Мой первый, мой истинный

Глава 26.2

В конце концов, мы с предками уже разговаривали. Правда, через мои сны. Значит, надо ложиться спать.

Сказано – сделано, но я настолько перевозбудилась, что сон ко мне не шел. Я ворочалась с боку на бок в одинокой постели и ругалась на себя за то, что не пошла за Дэем. Одно дело решить быть спасительницей джайо, совсем другое – остаться с этим один на один.

Вдруг у меня ничего не получится? Вдруг я снова все испорчу? Мне не хватит смелости или сил. Или всего вместе. На меня разом нахлынули все сомнения, и я отмахивалась от них как могла. После пришло дикое желание никогда не сомневаться в своих поступках. Может, когда я стану настоящей жрицей, этого не будет? Я всегда буду поступать правильно…

– Сомнения будут всегда, Изабель.

Я подскочила на постели и уставилась на молодую темноволосую женщину, которая стояла в арке. Помимо ослепительной красоты, она вся сияла: ее кожа, волосы, взгляд словно впитали свечение миллиарда звезд. Несмотря на то, что я видела ее впервые, мне казалось, что мы давно знакомы. И что она мне ближе, чем Сараси. Ближе, чем кто-либо.

Что, наверное, не странно, ведь она читает мои мысли!

В голове, как те звезды, вспыхнуло столько вопросов, но я почему-то задала самый идиотский:

– Почему?

– Потому что нет правильного пути. Мы сами выбираем свою дорогу. Сегодня ты выбрала остаться, а могла уйти. – Голос у нее тоже был красивым и глубоким.

– Не могла, – покачала я головой. – Это мое предназначение. Меня избрали предки. – Я прокашлялась и исправилась: – Вы избрали.

– Я не божество, Изабель, – рассмеялась она, подходя ближе и опускаясь на край постели, будто была из плоти крови, а не соткана из эфира.

Мои глаза расширились, потому что такого ответа я не ожидала. Я же тут собралась разговаривать с предками.

– Тогда кто ты?

– Я – Ева, первая жрица джайо. Я такая же как ты. Была такой же. Предки наделили меня силой, поэтому сейчас я могу ходить между мирами и отправлять послания своим детям. Защищать их.

– Это очень круто! – восхитилась я.

Ева мягко улыбнулась, и от ее улыбки рассыпались искорки.

– Но эти послания только для тех, кто хочет их услышать.

– Я хочу, – заявила уверенно. – Как мне остановить Атласа Никроса?

– Дать ему то, чего он хочет.

Такого ответа я не ожидала.

– Уничтожить джайо?!

– А он хочет этого? – первая жрица склонила голову на бок, и я почувствовала себя словно на важном экзамене.

– Вернуть Сараси? – уже не так уверена предположила я.

Но жрица решила не давать прямых ответов:

– В этом нужно разобраться тебе. Это и есть твое предназначение.

Она поднялась и направилась к выходу.

– Подожди! – Я едва не запуталась в пледе, слетела с постели следом за ней. – Но я собиралась связаться с предками… С тобой! Чтобы ты мне все рассказала: как правильно, как спасти джайо. А ты говоришь…

Первая жрица обернулась и положила ладонь мне на сердце. Ее прикосновение было нежнее перышка.

– Ты уже сама все знаешь. Почувствуешь сердцем, когда наступит время. Когда поверишь в себя.

Она легонько толкнула меня, и я упала на кровать. И проснулась, до конца не осознавая: этот дикий сон – плод моего воображения, или я действительно говорила с первой жрицей? А если и говорила, то ждала более подробных инструкций вместо «ты сама все знаешь». Если бы я все знала, не обращалась бы «наверх»!

Я смахнула раздражение, тратить силы на него было сейчас бесполезной затеей, и поняла, что мне в любом случае придется встречаться с Атласом. Хотя бы для того, чтобы спросить у него, чего он хочет на самом деле.

Моя проблема была в том, что вождь запер меня в храме. То есть просто попросить о встрече с Атласом я не могла. Как и договориться об этом с Дэем. Уверена, муж смог бы устроить любую встречу, ведь он недавно собирался организовать мне побег. Но не станет, потому что упрямый и мою безопасность ставит выше здравого смысла. А Ева четко дала понять: думай не умом, а сердцем.

Никто, кто желает мне добра, не станет помогать мне встретиться с Атласом Никросом. Но на следующий день я вспомнила, что среди джайо есть те, кому на меня наплевать. По крайней мере, я знаю одну такую волчицу.

Помимо жриц-людей почетную роль помощницы при храме могли занимать и волчицы. Также волчицы просто помогали с уборкой и организацией храмовых церемоний. Они могли вызваться добровольно, и, если их выбирали, это считалось большой честью. Обычно этот выбор делала Сараси, но сегодня она задержалась, и его пришлось делать мне. Каково же было мое удивление, когда среди желающих убираться в храме я увидела бывшую Дэя!

План в голове созрел мгновенно. Если я не могу полагаться на помощь друзей, то могу использовать своего единственного врага. Юмали с самого начала не скрывала, что я ей не нравлюсь, а вот Дэй – нравился. Волчицу даже не смущало, что мой истинный определился со своим выбором, она всячески пыталась меня подставить. Как недавно, когда растрепала всем про наш разговор с Дэем и перекрутила мои слова. В общем-то, она добилась своего. Тогда что Юмали здесь делает?

Потому что ей мало закрыть меня в храме. Уверена, она хотела бы, чтобы я исчезла с островов. Я хорошо помнила, как она пыталась меня душить. Пусть даже это было в моем видении.

Я выбрала Юмали и спустя пару часов подошла к ней. Волчица как раз расставляла цветы возле алтаря.

– Мне было видение, что ты помогла мне сбежать, – сказала я без расшаркиваний.

Сараси оказалась права: джайо не доверяли мне, но они верили в мою силу. Волчица выпучила глаза, шарахнулась в сторону и чуть не сбила с алтаря блюдо с фруктами. Только благодаря скорости вервольфов успела его подхватить.

– Почему я должна тебе помогать? – прошипела она.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Они ничего не объясняют. Просто показывают картинки будущего. Ты поможешь мне сбежать.

Настороженный взгляд Юмали сменился на озадаченный.

– А если нет? – поинтересовалась она, воровато оглядываясь. Но мы были здесь одни, я об этом позаботилась.

– Тогда я ошиблась в своем видении.

Я повернулась к ней спиной и сделала вид, что ухожу. Тогда она перехватила меня за руку и прорычала:

– Я помогу.

«К этому можно и привыкнуть, Сараси», – подумала я. К манипуляциям. Но я не собиралась ими злоупотреблять, только в таких моментах и с такими, как Юмали.

Конечно, я здорово рисковала, когда просила ее. Эта волчица могла, например, просто сдать меня вождю. Не смертельно, но охранять меня стали бы лучше, и сбежать вряд ли бы получилось. А могла – утопить меня в океане. Но я верила, что Юмали не станет меня убивать. По крайней мере, не своими руками. Еще я верила, что предки все-таки отправят парочку видений, если мне будет угрожать смертельная опасность!

Пока они молчали.

Я сильно нервничала, но, как оказалось, зря. Юмали вернулась в храм через пару часов после заката и провела меня какими-то узкими коридорами, которыми я ни разу не ходила. Я все время использовала дар, поэтому было сложно сосредоточиться на дороге, а еще волчица явно видела лучше, я же шла практически в темноте. Мы вышли за пирамидами и прошли сквозь высокую траву. Однажды только остановились, когда Юмали меня перехватила, пропуская каких-то вервольфов, пробежавших где-то вдали. Но ходила волчица бесшумно, неудивительно, что мы с Дэем тогда ее не заметили.

Спустя полчаса Юмали вывела меня на пляж, не такой красивый, как был тот, где мы с Дэем любили друг друга, с совсем тонкой кромкой песка и с большим количеством огромных камней. За одним из таких камней пряталась небольшая лодочка. Ее я заметила первой, а затем уловила движение за спиной.

Отпрыгнула в сторону, оказавшись по колено в воде. Чтобы увидеть Шана. Его лицо заросло густой щетиной, отчего парень даже при скудном лунном свете казался старше. Юмали я не боялась, но от Шана у меня по коже побежали мурашки, а моя решимость всем рискнуть очень сильно поколебалась.

– Значит, Дэй был прав, – произнесла я, глядя ему в глаза. – Это все-таки ты привел Атласа к джайо.

Он сжал губы в тонкую линию.

– Разве ты не знала? – насмешливо выплюнул Шан. – Разве тебе не сообщили об этом предки?

– Зачем? – спросила я. Хотела сделать это спокойно, но не смогла вытравить из голоса разочарование. Стояла и смотрела на парня, который мне когда-то очень понравился, и понимала, что у нас с ним ничего бы не получилось. Просто потому что полностью гнилое яблоко даже в пирог не используешь, и я это знала. Знала, что он гнилой. С самого начала.

– Чтобы Дэй почувствовал то, что чувствую сейчас я.

– Это сделает тебя счастливым?

– Хватит болтать, Иззи, – отмахнулся он. – Иди в лодку. Тебя ждет встреча с отцом.

– А что скажет твой, когда узнает правду?

– Все подумают на тебя, Иззи, – уверенно заявил Шан, подхватывая меня и опуская в покачивающуюся на волнах лодочку.

– Все, кроме Дэя, – напомнила я. Кажется, до меня донеслось рычание Юмали. Но, когда я оглянулась, волчицы на пляже уже не было.

Как ни странно, чем дальше мы отплывали от острова, тем спокойнее мне становилось на душе. Во-первых, я теперь точно знала, что не я привела Атласа на архипелаг. Во-вторых, Дэй остался на острове. Будь он со мной, я волновалась бы гораздо больше. В-третьих, я понимала, что скоро увижу папу. Потом я, конечно, сойду с ума от волнения. И возможно, погибну, если у меня не получится договориться с Никросом… Так, кажется, насчет собственного спокойствия в погорячилась!

Корабли Атласа показались на горизонте на рассвете. Я узнала, как они выглядят, но все равно поразилась масштабу. Никрос приплыл сюда воевать.

Мы поднялись на борт, и мне открылась картина из моего сна: храмовый комплекс вдалеке и темные исполины, утыканные военной техникой.

Папа выбежал мне навстречу и сжал меня в своих любящих объятиях.

– Совенок! С тобой все хорошо. Как я рад тебя видеть!

Атлас Никрос стоял за его спиной, он совсем не изменился с нашей последней встречи. Все было будто по сценарию.

– Все хорошо, детка, – папа поддержал меня, когда я вздрогнула. – Этот вервольф наш друг. Он помог тебя найти.

– Он кто угодно, но не друг, пап, – ответила я, а Никрос оскалился.

– Я не желаю тебе зла, Изабель. Ты в любом случае выполнила свою роль. Привела меня сюда.

– Сараси с тобой не уплывет. Она нашла свою пару.

Я знала, что говорить, наблюдала за нами словно со стороны и пыталась разгадать, чего он хочет на самом деле. Первая жрица сказала, что я все пойму, но пока во мне ничего не щелкнуло.

– Не пойдет со мной, сдохнет со всеми на этом архипелаге! – выплюнул вервольф. – Больше они девиц похищать не будут.

– Ты не понимаешь, – разозлилась я. – Место этих девушек здесь, среди джайо. Только здесь они раскрывают свою истинную силу и обретают истинных. Архипелаг защищает их, а они защищают архипелаг. Ты не можешь всех уничтожить.

– Не переживай. Волчий союз позаботиться обо всех этих девушках.

– Какой…

Я осеклась, потому что поняла: вот оно! Идея разлилась теплом во всем моем теле. Мне вдруг открылось если не все, то многое.

– Не только о девушках.

– Что ты сказала? – переспросил Атлас, а я шагнула к нему, отстраняя папину руку. Зато подалась вперед и обхватила ладонями лицо вервольфа. Он должен был, как минимум, вырваться, но вместо этого замер, как загипнотизированный.

– Чего ты хочешь на самом деле? – спокойно поинтересовалась у него. У меня даже голос изменился. Словно это говорила я и не я одновременно. А в это время тучи сгустились над нашими головами, будто начинался шторм. – Создать альянс, что будет править миром? Но миром правит тот, кто владеет знаниями. У меня есть очень сильный дар. Я помогу тебе получить то, что ты хочешь, а взамен ты уйдешь и больше сюда не вернешься.

– Что мешает мне уничтожить архипелаг и забрать тебя с собой?

– Потому что именно это место дает мне силу. Вернувшись на материк, я стану для тебя бесполезной.

– Я могу истребить джайо.

– Тогда я тем более не стану тебе помогать.

Наши взгляды скрестились, как оружие.

– К чему эта сделка? – выплюнул он.

– С моей помощью ты сможешь находить избранных девушек. Я буду рада, если ты станешь защищать их. Однажды среди них ты встретишь свою истинную. Свою настоящую истинную. Она исцелит твое сердце, и ты сможешь быть счастливым. Но только если примешь мое предложение. В противном случае, погибнешь в этой войне.

Атлас вздрогнул, но быстро кивнул:

– Я согласен.

Я перевела дыхание и убрала руки, только сейчас замечая, как от волнения подрагивают мои пальцы. Все закончилось, все закончилось. Я справила…

В следующее мгновение яхту сильно качнуло, а затем с разных сторон на нее начали запрыгивать джайо в волчьих ипостасях. Огромные волки просто снесли вервольфов Никроса. А один из них рванул прямо на Атласа.

Это был Дэй.