриплым басом проговорил толстяк и, пыхтя, устроился на толстой ветке.

Я с сомнением выгнула бровь.

— Ну или бельчонок, — нагло протянул он.

— Для бельчонка у тебя слишком прокуренный голос.

— А ты абстрагируйся.

— Я, пожалуй, пойду, — попятилась я, чувствуя подставу.

— Ага, давай, мелкая. Я тебя потом догоню.

— Думаю, не стоит, — неуверенно протянула я.

— Оки, тогда позже найду, — пробасил «бельчонок» и захрапел, свесив свой пушистый зад, прикрытый не менее пушистым хвостом.

Надеюсь, он не рухнет вниз. Недолго думая, я подхватила сумку и решила от греха подальше свалить из этого места, отчаянно соображая, чем мне может аукнуться моя доброта душевная. Кто на самом деле обитает в этих зарослях? Может, тут была табличка, что обитает опасный зверь, а я ее не заметила? Да я, как слепой котенок, в этом новом мире. И кому нужно сказать спасибо за это?

Но не успела я выйти во вполне ухоженную часть сквера, находящегося при университете, как под ноги мне случайно из зарослей выбежал котенок. Маленький серенький и такой… жалкий. Потому что он выглядел облезлым, грязным и плешивым.

Котенок прижался к моей ноге и начал вытирать об мои джинсы свой сопливый носик.

— Боже мой, — прошептала я и присела на карточки, а он опустился рядом и жалобно мяукнул.

Я полезла в сумку за печеньем, от которого отказался «бельчонок», и притянула ее котенку, делая мысленную пометку, все же принести маленькому созданию какую-нибудь другую еду. В этот момент я ощутила себя бабушкой, подкармливающей у подъезда бездомных котов.

— Эх, другого нет, к сожалению, — прошептала я и погладила указательным пальцем маленькую головку котенка.

Тот закатил глазки от удовольствия, а потом понюхал печенье, которое я ему поломала на маленькие кусочки. Затем котенок меня сильно удивил. Он не стал есть подношение, а подошел ко мне и подлез под мою руку. Я снова его погладила, маленькое несчастное создание завозилось под ладонью, постоянно замирая под нею. И тут до меня стало доходить.

— Ты тоже можешь питаться энергией?

Кошачий кивок не сказать, что сильно меня поразил, но это было необычно.

— А, ну, это, пожалуйста. Мне не жалко, — воодушевилась я.

Мне было приятно, что я хоть на это способна. Конечно, у меня мелькнула мысль в голове. Почему эти ведьмы и колдуны, не кормят магическую живность, обитающую у них в парковой территории? Но она сразу пропала. Кто отказался бы на моем месте прикоснуться к неизведанному? Теперь я не стала закрывать глаза, чтобы понаблюдать за «кормлением» котенка. А тут действительно было, что посмотреть.

Такое впечатление, что котенок подрос. Его шерстка стала густой и блестящей, плешивость затянулась, а зеленые яркие глаза котика неестественно засияли. Животик чудного создания стал увеличиваться, и я в какой-то момент подумала, что слишком много ему отдаю. Вдруг еще переест, как тот жадный белка-хомяк. Но не успела отобрать руку от головки котика, как из зарослей послышался сиплый, прокуренный и знакомый голос:

— Ведьма моя! А ну, брысь! — и пушистый комок понесся к нам по тропинке.

В этот миг я опешила и подумала, что нас просто-напросто снесут. Ведь рыжик летел, как таран на ворота. Я резко стала с корточек и подхватила котенка, не желая, чтобы он пострадал.

Но котенок был явно другого мнения. Он спрыгнул с моих рук и преградил дорогу рыжему наглецу. А когда он… она заговорила, то я опешила.

«Чудны дела творятся», — подумала я, с интересом смотря на выяснение отношений пушистых созданий.

— Это моя ведьма, и я ее выбрала, — пренебрежительно и решительно проговорила кошечка.

— Вот еще! — разозлился рыжик. — Я ее потенциал первый заметил и разрешил себя покормить.

Я лишь фыркнула на слова этого зазнайки, вот уж самомнение!

— Так что опоздала! Проваливай! — грубо проговорил рыжик.

— И не подумаю. Она мне тоже подходит и будет моей. А ты отправляйся на свое болото, там тебе самое место, — нагло ощетинилась кошка и распушила шерсть.

— Сама вали! Тебе не привыкать, чтобы тебя бросали!

— Ты тоже привычный, — с ехидством заявила кошка, что привело рыжего в бешенство.

Он сжал кулаки, и тут началось что-то нереальное. Звери начали меняться.

— Ну всё! Тебе конец! — прорычал… огромный тигр.

А я тем временем опешила, как рыжая белка могла стать этим?

— Это мы еще посмотрим, — нагло произнесла… черная пантера, лишь слегка уступающая в размерах тигру.

Я попятилась от шока и того, кого пригрела и… накормила. И подумала, а не пора бы мне рвать когти отсюда? Моя интуиция просто вопила, что вряд ли я сделала доброе дело.

Между тем звери сошлись в битве и покатились клубком по траве, сминая зеленый покров. Рычание, визги и хрипы становились все громче, пока в какой-то момент они не разошлись на небольшое расстояние и не бросились снова друг на друга. И вот тогда случилось что-то нереальное, даже моя ущербная сущность ведьмы увидела, к чему привело столкновение волшебных зверей. Помимо их тел, столкнулась и излучаемая ими энергия. В тот момент мне даже показалось, что они полностью состоят из энергий, а не плоти и крови.

Волна пронеслась с такой силой, что сбила меня с ног. Я пролетела на добрые несколько метров и впечаталась в ближайшее дерево, приложившись затылком, и охнула. Рядом стоящие деревья переломались, а земля вздыбилась, выворачивая зеленые стебли травы из земли. Пока я кривилась и силилась не потерять сознание, отчаянно моргая и глубоко дыша, звери подбежали ко мне.

— Дура! Ты чего экран не поставила и не поглотила энергию?! Прорва силы впустую ушла! — прорычал басом тигр и окинул меня недоуменным взглядом.

Звери стояли рядом друг с другом, как будто и не дрались до этого. Пантера тоже смотрела на меня, и я видела в ее глазах осуждение.

— Какой экран? — прохрипела я и попыталась подняться.

— В смысле какой? Ты что, совсем не училась? — снова сердито проговорил тигр, продолжая бить свои бока рыжим и полосатым хвостом.

— Училась, но не здесь. Я — новенькая. Только приехала. И вообще, узнала о вашем мире всего час назад, — буркнула я и сделала очередную попытку подняться.

— Да-а? — удивлённо протянул тигр.

И то, как переглянулись звери, мне совершенно не понравилось.

— Так ты не знаешь кто мы? — поинтересовалась пантера.

— Ну, очевидно, фамильяры ведьм? — сделала я предположение, основанное на прочитанном мною фэнтезийном романе.

Смех пантеры мне, похоже, почудился, как и то, что тигр немного закашлялся. Моя голова всё-таки раскалывалась.

— Ну, раз так. Быть может, ты выберешь кого-то из нас себе… в фамильяры? — тигр явно взял на себя ведущую роль в переговорах.

— Нет. Я лучше пойду, — протянула я и, придерживаясь за ствол дерева, встала.

Что-то тут запахло жареным. Моя пятая точка это точно ощущала. Да и звери были уж больно подозрительными. Пантера преградила мне дорогу.

— Эм-м-м, — произнесла я и решила, что надо потихоньку сматываться.

Звери прищурились и снова переглянулись.

— Я забираю ее себе, — тихо бросил тигр пантере.

— Нет уж. Она будет моей.

— Я долго ждал.

— Думаешь, я меньше ждала? — вспылила пантера.

— Ну, тогда не обессудь. Кто первый, того и ведьма, — прорычал тигр и, толкнув лобастой головой пантеру в сторону, рванул ко мне.

Только вот пантера тоже была настроена решительно и явно предполагала подлянку со стороны тигра, потому что успела увернуться и тоже прыгнула на меня. А затем тигр вцепился клыками мне в руку, а пантера в ногу.

— А-а-а-а-а! — закричала я и пожалела, что совсем недавно расстраивалась, что не знала об этом мире раньше.

Жила ведь, как человек, в полной безопасности. А теперь меня в цвете лет сожрут магические звери. Вот уж ужасная смерть.

Вдруг новая энергетическая волна, вырвавшаяся из меня с криком, оторвала от моего израненного тела этих неблагодарных паразитов. И теперь я была рада, что им изрядно досталось. Ведь тигра впечатало в дерево, и он упал, не шевелясь. А пантеру подкинуло в воздухе, и она приложилась головой об землю. А я ползком начала пятиться, пока не услышала грозный крик:

— Что здесь происходит?!

Я повернула голову и увидела целую делегацию преподавателей и студентов во главе с мужчиной средних лет, виски которого были посеребрены, а темно-зеленые глаза сверкали гневом.

Мне опять стало страшно. А его гневный крик, когда он окинул поляну цепким взглядом, заставил меня задрожать.

— Студентка! Ко мне в кабинет живо!

— Я все объясню… — попыталась сказать я, но мне не дали.

Вот даже пикнуть не успела, что я не студентка, и совершенно не знаю, что произошло, что мной воспользовались, да еще и покусали пушистые паршивцы, сыграв на моей наивности. А я ведь хотела всего лишь покормить милых зверушек, оказавшихся потом огромными тварями.

Но меня быстро подхватили за шкирку и потащили в сторону университета. Пришлось благоразумно замолчать. А то вдруг меня превратят в жабу? Как же ужасно ничего не знать о магическом мире.