Моя Жизнь в Подземелье: Восхождение Гарема Рабов | My Dungeon Life: Rise of the Slave Harem

Глава 601

После целого дня с королём и известия о том, что Элиана беременна, я вполне мирно вернулся домой. Следующие несколько дней прошли не менее спокойно. Я даже решил дать девочкам выходной, хотя сам в итоге так и не вспомнил, как прошёл тот день. Терра продолжала работать со стеной. Но в один день она решила показать мне свою свежую разработку.

Стоит признать, что агрегат был гениальным. Терра называла его Конструктором Големов. Было очевидно, что его чертёж пришёл ей в голову, когда мы с ней обсуждали автоматизацию в моём собственном мире. Так что на пару с местным Зачаровываетелем она наконец смогла довести идею до ума. Если говорить коротко — агрегат позволял создавать големов и программировать их на выполнение простых задач. Специально для проверки мы сделали несколько прототипов големов и теперь они использовались для расчистки леса за пределами Чалма, а после и вовсе начали осторожно использоваться для обработки земли, которая в будущем должна была стать основой наших сельскохозяйственных угодий.

Мана была неотъемлемой частью всего в этом мире, поэтому годы под пагубным влиянием подземелья, высасывающим любую магию для наращивания своей мощи, сделали землю почти бесплодной. Но я точно знал, что некоторые растения семейства бобовых вполне способны вернуть плодородность земли, да и факт наличия волшебного источника вполне хорошо влиял на почву. Постепенно бывшая коричневой от гниения зелень вокруг города возвращала себе свой привычный зелёный окрас.

Моё собственное подземелье, насколько я понимал, тоже высасывало ману из земли, но в основном тяжесть нагрузки подпитки ложилась именно что на волшебный источник. Более того, поскольку источник подпитывал не только подземелье, но и саму по себе воду жизни — постепенно её количество уменьшалось, со временем так и вовсе обещая пересохнуть. Но этого нам точно не светило, ведь я мог создать воду жизни с помощью Пыльцы Фей и своей собственной маны. Да и Астрия не лишилась возможности повысить концентрацию маны в оной. Для поддержки прежнего объёма было достаточно проворачивать подобное раз в неделю, но поскольку я не ленился заниматься подобным каждый день моего нахождения в Чалме — источник становился лишь сильнее и насыщеннее, ещё ощутимее влияя на жизнь в городе.

Что же касается Конструктора Големов — для дальнейшего его совершенствования нам нужна была помощь специалистов из Джеспайна. Терра рассказала мне о довольно радужных перспективах, ведь фактически она была настоящей докой в големостроении. Она могла делать любых големов. Големы, создающие вещи. Големы, строящие вещи. Големы, способные защитить город. Правда у меня были несколько другие планы на её агрегат. Ведь лично я в Конструкторе Големов видел натуральный 3Д-Принтер. Да да, он мог создавать не только големов, но и разнообразные магические предметы.

Именно, для себя я представлял будущее, в котором мы сможем буквально печатать кольца-хранилища, разнообразные украшения с усилениями и даже доспехи. Таким образом мы могли бы начать массовое производство столь полезных предметов. Но всё как и раньше упиралось в поездку в Джеспайн, которую я попросту не мог себе позволить так как должен был заняться стабилизацией Абериса. Всё таки Эдвард скоро должен был стать королём страны, а с предателем на севере, бандитами на востоке и враждебными пустошами почти по всей границе это было не так уж и легко. Да и Чалм был ещё недостаточно защищён, чтобы я был готов оставить город и отправится в путешествие.

Конечно я мог и не ехать туда самостоятельно. Если бы я смог пометить кого-нибудь и по карте следовать за ним — чисто технически я бы смог поставить портал прямо в Джеспайне, когда помеченный туда доберётся. Но опять же, в нынешних реалиях это было слишком проблемной задачей. А всё потому что из нашей глуши путь и до Столицы то был не особо близок — около месяца. До Джеспайна же требовалось добираться и вовсе от шести месяцев до года.

Диошин не особо охотно пропускал через свои границы на востоке. Это значило, что вам требовалось пройти либо через Имперский Облачный Луг и Ши Гескар, либо спуститься в Эсмор и уже оттуда отплывать на корабле. Правда Диошин охотно топил суда, оказавшиеся в их водах, поэтому требовалось не только плыть почти год к границам Джеспайна, но ещё и постараться, чтобы вас не потопили. Что же касается Ши Гескара — между ним и Имперским Облачным Лугом протекала довольно большая река. И судя по слухам, которые мне довелось слышать — никто из перешедших её назад уже не вернулся. Среди таковых везунчиков был и мастер-кузнец, с которым когда-то работала Руби. Так что Ши Гескар казался довольно загадочным местом. Правда Фигуро как-то умудрился проникнуть в их ряды. Но я знал, что это было скорее исключением, чем реализацией какого бы то ни было знания.

Родители Терры были предположительно выходцами из Ши Гескара, но оба они были довольно известными волшебниками, ещё и почти демонстративно живущими простой жизнью, далёкой от власти. Так же следовало учитывать, что в своё время Фаения ошибочно приняла Шао за жительницу Ши Гескара, хотя и оказалось, что она была из северного городка на границе земель демонов. Но это наталкивало на определённые размышления — как никак Шао была выходцем из его мира и японкой, а значит население Ши Гескара явно можно было определить как похожее на азиатское. Рано или поздно, но я доберусь и до этого места.

Глава 602

“Дик! Что ты здесь делаешь??”

“Разве к вам не пришли приказы из дворца?” Спросил я.

Мастер Гильдии усмехнулся. “Ах! Вот ты о чём. Мне казалось, что тебе не помешает ещё немного отдохнуть. Когда я на тебя не посмотрю — ты вечно куда-то спешишь. За тобой даже наблюдать утомительно.”

“Кажется девочкам не нравятся выходные. Так что думаю одного дня было более чем достаточно. Даже Кармин выглядит более возбуждённой после моей последней встречи с ней. Всё таки я забыл предложить выходной Кармин и Салиции, но насколько я слышал — девочки привозили их на день в Чалм. Кажется этого им тоже более чем хватило. В любом случае, следующий бой Кармин скоро состоится, так что я подумал, что ей не помешает немного тренировок.”

“Разве тренировки в твоём случае не подразумевают Подземелья?”

“Дираж для нас слишком велик, а других подземелий мы считай и не знаем, в том числе и в пустошах. Поэтому я решил отправить Лидию, Терру и Селесту на разведку. Они постараются найти пару-тройку подземелий в пустошах, правда на это им понадобится явно не одна неделя.”

“Не одна неделя? Ты уверен что хочешь выслать из города своих сильнейших бойцов?” Обеспокоенно спросил Мастер Гильдии. “Как никак ещё недавно на город нападал гигантский голем.”

“Стоп, что?”

“А! Ничего! Я просто пытаюсь сказать — что если на город нападёт гигантский голем? Я просто опасаюсь, что твоя группа станет слишком слабой для сражения в подобных схватках. Хоть мы и можем воскресить тебя после подобного — мне хотелось бы избежать такого развития событий.”

Я не обижался на Мастера Гильдии. Как никак ему приходилось отправлять на задание буквально бесчисленное количество людей, так что он вполне обоснованно пытался вызнать, продумал ли я всё до мелочей или нет. А мне в своё время пришлось немало об этом подумать. Как итог я пришёл к выводу, что уже не мог позволить себе передвигаться в составе привычной группы. Девушкам порой требовалось зависеть друг от друга а не от меня, иначе они не смогут преодолеть множество трудностей самостоятельно.

Что же касается состава группы для поиска подземелий — тут всё было достаточно просто. Лидия была лучшим разведчиком, как минимум с самым высоким уровнем данной профессии, поэтому она должна была отправиться в поход. Селеста, за счёт своей возможности летать, могла что занять выгодную позицию, что окинуть большее пространство взглядом благодаря высоте. И наконец Терра могла создавать барьеры, дабы выиграть остальной группе время и могла спокойно обеспечить всем убежище, где группа сможет безопасно передохнуть в случае необходимости. Если же они столкнутся с чем-то, с чем не смогут справится самостоятельно — они владели техникой создания порталов и с лёгкостью могли сбежать с поля боя.

Ну и не следовало забывать о ещё одной, достаточно банальной причине. На днях девочки усадили меня за стол и довольно дружно отругали. По их словам я почти не уделял время Раисе, Кармин и Салиции. Я даже успел заволноваться о том, что они знали о беременности Раисы — но этого момента мы так и не коснулись. Я подозревал что Астрия и Элайя прекрасно о ней знали, но к счастью, предпочитали хранить этот секрет от остальных.

Таким образом в новое приключение отправлялся обновлённый состав группы — Раиса, Кармин, Салиция, Шао и Мики. Я немного волновался за здоровье Раисы в данном случае, но в итоге здраво рассудил, что мы всё равно отправляемся не в подземелье. В ближайшее время нас будет волновать лишь охота на бандитов, что подземелий в принципе не предусматривало. Кармин станет нашей защитной стеной, Шао привычно поработает убийцей, Мики же в силу своих навыков сможет помогать нам обнаружить жизненную силу. Салиция требовалась мне как человек, знающий больше всех нас вместе взятых о бандитах. Так же не стоило забывать что и Кармин и Салиция были сильнее остальных девочек. И поскольку я мог взять разведку на себя, спасибо навыкам и одной из профессий — Раисе от слова совсем не придётся рисковать своей жизнью.

“Правда у нас есть проблема — твоя команда зарегистрирована как имеющая ранг Е. И это должна быть твоя привычная пятёрка девушек. Так что тебе придётся использовать свой персональный ранг авантюриста для выбора запросов в гильдии. Правда это вынуждает тебя выбирать задания с позиции авантюриста ранга F.”

“Гех… вот это и пытается исправить принц.” Вздохнул я. “Есть задания на поимку бандитов F ранга?”

“Нет.”

“Я не ожидал что всё будет столь сложно. Может в моём случае можно сделать исключение?”

“Гильидей Авантюристов управляет не дворянство. Поэтому я должен подчиняться правилам. Мне бы хотелось сделать для тебя исключение, но я попросту не могу… самый же низкий ранг задания по охоте на бандитов — это ранг D, и даже в случае использования привычного состава твоей группы на подобное задание ты бы не отправился в силу низкого ранга.”

“Ну и что мне в таком случае делать?” Я подумал, что у Мастера Гильдии просто не может не быть плана на случай таких проблем.

“Всё просто. Тебе просто придётся отправиться на миссию с наставником от Гильдии. К счастью, у нас имеется идеально подходящий для тебя человек.”

“А? И кто это?”

Глава 603

Долго ждать моего будущего ‘наставника’ не пришлось, так как та выскочила, будто только и ждала этих слов. Это была та самая высокая мускулистая женщина, которую я так давно не видел.

“Большая Сестрица?”

Она надула щёки. “Ты так и не начал называть меня по имени. Меня зовут Руби! Ру-би!”

Когда то она казалась мне такой большой и сильной. Стоит признаться — тогда я порядочно боялся её, и хоть Руби вела себя достаточно мило, я старался дистанцироваться от неё. Но это был старый Дик. Теперь я был довольно мускулистым, да и подрасти успел. Я слышал, что подобное было эффектом быстрой прокачки. Тело старалось меняться в соответствии с получаемыми показателями и навыками.

Так же после встречи с Остерианцами, Руби больше не казалась мне столь уж внушительной. Даже больше, на фоне буквально являющихся представительницами расы гигантов женщин Руби выглядела в разы милее. Она всё ещё была крупной — не настолько как остерианки, но её рост всё равно был достаточно близок к двум метрам. У неё имелась большая грудь, на фоне которой формы Селесты отчасти меркли. Даже наша дражайшая Королева слегка отставала от Руби в размере груди. При этом у Руби имелась странная жажда носить как можно меньше доспехов и обнажать как можно кожи. Правда я с трудом понимал, как подобные привычки у неё уживались с реалиями работы Авантюриста.

“А, так это ты станешь нам помогать?”

Руби широко улыбнулась. “Я уже очень давно ждала возможности побыть с тобой. Подумать только, ты являешься авантюристов уже четыре месяца, а всё ещё F ранга. Это оооооочень медленно.”

“Руби!” Мастер Гильдии недовольно закатил глаза. “Ты прекрасно знаешь, что его ситуация далека от идеальной.”

“А он прекрасно знает, что я его просто дразню!” Руби тут же отвесила мне ощутимый шлепок по плечу, но если раньше для меня это было чертовски больно, то сейчас — в меру дружелюбно. “В любом случае — целью нашей миссии являются бандиты, так ведь? Буду честной, бандиты весьма крутые противники. Если монстров можно смело называть достаточно глупыми, то вот бандиты не глупее нас с тобой. К тому же обычно столкновения с ними оказываются крайне непредсказуемыми, хотя задания рано или поздно, да выполняются. Задание ранга С может без всяких проволочек перейти в ранг А, так как заказчик мог попросту обсчитаться или же кК их группе присоединиться какой-то сильный и знаменитый бандит. Многие из сражающихся с бандитами находят свою смерть. Поэтому мало авантюристов предпочитают браться за задания, связанные с ними.”

“Плюс этих гадов вытравить тяжелее, чем тараканов. Их могут воскресить Тёмные Священники, да и сами они редко когда забывают кем обязаны отправкой на перерождение. Если же требуется доставить их в город — надо выбирать тот, что сможет их удержать, ведь среди бандитов не так уж и редки налёты на города ради попыток освободить товарищей.”

“Да, у меня уже был такой не самый приятный опыт.” С горечью сказал я.

Когда-то я попытался быстро заработать и отдал лидера бандитов, напавших на нас, в бывший неподалёку городок Пенбрук. Но в итоге на город напали и этот бандит вскоре вновь оказался на свободе. В дальнейшей схватке с Механическим Драконом мне удалось его прикончить, так как он пытался напасть на меня, но гарантий что его не воскресили у меня не было. Так что я и представить не мог, чем он сейчас занимался и какие козни теперь строил против меня.

“Я просто пытаюсь быть с тобой откровенной. Это далеко не из самых лёгких работ. Само собой я не Покорительница Подземелий, и мне трудно судить какого это — сражаться с ощутимыми рисками в итоге так и не воскреснуть, но сражаться с бандитами — тоже не так уж и легко. Как бы нам не нравилось чувствовать себя бессмертными — слишком частые смерти рано или поздно приводят к посмертному психозу. Душа оказывается излишне изнурённой от количества смертей, поэтому вы начинаете страдать от толком и не излечимой травмы. А ведь бандитов в итоге меньше не становится, а при условии что они могут быть не менее умелыми и сильными чем мы — подобная работа так и вовсе начинает казаться попыткой остановить наводнение голыми руками. Я слышала что некоторые Покорители Подземелий, лишившиеся привычных правил и ожиданий, как итог ломаются после охоты на бандитов. Говоря проще — это работа далеко не для всех.”

“Руби! Ну зачем его так усиленно пугать?” Недовольно спросил Мастер Гильдии.

Я же лишь усмехнулся, “Честно говоря — я не думаю, что у нас будут проблемы.”

Руби бросила на меня обеспокоенный взгляд. Мои слова её явно не убедили. Видимо пока я не продемонстрирую ей наши возможность — она не поверит в то, что мы не груши для битья.

Глава 604

“Я люблю всех вас. Ну а теперь — удачи.”

Я только что закончил объяснять свои планы Лидии и её группе, и теперь отправлял их в путешествие. Попрощался я с Лидией, Селестой и Террой заранее, в том числе и прошлой ночью, с намеренно экипированным Извращенцем. Он успел подняться в уровне, как и Мастер Гарема. Я был без понятия, что же именно такого я сделал чтобы поднять его уровень, но похоже тенденция прокачки была вполне нормальной. Я экипировал его попросту удовольствия ради. Теперь же он достиг третьего уровня, что обеспечило меня тремя навыками.

Первым навыком был ещё один бонус к показателям, который, насколько я мог судить, действовал только на девушек в моём гареме и группе. Второй навык назывался Усиление Гарема. Я не знал, что именно он делал, но предположительно — это так же было усилением показателей. Правда он всё равно был не активным навыком, поэтому особо задумываться о том, что именно он делал, мне не требовалось. Третий же навык назывался Гармонией, и насколько я мог судить — он как раз таки и отвечал за улучшение отношений между участницами гарема. По крайней мере мне так казалось, ведь я успел заметить что Астрия и Элайя в последнее время стали лучше ладить с остальными. Они даже согласились помочь защищать город пока нас не будет.

Впрочем, если случится нечто действительно важное — мне ничего не помешает воспользоваться Возвращением, так что уже через секунду я вновь буду тут, так что Мэр понимал, что не так уж сильно зависит от этой парочки. В данном случае я доверял Астрии немного большее, чем Элайе. Последняя всё ещё была тёмной лошадкой. Я ведь так и не сделал её своей рабыней. Она была просто прирученным монстром. И в этом и заключалась проблема — она была ПРИРУЧЕНА. Прирученной собаке например ничто не мешает покусать своего хозяина. Монстрами попросту нельзя была полностью управлять, как рабами, по крайней мере, в этом мире. Тут рабство фактически лишало свободы, а приручение было лишь формой возможного навязывания подчинения, не более.

Что же касается Мики, Раисы, Кармин и Салиции — нас некоторое время не будет в Чалме. В основном мы будем находится в восточной части Абериса, охотясь на бандитов и заключая союзы. Так же мы будем активно участвовать в гладиаторских боях Кармин, благо у нас есть на это право. С порталами мы довольно легко могли передвигаться в пространстве, всё таки мне ничего не мешало так делать, когда мы спускались в подземелье. Так что мы будем проворачивать нечто подобное и на ночь возвращаться в Алерит.

Почему именно в Алерит? Я хотел дать Чалму возможности развиваться без меня. Я не хотел, чтобы город был слишком сильно завязан на мою персону. У меня было ощущение, что со временем я перерасту один только Чалм. После ситуации с вынужденным уничтожением шахтёрского городка, я понял, насколько важно иметь как можно больше поддержки. Мне требовалось заиметь новые города. И это было ещё одной причиной, по которой я отправил своих девочек на разведку в пустоши. Если мы сможем отвоевать там территорию у подземелья и заложить ещё один городок — мы будем в сплошном плюсе. С навыками Терры выстроить новый город будет не особо сложно, а там и ещё несколько фортов.

Я даже исподволь мечтал о том что смогу укротить подземелье. Нет, не в том смысле как с монстрами, но суть всё равно была той же. Это был не монстр, но подземельем всё ещё можно было управлять, как в случае с Великими подземельями. В случае удачи у меня появляется свой город, подобный Диражу, который будет привлекать людей. К тому же я из такого подземелья смогу то и дело забирать себе немного миазмы уже для моего подземелья. Проще говоря, планов было много, но реализовывать их придётся постепенно.

Старый я, ещё только попавший в этот мир, явно бы не узнал во мне себя. Я и подумать не мог, что у меня имелись подобные амбиции. Обычно я был достаточно легко плывущим по течению человеком. Но после знакомства с таким количеством людей, стольких зависящих от меня персон и ситуаций — после всего этого я хотел стать мужчиной, который заслуживал таковую зависимость. Я хотел расти и хотел помочь окружающим становится лучше. Считай исключительно ради последнего я и пошёл на это расставание.

Обняв и поцеловав девочек в последний раз, я молча наблюдал как они уходят в пустоши. Но я отметил их с помощью своих навыков. Они могли уйти, но я всё равно буду от них только на расстоянии шага. Я обязательно создам будущее для всех нас.

Глава 605

“А я ведь сильная союзница. Тебе не следует просто так оставлять меня позади.” Элайя заявилась в мою комнату, пока я готовился к походу.

“Элайя?” Я не мог не вздохнуть. “Что тебе нужно?”

Вместо того, чтобы выглядеть расстроенной, Элайя легонько усмехнулась, “От тебя обычно так сложно добиться нужного. С тобой намного интереснее, чем с моим мужем. Пожалуй ты немного мне напоминаешь Героя Гарема.”

“Ты знала его?” Единственный раз, когда я о нём слышал, был момент откровенности со стороны покойного Карра.

Она кивнула. “О да, он воевал в нашей армии. Он как раз начал становится знаменитым героем когда я… ну… выпала из обоймы истории.”

Так значит около тридцати лет назад Герой Гарема начал набирать известность. Каким-то образом Карр пересёкся с ним же около двадцати лет назад, когда он был убит при загадочных обстоятельствах. Поначалу в этом вопросе я грешил на церковь, но как оказалось — Столичная Церковь была довольно безобидной структурой. Хотя следовало учитывать, что она была лишь частью разрушенной Великой Церкви, которая была по настоящему монструозной политической единицей. Предположительно, она была разрушена в районе сотне лет назад, достаточно задолго до прихода Повелителя Демонов Абериса, который напал на когда-то существовавшую Остерию и раздробил её на Ост-Республику и Аберис.

“И каким же он был?”

“Фуфу… хочешь узнать, интересовалась ли я им?” Лукаво спросила Элайя.

“Даже если он тебя и интересовал — сейчас Герой Гарема мёртв, а ты моя. Да и стоит признать, что сейчас ты уже не та женщина.”

“Я даже злиться не могу на моего Мастера.” Она усмехнулась. “Что касается того, что я думала о нём — он был из тусовщиков. Ну знаешь, предпочитал флиртовать и заводить новые знакомства с женщинами.”

“О? Так он был из таких парней? Тех, кто не мог довести дело до конца?”

Элайя удивлённо приподняла бровь. “Так ты знаком с таким типом? Ну что же, ты не ошибся. Герой Рабовладелец никогда по настоящему не любил женщин, которых контролировал. Герой Любовник был легкомысленным человеком, волочащимся за каждой юбкой. Герою же Гарема попросту не хватало смелость делать женщин своими. Им всем чего-то не хватало. Даже мой бывший муж, Герой Король Абериса, был человеком, которого подавляли его собственные предрассудки. Но ты другой. Вот почему я и предана тебе так сильно. Когда я увидела, как ты принял Астрию в своё сердце — я поняла, что тебя ждёт величие.”

“К тому же, если бы я подобное не сделал — был бы далеко не нулевой шанс, что мне пришлось бы прикончить тебя.”

И вновь Элайя весело рассмеялась. “Возможно ты и мог бы… я понимаю, что пока что в твоём сердце для меня у тебя места нет. Это можно назвать твоей уникальной чертой. Ты буквально заставляешь, не напрямую, а самим фактом поведения, женщин становиться лучше. Так что не смотря на мою скрытную натуру — я обязательно стану женщиной, которой ты сможешь гордиться. Однажды я заслужу твоё доверие.”

“Честно говоря, мне было бы уже достаточно знать кем ты являешься.” Признал я. “С Астрией всё понятно — у неё были вполне понятные изначальные формы. Женщина Гигант и Сирена ещё проще — они просто монстры, которых я приручил. Но вот ты у нас и не Королева и не монстр.”

“И почему же я не Королева Элайя? В конце то концов — ты ведь меня воскресил! Я больше не дух.”

“В этом есть смысл…” Неуверенно сказал я. “Впрочем, если подумать — это не имеет особого значения. Ведь даже Карра можно было воскресить…”

Только вот проблема заключалась в том, был ли встреченный мною в подземелье Карр настоящим Карром. Всё таки он был существом, которое подвергалось влиянию и искажения со стороны Миазмы на протяжении двадцати лет. Он был призраком, который в конечном итоге смог воскреснуть человеком. Правда его дух был захвачен подземельем вскоре после его смерти. А вот как именно дело обстояло с Элайей для меня всё ещё было загадкой — был ли заключён её в дух в подземелье или же она скорее является отражением воспоминания о ней. Правда опять же — а какое это имеет значение? Элайя теперь была Элайей, а Астрия была Астрией. Обе они были женщинами, которые много лет обитали в подземелье. Единственными, кого я знал, кто мог избежать участи пагубного влияния подземелья, были Селеста и Терра.

Кстати это тоже было довольно любопытным моментом. Как Селесте и Терре удалось избежать повреждений, наносимых повышенной концентрацией миазмы? Ведь обе были заперты в подземелье примерно одинаковое количество времени и при этом обе выбрались оттуда вполне себе психически здоровыми. Да и в целом не было похоже, что Селеста и Терра часто вели сражения насмерть в комнатах боссов и тому подобное.

“Ну что же, пожалуй не буду тебе мешать.” Элайя усмехнулась. “Я просто зашла, чтобы ты не забывал обо мне. Однажды я всё таки завладею твоим сердцем…”

Развернувшись, Элайя отправилась по своим делам. В этот момент меня охватило откровенное любопытство и я быстро вытащив щепотку пыльцы фей и воспользовался с её помощью Божественным Взглядом, дабы изучить показатели Элайи. Правда вскоре после ознакомления с оными моё лицо побледнело. О некоторых вещах лучше не знать.

Когда Элайя отошла на достаточное расстояние, я покачал головой. “Ну и что, чёрт возьми, из себя представляет Великая Королева-Лич?”

Глава 606

Наконец закончив с упаковкой запасов, я отправился в путь. Быстро собрав вместе Шао, Раису, Мики и Руби я обеспечил нашей группе портал в Алерит. Конкретно Руби была чертовски удивлена таковой моей возможности, даже не сразу готова была шагнуть в кольцо портала. Остальные девочки уже успели привыкнуть к таковой моей магии, но вот перед остальной публикой такие свои возможности я старался не светить. Конечно Мастер Гильдии минимальной её проинструктировал о том, что у меня имеются довольно необычные навыки, но одно делать слышать что-то о Лорде Чалма, а другое — видеть своими глазами. Так что даже в Алерите она продолжала буравить портал удивлённым взглядом.

К счастью Салиция и Кармин уже ждали нас, но, как и ожидалось, Кармин собрала с собой слишком много вещей. Откуда у неё вообще было столько вещей? Я быстро и доходчиво заставил её отправится и переупаковать свои пожитки. Пока мы ждали — я ещё раз обсудил все моменты стратегии с группой. Когда дело доходило до более менее привычного состава Группы Дика — девочки действовали без особых пояснений. Но Руби была не из моих девочек, а Раиса была девушкой, очень сильно любящей следовать конкретным указаниям и плану. Всё таки в подземелья без конкретного плана соваться было слишком опасно. Ну что же, это было лишним подтверждением тому, что моя изначальная группа крайне хорошо друг с другом сочеталась, ведь для них позиции и действия чаще всего оказывались сами собой разумеющимися. Теперь же, с новой группой, да ещё и состоящей в большинстве своём из бойцов одиночек, ситуация становилась сложнее.

Впрочем, в таковые бойцы одиночки можно было записать и Шао. Обычно она сражалась в одиночку. Правда до этого в моей группе имелась Лидия, которая взяла Шао под свою крыло и та могла следовать за первой и активно следовать её примеру. Вобщем, можно было сказать что возможность работать в команде была испытанием для всех присутствующих. Для всех кроме микки. Ведь для неё у меня были особые указания. Она должна была исподволь влиять на остальных членов группы и их дух. Задавать настроение, если можно так выразиться. Так мы сможем не только проконтролировать командную работу, но и посильно удерживать девушек от необдуманных поступков. Всё таки проще действовать, когда ты чувствуешь себя спокойным, сосредоточенным и так далее, так ведь? Само собой остальная группа об этом не знала. Да и кто бы на моём месте рассказал бы им о подобном влиянии? Ну а если и этого не хватит — я всегда смогу экипировать Мастера Гарема. Правда я не был уверен, попадает ли большая часть группы под понятие мой гарем или же нет. Была ли Кармин и Салиция членами гарема? А Раиса?

На данный момент я был эмоционально близок лишь к семерым девушкам, ни больше и ни меньше. Это были Шао, Мики, Селеста, Лидия, Терра, Астрия и Элиана. И в этом заключалась ещё одна причина для отправки в путешествие в таковом составе — мне требовалось стать ближе к Раисе, Кармин и Салиции. Элайя, видимо, это прекрасно поняла, и именно поэтому решила зайти перед нашим выходом. Если же говорить о конкретных причинах, то я хотел сблизиться с Раисой особенно если я в итоге наконец наберусь сил наконец сказать ей, что она беременна. В то же время остальные девочки прямо таки умоляли меня проводить больше времени с Кармин, а Салиция, хочешь не хочешь, шла с ней в довесок.

“Салиция, ты ведь не против в этом поучаствовать?” Спросил я.

“Что? А? Ты о предательстве и убийстве мужчин и женщин, которые когда-то работали на меня? Звучит довольно-таки весело!”

“Ты…”

Салиция упёрла руки в бёдра и рассмеялась. “Ну ты ведь не скажешь, что ожидал от воров и бандитов чести или чего-то подобного? Мы работали вместе ради взаимной выгоды. Я использовала бандитов, чтобы они помогли мне быстрее получить богатство и власть. Они же использовали меня для обеспечения безопасности, ведь я обладала огромной силой.”

“И вот об этом я хотел бы кое что узнать.”

“И что же именно?”

“С Кармин всё понятно — она пользовалась поддержкой Церкви. Так у неё и получилось в итоге стать Паладином. Но вот как ты стала Королём Бандитов? Из девушки, которая потеряла всё, даже родную сестру, ты стала обладательницей профессии третьего уровня, да ещё и некоторое время фактически правила юго-западом Абериса.”

“Разве это не потому что я воистину потрясающая?”

“Ладно, забудь, я уже пожалел что спросил.”

Салиция вновь рассмеялась, после чего перешла на удивление загадочный тон. “Возможно, если мы в дальнейшем пойдём одним путём, ты сможешь узнать о моём прошлом, но пока что тебе остаётся лишь восхищаться мною издалека.”

“Я закончила собирать вещи.” С лестницы раздался приглушённый голос.

Оглянувшись, я увидел массу сумок и коробок, прямо таки канатами привязанные к еле движущемуся трупу. “Я сказал тебе взять только то, что ты сможешь унести!”

“А я смогу всё это унести!” Воскликнула в ответ Кармин.

“Но ты должна быть в состоянии сражаться… что, скажешь что сможешь сражаться и так?!”

“Мастер! Ты дал остальным кольца-хранилища, позволяющие носить именно столько вещей, а мне не хочешь дать ни одного!”

“Знаешь, а она ведь права.” Усмехнулась Мики.

“А ты вообще на чьей стороне!”

“Так у них всех есть кольца-хранилища? Д-Дик… я уже говорила, какой ты мужественный!”

“Мне сейчас не до флирта, Руби!”

Это определённо будет долгое путешествие.

Глава 607

Наконец нам удалось подготовиться к выходу. Ради этого пришлось переместиться с помощью портала в столицу, где я купил ещё несколько колец-хранилищ. Правда купить получилось только два. Увы и ах, но они не росли на деревьях, так что в свободной продаже в Аберисе они появлялись не так уж часто. Экспортом подобных предметов в основном занимался Джеспайн, в то время как в Аберисе был лишь один Зачаровыватель, способный создавать подобные предметы. Если ваше кольцо не было найдено в подземелье — скорее всего оно было создано именно этим парнем, хотя у него уже и имелось три ученика, которые занимались менее сложными предметами, которые можно было купить и в Чалме.

Синие Маги из Гильдии Путешественников были довольно проблемными в плане работы ребятами, поэтому мало когда они пересекались к с Зачаровывателями, отчего созданных с их помощью предметов было не так уж и много. После целого дня работы выходило от силы три-четыре предмета. При этом их цена была, прямо скажем, огромна, что не способствовало продажам, и это была единственная причина, по которой я всё-таки смог их купить. Насколько я слышал, их можно было увидеть от силы десять штук в год. Учитывая то, что мне пришлось дважды обеспечивать пятерых человек новыми кольцами-хранилищами, после того как те были уничтожены — скорее всего эти десять штук я как раз таки все и раскупил, отчего в Аберисе была ощутимая нехватка стратегического запаса оных. Ну и не стоит забывать о тех кольцах, что я получал из подземелий, которые были ощутимо лучшие, чем создаваемые Зачаровывателем. Правда сказать об этом тому в лицо я явно постесняюсь.

Мне очень бы хотелось, чтобы Селеста повысила свой уровень Зачаровывателя. С помощью своей Магии Ветра она бы явно смогла создавать довольно занимательные предметы. Но увы и ах, свободные места для профессий обычно требовалось заполнить чем-то более важным. Но поскольку теперь у каждой из моих девочек имелось по три слота для экипировки профессий — ничто не мешало Селесте попутно прокачивать и Зачаровывателя, никоим образом так не мешая более интересному лично для неё Магическому Певцу. Мне уже не терпелось увидеть, какого прогресса она достигнет когда вернётся из своего путешествия.

Вобщем суд да дела, а эти два кольца из-за общей нехватки обошлись мне в пятьсот золотых. Если бы я не надеялся получить прибыль от бандитов — я бы не тратился ради этой парочки. Но в итоге одно кольцо досталось Кармин а другое — Салиции. Правда в итоге теперь меня буравил грустный взгляд Руби, но она даже не была моей рабыней, а значит снабжать её для меня не было никакого смысла. Я уже был более чем доволен тем, что Кармин не потребовала себе что-то ещё. На моей памяти она впервые была более чем удовлетворена полученным. Салиция же разве что пожаловалась, что кольцо не было отделано бриллиантами и прочими драгоценными камнями. Кажется это было общей чертой для обеих сестёр — их попросту распирало от чувства собственного достоинства, но если Кармин обычно более чем удовлетворялась фактом получения вещей, то Салиции чертовски хотелось выделиться на фоне остальных. Она была одета в роскошную одежду, на которой то тут то там мелькали драгоценность. Это делало её натуральной наживкой на воров, чему, собственно, сами воры никоим образом не огорчались.

“Мастер, куда мы отправимся в первую очередь?” Спросила Мики когда мы вошли внутрь Гильдии Путешественников. “И почему мы не отправились туда порталом?”

“У меня осталось не так уж много доступных порталов, ведь мне пришлось переместить нас в Алерит, Столицу а потом обратно в Чалм. Особых же вариантов у нас нет, так как между Чалмом и Столицей находился только один город. Но Пенбрук, а это был именно он, на данный момент стёрт с лица земли, а так как подземелье тоже было уничтожено — теперь никто не торопится туда возвращаться.”

Об этом я знал только благодаря тому, что некоторые прежние жители Пенбрука захотели обосноваться в Чалме. Так что хоть фактически я так и не смог помочь населению города — хоть немного побыть героем для этих людей у меня получилось. Я помог всем семьям воскресить тех, кто погиб в результате налёта бандитов. Плюс некоторые из них слышали о том что именно я победил Механического Дракона. Насколько я слышал от них, многим удалось сбежать до его высвобождения, но порядочное количество человек своим видом он всё равно успел напугать, так как летал в небе не особо таясь. Это оставило у людей довольно сильное впечатление.

“Так всё-таки, куда мы направимся?” Повторила свой вопрос Мики.

“В последний оплот борьбы с бандитами. Это место отрезано прямой дорогой от Столицы уже примерно два месяца. Они фактически держаться только благодаря Гильдии Путешественников, а точнее тамошнему синему магу, который позволяет им иногда получать новые припасы. Сейчас это уже скорее форт а не город, так как имеющие возможность покинуть его люди уже давно ушли благодаря телепортации. Это место прямо в самой глубине захваченной бандитами территории. Отличное место для начала нашей работы.”

И я не просто так назвал это началом. Пожалуй впервые с моего появления в этом мире у меня имелись свои, довольно таки специфичные планы.

Глава 608

Гильдия Путешественников в Чалме была создана буквально недавно. Было выкуплено здание, но его ещё не до конца переделали. Нас ждал ворчливый Синий Маг. Я уже начал задаваться вопросом, было ли это обязательным требованием для Синих Магов — быть раздражительными и вспыльчивыми. У нас это был пухлый мужчина средних лет. Увидев как я вошёл, он даже не подумал поклониться, что как перед Лордом города, что как перед дворянином высшего порядка, вместо этого громко и протяжно фыркнув.

“Наконец вы пришли! Я нарисовал это окно портала ещё час назад. И раз уж вы хотите, чтобы вас телепортировало в Регенс — сразу предупреждаю что не могу гарантировать наличие построения в тамошней Гильдии путешественников.” В этот момент он повернулся в другую сторону. “Заканчивай уже с этим грохотом!”

В это время кто-то вбивал гвозди в половицы, что видимо чертовски раздражало Синего Мага, раз он не постеснялся наорать на работника. Рабочий, само собой, решил не развивать конфликт и перестал колотить. Конечно это не избавило мага от крайне недовольного взгляда, но дальше него ничего не пошло. Всё таки все профессии третьего ранга пользовались большим уважением, но именной Синие Маги занимали стратегически важную общественную службу. Они могли повлиять на исход битвы, создать или разрушать торговлю в поселении. Да чего уж там, Регенс до сих пор стоял на своём месте только потому, что там был свой Синий Маг.

Развернувшись к нам, Синий Маг смерил нас недовольным взглядом сузившихся глаз. “Ну? Сколько мне ещё ждать? Вы вообще собираетесь вставать в круг? И да, точно… деньги!”

В итоге я заплатил семь золотых за наш перенос. Я отправлялся в путешествие по приказу будущего короля, для защиты страны, да ещё и будучи Лордом этого города, и всё же этот парень имел наглость требовать с меня плату. Тяжело вздохнув, я передал монеты, хотя мне и было интересно, смогу ли я вернуть себе хоть что-то налогами с Гильдии Путешественников.

В итоге я жестом пригласил девушек войти в нарисованный круг. По ходу дела я успел заметить, что он явно был не рассчитан на нашу группу. Обычная арка портала вмещала в себя примерно двадцать человек, по крайней мере, когда Синий Маг не знал точного количества отправляемых людей. Было предельно ясно, что наш Синий Маг предпочёл на нас сэкономить, так как мы едва помещались сюда всемером. Так я оказался тесно прижат к Раисе — её голова была у самой моей груди.

Раиса застенчиво покраснела, но уже через мгновение милая атмосфера была разрушена криком. “Перестань уже бить меня своим хвостом! Или ты хочешь чтобы я его отрезала?!” Прорычала Салиция.

“П-П-Прости меня!” Пропищала Раиса, смущённо глядя куда угодно, кроме как мне в глаза.

Будь мои руки свободны — я бы погладил её по голове, но сейчас, увы и ах, меня сдавливали со всех сторон пять женских тел.

“Мастер… делать прилюдно такие вещи…” Кармин тяжело задышала мне в шею. “Если ты будешь так меня трогать — я сойду с ума.”

Я вздёрнул бровь. “Я тебя вообще не трогаю.”

Мои руки были тесно прижаты к бокам, а ладони упирались в бёдра. Разгорячённое выражение лица Кармин внезапно скривилось, пока она сама повернулась совсем в другую сторону. Улыбка же на лице Салиции становилась только шире.

“Т-Т-Т-Тыыыыы!”

“Не двигайся!” Я зашипел, толком не зная, что произойдёт, если Кармин случайно или специально вытолкнет кого-то из круга.

В лучшем случае мне придётся заплатить за ещё одну телепортацию. Да да, именно такими людьми были Синие Маги. К счастью уже через мгновение магия начала действовать и мы наконец переместились в неизвестность.

Когда я наконец пришёл в себя — перед нами стоял иссохший старик с тростью в руках. “Наконец-то. Вы очень долго!”

“Эх…” Я уже собирался выдохнуть, глядя на ещё одного угрюмого Синего Мага, но тут взгляд старика метнулся в сторону.

“Синий Маг! Давай, добудь нам еды!”

“Э-Э-Это работает не тааааак!” Со слезами на глазах воскликнула красивая женщина, грудь которой дёргалась при каждом движении.

Неужели проклятие Синих Магов наконец закончилось?

Глава 609

Синяя Магичка была одета в синюю мантию с огромным вырезом на груди, который открывал вид на довольно большое декольте. Она определённо была бы выдающейся представительницей столичной Церкви. У неё были длинные, светлые волосы, спускавшиеся по спине шелковистыми волнами. Её глаза были пронзительно пурпурного цвета, а лицо было круглым с лёгким намёком на детские, пухловатые щёчки.

“Не знаю, о чём я думал когда брал в ученики Синего Мага.” Прорычал старик, но затем его взгляд упал на вырез и это в принципе не оставляло сомнений о том, о чём именно он думал.

Стоило старику вновь повернутся к нам, как его глаза буквально пропустили меня, изучая грудь всех моих спутниц. Кармин поймала его взгляд, но остальные тоже прекрасно понимали, куда он смотрят, хотя в большинстве своём и не подавали вида. Лишь только Салиция набрала в грудь воздуха, дабы грудь казалась больше. Правда отсутствие возбуждения при виде её груди сразу же сделало взгляд Салиции крайне колючм. В итоге, дабы не устраивать скандалы, я торопливо выбрался из группы тесно облепивших меня девушек, протягивая руку к старику.

“Я Граф Диксон из Чалма. Будущий Король послал меня разобраться с бандитами. А вы?”

“Мне скучно.” Ответил старик, не пожав протянутую руку, развернувшись и пойдя прочь.

“Пошли, Сити, тебе пора заняться своей работой. Теперь ты можешь удовлетворить меня.”

“Ну п-почему вы всегда так говорите! Я просто мну вам ноги!”

“Хехе… пока только ноги…”

Девушка покраснела, поклонившись мне в знак приветствия. “Простите меня, мой Лорд. Это Великий Магистр Ригель, а я его ученица Сити. Вы можете отправится найти мэра нашего города. Увы, наш Лорд был убит во время карательного похода на бандитов в прошлом месяце. Ой! Не то, чтобы я пыталась сказать, что вас ждёт та же участь! Я уверена, что мой Лорд готов противостоять непрекращающимся волнам злых бандитов… я имею ввиду…”

“Сити!”

“Д-Да!” Девушка поклонилась вновь, позволяя мне насладится содержимым её декольте, после чего разогнулась и побежала за стариком, который уже покинул гильдию со скоростью, прямо скажем, далеко не столь старого человека для его возраста.

А я был занят обдумыванием сказанного. Великий Магистр… Неужели он был Мастером Синим Магом? Он был первым человеком с профессией четвёртого ранга, которого я видел, кроме фей, Элайи и Короля. Даже Алисия и Октий обладали профессиями только третьего ранга, хоть они и были крайне сильны. Впрочем, это объясняло то, что я однажды прочёл в библиотеке. Так называемое ‘горлышко бутылки третьего ранга’. Чтобы открыть четвёртый ранг профессии требовалось большее, чем практика в своём ремесле.

Говорилось, что первый ранг даётся благодаря повторению, второй — благодаря повышению уровня, третий — благодаря достижениям а четвёртый даётся лишь благодаря мастерству. Конечно же это была лишь своеобразная поговорка, и она не совсем чётко отражала реальность. Получить профессию мага третьего ранга можно было и просто повышая уровень, а у некоторых профессий, наподобие Покорителей Подземелий и Героя других рангов не было. Хотя, если уж говорить точнее — у них скорее не имелось первого ранга, так как они были явно не в рамках неких основ профессии. Тоже самое можно сказать и о Рыцаре, который можно было получить только благодаря жетону.

Возможно существовал и пятый ранг профессий, но в книгах об этом не было информации. Хотя тут всё могло упираться в тот факт, что Аберис был маленькой и не так уж давно образованной страной, поэтому таковой информации на официальном общедоступном уровне тут и не имелось. К тому же концепция рангов была закреплена за профессиями исключительно для удобства ранжирования и не полностью отражала реальность.

Наконец отвлекшись от размышлений, я с удивлением обнаружил, что взгляд всех пятерых девушек скрещён на мне.

“Что?” Спросил я.

“Нет.” Сказала Шао, скрестив руки на груди.

“Только не ещё одна!” Согласно кивнула Мики.

“Ещё одна?” Я попросту не понимал о чём они говорят.

“М-Мастер должен контролировать себя!” Заявила Раиса.

“Ясно…” Я кивнул, “В таком случае давайте найдём местного мэра.”

Я так и не понял о чём именно они говорили, но решил притворится что соглашаюсь. Порой они вели себя крайне странно. Я ведь думал только о профессиях и ни о чём более. По дороге на выход из гильдии я потёр своё горло. Я сам не понимал почему, но мне чертовски захотелось молока.

Глава 610

Нам не пришлось далеко идти — уже в паре шагов от здания Гильдии Путешественников мы услышали голос, раздающий приказы. Я повёл группу к его обладателю. Это был лысый тощий мужчина, выглядящий довольно потрёпанно. Он был одет в набор доспехов, правда выглядящих не так красиво, как добытые из подземелий, к которым я уже успел привыкнуть за время своих путешествий. Правда в последнее время я не находил новых качественных наборов доспехов, а различные схватки лишили меня моих лучших комплектов. Вот уж чему точно не учили ролевые игры — так это тому, насколько легко броня ломается и разрушается. Что же, возможно это был лишь мой личный выбор, но пока я не хотел вдаваться в такого рода подробности.

Стоило нам подойти к нему, как внезапный взрыв заставил землю в меру ощутимо трястись, что заставило солдат ощутимо быстрее шевелится. Человек, который выглядел как главенствующий, в этот момент раздавал очередные приказы.

“Притащите туда воды!” Закричал он. “Отправьте новых лучников на стены! Заставьте их волшебников отступить!”

“Это походит не на атаку бандитов а на настоящую осаду.” Пробормотала Руби.

“Так, это вы солдаты, посланные Столицей?” Командир заметил приближение нашей группы и без всяких сантиментов проревел свой вопрос.

Я постарался добавить важности своему внешнему виду и уложил ладонь на рукоять меча. “Я Лорд Диксон, и я пришёл…”

“Плевать! Быстрее на стены! У меня слишком мало войск.” В этот момент его взгляд прошёлся по девушкам, стоящим позади меня, после чего лицо недовольно скривилось. “Не думал что город придётся защищать кучке рабынь. Я просил у Столицы подкрепление, а они прислали мне какого-то надменного дворянчика.”

Моё ещё недавно только мрачное лицо стало недовольно-хмурым. Когда я уже хотел всё высказать этому мужчине — Руби перехватила мою руку и потащила за собой. Командир в этот момент уже раздавал другие приказы своим людям, не обращая на нас и толики внимания. Пожалуй это было к лучшему, так как Шао смерила его недовольным взглядом и даже Мики выглядела так, словно намеревалась кусаться.

“Он занятой человек. Поэтому лучше не устраивать драки. Может ты и Лорд Чалма, но в Регенсе ты просто авантюрист С класса, взявшийся за задание. Технически же ты даже не такого класса, ведь я твой наставник.” Посоветовала Руби. “Вобщем, следуй за мной. Хоть ты и помогаешь Аберису, но официально ты должен действовать согласно уставу Гильдии Авантюристов”

Я кивнул, хоть радости это моему выражения лица не прибавило. Жестом подозвав других девушек, дабы те присоединились ко мне, мы отправились за Руби, которая вела нас к стене. Когда мы наконец забрались на стену — перед нами раскинулось поле, одним своим видом вызывающее жуть. И нет, там не было шеренги бойцов или группы палаток, отражающих количество пришедших нападающих. Чего уж там, на этом поле даже не было бандитов. Все они прятались в лесу у поля. Если прищурится — можно было с лёгкостью различить движение в тени деревьев.

То что делало поле битвы таким пугающим было не бандитами, готовыми к нападению, а полнейшее отсутствие оных. У города просто находилось огромное поле. На нём не было ни одного тела. Их либо забрали, либо их владельцы были воскрешены. Их старые тела обратились в пыль, так как новые тела возникали после воскрешения. Но даже невооружённым взглядом было видно, что это было полем битвы. То тут то там были видны следы прошедшего боя. Стрелы, брошенное оружие, телеги, воронки, небольшие кратеры после магических атак.

Земля была буквально перепахана бесчисленными битвами. В то же время со стороны другой стены раздавался грохот. Люди побежали к ней, явно пытаясь удержать защиту оной, но было понятно, что бандитам ничто не мешает организовать нападение с любой стороны. Они просто тянули время, изматывая нападающих и доводя город до критического состояния. Без вмешательства извне город падёт в руки бандитов уже через несколько дней, ну или недель, если защитникам повезёт. Тогда весь юго-запад Абериса будет потерян, и даже связь Чалма с остальной страной будет разорвана.

Проблема оказалась острее, чем я думал. Но к счастью, мы уже были тут.

Глава 611

“Официальной целью взятого нами задания ранга С — уничтожить одну группу бандитов. Официально это десять человек. Отряд бандитов исчисляется пятьюдесятью людьми. Толпой обычно обозначают сотню человек. Всё же что имеет больше сотни человек называется армией. Учитывая твой текущий ранг F- одного сделанного задания ранга С будет более чем достаточно, чтобы получить ранг Е. Ещё пять выполненных такого рода задания дадут тебе ранг D, а пятьдесят — С. Проще говоря, чтобы заиметь ранг С тебе потребуется прикончить пять сотен бандитов самостоятельно. Только после этого ты станешь своим званием равен моему рангу.”

“Ну а если серьёзно — я смело назову такой способ поднятия ранга авантюриста абсолютно бессмысленным. По крайней мере по сравнению с другими. Тем не менее, я знаю, что будущий Король приказал тебе разгромить бандитов, но один отряд редко когда может переломить ход битвы. Для этого потребуется армия, могущественные генералы, готовые к долгой компании ради возвращения этих территорий. Скажем так, подобный уровень выходит за рамки того, сколько нам за это платят. Если бы не твоя нужда в поднятие ранга и обещание Королю — я бы уже вернулась и заплатила бы штраф за отказ от задания.”

“Я рекомендую перестраховаться. Всё таки в этом бой участвуем не только мы. Мы должны работать вместе с городом, чтобы отразить их нападение. Ты получишь несколько рангов и там мы сможем выбрать другое задание, дабы ты смог эффективнее повышать свой ранг.”

Я понимал, что Руби просто выражала свои искренние чувства в этот момент — но она ни черта не понимала о том, на что мы способны в составе группы. Полагаю она основывала своё мнение на опыте общения и взаимодействия с другими группами. Но мои девочки не были похожи на другие группы. От типичной команды Авантюристов мы отличались в разы большим уровнем. Близость со мной позволила им развиваться в разы быстрее. Как рабы Повелителя Рабов они были намного сильнее. Так же они не становились слабее от того что были девушками Мастера Гарема. Как члены группа Героя они были лучше других. Все эти усиления может и были небольшими, но суммарно становились крайне значимы и ощутимы.

Прошло много времени с тех пор, как я последний раз занимался серьёзной прокачкой, и стоит признать — мне чертовски хотелось поднабрать уровней и стать сильнее. Каждый раз, когда я сталкивался с столь могучими противниками, как Алисия — я вспоминал, насколько же я недостаточно силён. Это было словно бесконечная гонка без финишной черты. Наконец отвлёкшись от этих размышлений, я активировал Картографа, дополнив его Ощущением Жизни. Этот навык мог покрывать огромное расстояние пока я вкладывал в него ману. Если бы мне потребовалось — оно могло бы охватить пространство в радиусе двух километров.

Я был крайне удивлён тому, насколько эффективен был этот навык в местных условиях. Миазмы подземелья, даже при моей крайне высокой сопротивляемостью к ним, по прежнему ограничивали радиус моего Ощущения Жизни. И это был далеко не единственный фактор, влияющий на эффективность такого рода магии. Я никогда раньше не пользовался им на поверхность. И хоть жизнь фактически была повсюду — я мог отчётливо выделить передвижение именно бандитов неподалёку от города. Стена же позволяла мне с лёгкостью осматривать территорию, что дало мне чётко выделить нужные участки.

Говоря проще — мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы получить достаточно информации, которая гарнизон города, скорее всего, собирал не одну неделю. Один этот факт вызывал у меня острое желание продемонстрировать собственную важность, но я понял, что сейчас не самое лучшее для этого время. В любом случае — настало время нанести первый удар. Мне просто нужно было понять, как именно стоит это сделать.

Глава 612

“Как Авантюрист я должен подчиняться этому мэру?” Осторожно спросил я у Руби.

Она нерешительно нахмурилась, но всё же ответила на вопрос. “Не обязательно, но для всех было бы безопаснее, если бы мы просто следовали приказам командира.”

“Ясно… и насколько я помню — ты говорила, что на мою карту авантюриста будут записаны все убитые бандиты, так ведь?”

Она с отчётливым подозрением посмотрела на меня, “Да, к тому же поскольку ты Повелитель Рабов — любое убийство твоих рабынь так же будет засчитываться как твоё.”

“Спасибо, я ценю твою помощь.”

“Дик, что ты собираешься делать?” Голос Руби слегка дрожал.

“Мы пришли сюда разобраться с проблемой бандитов. Если бы я просто хотел получить несколько рангов Гильдии Авантюристов — я бы, как ты и сказала, выбрал бы более простые и эффективные способы это сделать.”

“Ты… я знаю, что ты прошёл несколько подземелий, но даже в этом случае…”

Я поднял руку, после чего открылся портал. “Приглашаю составить нам компанию.”

Руби скрестила руки на груди и надула губы. “Ты говоришь так, словно у меня есть любой другой выбор! Я здесь чтобы обеспечить твою безопасность, поэтому естественно отправлюсь с тобой. Хотя буду честна, ты ставишь меня в затруднительное положение. Ты Лорд моего города, поэтому просто запугать тебя не имею право. Ты же буквально просишь поверить в твой абсурдный план.”

Рука Раисы коснулась плеча Руби, заставив её удивлённо оглянутся. Маленькая волколюдка кивнула.

“Он заслуживает доверия. Поначалу, когда нам только довелось вместе попасть в подземелье, я думала так же, как и ты. Тем не менее он всегда умудрялся добиться успеха.”

Руби взглянула на остальных девушек. Мики улыбнулась и согласно кивнула. Шао лишь пожала плечами, в то время как Кармин и Салиция так и вовсе не обратили на неё внимание. Салиция с любопытством смотрела на поле боя, в то время как Кармин небрежно равняла ногти.

Честно говоря, я тоже не привык к подобному поведению. Не только Руби сейчас требовалось просто взять и поверить в остальных. Но я телепортировался туда, где бандитов не имелось. У меня имелся свой план. Вздохнув, я сделал шаг в кольцо портала на территорию за городскими стенами. Нас встретила лесная поляна. Важным было то, что на этой поляне совсем не ощущалась какая либо форма жизни. Сейчас мы были примерно позади позиций бандитов, которые на данный момент старались контролировать город и дороги к нему.

Впереди виднелись бандиты. Я повёл девушек к ним, стараясь не шуметь. “Шао… Салиция… убейте их. Тихо и быстро.”

“Ты не хочешь взять их живыми?” Спросила Мики.

Я покачал головой. “Теперь всё не как в прошлый раз. Нам нужно навсегда избавиться от бандитов.”

“А… в бою с ворами или бандитами лучший способ… и они ушли.” Руби вздохнула, когда Шао и Салиция почти буквально рассеялись, словно дым.

И Шао и Салиция использовали тьму. Её не следует портить с миазмой, ведь последняя была просто извращённой, порченной маной, хотя между ними и была определённая связь и совместимость. Только их способности проявлялись довольно ощутимо разными способами. Хоть Шао и была Теневым Рыцарем, но её движения были весьма ощутимо завязаны на темноте. Она походило на нечто ночное, крадущееся во тьме, и выжидающее возможность нанести удар. Своего противника она убила коротким ударом, так никоим образом не обратив на себя внимание. Бандит наверное даже и не понял, что умер.

“Совсем как Убийца!” Удивлённо сказала Раиса.

И это говорит девушка, обладающая профессией Убийцы. Каюсь, мне было интересно, как именно она заимела такую профессию. Было бы хорошо, если бы и Шао получила эту профессию. У меня было ощущение, что это прилично улучшит её навыки.

Хоть Королева Бандитов Салиция тоже использовала атрибут тьмы — её магия выражалась в чистейшем разрушении. Она выстрелила чёрным лучом, который пронзил сердце бандита, заставив его рухнуть замертво. Само собой церковь обычно была против профессий, связанных с тьмой, хотя во многом это скорее было продиктовано связью с миазмами. Хоть нынешней церкви до них особого дела и не было, но вот старая церковь, ещё до разделения, явно прилагала все усилия, чтобы подавить обладающих тёмными профессиями. Да даже сейчас Священники не меняют профессию человека, если тот обладает подобного рода профессиями.

В любом случае, двое бандитов, следивших за дорогой из укрытия были убиты почти мгновенно. На Руби это произвело впечатление, так как она прекрасно поняла, что и сама бы не заметила подобное нападение. Стоит признать, что без Картографа и Ощущения Жизни я тоже их бы не обнаружил. Но Руби было ещё рано удивляться. Ведь мы ещё даже не начали.

Глава 613

"Салиция, есть мысли по этому поводу?”

“Э? Что ты имеешь ввиду?”

Я поддел носком сапога мёртвого бандита, переворачивая его на спину. Когда то брезгливость не позволила бы мне подобное сделать. Но теперь, когда я знаю насколько мимолётна в этом мире смерть, меня это не столь уж волновала. Ну или я уже свыкся с убийством других, благо по моей вине умерло немало людей, да ещё и пережил свою собственную смерть. Больше всего умерло по моей вине именно рыцарей. Некоторых мне пришлось прикончить собственноручно.

“Ну знаешь, ты вроде бы Король Бандитов этой области. Ты конечно была не столь могущественна, как они сейчас, но наверное ты хотя бы знаешь, кто является их лидером? Какие методы они будут использовать? Любая информация, которая может помочь нам победить бандитов лишней не будет.”

“Я никогда не обращала внимание на такие вещи.” Со смехом сказала Салиция, расслабленно отмахиваясь ладонью.

“Кармин, пожалуйста, врежь ей.”

“С удовольствием, Мастер.”

“П-Подождите!” Салиция подняла руку, останавливая уже намеревающуюся ударить её щитом Кармин. “Я постепенно вспоминаю как всё было! Я хотела сказать, что бандиты поделили между собой три территории. Я была королевой западных бандитов. Так же имелся юго-западный и южный. Прежде чем мы начали штурм Пенбрука, чтобы спасти мою дорогую сестрицу, южный Король Бандитов прислал мне весть. Он хотел встретится, чтобы заключить союз. Юго-западный же Король Бандитов ждал, желая узнать, как я поступлю…”

“Но тебя схватили а банда разошлась. Большинство из твоих подчинённых присоединились к двум другим бандам, так ведь?” Салиция кивнула. “Мой захват скорее всего напугал Короля Разбойников юго-запада, после чего они наверняка объединили свои силы. Только в таком случае бандиты могут действовать так массово и так координированно.”

“Ну а что ты можешь сказать о других Королях?”

“Ничего.”

“Кармин.”

“А! Я имею ввиду что мало помню! Один был крайне осторожным трусом. С другим же у меня почти не было общих территорий, поэтому я знала о нём только из слухов. Я слышала что он опасен и непредсказуем! В отличии от нас, он считал себя настоящим Королём. Он хотел завоевать Аберис и основать своё государства. Некоторые говорили, ч то он был бывшим Героем!”

“Героем? Серьёзно?”

“Д-Да! Так что ему дали кличку Герой-Бандит. Он якобы ворует, потому что считает, что Повелитель Демонов Аберис всё ещё жив, и так он хочет подготовиться к его возвращению или чему-то подобному!”

“…”

А вот об этом я не знал. Согласно легенде Подземелья Вдовы, Повелитель Демонов Аберис был мёртв. Вот только легенды порой бывают непоследовательным и неполными. Вообще следует не забывать о том, что это в первую очередь было просто историей-интерпретацией реальных событий, а истории, так уж получается, далеко не всегда оказываются правдивыми. По общему мнению история должна быть правдивой, чтобы вызвать достаточно отрицательных эмоций и в итоге стать проклятием, но рассказчики частенько оказываются не особо честны, а ложь, недоговорки и преувеличения могли распространяться не менее быстро, чем зло как таковое.

Я понятия не имел, где сейчас находится Синь, но она, скорее всего, была единственной реальной угрозой для Абериса. Я предполагал, что сейчас она находится в Ост-Республике, но с момента произошедшего в легенде прошло почти тридцать лет и не было никаких признаков того, что она попытается завершить когда-то начатое. Было ли это просто сумасшедшим бредом? Ну а если нет — кто же такой этот Герой-Бандит и где был этот так называемый Повелитель Демонов?

Глава 614

“Что это?”

Пока я спокойно обдумывал ситуацию — тела недавно убитых бандитов начали светиться странным светом. Через несколько мгновений появилась вспышка, после чего они рассыпались в пыль. Буквально за минуту ещё недавно мёртвые тела фактически испарились. Мы же все уставились на оставшуюся кучку чего-то наподобие пепла, совершенно не понимая, что именно произошло.

“Кто-нибудь может объяснить произошедшее?” Спросил я, сузив глаза.

“Их духи были призваны.” Сказала Мики. “Фактически это было воскрешение.”

“Так быстро?” Спросила Руби. “Обычно для воскрешение человека, у мершего на поле боя, уходят недели.”

“Не в случае, если у них есть медицинское страхование.”

Руби фыркнула. “Ага, если они достаточно богаты… эх… не то что я…”

Я пожал плечами. Она прекрасно понимала, что я имел ввиду. У большинства людей не было денег в том же количестве, что и у меня. Всё таки я был дворянином, Героем и успешным Покорителем Подземелий. Это вполне позволяло мне оплачивать страхование жизни, хотя в дальнейшем я успел узнать, что для дворян имеется своя, вполне бесплатная вариация такой услуги, а значит я просто выкинул деньги на ветер. Правда, как показал вполне конкретный случай, это вызвало волнение в рядах моей группы, ведь в королевском замке я воскрешался быстрее, чем остальные.

Вот только эти бандиты точно не были дворянами. Так, не особо полезные в бою разведчики. Если же говорить конкретнее — воры достаточно низкого уровня, скорее всего никоим образом не важные для Короля Бандитов. Ну кроме ситуации, по которой это парочка оказалась чудесно найденными биологическими братьями Короля Бандитов. В противном случае организовывать столь дорогостоящую услугу им бы никто не стал. Даже с кулоном страхования жизни им скорее всего потребовалось бы несколько часов, дабы в соответствующем месте поняли, что кто-то умер, привели священника а затем воскресили их. Да ещё и при условии, что они буквально сразу откажутся от мысли о попытке найти тело, что само собой и ускорит саму проволочку с воскрешением и несколько осложнит сам процесс оного.

Да чего уж там, этих двоих воскресили ОДНОВРЕМЕННО. Обычно воскрешением занимается один Священник и соответственно воскрешает одного человека за раз. Проще говоря — в начале должно было пропасть одно тело а затем и второе. И даже если бы этим занимались два Священника — каким образом они умудрились синхронизировать свои церемонии, чтобы закончить их одновременно? Так что привычного для нас объяснения для произошедшего попросту не было.

“Великий Магистр…”

“Мастер?” Спросила Мики, любящая подслушивать меня.

“Я просто вспомнил слова той девушки. Она сказала, что бандиты наплывали непрекращающимися волнами. Здесь просто не может быть столько бандитов. Для подобного их должно быть не менее десяти тысяч, но я подозреваю что здесь их всего около тысячи. Просто их воскрешают с абсолютно ненормальной скоростью, отчего они с лёгкостью вновь включаются в сражение пока не победят.”

“Н-Но… если ты умрёшь и твоё тело будет уничтожено для воссоздания другого — тебя охватит слабость и на восстановление уйдут дни.”

“Твоя правда…”

Увы и ах, но у меня не было никаких доказательств для моей теории, за исключением того, что эти два тела исчезли слишком уж быстро. Но вот о чём стоило подумать — так это о том, что бандиты были жаждущими добычи людьми. Они не были солдатами. Обычно они не вели крупномасштабных войн. Они точно не жертвовали бы своей жизнью, если бы не имели неких гарантий. Солдаты могут верить в своего генерала, любить строну или положиться на товарищей. Я просто не мог поверить, что бандиты имели хоть одно из вышеперечисленного. Так что всё было крайне подозрительно. Мне нужно было снова поговорить с этим Великим Магистром. Возможно он может что-то знать.

Глава 615

“Салиция…” Даже несколько неожиданно для себя обратился я к Салиции.

“Да?”

“Как тебе удалось убедить группу преступников вместе с тобой напасть на Пенбрук?”

“Ах, ну что же, Мастер… ты хочешь узнать мои секреты?” Застенчиво спросила Салиция.

“То, как ты убедила их рискнуть своими жизнями ради игр с сестрой как-то связано с тем, как ты стала Королём Бандитов?”

Салиция отвела взгляд. “Ты так просто спрашиваешь подобное…”

“Хватит всё усложнять. Я всегда могу приказать тебе, ведь ты моя рабыня.” Решил надавить я.

“О, теперь ты захотел поиграть в Мастера и рабыню?!”

“Я и есть твой Мастер!”

“Как доминирующе!”

“Мастер, если можно…” Взяла слово Кармин, когда я уже начал испытывать острое искушение применить к Салиции какое-нибудь наказание.

“Говори, не томи.” Потребовал ответа я.

“Я так же безуспешно пыталась узнать о прошлом сестры. До Пенбрука мы в последний раз виделись, когда она атаковала наш отряд паладинов. В те времена я ещё была в обучении у Церкви. Мы занимались тренировками и расчищали несколько логовищ монстров, когда на нас напала группа бандитов. Сестра была их лидером. Она схватила меня и убила остальных. Я была её пленницей почти месяц. Именно в это время между нами сформировались… вы знаете какие отношения. В итоге на их логово вышел большой отряд паладинов, который перебил её группу. Сама же сестра покончила с собой и воскресла, дабы избежать плена, после чего меня вернули домой.”

“Тогда у неё была только профессия Мародёра. Три года спустя я услышала о ней как о местном Короле Бандитов. Ну а через два года проищошло нападение на Пенбрук.”

“Ах… сестра… так холодно описывает нашу первую встречу.” Салиция сжала свои щёки ладонями. “Какое же волшебное время это было.”

Я проигнорировал Салицию, вместо этого взглянув на Кармин. “И что именно ты хочешь этим сказать?”

“Я хочу сказать, что Салиция возможно не может рассказать о своём прошлом. Это может быть потому что она не помнит о произошедшем или потому что пытается и вовсе не вспоминать. Так же вполне возможно, что нечто мешает ей вспомнить об этом.”

В этот момент взгляды всей группы скрестились на Салиции. Та же, вместо того чтобы попытаться отрицать услышанное просто рассмеялась, неловко почёсывая затылок. Меня уже давно волновало то, что такой человек как Салиция умудрилась стать Королём Бандитов. Хоть она и была довольно сильной, но в ней просто не было той самой харизмы, позволяющей возглавить армию. Мне начало казаться, что чем больше вопросов я задаю, тем загадочнее всё становится.

Это всё больше походило на подземелье с кучей подсказок, которые никоим образом не были связаны. Синь, Салиция, Короли Бандитов, альянс, Пенбрук, а теперь ещё и Регенс. Возможно, если я буду и дальше копать — я смогу найти какую-то легенду. Вот только подземелий тут не наблюдалось. Так может ли это быть возможно? Хотя, если подумать — легенда была всего лишь историей, а истории происходили повсюду. Они не всегда становились проклятиями. В этот момент мне в голову пришла, прямо скажем, шальная мысль.

“Неужели весь этот мир — проклятие?”

Руби рассмеялась, пожалуй слишком громко, чем следовало бы в условиях нахождения неподалёку от целой армии бандитов. “Прости, но ты говоришь как все те философы-подземщики. Однажды я прочитала книжку, в которой говорилось, что весь этот мир — просто подземелье, созданное большим миром. Там это называлось теорией бесконечных подземелий.”

Хоть Руби и смеялась, но я вот не был уверен, что это и правда было поводом для смеха. Я попал в этот мир довольно странным образом. Эта игра была легендой. Что, если я просто попал в подземелье? Что если этот мир просто был подземельем Земли?

Глава 616

“Мы не знаем, сколько времени им понадобится, чтобы отправить кого-нибудь на проверку сюда, поэтому действовать надо немедля.” Начал я инструктаж. “Сейчас ещё одна группа, только уже из десяти человек, движется по дороге, которую мы не видим. Они будут здесь примерно через минуту. На этот раз постарайтесь прикончить их, не повредив одежду.”

“Неразумно вступать в схватки с группами бандитов, которые больше твоей.” С отчётливым ощущением беспомощности сказала Руби и вздохнула. “И зачем я пытаюсь? Мне кажется ты в любом случае поступишь так, как сам хочешь.”

“Мне очень жаль, Руби, но если тебя вдруг это успокоит — когда дело дойдёт до ближнего боя их станет меньше, чем нас.”

“…”

Мы ждали, пока группа не появится в поле нашего зрения. Они были вполне типичными на вид бандитами, за исключением одного парня в балахоне. Я предполагал, что это был либо Тёмный Священник, либо Маг. Последний, скорее всего, может быть опасен. Руби нахмурила брови. В своём инструктаже на стене она рассказывала о оценке бандитов по принципам Гильдии Авантюристов. Бандитов и только бандитов. Тёмные Священники, Тёмные Маги, Теневые Маги, Убийцы, Короли Бандитов… все они оценивались по своему и давали, соответственно, разное количество очков для получения ранга Авантюриста. Она надеялась, что мы будем сражаться только и исключительно с обычными бандитами.

Так же можно было заметить невооружённым взглядом, что они движутся каким-то построением. Виденная когда-то давно Диком группа бандитов была абсолютно неорганизованной. Эти же ребята ощущались этакими солдатами. Но это всё равно не было поводом для волнения. По сравнению с Рыцарями, посланными Лордом Рейном из Алерита, они не выглядели особо опасными. Я был уверен, что нас более чем достаточно, чтобы разобраться с ними совсем не поднимая тревоги.

“А, и да… прежде чем мы вступим в бой — заберите добычу с цели быстро, чтобы она не исчезла просто так.”

Обычно о подобном требовалось волноваться разве что в подземельях, ведь миазмы вполне охотно поглощали бесхозные предметы, перерабатывая оные в новые порции миазмов. Но я успел заметить, что эти парни испарялись вместе с бронёй и одеждой. И тут уж не важно, что именно умудрялось воскрешать их считай в мгновении ока — этот процесс явно забирал с собой и ценности бандитов. Неудивительно, что они были столь смелыми. Обычно, даже если бандиты и не боялись смерти — они опасались упустить наворованное, ради которого как раз таки и рисковали жизнью. Для обычных людей доспехи были недешёвы, поэтому риск потерять всё из-за какого-то солдата или рыцаря вызывал у бандитов ощутимое опасение.

“Кармин, твой выход!”

“Да!”

Кармин без всяких изысков выскочила прямо на середину дороги. Даже не пытаясь скрываться, она ударила своим щитом. Я ожидал от неё такого подхода. А всё потому что это был отвлекающим манёвром. Шао, Салиция и Раиса уже сделали свой ход. Их делом было напасть сзади. Я конечно немного волновался за Раису, но она всё таки была профессионалом. Когда мы сражались с более сильными противниками я старался держать её позади, при этом не мешая набирать уровни, но теперь она вполне могла поучаствовать в схватке.

“Мики, приготовься их ошеломить.”

“Да!”

Идущие по дороге бандиты остановились. Они были не из совсем уж тупых. Можно было заметить, как некоторые с тревогой смотрят в лес. Для них это явно выглядело как ловушка.

“Паладин? Здесь? В одиночестве?” Мужчина в балахоне подал свой хриплый голос. “И что же церковь от нас хочет?”

“Ваши деньги!”

“Э?”

“Отдавайте своё золото! Или умрёте!”

“Ты нас грабишь?”

“Представительница церкви?”

“Стоп! А где мой кошелёк с монетами!”

“Мой тоже пропал!”

“Меня ограбили!”

“Ааа… Двое наших упали! Они мертвы!”

“Салиция! Какого чёрта у тебя десять кошельков?”

“Э? Мастер ведь сказал сначала ограбить!”

“Он сказал быстро забрать добычу!”

“Ну я это и сделала! Я украла её ещё до того, как они умерли! Теперь можешь их спокойно убивать!”

“Я одна уже не понимаю, кто тут бандиты а кто хорошие ребята?” Со слезами на глазах спросила Руби.

Я тоже не был в этом уверен.

Глава 617

“Шао! Облако Тьмы! Мики! Растерянность! Кармин! Удар Щитом!”

Я мог отдавать эти команды и через связь с рабами, но поскольку Кармин и Салиция всё ещё не привыкли к работе с нами, я решил озвучивать приказы голосом. Да и Руби было бы удобнее так отслеживать происходящее.

Руби схватила свой меч и выскочила на дорогу, пробежав мимо Кармин. Но стоило ей добраться до чёрного облака, которого блокировало обзор — как последнее исчезло. Руби остановилась, увидев, что все бандиты, включая мужчину в балахоне, лежат на земле. Над ним возвышались три девушки. И если Шао и Салиция выглядели уверенно, то вот Раиса немного мялась, крепко сжимая оружие и бросая на меня взгляды, ожидая одобрения. Руби наклонилась и проверила одно из тел.

“Без сознания?”

“Я не хотела торопиться с их раздеванием.” Шао пожала плечами.

“Мики…” Кивнул я лисолюдке.

“Уже делаю.” Сказала она, с прищуром посылая в мужчин некую духовную атаку.

“Перережьте всем глотки.” Приказал я, подходя к лежащим делам. “И да… оставьте мужика в балахоне живым, только свяжите.”

“Дик!” Выражение лица Руби скривилось, “Они не представляют угрозы. Мы можем просто отправить их с помощью твоего портала в тюрьму. Так поступать не просто жестоко, а ещё и бессмысленно. Если ты убьёшь их — ты просто отправишь их на воскрешение. Ты ничего не добьёшься.”

“Да неужели?” Проходя мимо тел, я касался плеч мужчин, после чего кивал.

Каждый человек, которого я касался уже через пару мгновений получал от Салиции или Шао удар в горло. Им редко требовался второй удар для завершения подобной работы. Руби не смотрела на происходящее, но я то и дело ловил на себе её осуждающий взгляд. Честно говоря, я вообще не хотел приводить её с собой. Если бы Мастер Гильдии не вынудил меня взять её — мы бы не оказались в подобной ситуации. Если уж на то пошло, я вообще с ощутимой серьёзностью отнёсся к тому, кого именно брать с собой на это задание.

Шао, Салиция и Кармин не особо волновались о случившемся. Кроме Руби только Раиса выглядела обеспокоенной, но не до такой степени, чтобы она вступала со мной в спор. Во многом именно ради этого я и отправил Лидию, Селесту и Терру в путешествие. Я не хотел, чтобы они становились свидетельницами подобного. Шао в силу нашей связи в Столице знала меня лучше других и без всяких колебаний была готова сделать ради меня любую вещь. Мики же прекрасно понимала, чего я именно добиваюсь. В силу своей природы девятихвостой лисолюдки она была крайне близка к смерти и не особо её боялась. И нет, я не думал что отправленные в пустошь девушки могут от меня отвернуться и уйти… просто мне не хотелось рушить перед ними свой образ этакого героя, по крайней мере пока у меня есть такая возможность.

Девять уже трупов были обобраны а все их вещи были забраны и убраны в кольца-хранилища. Что же касается оставленного без сознания мужчины в балахоне — я оттащил его с дороги на некоторое расстояние от убитых, немного не доходя до места, где мы прикончили первую парочку бандитов. После этого я прислонил его к дереву и велел девочкам привязать его к нему. Отвернувшись от привязанного мужчины, я увидел всё ещё осуждающе смотрящую на меня Руби.

“Итого одиннадцать мертвецов.” Сказала она отдающим горечью голосом. “Ты успешно уничтожил банду бандитов. Поздравляю с получением ранга Е.”

Глава 618

Пока мужчина лежал без сознания, я нашёл для себя более менее удобное место на бревне и вытащил лист пергамента и перо из своего кольца-хранилища. На пергаменте я начал изображать окружающую нас местность. Город, лес, всевозможные тропинки. Именно в эти моменты мне чертовски хотелось заняться прокачкой профессии Картографа. С ней карта наверняка выглядела бы намного лучше. Сейчас же она была так, серединка на половинку.

“Это потрясающе!” Ахнула Руби, решившая посмотреть, чем именно я занимаюсь.

Что же, эти слова были довольно приятны, но это скорее было связано не с тем, что я рисовал карту, а с тем, какая натуральная она у меня получалась, спасибо навыку за Очки Подземелий. Я просто копировал то что вижу на бумагу, что было намного проще, чем заниматься более естественным составлением карты. Объяснять в чём хитрость я не собирался. Всё таки это было моей способностью, и татуировки по всему моему телу доказывали, что я заслужил на них право. Когда я наконец закончил черновое изображение области между горами и городом — я свернул пергамент и наконец обратил внимание на сидящего без сознания бандита.

Мне не хотелось тратить ману на врага, но в данном случае мне не хотелось ждать. Подняв руку, я исцелил его, а после использовал Обновлеие. Через несколько минут бандит наконец очнулся, тяжело дыша. Когда его взгляд сфокусировался — он попытался пошевелится, вскоре поняв, что не может двигаться. Со временем его взгляд сосредоточился на мне. Он правильно понял, что именно я тут главный.

“Что тебе нужно?” Потребовал бандит ответа.

“Ну а ты как думаешь?” Ответил вопросом на вопрос я, разворачивая карту. “Мне нужна диспозиция войск. Я хочу знать, где прячутся ваши люди.”

“Я не скажу тебе! И они не мои люди!”

“Забавно, вот только я не спрашиваю.” Сказал я. “Мики?”

“Да, Мастер… Боль!”

“Ааааааа… АААААААААА….” Закричал бандит, когда Мики применила к нему какой-то навык.

Насколько я понял, сейчас бандит испытывал ощущение, словно ему в мозг воткнули сотню иголок. Звучит больно.

“Ну а теперь диспозиция войск…”

“Я… Я ничего не скажу! Просто убей меня!”

“Зачем, чтобы ты мог воскреснуть и сообщить о нас?”

“Т-Ты ублюдок!”

“Мики…”

“Ааааааааа… АААААААААА!”

“Дик! Достаточно!” Крикнула Руби. “К тому же нас могут услышать другие бандиты и прийти проверить, что тут происходит!”

“Разве ты не обратила внимание, как тут тихо?”

Руби удивлённо моргнула, после чего прислушалась и осмотрелась. Только сейчас она осознала, что вокруг нас была тёмная дымка, которая, как это казалось, блокировала звук.

“Я не могу контролировать звук, как Селеста, но если достаточно заглушить крики — я могу справится с этим!” Усмехнулась Шао.

Руби выглядела так, будто её сейчас стошнит, поэтому Мики перестала причинять бандиту боль. Я опустился на колени рядом с ним.

“Надеюсь теперь мы сможем договориться. Или же мы можем продолжать так развлекаться хоть целую вечность. Диспозицию… войск. ЖИВО!”

“Т-Ты… ты сумасшедший!”

“Мики!”

“Нет! Нет… я всё тебе расскажу! Всё!”

Я поднял взгляд и кивнул Салиции. Перерезав часть верёвок, она высвободила руку бандита. Тот указал на дюжину мест на карте. Я выделил каждое из них.

“Давно бы так,” Сказал я, когда мы закончили с отметками на карте.

“Т-Так ты теперь меня отпустишь?”

Я кивнул. “Шао. Отпусти его.”

“Да, Мастер!” Она вытащила свой нож, вот только вместо того, чтобы перерезать вервёки она воткнула его между ребёр бандита.

Он успел лишь издать удивлённый возглас. “Т-Ты…”

Само собой он был уже мёртв.

Глава 619

“Дик…” Руби даже не дала мне открыть рот. “Я не знаю, что на тебя нашло. Лорды так в принципе не поступают! И ладно бы просто жестокость, но твой поступок не имеет смысла! Скорее всего он солгал тебе о диспозиции войск! Да ещё и ты его попросту отправил обратно к подельникам. Теперь они точно знают, где мы! В течении часа о нашем присутствии станет известно всем кому не лень!”

“Руби, достаточно!” Шао впилась в неё взглядом.

“Нет!” Рявкнула в ответ Руби, схватив меня за грудки и подняв над землёй, “Ты поступаешь слишком жестоко и… эм! А почему ты плачешь?”

“Это было страшно!” Воскликнул я, утирая лицо.

Мики обняла меня и принялась поглаживать по голове. “Всё, всё… Мастер был очень смелым.”

“Страшно?! Это ты тут был страшным!” Воскликнула ничего не понимающая Руби.

“Да, и в этом смысл!” Фыркнула Шао.

“Стоп… что?” Удивлённо моргнула Руби.

“Ты не знала? И при этом так хорошо нам подыграла? Постоянные попытки остановить Дика помогли нам выглядеть достовернее.” Сказала Кармин.

“Мы что, играли?” Теперь уже удивлённо моргнула Салиция.

“…”

К этому моменту я наконец успокоился. Хоть мы и устраивали шоу, но я, откровенно говоря, не привык действовать подобным образом. Дошло до того, что я и сам немного испугался происходящего. Пожалуй потребуется больше времени чем ожидалось, чтобы я и правда смог научится вести себя столь решительно.

“Начать стоит с того, что в карте нет никакого смысла.” Я без всякой жалости разорвал её на кусочки.

“А! Но…” Руби протянула руку, глядя на клочки карты с широко открытыми глазами и ртом.

Я нарисовал карту, основываясь на навыке Картографа, так что эта поделка никогда не будет более подробной, чем та, что имелась в моей голове. К тому же навык Ощущение Жизни позволял мне отслеживать всех существ на довольно внушительном расстоянии, поэтому я и без всякого допроса знал, где именно находятся бандиты. Если же говорить о достоверности сведений — я обнаружил бандитов в половине, из указанных недавним пленником мест. Но своей главной цели мы достигли — мы с лёгкостью ввели противника в заблуждение. И причин для такого поступка было уйма.

Начать стоит с того, что если бы я просто волшебным образом продолжал перемалывать отряды бандитов — они бы рано или поздно догадались о том, что я пользуюсь Ощущения Жизни и, возможно, смогли бы каким-то образом противостоять этому навыку, что явно было не в моих интересах. Теперь же они будут считать, что я беспокою их армию исключительно на основе сведений, которые мне разболтал пленный. Само собой со временем они попытаются устроить на меня засаду. Но поскольку я мог с лёгкостью обходить оные с помощью Ощущения Жизни — нам даже по идее ничего не могло угрожать. Другой же причиной было моё желание создать у руководства бандитов ощущения, что я глупый и недалёкий. Так же я хотел навязать им именно такую, продемонстрированную мною личность. Ну и последним, но не по значению можно назвать моё желание начать постепенно создавать себе репутацию.

Мики ментально атаковала их разум страхом, пока бандиты лежали без сознания. Сразу после этого я сменил профессию каждому, до кого коснулся, при этом выбрав что-нибудь как можно более слабое. Теперь им понадобится Тёмный Священник, чтобы как минимум вернуть себе требуемую профессию. Ну и само собой наш налёт тоже был достаточно угрожающим, что не прибавило им спокойствия. Но это было только началом. Правда рассказывать Руби весь свой план я не хотел. Можно сказать, что мы просто взяли её за компанию. Да и получить мнение человека, не знакомого с изначальным планом было достаточно полезно. Это помогало лучше понять, как именно меня воспринимают бандиты. В случае каких либо огрехов их будет несложно подкорректировать.

“Ты ведь сама слышала ту девушку, Синего Мага, из Регенса. Бандиты атакуют их бесконечными волнами. Даже имея способность убивать их окончательно или отправить в плен мы не разберёмся с ключевой проблемой — этого будет попросту недостаточно. Я здесь не для того, чтобы убить пару тройку бандитов. Я намерен положить конец бандитской угрозе от слова совсем, дабы наконец завершить годы террора юго-запада Абериса. Если я буду действовать слишком агрессивно — они просто сбегут в другие части страны, в надежде на лучшие перспективы, ну или ожидая пока я не уберусь. Если же я буду слишком пассивен в своих действиях — они этого и не заметят. Поэтому мне требуется вести очень тонкую игру.”

“Дик…”

“Как ты думаешь, плохие парни видят в типичных сильных ребятах Героев?”

“Хм?”

Я покачал головой. “Я вот тоже не вижу. Иногда нужно быть злодеем, чтобы быть Героем.”

“…” Руби отвела взгляд, не зная, что мне ответить.

“Вперёд. Нам нужно произвести на них впечатление.”

Глава 620

Поскольку я знал, где находятся все бандиты — нам было не так уж сложно избегать их разведчиков, а затем и уничтожать группы. Хоть мы сталкивались с множеством разных групп — я разбирался исключительно с теми, на которые указал мне пленник на карте. К счастью, остальные скорее представляли из себя этакие изолированные лагеря бандитов, созданные в первую очередь для защиты своего добра от собратьев по ремеслу. Такие бандитские группы не могли по настоящему доверять друг другу, поэтому те немногие, кто всё же заслуживал доверия или же подчинялись вожаку, который смог их запугать, собирались в небольшие группы, называемые бандами.

В каждой банде было несколько групп бандитов. Чем больше их собирались вместе — тем на большее количество человек им приходилось делить добычу, что закономерно вызывало только больше разногласий. Поэтому чаще всего в бандитских группах было от силы десять-двадцать человек. Это только подстёгивало моё желание узнать, каким образом Салиция заставила группу из почти пятисот бандитов рискнуть своей жизнью во время нападения на Пенбрук. И страх в данном случае как ответ меня не удовлетворял. Было нечто, чего и сама Салиция не знала, либо попросту не могла сказать.

С группами мы разбирались примерно так же, как и с самой первой. Девочки вырубали их, Мики сажала в их разумы семена страха, я менял им профессию, после чего они наконец отправлялись на воскрешение. Прошло всего три часа, проведённых за уничтожением ещё двух групп, когда мы наконец наткнулись на засаду на следующей отметке на карте. Уже через три часа после уничтожения первой группы они поняли, что произошло. По примерным подсчётам за мной числилось уже около пятидесяти бандитов. И если именно таковые числа имели место быть — то это было достаточно ощутимой частью их отрядов.

В засаде я умудрился углядеть знакомое лицо. Это был тот самый маг в балахоне, что и в первом уничтоженном нами отряде. Он не только присоединился к попытке нас поймать, но ещё и выглядел так, словно жаждал мести. Неудивительно, что Сити говорила, что они похожи на нескончаемую орду. Ситуация была далеко не из самых простых.

“Ладно, пошлите.” Прошептал я остальным, разворачиваясь.

“Ты что, не собираешься сорвать их засаду?” Удивлённо спросила Руби.

“Если мы покажем, что слишком хорошо справляемся — они имеют все шансы додуматься о том, что мы как-то определяем их засады.”

“Знаешь, они могут прийти к такому же выводу, если ты будешь слишком успешно их избегать.”

“Надеюсь, что в таком случае на это потребуется больше времени. Кажется мне сегодня не светит ранг D.”

“Так вот чего ты добиваешься!” Руби закашлялась. “Ты… я признаю, что мне трудно угнаться за твоим безрассудством.”

“Да неужели, это заметил ещё кто-то! Я не одна такая!” Воскликнула Раиса, бросив на Руби благодарный взгляд.

Как раз в этот момент откуда-то раздался звук взрыва. Из леса вырвался гигантский огненный столб. Сидящие в засаде тут же бросились к месту, где он взвился, даже не пытаясь сохранить строй. Всё таки им было далеко до солдат и покорителей подземелий. Хоть они специально собрались, чтобы устроить мне засаду — маг в балахоне так и не смог сплотить отряд. Слишком уж большим любопытством эти бандиты отличались. Не сдержавшись, я фыркнул с ощутимым отвращением — меня раздражало их отсутствие дисциплины.

“Хм? Стоп, а где все?” Развернувшись, я увидел что рядом со мной стоит только Руби.

Руби же беспомощно пожала плечами, указывая на моих девочек, которые тоже как умалишённые мчались к месту возникновения столпа огня, желая посмотреть, что же там произошло. Лишь через несколько метров Мики всё же соизволила остановится и развернуться к нам.

“Давай, Мастер! Думаю там идёт битва!”

“…”

Глава 621

Мики и Шао по крайней мере подождали меня. Кармин же и Салиция уже успели скрыться из виду. Несколько запоздало, я понял что и Раиса тоже осталась со мной. А я ведь даже не заметил, как она тихо стоит рядом с Руби и виляет хвостиком. Если так подумать — всё-таки она отличный ниндзя. Она даже не была одета в соответствующий наряд и не пыталась спрятаться, а я всё равно умудрился забыть, что она там стоит.

В любом случае, я наконец отправился за девушками. И нет, это не значит что я не хотел посмотреть, что там происходит. Просто я отчётливо видел на своей карте, как к месту происшествия стягивается всё больше красных точек. Это уже было опасно. Я был больше заинтересован в поиске выгодной точки для обзора и спокойном наблюдении, чем в ввязывании схватку, и попытками понять что происходит уже в процессе. К счастью, поблизости имелся холм, к которому, похоже, никто не приближался. Вместе с девушками я направился прямо туда, перенаправляя Салицию и Кармин с помощью связи между рабами и Мастером.

Когда мы наконец забрались на холм — перед нами предстала картина того, как почти три сотни бандитов приближались к чему-то. Насколько можно было увидеть — они атаковали группу людей. Похоже это был караван. И если судить по направлению их движения — можно было понять, что они следуют к городу.

“Кто вообще будет настолько глуп, чтобы вести караван в город, стоящий под осадой целой армии бандитов?” Спросила Шао.

В этом я был с ней согласен — подобное желание выглядело очень странным. К тому же оставалось удивляться тому, что они умудрились прорваться так далеко на территорию бандитов, раз уж их поймали лишь в нескольких километрах от Регенса.

“Ну что, мы отправляемся им на выручку?” Спросила Руби, несколько напряжённо наблюдая за мной.

“Их там уже три сотни и становится только больше! Ты и правда думаешь, что мы настолько сильны?” Бросил я слегка раздражённый взгляд на Руби.

Та покраснела, опуская голову. “Прости. Ты прав. Просто я уже так привыкла к тому, что у вас всё идёт очень легко, что совсем забыла о том, что всему есть предел.”

Не то, чтобы я не пытался придумать решение — просто всё, что приходило мне в голову ставило нас в опасное положение. А я бы очень не хотел, чтобы хоть кого-то из моей команды убили, особенно в самый первый день нашей войны против бандитов. Что же касается людей из каравана — мы могли бы воскресить их позже, при худшем развитии событий. Это была довольно спорная мысль, но мы жили в таком мире. Порой смерть и правда была лёгким выходом.

Тем не менее, мне определённо было любопытно, что же там происходит, поэтому я вытащил телескоп и начал следить за караваном. Его защищала группа бойцов, но половина из них уже была мертва. Но маг каравана активно метал огонь. Этот импровизированный огненный барьер был единственной причиной, по которой бандиты ещё не добрались до них. Это так же было причиной, по которой я не стремился ввязываться в схватку — пламя не пропустила бы к каравану и меня самого, ровно так же, как и бандитов. Вот только маги бандитов медленно, но верно проминали этот барьер своей магией. Насколько я мог судить — у них оставалось не меньше пары минут.

Я мог бы открыть портал прямо у каравана — но это бы показало бандитам, что я могу создавать порталы! Я же хотел сохранить от бандитов как можно больше секретов. Это добавляло таинственности. Но заметив обеспокоенный взгляд Руби, я понял, что просто не могу позволить этим людям умереть просто так. Вздохнув, я уже поднял руку, чтобы открыть портал. Но прежде чем я это сделал — в центре каравана открылся портал. Из него вышел старик. На удивление знакомый старик. Это был тот самый Великий Магистр из города. Оказывается, его ученица умела создавать порталы! Она была первым человеком, умеющим делать порталы из тех, что я видел в этом мире. И она явно делала их без Системы Очков Подземелья.

Старик поднял свой посох и ударил им по земле. Чёрт, как же он напоминал мне одного волшебника! Я понял что очень хочу услышать от него одну известную фразу!

“Вы не прорвётесь!”

Не сдержавшись, я расстроено вздохнул. Он почти сделал всё как надо. Ему надо было всего лишь её немного перефразировать. Но на этом произошедшее не остановилось. Подняв свой посох, старик начал крутить им над головой. Из посоха начало вырываться пламя. Как человек, который был магом элементов, я никогда не видел, чтобы магия использовалась таким, прямо скажем, несколько показушным способом. Обычно магия просто формировалась, но этот старичок явно умел реализовывать её красиво. Для тех, кто не умел пользоваться магией это наверное выглядело очень впечатляюще, но вот лично мне казалось несколько излишним.

Пламя начало расти, и стоило барьеру разрушится, как огромная полоса огня, созданная стариком, окружила караван. Нет, это была не полоса — это был дракон! Да, типичный китайский дракон, состоящий из чистого огня. Он парил над землёй, оставляя за собой след из пепла. Становясь всё длиннее и шире, он наворачивал всё больше кругов вокруг каравана. Когда он наконец достиг толпы бандитов — слишком близко стоящие попросту сгорали дотла. Очень скоро бандиты начали с криком убегать назад. В итоге подходящим пришлось сражаться с убегающими, которые не желали умирать от пламени. В мгновение ока ситуация изменилась, а бандиты в ужасе разбежались.

Буквально за одно мгновение Великий Магистр исполнил задумку. На которую у меня бы ушла далеко не одна неделя.

Глава 622

Стоило пламени сойти на нет, как достаточно знакомая женская фигура появилась рядом с караваном, а портал за ней закрылся. Выжившие бандиты сбежали, но как минимум шестьдесят из них пали от одной единственной атаки Великого Магистра. Я не мог не ворчать. Нечто подобное мог бы сделать и я, попросту закинув метеор. Правда убил бы я всех, в том числе и себя. А некоторые его части могли бы и повредить город.

Стоило признать, что атака Великого Магистра была не только мощной, но и демонстрировала, прямо скажем, невероятный уровень контроля. В караване не было ни одного пострадавшего от этого пламени. И это при условии, что тот же самый караван окружало кольцо из пепла и обугленных трупов. У меня появилось ощущение, что это был не некий особый навык из профессии мага высокого ранга, а скорее нечто, созданной с помощью маны и навыка контроля пламени.

Система профессий позволяла быстро развиваться, но так же была костылём, с которым было трудно что-то сделать. Навыки, исполняемые с помощью системы, были простыми и предсказуемыми. Например, у Лидии была профессия Мечника, и она давала ей много разнокалиберных усилений и навыков владения мечом. Однако недавно она упомянула о желании найти себе учителя. И это при условии, что она скоро открыла бы для себя профессию Экспертного Мечника. Каким бы высоким не было мастерство системы — оно было предсказуемо. Настоящий фехтовальщик мог адаптироваться к ситуации так, как Лидии даже не снилось.

Рано или поздно, а мы все достигали предела своих возможностей, который попросту нельзя было преодолеть набором опыта и тупым повторением заклинаний. Даже комбинированные навыки имели свой предел. Чтобы становится сильнее требовалось понять суть наших навыков и научится контролировать их, дабы добиваться сходного результата не применяя к системе как таковой, а то и вовсе создавать новые навыки. И я прекрасно понимал, что этот Великий Магистр был из тех, кто способен на подобное.

Стоило мне убедиться, что бандиты покинули это место, при этом не оставив лишних наблюдателей, как мы всей группой спустились с холма, двигаясь в сторону каравана. Как оказалось, караваном заправляли молодые девочка и парень. Они горячо благодарил Великого Магистра. Что же касается мага из каравана — тот чуть ли не молился на старика, смотря на него с бесконечным благоговением. В итоге на наше приближение внимание обратила только девушка — Синий Маг.

“А? О! Это же Лорд, которого мы видели! Привет вам, Лорд!” Замахала девушка рукой в нашу сторону, да ещё и так радостно, словно она стояла не посреди выжженного круга земли, полного обгоревших трупов. При этом массивная грудь тряслась, прямо скажем, нещадно.

“Сити, правильно? Зови меня Диком.”

Наконец нас начали замечать и остальные. Стоявший на коленях маг из каравана посмотрел на нас кислым взглядом. Великий Магистр бросил скучающий взгляд, после чего продолжил игнорировать нашу группу. И лишь молодые парень с девушкой, кажется, были удивлены видом нашей приближающейся группы.

“А? А откуда вы явились?”

“Они ждали на том холме, ожидая исхода битвы!” Сердито сказал маг. “Ну что, понравилось смотреть, как мы сражаемся за свою жизнь?”

“Не говори в таком тоне с Мастером!” Шао угрожающе погладила кинжал на поясе.

“Ты…” Салиция зло прищурилась.

“Мы бы пришли на помощь.” Ответил я, “Мы уже собирались начать действовать, но тут появился Великий Магистр.”

“Бьюсь об заклад, ты…” Начал заводится маг.

“Нет уж, давай не устраивать сцен! Прошу прощение за проявленное им неуважение, мой Лорд.” Остановив товарища, мальчик учтиво поклонился мне. “Я уверен, что вы сделали всё что могли. Почему вы здесь?”

После этих слов я почувствовал себя немного виноватым за то, что хотел просто оставить их умирать. Молодая девушка буравила меня подозрительным взглядом, успокоившись только после того, как парень заговорил. Она крепко держала его за руку. Было трудно сказать, были ли они родственниками или же парой. Они оба на вид выглядели кем то между детским и подростковым возрастом. Увы и ах, точнее я сказать не мог, так как редко задумывался о таких вещах. Учитывая тот факт, что некоторым девушкам из моей группы было сотни лет, хотя на вид они не выглядели старше двадцати — я решил, что об этом и не стоит думать.

“Мы просто делаем всё возможное, чтобы помочь решить проблему с бандитами.” Объяснил я. “Лучше расскажите — что тут делает ваш караван?”

“Нас привело сюда отчаяние! Нам нужна помощь!”

Глава 623

“Так что произошло?” Спросил я, отмечая как мальчик то и дело переводит взгляд с меня на скучающего Великого Магистра.

“Мы прибыли из нашего селения! У нас просто нет выбора. Нас отправили в ближайший город просить о помощи. Бандиты то и дело нападают на нашу деревню со всех сторон!”

“Очевидно…” Фыркнул Великий Магистр.

“Нет, я имею ввиду что есть деревни, на которые нападают буквально со всех сторон. Те, кто не осаждают Регенс каждую ночь жгут фермы и сёла. Наверняка вы видели огонь и дым!”

Я пробыл здесь не больше суток, так что явно не мог заметить нечто подобное.

“Я думал, что Регенс это последний уцелевший город на юго-западе.” Нахмурился я.

Парень бросил на меня полный беспомощности взгляд. “Город — скорее всего, но есть ещё десятки маленьких деревенек, которым удалось выстоять. Им нравится использовать деревни как места для отдыха. Они мучают жителей, съедают всю еду, воруют что хотят, пристают к женщинам. Они убивают всех, кто им не нравится и не дают сбежать остальным. Наше село осаждают уже с две недели. У нас попросту заканчиваются припасы. Мой отец, местный староста, две недели отслеживал их маршруты, пока не нашёл способ отправить нас за помощью!”

“Это ужасно!” Сити уже плакала от осознания происходящего.

“Мы не помогаем.” Фыркнул Великий Магистр.

“М-М-М-Мастер!” Сити посмотрела на него полным потрясения взглядом.

“Мы заметили вас со стены Регенса, а моя Сити слишком мягкая, чтобы наблюдать за вашей кончиной без эмоций. Это единственная причина, по которой я вас спас. Я сосредоточен на обороне Регенса. Именно поэтому я предпочту и дальше защищать город.”

“И почему же?” Спросил я. “Что такого в Регенсе?”

“Хмпф! А это то, чего тебе знать не обязательно, так что поумерь любопытство!”

Маг из каравана, до этого столь восхищённый стариком, теперь выглядел потерянным и сбитым с толку — настолько отрезвляюще выглядело истинное лицо Великого Магистра. Он мог быть могущественным бойцом, но героем точно не являлся. Он не просто так ошивался в Регенсе. Я уже догадался об этом, когда впервые увидел его. В противном случае — зачем столь могучему человеку сидеть в осаждённом городе? Он явно что-то искал. Честно говоря эта ситуация начала мне чертовски напоминать наш случай в Пенбруке. Там Кармин пыталась найти легендарного Стража, а армия бандитов пыталась ворваться в город, чтобы схватить её. Само собой я предварительно навёл справки, но как оказалось — никто не слышал ни о каких подземельях в Регенсе. Так что если оно и существовало, то было чертовски хорошо спрятано.

Наконец осознав сказанное Великим Магистром, парень и девушка повернулись ко мне, чуть ли не прожигая полными мольбы взглядами.

“Насколько я понимаю — вы будете и дальше защищать Регенс, пока не найдёте то, что ищете?” Спросил я Магистра.

“Я останусь в городе в обозримом будущем.” Ответил старик, бросив на меня равнодушный взгляд.

“Ну что же, тогда я в деле.” Сказал я ребятам. “Всё таки отчасти именно за этим я и прибыл сюда. Я хочу спасти как можно больше людей.”

Маг каравана всё ещё сверлил меня полным подозрения взглядом, но ребята тут же принялись горячо благодарить. Мне было ощутимо неловко от того, что меня благодарят, хотя я ничего так и не сделал. Но это всё равно не было каким-то неожиданным решением с моей стороны. Если бы я знал, что здесь ещё есть не разорённые селения — я бы начал с помощи им. Видимо Гильдия Авантюристов и власти Абериса уже похоронили их. Однако бандиты, видимо, порой отвлекались от осады ради возможности развлечься разорением деревень.

“Предлагаю вернутся в Регенс, там безопаснее. После чего мы сможем обсудить, что именно мы можем сделать для ваших селений.” Сказал я.

“Прошу меня простить, мой Лорд!” Сити сделала реверанс. “Прямо сейчас я не могу создать ещё один портал.”

“Не волнуйся, я позабочусь об этом.” Не долго думая, я открыл портал.

Стоило кольцу портала возникнуть перед нами, как Сити буквально потеряла дар речи. Правда уже через несколько мгновений она начала буравить меня более сосредоточенным взглядом. Великого Магистра, похоже, абсолютно не заботило то что сейчас происходит. Маг из каравана же выглядел обескураженным, да и между парнем с девушкой пошло активное обсуждение увиденного. Может я и не умею делать огромных огненных драконов, но это не значит, что мне было совсем нечем удивить окружающих.

Глава 624

Стоило нам вернуться в город, как Великий Магистр немедля откланялся, взял с собой ученицу и был таков. Кажется последняя хотела с нами поговорить, но старик настаивал, чтобы они ушли. Каюсь, это меня несколько расстроило, так как я и сам хотел кое что обсудить с девушкой. Старик явно что-то задумал, а мне оставалось только гадать, как же это может быть связано с бандитами. Но сосредоточится на этой мысли у меня не было возможности — всё внимание захватила ситуация мага и двух подростков. Первый теперь был намного дружелюбнее. Видимо он наконец поверил, что я хочу им помочь.

Не долго думая, мы заняли столик в местном трактире, который был совмещён с таверной. Алкоголя тут не предлагали, так как запасы в осаждённом городе подходили к концу. К счастью, кое какие запасы напитков я упаковал заранее, и это был отличный повод воспользоваться ими. Я предложил всем слабоалкогольный напиток, этакий слегка игристый виноградный сок. Это было самое близкое к газировке, к которой я привык дома.

Когда Мики наполнила все кружки — я достал ещё один кусок пергамента и начал рисовать на нём. Теперь карта выглядела в разы качественнее, по крайней мере по сравнению с прошлой. А всё потому что я поднял профессию Картографа до пятого уровня, что открыло мне доступ к Базовому Рисованию и навыку под названием Метрика. Так же теперь я обладал навыком Ориентация, который позволял мне всегда понимать, когда я смотрю на север и пассивный навык Лёгкое Касание, который позволял мне тоньше регулировать нажим на перо, дабы у меня легче получались более толстые и тонкие линии. Я предусмотрительно экипировал Картографа, когда мы охотились на бандитов. Поэтому те пятьдесят противников, да ещё помноженные на мои пассивные множители опыта быстро обеспечили меня пятым уровнем.

“Воу! Невероятно!” Воскликнул поражённый паренёк.

Неужели возможность рисовать карты настолько всех впечатляла? Для меня это было не сложно, ведь я копировал на пергамент то, что видел у себя в голове. Вот сделай я подобное по памяти — и это и правда можно было бы назвать впечатляющим. Быстро закончив с изображением, я протянул её парню.

“А теперь скажи мне, где находятся ещё не разорённые селения.” Попросил я мальчика.

Тот удивлённо моргнул и зарделся краской. “Прошу прощения, но я знаю только про три деревни, и могу сказать, что только две из них ещё не были разорены. По крайней мере пока мы не ушли оттуда.”

“Дай сюда, парень!” Маг забрал себе карту. “Я тут бывал побольше вашего, так что смогу указать точнее.”

“Он странствующий маг. Порой приезжает в селения и устраивает представления.”

“Артист?” Мои глаза невольно расширились.

Честно говоря, меня не особо удивила концепция выступлений с магией. Может этот мужчина и был несколько раздражающим, но видимо он радовал местных своими представлениями.

“Хмпф!” Фыркнул мужчина. “Я знаю несколько трюков. По крайней мере их хватает, чтобы развлечь публику.”

Если так подумать — в нём и правда было нечто, характерное для примадонны. Но я не имел никакого желания судить его за это.

После несколько минут хаотичных отметок, бормотания про себя и дополнительных штрихов, маг наконец закончил с дополнением карты. Многие из этих деревень были вне радиуса моего навыка Ощущение Жизни. Ну а те что были вполне могли мной восприняться, как скопление бандитов. Впрочем, теперь я мог и правда это проверить. Кто знает, где всё ещё обороняются жители, а где уже хозяйничают бандиты.

Раз уж Великий Магистр наблюдает за городом — я могу с чистой совестью пойти и помочь ближайшим селениям. Это не изменило мои планы, лишь облегчило их реализацию.

“Для начала мы посетим ваше селение.” Сказал я.

“С-Сейчас?” Удивлённо спросил парень.

“Я бы хотел прийти вовремя, ну или как минимум до того, как бандиты уйдут.” Не поленился я объяснить парню. “Плюс сейчас ещё не вечер.”

Мне хотелось создать ещё одно защищённое от нападок бандитов место. Регенс находился в осаде, поэтому покидать его то и дело было не особо удобным занятием. И раз уж Регенс мне не особо подходил как стартовая территория для планов, да ещё и надёжно защищался Великим Магистром — мне ничто не мешало подготовить для себя плацдарм для будущих действий в одной из этих деревень.

Глава 625

Некоторые люди, такие как Разведчики и Рейнджеры, могут ставить на людей метку и таким образом с лёгкостью их выслеживать. Когда у вас имелся Картограф как навык системы Очков Подземелий — вы можете комбинировать оный с отслеживанием, чётко представляя куда ваша цель двигается. С порталом, получаемым за те же самые Очки Подземелья, вы можете нацелится на отмеченного человека и перенестись к нему с помощью телепортации. Так что теоретически можно было послать кого-то куда-то, после чего телепортироваться к нему и таким образом заполнять карту, не теряя кучу времени.

На моей карте отслеживались все мои рабыни и члены гарема, к тому же я проинформировал группу Лидии, чтобы они сообщили мне, когда найдут подземелье. Я планировал переместиться к ним, чтобы в будущем спокойно перемещаться туда вновь. Но когда я решил проверить карту — я с удивлением обнаружил, что маршрут моих рабынь сам отмечается на карте, позволяя и без прямого присутствия телепортироваться туда. Я конечно знал, что я получаю любой опыт, что получают они, но именно функция прокачки ограничивалась расстоянием. Так что опыта я от группы Лидии не получал, но вот разведку они за меня проводили вполне успешно, что меня ощутимо радовало.

А ведь я мог ещё и пометить противника. Для этого у меня был особенный навык под названием Истинная Метка. Этот навык я получил за достижение двадцать четвёртого уровня Истинного Героя. Я мог пользоваться им лишь раз в час, но отмеченная цель в итоге получала повышенный урон от моих атак. При этом эффект не снимался, пока цель не будет убита или пока я не сниму с неё метку. Это был и правда навык уровня Героя, позволяющий преследовать врага до самого конца. Правда мне ничто не мешало просто отметить цель и отслеживать её передвижение по карте. Именно так я и поступил с тем бандитским магом до того, как убил его.

Правда даже после его смерти моя Истинная Метка с него не снялась. По логике вещей она должна была сразу деактивироваться, но этого не произошло. Поначалу я не особо обратил на это внимание, но теперь, после осознание, это вызывало лишь больше вопросов к тому, как именно бандиты воскрешают товарищей.

Увы и ах, но метки поблизости от селения мага и подростков у меня не было. Маг, кстати, решил остаться в городе и всеми силами отказывался покидать его, чего бы я ему не сулил. Видимо он предпочитал оставаться в безопасности. В итоге парень решил отвести нас в свою деревню, а девушка захотела пойти вместе с ним. Но кое как мне удалось убедить её остаться, дабы нам не пришлось присматривать уже за двумя подростками. Изначально я не хотел брать их всех, но здраво решил, что прибывший с нами парень избавит нас от лишних расспросов и волнений.

Мой Картограф преобразовывал в карту всё, что попадало в моё поле зрения. Так что я мог спокойно забраться на башню, с которой мог оглядеть пространство на расстоянии несколько километров, и получить в своей голове изображение карты как минимум половины города. Карта может и была не столь уж подробной, но для открытия портала была более чем достаточной. Так что лучшим способом добраться до деревни, которую я не мог увидеть из-за густого леса, было залезть на дерево, оглядеть как можно больше пространство и телепортироваться снова, и так по кругу. Так же мне приходилось то и дело Отслеживать Жизнь, дабы мы не нарвались на не самую приятную встречу. Из-за этого в своей телепортации я вынужден был ограничиваться половиной возможного расстояния, ведь дальше Ощущение Жизни попросту не работало. В итоге мне пришлось порядочно помудрить с порталами.

В итоге мне пришлось перераспределить Очки Подземелья, дабы я смог использовать больше порталов. Мне потребовалось четыре дополнительных порталов, чтобы мы наконец сумели добраться до поселения.

Глава 626

Я подошёл к селению в сопровождении шести девушек и местного паренька.

“Поразительно, насколько эта способность полезна. Я думала что заиметь подобную будет очень сложно.” Пробормотала всё ещё крайне впечатлённая моими навыками Руби.

В том то и дело, что эта способность стоила мне довольно дорого, но я успел накопить довольно много Очков Подземелья после того, как огромное количество раз рисковал своей жизнью. Моё тело было фактическим гобеленом моей борьбы за возможность так легко пользоваться порталами. Каждое Очко Подземелья было словно драгоценный подарок. К тому же уже почти наступила ночь, а каких либо активных действий на ночь глядя я уже не планировал. Завтра же я получу эти очки обратно, и это было ещё одной причиной пользоваться ими столь расточительно.

Когда мы уже приблизились к поселению — я увидел, как с невысокой ветки дерева спрыгнул мальчик и тут же бросился к домам. На вид ему было пять или шесть, и тот факт что он был за часового делал ситуацию лишь более удручающей.

“Это мой младший брат.” Тихо ответил наш сопровождающий. “Все взрослые мужчины в селении либо убиты, либо присоединились к бандитам. Они забирают деревенских хулиганов или всяких нарушителей спокойствия и делают их подобными себе. Так их и становится больше. Присоединяйся или умри. Отец спрятал меня, чтобы всё не закончилось присоединением к бандитам или казнью.”

В этом был смысл. Если уж боящийся человек и так был не особо щепетильным, то его очень легко было сманить возможность предательства. Стоит такому ограбить или убить несколько раз, и он получит профессию Бандит, после которой повернуть назад уже не выйдет. После этого у них уже не было другого выбора — всю оставшуюся жизнь на них теперь висело подобное клеймо.

Меня уже давно волновал факт отсутствия искупления в местных реалиях. Если бы не я — та же Шао никогда бы не смогла жить нормальной жизнью. Подобная система мне откровенно не нравилась, но я не был достаточно умён, чтобы придумать нечто лучшее. К тому же эта система была создана местными небожителями, теми, кто создал этот мир. Было бы слишком высокомерно думать, что я с лёгкостью смогу что-то изменить.

Когда мы наконец добрались до хижин — нас уже встречала группа людей. Стоящий впереди выглядел сущим стариком. Как минимум он был сгорблен возрастом и пользовался тростью. На вид ему явно было не меньше семидесяти-восьмидесяти. Подождите, разве парень не сказал что его отец является старостой этого селения?

“Это твой отец?” Удивлённо спросил я.

Парень покраснел. “Да, это мой отец…”

Старик, кажется, услышал наш разговор и усмехнулся. “Ну что я могу сказать? Я люблю молоденьких!”

Сказав это, он обнял красивую женщину, которая была как минимум на пятьдесят лет моложе его. Моя бровь нервно дёрнулась, но я всё равно дружелюбно улыбнулся. Учитывая то, что у меня есть несколько рабынь, прямо скажем, неопределённого возраста, с которыми я к тому же и активно спал — не мне судить людей за их отношения.

“Всё нормально!” Я согласно посмеялся, пожимая старику руку. “Я имею ввиду, это ведь не то, чтобы спать со своей кузиной или нечто подобное!”

“Ох!” Громко вздохнул парень, торопливо дёргая меня за рукав и качай головой.

Старик словно и не заметил его реакции, запрокидывая голову с не менее довольным смехом.

“Ха-ха-ха!” Рассмеялся он. “И правда, зачем мне встречаться с кузиной, если моя сестра намного красивее?!”

“Началось…” Вновь вздохнул парень.

Глава 627

“Хах?” Я удивлённо моргнул.

“Негодяй… как обычно флиртуешь.” Женщина под взглядом старика покраснела. “Как там мой младший братик и сын?”

“Просто зови меня сыном, мама!”

“Нет нет… Я не только твоя мама, но и твоя сестра! Это делает нас ещё ближе! А как там твоя сестра и кузина?”

“Не забудь про будущую жену!” Мужчина усмехнулся.

“Она просто моя сестра, папа! Я не собираюсь с ней спать!”

“Хаха! Я тоже так в своё время говорил! Когда твой дедушка-дядя сказал мне, ч то я буду с сестрой до конца своей жизни — я тоже сопротивлялся, но с такой сексуальностью просто невозможно бороться. Сёстры просто самые лучшие!”

“Ты! У нас гости! Прекрати уже свои отвратительные разговоры о сёстрах!” Крикнул мужчина из толпы.

Я вздохнул с явным облегчением. По крайней мере в этой деревне есть хоть кто-то нормальный. Я уже начал бояться, что попал в какой то странный, потусторонний мир. Я конечно знал, что Аберис это маленькая страна, и уже на окраинах творится чёрти что, но Чалм вполне себе находился на границе, и если не считать нескольких суеверий, с которыми мы стараемся бороться — там были вполне нормальные и приятные люди.

“Ты… опять осуждаешь сестёр-жён!”

“А всё потому что дочери-жёны самые лучшие и ты это знаешь!”

“Хах?”

“Скажи им, милая!”

“Папочка-муж всегда ко мне хорошо относится!” Сказала худенькая девочка, явно вдвое младше своего мужа.

“С-Стоп! Но кто тогда мать?” Неосознанно воскликнул я.

“Эта сучка предпочла мне парня помоложе!” Мрачно ответил мужчина.

“Хмпф! Ну как я могла не влюбится в нашего милого сына?! Он ведь такой очаровательный!” Выкрикнула стоящая на другом краю толпы женщина, упираясь массивной грудь в голову мальчика лет десяти.

“Вы все оскорбляете богов!” Из толпы выше третий мужчина, обличающее указав на толпу и заставив её замолчать. “К тому же все знают, что кузины намного привлекательнее сестёр!”

“Ты так говоришь только потому, что у тебя нет сестры!”

“Если ты даже не рос с сестрой — откуда тебе знать, что ты действительно её любишь? Те же кузины — практически незнакомки!”

“Ублюдки, не заставляйте меня втыкать вам в зад все шесть пальцев моей ноги!”

Так мужчины постепенно начали тонуть в своём собственном споре о детях, братьях с сёстрами и кузенами с кузинами. Всё это почти перешло к драке, уж настолько о нашем появлении забыли местные. В итоге я понял, что это было не отдельными моментами, а принципом жизни всей деревни. Тут проживали всего три семьи, в каждой около десятка человек. Зато теперь я уже не удивлялся тому, что бандиты старались держаться отсюда подальше и особо не напрягали жителей этой деревеньки.

“Простите, я должен был вас предупредить.” Сказал сопровождающий нас парень с низко опущенной головой. “Я боялся, что если скажу правду — вы не будете нас защищать.”

“Ясно…” Сказал я, поглаживая подбородок.

“Стоит ли нам вообще им помогать?” Спросила Руби фактически за всех моих спутниц.

Видимо даже её чувство долго не могло преодолеть отвращение к этим людям.

“Остальные деревни не такие!” В отчаянии воскликнул парень, “Именно поэтому мы и живём почти на отшибе. Эти семьи выгнали из других деревень! Пожалуйста… даже если вы не захотите защищать нас — вы защитите остальные деревни?”

Наклонившись, я уложил руку на плечо парня. “Ты действительно не собираешься спать со своей сестрой?”

“Разумеется нет!”

“Тогда я помогу вам.”

Пока у меня была надежда на будущее — я буду бороться до конца, ну или как-то так.

Глава 628

Когда местные наконец подуспокоились — видимо такого рода споры были делом обычным, а то и привычным, мы попросили показать нам место, где мы можем переночевать. Они поселить нас в своих домах, но я настаивал, что нам достаточно и сарая. А всё потому что на самом деле не собирался оставаться здесь, поэтому мне было в целом плевать, куда нас поселят. Стоит нам запереть дверь, как я открою портал, дабы лечь спать в более удобную постель. Всё таки сон был полезен, а отдохнувший человек явно будет лучше справляться с проблемами следующего дня. Ночи на холодном полу подземелья остались в далёком прошлом.

“Правда нам на всякий случай следует оставить кого-нибудь из нас, вдруг что-то произойдёт. Если на них нападут пока мы в другом месте — выйдет неудобно, они ведь тут никого не найдут. Мастер потом точно будет мучится из-за чувства вины.” Высказала резонное предложение Мики.

“Я останусь.” Решительно заявила Руби. “Честно говоря, мне всё равно не нравится эта идея. Всё таки авантюристам следует оставаться в районе оперирования, пока задание не будет завершено. Так меня учили.”

“Только у нас есть одна загвоздка — ты не одна из моих рабынь.” Возразил я ей. “Со своими рабынями я хотя бы могу поддерживать связь на большом расстоянии, благодаря навыкам.”

По мере повышения уровня навыки так же становились мощнее. Чем выше уровень мага — тем лучше он контролирует пламя. Точно так же становились лучше и навыки, подобные моей Связи с Рабами. Как и в случае с Ощущением Жизни, теперь расстояние для передачи сообщений было в разы больше. Если на пути между нами не окажется подземелья — я таким образом смогу спокойно пообщаться и с группой Лидии, хоть они и были от нас в считай двух неделях пути. А так как я знал, что могу создать портал рядом с ними без всяких дополнительных приготовлений — теперь я чувствовал себя в разы спокойнее.

Вот только к Руби всё это не относилось, поэтому я не мог каким-либо образом поддерживать с ней связь.

“Разве у тебя нет профессии Героя? Вроде бы там был навык Связь с Группой, нет?”

Мне ещё предстояло найти и прочитать книгу о навыках Героя, поэтому большая часть моих познаний о оных строились на опыте и предположениях. В целом было нетрудно прийти к мысли, что Героя, самоотверженный и обладающий лидерскими качествами, будет иметь возможность мысленно общаться с группой. Пожалуй в таких реалиях общение даже было более чем логичным, в отличии от моей связи с рабынями. Но занявшее буквально несколько секунд изучение профессий показало мне ключевую проблему предложения Руби. С момента получения Истинного Героя я давно и плотно перешёл на него. А Истинный Герой, вполне соответственно названию, скорее был сфокусирован на борьбе со злом и самопожертвовании.

И в этом был смысл. Истинный Герой достался мне сразу после победы над Повелительницей Демонов Шао, фактически заслужен в битве с совершенным врагом. Обычный же Герой скорее был этаким титулом лидера, званием сильнейшего бойца, дабы он мог защищать города и людей, при этом позволяя оным преодолевать трудности. Так что можно было сделать вывод, что Герой больше ориентировался на группу. Хотя если так подумать — общение с группой должно быть основной способностью для любого героя. Но если вспоминать моё умение успешно пропускать базовые навыки, привет открытию профессий более высокого ранга абсолютно на пустом месте, такого навыка я скорее всего был лишён. Это походило на способности Повелителя Рабов — я явно умудрился пропустить буквально бесчисленное количество важных навыков профессий предшествующих указанному рангу, при этом получая за это крайне мощные навыки.

“Я останусь.” Сказала Раиса.

“Нет не останешься!”

Я не позволю женщине, беременной моими детьми, спать в амбаре.

“Останется Салиция” Сказал я после минутного размышления.

“Что? Я?! Мастер, чем я вас рассердила?”

“Разве для подстерегания бандитов бывшая бандитка не будет лучшим выбором?” Высказал свою мысль я.

“Гех… но даже в таком случае…”

“Подумай об этом как о услуге Кармин.”

“С-Сестра! Ну… если воспринимать это так — я согласна избавить сестру от подобного бремени.”

“Благодарю тебя, сестра…” Кармин показала ей большой палец, пока я открывал портал.

“О-Она мне благодарна…” Салиция пустила слезу умиления.

Ей было крайне легко манипулировать, если найти должные точки давления. Кармин шагнула в портал, без всякого зазрения совести оставив сестру в Инцестленде. Честно говоря, отчасти именно поэтому я и оставил здесь Салицию. Она явно должна чувствовать себя как дома. Вот так мы все и ушли через портал, оставив крайне легко обманутую Салицию одну в амбаре.

Глава 629

Хотя Кармин была готова буквально бесконечно жаловаться на то, насколько тесно в этом доме — на самом деле тут имелось пять спален и две ванные комнаты. Троица бывших бандитов взяли себе три комнаты, а Кармин с Салицией заняли оставшиеся две. Теперь же, в силу обстоятельств, я отправил троих парней спать в одну комнату, остав Руби и Раисе по комнате и занял одну для себя. Само собой Мики и Шао присоединились ко мне. Я подумывал о том, чтобы пригласить Раису в мою комнату, но мне в итоге не хватило смелости.

Мики и Шао с готовностью обосновались в моей спальне, хотя я и не просил их оставаться со мной. Сейчас я уже был настолько уверен в наших отношениях, что ожидал от девочек вполне обоснованного желания спать рядом со мной. Это не значило, что я был готов приглашать других женщин в свою кровать. Все пять девочек, деливших со мной кровать, были не менее разборчивы в том, кого пускать в свою компанию. Даже Элиане пришлось подчиняться их правилам. Правда о этих самых правилах мне никогда не рассказывали. Мне оставалось только наблюдать за результатом.

Вопреки мнению некоторых жителей Чалма — у нас дикие секс оргии каждую ночь не проходили. Я не экипировал профессию Извращенца и попросту набрасывался на моих девочек. Мне приходилось работать весь день, поэтому всю ночь заниматься сексом было бы достаточно утомительно и для меня и для девочек. У нас существовала вполне себе обычная очередь. Каждые пять дней в неделю я спал с одной из девушек. Остальные при этом держали поблизости, но старались обеспечить нам немного уединения. Порой Шао огораживала нас от остальных тьмой или Терра воздвигала стену. Селеста же могла использовать ветер, чтобы заглушать звуки. Вот таким образом мы и выкручивались.

Само собой это не значило, что не было дней, когда я не принимался за всех пятерых девочек разом. Просто подобное в первую очередь зависело от меня, поэтому такие дни были относительно редко. Никто не старался нарушать очередь, девочки так и вообще приходили заранее. Так же я принял для себя твёрдое правило, что не откажу ни одной из девушек, если они этого хотят. Что же касается самого процесса — чаще всего я не экипировал Извращенца, поэтому процесс длился от силы пятнадцать минут. В нём не было особых грубостей или непристойных звуков. Только я и мои девочки, которых я люблю. Мы наслаждались близостью и выражали свою привязанность друг другу. И только если у меня не было настроения я использовал Извращенца, а если тот выходил из под контроля — остальным девочкам тоже приходилось подключаться к процессу. Обычно именно так и получались наши случайные оргии.

Итого у меня оставались два свободных дня. В них мне было разрешено спать с другими девушками — всеми теми, кто обычно не составлял нам компанию ночью. Но опять же, поскольку это зависело от меня, в эти дни я редко занимался чем то подобным. Я всё таки был не из тех парней, кто то и дело заваливает женщин на кровать. Кармин и Салиция обычно обретались здесь в Алерите, да и не думал я о том, чтобы заниматься с ними сексом. Мысль о попытках просить о подобном Раису заставляла меня краснеть. Астрия и Элайя же ощущались как люди, которых явно бы не удовлетворило моё желание от силы пятнадцать минут наслаждаться близостью.

Девочки побуждали меня быть более требовательным, но даже без этого поиск новых партнёрш не был быстрым процессом. И не потому что я боялся кого-то обидеть. Как я уже для себя когда то пообещал — я не собирался отказываться ни от одной из девушек. Что хотели посвятить мне свою любовь. Просто я был более чем сексуально удовлетворён. Те герои в постели, трахающие девушек двадцать четыре на семь были мифом. Занимаясь сексом с девушками каждую ночь пять дней подряд, я порой даже мечтал о свободных выходных. В итоге Извращенец не особо торопливо повышал свои уровни, при этом я особо ни с кем не спал, кроме моей любимой пятёрки. Я был в целом доволен этим, но если Раиса или Элиана проявят смелость и захотят присоединиться к нам — я явно не откажу им в проведении свободной ночи в их компании.

А ещё ничего развратного этой ночью так и не произошло — мои девочки успели договориться, что не будут заниматься сексом пока не соберутся все вместе. Мики и Шао теперь не могли монополизировать моё время, пока Лидия, Терра и Селеста отсутствовали. Так что мы просто спали в обнимку. Было приятно иметь только двух девушек в кровати. По одной на каждой руке, так сказать. Но даже не смотря на то, что местная кровать была меньше кровати в моей комнате в Чалме — она казалась ещё меньше из-за отсутствия всей моей великолепной пятёрки. Возможно мне всё таки стоит пригласить Раису, Кармин и Салицию в мою постель.

Глава 630

На следующее утро мы проснулись, собрались и отправились обратно в деревню любителей инцеста. Я уверен, что у этого селения было название, но на данный момент это было единственным, что приходило мне в голову. Поинтересовавшись у Салиции, как она провела ночь, я узнал, что кроме как постучаться и предложить что-нибудь, если нужно — ночь прошла довольно тихо. В итоге, открыв дверь амбара, мы вышли отдохнувшими, и никто так и не узнал, что мы ночевали не здесь. Лишь Салиция выглядела несколько растрёпанной и измождённой, но почему то я мог вполне спокойно жить с этой мыслью.

“Так какой у нас план, Мастер?” Спросила Шао.

“Для начала мы проверим ближайшие селения. Если у них проблемы — мы избавим их от оных. После чего я пошлю всех сюда. Так как это место уже имеет у бандитов определённую репутацию — скорее всего за этим местом никто толком и не следит. Так что сейчас тут в разы безопаснее, чем в других местах.”

Разумеется многие не захотят селиться тут, но им придётся смириться с местной дурной славой, благо свободных строений тут было более чем достаточно. Плюс если бандиты правда обходили это место стороной — лучше места для организации обороны найти попросту не выходило. Так же я мечтал основать здесь город, который станет частью моей территории и подгрести под себя весь юго-запад Абериса. После этого, стоит мне разобраться с одним крайне неприятным Графом — и я стану править почти всем западом страны. Фактически, в моих руках окажется треть всех территорий.

И нет, я не жаждал власти или нечто подобное. Мне просто требовалось укрепить свои позиции, дабы в будущем иметь возможность спокойно существовать. А для этого требовались земля, люди и ресурсы. В моих планах было заиметь пять больших городов на западе. Чалм уже расширялся, Алерит после победы станет моим. Регенс перейдёт под моё руководство когда с бандитами будет покончено. А там уже можно будет основать городок между Регенсом и Чалмом. В данном случае уже выбранное мною место в деревне любителей инцеста было ничем не хуже и не лучше, чем любое другое. Ну а последним я надеялся заиметь город в пустошах, желательно около подземелья, которое я сделаю источником будущего дохода.

Такая расстановка сделает Чалм центром моих территорий, окружённым другими городами, которые смогут прикрыть прилегающие части моих территорий. Звучит слишком амбициозно? Возможно. Лишь время покажет, смогу ли я осуществить свою мечту.

“Начинайте воздвигать стены. Пока просто складывайте камни. Не обязательно сразу возводить нечто монументальное и на века.” Начал я объяснять старейшине. “К тому же было бы неплохо возвести ещё пару домов для проживания. Скоро здесь прибавиться людей.”

“Да, разумеется мой Лорд. Я рад, что кто-то наконец решил взять на себя ответственность. Остальные Лорды либо бежали, либо были убиты. Ну а после гибели от рук бандитов они отказывались возвращаться, прячась в Столице, словно трусы.”

“Тут не осталось Лордов?”

Если не считать Великого Магистра, который занимал своеобразное почётное положение в Аберисе, мало чем отличающееся от дворянского, я не слышал о Лордах, находящихся в Регенсе. Видимо большая часть дворян уже попытали здесь свои силы, в итоге потерпев неудачу. Их убили пытками, после чего те воскресли в Столице. Полагаю, после нескольких дней, а то и недель, полных пыток и унижений со стороны бандитов — они скорее всего были очень злы, но уже не рисковали вернуться. Если я решу проблему с бандитами — это, вполне вероятно, заставит их присягнуть м не.

Правда меня они не интересовали. Я всё таки предпочитал тех, кто не намеревался убегать и прятаться от проблем. Если кто-то из дворян ещё остался на юго-западе королевства — это явно были люди, которые заслуживали, чтобы я старался их впечатлить и завоевать их лояльность. Именно их я хочу сделать своими будущими подчинёнными.

Глава 631

Вчера была скорее проба пера, попытка намочить ноги войдя в реку. Теперь же пришло время начать настоящую работу по возвращению юго-запада Чалма. Я не собирался отказываться от своих планов вселить страх в бандитов, но это должен быть медленный, постепенный процесс. Если я напугаю бандитов слишком сильно и резко — у нас уже никогда не получится их остановить. Они просто сбегут и хаос разойдётся по всей стране, а так же возможно растянется на территории Эсмера и Ост-Республики. Чтобы решить это проблему по настоящему — моя победа должна быть полной.

Сейчас же мне надо было набедокурить на их территории. Большинство из бандитов было сосредоточена вокруг Регенса. Если же я начну уничтожать небольшие банды на окраинах, которые терроризировали маленькие селения, активно грабя их — они вынуждены будут вернутся в свой основной лагерь, к Регенсу. Само собой путём воскрешения. Так я хотел ужать контролируемую ими территорию и склонить к лёгкой безрассудности.

Я принялся обсуждать ситуацию с старейшиной деревни и тот, к счастью, знал о территории больше, чем его сын. В пределах дневного перехода от их поселения находилось около десяти деревень, а до Регенса путь составлял пять дней дороги. Разумеется, с помощью порталов я мог сократить путь до нескольких часов, а теперь, когда я уже сюда прибыл — так и вовсе до пары секунд, но суть была не в этом. Суть заключалась в том, что стоит мне дойти до любой из деревень, как обратный путь станет в разы короче, что позволит мне обойти половину из упомянутых селищ за день.

Если навыки Великого Магистра вызывали трепет своим огромным потенциалом в магии, то моей сильной стороной явно было можно назвать невероятную скорость. Если я смогу отбить несколько деревень буквально за день — бандиты явно подумают, что у меня довольно много сил, и они явно были лучше подготовлены, чем они думали. Скорее всего им потребуется некоторое время на осознание того факта, что всех их победила одна и та же группа. Но стоит этому произойти, как они начнут опасаться наших способностей так быстро передвигаться. И это будет к лучшему, ведь для исполнения моего плана мне нужно как можно плотнее скомпоновать бандитское войско.

“Видишь, Кармин? Эти брат и сестра женаты и очень любят друг друга.” Внезапно заявила Салиция, указывая на пару из молодого человека и его жены.

“Да, мэм… я люблю свою сестру больше всего на свете!” Довольно ответил парень. “Поначалу она была против, но я настаивал и она в конце концов приняла мою любовь.”

“Я понимаю!” Глаза Салиции заблестели. “Так что пока я буду стараться — у меня будет шанс завоевать любовь моей сестры!”

“П-Подождите!” Глаза мужчины расширились. “Так вы влюблены в сестру?”

“Да! И буду любить и дальше!”

“Но вы ведь женщина!”

“И что?”

“Это… гомосексуализм!”

“Она извращённая уродка!” Добавила женщина.

“Умрите!”

Я торопливо схватил Салицию за руку, не давая прирезать парочку любителей смешивать кровь. Пара вздрогнула от вида бросившейся на них бывшей бандитки, торопливо убежав, глядя на неё с явным отвращением. Кармин же довольно хихикнула, пока сестра старалась избежать её взгляда.

“Эти… узколобые!” Воскликнула Салиция. “Мы серьёзно будем защищать это селение?”

“Разве не ты ещё недавно говорила, что мы должны спасти это место, так как оно даёт надежду на успех в твоих с сестрой отношениях?”

“Это было до того, как я осознала тёмное извращение этого места! Это селение уже точно не спасти!”

Вместо продолжения споров, я создал портал, после чего вошёл в него, начав путешествие к первому селению из списка.

Глава 632

Не сводя глаз с карты, я медленно двинулся к ближайшему селению, которое мне отметил староста. Если бы у меня кончились порталы — я бы воспользовался очками Шао и Мики, дабы сохранить мобильность. Я не ожидал, что моим основным способом передвижения станет выстраивание порталов, и это пожалуй можно было назвать пустой тратой столь полезного умения, но тут ничего не поделаешь — уж слишком эффективно было передвигаться таким образом. Карта помогала мне сориентироваться, так что я точно бы не заблудился.

Если уж быть честными — мой навык Картографа уже позволял мне фактически заполнить карты Абериса исключительно изучением существующих карт от настоящих картографов Абериса. Если я даже и не появляюсь в этих местах — карта обновляется за счёт наиболее доступных данных. Так что фактически я примерно знал всё пространство на территории Абериса, а личное присутствие лишь обогащало карту, делая её намного более подробной. Правда путешествовать по полученному исключительно благодаря труду картографов варианту карты местности я не мог. Для такого требовался хотя бы минимум детализации.

Насколько я понимаю навык Картографа — большинству людей требуется обследовать территорию, чтобы обновить свою карту. Мне же было достаточно просто окинуть территорию взглядом, чтобы на моей карте обновились все основные детали, в то время как людям, вполне возможно, требовалось и правда заполнять оную. Ну или как минимум постоянно её заполнять новыми данными. Поскольку навыки, приобретаемые за Очки Подземелий всегда представляли из себя свои лучшие варианты — мой Картограф скорее всего был эквивалентен сотому уровню сходного навыка у профессии, поэтому всё и было так легко.

В случае с изученными картами мне не требовалось находится на территории, чтобы отметить оную, но детали были именно на уровне просмотренной карты, а уж если она ещё и была неправильной — можно было вообще забыть о увиденном. Только увидев всё своими глазами я мог получить максимальный уровень детализации, удовлетворяющий навык телепортации.

Теперь мне было интересно, насколько сильно должна измениться территория, прежде чем порталы перестанут работать. Ведь например здания появлялись и разрушались. Деревья росли и вырубались. Даже пейзаж со временем изменялся. Так что оставалось лишь предположить, что в конечном итоге любое место, в которое я мог телепортироваться, в конечном итоге измениться на место, которое мне придётся вновь изучить, дабы обновить информацию на карте. А всё потому что мне нужно или вообразить место, в которое я хочу отправится или выбрать цель для создания портала, и в обоих случаях с уже несуществующими местами ничего не выйдет.

Увы и ах, но не привязанные к конструктам порталы были достаточно редки, поэтому справочников о них я просто не нашёл. Так что я всё узнавал исключительно методом проб и ошибок. Чувствовали ли нечто подобное учёные, пытающиеся изучать мир в ту эпоху, когда ещё не существовало учебников с принципами гравитации и образования торнадо? Этот мир был именно таким. Только мне казалось, что у меня есть чит система, которая сообщала мне что именно я получаю, правда это всё равно не было панацеей от всех бед.

Нам потребовалось всего два портала, прежде чем мы добрались до селения. Я решил прыгать не прямо в него по вполне понятным причинам. Мы всё таки не знали, в деревне ли бандиты и вообще какая именно там обстановка. Вот только вместо крыш я увидел много дыма, а стоило нам подойти поближе, как я почувствовал отчётливый запах крови и огня.

“Мы что, опоздали?”

Глава 633

Руби наклонилась и сгребла пепел в ладонь. “Ещё тёплый, так что это случилось недавно.”

“Возможно, прошлой ночью? Пожарам явно потребовалось немало времени, чтобы погаснуть.”

На месте деревни были сплошное пепелище. Сгорели все здания, от некоторых даже подобия очертания стен не осталось. Те же что ещё стояли были чёрными и потрескавшимися. Вероятно, пожар начался случайно. Тот кто думал, ч то бандиты пытаются скрывать свои преступления, явно никогда не смотрел на места этих преступлений. На улицах лежали тела, иногда целыми рядами, словно их выстраивали и казнили. Там были тела женщин детей и мужчин, которых вытаскивали домов и убивали, независимо от того, с опротивлялись они или нет.

“Это просто бойня.” Сказала Салиция с застывшим, словно каменным, лицом.

“Не одобряешь?” Фыркнула Руби. “Королева Бандитов?”

“Мы воруем деньги. Мы убивает только тогда, когда нам нужно запугать или защититься. Мы воры. Тут же настоящая бойня!”

У меня неосознанно расширились глаза, когда я осознал, что Салиция выглядела довольно таки злой. Её глаза покраснели а кулаки яростно дрожали. Решив вмешаться, я коснулся её плеча. Переведя на меня взгляд, Салиция постаралась успокоится.

“Салиция…” Кармин наблюдала за сестрой с несколько сложным выражением лица.

“Я бы так не поступила… вот и всё.” После этих слов Салиция развернулась и пошла прочь, явно не желая находится с таким количеством трупв.

Кармин повернулась ко мне. “Это так походит… на нашу деревню. Там всё выглядело схожим образом.”

Логично. Их дом разорили бандиты, когда они ещё были детьми. Вспоминая об этом было очень странно задумываться о том, что Салиция стала Королём Бандитов. Правда мне казалось, что свои дела она вела своим, удовлетворяющим её способом. Большинство людей отпускали, когда они соглашались отказаться от своих ценностей. Пытающимся сбежать не особо то и мешали. И буду честен, уж лучше так чем подобная бойня.

“Соберите все тела в одно место.” Отдал приказ я.

Мы готовились и к такому развитию событий. Когда я уточнял у старейшины список деревень — я спрашивал не только селениях, которые ещё существовали, но и о тех, которые уже разорили. Бандиты вполне сознательно приговаривали людей к окончательной смерти. Ведь сами подумайте, если даже родственники не знают о том что вы уже не живы — вас чисто физически не получится воскресить, даже если у них найдутся деньги на подобное.

Вот только я был с воскрешением на ноге, которая была не намного короче, чем у бандитов, хоть у меня имелась Тёмная Церемония, полученная во время поднятия уровня Тёмного Священника, но у Мики имелась своя собственная версия Воскрешения, полученная благодаря высокому уровню профессии Спиритуалиста. Изначально нам была доступна эта магия только в виде комбинированного навыка, требующего использования Пыльцу Фей, но Мики уже была настолько высокого уровня, что могла это делать и без использования другого формата маны. Сейчас мы добавляли Пыльцу Фей только когда требовалось чтобы магия была сильнее.

Если вдаваться в подробности процесса — когда кто-то умирал и его дух покидал тело — этот самый дух начинал медленно разлагаться, распадаясь на части. Если же дух окажется слишком близко к территории проклятия — оное сожрёт его ещё быстрее. Скорость разложения духа зависела от многих факторов и по более менее общей статистике максимальным сроком воскрешения для человека был месяц. Через месяц шансы на воскрешения заметно падали. Если же добавить к этому частые смерти, повреждённый дух или собственно подземелье с его проклятием — шанс становился совсем уж микроскопическим.

Воскрешение же как магию можно было воспринять как пылесос, который всасывал все части и объединял их в единую душу. В случае же с подземельем мы скорее пылесосили под мебелью. У нас просто не получалось достать везде, отчего сбор частей духа становился только сложнее. Но чем больше маны вложено и чем сильнее заклинание Воскрешения было — тем эффективнее и лучше можно было собрать душу воедино. Для жителей деревни, которые умерли от силы день или два назад воскрешения особой силы не требовало и всё зависело исключительно от повреждения тел.

Ну а если короче — я отменяю эту резню и создаю из кучки пепла армию.

Глава 634

Мики не требовалось воскрешать всех в одиночку исключительно своими силами. Так как я мог копировать навыки моих девочек — я с лёгкостью мог воспользоваться её силой. Как и в случае с разделением опыта тут всё упиралось в расстоянии. Я не мог сейчас использовать навыки Лидии или Селесты. Если бы я мог — я бы как минимум подумал о воздвижении стены вокруг той деревни полной фанатов инцеста. Впрочем, даже будь у меня навыки Терры — это всё равно бы не дало мне её уровня контроля Земли. Уж на воздвижение стены мне точно бы не хватило. Вот она, разница между обладателем навыка и профессионалом в своём деле. Я не был Манипулятором Земли, так что мне уровень контроль Терры точно бы не светил.

Тоже самое можно было сказать о каждой из моих девочек. У всех были свои сильные стороны, бывшие их неотделимой частью. Их индивидуальные навыки можно было использовать по ходу дела, но, например, как в случае с Селестой, её контроль ветра был большим, чем банальной суммой всех навыков. Намного, намнооооого большим. И так было со всеми девочками. Мне все были хороши в чём то своём. Моей сильной стороной, например, была поддержка. Правда в конкретно нашем случае я был Белым Магом и значит имел определённый потенциал в воскрешении.

Честно говоря, я думал что к этому моменту уже разблокирую навык Воскрешение, но нет. Если у Белого Мага в итоге так и не появится возможность воскрешать людей — я буду шокирован этим. Хотя, если так подумать, для большинства людей навык Воскрешения был чем-то выходящим за грань обычных возможностей. Только Священники получали его на относительно низком уровне. Видимо это был своеобразный дар, данный богами. Фавориты высших сил, хотя смысла в жалобах всё равно нет.

Когда все тела были собраны, Руби с тревогой наблюдала за тем, как Шао и Кармин выглядели совсем не затронутыми происходящем. Раиса например всё же почувствовала себя плохо и теперь находилась на окраине селения, недалеко от Салиции, которая выглядела странно задумчивой после увиденного. Я хотел спросить её об этом, но пока что мне не очень хотелось терять время на возможно бесполезные расспросы — как никак нам требуется вернуть мёртвых людей. Конечно по логике вещей у нас имелась на всё про всё недели, но я почему то чувствовал острое желание разобраться с этим побыстрее. Умершие люди разницы бы не заметили, но я чувствовал, что поступать так с людьми было несколько неуважительно.

И вот я уложил руку на первый труп. Начать мы решили с взрослого мужчины. Воскрешать детей раньше матерей было несколько странно, да и могло сопровождаться не лучшими последствиями, ведь детишки могут быть напуганы. Тоже самое могло касаться и женщин, которые могли чувствовать угрозу учитывая произошедшее во время их смерти. Я уже приготовил для всех кучу бурдюков с Живой водой, дабы они могли быстрее поправиться. Ну и для восстановления нашего запаса маны это будет не лишним.

Я начал формировать заклинание воскрешения. Все были несколько напряжены. Вряд ли даже столь организованные бандиты могли каким-то образом собрать души убитых, дабы предотвратить воскрешение, но чем чёрт не шутит. Пока мы не воскресим хотя бы одного человека — знать наверняка мы не можем.

Заклинание воскрешения состояло из двух частей. Первая часть восстанавливала тело. Это была стадия, на которой дело, если бы существовала другая его вариация в мире — например у врагов — она немедля бы уничтожилась. Судя по тому, что я читал — этот эффект был универсальным. Было неважно, где именно находится тело. Даже будь оно в подземелье магия всё равно бы сработало. Этакий непреложный магический закон, по которому могло существовать только одно тело. Нельзя было создать дополнительное тело, в которое ваша душа просто перейдёт, когда первое тело погибнет. Из двух тел останется наиболее пригодное для размещение души, другое же немедля разрушится.

Вся эта метафизика вертела заклинание так, как хотела в одних случаях оно восстанавливало тело до исходного состояния. В других — тело призывалось в то место, где его пытались воскресить. Ну и само собой имелась ситуация, когда тело воссоздавалось с нуля. После чего начинала действовать вторая половина заклинания Воскрешения — душа или её осколки собирались вместе и вгонялись в тело.

Всё это звучало крайне сложно, но фактически мы занимались только тем что читали заклинание, накачивали оное маной, а остальное происходило само собой. Всё это занимало от одной до десяти минут в зависимости от повреждения тела. Конкретно этому человеку потребовалась одна минута.

Глаза мужчины резко открылись и он выдохнул. Один воскрес, осталось триста.

Глава 635

“Ч-Что случилось?” Спросил мужчина, наконец открыв глаза.

“Ты помнишь как умер?” Спросил я, не пытаясь показаться грубым, но при этом и не желая заниматься хождением вокруг да около.

“Умер? Т-Точно… бандиты… подождите… Моя жена!” Он попытался встать, но моя рука на его груди не особо этому помогала, да и сам он был слаб, отчего попытка не удалась.

“Мы воскресим всех. Просто потерпи. И да, я воскресил тебя далеко не просто так. У меня есть к тебе задание.”

“З-Задание.”

“Если здесь кого-то не будет — нам нужно знать. Мы продолжил воскрешать людей, но нам не хотелось бы пропустить никого из-за того, что мы не нашли тело или нечто подобное.”

“Понятно…” Теперь он постарался сесть не столь торопливо, хотя ему всё равно понадобилась моя помощь.

Наконец заняв вертикальное положение, он осмотрелся и с отчётливой печалью опустил взгляд. “Они… они сожгли всё.”

“Мне жаль…”

“Не волнуйтесь. Фактически, за то что вы нас воскресили мы уже обязаны вам жизнью, вполне в буквальном смысле. Мы и раньше сталкивались с бандитами, но никогда не встречали такой агрессии и безрассудства. Обычно они боятся смерти не меньше нашего. В них есть хотя бы капля человечности. Эти же парни… они убивали всех, даже детей.”

“Убийство детей является табу.” Объяснила Кармин. “Даже если их воскресить — душевная травма остаётся надолго.”

“И это в том случае, если у ребёнка не было проблем изначально.” Добавил я.

Кто знал, сможет ли воссозданное с помощью магии тела развиваться так же, как и положено подростковому? Копирование взрослого тела это одно, но вот копирование тело, которое ещё до конца и не развилось — совершенно другое. Но тут уж сказать наверняка было трудно, так как убийство детей в этом мире было не особо частым явлением, дабы выявить какие-то закономерности.

“Ладно в этом случае, но что насчёт изнасилований?”

“Такое случается.” Кармин пожала плечами. “Большинство жэенщин убивают себя, дабы их не изнасиловали, но если уж им не дают — получается что получается.”

Сидящий житель деревни вновь опустил голову. “Моя жена… Я дал ей нож перед тем как выйти. Я сказал ей, что если в дом войдёт любой кроме меня — пусть перережет себе горло.”

“Разве для этого нет яда?” Спросила Руби, после чего уточнила, уловив мой вопросительный взгляд. “Ходовой предмет среди женщин воинов, так как быстродействующие и безболезненны. Им тоже не особо хочется, чтобы их насиловали.”

“Подобное слишком дорого для нас.” Мужчина толи вскрикнул, толи всхлипнул. “Обычно местные бандиты не нападают на селения. Я сказал жене, что мы можем обойтись и без этого, раз мы всё равно не покидаем селение.”

По его тону было более чем понятно, что он жалеет о том, что тогда так решил. И всё таки как же меня коробило от того, как воскрешение меняет мнение людей. Лучшее, что теперь было у людей — это не защита и обеспечение безопасности, а быстрая смерть и надёжный человек, который воскресит вас.

К тому же эти бандиты были в разы смелее и агрессивнее. Они тоже могли воскреснуть, да ещё и мгновенно. И это очень сильно меня волновало, вынуждая задуматься о будущем.

Глава 636

Пока я получал информацию от мужчины — Мики не теряла времени зря и воскрешала всё больше людей. По мере того, как всё больше мертвецов оживало — некогда откровенно гнетущий пейзаж начал заполняться звуками жизни. Не самым счастливыми звуками, но уж какие есть. Женщины и мужчины страдали, глядя на сожженное селение. Хоть их и вернули к жизни, но они всё ещё смутно представляли свою недавнюю смерть, столько в ней было страха и боли. И если уж этого было недостаточно, чтобы сломать их — им открывалась замечательная картина уничтожения всех имеющихся у них накоплений. Всё обратилось в пепел.

В основном все жители придерживались сходного мнения. Бандиты обычно не нападали на их селение. У них был небольшой отрядец, который защищал их, но до прямых атак с вырезанием всех и вся никогда не доходило, это был первый раз. Они были так же далеки от базы бандитов, как и деревня извращенцев, но всё ещё находились на границе оных территорий, поэтому видимо их игнорировали, пока у последних не появилась срочная нужда в каких-то ресурсах. Ради них они и были вырезаны буквально за ночь.

Это значило, что нам нужно действовать быстрее — вполне вероятно что большая часть отмеченных деревень уже были сожжены дотла. Вполне возможно что там имеются мертвецы, срок смерти которых уже приближался к месяцу, и если я не доберусь до них в ближайшее время, то они уже никогда не воскреснут. Сделав такие выводы, я присоединился к Мики.

Со временем дошло до того, что мы уже просто не могли воскрешать из-за слишком активного давления рыдающих женщин, которые хотели, чтобы мы воскресили трупы их детей и как можно скорее. Поначалу я планировал, что мы воскресим всех достаточно быстро, дабы мы смогли быстро отправится дальше, но в итоге я понял что мы просто не сможем справиться с этим без перерывов.

Правда во время перерыва уж очень активно происходили моменты, когда муж держал тело своей умершей жены, а мать страдала над прогоревшим до хруста телом своего ребёнка. Вобщем, мы решили, что лучший для нас способ — это заниматься воскрешением по очереди. Пока один воскрешал — другой отдыхал. Таким образом процесс всегда шёл, а нам не приходилось смотреть страдающих жителей. То, что начиналось как простое средство для достижения цели превратилось в изматывающую морально и физически деятельность. Под конец я был и эмоционально и физически истощён.

И хоть мы с Мики то и дело прикладывались в Воде Жизни — мана всё равно уходила, словно вода в песок. Воскрешение было довольно сило затратным заклинанием. Оно сжирало много маны и даже людям с несколькими профессиями пассивными увеличениями количества маны приходилось оную частенько пополнять. Мои мечты о посещении нескольких деревень за раз оказались именно что мечтами. К моменту воскрешения последних тел уже успела наступить ночь.

Мне повезло, что я занимался этим именно в таком составе группы. Лидия, Селеста и Терра просто не подходили для подобного. Их сердца бы разбились от подобного зрелища. А вот сердца Шао, Кармин, Салиции и даже Раиса были сделаны из более твёрдого материала. Мики же держалась исключительно из-за того, что должна была воскрешать людей, что впрочем не мешало ей рыдать над каждым трупом. Я надеялся что ей больше не придётся видеть подобных сцен, ведь для Спиритуалистов важна стабильная психика.

Итого мы воскресили подавляющее большинство мертвецов. Осталось только четыре местных жителя. Вот только в случае с их воскрешением у нас начались проблемы. Например то, что все воскрешённые жители были не ВСЕМИ жителями деревни. Всё ещё имелись не появившиеся члены чьих либо семей. Один мужчина держался за мою одежду, умоляя воскресить его жену, трупа которой попросту не было. Но хоть я и воспользовался магией Воскрешения с помощью предложенного им предмета — это ни к чему не привело, да и я сам чуть не вырубился.

“Мне очень жаль… видимо я просто устал.” Извинился я, не желая разочаровывать жителей “Мики…”

Глаза Мики резко распахнулись. “М-Мастер…”

Она почти спала стоя. Я покачал головой. Мне уже не хотелось заставлять её работать, но видимо придётся. Но когда я уже собирался это сделать — Шао положила руку мне на плечо.

“Мастер, дело не в этом. Ты правильно произнёс заклинания, всё прошло как надо. Проблема в том, что эта женщина всё ещё жива!”

Глава 637

Единственной причиной, по которой я об этом не догадался можно назвать усталость. Теперь то я не намеревался экономить и попросту выпил нормальное Зелье Маны. Если бы я выпил ещё Воды Жизни — меня бы вырвало. После стольких ситуаций, когда мне приходилось буквально ей давится — я начал ненавидеть этот сладкий вкус. Пожалуй надо будет попытаться разнообразить её приём завариванием с чаем или чем-то подобным.

Ну разумеется Шао была права. Женщина скорее всего ещё жива. Я взглянул на раскрасневшегося мужчину, который опустил взгляд.

“Мне жаль… я просто надеялся. Так что это означает… это означает…” Его руки дрожали, он был на грани срыва, но то, что он воскрес буквально пару часов назад без сил просто не позволяло ему устраивать истерики.

Это означает, что его жена попала в плен к бандитам. Она не смогла ни убить себя, ни сбежать, и теперь, вероятно, была в одном из бандитских лагерей. И тут не требовалось особое воображение, чтобы угадать, что именно с ней происходит. Я с самого начала знал, что всех спасти не удастся, но тот факт, что женщин придётся бросить на произвол судьбы меня откровенно бесил.

После подробного опроса живых мы поняли, что наше предположение было верным — на деревню напали вчера вечером. А это значило, что похищенные женщины были таковыми от силу день и ещё была надежда спасти их, прежде чем с ними случится что-нибудь плохое. Конечно никто не отрицал, что это было попыткой выдать желаемое за действительное, но вот только сил у меня всё равно прибавилось. Я не намеревался бросать этих людей.

Мы быстро составили список пропавших, в который вошло около двенадцати женщин. Когда мы убедились, что оных нет среди убитых — нашим единственным выводом могло быть то, что они всё ещё были в плену бандитов.

“Они здесь.” Достаточно неожиданно мужчина, кажется бывший старейшиной деревни, указал на карте, наспех мною нарисованной и всё равно бывшей по качеству схожей с созданной настоящим картографом, на вполне себе конкретное место.

“Ты уверен в этом?”

Он неловко отвёл взгляд. “Я Охотник. Это моя Профессия. Одна женщина… я… кхм… пометил её… так что всегда знаю, где она находится.”

Мужчина покраснел, а несколько случайно услышавших об этом женщин стали очень пристально смотреть на него. Неудивительно, что он не хотел рассказывать о подобном. Охотники имели возможность ставить на добычу метку, но если ты применяешь такое на женщинах — это определённо не из самых этически приличных поступков. В этом мире сталкерство внезапно заиграло новыми красками. Но с другой стороны — мне постоянно доводилось находить одну конкретную фею в своём белье, поэтому я слишком хорошо знал, насколько странным может быть преследование. У меня было ощущение, что если бы у меня не было столь открытых отношений с женщинами, в которых я был готов принимать любой каждой — меня бы самого преследовало несколько сталкерш.

Но стоит признать, что этот сталкер помог нам найти место, где спрятаны женщины. Это было достаточно недалеко отсюда. И хоть мы с Мики устали — я не мог остановится на достигнутом. Мы должны были спасти их этим же вечером!

Глава 638

После того, как мужчина отметил для нас место заключение женщин — я пометил его своим навыком Картографа. К сожалению, я не мог переместить в любое указанное мне место. Мне требовалось для начала изучить его, либо чтобы там находился отмеченный мною человек, либо чтобы там находился член моей группы или обладающий со мной какой-либо связью. Поэтому я использовал Очки Подземелья Мики, дабы открыть ещё несколько порталов и двинулся туда уже привычным для меня образом.

Правда перед отправлением на миссию по спасению, мы проинструктировали жителей на тему их дальнейших действий. Конечно им пришлось бы добиться до селения ночью, но если верить моему Ощущению Жизни — поблизости и на пути между селениями бандитов не было, поэтому им бы никто не помешал

“Ох, вы отправляете нас в ТУ деревню!” Старешйина побледнел.

“Э-Это единственное место, которое бандиты избегают.” Сказал я, стараясь отвести от себя какие либо подозрения.

“И неспроста! Эти люди… у них не всё в порядке с головой!”

“Я понимаю, но вас то никто не заставляет заниматься инцестом.”

“Они как раз таки пробовали… несколько раз!”

“Они вовсю пытались заставить меня спать с сестрой! В итоге она переехала от меня на расстояние трёх деревень и теперь даже не может смотреть мне в глаза по праздникам.”

“Я вас прекрасно понимаю. Да, они странные, но сейчас это самое безопасное для вас место. Да и вообще, что вы выберете — пожить с ними или смерть?”

“…”

“Ну?”

“Мы подумаем об этом!”

Всё таки мне удалось убедить их отправится в то селение. Если уж на то пошло — у них не было официального названия. Другие же упоминали их как Деревню Изгоев. Позже мне надо будет придумать для них название поблагозвучнее. Всё таки если я именно там создам будущей город — это будет важным вопросом. Но всё таки суд да дело, а жители сожженной деревни двинулись в одну сторону, а мы в другую. К этому моменту окончательно стемнело. Казалось, что это нам на пользу.

Когда солнце окончательно село после ещё одного прыжка мы заметили вдалеке пламя. Если бы я двигался по лесу днём — я бы точно не увидел этих небольших огней. Впрочем, возможно я неправильно об этом думал. Я привык находится в подземельях, где день и ночь попросту не имели значения. Но здесь наши навыки работы при слабом освещении, несомненно, будут достаточно полезны. Начиная с моего Ощущения Жизни до Хождения по Теням Шао — наши способности определённо лучше всего подходили для ночи.

И это не говоря уже о том, что бандиты должны спать, а потом ещё будут привыкать к темноте. Передвигаться по местности ночью для нас было лучшим решением. Я уже начал примерять такой подход к действиям к нашему завтрашнему перехожу. Само собой нам всё равно придётся начинать при свете дня, так как в других селениях слишком поздним гостям явно не будут рады. Вполне возможно что нас примут за бандитов и попытаются убить.

Глядя на огонь, я указал девочкам направление. Мне лично было трудно понять, но вот многоопытная Руби сказала, что судя по количеству костров там нас ждали две группы, то есть двадцать человек. Это была самая большая группа бандитов, с которыми нам приходилось сталкиваться до сегодняшнего дня. Это были бандиты, которые разорили деревню и вырезали там всех. Они явно не были хорошими людьми. Моей целью было уничтожить их одним быстрым ударом. Никаких игр со сменой профессии или внушением страха. Спасти людей было важнее.

По взмаху моей руки атака началась.

Глава 639

В играх мне нравилось призывать кучу подчинённых, будь я каким-то классом дальнего боя или же некромантом, а потом сидеть сложа руки, лишь иногда поддерживая группу. Они просто будут моей маленькой, мобильной армией, выполняя мои приказы и разбираясь с противниками. Полагаю, в этом отношении я уже был готов к роли Лорда. Подобное, пожалуй, можно было смело назвать моим стилем игры.

Вот только реальность отличалась от игр. Я посылал в битву не скелетов или волков, а женщин, которых знал, любил и о которых старался заботиться. Одна из них даже носила под сердцем моего ребёнка. Именно поэтому я определил ей самое безопасное занятие из возможных. Но суть была в том, что они все были важны для меня, и даже в реалиях мира с воскрешением я был бы недоволен тем, что хоть одна из них в итоге пострадает.

Я не мог просто стоять и смотреть на то, как они рискуют своими жизнями, поэтому всегда шёл с ними, когда речь шла о тяжёлых ситуациях. Было ли это самым правильным решением для Лорда и Мастера? Я не мог ответить на этот вопрос точно. Я знал, что могу помочь им в бою, и даже если я упущу из вида ход битвы — я всегда могу оказаться достаточно близко, чтобы среагировать мгновенно когда это необходимо. Ну и самое главное — я так скорее всего не потерял бы важных для меня людей.

Поэтому пока девочки ходили по лагерю, вырезая часовых и окружая оный, я тоже был с ними. По моему приказу все мы двигались в группах по двое. Поскольку нас было семеро — я лично действовал в одиночку, но делал я это только потому что мог немедля связаться с почти любой девушкой в моей группе когда мне или им это требовалось.

Так же я немного помудрил с Очками Подземелий и обеспечил Мики Ночным Зрением. Шао это не требовалось, хотя я мог сделать и для неё подобное. Её Теневой Рыцарь, кажется, давал ей навыки очень подходящие именно для таких ситуаций. Раиса же, похоже, владела этим навыком из профессии Покорителя Подземелий. Само собой он не мог сравнится с навыком из системы Очков Подземелья, но для неё и этого было достаточно. Салиции же и Кармин оставалось лишь недовольно на нас поглядывать, пока мы с ощутимой лёгкостью ориентировались в темноте, словно днём.

Честно говоря я был более чем уверен, что Салиция тоже прекрасно видит в темноте. Ей просто хотелось заиметь Очки Подземелья, но они ей не светят, пока они не отправятся в подземелье со мной. И это не говоря уже о том, что мы будем должны его пройти. Так что это было не такой уж простой наградой. Она требовала огромных усилий и ощутимого риска жизнью.

В итоге только Кармин в нашей группе могла считаться по настоящему не видящей в темноте. В случае же с Руби богатый опыт и отточенные чувства позволяли ей спокойно передвигаться в темноте. Кармин слишком привыкла к яркому свету и прямым схваткам. Так что скрытные операции были не её коньком. Она бы предпочла просто прорваться сквозь толпу, сражаясь с каждым противником. Учитывая её силу, я подумал, что она могла бы одолеть десяток бандитов в одиночку.

“Помогите!” Закричала женщина, сидящая посреди лагеря.

Я выругался себе под нос, потому что этот крик определённо разбудил бы каждого мужчину в лагере. И только в этот момент я заметил, что тут что-то не так. Оглянувшись, я увидел пламя костров и спальные мешки вокруг центра лагеря, в котором сидели похищенные женщины. Так же я видел своих девочек. Каждая из них нацелилась на спальные мешок и атаковала его одним резким движением. Мысль заключалась в том, чтобы убить минимум семерых из них, прежде чем они узнают о нашем присутствии.

Вот только от крика женщины ни один человек в спальном мешке не дёрнулся. Я даже не смотрел на свой спальный мешок, мой взгляд был занят картой. Было сложно сказать, когда ты далеко, но сейчас можно было отчётливо сказать, что мы спутали женщин с бандитами. Проще говоря — лагерь был фальшивкой, а бандиты смешались с женщинами, которых бы пытались спасти!

“Бегите! Это ловушка!” Закричал я, уже не волнуясь о сохранении секретности!

“Время умирать, мой Лорд!” Из группы женщин выскочил мужчина.

За нами не было бандитов. Я бы их точно заметил. Под землёй их тоже не было. Они даже не пытались выбежать и напасть на нас. Хоть бандит и явственно нам угрожал — я попросту не видел и не чувствовал чего-либо, способного нас убить. И тут я увидел над головой яркий свет и поднял взгляд. Там я увидел падающий огненный шар света.

“Это метеор!” Воскликнул я, чувствуя как мой разум пустеет.

Я был без понятия как, но они поймали нас в ловушку, которую я в принципе не мог бы предвидеть. Они не просто использовали заложников, но и жертвовали собственными жизнями, чтобы убить группу, пытающуюся спасти оных.

“Мастер!”

Я был слишком ошарашен, чтобы сдвинуться с места, но я был единственным, кто не двинулся с места.

Руби схватила Раису и внезапно швырнула её в мою сторону. Только в этот момент я понял, что Мики в нескольких метрах от меня вытянула руки. Не имея времени думать, я поймал Раису, но мощь броска была таковой, что заставит меня отступить на пару шагов… прямо сквозь портал, который открыла Мики.

Стоило свету с другой стороны портала стать ослепительным, как он закрылся. От него осталось лишь немного проплешин выжженной земли. Вот так я и стоял посреди леса, держа на руках Раису, пока все мои подруги были мертвы.

Глава 640

“Воскрешение!”

Мне не требовалось возвращаться на место происшествия, чтобы знать, что тело будет восстановлено. В тот момент когда мы подошли к месту, где находились женщины — кто-то вызвал очень мощную магию и фактически уронил её нам на голову. Я думал что действую так ловко, но бандиты успешно заткнули меня за пояс. Теперь все мои товарищи были мертвы. Ну, все кроме одной. По щекам Раисы текли слёзы. Похоже, она чувствовал себя несколько виноватой. Я мог ей посочувствовать. Я должен был умереть вместо них.

Вместо этого Мики удалось спасти мою жизнь, а Руби спасла Раису. Единственный вывод, который я мог сделать было то, что они знали о том, что Раиса беременна. При этом я не был уверен, откуда они об этом знали. Это не значило, что я поторопился первой вернуть Руби, нет. Эта честь была оказана Мики. Мало того, что она спасла мою жизнь, но даже в этом случае она будет единственной, кто сможет воспользоваться Воскрешением, хотя и было сомнительно, что у неё хватит сил сделать это сразу после своего восстания из мёртвых.

Даже зная то, что я знал я всё ещё был в растерянности, а моё тело дрожало, пока я не увидел полностью сформированное тело Мики. Воскрешение и правда было настоящим чудом. Это был буквально божественный дар и я был более чем счастлив тому, что он существует в этом мире. Я не мог сосчитать, сколько раз я столкнулся с печальным исходом, если бы не эта способность.

Глаза Мики начали открываться. Не было похоже, что она только что погибла ужасным способом от какого-то разрушительного заклинания. Вместо этого казалось, что она просто проснулась от глубокого ночного сна.

“Дик… ах, Мастер!” Она попыталась сесть, как только начала вспоминать о произошедшем, но я удержал её, положив ей руку на грудь.

“Мики…” Как только я почувствовал её тепло своими руками — у меня на глазах выступили слёзы.

“Ааа!” Она посмотрела на мою руку на моей груди. “М-Мастер! Я обязательно сделаю их больше, тебе не нужно плакать потому что они недостаточно большие!”

Я схватил её прижал к себе, уткнувшись носом ей в шею. “Мне так жаль. Простите, я подвёл всех вас.”

“Мастер…” Её голос затих, пока она пыталась успокоится.

В итоге она положила руку мне на затылок, нежно обнимая и поглаживая по нему. По идее я должен был её успокаивать, но в итоге всё оказалось наоборот. Я думал, что стал сильнее этого. Я чувствовал, что мне ещё предстоит пройти долгий путь.

Внезапно Мики затрясло, “Аааа! Мастер… даже в этом случае… нельзя проявлять столь открытого фаворитизма!”

“А?” Я посмотрел ей в глаза.

Только в этот момент я ощутил крайне отчётливую жажду убийства. Я посмотрел на Раису, но она не источала подобного. Даже больше, она сама с тревогой оглядывалась по сторонам, пытаясь найти источник жажды убийства. Даже моя карта не показывала никого живого в диапазоне действия Ощущения Жизни. Неужели эту жажду убийства источало нечто неживое?

“Т-Ты вызвал меня первой и ещё нежно обнимаешь, да так долго! Ты знаешь, как на это отреагирует Шао!”

“Ш-Шао!” У меня внезапно появилось ощущение, убдто на меня смотрит чей то взгляд.

Это определённо было сходно с тем чувством, когда Шао была недовольна! А ведь она была мертва! Она что, преследовала меня из могилы? Я выбрал Мики по вполне очевидным причинам, а потом впал в истерику, поэтому мне потребовалась немного времени перед воскрешением остальных! Это не фаворитизм! Ничего подобного!

“Мастер, пожалуйста, чем быстрее ты их воскресишь, тем лучше!”

Стоп, это было правильно! Мики была Спиритуалистом и девятихвостой лисолюдкой. Она была ближе всего к смерти, поэтому она определённо знала о присутствии Шао гораздо лучше, чем я. Фактически, она могла бы даже увидеть приведении Шао прямо сейчас! Меня начал охватывать страх. Шао твердила, что даже после смерти мы не расстанемся. Я думал, что это просто было её навязчивой мыслью, ну и отчасти касалось её особенных рабских уз со мной. Но теперь я понимал, что именно она имела ввиду.

“Мики… у меня тут прошла мысль… но что, если… я просто предполагаю — что если мы дадим ей остыть и пока не будем воскрешать?”

“Это может сработать!”

Страшная энергия начала заполнять лес, даже разгоняя ближайших животных. Несколько мгновений спустя я уже стоял и торопливо повторял Воскрешение, а Мии умоляла пустое пространство о прощении. Призраки страшны, но стоило мне всё таки воскресить Шао, как я понял, что призвал нечто более страшное.

Глава 641

Глаза Руби резко распахнулись. “Ох… значит, я умерла.”

В отличии от других девушек, которым потребовалось некоторое время, чтобы вновь начать двигаться, Руби слега буквально через несколько мгновений после своего воскрешения. На её лице явно читалось горькое выражение, которое, казалось, говорило, что смерть была её давним товарищем. Все остальные члены группы тоже были воскрешены. Руби была последней. В этом не было ничего удивительного, ведь она была этакой отдельной частью нашей группы. Она не была кем-то постоянным в нашей группе и не имела со мной особой связи.

“Ты в порядке?” Спросила Мики, тяжело дыша после того, как только что провела три воскрешения подряд без всякого намёка на отдых.

Учитывая то, что она воскресла всего лишь час назад — это показывало, насколько сильной и способной она была, раз уж смогла справится с этим самостоятельно.

“Полагаю да.” Руби грустно вздохнула. “Я хочу извиниться перед всеми вами.”

“Ммм! Ммм!”

Руби посмотрела на землю и приподняла бровь. “Почему Дик раздет и связан?”

“Он раскаивается.” Сказала Шао, нежно обнимая меня.

Я вздрогнул, почувствовав холод, не имевший ничего общего с ветром. Хер вам а не раскаяние! Шао просто мстила мне! Я уже извинился перед ней, так что о верёвках и ножах не могло быть и речи. Мики же сказал, что поскольку Шао была слаба к играм в постели — у меня был шанс избежать наказания, если я сразу постараюсь завалить её, пока она не может двигаться после воскрешения.

Вот только мы были посреди тёмного леса, и при этом нас ждало ещё воскрешение остальной части группы, поэтому я просто не мог попытаться завалить её. К тому же она не могла двигаться или как-то защититься. Что я за парень, если воспользуюсь ей в таком состоянии? Оказалось, что Мики была всё таки права, так как стоило только Шао немного оправится, как я оказался голым, да и ещё в явно компрометирующей ситуации.

“Если… если ты злишься на него за его приказы… пожалуйста, вини меня.” Сказала Руби серьёзным тоном. “Я была той, кто не смог вас направить должным образом. Я отдалась процессу, даже не думая о планировании. Я за вами присматриваю, поэтому я виновата в том, что мы умерли!”

“Хмпф!” Шао фыркнула, скрестив руки на груди, “Ты думаешь, мы будем сердится из-за такой вещи, как смерть? Мастер владеет моей жизнью и душой! Он может делать со мной всё что хочет! Даже если бы он бил меня каждый день и заставлял языком чистить ванную — я бы не жаловалась.”

Кое как мне удалось выплюнуть кляп. “Ч-Что ты несёшь? Каким человеком ты изображаешь меня перед другими!”

“Проблема не в том, как Мастер обращается со мной!” Шао решила изображать, что не слышит меня, “Проблема в том, как Мастер обращается с другими девушками!”

“А?”

“Что я сделал?”

“Я говорю об этом!” Демонстративно вытянув руку, она указала на одну из девушек.

Взгляды всех, даже не особо заинтересованной Кармин, скрестились на Раисе.

“Эм? Я?”

“Ой ёй…” Сказал я вслух, прежде, чем смог остановить Шао.

“Я говорю об этом!” Её палец теперь указывал на живот Раисы. “Ребёнок Мастера!”

Глава 642

“Итак, в заключение своего извинения из четырёх частей — Элиана и Раиса беременны, я отец детей. Мне жаль, что я не сообщил об этом раньше.”

“Я не знаю…” Сказала Шао с недовольным выражением лица. “Должны ли мы простить его, Мики?”

“А? Что? Ну, я уже знала об этом.”

“ЧТО?! Когда ты об этом узнала?”

“Я ощущаю духовную энергию. Вы серьёзно думали, что я не почувствую энергетику ребёнка в утробе? Я знаю об этом уже несколько месяцев.”

“М-Месяцев? Я узнала об этом только неделю назад …” Со слезами на глазах сказала Раиса.

“Я узнала об этом с помощью Ощущения Жизни, плюс по городу ходили некоторые разговоры. Всем было интересно, когда Дик объявит об этом.” Объяснила Руби.

“Хах? Вы все знали?”

“Я не знала.” Сказала Кармин.

“Мне плевать.” Сказала Салиция.

“ТАК! МАСТЕР! А ну открывай портал и возвращай остальных!”

“Вот именно! Другие девушки точно будут злиться на тебя так же, как и я!”

В итоге всё закончилось тем, что мы открыли портал там же, где разбили лагерь. Я объяснил девушкам ситуацию через Связь с Рабами, и вскоре наша группа пополнилась ещё тремя женщинами. Посмотрев на меня, обнажённого и связанного, Лидия почесала затылок.

“Неужели Мастер опять стал полным извращенцем? Нам нужно постараться утомить его?”

“Ох… У меня всё болит ещё с прошлого раза.” Пожаловалась Терра.

“Разве у тебя не сильная переносимость боли?”

“Именно!”

“…”

“Девочки,” Я проигнорировал их странное обсуждение, решив всё объяснить прежде чем Шао не доведёт ситуацию до полного абсурда. “Это о Раисе, Элиане и мне…”

“А? Неужели Мастер наконец решил поговорить о ребёнке?” Взволнованно спросила Лидия.

“О, он сейчас расскажет о ребёнке?” Терра кивнула.

“Р-Ребёнок!” Глаза Селесты расширились. “Бо… же… мой… Я БЕРЕМЕННА!”

“Ты не беременна, Селеста. Это Раиса беременна.”

“Как вы можете быть в этом уверены?” Ахнула Селеста. “Кто-то должен проверить!”

“Это так не работает! К тому же это Раиса и Элиана беременны! Раиса и Элиана!”

“Вы все знали?” Удивлённо воскликнула Шао.

“Да, ну знаешь, я зверолюдка, так что я чувствую его запах.” Объяснила Лидия.

“Я просто разговариваю с людьми в городе. Шао не следует быть такой затворницей и тогда, возможно, она будет узнавать о вещах раньше.”

“Вы… все…” Шао возмущённо взвизгнула, “Все кроме меня знали!”

“Прости, Шао… но это было более чем очевидно. Ты, наверное, просто не хотела видеть это раньше.”

“Ох, даже если ты так и говоришь…” Шао впала в уныние, из-за чего остальным девочкам некоторое время пришлось её успокаивать.

“С Диком так постоянно?” Руби наклонилась к Раисе.

“Ну а теперь… КТО НИБУДЬ МЕНЯ РАЗВЯЖЕТ? ЭТО БЫЛО БЫ НЕПЛОХО.” Громко попросила я, но, казалось, все девочки игнорировали меня, пока я внезапно не заметил стоящую надо мной Селесту. “Ох, Селеста, пожалуйста, ты же не злишься на меня, так ведь? Ты можешь развязать меня?”

“Мастер…” Она посмотрела на меня мрачным взглядом. “Ты должен помочь мне проверить, беременна ли я.”

“Ч-Что? Я имею ввиду, что согласно Ощущению Жизни… ты не…”

“Мы должны быть уверены… всё в порядке… просто подними голову… и проверь…”

“С-Селеста… Почему ты стала внезапно столь серьёзной? К чему ты попросила меня поднять голову? Подожди, а зачем ты стягиваешь трусики и поднимаешь юбку?

“Не волнуйся, Мастер, она поместится!”

“Подожди! Подожди… Ммм! МММ!”

Когда я потерял способность дышать — я мог только слышать окружающий мир сквозь гладкие, шелковистые бёдра Селесты.

“Селеста, почему ты сидишь на голове Мастера!”

“Мы должны быть уверены!”

Раиса посмотрела на Руби и молча кивнула. “Чего-то подобного всегда следует ожидать от Дика.”

Глава 643

В итоге, по новой мы начали открывать порталы только глубокой ночью. Я планировал взять Лидию и остальных девочек в дом на ночь, но те настояли на возвращение в пустоши. Они объясняли это желание тренировкой и я не стал мучить их расспросами и уточнениями. А всё потому что мне чертовски хотелось оказаться в красивой удобной кровати и отдохнуть от всех тягот прошедшего дн.

“Они ублюдки.” Фыркнула Шао. “Мы обязательно заставим их заплатить за всё, так ведь, Мастер?”

“Возможно я смогу отследить направление к создателю заклинания, но только завтра утром. Я слишком сильно устала, чтобы заниматься этим сегодня.” Добавила Мики.

Обе девушки воскресли совсем недавно. После этого, в силу определённых обстоятельств, остальных трёх пришлось воскрешать одной Мики. Так что на восстановление для всех них уйдёт около суток. Хотя на такое может уйти и неделя, всё таки отдых после воскрешения требовался всем. Так что можно было посчитать, что нам с этим повезло. Благодаря всем моим усилениям показателей от Героя и Повелителя Рабов, они могли восстановится намного быстрее.

Только вот я очень сильно сомневался в своём желании вылеживать бандитов, которые не так давно загнали нас в ловушку. Это может закончиться для нас не очень хорошо, и это в лучшем случае. Поэтому лучше спокойно перевести дух. Пожалуй Шао и рефлексировала так сильно на тему новости о ребёнке Раисы в первую очередь потому что старалась не обращать внимание на тему недавней смерти. Всё таки частенько мысли о подобном заканчивались душевными травмами. Из-за этого я просто не мог понять, почему бандиты столь спокойно идут на смерть.

В итоге в доме я даже и погладить девочек не успел, как они уже заснули. Их дыхание стало ровным, а руки крепко сомкнулись на мне. Обе что-то бормотали, зажмурив глаза. Их души были повреждены и им теперь требовалось время на восстановление. По крайней мере им понадобится спокойная ночь, ну а потом будет желательно устроить несколько дней отдыха. Я просто не мог себе позволить втянуть их в новую бойню.

Размышляя о своих планах, я то и дело прокручивал несколько важных моментов. Например о том, что я фактически не понимаю этих бандитов. Они не были похожи на Салицию. Я думал что её опыта будет более чем достаточно, но как оказалось — нечто блокировало её воспоминания, что сбивало с толку даже Руби, самую многоопытную из нас. Как бандиты воскрешались так быстро? Когда они завладели столь мощной магией? Поначалу я думал, что нас атаковали метеором, но теперь подозреваю, что это скорее был оооочень большой огненный шар. Да ещё и настолько мощный, чтобы уничтожить целую группу бойцов. Ну и самый тревожный момент — кто и каким образом смог их так организовать?

Я понял, что чем больше думаю об этом — тем меньше у меня шансов заснуть. Девочки были измучены смертью. Меня же мучила моя фактическая неудача.

Вздохнув, я решил пройтись. Воспользовавшись Сменой Позиции, я оставил двух своих девочек обниматься, а сам, встав и потянувшись, направился к двери в остальную часть нашего небольшого дома. Насколько я понял — за это место приходилось платить чуть ли не своими органами, настолько этот домишка был дорог. Из-за невероятных налогов Лорда Рейна этот небольшой двухэтажный домик стоил почти столько же, как мой особняк в Столице.

Стоило мне выйти, как мой взгляд зацепился за Раису. Как и меня, её не воскрешали, так что она была меньше всего физически измотана из всей группы. И не спалось только нам двоим. Что же касается троицы бандитов, которые работали менеджерами Кармин — я отправил их в спальню, в которой они были вынуждены ютится втроём пока мы жили здесь. Они конечно немного поворчали, но благоразумно решили нам не мешать.

Раиса тоже заметила меня. “Ах! Дик?”

Глубоко вздохнув, я кивнул. “Раиса, нам нужно поговорить.”

Глава 644

“Дик, я хочу тебе кое что сказать.”

“Раиса, позволь мне начать первым.”

“Это всё моя вина.” Сказала она.

“Я был не прав!” Сказал я.

“Дик?”

“А?”

Раиса покачала головой. “Я знала, что беременна, но всё равно отправилась с вами. Я сознательно подвергла опасности нашего ребёнка потому что просто хотела иметь возможность быть ближе к тебе! Это всё моя вина! Я просто должна была быть честной с тобой раньше. Когда ты… я имею ввиду… когда мы… занимались любовью…”

“Я изнасиловал тебя на глазах у сотни людей…”

“Д-Да… то… когда мы зачали ребёнка в любви …” Её взгляд наполнился пугающей силой.

“А… да… когда этос лучилось.”

“Ты ведь вскоре узнал об этом, да?”

“А… да, как только ты стала моей рабыней — я смог получить доступ к информации о твоём состоянии.”

“Так ты просто хотел уберечь меня… вот почему…”

“Только вот я тут ошибся, Раиса!” Я схватил её за руки. “Я думал, что смогу и дальше оттягивать этот момент. Но чем дольше я его оттягиваю, тем хуже ситуация становилась. Пойми, твой ребёнок будет моим первенцем. Я не уверен, что смогу стать хорошим отцом. Мой собственный отец был бездельником, который изменял маме и бросил меня и её, когда я был ещё маленьким. У меня даже не было и шанса взять пример с хорошей ролевой модели. Возможно именно поэтому у меня вас столько. Я так напуган тем, что в итоге стану как мой отец и брошу всех кто любит и нуждается во мне, что в итоге стараюсь набрать таковых связей больше, чем возможно могу выдержать.”

“Дик… нет, Мастер… у тебя всегда будем мы. Тебе не нужно так стараться, чтобы держать нас рядом. На самом деле мы все здесь собрались только ради тебя, и я знаю что каждая девушка, даже Салиция и Кармин, готовы рискнуть своей жизнью, чтобы защитить тебя.”

“Салиция и Кармин? У них нет причин заботиться обо мне.”

“Ты дал им то, чего не смог дать никто другой. Ты дал им дом. Я думаю, что ты сможешь понять, насколько сильны их чувства к тебе. А они явно не меньше, чем мои!”

“Чем твои? Знаешь, яс пас тебе жизнь, но это не значит, что тебе нужно любить меня…”

“Мои чувства появились не потому что ты спас мне жизнь. Просто то, что я увидела в тебе, вызвало у меня эти чувства. Ты ведь удивительный человек, который каждый день делает удивительные вещи. И знание секрета того, как ты подобного добиваешься не отпугнёт девушку, а только заставляет её сознать, насколько же ты невероятен.”

“Раиса…”

“Я серьёзна! Я счастлива, что у меня есть ребёнок Мастера. Я бы не хотела другого исхода.”

“Но я не должен был брать тебя с тобой. Я твой Мастер, я знал что ты беременна. Я не думал… что… я имею ввиду…” Внезапно мне стало крайне трудно подобрать нужные слова.

“Ты не подумал, что моя жизнь может оказаться в опасности.” Закончила за меня Раиса. “Но это тоже не твоя вина! Ведь это я решила рискнуть своей жизнь, понимаешь?

“Я…” Я всё ещё не был уверен.

“Скажи, ты считаешь их рабынями?” Внезапно спросила Раиса, сжимая мои руки.

“Что?”

“Девочки… ты видишь в них рабынь?”

“Разумеется нет!” Я ответил решительным тоном.

“Именно…” Отпустив одной рукой мою руку, Раиса нежно прикоснулась ладонью к моей щеке. “Ты не относишься к нам, как к своим рабыням. Ты ничего не заставляешь нас делать. Ты позволяешь нам самим решать, чего мы хотим. И поступаешь так всегда. Так что не бери на себя всю вину в моменты, когда всё пойдёт не так, хорошо?”

“Хорошо…”

В этот момент Раиса внезапно покраснела и отстранилась. “Ох… но это точно твоя вина, что ты игнорируешь нас и оставляешь без внимания!”

“О?” Я наклонился вперёд, а на моих губах появилась лёгкая улыбка. “Неужели я оставил тебя без дела?”

“Т-Ты… пожалуй можно сказать и так.”

“Раиса, тебе не кажется что ты ждала достаточно долго?”

Хвост Раисы завилял. Троица парней была крайне недовольна тем, что я выгнал их из спальни и заставил спать на диване.

Глава 645

Рано утром я аккуратно выбрался из под обнажённой Раисы и покинул её комнату. К счастью, она быстро устала, поэтому теперь спала с довольной улыбкой. Время от времени её хвост вновь начинал двигаться, активно шлёпая по моему телу. Так что ночь для меня выдалась несколько неспокойной. Утром у меня всё ещё были мешки под глазами — но зато я наконец решил, что должен делать. Убедившись что никого не разбудил, я подошёл к комнате Кармин и прокрался внутрь. Но едва я прошёл половину комнаты, как Кармин резко открыла глаза и села.

“М-Мастер…” Она зарделась. “Так ты наконец пришёл. Пожалуйста, будь со мной нежнее в этот раз.”

“В этот раз?” Я удивлённо вздёрнул бровь, но быстро решил не заострять на этом внимание, торопливо подойдя к шкафу и открыв его. “Салиция, нам нужно поговорить.”

“Ах! Сестра… ты!” До этого изумлённый взгляд Кармин быстро стал гневным.

Да, я пришёл в комнату Кармин не ради Кармин. Скорее я чувствовал, что там была Салиция, и именно она была мне нужна.

“Я ждала тебя,” Ответила Салиция, выбираясь из шкафа с такой невозмутимостью, будто я поднял её с кровати или ещё нечто подобное а не вытащил из шкафа сестры, где она пряталась пол ночи.

“Ну тогда ты полагаю догадываешься, почему я пришёл?”

“Разумеется. Бандиты знали, что мы идём. Они знали слишком много, что позволяло им чувствовать себя комфортно. Так что они организовали засаду и даже смогли нас убить. Это непростительно.”

“Как много ты знаешь?”

“Трудно сказать, но опять же, ты явно не ждёшь от меня, что у меня найдутся ответы на все вопросы.”

“Нет, как раз таки ответы мне и нужны прежде чем мы начнём следующую атаку.”

“О-О чём вы говорите?” Вмешалась Кармин, недоумённо хмурясь.

“У тебя весь сегодня схватка, так ведь?” Спросил я.

“А… д-да…”

“Тогда сегодня мы остаёмся здесь. На пару с Салицией мне требуется пройтись и кое что достать.”

“Н-Ну а что насчёт боя? Я не стала особо сильнее во время путешествия, в отличии от врагов.”

“Я Повелитель Рабов с различными усилениями для членов группы, так что ты явно будешь сильнее когда я в городе. Если будет время — мы придём и посмотрим на матч. Хорошо?”

“А… да…”

Похоже Кармин хотела что-то ещё сказать, но решила остановиться. В итоге мы вышли из дома. Я надел амулет, добытый нами в подземелье, который изменял мою внешность. Само собой он был не столь эффективен, как комбинированный навык Шао. Проще говоря — я не мог полностью стать другим человеком. Мне было доступно лишь поверхностное изменение носа, глаз и рта. Магия же Шао, подпитываемая Пыльцой Фей, позволяла мне выглядеть как угодно — но амулет в отличие от оной потреблял меньше маны. Да и в целом сейчас был более чем достаточным вариантом.

Впервые я более менее осмысленно прогуливался по улицам Алерита и теперь действительно мог увидеть, в каком состоянии находился город. Еда выглядела ужасно даже по не особо высоким стандартам Абериса. Люди выглядели в разы несчастнее. Казалось, что большинство из них жило на улице. Каждый переулок выглядел как небольшие трущобы, заваленные всяким мусором и древесиной, дабы хотя бы под ними иметь защиту от непогоды. Люди выглядели грязными и голодающими.

Единственное, что ещё поддерживало порядок в этом месте — Рыцари, которых у Лорда Рейна видимо была целая кубышка, раз уничтоженный мною большой отряд нисколько не сказался на происходящем, хотя это и произошло от силы месяц назад. Кажется он мог производить в рыцари бесчисленное количество людей. Это очень уж сильно начало напоминать бесконечно воскрешающихся бандитов. Интересно, связано ли это? Я не нашёл причин отказываться от мысли, что Имперский Облачный Луг снабжает артефактами ещё и бандитов, дабы Аберис был дестабилизирован ещё больше.

Как оказалось, мы обитали даже не в самом бедном районе города, хотя бедность тут была повсюду. Наш район, пожалуй, можно было считать районом среднего достатка. Даже если бы я хотел потратить деньги на удовлетворение бюрократической машины Алерита — простым людям просто не позволяли покупать достойную недвижимость в этом городе. В таких условиях остаётся радоваться, что простолюдинам вообще позволяли что либо покупать. Само собой я не хотел светится перед Лордом Рейном, оформляя более приличный дом на имя Лорда Диксона.

Но было одно место, где не царила эта мрачная атмосфера. Внутренний город Алерита сдерживал простолюдинов с помощью второго, внутреннего кольца стен. Большинство людей, посещающих город, никогда бы не увидели этих бедных районов, ведь во внутренний город можно было попасть сразу, минуя столкновение с суровой реальностью. Уровень коррупции этого место успешно скрывался ото всех, кто не особо сильно старался высмотреть оный. И нет, я не преувеличиваю — ведь я сам в свой первый приезд не видел всего этого, посещая город как вполне себе официальный представитель дворянства, Лорда Диксона.

Дойдя до рынка, я повернулся к сопровождающей меня Салиции. “Хорошо, пора приступить к плану Б.”

Глава 646

Цены в Алерите были высокими даже по стандартам Столицы. К счастью, после наших недавних приключений в Подземелье Вдовы я скопил достаточно неплохое состояние и мог позволить себе делать покупки даже по таким ценам.

“Я ищу оружие и доспехи, которые нормально бы выглядели на бандите.” Начал я объяснять детали Салиции.

Всё было не так уж просто. Одной из причин, по которым я привёл сюда с собой Салицию было моё желание узнать, возможно ли провернуть желаемое прежде чем мы и правда примемся тратить на это время. К тому же было не лишним дать девушкам ещё немного отдохнуть. После ночи отдыха они конечно смогут драться, но будут несколько слабы. Чем больше времени на отдых у них будет — тем лучше. Увы и ах, но я могу им обеспечить лишь один день отдыха. Затем нам придётся заняться делом.

Если же коротко — я планировал внедриться в стан бандитов. Изначально я просто хотел украсть их одежду, чтобы мы смогли чуть что притворятся ещё одной из банд, но прощупывание их сил дало слишком неожиданный эффект. Буквально за один день они смогли обнаружить нас и подготовить эффективную контрмеру. За этими бандитами стояло слишком много тайн. Пожалуй, я был слишком высокомерен и горд. Я считал, что всё, через что мы успели пройти, будет более чем достаточно, чтобы разобраться с простыми бандитами.

В итог моя самоуверенность выросла в смерть всей моей группы. Я полагал, что какими бы умными бандиты ни были — мы одолеем их силой и решительностью. Я считал, что какими бы хитрыми они бы ни были — у нас хватит храбрости. Да господи, я не просто подверг опасности беременную Раиса, я подставил всех своих девочек.

Пока мы не выясним как они воскрешают своих людей и не помешаем им это делать — мы ничего с ними не могли сделать. Вот к такому выводу я пришёл. Нам нужно вызнать причину их воскрешения.

“Так в этом заключается твой план?” Спросила Салиция, “Знаешь, мы не можем просто прийти к ним и заявить что мы бандиты. Они знакомы со своими людьми и быстро вычленят незнакомые лица”

“Если мы захватим небольшой отряд бандитов — Шао сможет скопировать их лица и мы сможем внедрится к ним.”

“Возможно…” Салиция задумчиво погладила подбородок, “Но сможем ли мы перенять их манеры? Их отношения с другими группами? Хоть группа и объединена неким Королём Бандитов — каждая группа всё равно подчиняется только своим интересам. Некоторые группы являются союзниками, некоторые — заклятыми врагами. Чем крупнее группа бандитов, тем сложнее в ней связи. Некоторые группы успешны. Некоторые нет.”

“Это не как в случае с твоими солдатами. Они не носят одинаковую одежду и доспехи и не сражаются и тренируются вместе друг с другом ради обладания чувством единства и преданности. Это головорезы, воры и убийцы.”

“Ну и что ты посоветуешь?” Спросил я.

“Наш единственный выход — попытаться заставить их принять нас как одних из них. Мы должны сформировать нашу собственную банду.”

“Я понимаю. Как мы это сделаем?”

“Разве ответ не прост? Мы будем грабить людей. Мы сделаем себе имя. И так мы станем бандитами.”

“Понятно…”

“Кажется ты этому не удивлён?” Салиция удивлённо вздёрнула бровь.

“Как по твоему, почему мы в Алерите?” Спросил я, обводя взглядом округу.

Салиция тоже огляделась, похоже, не понимая, что именно я имел ввиду. Но у меня уже был план. Алерит уже некоторое время облагал налогом бедных. И поскольку нам нужно было сформировать группу и заявить о себе, как о самых крутых бандитах города — что может быть лучше, чем воровать у богатых и отдавать бедным?

Глава 647

Как и сказала Салиция — бандиты не носят единой формы. Они носили разнокалиберную броню, добытую воровством. Если бандиты были из успешных — она могла бы быть и получше, но вот бедные бандиты вполне себе часто щеголяли в лохмотьях. Так что моим девочкам нельзя было появляться в отличные магические наряды. Мы так же не могли носить большую часть брони, что добыли в подземельях. Бандиты обычно продавали всё слишком дорогое, как говорила Салиция, поэтому для адекватного вида нам требовалось выглядеть победнее.

Увы и ах, до этого дешёвыми вещами я не промышлял. Поэтому моё содержимое кольца-хранилища было более чем бесполезно. Даже если у нас и было что-то нужное — из-за недавней смерти девочки опять лишились своих колец-хранилищ и всего их содержимого. И это было ещё одной причиной, почему я так торопливо ушёл из дома — мне не хотелось оставаться поблизости от Кармин, которая может наконец осознать, сколько всякого добра она потеряла из-за смерти. А ведь она специально постаралась взять с собой как можно было. Ей явно было тяжело осознать, что она лишилась всего этого.

Теперь я уже опасался за недостаток колец-хранилищ, ведь в ближайшее время нам не светило достать новые. К счастью у меня имелся инвентарь и кольцо-хранилище с остановкой времени, что было не хуже. Я и правда боялся что его уничтожат, поэтому перед каждой потенциально опасной ситуацией теперь убирал его в инвентарь.

Тем не менее, я меня было бандитское оружие и одежда с первого встреченного нами отряда. Изначальная цель заключалась в том, чтобы надеть всё это и подобраться к бандитам поближе, дабы застать их врасплох. Маскировка не должна была продержаться дольше нескольких секунд, пока мы не нанесли по ним первый удар. Но теперь я не мог надеть эту одежду.

Большинство бандитов помечали свою одежду и оружие, дабы другие бандиты не могли их украсть и присвоить себе. Раз уж нам требовалось притворится бандитами, дабы внедрится в их армию — быть обвинёнными в краже было бы последним, что нам хотелось бы испытать.

Так что теперь я покупал подержанные доспехи и оружие для девочек. Я не особо разбирался в том, что покупаю, поэтому Салиции то и дело приходилось указывать на предметы похуже. Бандиты полагались на специфический подход к качеству, во многом продиктованный внешним видом материала. Они хотели защитить себя, при этом не вызывая особой зависти у других бандитов. Так что некоторые материалы для доспехов были популярнее, чем другие. Так мы наконец и набрали семь таких себе на вид доспехов и столько же оружия. Без помощи Салиции я бы точно их не выбрал.

Вдобавок ко всему, из-за дурацких налогов чуть ли не на всё в Алерите, эти вещи стоили дороже, чем следовало бы. В итоге я потратил на кучу посредственного материала то же количество денег, что и на приличные доспехи. Может мне стоило купить всё это в Столице? Впрочем, дело было сделано. Торгаш ещё и оказался восприимчив к Торгу, поэтому я успешно сбил с него скидку.

“Что теперь, босс?” Спросила Салиция.

“Пора прихватить девочек. Я бы хотел посмотреть на гладиаторский бой прежде чем мы спланируем наш следующий ход.”

Глава 648

С обновками в кольце-хранилище, мы вернулись домой. К этому моменту большинство девушек уже проснулись. Только Шао оставалась в постели и её нужно было как-то соблазнить, чтобы она наконец встала. Как оказалось, обещание поцелуя оказалось более чем достаточно, чтобы она встала.

“Ну а теперь запомните — у нас конечно ей запас Пыльцы Фей, но она не вечна. Постарайтесь быть с ней как можно осторожнее.”

Если сравнивать с флаконом, который я когда-то получил в Подземелье Карра — сейчас у нас было этак десять таковых, и магический источник производил только больше. Я всё ещё не совсем мог понять, что же из себя представляет Пыльцы Фей. Я знал, что она производилось когда фея была действительно счастлива. Так же я знал, что на самих фей она влияет как афродизиак. У меня было с собой два флакона, и, честно говоря, идея взять в Чалме ещё меня не сильно впечатляла. Так что нам придётся постараться сэкономить имеющееся. Вот только это было бы невозможно, если бы нам всем пришлось постоянно изменять свою внешность.

Лично меня в этом деле спасал уже ранее упомянутый амулет. И я бы отдал всё, чтобы прямо сейчас получить ещё шесть таких — но уж чего не было, того не было. Так что единственным выходом было заставить Шао всех замаскировать. Но это бы потребовало так много Пыльцы Фей.

“Я не думаю, что нам и правда нужно изменять наши лица,” Объяснила Мики. “Лорд не особо обращал внимание что на меня, что на Шао. Ему запомнилось только твоё лицо.”

“Ты так думаешь? Ладно… а что насчёт бандитов?”

“Я стояла позади, пока атаковала их разум, а Шао скрывалась в тенях. Вряд ли бандиты смогли увидеть, не говоря уже о том чтобы запомнить наши лица.”

“Нас тоже не видели,” Сказала Салиция.

“Я была в шлеме во время боёв с бандитами, так что они меня точно н узнают.” Кивнула Кармин.

“Я тоже постаралась не светить своё лицо. Дать себя узнать — хороший способ получить мстительного бандита на хвост.” Добавила Руби.

Значит оставался только я. Все остальные прятали лица, пока мы сталкивались с бандитами. А я ведь даже внимания не обратил. Как оказалось, я был единственным, кто показывал всем своё лицо. Я даже начал думать о том, что вполне возможно всей той катастрофы прошлой ночью и не было бы, если бы я прятал своё лицо. Они бы ведь так и не узнали кто я такой и не подготовили бы особые контрмеры. Впрочем, всё это остаётся лишь додумыванием.

Тяжело вздохнув, я кивнул. Оказалось, что пытаясь быть осторожным, я был самым неосторожным членом группы. Так же я позаботился о том, чтобы Мики и Шао взяли себе навыки из системы Очков Подземелий, позволяющие им скрывать свою настоящую расовую принадлежность перед остальными. Теперь они были от и до людьми в плане внешнего вида. Без рогов и хвостов они не притягивали к себе столько внимания. Особенно рядом с Кармин, которая стояла в своих ослепительных доспехов. Да, на охоту за бандитами она отправилась не в них, поэтому они сохранились. Так вот, на фоне этих блестящих доспехов любую из других девушек было трудно заметить.

Как же нам повезло, что она взяла на борьбу с бандитами запасные доспехи. Что же касается того, откуда у неё были запасные доспехи — я решил, что не буду спрашивать об этом. Слишком велик шанс, что у меня заболит голова от попыток понять принципы её привычек.

Глава 649

“Леди и Джентльмены! Весь последний месяц вы наблюдали за тем, как на арене сражается бесчисленное количество бойцов. Вы прошли через пот, кровь и слёзы. Вы видели, как они вкусили победу и как победу у них отнимали! И вот наконец мы дождались момента, когда из них осталась лишь сотня бойцов. Лучшие из лучших!

“Мы дошли до этапа официального турнира. Отныне все сражения будут один на один. Команды могут сами решать, кто лучше сражается, но теперь избранные претенденты сражаются за успех всей команды. Кто будет лучшим? Кто падёт? Кто выиграет чемпионат? Всего через шесть раундов мы получим ответ!

Когда мы подходили к арене — диктор, кажется, повторял весь этот монолог давно уже не первый раз. До этого соревнования оставалось две недели. Оно длилось около двух месяцев, целый сезон, дабы разжечь шумиху и отделить любителей от серьёзных игроков. Теперь всё это достигло точки кипения. Проходили различные кросс-турниры, включающие группы, одиночные сражения, до нокаута и даже шоу, вроде того, что пытались провернуть с Раисой когда мне пришлось её спасать.

Кстати, Раиса была единственной из нас, кого мы постарались магически замаскировать. В остальном мы полагались на капюшоны, маски на лица и навыки скрытия черт, выбранный в системе Очков Подземелий, дабы всех нас было труднее заметить. После нашего похода с Салицией за покупками, я попросил всех носить именно бандитскую одежду. Так у нас было больше шансов растворится в толпе. Единственным исключением была Кармин, но она всегда носила шлем во время сражений, поэтому никто не знал, как она выглядит.

Каждый умудрившийся добраться так далеко боец уже успел получить от зрителей официальную кличку. Кармин была известна среди завсегдатаев как Сияющий Рыцарь. Когда я только услышал об этом — мне хотелось ей посочувствовать, но как оказалось, она была более чем довольна таким прозвищем. Я решил что пока она счастлива — я постараюсь ничего не говорить об этом.

Чем ближе мы подходили к Колизею, тем больше взглядов она привлекала к себе. Я слышал, как люди шепчутся, упоминая её имя. Похоже у Кармин была репутация.

“Многочисленные соревнования будут проходить весь месяц.” Дрейк, бывший аферист, теперь исполняющий при Кармин роль менеджера, начал нетерпеливо объяснять мне основную суть. “Но схватки один на один считаются самыми престижными и серьёзными. Именно победа в этом турнире позволит вам выиграть дворфийку-кузнеца, плюс ещё несколько призов. В этом году призы довольно ценные, даже богаче чем обычно. Именно поэтому тут сейчас так много сильных бойцов.”

“И какие же призы?” С интересом спросил я.

“Звание дворянина.”

“О-Он может раздавать такое?”

“Он может возводить в звание Рыцаря. Так же он может давать землю и нарекать Баронами. Для большинства людей этого уже более чем достаточно для радикального изменения их жизни. Они смогут покупать недвижимость в городах, владеть землёй… для любого простолюдина — тоже самое, что и вытянуть счастливый билет. Добиться своими силами этого невозможно. Ох! Не в обиду, мой Лорд.”

“Какие обиды? Я то умудрился стать Графом.”

“И правда…” Дрейк почесал затылок. “В любом случае, суть в том, что сейчас это самое большое событие. Да и Кармин заинтересовалась боями один на один.”

“Мне казалось, что ты сказал что бои один на один самые популярные.”

“И это так, бои один на один — самые популярные, но большинство то из участников всё равно работают в командах. Они выбирают, какой товарищ по команде будет сражаться в зависимости от противника. Кармин — лишь одна из немногих, кто сражался в одиночку и в итоге добрался до сотни лучших бойцов. Чтобы безостановочно сражаться не на жизнь а на смерть — требуется море выносливости. Но финал будет ещё хуже. Шесть матчей за две недели. Это шесть боёв до полного изнеможения. Между первой и второй схваткой будет пятидневный перерыв, потом трёхдневный, потом двухдневный и в конце будут три матча три дня к ряду. Другими словами — это работа на выносливость! И хоть Кармин обладает невероятной стойкостью, но она просто не сможет провести три матча к ряду!”

Глава 650

“Так значит если она не сможет участвовать в матче…” Начал мысль я.

“Оформляя участие в турнире, мы зависали вас как команду, опираясь на изначальный состав группы на тот момент. Так что это значит, что Шао, Мики или вы сможете заменить Кармин в случае необходимости.” Закончил мысль Дрейк.

Так вот к чему он вёл. Он считал, что нам нужно сражаться по очереди. В его голосе было слышно беспокойство, поэтому я посчитал его совет достаточно искренним. Он не просто хотел побеждать — его и правда волновало состояние Кармин. Прожив с ней бок о бок последний месяц и видя, как она сражалась насмерть в множестве битв, насколько ему же можно было верить, я вполне понимал как он стал воспринимать её как товарища. А может даже и сестру.

Так что я решил не отмахиваться от его слов. Вот только с моими боунсами Кармин уже должна была быть в разы сильнее, чем раньше. Если уж она смогла зайти так далеко в одиночку — то сейчас, со мной, помогающим ей, она точно должна быть в порядке. Мы могли ни о чём не беспокоится. Остаток сезона она проведёт вполне спокойно. Я просто не видел причин, по которым схватки должны были стать слишком сложными.

Как владельцу команды, вот уж неожиданность, мне было положены специальные места в ложе с видом на поле. Похоже, что моя поддельная личность богатого торговца была вполне себе достоверной. Частично это произошло благодаря Фаении, которая иногда отправляла товары в Алерит, дабы поддерживать мой образ. Правда она всегда это делала без особого счастья. Из-за диких налогов продавать что-то в Алерите было не особо выгодно. Большинство торговцев, бывших здесь, были сосредоточены исключительно на поддержке команд гладиаторов.

Дрейк упомянул об этом лишь мимоходом, но моя поддельная личность тоже была достаточно популярна. Моё альтер-эго, торговец Рейнольдс, был единственным из немногих торговцев, что всё ещё продавали что-то в городе. Как я уже сказал — я толком и не зарабатывал на этом денег и занимался подобным только для поддерживания легенды торговца, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы быть единственным столпом рынка в Алерите. Только благодаря этому здесь люди ещё могли чем-то питаться. Мне было интересно, как бы выглядело лицо Лорда Рейна, если бы он знал, что только я был тем, кто не давал его жителям низкого и среднего класса бунтовать.

Будь я порасчётливее — мне наверное стоило бы дождаться обвала экономики, ведь это подорвало бы власть Лорда Рейна. Но я не мог допустить того, чтобы женщины и дети голодали. Пожалуй теперь я буду отправлять в Алерит больше товаров, уж слишком сложно будет закрывать глаза на происходящее. Видимо дворянству было слишком легко справится с низшим классом в этом мире. И скорее всего эта власть зиждилась на том, что дворян и их солдат можно было воскресить, а вот крестьяне себе позволить такое не могли.

Ну а если подумать — Лорд Рейн уже принял помощь другого государства. Если крестьянское восстание и правда начнётся — на что он пойдёт, чтобы подавить его? В лучшем случае он пригласит отряды Имперского Облачного Луга для подавления выступлений. В итоге крестьянство перемрёт, а все убитые со стороны Лорда Рейна просто будут воскрешены. Я просто не мог представить себе количество погибших и уж тем более не хотел, чтобы их кровь оказалась на моих руках. Так что план не менялся и подавление бандитов на юге всё ещё было лишь первым шагом оного.

Пока я уже который раз обдумывал свои последующие действия — начались дневные матчи.

Глава 651

“Для нашего следующего матча мы вновь приглашаем участника с левой стороны — прошедший через множество испытаний и невзгод, Ледяной Дьявол Джармин Кондор!”

Диктор указал на высокого красивого парня с распущенными белыми волосами. Он выглядел весьма холодным. Холодное выражение красивого лица вызывало у женщин восхищённые звуки. Дьявол тут подразумевался не как нечто нечестивое а как дьявольски привлекательный для женщин! К счастью мои девочки на такую симпатичную мордашку точно не поведутся.

“Ох… чем бы я занималась с этим парнем.” Промурлыкала Салиция.

“Э?”

“Он такой красивый.”

“А что скажешь ты, Шао?”

“Расслабься, Мастер, в мужчине должно быть больше чем просто внешность. То что он красив, словно цветок ещё не делает его желанным. У Мастера много мужских качеств, с которыми этот Джармин и рядом не стоит!” Торопливо сказала Шао.

“П-Правда?” Я всхлипнул. “Я мужественный?”

“Ах! Шао, ты заставила Мастера плакать! Немедля извиняйся!”

“М-Мастер! Пожалуйста, воспользуйтесь моими коленями как подушкой, дабы вы меня простили!”

“Хрен тебе а не прощение! Хотя бы постеснялась пользоваться этим для своих желаний!”

Руби скрестила руки и фыркнула. “Не понимаю, из-за чего весь шум. Он не такой уж и красивый. Сами посмотрите, весь такой тощий, даже кажется больным. Я вот предпочитаю мужчин с мясом на костях.”

“Это что, как Дик?” Спросила Мики с озорной ухмылкой, пытаясь удержать Шао от силовой попытки уложить меня к ней на колени.

“Ах!” Щёки Руби покраснели.

Но я уже не обращал на это внимание, так как слушал следующее объявление диктора.

“С правой же стороны мы встречаем всё ещё непобеждённого выходца из Имперского Облачного Луга, где он известен как Герой Убийца Демонов, Бернард Кастилль!”

Честно говоря, парень выглядел круто. У него был длинный плащ, развевающийся на ветру за спиной, а половина лица была прикрыта шарфом. На нём была шляпа с чёрной окантовкой. В руках, а если быть точнее — в ножнах, был длинный изогнутый меч, немного походящий на катану. Своими азиатскими чертами она напоминала мне Шао. Это был признак демонической крови или же крови жителей Имперского Облачного Луга? Я не знал ни о тех, ни о других в достаточной степени, чтобы решить точно. Что касается Шао — она говорила, что до того как её захватили в рабство происходящее в этом мире было словно в тумане, так как это было просто ежедневной борьбой за выживания. Легенда же, полученная в результате победы, была не особо детализированной, как минимум в моментах, которые не относились к конкретным аспектам истории.

“Готовы? начинайте!”

Бернард спокойно стоял, пока Джармин бросился в бой. Он метнул в сторону бойца с катаной ледышку, но как оказалось это было лишь отвлекающим манёвром, пока сам Джармин начал скользить по арене. Он образовывал прямо у себя под ногами лёд, что позволяло ему передвигаться с повышенной скоростью. Он скользил невероятно быстро, двигаясь со скоростью молнии. От последовавшей следом ледяной стрелы Бернард увернулся просто наклонившись слегка в бок. Джармин метался по арене во все стороны, в то время как Бернард даже не пытался двигаться.

Чем дольше шла хватка, тем холоднее становилось. Вскоре первые несколько рядов начали дрожать, пытаясь хоть как-то себя согреть. И лишь Бернарду, стоящему на арене, кажется было плевать на этот холод, он следил за Джармином с лёгким интересом, словно наблюдал за рыбой в пруду.

“Раз уж ты не хочешь сделать первый шаг — его сделаю я!” Внезапно закричал Джармин.

В этот момент он разделился на двух людей, а если быть точнее — на самого Джармина и его ледяную копию. Они атаковали с двух сторон, словно зажимая в клещи, на ходу посылая в Бернарда сотню сосулек. Это была надёжная атака, но Джармин посчитал, что этого недостаточно. И ледяная копия и оригинал создали по ледяному лезвию и начали серию атак. С сотней ледяных кинжалов, что приближались к Бернарду, последний просто не мог отразить атаку и одного Джармина, не говоря уже о двух.

Всего за секунду, как первый ледяной кинжал коснулся Бернарда — он наконец начал движение. Он вытащил из ножен свой изогнутый меч и взмахнул им одним сильным движением. Этот взмах был не направленным, почти ленивым. Но уже через мгновение от него пошла мощная волна энергии. Ледяные кинжалы разбились ледяным крошевом, как и мечи, которые держали два Джармина. Впрочем, один Джармин — его ледяная копия тоже взорвалась. Другой же, задетый ударной волной, отправился в полёт. А ведь удар Бернарда даже не был куда-либо нацелен, но сила была настолько излишней, что того вынесло за пределы арены. Итого — дисквалификация.

Толпа тут же взорвалась аплодисментами. Они не в первый раз видели бой Бернарда. Если бы я обратил внимание на ставки на матчи — я бы знал, что все ставят именно на него. Увы и ах, но Джармину не хватило сил. Теперь мне уже не казалось, что оставшиеся шесть матчей пройдут для Кармин легко.

“Он действующий чемпион и так же выступает в одиночку, как и Кармин. Нам точно придётся его победить,” Объяснила Салиция. “И что же Мастер думает?”

Мой взгляд упал на вышедшую молодую женщину. Она обматерила Бернарда, который попросту проигнорировал её, после чего принялась помогать всё ещё валяющему у стены Джармину.

“Я думаю, что вижу старого друга, с которым хотел бы пообщаться,” Ответил я.

Глава 652

До схватки Кармин оставалось ещё три матча. Пока она шла в подготовительную комнату вместе с Салицией и Дрейком с компанией, я отправился к группе парней, покидающих колизей с женщиной в центре группы. Та, кстати, заботилась о одном парне, в то время как остальные бросали на происходящее печальные взгляды. Опекаемым парнем был тот самый ледяной боец, который был исцелён, хотя тот был и не ранен в бою. Во всяком случае, больше всего пострадала в схватке его гордость.

“Гарем… полагаю, я узнал твоего… эм… друга?” Обратился я к девушке.

Девушка подняла взгляд, но на её лице не было никакого узнавания. Парни же неторопливо окружили её, защищая девушку и с подозрением глядя на меня. Я не планировал приближаться к девушке, но теперь это было и вовсе нереально. Один за другим парни всё-таки узнавали меня. По крайней мере они вспомнили еду, которую я когда-то приготовил и начали постепенно расслабляться.

Прошло достаточно много времени, отчего мне уже было неловко стоять перед этой толпой, когда Гарем наконец испустила счастливый крик, “А! Новичок!”

Я был рад, что она не выкрикнула моё имя там, где это могло бы вызвать для меня проблемы, но вот только стоило признать, что она не назвала меня по имени в первую очередь потому что не помнила его. Все парни вокруг неё, даже те, кого не было в Зеркальном Подземелье во время моей встречи с Гарем покачали головами. А я вот просто не понимал. Гарем была тупой и легкомысленной девушкой. Я просто не понимал, как она привлекала мужчин. Я в принципе не понимал, как такие недалёкие люди могут привлекать к себе.

“Сожалею исходу матча…” Сказал я.

“А… ну, я честно говоря всё равно не была заинтересована в победе. Я просто хотела посмотреть, чего стоят мои мальчики по сравнению с нынешними гладиаторами. Если бы нам не выпал в первом же бою чемпион — Мальчики Гарема скорее всего заняли бы второе место! Увы и ах, в этом месяце нам просто не везёт.”

“А поподробнее на тему невезения?”

Девушка пожала плечами, подходя ко мне ближе, но парни, окружающие её расходиться не собирались, поэтому между нами всё ещё оставалось расстояние в длину трёх рук. “В Зеркальном Подземелье я не нашла ничего, стоящего моего времени. Затем, после разрушения Форта Прайд, волнения на границе с Ост-Республикой тоже утихли. Ища вызов, мы закономерно прибыли к единственному в этой стране колизею. Увы и ах, сезон уже начался и мы пропустили отборочные матчи. К счастью, мой мальчик Эван смог договориться на тему правил и за скромную взятку в пять золотых мы вошли в турнир, но как ты мог заметить — две недели битвы закончились ты сам видел чем.”

Мария вела себя так, словно оказывала нам большую услугу, позволяя нам пропустить предварительные состязания. Но видимо простая взятка оказалась бы не менее эффективной. Я до сих пор не понимал, как мне относится к церкви. Они были фанатиками большой груди, но при этом проповедовали лёгкую ксенофобию, а в прошлом, вполне вероятно, были намного сильнее и опаснее. Церковь в Аберисе к нынешнему моменту успела порядочно регрессировать, но это не значило, что кроме неё было мало влиятельных фракций и сект, которые явно заслуживали моего опасения.

“Ну а куда вы отправитесь сейчас?” Спросил я.

“А… а разве это не очевидно? В Ост-Республику!”

Глава 653

Я почесал затылок. “А в Ост-Республике произойдёт что-то значимое?”

“О? Ты что, не слышал? Я имею ввиду, до этого события ещё месяц. Если бы добрались до конца турнира — у нас как раз было бы достаточно времени, чтобы успеть к началу события.”

“События?”

“Точно! Ты же не знаешь! Что же…” Один из парней внезапно толкнул Гарем локтём, привлекая к себе внимание, после чего та щёлкнула пальцем. “Ах да, точно, ей понравился… эм… я имею ввиду, что принцесса Ост-Республике выходит замуж. Вот вся новость!”

“Принцесса?”

“Мм… хммм!” Гарем переводила взгляд слева направо и обратно. “В любом случае, ты должен отправится в Ост-Республику, только раньше! Алисия захочет с тобой встретиться!

“Алисия будет там?”

Стоило мне задать этот вопрос, как я почувствовал себя идиотом. Она была дочерью какого-то генерала или ещё кого-то из высших эшелонов власти Ост-Республики. Понятное дело, что и она сама имела там политический вес. Так почему её не должны были пригласить на эту свадьбу?

“Да, она будет там и обязательно захочет тебя видеть!”

“Ясно…”

Я не знал, что мне на это сказать. Нашей последней встречей была схватка на пляже. Мне каким-то образом удалось буквально обмануть судьбу и одержать над ней победу. И скажем так, я не буду удивлён, если она злиться на меня за подобное. Что же касается моих к ней чувств — таковых особо и не было. Она была сильным противником, но несмотря на две попытки прикончить меня — мне приходилось прикладывать много усилий, чтобы видеть в ней врага. Возможно потому что она всегда была честна и прямолинейна, что просто не давало мне сил ненавидеть её.

“Так ты придёшь?”

“Я…” Я уже собирался сказать, что буду занят, но, заметив странно обнадёживающее выражение лица гарем, просто не смог заставить себя отказаться. “Я посмотрю, будет ли у меня возможность это сделать через две недели.”

Две недели были достаточно ощутимым сроком, но я не был уверен, что между турниром и борьбой с бандитами я смогу выделить для чего-то лишнего время. Впрочем, у меня всё равно был целый месяц до официального начала свадьбы, правда Гарем сказала, что Алисия ждёт меня раньше. Наверное если у меня не получится прийти когда просят — стоит вообще не приходить.

“Хорошо… хорошо…” По какой-то причине Гарем выглядела странно довольной, словно испытала облегчение.

“Мастер! Схватка Кармин сейчас начнётся!”

В моей голове раздался голос микки. Обычно мне требовалось установить связь с конкретной рабыней, чтобы поговорить с ней. Это походило на телефонный звонок, правда принимающая сторона никогда не могла стать вызывающей. Но по мере развития ментальных способностей и появления новых навыков Мики тоже нашла способ связываться со мной.

“Мне пора идти.”

“А? Ты что, тоже участвуешь в соревновании? Я не видела твоего имени?”

“Участвует… мой друг. Расскажу об этом позже, на свадьбе!”

“Ловлю на слове!”

Она улыбнулась яркой улыбкой, от которой её лицо буквально засияло, отчего я даже на секунду растерялся. В такие моменты она выглядела действительно красивой девушкой. Моё сердце даже забилось быстрее. Но тут мой взгляд упал на парней вокруг неё, которые теперь смотрели на меня с отчётливой враждебностью. Да боже, я не пытаюсь увести вашу девушку, хватит на меня так пялиться!

Глава 654

Я вернулся на своё место как раз к тому моменту, когда диктор должен был объявлять участников матча Кармин. На этот раз её противником был крупный мужчина с растрёпанными волосами и парой массивных ручных топоров. Он выглядел сущим психом, отчего мне казалось, что я то как раз испугаюсь, столкнувшись с таким противником. У него были кривые и жёлтые зубы, отчего было трудно понять, улыбается он всем или рычит. Он выглядел крайне возбуждённым, из-за чего казалось, что он уже готов прыгнуть и схватить Кармин за голову.

“Слева у нас Сверкающий Рыцарь Кармин! Её прекрасные доспехи обломали лезвия сотен мужчин, заставив их сбежать с арены от стыда. Посмотрим, хватит ли её защиты чтобы выиграть сегодняшнюю битву.”

“Справа же у нас Фрик, Алчный до Резни Берсерк! Его дикий стиль боя и отсутствие всякого страха сделали его серьёзным соперником на арене. И вот с одной стороны у нас совершенная защита! А с другой — сверх агрессивная атака! Посмотрим, кто из них выиграет!”

Пока они подготавливались к битве — я осматривал арену. Лорда Рейна сегодня тут не было. Кажется, его тут заменял доверенное лицо, бывший Лордом более низкого ранга. Что касается Бернарда, победителя прошлого матча — он сидел и внимательно смотрел на происходящее. Пожалуй я был восхищён им в этот момент. Хоть он и был официальным чемпионом и всё ещё не был побеждён, но он всё таки считал что может чему-то научится, наблюдая за схватками других и не намеревался высокомерно относится к противникам. Он был не только сильным, но и умным противником.

“Начинаем” Провозгласил диктор.

Кармин ударила кулаком по щиту. “Мастер наблюдает за мной сегодня, поэтому извини, если поведу себя грубо.”

“Хехе… я всегда груб.”

Издав рёв, от которого даже я подпрыгнул, хотя толпа отреагировала на это как на нечто привычно, Фрик бросился в атаку. Он ударил обоими топорами по щиту Кармин, после чего резко подался в сторону, проводя резкую атаку ими же сбоку. Только вот Кармин лёгким движением подалась рукой в сторону, вновь укрываясь за щитом от атаки.

“Ты… ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛА ЗАБЛОКИРОВАТЬ МОЙ УДАР! ААААААААААААААААА!” Закричал Фрик, охваченный яростью от того, ч то Кармин выдерживала его атаки, даже не вспотев.

По мере того, как атаки продолжались — я слышал, как люди на трибунах начинают переговариваться между собой.

“Чёрт… даже он не смог пробиться сквозь её броню.”

“У Блестящего Рыцаря всё в руках. Ничего нового, никаких изменений.”

“Я надеялся что уж с берсерком выйдет другой результат.”

Бернард продолжал внимательно следить за матчем, но вот радость остальных зрителей быстро сошла на нет. Матч продолжался, но теперь уже ничто не могло заглушить крики Фрика, колотящего Кармин по доспехам. Порой он использовал свои навыки, но стоило ему это делать, как Кармин активировала защитный навык, сводящий любые попытки атаковать на нет. Она была похожа на неподвижного гиганта, которому было абсолютно плевать, что именно там делает жалкий человечек. Толпа зрителей становилась всё более раздражённый, так как пятиминутный матч очень уж спокойно превратился в пятнадцатиминутный.

“Да сразись же ты со мной!” Фрик так злился, что его лицо стало раскрасневшимся, а сам он чуть ли не рыдал.

При этом Кармин из-за своего шлема выглядела словно неподвижный обелиск, который ещё и смотрит на противника сверху вниз.

“Да сдайся ты уже!” Закричал один парень с зрительских трибун.

“Она всё равно не сдвинется с места.”

Я неуверенно почесал затылок. “Что… эм… что происходит?”

“Ну, у Кармин не так уж много атакующих способностей.” Засмеялась салиция.

Дрейк же смущённо закашлялся и сказал. “Понимаете, поначалу Кармин пыталась атаковать врагов, но ей то и дело не хватало скорости, координации или силы. Так мы несколько раз чуть не проигрывали матч. Поэтому мы решили, что лучший способ вести сражение для неё — полностью полагаться на свою самую сильной сторону и просто позволить противнику выдохнутся.”

“Разве это не значит что матчи затягиваются?”

“Самый долгий её матч длился шесть часов.”

“Понятно…”

Мой будущий чемпион гладиаторских боёв был полной туфтой!

Глава 655

“Ты… хах… хах…” Фрик рухнул на колени.

“Да сдайся ты уже!” Закричал кто-то с трибун.

Последние тридцать минут были очень скучными. Фрик начал буквально односторонюю битву против Кармин, но её защита была на крайне высоком уровне, к тому же моё присутствие усилило её. Так что Фрик просто не имел шанса пробить её броню.

В это время я слушал переговоры зрителей. Кармин как гладиатора вообще никто не любил. Конечно поначалу её жалкие атаки и поразительная защита привлекла к ней внимание, но со временем, так как она всё больше и больше зависела от обороны и момента, когда враг сдастся — эти самые поклонники быстро разбежались. Сейчас же её бои толком внимания и не привлекали. Она считалась самой скучной участницей и была раздражающим элементом каждого дня соревнований. Технически она не нарушала никаких правил, так что выгонять её не собирались. Просто зрители пользовались её боем как законным антрактом.

Единственной отличительной чертой сегодняшнего матча было то, что как раз таки берсерк Фрик имел много поклонников за счёт своей ярости, поэтому все искренне надеялись увидеть, как он наконец победит Сияющего Рыцаря его чистой мощью. Согласно рассуждениям того же диктора, Фрик был проявлением чистейшей атаки, так что теоретически у него имелся шанс всё таки пробить её защиту и устроить наконец хоть сколько-то интересное зрелище. Его успех позволил бы людям наконец сбросить весь негатив, накопленный за множество матчей Кармин.

Но если верить Салиции — это тоже не было несбыточной мечтой. Кармин и Фрик в силе были примерно равны. Они уже успел прикинуть, что в случае столкновения у них примерно одинаковые шансы на победу и поражение. Даже вполне возможно, что Кармин могли бы и прикончить, но я своими усилениями знатно перевернул игру.

Гордый берсерк Фрик, который думал что хотя бы успеет повредить Кармин броню и избить её, и так пока на ногах не останется один, теперь был буквально растоптан. Сколько бы ярости он не проявлял, усиляя оными свои атаками — Кармин было абсолютно плевать.

И вот наконец через пол часа, когда давление скучающих зрителей на Фрика стало просто безмерным — тот попросту сломался под давлением насмешек и неудач, признавая что не может одолеть Кармин. В нём больше попросту не было гнева. Теперь его жгла беспомощность. Это было похоже на чувства муравья, от которого требуют, чтобы он победил слона.

“Я сдаюсь…” Сказал он, выглядя так, словно собирается зарыдать.

Кармин буквально поставила на колени взрослого мужчину, заставляя его плакать.

Закончив схватку, Кармин покинула арену. При этом она сняла шлем. Она всё ещё была на виду у всей толпы. Встряхнув своими светлыми волосами, она ярко улыбнулась. Это заставило толпу зашуметь. Они впервые видели её без шлема. Зрители частенько представляли себе самые разные виды лиц, от холодного молчаливого и неподвижного лица тирана, которому было в радость заставлять зрителей скучать, до всех остальных. Они и подумать не могли, что она окажется такой красоткой с шикарной улыбкой.

Даже Бернард вздрогнул, явно удивлённый её лицом. Что же касается её недавнего противника — у того так и вовсе отпала челюсть от ещё большего осознания унижения, ведь он тридцать минут потратил на попытку одолеть такую красотку, вовсю ругаясь и ревя. Некоторые из зрителей тут же стали с неодобрением смотреть на Фрика. При этом у Сияющего Рыцаря сегодня явно прибавится новых фанатов.

Вот только самым большим потрясением стала даже не внешность Сияющего Рыцаря, а причина, по которой она сняла шлем и улыбнулась. А всё потому что она тут же радостно замахала рукой, пытаясь привлечь внимание какого-то человека.

“Мастер! Мастер! Ты видел, как я справилась? Видел?” Взволнованно защебетала она,

Если люди плохо смотрели на мужчину, который тридцать минут пытался избить такую красотку — вы можете представить, как они смотрели на мужчину, который был её Мастером и из раза в раз заставлял её выходить на подобные избиения. Я вздохнул. Это обещало проблемы.

Глава 656

Хоть я и ощутил на себе довольно много мрачных взглядов, когда я встретил Кармин, но по настоящему взгляд только одного человека привлёк моё внимание. Это был никто иной, как Бернард, непобедимый чемпион. Он сжигал меня прямо таки полным ненависти взглядом, и я, хоть убей, не понимал, почему он меня так не любил.

Обняв Кармин, я торопливо повёл её с арены. Сейчас меня уже не интересовали гладиаторские матчи. Даже больше, увидев последний я решил, что нам определённо нужно как можно лучше усилить Кармин. Я ведь даже не выставил ей вторую профессию. Теперь, когда я знал, что её Паладина было более чем достаточно для обороны — ничто не мешало обеспечить ей нечто атакующее, как раз к следующей схватке.

Правда в итоге я получил несколько больше внимания, чем мне хотелось бы, да ещё и Кармин раскрыла свою внешность, которую до этого тщательно скрывала. К счастью, Лорда Рейна на схватке не было, да и даже если бы он был — он бы, вполне вероятно, не узнал бы кому принадлежит Кармин, да и её бы саму скорее всего не узнал.

Стоило нам вернутся в дом, как нас встретила виляющая хвостом Раиса. Стоп, она что, ждала у двери когда мы вернёмся домой? Когда мы вошли она сидела перед дверью на коленях! Кхм, в любом случае нам следует подготовится к новой схватке.

“Мастер… пока тебя не было — я добыла это.” Раиса развернула карту.

Я понял, что это был карта Гильдии Путешественников. В нём были торговые пути и различные другие подробности, которые могли быть полезны путешествующим в Алерит и из него. Если бы мы были обычными бандитами — это было бы более чем достаточно. Но я не хотел разрушать жизни обычных людей. Мне скорее хотелось уничтожить источник благосостояния дворянства.

Хоть после таких размышлений карта оказывалась не столь полезной — виляющий хвост Раисы более чем доходчиво показывал, что она ожидала похвалы. Само собой я не постеснялся мягко похлопать её по голове, вызвав на лице девушки счастливую улыбку. Это была будущая мать моего ребёнка. И я всё ещё не знал, что именно я об этом думаю.

“Эй, Босс…” Внезапно сказал Дрейк. “Если ты хочешь ударить по ним всем сразу — это нужно сделать сегодня вечером.”

Дрейк ранее не участвовал в обсуждении плана, но успел услышать некоторые моменты когда спустился за выпивкой.

“И почему же?”

“А… Сегодня вечером Гильдия Азартных Игр собирается обменивать деньги. Они отправляют золото, затем получая медь и серебро. Обмен производится не в городе а в одном укромном месте вне его.”

“Откуда ты знаешь?”

“А…” Он покраснел, “Я сделал пару ставок. Надо же было как-то скоротать время. Я слышал, что обмен происходит каждые четырнадцать дней. Поскольку босс продолжал снабжать нам золотом вместе требуемых десяти серебреных — я то и дело приходил, чтобы обменять деньги на медь каждый день в течении недели. Так я смог отследить определённую тенденцию.”

“И ты случайно решил, что нам это потребуется?”

“Э-Это… я имею ввиду… раньше это было моим делом, так ведь? Всегда говорят, что у человека, который знает куда идут деньги этих денег меньше не становится. Ну или что-то подобное.”

“И тогда где же они встречаются за городом.”

“Это… строго охраняемый секрет.” Его лицо тут же посмурнело, но затем он вновь повеселел. “Но я знаю кое-кого, кто точно будет там!”

Глава 657

“Что же, наша цель проста. Мы собираемся попасть в точку обмена.” Начал объяснять я. “Шао последует за Дрейком и отметит человека, который, по его словам, был причастен к обмену. Мы будем следовать за ним, пытаясь найти место, где именно они будут менять валюту. Прикинувшись бандитами, мы атакуем их и заберём деньги, что станет ещё большим ударом. После этого мы разойдёмся и раздадим их бедным. Какие либо вопросы? Салиция?”

“Как мы будем называться?”

“Другие вопросы?”

“Я серьёзно! Мы ведь хотим, чтобы привлечь внимание южных бандитов и заставить их предложить нам присоединится к ним, так ведь? Так что нам нужно узнаваемое имя и характерная особенность. Как по твоему им нас искать в противном случае?”

Я должен был признать, что в словах Салиции был смысл. С нами было бы просто невозможно связаться, если бы у нас не было чего-то, позволяющего идентифицировать нас. Так что остаток дня был посвящён размышлениям о том, как именно наша группа будет известна.

Мы остановились на названии Конец Царства[10] Это звучало уместно и хорошо демонстрировало наши цели. К тому же если Лорд Рейн будет смущён этим — это сделает меня только счастливее. Мы так же решили носить на рукавах тёмно-красные куски ткани, чтобы мы могли легко узнавать друг друга. Мне очень бы не хотелось случайно устроить резню с союзниками, особенно если в конечном итоге мы будем сражаться с другими бандитами.

Так же мы решили обсудить динамику отношений. Если бы я был лидером а каждая девушка была бы моей рабыней — это как минимум выглядело бы подозрительно. Бандиты были бандитами именно потому что якобы пытались освободиться от гнёта. Так что среди них и правда не было рабов. Об этом мне рассказывала Салиция, правда как показала практика — организация банды у неё сильно отличалось от происходящего на юге. К тому же она признала, что они продавали бы людей в рабство, если бы цена была подходящей. У бандитов не было каких-то жёстких правил. Всё заключалось в милости конкретного Короля Бандитов.

Так что мы решили, что будет лучше, если не я буду лидером группы. Вместо этого им станет Руби, которая и выглядела физически более внушающее, и имела повадки, характерные для лидера. Поначалу ей было неуютно от этой мысли. Всё таки она тут была далеко не по этому делу. Я даже не был уверен, согласна ли она с большинством наших решений, но она знала достаточно, чтобы не мешать. Она была нашей наставницей от Гильдии Авантюристов и проводницей, которая оценивала меня с позиции официального ранжирования той же самой гильдии. Тот факт, что изначальное выполнение заданий превратилось в совершение тех самых преступлений, которые мы вроде бы пытались остановить — ну, было бы лучше, если бы я не особо старался фокусировать на этом внимание.

Вскоре наступила ночь и наша группа постаралась покинуть город, не привлекая к себе внимание. Лишь только отойдя от Алерита на достаточное расстояние мы переоделись в свою бандитскую форму. В это время я краем глаза следил за картой, по которой двигался человек, которого отметила Шао. Так как именно Шао отметила его — я не чувствовал его напрямую, но Шао указала мне на него, позволяя более менее понимать, за какой именно красной точкой Ощущения Жизни мне следует следить. Пока я буду следить за ним — он не уйдёт от нас.

С заходом солнца группа Конец Царства отправилась в путь, чтобы начать свою бандитскую историю.

Глава 658

Красная точка на моей карте остановилось в месте которое, казалось бы, находилось прямо посреди леса. Мы захватили с собой лошадей, дабы если что не отставать от экипажа, который будет увозить золото. Вот только я всё ещё не умел на лошадях ездить. Будем честными, до этого момента у меня не было особых причин этому учиться. К счастью, одна из девочек позволила мне ехать на лошади с ней, держась позади. Я крепко прижался к Шао, хотя мне всё время казалось, что я вот-вот упаду. С телепортацией лошади были не особо нужны. По крайней мере я считал именно так.

Вскоре на опушке леса мы увидели особняк, стоящий подальше от взглядов людей. Видимо именно здесь Гильдия Азартных Игр хранила большую часть прибыли, получаемой от гладиаторских матчей.

Почему мы всё-таки выбрали целью Гильдию Азартных игр? Ответ был достаточно просто. Они были прочно связаны с Лордом Рейном. Они не облагались налогами, поэтому вся их прибыль уходила в карман владельцам, никоим образом не помогая городу. Что до того, что именно получал Лорд Рейн от них, если не налоги — в этом я не был уверен. Прямо сейчас мне казалось, что они так же были связаны с Имперским Облачным Лугом, но точно сказать об этом я не мог. По крайней мере пока я не попаду внутрь.

К сожалению охрана выглядела довольно серьёзной. Любой, кого бы мы убили, скорее всего уведомит окружающих о нашем присутствии. В этом мире смерть человека могла быть не менее эффективной тревогой, чем сигнализация моего мира. Поэтому нам нужно было добраться, забрать деньги и захватить или заставить замолчать всех присутствующих.

Вот только сказать было легче, чем сделать. Тут было слишком много охраны. Я видел, как к особняку приближается экипаж с деньгами. Его охраняло пятнадцать воинов, половина из которых были Рыцари. Так что в особняке сейчас был фактически двойной куш, ожидающий отправления. Насколько я мог судить — внутри особняка явно было больше людей, так что это ставило нас не в самое простое положение боя минимум пятидесяти человек против семи. Возможно, стоило налететь на сам экипаж. Пятнадцать противников были бы ощутимой проблемой, но шансов у нас в этом случае было бы явно больше.

Другой вариант — приручить монстров или использовать агрегат Терры, чтобы сделать себе небольшую армию големов. В конце концов я мог открыть портал и привести сюда своих солдат из Чалма. Но если я так поступлю — это никоим образом не будет похоже на рейд бандитов. Даже больше, вполне возможно это может начать войну. То тихое уничтожение кучи Рыцарей завело нас с Лордом Рейном в тупик и вооружённый нейтралитет, который длился последние два месяца, поэтому любое проявление агрессии против Лорда Рейна могло привести к войне.

“Мики, ты можешь усыпить людей?” Спросил я.

“Я могу, Мастер,” Прошептала в ответ Мики. “Но чем больше они встревожены — тем это труднее.”

В этом был смысл. Нам требуется успокоить их и только после этого атаковать. Если бы они заснули — мы бы смогли справится с этим никого не убивая. Хоть я и не особо страдал на тему убийства этих людей, и именно поэтому я выбрал тех девочек, что были готовы и к такой грязной работе — мне казалось, что всё станет лучше если никто не умрёт.

Я начал изучать свой инвентарь и кольцо-хранилище, пытаясь найти нечто подходящее для ситуации. Но когда я уже собирался сдаться — мой взгляд упал на ящик в инвентаре, который натолкнул меня на вроде бы достаточно умную мысль.

Глава 659

К двум стражникам, стоящим перед воротами, ведущими в скрытый особняк, подошла лошадь с двумя людьми, идущими рядом. Некоторое время стражи следили за подходящими и даже уже обнажили свои мечи. Вот только подходящие люди выглядели крайне не угрожающими, поэтому они не торопились использовать оружие по делу, желая всё таки посмотреть не пришедших и уточнить причину появления.

“Это частная собственность! Никаких посетителей!”

“Хах?” Поинтересовался я. “Мне сюда нельзя? Тогда куда мне девать привезённое вино?”

Одним из подошедших людей был я, другим — Мики, одетая как моя служанка и рабыня. Последней она и так была, поэтому вести себя подобающе для неё было не так уж из сложно. К тому же её худоба и бледная кожа создавало ощущение, что она в принципе не может быть угрожающей. По сравнению с другими девушками, которые выглядели хоть и по разному, но отличающееся — она лучше всего подходила на роль простой служанки. Её способность влиять на настроение и уменьшать подозрение одним своим видом было значительным плюсом.

“Я уже сказал нет, так что… ой, что?” Когда один из стражников вновь попытался меня прогнать — его товарищ в меру сильно ударил его рукой по груди.

“И что же за вино?” С интересом спросил стражник.

“А! Только лучшее, из имеющегося в Аберисе!” Заявил я, вытаскивая из ящика бутылку.

У меня было около сотни литров вина в бутылках в кольце-хранилище — более чем достаточно, чтобы устроить праздник. Сам я лично особо не пил, но во многих местах любили такого рода дары, так что я не видел причин не носить с собой запас котируемых везде подарков. Конкретно это вино я купил, предварительно экипировав Героя и воспользовавшись Торгом, что позволило мне потратиться не так уж сильно. Благо владельцу оно досталось и вовсе даром — он нашёл его в подвале одной из старых таверн Чалма. Продукт был и правда высокого качества, намного лучше, чем могло позволить себе большинство жителей Чалма.

Так как Чалм нуждался в деньгах, а мне требовались взятки и подарки — я скупил всё это вино, значительно облегчив дело для местных производителей алкоголя. Я не думал, что и правда истрачу такое количество, но оно всё равно бы не скоро испортилось, спасибо механизму остановки времени в кольце-хранилище. К тому же, разве вино не становится вкуснее с возрастом? Я действительно не так уж хорошо разбирался в подобном, но дорогое вино было чрезвычайно ценным, и я получил его по достаточно хорошей цене.

У общающегося со мной стражника тоже была губа не дура, поэтому он понимал, что я привёз по настоящему качественное вино. Вскрыв одну из бутылок, я всё продолжал болтать, словно был настоящем продавцом вина. Конечно это могло показаться странным, если вспомнить о том, что я был просто курьером, но к нашему счастью — стражники оказались не самыми умными. Налив каждому по стаканчику и дав его выпить, я получил молчаливое одобрение. Они даже не задумались о том, что оно могло быть отравлено.

Само собой, мы никоим образом не меняли вино. Благо это было только к лучшему, ведь Мики будет проще колдовать, если все в этом особняке будут подвыпившими. Конечно она могла бы справится и так, но падающие люди явно бы вызвали напряжение у остальных присутствующих, что закончилось бы закономерным использованием большего количества маны и осложнением. Говоря проще — я не хотел ничего оставлять на волю случая.

“Это определённо отличное вино. Продай мне бутылочку!” С улыбкой сказал стражник.

“А… как уже сказано — за него уже заплачено.” Однако под его вопрошающим взглядом я протянул ему уже вскрытую бутылку. “Он ведь в доме?”

Стражники были ещё тупее, чем я думал. Я начал понимать, что проявляю слишком много уважения к стражникам в мире без системы образования. Впрочем, вполне возможно что некоторые из людей в особняке будут не столь тупы.

Страж без дальнейших расспросов открыл нам ворота, и хоть его коллега относился к нам с лёгким подозрением — лишних возражений не последовало. Путь в особняк был открыт.

Глава 660

“И где же остальная часть денег?” Спросил мужчина когда мы вошли на территорию особняка.

Мы оставили нашу лошадь привязанной впереди, после чего я позволил Мики нести внутрь корзину с вином, пока я сам двигался вместе с ней, прислушиваясь к происходящему.

Оказалось, что три группы людей обсуждали вещи прямо в главном фойе особняка. Первая группа, похоже, занималась переносом монет. Вторая группа — те, кто монеты принимают, ну а третья выглядела сущими бандитами. Мы сами были одеты в бандитскую одежду, но благодаря рассказам Салиции я теперь мог определить бандита одним взглядом.

“Ваша доля уже была доставлена.” Ехидным тоном сказал мужчина, видимо относящийся к финансовой группе.

“Что же, значит нам требуется её увеличить. Последний город оказался той ещё проблемой. Никак не хочет сдаваться.”

“Это ваша проблема.”

Мне с трудом удалось удержать отпадающую челюсть. Само собой я смог сложить два и два. Эти бандиты говорили о Регенсе. Кажется они вымогают деньги у местных воротил, которые работают с Лордом Рейном.

Неужели бандиты финансировались Лордом Рейном? Каковы были шансы подобного? Я приехал на север, чтобы сделать себе имя среди бандитов и приблизиться к оным, но я не знал, что они связаны с Лордом Рейном! Хотя, если так подумать, в этом был смысл. Лорд Рейн пытался дестабилизировать регион. Я даже не удивлюсь, если многие из Лордов, спасшихся бегством с юга в итоге будут искать милости у Лорда Рейна.

И если всё было именно так — не возникнут ли проблемы с эффектом, который я пытался добиться? Внезапно я не был уверен, что наши действия были правильными. Этот небольшой факт менял всю игру. Но теперь было поздно, ведь нас заметили.

“Что это?” Спросил один из мужчин.

“Мне приказали привести сюда вино,” Объяснил я. “От Лорда Рейна вам в дар… вашему лидеру в дар за хорошо проделанную работу.”

Придумав причину на ходу, я улыбнулся, вытащив корзину из рук Мики и подал её. Руководитель финансистов был сбит с толку, а вот бандит вскоре начал улыбаться.

“Вот об этом я и говорю. Немного уважения и признательности. Как тебя зовут, пацан?”

Пацан? Ну, я конечно молодой парень, но меня впервые в этом мире назвали пацаном.

“Я Ди… Де! Эм… Деде… сэр.”

“Ну что же, Деде… как насчёт того, чтобы стать бандитом?”

“Э?”

Это серьёзно настолько просто? Я то думал что придётся создать свою банду, пробиться в обществе, чтобы стать замеченным лидерами бандитов, присоединиться к их организации, хорошенько пообтесаться в их внутренней кухне, но вот я просто заявился на сделку и мне предложили вступить к ним без всяких проволочек. Это был настоящий анти-кульминационный момент. После всей моей тяжёлой работы я был полностью неудовлетворён.

Однако финансисты, поначалу смотрящие на меня с подозрением, теперь выглядели в разы счастливее от того, что я привлёк внимания бандитов и теперь старались лишний раз не напоминать о попытке выудить у них денег.

“Эй, у меня есть идея!” Внезапно закричал один из парней. “Давайте все напьёмся! Пора веселится!”

Всё моё тщательное планирование… ПОЧЕМУ, ВСЁ ЧТО НЕ СВЯЗАНО С ПОДЗЕМЕЛЬЕМ БЫЛО ЛЁГКИМ СЛОВНО ШУТКА?!

Глава 661

Миссия увенчалась полным успехом. Послав своих людей, они быстро сняли с лошади весь нагруженный нами алкоголь. Бандиты с радостью потворствовали общей пьянке. Даже у стражников в руках были бутылки. Я же, для начала немного помудрив с Очками Подземелья, теперь был невосприимчив к воздействию алкоголя. Утром я не собирался повторять свою ошибку и снимать иммунитет к яду, поэтому всё что мне оставалось до конца ночь — изображать из себя пьяного, только и всего.

Я думал что подобное разозлит финансовую группу, но один из них отвёл меня в сторонку, когда с наступлением ночи тут стало достаточно много пьяных.

“Зови меня Грутч! Ты очень удачно сюда явился, спася наши задницы. Лорд Рейн хорошо знает, когда надо вмешаться.”

“Серьёзно?”

“Да, эти бандиты опять пытались поднять свой гонорар. Я не какой-то там рыцарь, чтобы оказаться в итоге с перерезанной глоткой, пока Лорд Рейн играет в свои политические игры. И нет, я даже не думал плохо отзываться о нашем работодатели! Я просто говорю, что мне откровенно не хватает доли, чтобы справляться с этими головорезами, но после выпивки они даже и не вспомнят, зачем сюда пришли. Отлично сработано. Передашь Лорду Рейну моё уважение.”

“Хорошо, вот только не надо говорить ему об этом напрямую, учитывая то, кому он его дарит…” Я постарался придержать финансиста за штаны, иначе такими темпами он мог наболтать лишнего.

“Р-Разумееся! Я умею держать язык за зубами! Я ничего не видел!” Сказав это, он схватил и осушил свою чашу вина. “Ну а теперь прости меня, я вижу бутылку со своим именем на ней.”

Но стоило ему отойти, как меня обнял другой мужик, в свободной руке крепко сжимая бутылку. “Деде! Всё это благодаря тебе, дружище!”

Это был лидер бандитов, который пытался заполучить себе долю побольше, после чего предложил мне присоединиться к ним.

“А, но Лорд Рейн…” Я попытался сместить его фокус с меня на Лорда Рейна.

“Лорд Рейн!” Бандит скривился, покачав головой. “Он тот ещё козёл!”

“Твоя правда…”

Удивлённо моргнув, бандит рассмеялся. “Всё в порядке. Так как насчёт того, чтобы присоединится к моей группе?”

“А что насчёт моих рабынь?”

“Приводи и их! Чем нас больше — тем лучше! И да, не волнуйся, мы не собираемся просить тебя ими поделиться или нечто подобное. Я бы никому не отдал свой меч или свои доспехи, поэтому и не жду, что кто-то будет делится своими женщинами. Каждый сам за себя, вот что по моему правильно!”

“Но… Я слышал, что на юго-западе все бандиты объединяются? Разве не так?”

“Это всё Король Бандитов!” Недовольно прошипел мужчина.

Я удивлённо вздёрнул бровь. “Вы что, работаете не на него?”

“Нет!” Бандит яро затряс головой. “Ну, если быть точнее — типо того. Моей группе было поручено быть перевозчиками между Лордом Рейном и Королём Бандитов. Как и ты, мы лишь посланники. Мы доставляем сообщения и отвозим деньги. Король Бандитов у нас та ещё сволочь, считает каждую монетку и спрашивает с нас за любой недосчёт! Нам даже не разрешают грабить на этой территории! Алерит самый богатый регион благодаря их северным покровителям, и нам даже не разрешено тут грабить у людей! Король Бандитов же пытается строить из себя правителя.”

“Похоже тебе он не особо и нравится.”

“Я бандит, чёрт возьми! Я пошёл заниматься подобным из-за денег! Я не хочу завоёвывать страну! Выпивка, деньги, немного опасности… это всё, чего мне хочется! С тех пор, как ушла Королева Бандитов Салиция всё пошло чёрти куда.”

“Ты один из людей Салиции?”

“Ты слышал о ней? Впрочем, а кто на западе о ней не слышал?!” Засмеялся бандит. “Она тоже была сумасшедшей, но сумасшедшей с классом. По крайней мере у нас всегда было немного богатств, пока она была Королём Бандитов!”

“Спать.”

“Ух…” Внезапно бандит упал на пол.

Я быстро обернулся. “Ч-Что ты делаешь?”

“Э? Разве я не должна была усыпить всех, пока они были отвлечены?” Спросила Мики.

“Т-ты…” Я посмотрел за спину активно жестикулирующей Мики и обнаружил, что повсюду лежали тела.

Пока я болтал с Грутчем и бандитом — Мики выполнила план и нейтрализовала всех обитателей особняка!

Глава 662

“Что нам теперь делать, Мастер?” Взволнованно воскликнула почти плачущая Мики, стоя на коленях на земле.

Я ещё не решил, хочу ли я следовать плану. Всё таки меня уже пригласили стать бандитом. Цель была достигнута. Парень как раз собирался рассказать мне всё важное, но тут Мики своими действиями прервала её. В итоге не сдержавшись я немного отругал её, правда в итоге сам почувствовал себя виноватым. Но теперь, со спокойной головой, я понимал что уже не смогу что-то изменить, так как изображать спящего будет не очень удобно с позиции работы по хоть какому плану.

Так что всё закончилось тем, что я позвал остальных девочек в особняк и перетащили спящих туда, где их бы никто не беспокоил. Мики пообещала, что они не проснутся некоторое время.

“Некоторые из этих парней кажутся мне знакомыми,” Пробормотала Салиция.

Само собой, ведь они из твоих старых подчинённых. Но я решил не акцентировать на этом внимание.

“Итак, Мастер, каков план? Мы всё ещё собираемся грабить их?”

После того, как я успел успокоится и подумать — я понял, что нам следует продолжить придерживаться старого плана. Как уже сказал тот бандит — их группа была курьерами, посланниками. Они никаким образом не были близки к своим южным коллегам, поэтому присоединение к ним нам особо бы не помогло. Я бы просто помогал им передавать сообщения.

К тому же на добытые деньги можно было сделать много хорошего. Насколько я проверил — в этой партии было десять тысяч золотых монет. Более жадная половина меня активно предлагала отправить эти деньги в казну Чалма. И это было бы неплохо — всё таки Чалм слишком активно проглатывал мои финансы, и немного бесплатно полученной финансовой помощи ситуации бы не помешала. Но в глубине души я знал, что эти деньги были получены из-за излишнего жадного и прямо скажем, преступного набора налогов с населения или же из-за эксплуатации отчаяния жителей, которые пытались унять безнадёгу обыденности азартными играми. Проще говоря, лучший способ для применения этих денег — возвращения оных людям.

“Мы заберём эти деньги,” Решил я.

Салиция, Шао и Кармин отправились обыскивать особняк, а я принялся запрягать наших лошадей в телегу. К счастью, экипаж был так и не разгружен, поэтому мы можем с чистой совестью увести его. Руби помогала мне, но она выглядела очень обеспокоенной. Я предлагал ей остаться в стороне и не вмешиваться, но она как наблюдающая настаивала на том, чтобы так же взять на себя ответственность за наши действия. Она была женщиной, которая всегда выкладывалась на полную.

После того, как она вырезала на видном месте придуманный нами символ — знак доллара с крестиком поверх него, я подошёл и полюбовался тем, как он выглядит. В этот мир этот знак не означал деньги, поэтому смысла как такового не имел, но я находил его очень характерным, поэтому просто не мог оным не воспользоваться. Да и объяснить его значение, если вдруг кто-то спросит, было не так уж и сложно. Глядя на хмурое лицо Руби, я похлопал её по плечу. До головы дотянутся не получалось, она была слишком высокой.

“Мы поступаем правильно.”

Вместо отчётливого облегчения, Руби дёрнулась, покраснела и отвернулась.

Я уже собирался узнать причину такой реакции, но тут внезапно появилась Шао. “Дик, ты должен это увидеть.”

Ну и что на этот раз?

Глава 663

Я последовал за Шао, которая явно что-то нашла в этом особняке. Честно говоря, это место не особо впечатляло. По сравнению с атмосферой, которую уже дважды умудрилась создать Фаения — это строение выглядело довольно скучно. Пожалуй, мне стоит думать не о различиях особняков. Иначе я уже точно зазнаюсь.

Шао привела меня в подвал. В этот момент в моей голове пронеслось множество мыслей, пока тело шло вслед за Шао. Были ли здесь их рабы? Может там находилась какая-то подземная камера пыток? Но обнаруженное заставило меня от удивления уронить челюсть. Тут были просто запасы. Бочки с едой и напитками, дрова и всё такое, что можно было ожидать от особняка, стоящего в глуши.

Вот только Шао подвела меня конкретно к столу в углу. На нём были рассыпаны золотые монеты. Хотя погодите-ка, это были не деньги. Будь это просто деньги — Шао их просто бы сгребла к остальной нашей добыче. И вот, подойдя вплотную, я наконец понял, что же было разложено на столе.

“Стоп… жетоны?”

Схватив одну из монет и хорошенько её рассмотрев, я сразу понял, что из себя представлял этот предмет. А всё потому что он имел ощутимое сходство с другими жетонами, которые мне уже довелось подержать в своих рука. Один такой жетон назывался Жетоном Героя. В каждом более-менее крупном селении имелось по одному такому, хотя я, честно говоря, понятия не имел, откуда они их брали. Пожалуй об этом стоит спросить Мэра или Принца Эдварда. Человек, получивший на руки такой жетон мгновенно открывает весьма узкоспециализированную профессию Героя. Хотя Истинного Героя можно было получить только после победы над Повелителем Демонов — любое селение могло заиметь его ослабленный эквивалент, обычного Героя.

Только вот эти жетоны скорее походили на ещё два жетона, имеющихся у меня до сих пор. Их называли Рыцарскими Жетонами. И тут уже несложно догадаться, как именно они работали. После получения такого человек может пользоваться профессией Рыцаря.

Сейчас мне уже казалось, что жетоны могут существовать почти для любой профессии. Возможно, были времена, когда профессии открывались не за счёт подвигов а вот таким образом, фактически раздаваясь в виде жетонов. По сути, это были небольшие благословения в физической форме. Стоило вам отдать такой жетон, а человеку принять оный и прилагающуюся профессию, как кругляш становился попросту бесполезным, отслужив своё. Хоть он и был золотого цвета, но золота в нём не было от слова совсем. Скорее уж они были обычными железными кругляшами, которые от обилия использования получили специфический колер.

Только каждая из этих монеток была активной. А это значило, что любой, кому будет вручена такая монетка, получит профессию Рыцаря. Рыцарь был сильной, боевой профессией, имеющей ощутимое превосходство над тем же Мечником. Это походило на меня и моего Белого Мага — некая сила, позволяющая перепрыгнуть уровень основ, получить ощутимую силу и высокоуровневую профессию с высокоуровневыми навыками. И таковых передо мной было фактически двести штук.

“Кажется мы выяснили, откуда у Лорда Рейна столько Рыцарей,” Горько сказала Раиса.

“Да, вот только откуда они именно?” Я недовольно покачал головой. “Мы заберём их. Это будет хорошей пощёчиной Лорду Рейну.”

Примерно за два часа мы забрали из особняка всё ценное. Без всякого стеснения я забирал вазы и картины, считая, что настоящий бандит постарается вынести как можно больше добра. Когда мы уже выезжали из особняка — перед моим взором появилось небольшое сообщение.

Вы забрали ощутимое количество ценностей у местного населения. Вы разблокировали профессию — Бандит.

И вот я стал Бандитом. Теперь то отрицать это уже не получится.

Глава 664

“Ну и как нам раздавать эти деньги, да ещё чтобы нас не поймали?” Спросил я, проводя новое общее собрание в нашем доме в Алерите.

На всё плюнув, я бросил экипаж, убрав все монеты и жетоны в своё кольцо-хранилище. Раньше я не торопился им пользоваться, так как мало кто из бандитов был достаточно богат, чтобы пользоваться ими.

Это был следующий день, после нашего успешного ограбления. Девочки провели пол дня в Алерите, пытаясь понять, как на произошедшее отреагировал Лорд Рейн. Помимо ужесточения мер безопасности и общего ощущения, что в городе теперь что-то не так — признаков противодействия было очень мало.

Лорд Рейн был не из тех, кто позволял всем видеть свои действия. Он предпочитал улыбаться вам в лицо, после этого вгоняя как можно глубже нож в спину. Так что трудно было отследить какие либо действия, которые он предпринимал для решения случившейся проблемы.

“Я считаю, что лучше всего возвращать деньги незаметно. Давайте создадим свой бизнес. Мы будем покупать товары на деньги Лорда Рейна, после чего продавать их по доступным ценам, хоть мы и понесём от этого убытке. В любом случае потерявшим деньги окажется Лорд Рейн. Мы же потом украдём ещё, вновь подобным образом снабжая народ. Мы будем продавать предметы первой необходимости, такие как еда, дрова и товары, нужные для выживания.”

“Хорошо, Мастер, в таком случае я пойду оформлять документы.” Заявила Мики.

“Я проконсультируюсь с Гильдией Авантюристов. Одно их отделение есть в Алерите. Посмотрим, смогу ли я связаться с какими-нибудь поставщиками.” Добавила Руби.

“У меня есть контакты с тех времён, когда я была рабыней. Возможно я смогу помочь.” Сказала Раиса.

“А… ну если ты изменишь лицо — всё будет в порядке.” Вместо того, чтобы тратить Пыльцу Фей — я отдал Раисе свой амулет, дабы она смогла заняться этой работой без всяких опасений. “Просто будь осторожна, хорошо?’

“Мне приятно видеть, что Дик за меня волнуется.” Раиса радостно замахала хвостом.

“В таком случае мы посмотрим, получится ли использовать статус Кармин как гладиатора для поддержки нашего бизнеса. Торговцы часто устраиваются в городе, для начала рекомендуя себя популярным гладиатором, который на них работает. Честно говоря, наша легенда о богатом торговце из-за отсутствия каких либо покупок постепенно начала терять достоверность. Но теперь, раз уж мы открываем магазин, это разрешит все сомнения.” Сказал Дрейк. “К тому же, судя по вчерашнему открытию, это лучшее время для удара!”

Шао потянулась. “Ну а я поищу персонаж. Я хорошо разбираюсь в людах.”

“…”

“Да, разбираюсь! Уже забыл, что я довольно долго была гладиатором? Единственный способ выжить в этих условиях — чётко понимать, кому можно доверять а кому нет.”

“Ну а раз все важные дела успешно разобрали — я отправлюсь спать.” Сказала Салиция, вставая.

Я схватил её за руку. “Нет, не отправляешься. Ты пойдёшь со мной.”

“Мммм? А зачем?” Спросила она нарочито скандальным тоном.

“Нам нужно спланировать нашу следующую атаку. Ты была Королём Бандитов и должна знать, как вызнавать торговые маршруты и куда уходят деньги. Я хочу провести следующий намёт сегодня вечером.”

“Что, уже?”

“Нам нужно сделать себе имя. А для этого мы должны ковать железо, пока оно горячо.”

Глава 665

“Доки?”

Надув губы, Салиция кивнула. “Разве ты не сам спрашивал моё мнение?”

“Да, я спрашивал, но тут есть одна проблема — поблизости нет никаких водоёмов. Тут нет доков.”

“Гах! Т-Тогда… как насчёт баров?”

“Ты что, хочешь напиться?”

“М-Мастер… пожалуйста… я знаю, что делаю! Ты должен поверить мне!”

Вот так я и отправился с Салицией в центральную часть Алерита. Лицо у меня не было изменено, поэтому я не снимал капюшон, старательно скрывая его. Салиция сделала тоже самое. Это делало нас до чёртиков подозрительными на вид, но мы в принципе двигались сейчас по достаточно подозрительному району города, где люди в любом случае не торопились раскрывать свою личность. Короче говоря, сейчас мы неплохо вписывались и не привлекали к себе внимания.

Здесь не было стражников. Я почувствовал, как кто-то дёрнул меня за карман и увидел убегающего ребёнка. К счастью, у меня нечего было красть. Даже моё кольцо-хранилище оставалось в моём Инвентаре. И если у вора нет навыка, позволяющего проникнуть в межпространственный карман героя — мои вещи были в полной безопасности.

“Эй!” Рука Салиции скакнула вперёд, хватая запястье другого ребёнка, который пытался провернуть с ней тоже самое, что и со мной.

Другой рукой она вытащила нож и угрожающе им помахала перед лицом парнишки.

“Мне нужны эти деньги, чтобы напиться! Не думай, что я не порежу ребёнка!”

“Салиция, разве ты не была такой же как они?” Спросил я, хватая её за руку и отпуская ребёнка, после чего бросая ему серебряную монетку.

“Наверное!” Угрожающим тоном сказала она, сжимая в руке нож, угрожающе нацеленный на ребёнка. “Именно поэтому я знаю, что им нужны частые уроки!”

Малчик выхватил монету из моей руки, глядя на нож Салиции. Сразу после этого он показал нам язык и торопливо убежал. Салиция пыталась пойти за ним, но я придержал её за руку.

Вскоре я почувствовал ещё больше попыток залезть в мои карманы, когда дети увидели, что у меня есть деньги. Кажется, если дать одному монету — остальные обнаглеют и попытаются у тебя получить свою всеми правдами и неправдами. Детские руки ощущались там, где я их не хотел бы ощущать. Какие-нибудь местные извращенцы наверное были бы рады подобному вниманию и часто гуляли бы в бедных районах. Вздохнув, я вытащил из инвентаря мешочек с монетами и разрезал его.

“А! Кто-то разрезал мою сумку!” Громко закричал я, стараясь перекричать шум падающих на землю монет.

В этот момент из всех укромных уголков повыбегали дети, намереваясь собрать всё, что валялось на земле. Я же потащил Салицию, очень жаждущую потоптаться на монетах, побыстрее уводя её от ползающих по земле детей. Теперь дети уже не приставали к нам, видимо считая, что больше денег у нас не было.

“Хмпф… Мастер слишком снисходителен к вороватым детям!” Недовольно забурчала она. “Это ведь первый шаг к становлению бандитами. Ты буквально вложился в их противозаконное будущее!”

Мне показалось, что она и дальше будет ругаться, но Салиция больше ничего не сказала. Видимо это было её личным делом. Возможно, это как-то связано с временем её становления бандитом, после того, как её деревня была уничтожена а Кармин увезли. Всё таки до становления бандиткой она была именно таким уличным ребёнком.

“Мы пришли.”

Глава 666

Мы вдвоём вошли в таверну. Ну, по крайней мере я хотел назвать это таверной. Фактически, в этом помещении было несколько стульев и столов, прикрытых грубой тканью. Это было худшее место, куда мы могли зайти. Мужчина за стойкой был натуральным волосатым зверем, у которого не было половины зубов. Он ещё и плевал в кружку, которую мыл, предпочитая этот способ проточной воде. Мы были не единственными посетителями этого места, хотя ещё был не вечер и солнце стояло высоко. Мне не хотелось оказаться в этом районе города ночью, поэтому я надеялся завершить наши дела как можно быстрее. Я бы даже открыл портал, если бы единственным другим вариантом было идти домой в темноте.

“Итак, что мы здесь делаем?” Прошептал я Салиции.

“Хей! Бармен! Бутылку твоего лучшего!” Воскликнула Салиция, подходя к бару с поднятой рукой. “Так же я не откажусь от любой карты торговых маршрутов или слухов о деньгах.”

“Серьёзно?!” Раздражённо воскликнул я.

“Расслабься, Мастер, это место просто дыра. Думаешь кого-то здесь волнуют кодовые слова или осторожность?” Она фыркнула. “Тут все друг другу чужаки!”

Бармен смотрел на нас обоих целую минуту и я уже даже начал думать, что Салиция ошиблась. После этого мужчина полез под прилавок и с ударом опустил бутылку на стол.

“Десять золотых, покупай или вали.” Сказал он глубоким, хриплым голосом.

Салиция посмотрела на меня с вздёрнутой бровью. Вздохнув, я вытащил из инвентаря кошель и протянул бармену золото. Он даже не глядя разрезал его, после чего сунул под прилавок. Оттуда он вытащил уже два стакана. Из вытащенной следом бутылки он начал разливать пойло по стаканам. При этом он наклонился к нам двоим.

“карты у меня нет, но я знаю парня, который работал с Гильидей Торговцев. Он может вам помочь. Что же касается слухов — в Алерите сейчас деньги двигаются очень глубокими маршрутами. Даже местные воры и бандиты боятся пытаться наложить на них свою лапу. Если вы попытаетесь украсть что-нибудь в этом городе — вы станете личными врагами Лорда Рейна.”

Когда он сказал, что у него нет карты я уже успел почувствовать себя обманутым, но последовавший совет явно стоил своих денег, позволяя взглянуть на бармена в новом свете. Он предупреждал нас удержаться от глупостей, к которым мы могли быть не готовы. И это заслуживало уважение.

“Делать врага из Лорда Рейна — буквально наше признание,” Скромно сказала Салиция, схватив один из стаканов, который как раз был с её стороны.

Взгляд обоих людей остановились на мне.

“Что?”

“Выпивка, Мастер…” Салиция посмотрела на другой стакан. “Тебе не нужно её выпить?”

Содержимое стакана походило на смесь грязи и воды. Меня она не особо прельщала. Вот только взгляд бармена начал мрачнеть, поэтому я торопливо экипировал иммунитет к яду и принялся надеяться на лучшее. Чёкнувшись, мы опрокинули в себя содержимое стаканов. Скажу одно. На вкус оно было таким же, как и на вид.

Глава 667

“У меня есть карта, которая вам нужна, но если вы её хотите — я потребую от вас выполнение задания!” Заявил загадочный человек, который как раз таки и был тем самым знакомым бармена.

“С-Серьёзно?”

“Да… понимаете, на днях я был на пороге смерти и выжил, лишь потеряв свою драгоценную броню. Мне нужно, чтобы вы нашли все пять её частей. Каждая часть находится в руках разных негодяев, живущих на территории Алерита.”

“Что?”

“Для получения у них частей брони вам, возможно, потребуется выполнять уже их задания! Но я готов пойти на такой риск.”

“Эм… а может я просто дам вам денег на новую броню?” Спросил я, раздражённо щурясь. “Чёрт возьми, давайте даже так — я оплачу вам двойную цену этого доспеха, а вы отдадите мне карту. Она мне очень нужна.”

“Нет! Эта броня для меня очень важна!” Прорычал человек. “Вы должны вернуть мне броню! Как только вы выполните задание, а так же очистите мой дом и оплатите мои налоги — я отдам её вам!”

“Так, а два последних пункта откуда? Ты живёшь в палатке и вообще преступник, так что явно не платишь налоги!”

“Хмпф! Не тебе меня судить! Так вам нужна карта или нет?”

Ну и какого чёрта этот мир порой становится настолько похожим на игру? У меня и так фактически дополнительное задание, а теперь ситуация ещё и суёт мне идиотское поручение, которое приведёт к ещё одной кучи дополнительных заданий. Мне просто нужна карта, на которой было указано несколько ценных мест, которые бандит мог атаковать!

“И даже не думай, что сможешь где-то найти такую же карту! Я единственный человек в трущобах, который работает картографом. К тому же я работал в Гильдии Торговцев и до сих пор имею связи с ними, так что моя информация на вес золота!”

“Могу я хотя бы взглянуть на неё, чтобы убедиться что она настоящая?”

Мне было достаточно раз взглянуть на карту и я бы смог исключительно навыком из системы Очков Подземелий запомнить все отмеченные на ней места, в результате чего мне бы не пришлось заниматься этими нелепыми заданиями. Этот парень чертовски меня бесил. Никого ведь не будет волновать, если я его убью, так ведь? Я имею ввиду — ведь его потом просто воскресят, так ведь? Пожалуй если я и правда начну действовать в подобном ключе — я и правда вскоре стану уже настоящим бандитом. Так что я старательно старался бороться с желанием прикончить этого придурка… только думать об этом таковая борьба не мешала.

Мужчина сложил карту и убрал её в задний карман. “Я по твоему дурак? Сначала броня, карта потом!”

“Я могу убить его?” Громко спросила Салиция.

“Нет, не можем.” Я вздохнул. “Что же, надеюсь эта карта того стоит.”

После этого мистическая личность начала объяснять, где находятся обладающие элементами его доспеха люди. До некоторых, казалось, было легко добраться, в то время как другие одним своим местонахождением подразумевали приключение на целый день. Наверное именно это чувствую герои. Никогда не сдавайся, даже перед лицом постоянных побочных заданий. В итоге мы развернулись и ушли. Отойдя на достаточное расстояние, я начал изучать расположение нужных людей, мысленно составляя маршрут добычи злосчастного доспеха.

“Пожалуй нам стоит начать с таинственного мага. Но клянусь богом, если и у него будет дурацкая предыстория, я-“

“Да не заморачивайся, Мастер, я просто обворовала этого мужика.”

Я застыл на месте. “Что?”

Салиция даже близко не подходила к человеку.

В этот момент довольная Салиция вытащила карту, “Это один из моих навыков. Как я по твоему стала Королевой Бандитов, если бы даже не умела забраться в чей-то карман из другой половины комнаты.”

“Я даже думать не хочу о том, как бессмысленно прозвучали твои слова.”

“Ну, плевать. Этот парень меня раздражал, поэтому я украла у него карту.” Она протянула её мне, но буквально в следующее мгновение издала сожалеющий возглас. “Ах! Но… мне очень жаль Мастер, я ведь и забыла, как ты не любишь воровство! Ты наверное хочешь, чтобы я вернул её и мы отправились выполнять его задания честно?”

“Да чёрта с два!” Взяв карту, я торопливо открыл её.

Стоило информации отпечататься в моём навыке Картографа, как я вздохнул с заметным облегчением.

“Салиция, я готов тебя расцеловать!” Заявил я, возвращаясь к нашему дому, уже продумывая дальнейшие действия.

“П-П-Поцелуи…” Салиция покраснела, сцепив пальцы вместе, после чего сказала очень тонким голосом. “Н-Ну что же, если Мастер хочет…”

Оглянувшись, я увидел Салицию, стоящую в нескольких десятках метров позади меня и не торопящуюся двигаться, при этом усиленно изучая землю с покрасневшим лицом.

“Эгей? Чего застыла?”

“А! Д-Да!” Салиция подбежала ко мне и мы двинулись домой, дабы распланировать наш сегодняшний налёт.

Глава 668

Одна за другой, девочки вернулись домой. Они закончили со своими делами, так что через несколько дней наш магазин торжественно откроется. Сейчас же нам нужно заняться своей бандитской направленностью. Правда теперь мы собирались добывать не деньги. Меня заинтересовала партия металла из ближайшей шахты. Там не было ничего особо впечатляющего, наподобие орихалка или мифрила. Это просто была партия обработанной стали.

“Сталь более чем хороша, если не брать в расчёт мифические металлы,” Объяснила Руби. “Некоторые люди продвигают идеи алмазных мечей или чего-то подобного, но сталь дешева, надёжна, её более чем достаточно и она редко кого подводит.”

“Правда у неё есть ещё и некоторые более специфические вариации, такие как эльфийская и дворфийская сталь. Эльфийская сталь во многом напоминала мифрил, но увы, в силу вымирания эльфов её рецепт был утерян. Правда это мало кого волнует, так как мифрил является не менее эффективным аналогом и делает большую часть того, что могла бы сделать эльфийская сталь.” Добавила Кармин.

Мифрил не был каким то особенно качественным металлом. Технически орихалк был лучше и в плане прочности и во многом другом, и это не говоря уже о том, что существовали и более качественные материалы, правда ими я пока ещё не интересовался в подробностях. Мифрил же был известен двумя отличительными чертами. Первая — поразительная способность к зачаровыванию. Лучшие зачарования ложились исключительно на предметы из мифрила. Медь и олово так же могли удерживать в себе магию, но качество оной соответствовало материалу. Другой же причиной популярности мифрила была его лёгкость. Именно поэтому наша лодка была обита именно мифрилом.

Эльфийская же Сталь видимо была альтернативой мифрилу, и так как в силу исторических обстоятельств мифрила оказалось больше чем в итоге эльфов — о их стали забыли. Но сейчас меня больше интересовала упомянутая другая вариация стали.

“А что насчёт дворфийской стали?” Спросил я.

“Дворфийская сталь в разы лучше обычной стали по прочности и качеству. Только дворфы умеют её делать, и они ревностно оберегают этот секрет. Их вымерло не так много как эльфов, но они предпочитают жить в своих городах на территориях Эсмора. Поэтому рабыня-дворф была так ценна.”

Так значит эта озорная Рубин[11] знала столь важные тайны? И каким же образом она покинула свой город и оказалась в Аберисе? Ответ на эти вопросы меня немало интересовал.

“Значит они живут в Эсморе…”

Возможно, нам удастся связаться с некоторыми из гномов. Всё таки я был знаком с одним парнем в столице. Мне даже было интересно, поможет ли мне с этим Пейт или нет, вроде бы у нас были неплохие отношения. Он был послом Эсмора, так что он точно должен был что-то знать о дворфах.

Руби словно прочитала мои мысли и покачала головой. “Эсмеры не в особых ладах с дворфами. Дворфы живут в горах между Ост-Республикой и Эсмором и никем не интересуются. Они очень замкнутые. Что делает дворфийку-рабыню ещё более ценной находкой.”

“Да, я начинаю это понимать.”

Я встретился с Рубин лишь мимоходом, но в итоге она стала рабыней Лорда Рейна и выставлена в качестве трофея на соревнованиях гладиаторов. Тогда она не была магическим кузнецом, поэтому мой интерес к ней был скорее смутными размышлениями о возможном потенциале. Фактически же я хотел её освободить только из-за просьбы кузнеца Чалма. Но вот теперь, в свете открывшихся событий, я должен был освободить её любой ценой!

Глава 669

Одной из причин, по которой я хотел перенять эту партию металла а не партию денег, заключалась в том, что меня всё ещё беспокоила ловушка, в которую мы попали. Южные бандиты оказались слишком хорошо подготовлены к встрече с нами. Я полагал, что причиной этому был Лорд Рейн. Было ясно, что у него в столице имелись шпионы и он передал бандитам, что я выдвигаюсь решить их проблему. Так же он был относительно осведомлён о моих способностях. В конце концов, ему ничто не мешало послать кого-нибудь в Столицу, чтобы расспросить о конкретном герое. Хоть я и держался особняком, но это не мешало другим обсуждать мои способности. Чем известнее я становился, тем больше Чалм становился популярнее.

Лорд Рейн наверное уже внёс изменения в службе стражи, надеясь прикончить новую группу бандитов. Я просто отказывался верить, что он успел догадаться, кто мы такие. Ну кто вообще мог предположить, что новоявленный Граф окажется бандитом? Что же, мы далеко не просто так положились на эту уловку.

На дело я отправился с Шао, Руби, Салицией и Кармин. Оставшихся двух девушек с нами сегодня не было. Я отправил Мики и Раису обратно в занятую нами деревню на юге. Они должны были отвести припасы, которые мы купили на деньги Лорда Рейна. Что ещё важнее, микки наконец воскресит заложниц, которые погибли во время засады на нас от того ужасного огненного шара. Поскольку тел от них явно не осталась — она планировала воспользоваться вещами родственников, чтобы вернуть бедных женщин. Нам оставалось лишь надеяться, что их дух не сильно пострадал.

Руду мы, кстати, продавать не собирались — было бы практичнее отдать её деревенскому кузнецу и заставить его начать изготавливать оружие и доспехи для местных. Это было последней и ключевой причиной, по которой я решил атаковать именно перевозчиков руды. Мы вели войну на два фронта, поэтому я должен был учитывать пользу для обоих фронтов. Мики и Раиса займутся подготовкой людей на той стороне. Мики могла создать должное настроение, мотивируя побитых людей до состояния кровожадной группы, жаждущей мести. Раиса же была опытным выживальщиком, поэтому могла обучить людей основным знаниям, что им может понадобиться в битве. Мы конечно не планировали создать настоящие машины для убийства, но уж научить переживать любые ситуации мы намеревались.

Само собой мы не намеревались делать из них армию, для победы над бандитами. Это в планы не входило. Мне просто нужно было, чтобы бандиты почувствовали себя под давлением. Но до этого было ещё далеко. Сейчас же нам требовалось подготовиться к более актуальным целям.

Вечер плавно наступал, повсюду было ещё светло. Это значило, что если мы не выберем правильно место — нас заметят и успеют подготовиться. Уловка при попытке поймать экипаж заключалась в том, что перевозчиков попросту не было времени ни на оборонную магию, ни на защитные построения. Так же это значило, что нам требуется первым убить мага. Салиция помогла выбрать место и спланировать нападение. Кажется, с каждым днём она становится всё более практически полезной и надёжной.

Мы выбрали место, где было много укрытий, оно располагалось очень близко к дороге, по которой должен быть проезжать экипаж. Стоило телегам с сталью подобраться достаточно близко, как мои девочки пошли в атаку, завязалась битва. Действо длилось всего несколько секунд, прежде чем последний из стражей был оглушён. Мы застали их врасплох.

Я решил не терять время на случай, если у Лорда Рейна будет какая-то хитрость в рукаве. Открыв портал и отправив телегу в деревню, уже через некоторое время я вернул её совершенно пустой. Нахмурившись, я несколько недовольно посмотрел на пустую телегу.

“Что случилось, Мастер?’ Спросила Шао, заметив мой взгляд.

“Лорд Рейн будет и дальше скрывать наши успехи, что не особо помогает нам в становлении известными бандитами.”

“Правда… он не хочет, чтобы люди знали что есть бандиты, угрожающие безопасности, за которую жителям приходится платить непомерную цену.”

Единственной причиной, по которой большинство мирилось с Лордом Рейном заключалась в том, что несмотря на то, что они жили недалеко от пустошей — город уже много лет был в абсолютной безопасности. Жители убедили себя в том, что безопасность так близко к пустошам явно стоит таких денег.

В этот момент на моём лице появилась лёгкая улыбка. “У меня есть мысль.”

Глава 670

“Стойте!”

Через несколько часов телега с металлом пришла в город, как и ожидалось. Стражи, сопровождающие экипаж очнулись и совсем не вели себя так, словно их недавно оглушили. Время было поздно, но улицы были заполнены возвращающимися с работы людьми, которые торопились к себе домой. Правда для большинства из них домо была лачугой, построенной в переулках, ибо чего-то лучшего рабочий класс себе позволить не мог. Зато так они могли хотя бы прокормить свои семьи.

Поэтому мужчина, остановивший перевозчиков стали громкий “Стой” привлёк к себе немало внимания. Стража опустили руки на оружие. Ситуация выглядела подозрительно, но они не опасались нападения или чего-то подобного. Остановившим экипаж мужчиной был Дрейк, а рядом с ним были его верные подручные.

Хоть они и были одеты лучше, чем когда то в Столице, но всё равно выглядели разве что как немного разбогатевшие рабочие, возможно кузнецами или подручными торговца. Проще говоря — ничего такого, что могло бы взволновать стражу. Всё таки они возили не золото. Сталь была тяжёлой и требовалась в плане веса исключительно в количестве нескольких тонн. Это может и было ценно, но кто занимается воровством подобного посреди города?

“Чего тебе нужно?” Спросил один из стражников, его рука лишь слегка касалась рукояти меча, пока он ждал ответа.

“Этот экипаж, который вы сопровождаете. Вы ведь с местного сталелитейного производства?”

Производство стали было расположено неподалёку от железного рудника, и именно там перерабатывался весь метла. После чего стража привозила его в город, где местные кузнецы делали то, о чём их просили. В то время, как в большинстве городов были свободные кузнецы, которых лишь изредка нанимали в больших количествах для выполнения крупных заказов — кузнецы в Алерите подчинялись Лорду Рейну. У него были строгие квоты на производство, которые надо было закрывать каждый месяц. Хоть кузнецам и платили, но это было от силой половиной цены за таковую работу. Так что кузнецам ради получения прибыли приходилось заниматься приработками, за которых они могли садиться только когда заканчивали с квотой.

Поэтому кузнецы в Алерите были занятыми и расценки имели немалые. Почему они с этим мирились? Да ровно по тем же причинам! Они могли выставлять большие цены и вести себя с остальными крайне избирательно и снобистски. Любой, кто мог закрыть свою квоту, мог с чистой совестью продавать лишнюю продукцию по цене в пять раз больше, чем где либо ещё. И ведь недостатка в работе у них никогда не было. Что же касается заказов для Лорда Рейна — в основном тот заказывал кузнецам рыцарские доспехи для своей армии.

Я предполагал, что все Рыцари, с которыми я успел столкнуться, были из Имперского Облачного Луга. Некоторое время я даже верил в это. И хоть некоторые и правда были выходцами из этой страны, занимаясь преподаванием науки новичкам, но большинство были набраны из местных вояк. Их повысили до звания Рыцаря с помощью жетонов, обеспечивали доспехами, которые оптово производились за счёт эксплуатации кузнецов, после чего они отправлялись набираться ума на тренировках Рыцарей из другой страны. Можно было сказать прямо — Лорд Рейн формировал настоящую армию.

Так что забранная нами сталь ослабляла Алерит в целом.

Глава 671

После того, как Дрейк почти обвиняющее указал на стальную тележку — наступил напряжённая тишина. Сталь была накрыта брезентом, чтобы никто не мог увидеть, что именно находится внутри. Правда это всё равно не было особым секретом. Конечно стражи охраняли груз, но все понимали, что сталь как объект грабежа становится лучше после того, как она становится мечами и доспехами. Именно тогда она имеет реальную ценность.

Груз охраняли удобства ради, а тележка была накрыта брезентом, чтобы из неё случайно ничего не упало или не выпало, подпрыгнув на кочке. Никто бы не стал воровать сталь и никто бы не стал относится к партии стальных слитков как к чему то, требующему перевозки в тайне.

“Да, это сталь, перевозимая по приказу Лорда Рейна!” Заявил стражник, не находя причины хранить это в секрете.

Он упоминал Лорда Рейна не потому что знал его лично, а потому что его имя обычно отпугивало любых прошенных и непрошенных гостей. Лорд Рейн был не только владетелем этого города, но ещё и отличался крайним непостоянством, поэтому был горазд наказывать или обращать в рабство людей, когда они расстраивали его. Никто не хотел в итоге стать следующим бойцом колизея. Так что его имени было достаточно, чтобы запугать кого угодно в этом городе. Вот только Дрейка это имя не так уж сильно волновало.

“Тогда мне нужно купить немного стали! У нас тут появилась чрезвычайная ситуация, понимаешь?” Громко объяснил Дрейк, дабы его услышали все.

Стражник нахмурился. Попытаться купить нечто предназначенное Лорду Рейну было той ещё наглостью. Но стражник так же знал, что эта конкретная партия была вдвое больше, чем требовалась Лорду Рейну. Лорд Рейн был тем ещё скупердяем и любая сумма, которую ему приходилось платить сверх квоты, не вызывала у него особой радости. Проще говоря, купить лишнюю сталь он согласился бы разве что по скидке.

“Эта сталь для Лорда Рейна, ничем не можем помочь!” Не особо задумываясь ответил стражник.

Лорда Рейна боялись.

“Мне нужна сталь! Не так уж много. Всего тонна или около того. Я заплачу за неё в пять раз больше, чем она стоит!”

“П-Пять!” Это слово заставило охранника выпучить глаза.

Стражу подумалось, что этот парень явно был в отчаяние. То что Лорд рейн имел монополию на железный рудник и переработку железа из него было суровой правдой. Что-то сверх нужной меры он покупал строго по скидке, после чего продавал людям по той же цене. Так что на сталь тут всегда был высокий спрос. Это была плохая сделка, которая шла на пользу только Лорду Рейну, что не особо радовало остальные заинтересованные в процессе стороны.

Правда с другой стороны — никто не сказал им, по крайней мере прямо, что они не могут продавать излишек материала на стороне. Если бы они открыли лавку — на них легло бы множество налогов, что нивелировало бы доход от слова совсем, отчего им оставалось продавать товар только напрямую Лорду Рейну. Но этот случай был особым. Этот парень пристал к ним, желая купить излишек стали. Так что у них было полное право немного подзаработать!

Дрейк лишь невинно улыбнулся.

Глава 672

Дрейк вытащил массивный кошель с монетами и бросил его стражу, прежде чем тот решил, что же именно отвечать ему. Стражник инстинктивно поймал кошель и заглянул внутрь. Ощутимая тяжесть и золотой блеск внутри заставляли сомнения истаять. Даже если Лорд Рейн рассердиться на него — он сможет это пережить. Скорее всего он просто займётся другой работой у своих работодателей с металлургического производства.

Цена за тонну, только в пять раз больше — даже если бы его уволили за самодеятельность, это всё равно бы не помешало ему перекантоваться до нахождения другой работы. Разумеется это потребует переезда, так как Алерит был далеко не лучшим местом для поиска работы, даже если ты являешься стражником. Правда по городу упорно ходили слухи, что стражей активно набирали в Рыцари, которые имели уже благородный статус, но многие относились к этому с подозрением. Конкретно этот стражник получил уже несколько таких предложений, при этом успешно от них отказываясь.

В Алерите можно было буквально ощутить ветер перемен, отчего все начали чувствовать, что вскоре что-то произойдёт. Многие люди были заинтересованы в выезде из города, как только у них появится возможность. И эта ситуация была отличной возможностью для стража.

“Хорошо, показывай куда мне её отвезти.” Согласился на сделку стражник.

“Я не против забрать её прямо сейчас. У меня есть кольцо-хранилище для подобного рода ситуаций.”

“Хмпф, как тебе угодно.” Ответил страж, с вежливым интересом смотря на кольцо на пальце мужчины.

Для обывателей кольца-хранилища были отличительным признаком благородного сословия. Раз у этого парня таковое имелось — он был либо дворянином, либо доверенным слугой. В этом случае он был человеком с деньгами, но без мозгов. И это отлично вписывалось в недавнее предложение купить сталь по цене, в пять раз превышающую установленную.

Страж проводил Дрейка к задней части телеги. После чего откинул брезент, демонстрируя мужчине содержимое ящика.

“Забирай свою тонну!” Потребовал он,” Но ни грамма больше!”

Он уже ждал, что Дрейк протянет руку и в кольцо втянется его доля. Но тот тупо смотрел на содержимое ящика, после чего с запрокинутой головой закричал во всё горло.

“Вы меня что, держите за дурака? Пытаетесь продать мне камни, словно это ваша сталь?!”

Его голос заставил толпу притихнуть. Все, кто до этого толком и не обращали внимание на телегу, стоящую посреди дорогу, теперь полностью сосредоточились на происходящем у неё.

Стражник развернулся и посмотрел туда же, куда и Дрейк. И как оказалось — он был прав. В телеге лежали исключительно камни. Абсолютно бесполезные, никчёмные куски карня, накрытые брезентом. И это вместо довольно ценной обработанной стали.

“Подождите-ка… а это что за символ? Неужели это печально известные Конец Царства?? Ты хочешь сказать, что вас ограбили бандиты, а потом ты пытался мне продать этот мусор до того, как об этом узнал твой босс?!”

На телеге был изображён символ. Никто не знал, что именно он значит. Это была волнистая линия, через которую проходят две параллельные прямые, ещё и сверху зачёркнутые крестом. Теперь они знали, что этот символ принадлежит банде, которая, если верить её названию, работала против нынешнего Лорда.

Дрейк забрал монеты у стража, который всё ещё стоял, ошеломлённый и с широко открытым ртом.

А ведь он даже не помнил, что его ограбили. Я об этом позаботился. Когда Дрейк с негодованием устремился прочь, оставляя позади себя огромную суматоху — он довольно подмигнул мне, проходя мимо.

Вот так и можно было сделать себе имя.

Глава 673

Четыре следующих дня мы каждый вечер старались атаковать новое место. Обычно бандиты думали только о деньгах, но мы устраивали налёты всюду, от ткацкой мануфактуры до производителей еды. При этом каждое ограбление заканчивалось публичным разоблачением и обсуждением того странного символа, который в городе теперь был известен как метка банды Конец Царства. Теперь их активно обсуждали в городе.

Лорд Рейн просто не мог не прореагировать на это, поэтому его ответная реакция была максимально шаблонна и направлена на уменьшение популярности бандитов. Он сообщил гражданам, что с нашей бандой он мирится не намерен, так как всё, что мы воруем направлено на лишение граждан комфорта и стабильности. И такие заявления могли бы быть эффективны, если бы люди не чувствовали, что всего этого сам Лорд Рейн лишил их ещё много лет назад.

Речь быстро разошлась по городу и не менее быстро стала выглядеть абсолютной глупостью. А всё потому что уже на следующий день в городе открылась лавка таинственного торговца, которая начала продавать вещи по доступны ценам. Люди стали и есть лучше, и жить с большим комфортом, чем раньше, при спокойном правлении Лорда Рейна. Тот, кстати, не оставлял попыток убедить людей, что из-за налёта бандитов они будут жить хуже, но так как действительность мало сочеталась с его словами — население успешно игнорировало попытки призвать помогать Лорду Рейну.

Лавка, кстати, имела одобрение одной из пятидесяти лучших гладиаторов в лице Кармин, плюс в нём работало несколько привлекательных девушек разных рас. Репутация этого места мигом стала всеобъемлющей, что сделало лавку популярной среди населения крайне быстро. Через два дня какие-то загадочные личности попытались устроить в лавке свои правила, но были вышвырнуты взашей довольно суровым способом. После этого все прекрасно поняли, что с девушками стоило вести себя прилично.

Следом в лавку заявились собиратели налогов, закономерно пытаясь получить с неё положенное, искренне надеясь что это заставит неуловимого торговца повысить свои цены, но девушки не только заплатили, сколько с них требовали, но ещё и обеспечили пришедших неплохой взяткой, которая оставила налоговиков очень благодушными. Когда Лорд Рейн спросил у них, как обстоят дела у лавки — те не постеснялись солгать, что ещё немного, и лавка разорится, так как они обобрали их до нитки.

Если бы мы продавали только что украденные припасы — Лорд Рейн вскоре узнал бы об этом. К счастью, мне ничего не мешало отправлять это уже в мой город. Ничто не мешало нам сдать всю еду в Чалм, после чего набрать оную уже там, от местных производителей. Так что фактически мы всё равно продавали товары, украденные из Алерита по низкой цене гражданам Алерита, после чего платили налоги деньгами, так же украденными из Алерита. И в этом я находил выгоду, ведь вкладываться в происходящее своими финансами мне не приходилось.

Получаемые же в лавке деньги мы отправляли в местный детский приют, что только больше улучшало мою репутацию в городе. Правда никто в этом городе не знал, как меня зовут. В отличии от Конца Царства, я старательно скрывал свою личность как торговца.

В итоге я решил зарегистрироваться под своим настоящим именем, Диконом Уильямсом.

“Довольно хитрое имя, Мастер. Как раз подходит для простого торговца!” Мики показала мне большой палец.

“Звучит довольно глупо, но раз оно выдуманное — к чему волноваться?” Добавила Руби.

И лишь Шао, бывшая выходцем из моего мира и знала мою историю на пару с именем, сочувственно похлопала меня по голове. Остальные даже не подозревали, что это моё имя.

Глава 674

“Разве это не наш чемпион?” Спросил я, замечая мужчину, стоящего через дорогу от нашей лавки.

Мы должны были высматривать потенциальных нарушителей спокойствия. К счастью моё Ощущение Жизни могло различить разницу между теми, кто хотел причинить нам вред и теми, кто не хотел. Первые отображались на карте как красные точки, вторые — как синие или серыми. Синие или серые точки нами обычно игнорировались. Я вообще не обращал на них внимания. А вот красные точки очень ощутимо бросались в глаза. Обычно это были рыцари и стражи, служащие под началом Лорда Рейна.

В тот раз, когда кучка головорезов пытались устроить тут проблемы мы прекрасно понимали, что они были подосланы с подачи Лорда Рейна. Они отмечались как красные точки, поэтому я мог видеть их приближение и, собственно, имел возможность что-то предпринять заранее. Они напали ночью, когда мы должны были спать, но благодаря нашим ночным набегам я бодрствовал и следил за картой. С тех пор у нас постоянно был кто-то, кто оставался в лавке на ночь, на случай, если ещё кто-то захочет попробовать нас на зуб.

В любом случае, это привело меня в состояние повышенной боевой готовности, ведь теперь я знал, что Лорд Рейн не остановится ни перед чем. И именно из-за этого прогуливающийся около нашей лавки Бернард вызывал у меня некоторое беспокойство. Плюс так же было немаловажно, что он не особо ярко проявлялся через Ощущение Жизни. Это был самый слабый след на моей памяти, отчего я даже не мог сказать, был ли он серым или красным.

По моей логике так могло произойти лишь в двух случаях. Первый вариант — если жизнь, которую я ощущал, была крайне слабой. Теоретически мышь могла отразиться на моей карте, но она выделяла столь мало жизненной силы, что точка должна быть крайне трудно различимой. К счастью растения свою жизненную силу не излучали, по крайней мере не агрессивные, поэтому их я с помощью Ощущения Жизни не видел. Второй же причиной я мог назвать желание скрыть излучаемую жизненную силу. Было множество способов провернуть подобное. Так что неудивительно, что этот парень обладал чем-то подобным.

Буду честен, я бы даже и не заметил бы его, если бы не увидел собственными глазами. Вот насколько он мог сопротивляться отслеживанию через Ощущение Жизни. В итоге я решил повесить на него метку, чтобы он не скрылся из виду. Но стоило мне это сделать, как он остановился и вытащил меч из ножен. Он узнал что я его пометил! Со мной такое случалось впервые, хотя я и слышал, что некоторые пугливые животные могли ощутить на себе метку и тут же бросится наутёк.

К счастью Бернард был на оживлённой улице днём, а я наблюдал за ним из лавки краем глаза, укрываемый стеклом и толпой людей. Оглядевшись и нахмурившись, чемпион так и не понял, кто именно его пометил. Я же вздохнул с облегчением, после чего начал гадать, чего же этот парень хотел. У меня был ощущение, что с ним у меня будет ещё много проблем.

Глава 675

Так как Бернард кажется, не намеревался что либо делать кроме как наблюдать за нами — мне оставалось только следить за ним в ответ. По крайней мере так я и думал, но уже на следующее утро я увидел, что моей метки нигде не было. Он выдумал способ избавиться от неё. Я издал невнятный звук раздражение. Это точно будет головной болью. Я просто хотел знать, чего он от меня хочет.

“Мастер, мы должны торопиться.” Мики подняла голову с моего плеча.

“Хмм? Лавка не откроется ещё день или два.”

“Следующая схватка Кармин состоится сегодня.” Объяснила свои слова Мики.

Я торопливо сел. “Чёрт возьми, я совсем забыл её потренировать!”

Хоть Кармин и могла справится со своим противником, пока я обеспечивал её усилениями — всё равно оставалась насущная проблема в фактическом отсутствии возможности атаковать. Она могла только защищаться. Я планировать заиметь ей какую-нибудь профессию фехтовальщика и прокачать оную. А я не только не обеспечил ей профессию, но и поднимать уровни не торопился.

Всю неделю я был занят планированием бандитской деятельность и поддержанием работы лавки. Так что я полностью забыл о своих планах повысить Кармин уровень, чтобы она была достаточно сильной для схватки с непобедимым чемпионом, когда придёт время.

Конечно я мог позволить ей выиграть так же, как и в прошлый раз, но теперь мне не особо нравился этот подход, раз уж я заимел репутацию знаменитого в Алерите торговца. Всё таки такие бои не помогали не только репутации Кармин, но и моей, что было важным моментом.

Вскочив с кровати, я начал поспешно одеваться. “Сколько времени? Когда состоится матч?”

“Этим вечером,” Обеспокоенно сказала Мики.

“Хорошо! У нас ещё есть время.” Сказал я, двигаясь в общую комнату и вызывая всех.

“Ты хочешь, чтобы я сейчас отправилась получать уровни?” Обеспокоенно сказал Кармин, когда я объяснил всем свой план. “Разве я не должна потратить время на себя и отдых перед схваткой?”

“Нет времени! Нам нужно обеспечить тебя боевой профессией. Может быть, если я заставлю тебя что-то достаточно усиленно поколотить — ты получишь какую-нибудь профессию. Я просто не могу поверить, что за всю свою жизнь единственной профессией, которой ты когда либо обладала была профессия Паладина. Вобщем нам надо обеспечить тебя второй профессией, которая увеличит твою силу.”

“Ах… а что насчёт?” Спросила Шао.

“О чём это… ох! ТОЧНО!” Я чувствовал себя идиотом из-за того, что не подумал об этом раньше.

Засунув руку в карман, я вытащил жетон. Это был один из множества таких же жетонов, жетон Рыцаря. Хоть Раиса уже заимела себе такой — я предпочёл не раздавать их легкомысленно. Так же я не хотел отдавать Кармин один из поддельных, раньше принадлежащих Лорду Рейну, хотя они, похоже, тоже работали.

Именно эти жетоны были важнее, так как обозначали доверие, которое король оказал мне ещё до того, как я начал ему толком помогать. Ставшие рыцарями с помощью этих жетонов будут моими вассалами, получающими от меня зарплату. Само собой в случае со своими рабами я мог отказаться от подобных вещей.

“Кармин, станешь ли ты моим Рыцарем?” Спросил я, протягивая девушке свой жетон.

“Да, да, тысячу раз да!” Кармин подскочила и обняла меня, прижимаясь своей большой грудью к моему телу.

Внезапно всё перешло в поцелуй. Честно говоря, я был сбит столку. Я что, просил её о чём то подобным? Девочки улыбались и плакали, а Салиция сказал нечто в стиле ‘давно пора’. Серьёзно, я ничего не понимал. Может кто-нибудь объяснит мне что происходит?

Глава 676

Имя: Кармин

Класс: Повстанец

Профессии:

Паладин (Ур 78)

Рыцарь (Ур 1)

Доступные Профессии:

Простолюдин (Ур 4)

Раса: Человек

Уровень Паладина Кармин внушал уважение. Мои девочки вовсю работали над сокращением разрыва, но с одной профессии любой из моих девушек было бы трудно справиться с ней, ну, кроме Салиции. Компенсировали слабость уровни других профессий и возможность их менять. Именно это становилось ключевой разницей в прошлых боях. В какой-то момент даже Терра могла составить Кармин достойную конкуренцию.

Теперь я знал, что Кармин была никакой нападающей. Там, где Терра могла оказаться сильной атакующей единицей, Кармин могла только защищаться. И именно поэтому я сделал её Рыцарем. Стоило ей взять жетон, как Кармин охватило сияние. Хоть теперь у неё была профессия Рыцаря — она не могла считаться дворнякой, атк как была рабыней. Я не знал, освободил ли я её таким образом, если бы она и правда стала представителем знати. Кажется это нужно было обсудить отдельно.

“К сожалению, мы не знаем что точно открывает Рыцарь. Это весьма тщательно охраняемый секрет в Аберисе.” Признала Руби.

“Это не будет проблемой,” Заверил я её.

Мне ведь ничего не мешает самому проверить их навыки. Хотя стоит признать, что она права — найти записи о профессии Рыцаря было невозможно. Вполне вероятно что в высших эшелонах власти уже знали о всех навыках и о возможностях развития профессии Рыцаря, если конечно их более чем одна единственная. Но они предпочли скрыть эту информацию. Чем меньше людей знали истинные масштабы возможностей Рыцарей — тем большей предполагаемой силой обладало дворянство. Наверное мне дадут доступ к этой информации, если я попрошу. Надо было подумать об этом раньше.

На данный момент я буду знать только о тех навыках, что Кармин получит при повышения уровня. У Раисы тоже имелась профессия рыцаря, но мы её никогда не качали. У неё было только два уровня со времён боёв с бандитами и тренировок.

Не было ничего необычного в том, чтобы не понимать, какие навыки придут. Никто из нас не обладал более менее классическими профессиями, о навыках которой можно было узнать. Тем, кто имел профессии третьего ранга и выше не торопились раскрывать информацию о своих навыках, дабы сохранить своё потенциальное могущество. Великий Магистр был отличным тому примером. Только он знал предел своих магических способностей, и пока другие ничего не знали — он мог и дальше изображать из себя таинственного гуру с огромным могуществом.

“А как в Столице тренируют паладинов?” С любопытством спросил я.

“Под замком в Столице есть подземелье. Это место предназначено только для Рыцарей и дворян.” Ответила Кармин.

“И правда, я помню, как до меня дошли слухи о Великом Подземелье под столицей.”

“О нём известно очень мало, кроме того, что она существует. Это загадка, одна из самых тщательно охраняемых тайн королевства.”

“Ясно… мне следует спросить об этом Принца Абериса, когда мы в следующий раз будем в замке.”

Мне показалось странным, что Эдвард никогда не говорил об этом. Наверное тут были какие-то особые условия, о которых я не знал. Но мои новоявленные Рыцари имели полное право тренироваться там. Да и я таковое право тоже должен был иметь.

К сожалению, у нас не было на это времени. Поход в Столицу и просьба о аудиенции с Королём уже займёт полдня. К тому времени, как я окажусь в их подземелье — будет уже слишком поздно. Но это обсуждение дало мне идею о дальнейших действиях.

“Ну что, в таком случае идём?” Я открыл портал.

“С-Сейчас?” Девочки с удивлением посмотрели на меня.

“Настало время вновь отправится в Великое Подземелье.”

Глава 677

Пока Дрейк с товарищами отправились на гладиаторскую арену, чтобы обеспечить своё присутствие, а Мики осталась, чтобы позаботится о лавке — мы все отправились в подземелье.

“Ах, Дираж?” Раиса тут же узнала место, куда мы отправились.

Именно тут мы сражались с тем промежуточным боссом, который чуть не прикончил Раису. Это значило, что мы находимся на пятом этаже Великого Подземелья Диража — самый дальний этаж, до которого мы добрались.

Поскольку я мог телепортироваться куда угодно, в том числе и в подземелья, я решил избавиться от поборов для входа и отправился сразу в самую глубину подземелья. Я волновался что руби и Раиса будут смотреть на меня свысока за желание не отдавать деньги, но они были слишком отвлечены другой обстановкой.

Я выбрал Дираж по нескольким причинам. Первая — это было одно из двух подземелий, которые я ещё не покорил, хотя и даже и не надеялся, что когда-нибудь с ним разберусь. Дираж не походил на подземелья, которые я завершил. Это было одно из Великих Подземелий. А это следовало понимать как то, что оно было непостижимо глубоким и имело уйму уровней, а монстры, как правило, были сильнее. Ну, по крайней мере так мне говорили.

Реальность же заключалась в том, что большинство маленьких подземелий долго не посещались людьми, поэтому у подземелья было достаточно время, чтобы поднабрать силу. Как и в случае с боссами подземелий, монстры становились тем сильнее, чем дольше они живы. Дираж был очень популярным подземельем и одним из основных мест сбора разнообразных ресурсов в Аберисе. Люди приходили сюда каждый день, поэтому монстры первых десяти этажей не успевали развиваться, так как стабильно множились на ноль.

Настоящими проблемами подземелья был его размер, из-за чего тут было легко заблудиться, а так же количество монстров, обитающих на этаже. Если кто-то слишком много будет сражаться — у него будет велик шанс оказаться заваленными монстрами со всего этажа. Именно поэтому Великие Подземелья считались опасными. В остальном же для новичков это место было самым безопасным из возможных.

Если конечно не считать моё личное подземелье. Оно скорее всего было наименее опасным подземельем на континенте из-за всех использованных мною мер предосторожности. О этом подземелье было довольно много информации, вплоть до пугающего шестидесятого этажа. Карты, сведения о всех противниках и многое другое. Вдобавок ко всему тут было много людей, так что на ранних этажах всегда можно было найти помощь. Ну и само собой были люди наподобие Раисы, которые были наняты чтобы спасать попавших в опасность за небольшую плату.

“Значит это Великое Подземелье…” Вздрогнула Руби. “А я то думала что Подземелье Мины было плохим.”

Руби была несколько бледна. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, в чём дело. Она была в своём первом путешествии в подземелье с того нашего массивного рейда внутрь Подземелье Мины. Тогда группу повергли в бегство, а я попал на несколько этажей ниже и чуть не умер. Это произошло словно вечность назад. Я думал, что с Руби всё будет в порядке благодаря её опыту, но миазмы Великого Подземелья, да ещё и на пятом этаже подземелья, были для неё не особо привычны.

В целом у неё не было особого опыта действий в подземельях, к тому же она не обладала защитой навыков, которую имели мои рабыни. Я не знал, как это работает, но видимо моё сопротивление миазмам пассивно влияла и на моих рабынь. Что же, даже без этого — все они были особенными во многих отношениях, что так же повышало их устойчивость к миазмам. Руби была первым человеком, которого я привёл в подземелье, который не мог должным образом сопротивляться миазмам.

Большинство людей, пришедших в Великое Подземелье начинали с первого этажа, после чего медленно спускались вниз, акклиматизируясь к нарастающей концентрации миазмов. Это была одна из причин, по которой в безопасных комнатах тоже были миазмы, хоть и немного меньше. Спуск в подземелье во многом походил на восхождение в гору. Вам следовало привыкнуть к разреженному воздуху и медленно его усваивать. Попавшая же сразу на пятый этаж Руби оказалась в далеко не самой располагающей к действиям обстановке, как минимум для неопытного в этом деле человека. Не будь она авантюристом — скорее всего и вовсе потеряла бы сознание.

Протянув руку, я коснулся её лба. “Обновление.”

Белый свет прошёлся по телу Руби. Её лицо покраснело.

“С-Спасибо…” Пробормотала она.

“Что, Руби уже тоже в гареме?” шёпотом спросила Раиса у Шао.

“Лучше бы нет!” Недовольно сказала Шао.

“Я имею ввиду исключительно ради показателей — всё таки мы получаем разные бонусы…”

Я хотел проигнорировать этот разговор, но стоило признать — вопрос был неплохим. Мельком посмотрев на покрасневшую Руби, я решил, что лучше ещё потянуть с ответом на этот вопрос.

Глава 678

“Мастер, я боюсь, что мы не добьёмся многого.” Вздохнула Кармин. “Это место просто огромное, так что поиск врагов потребует времени. В лучшем случае я получу уровень, может два.”

“Твоя правда…” Кивнул я, забираясь в свой инвентарь и вытаскивая таинственный флакон.

Увидев его, Раиса вскрикнула, а глаза её расширились от страха. Она была единственной присутствующей, кто был знаком с этой смесью. А всё потому что она следила за нашей группой когда мы ей пользовались. На тот момент ни Шао, ни Салиции, ни тем более Кармин не было. Содержимое этого флакона придумали мы с Мики. В последнее время она мало занималась алхимией, но у меня всё ещё было достаточно запасов, которыми я мог пользоваться когда нужно.

“М-Мастер…” Раиса покачала головой, её глаза заслезились.

“В таком случае как насчёт просто не заморачиваться подобным? У меня уже есть один навык Рыцаря. Это, если что, Базовое Фехтование. Этого более чем достаточно. Обещаю, я не буду просто стоять без дела. Я буду сопротивляться. С бонусами Мастера я смогу сражаться лучше.”

“Ааааага…” Я уронил флакон на пол.

“Что это?” Руби заметила отчаянную реакцию Раисы, пока я возился со странным флаконом.

“Так что я предлагаю вернуться домой и поспать!” Продолжила Кармин. “Я имею ввиду — хороший отдых важен для боя, особенно в борьбе на выносливость. Я знаю, что это звучит так, будто я ленюсь и просто хочу отдохнуть, но я для вас же стараюсь, Мастер, честно!”

“Я тебя услышал…” Я разбил флакон, после чего создал искру и поджёг его содержимое.

В воздух начало подниматься разогретое вещество.

“Ну так что? Мы идём домой?”

“Я подумаю об этом сразу после того, как ты позаботишься о приближающихся к нам монстрах.”

“А? К нам идут монстры?”

“Немного…”

Я проверил карту и убедился, что все коридоры вокруг нас заполнились красными точками. Вскоре вокруг нас образовалось настоящее море красных точек — все коридоры были буквально заполнены врагами.

“Мастер… сейчас с нами нет Терры… она не сможет стенами направлять толпу…”

Глаза Кармин тут же сузились от упоминания Терры. После своего становления рыцарем. Она начала чувствовать, что её теперь ценят, отчего упоминание о другом танке вызвало у неё бешенство. Единственной причиной, по которой она не была против получения атакующих навыков было её желание оказаться не слабее, чем Терра.

“Я могу сделать всё, что может она!” Сказала Кармин Раисе сердитым тоном.

Тудудух…

“Хмм?” Шао с любопытством осмотрелась, “Это что, землятрясение?”

“Что… происходит?” Спросила Руби с хмурым выражением на лице.

“Ничего такого. Я уверен, что Кармин справится с этим!”

“Д-Да, Мастер!”

“Ни один монстр не пройдёт мимо моего Рыцаря!”

“Н-Никогда!”

“В таком случае иди вперёд и срази монстров! Покажи всем свою решимость!”

“Я сделаю это! Мастер — моя муза, ради него я готова сразиться в этой битве! Смотри на меня!”

С широкой улыбкой на лице Кармин выскочила вперёд группы, размахивая не только мечом, но и щитом. Её глаза сверкали решительностью и возбуждением. Но тут… существа начали выходить из темноты в освещённый коридора. И по мере возрастания их количества Кармин успела выкрикнуть только одну фразу, пока её не поглотила орда.

“МАСТЕР ДЬЯВОЛ ВО ПЛОТИ!”

Глава 679

“Слева у нас Сияющий Рыцарь Кармин. Её… эм… броня…”

“В любом случае — справа у нас Тихий Убийца Дементон. Его способность заставлять врагов терять его из виду, даже когда они стараются внимательно следить за ним, не имеет себе равных. Держите глаза широко открытыми, или можете оказаться с клинком в своём животе!”

Кармин стояла на арене, вот только зрители видели её словно в первый раз. Ну или скорее даже так — они не знали, что сказать. Кармин была Сияющим Рыцарем. Каждый раз она гордо выходила на арену в своих дорогих и красивых доспехах. Уперев щит в землю, словно тот был непреодолимой стеной, она молча стояла и не двигалась. Хоть её бои и были скучны для людей — образ был хорошо известен и вызывал у людей определённые ожидания.

Вот только сегодня она вышла на арену вся в крови и грязи. Её когда-то блестящие доспехи были потрескавшимися и разорванными в некоторых местах до такой степени, что было видно её тело. Она даже не озаботилась шлемом, отчего все видели в её глазах прямо таки безграничную усталость, которая влияла даже на зрителей. Её щита нигде не было видно, а меч явно видал лучшие дни, так как был испещрён зазубринами и вмятинами.

Она двигалась, словно зомби, медленно но верно приближаясь к арене. Уже на ней она остановилась и рассеянно оглядела толпу, даже не обращая внимания на Дементона. Что же касается молчаливого убийцы — на его выкрашенных в чёрное губах читалась улыбка. Он волновался о схватке с Сияющим Рыцарем. Её мощная броня не имела слабых мест, а сфокусированность на защите делала невозможным попытку прорваться сквозь оную.

А это была сильная сторона Дементона — он прорывался сквозь бреши в обороне, вот только у Кармин не было брешей в обороне. Сам же убийца не обладал мощью того же Берсерка Фрика, поэтому без возможности прорвать оборону силой это превращалось в игру на истощение. Кармин всегда показывала себя профессионалом в делах, касающихся защиты. Вот только это был обычный Сияющий Рыцарь. А нынешний Рыцарь совсем не светился. Её доспехи были повреждены, а щит, самое мощное оружие, попросту отсутствовал. Теперь она была сплошной брешью в обороне, которыми Дементом мог воспользоваться, чему он и радовался, предвкушая лёгкую победу.

На этом мачте опять присутствовал Бернард, сидящий в первых рядах, хотя у него сегодня даже не было схваток. Он хмуро наблюдал за Кармин, словно она расстраивал его одним своим видом.

“Начинайте!”

“Прости, но твоё время подошло к концу!” Крикнул Дементон, мгновенно исчезая.

“Отвали!” Кармин начала действовать, словно заведённая. “Х-Образный Удар!”

Она была так взвинчена, что даже и не подумала сдерживаться. Сделав лишь шаг, она атаковала, взмахивая клинком. Хоть этому навыку обычно полагается два последовательных быстрых удара под определёнными углами — Кармин сделала лишь один, вкладывая в него всю свою мощь.

Бум! Земля задрожала, а из кончика её меча вырвалась волна сжатого воздуха. Она не нацеливалась на Дементона, вот только атака заполнила всю платформу арены. Дементон, прыгнувший вверх, дабы атаковать Кармин сверху, попросту не имел шанса увернутся от удара или заблокировать его. Он улетел с платформы, врезавшись в стену под трибунами. Когда дымка рассеялась — все могли лицезреть, как убийца был буквально вмят в стену.

Ни говоря ни слова, Кармин развернулась и покинула арену. Она была уже на пол пути к выходу, когда диктор пришёл в себя и объявил её победительницей. Он что-то ещё рассказывал о ней, да и среди зрителей шли активные пересуды на протяжении всего следующего боя. Да… теперь она могла атаковать, но нравились ли такие бои зрителям? В одном все наблюдавшие сходились точно — её атаки напоминали удары непобедимого чемпиона арены.

Бернард ожёг меня взглядом сузившихся глаз, стоило Кармин уйти. Так, в чём проблема этого мужика?

Глава 680

После целого дня упорных боёв я могу с готовностью сказать, что прогресс Кармин впечатлял.

Имя: Кармин

Класс: Повстанец

Профессии:

Паладин (Ур 79)

Рыцарь (Ур 15)

Доступные Профессии:

Простолюдин (LVL 4)

Раса: Человек

Схватка в подземелье была из не особо приятных, но она показала, насколько важна дополнительная профессия особенно с учётом моих навыков. Неудивительно, что другие мои девочки умудрялись не отставать от Кармин, хотя и были на двадцать-тридцать меньше уровней в своих профессиях от её основной. Но тепе, с Рыцарем, её высокий уровень Паладина делало её сильнейшим членом команды. Теперь с ней не могла сравнится даже Салиция, хотя Король Бандитов обеспечивал её дополнительной профессией, что отчасти объясняло её немалую мощь.

Имя: Салиция

Класс: Разбойник

Профессии:

Головорез (Ур 40)

Рыцарь (Ур 5)

Доступные Профессии:

Бандит (Ур 50)

Простолюдин (Ур 6)

Вор (Ур 25)

Карманник (Ур 5)

Шаман (Ур 2)

Король Бандитов (Ур 50)

Раса: Человек

В отличии от своей сестры, у Салиции более чем хватало разных профессий. Большинство из них говорили сами за себя, но меня интересовало, как она умудрилась получить Головореза и Шамана. Ну и само собой я не экипировал ей Короля Бандитов. Я не знал, повлияет ли эта профессия на её темперамент и поведение, поэтому таким образом я более менее контролировал её. Головорез казался единственной боевой профессией из имеющихся, которая не была вне закона по решению церкви, поэтому я оставил её.

Что же касается Рыцаря — я отдал ей третий свой жетон когда меня вконец утомили её жалобы. Она надеялась стать Рыцарем, как и её сестра. Видимо мысль о наличии чего-то общего позволяла ей чувствовать себя к ней ближе. А так, как Паладином она быть не хотела, да и не могла — Церковь не пошла бы на подобное — вариант с Рыцарем выглядел достаточно адекватным. Ну и само собой нытья было очень много.

На самом деле она украла жетон, прежде чем попросить меня о произведение в Рыцари. Обратится ко мне её вынудило только то обстоятельство, что сама себе дать профессию она не могла. Я не знал, почему жетон ощущает, что если он выдан не с согласия Лорда, то произведение не активируется. Но раз оно так работало — я и не пытался производить в Рыцари себя. Хотя мне бы и не помешала полностью боевая профессия.

Я сильно полагался на Истинного Героя в ситуациях, которые касались боя, но он не давал мне особо много скорости и защиты. Это было своего рода профессией о самоотверженности, с готовностью позволяющая владельцу принимать на себя урон ради достижения атакой врага или помощи союзнику. Для меня это обычно не являлось проблемой, так как за счёт Белого Мага я мог спокойно залечить любой полученный урон. Но это не значило, что меня не интересовала возможность улучшить свои навыки ближнего боя, и Рыцарь для этого был идеальным вариантом.

Пока…

Вы не можете использовать свой жетон Рыцаря.

Полагаю, в этом был смысл. Я не мог стать сам себе Лордом. Это звучало попросту глупо. Вот тогда мне пришла в голову мысль. Я вытащил фальшивые жетоны рыцаря. Я не знал, насколько они были эквивалентны обычным жетонам Рыцаря. Я даже не знал каков их предел в передаче людям профессии. Так как они были даны мне не Королём и явно пришли из Имперского Облачного Луга — возможно я всё таки смогу им воспользоваться. Как минимум я не думал, что Лорд Рейн лично раздаёт своим подчинённым жетоны, так что вполне вероятно что они могут работать немного не так.

И вот я взял жетон и воспользовался им. Не было ни сообщении о ошибке, не белой вспышки. Скорее меня охватил клубок миазматической тьмы.

Вы устояли перед демонической ловушкой.

Вы позволили отметить себя демоническими миазмами. Вы получили профессию: Демонический Рыцарь.

“…”

Глава 681

“Мне трудно сказать, Мастер.” Вздохнула Шао, осмотрев меня в нашей комнате. “Я всё таки не совсем настоящий демон.”

Хоть Шао и технически была Демоном — она стала таковым после попадания в этот мир. Селение, в котором она оказалось, было приграничным городком, мало чем отличающимся от Чалма, где неагрессивные демоны и люди, казалось, жили вместе. Она была сожжена дотла Имперским Облачным Лугом, а Шао стала рабыней, таким образом однажды добравшись до Абериса.

Она никогда не была в землях демонов и в принципе ничего о них не знала. Генетической памяти о бытности демонов у неё тоже наверняка не было. Что же касается становлением Повелителем Демонов — это произошло из-за отчаяние. Возможно это была как раз таки особенная профессия, что ей досталась по пришествию в этот мир. В моём случае это был Белый Маг — фактически крайне высокий ранг Мага, позволивший мне пропустить множество основ. Повелитель Демонов мог быть чем-то похожим, но только в отличии от других профессий он мог быть доступен только при особых обстоятельств, скорее всего завязанных на психическом состоянии.

“И Повелитель Демонов всё ещё неактивен.” Со вздохом я закончил свои рассуждения.

Шао на мгновение дёрнулась, после чего виновато посмотрела на меня. “Мастер, мне нужно кое в чём признаться.”

“Хм? И в чём же?”

“Я могу стать Повелителем Демонов!”

“Что?” Я вздрогнул, чувствуя лёгкое волнение.

Шао торопливо замахала рукой. “Это не плохо! Остальные девочки уже об этом знают! Я могу получить к ней доступ так же, как Лидия может перейти в свою звериную форму. Это завязано на своего рода эмоции. Когда я чувствую отчаяние и обречённость — профессия становится доступной. Но теперь я не теряю рассудок, поэтому считаю, что со временем смогу контролировать профессию.”

“Ясно…” Я начал чесать подбородок, всё ещё не до конца спокойный. “Ну, если ты считаешь что это безопасно.”

Она всё ещё была моей рабыней, поэтому, даже если она обратиться — я смогу взять её под хоть какое-то подобие контроля. Всё таки я не был как её предыдущий рабовладелец. К тому же я был Мастером Гарема! Кхм… Плюс к этому ещё имелись мои усиления, которые повышали привязанность рабынь ко мне. Вобщем, Шао не должна была стать проблемой. Вместо лишних размышлений об этом я решил больше сосредоточится на профессии Демонического Рыцаря. Я всё ещё не экипировал её, так как волновался на этот счёт.

“Ну ты ведь смог воспротивиться демонической ловушке.”

“Я думаю, что это была разовая атака, в момент активации жетона, Мастер. Демонический Рыцарь скорее всего похож на Теневого Рыцаря.” Начала рассуждать Шао. “Что же касается сопротивления демоническому влиянию — тут всё очевидно. Ты ведь невосприимчив к воздействию миазмов. Если бы ты не обладал этим свойство — она, скорее всего, атаковала бы твой разум, после чего взяла бы под контроль. Правда я думаю что эффект был бы не совсем очевиден. Скорее этакий эффект спящего агента. Если не активировать миазму — ты так и будешь думать, что всё в порядке.”

“И если ты права… это значит…” Мои глаза расширились от ужаса.

Шао с любопытством смотрела на меня, ожидая ответ, но вскоре тоже поняла к чему я веду.

Все эти созданные Лордом Рейном Рыцари были заражены демоническими миазмами. Я не знал, откуда он брал эти жетоны, но знал ли он сам или нет — создавалась демоническая армия! Щелчком пальцев истинный владелец жетонов мог взять под контроль всех этих людей, заставляя сражаться с тем, с кем именно ему нужно!

Глава 682

“И это всё что мы знаем.” Я закончил объяснять ситуацию своим девочкам.

Рыцари, которых Лорд Рейн использовал для поддержания своей власти были подвергнуты демоническому проклятью. С какой цель это было сделано нельзя было полностью предсказать, но и так было ясно, что кто-то планировал взять армию под контроль, а то и заставить их действовать против их воли, если те не согласятся. Было ли это сделано самим Лордом Рейном или же кем-то ещё, желающим устроить заговор из-за наивности первого — нам было неизвестно.

“Я не особо много взаимодействовала с моим бывшим Мастером. Он был жадным человеком, не ценившим жизнь.” Сказала Раиса. “Но дойти до работы с демонами… я не могу поверить, что он и правда на такое рискнул.”

“Нам так же требуется учитывать, что это можем иметь какое-то отношение к Подземелью Вдовы,” Добавила Шао.

“А? А причём тут Подземелье Вдовы?”

“Это проклятье, расположенное не особо далеко от города. При нормальных обстоятельствах Алерит уже был бы уничтожен проклятием. Но всё закончилось лишь давлением, а орихалк вовсе появился случайно. Плюс создаётся ощущение, что подземелье было сформировано так, чтобы стать ловушкой для Короля, что тоже пошло бы на пользу Лорду Рейну. Демоны имеют сильную связь с проклятиями, поэтому раз уж эти заражённые демоническими миазмами жетоны оказались именно здесь — вполне возможно между ними и подземельем есть связь.” Shao explained.

Я задумчиво кивнул. Я вспомнил, как впервые встретил Лорда Рейна. Тогда я вручил ему заколдованное ожерелье, на которое он отреагировал очень странно. Изначально я подумал, что это объясняется тем, что ожерелье в этом мире является символом обручения. Но стоило мне немного пораспрашивать, и я узнал, что хоть ожерелья и дарили девушкам в связи с желанием взять в жёны — это не было этаким универсальным намёком, на что шутливо упирали мои девочки. Можно сказать, что они тогда делали из мухи слона. Ни один парень не подумал бы, что волшебное ожерелье в качестве подарка могло быть настолько странным.

Как же тогда отреагировал Лорд Рейн? Он думал, что я предполагаю что что-то знаю. Вскоре после этого он попытался помешать мне войти в Подземелье Вдовы, а затем и вовсе решил убить, стоило ему понь, что я внутри. Я завершил изучение легенды, поэтому решил, что с этим местом покончено. Возможно ли, что в этом Подземелье был спрятан секрет, о котором я не узнал?

Истории не всегда соответствовали реальности, а подземелье, в своей сути, было именно что пересказом истории. Помимо неизбежного изменения данных, и этакого духовного эквивалента сломанного телефона — подземелья может ошибаться и в некоторых конкретных деталях, особенно если рассматривает историю только с одной стороны.

Чем больше я об этом думал — тем больше это меня сбивало с толку. Всё больше во весь рост передо мной вставала глубокая и непонятная тайна, на которую я просто не мог найти ответ. К тому же о ней даже не подозревала фактическая хозяйка подземелья. Если бы королева что-то бы знала об этом — она бы уже сообщила мне. Это не значит, что она честно рассказывала мне всё, но её историю я получил во вполне готовом виде, загруженную в мою голову вместе с получением благословения.

“Мастер?” Обеспокоенно спросила Мики, увидев, что я сижу с закрытыми глазами.

В этот момент я резко открыл глаза. “У нас сейчас только один выбор. Цель нашего следующего налёта… крепость Лорда Рейна!”

Глава 683

После тщательного рассмотрения ситуации, я решил что нам стоит собрать побольше информации. Это означало, что нам нужно проникнуть на территорию Лорда Рейна. Это был крупнейший налёт из всех, что мы когда либо проводили как Конец Царства, и был закономерным продолжением наших целей. Но мне казалось, что мы ещё не готовы к подобному. Сейчас подобное действие будет слишком опасным.

Я бы даже не думал о подобной операции, но так как мы нос к носу столкнулись с массовым созданием Демонических Рыцарей — теперь это было вопросом безопасности Абериса. Я просто не мог проигнорировать эту проблему, поэтому мне требовалось знать, был ли в этом замешан Лорд Рейн, или же он был просто пешкой. Такой сильный удар по нему тоже был плюсом. Вполне возможно что бандиты после раскрытия тайны уже не захотят с ним сотрудничать, да и к нашей группе это вызовет достаточно большое уважение.

В итоге мне пришлось отжить в сторону проблему с бандитами на юге, так как открывшаяся ситуация выглядела в разы более угрожающей. Я даже подумал о том, чтобы позвать остальных девочек, дабы они помогли мне. Но после тщательного обдумывания я решил, что лучше справлюсь без них. Им нужно было развиваться самостоятельно, как и мне. Мы были сильны как единое цело, но в первую очередь потому что каждая из девочек была сильна сама по себе.

Само собой я послал сообщение Королю. Ответа я не ждал. В первую очередь потому что им было попросту нечего мне сказать. Есть жетоны Рыцарей и они прокляты — вот и весь сказ. Королевский Клан и так прекрасно знал, что у Лорда Рейна было слишком много Рыцарей. А уж были ли они предоставлены Имперским Облачным Лугом или были подделкой — значения не имело. У меня же имелись лишь догадки. Пока я не получу больше информации — они мне ничем не помогут. Большая часть армии сейчас была занята на юге, и до тех пор, пока с Ост Республикой не наступит официальный мир — с того фронта никого не снимут.

Что же касается Астрии и Элайи — я попросту не хотел их вовлекать. Они вполне могут усложнить ситуацию, как минимум тем, что поскольку секрет крутился вокруг бывшего подземелья Элайи — у той может быть или некая связь, несущая нечто не особо полезное, или банальнейшая эмоциональная реакция, которая тоже не была нам помощником. В целом я всё ещё считал, что слабо контролирую эту парочку. И это была ещё одна причина, по которой я хотел стать сильнее самостоятельно.

Мы потратили ещё один день и ночь, готовясь к атаке на крепость Лорда Рейна. В итоге мы поняли, что лучше атаковать оную, когда его там не будет. Завтра начнётся новый раунд гладиаторских боёв. Это уже будут схватки между двенадцатью лучшими гладиаторами. Так это была последняя битва перед финалом — на ней просто обязан был поприсутствовать Лорд Рейн. Следующие три схватку будут проходить в течении трёх дней — с шести участников до трёх, с трёх до двух и наконец в последней схватке определится победитель.

Пока Кармин будет сражаться на арене, а за ней будет наблюдать Лорд Рейн — остальные из нас проберутся в его крепость и сделают свой ход. Мы не собирались делать ничего особенного. У нас уже была форма стражников, добытая во время предыдущих налётов. Мы придём к замку, выглядя как его стражники, при необходимости вырубим мешающих с помощью Мики, после чего проберёмся внутрь.

Никто не продал нам карту замка, а на моей карте был отмечен только вход в замок. К сожалению, нам придётся действовать вслепую. Благо Возвращение и Портал всегда были под рукой. Как бы глубоко мы бы не забрались в замок — мы всегда сможем выбраться отсюда. Всё будет хорошо. Как и всегда.

Глава 684

На следующее утро Шао отправилась на разведку в замок, пока Кармин готовилась к следующему бою. Я не возвращал её в Дираж, желая дать привыкнуть к новым уровням. Пожалуй то, что она буквально вмазала противника в стену было тем, чего я хотел бы избежать. Люди уже с подозрением относились к её новообретённой силе. Если выяснится, что она теперь Рыцарь — возникнет вопрос, кто именно в оные её посвятил.

Я же большую часть этого дня оставался в своей комнате, пока девочки выполняли свои поручения. Я повторно прокручивал план, который мы придумали, и так уже несколько раз. Как я уже говорил — он не был каким-то особенным. Мы планировали ворваться внутрь, притворяясь стражниками и обследовать замок. Затем, если бы там оказалось нечто, с чем бы мы не справились — мы бы сбежали через портал, и на этом всё. Даже если мы потерпим неудачу — улучшение карты позволит нам провернуть более качественную операцию в следующий раз.

Можно даже сказать, что это была настоящая цель этого визита. Я хотел увидеть как можно больше пространства замка изнутри, дабы дополнить карту, чтобы в дальнейшем использовать оную для навигации и отслеживания происходящего внутри. С помощью Ощущения Жизни я мог знать о любом передвижении внутри.

Лорд Рейн был бы почти беспомощен, если бы я смог создать портал в коридор прямо к его комнате. И это станет моим козырем к тому моменту, когда я всё же объявлю ему войну. Если мы сможем за одну операцию схватить его — война закончится, даже не начавшись, да ещё и без лишней крови. Ну что же, я мог надеяться на подобное до того момента, когда узнал о существовании Демонических Рыцарей.

Что же касается того, почему мы до сих пор не провернули подобное, ведь я уже был в замке в свой первый приезд в Алерит — всё было донельзя очевидно. В замке мне пришлось пройти самым загруженным и полным разнообразных постов стражи путём, предназначенным для гостей. Не было места, куда бы мы смогли пройти оттуда, не рискуя быть замеченными, а после и окружёнными. Так что нас интересовали подсобные помещения, кухни, кладовые и помещения для прислуги, которые позволили бы пройти в замок незамеченными в будущем. Было бы хорошо, если бы мы получили все ответы с первого раза. но я так же думал о том моменте, когда мы начнём официальную войну.

“Мастер, экипаж покинул замок!” Раздался голос Шао через мою связь с рабами.

Резко открыв глаза, я поднялся и вышел из комнаты. “Пора.”

В группу проникновения вошли Руби, Мики и Салиция. НА лице Руби ясно читалось то, что она не подписывалась на подобное когда решила отправится со мной в приключение. Честно говоря, никто из нас не мог предположить, что охота на несколько бандитов перерастёт в заговор с участием Лорда Рейна. Но именно так всё и закончилось.

Мы покинули наш небольшой дом, после чего, достигнув переулка где нас ждала Шао, быстро переоделись в стражников. Дальше идти пришлось бы недалеко, благо переулок был загодя выбран из тех, что находились возле крепости. Шао воспользовалась своей тёмной магией, чтобы укрыть на сот нежелательного внимания во время переодевания. Полностью замаскированные, мы покинули укрытие и направились ко второму, не парадному, входу в замок. Пришло время узнать правду.

Глава 685

“Для чего вы здесь?” Потребовал ответа стражник, когда мы подошли к охраняемому им входу.

“Мы здесь по приказу Лорда Рейна. Нам было приказано немедля прибыть внутрь!” Заявил я, гадая, выгорит это или нет.

Глаза мужчины сузились, а во взгляде читалось подозрение. “Я ничего не слышал об этом приказе.”

“Ох, да, координация между стражниками у Лорда Рейна ужасно, не правда ли? На днях я потратил пол дня на охрану куста. Я бы охранял его и дальше, если бы проходивший рядом Рыцарь не сказал, что это уже недействительный приказ!”

Страж склонился ко мне, отчего мне потребовалось ощутимое усилие, чтобы не отступить. Я думал, что мы сможем пробраться внутрь. И это не значит, что девочки не могли перерезать их быстро и бесшумно. Мы выбрали время, чтобы подойти к воротам когда улица была почти пустой, к тому же девочки умели хорошо убивать. В конце концов Мики могла стереть их воспоминания и заставить их уснуть. Проще говоря, никто из моих девочек не понимал, что мы до сих пор тут делаю.

“Я прекрасно вас понимаю!” Внезапно засмеялся парень, одобряюще хлопая меня по плечу. “Так раздражает. Как мы должны обеспечивать безопасность Лорда, если наша левая рука никогда не знает, что делает правая, так ведь?”

“Само собой!” Я засмеялся вместе с стражником.

“Ну что же, проходите. Всё равно не на меня будут кричать, если вы опоздаете на пост.”

“Не скучайте!” Я помахал рукой, пока наша группа проходила мимо стражников.

Когда мы отошли достаточно далеко — Мики покачала головой. “Это правда сработало?”

Я же уже разглядывал свою карту. К сожалению, я всё ещё не видел всех территорий внутри замка, так как двери ограничивали обзор. В подземелье не было закрытых мест. Это был фундаментальный аспект подземелий. Если подземелье просто отсечёт часть себя, чтобы поймать людей в ловушку — люди вполне возможно больше не войдут внутрь. А по всем правилам у людей всегда должна быть возможность выбраться. Само собой, это не означало, что в подземелье не будет смертельных ловушек, которые могут каким либо образом ограничивать передвижение. Да и временные преграды, как в случае нашего с Лидией путешествия по Подземелья Мины, тоже были не запрещены.

Замок же был другим. Это был коридор с множеством закрытых дверей. Возможно это и был извилистый лабиринт, но стоило мне сюда зайти, как я теперь видел всё, что не отсекалось стенами и дверью, из-за чего нам теперь требовалось изучить каждую из комнат. Пожалуй именно замок больше походил на игру, чем сами подземелья. Хорошо что двери не ограничивали Ощущение Жизни. Я мог чётко ощущать источники жизненной силы, хотя те и не были отмечены на карте, но этого было более чем достаточно, чтобы определить, есть в помещении люди или нет.

Более того, избежать столкновения с людьми было очень просто. Поскольку моей главной целью было заполнить карту территориями замка — чем больше я разблокирую, тем лучше будет в итоге. Если бы мы действительно нашли карту или схему замка — на карте бы были отмечены все места. Вероятно это было бы лучшим исходом, но у меня не было ни одной идеи, где именно таковую можно достать.

Чтобы ускорить составление карты замка, я так же старался искать любую документацию, связанную с жетонами рыцарей, ради чего разбил девушек на небольшие группы и отправил проверять коридоры. Само собой я указал им, где именно есть люди, спасибо Ощущению Жизни, хотя те же Шао и Раиса и без меня справлялись благодаря возможностью передвигаться незаметно, а Руби и Салиция по крайней мере имели опыт, чтобы сохранять спокойствие и не совершать необдуманных действий.

Потихоньку мы начали заполнять карту замка. Всё шло без происшествий. Моя уверенность росла. Пришло время выяснить, где была местная сокровищница.

Глава 686

В итоге найти сокровищницу оказалось не так уж сложно, ведь я мог Ощущать Сокровища, спасибо способностям Покорителя Подземелий. Хотя оно работало не так, как Ощущение Жизни, поэтому точно определить где сокровищница мы смогли только когда забрались достаточно глубоко в замок. Но даже в этом случае я знал только где они находятся, а не как к ним добраться. В подземельях мне приходилось много раз плутать, чтобы найти какое-нибудь сокровище, спрятанное в тупике. Но это была как никакая а комната, поэтому я мог понять что вход в неё был скрыт. Так же тут могут быть и ловушки и стражники, но уж к этому Покорители Подземелий были бы привычны.

Я догадывался, что сокровищница скрыты под тронным залом, но это было последствием с годами любви к играм и явной склонностью к ленивому геймдизайну. По мере раскрытия карты, я и правда нашёл доказательство того, что тронный зал находился над сокровищницей. Это не вызвало у меня особого возбуждения или жадности. Всё таки разграбление казны было от силой третьей по счёту нашей целью. Для начала нам требовалось найти комнату Лорда Рейна.

Пока девочки выискивали компромат, моя улыбка постепенно начала сходить на нет. У меня было плохое предчувствие, а к нему вскоре прибавилось ощущение, что что-то не так. Хоть мы и избегали стражей с предельной точностью благодаря Ощущению Жизни — было разумно предположить, что кто-то из работающих на Лорда Рейна должен был иметь аналогичную способность. И этот кто-то явно отнесётся к нашим беспорядочным движениям с подозрениям и отправят кого-нибудь для расследования. А ещё меня волновало, что в этом замке было слишком мало людей.

Нам должно было намного труднее проникнуть сюда, но мы смогли без особых усилий пройтись практически по всей территории замка. Даже при условии что Лорд Рейн и большинство его рыцарей ушли из города в попытках выследить пресловутых Конец Царства — слишком малое количество людей в замке всё равно вызывало у меня подозрения.

С странным ощущением в животе я решил, что нам наконец пора уходить. К этому моменты мы исследовали большую часть замка. Если в комнате Лорда Рейна не было ничего компрометирующего — значит подобные вещи лежали там, куда мы просто не могли добраться. Что же касается ограбления, в ходе которого мы атакуем сокровищницу — мы можем провернуть его позже, когда будем более подготовленными.

“Все,” Сказал я, “Нам пора возвращаться.”

“Уже?” Спросила Мики. “Но нам повезло. Я тут нашла несколько писем. Мне просто нужно прочитать их и определить, есть ли в них ценность.”

“Забери их с собой.”

Технически кража документов могла вызвать у Лорда Рейна подозрения, но плохое предчувствие внутри становилось всё хуже.

Поднимая руку, я начал формировать портал. Но за мгновение до закономерного возникновения оного от заклинания не осталось и следа.

“А? Контрзаклинание?”

Дело было не в том, что мой портал не мог сформироваться, как в случае с артефактом Алисии. Вместо этого мною активированное заклинание фактически прерывалось чужим, не позволяя завершить оное. Я впервые столкнулся с подобным, но сразу понял, что оно из себя представляет.

“Не уходи так быстро, нам ещё есть что обсудить.” В коридоре раздался мрачный и злобный голос.

Обернувшись, я увидел человека, стоящего в коридоре. Девочки, стоящие в комнате, одновременно ахнули, словно они и не заметили его, хоть и смотрели в его сторону. Он был незаметен, пока сам не подал голос. На нём был чёрный плащ с капюшоном, который был надет. Один только взгляд в нутро капюшона вызывал у меня страх.

Глава 687

Этот человек сразу вызвал у меня опасение, да и не только у меня, так как я услышал как мои девочки вытаскивают оружие. Его вообще не было на моей карте, даже как точки Ощущения Жизни. Он был лучше в сокрытие своей жизненной силы, чем непобедимый чемпион арены. А что было хуже всего — я даже не знал, кто это. Это явно был не Лорд Рейн. Так как я не торопился что-либо говорить, неизвестный тихо засмеялся. От его смеха у меня пошли мурашки по коже.

“Так значит это ты Лорд Диксон.” Сказал он, и когда я потянулся чтобы ощупать своё лицо, вроде бы изменённое магией Шао — он хрипло засмеялся, поднимая в руке одно знакомое ожерелье. “Не нужно так удивляться. Всё таки именно ты подарил мне этот маленький дар видеть сквозь иллюзии.”

“Лорд… Рейн?”

“Лорд Рейн — просто марионетка, которую я использую. Ты же можешь звать меня истинным правителем Алерите.” Мужчина вздохнув, стягивая капюшон.

“Демон!” Первая вскрикнула Шао.

Тот перевёл взгляд на Шао, после чего на его лице явно отразилось удивление. “Я слышал, что в Столице появился Повелитель Демонов. Но никогда не говорил мне, что она была такой… красивой.”

Шао неосознанно ухватилась за мою одежду. Другие девушки тоже подошли ко мне. Я приказал им взяться за руки и приблизиться ко мне через связь с рабами. Хоть Руби эту команду и не услышала, но она смогла уловить происходящее. Пришедший человек тоже заметил телодвижения.

“Неужели вы хотите покинуть нас так скоро?” Он усмехнулся.

“Возвращение!” Выкрикнул я.

“Почему бы тебе ещё не погостить?!”

Мир начал искажаться, когда я начал переносится из этого места. У нас попросту не было времени создавать портал. Если бы этот парень мог и дальше использовать контрзаклинания — от портала всё равно не было бы пользы. Так что теперь нашим единственным способом уйти было Возвращение. Оно срабатывало почти мгновенно. Единственной возможной проблемой было то, что мы всегда возвращались в наш особняк в Чалме. Но учитывая опасность, исходящую от этого человека — я решил, что это стоит того.

Но как оказалось момент с почти мгновенно имел проблему, заключающуюся в этом именно что ‘почти’. Когда моя группа начала исчезать — чья-то рука схватила меня за шею. Я чувствовал, как моя душа разрывается. Я даже не понимал как, но он не давал мне перенестись. Страх начал захлёстывать меня, но вместе с ним я ощущал нарастающую решимость.

Он держал меня за шею, я уже точно не спасусь, но если со мной останутся девочки — их уже будет не спасти тоже. С криком я начал воздействовать миазмами, словно лезвием, задевая свою душу. Словно кролик, который откусывал себе ногу, попав в ловушку — я так же отрезал кусок своей души, дабы он закончил Возвращение и перенёсся с группой в особняк.

“Хм?” Удивлённо сказал держащий меня за шею мужчина.

Всё это длилось всего секунду, но когда всё было закончено — девочек в помещении уже не было, а я продолжал висеть в мёртвой хватке неизвестного. Боль была столь сильной, что я чуть не терял сознание. По крайней мере так казалось, пока я не почувствовал ещё большую боль от жжения на месте, где меня держала рука врага. Со временем жжение покрыло всю мою шею и я начал чувствовать, что задыхаюсь. Жизнь покидала меня, я ощущал неминуемое приближение смерти. К тому же я понимал — он контролировал и мою душу. Если и она пострадает — никакое воскрешение меня уже не ждёт.

Но в итоге всё остановилось так же быстро, как и началось и я упал на землю. Держась за шею, я тяжело дышал.

“Это всего лишь небольшая печать. Мне бы не хотелось, чтобы ты вновь попытался от меня удрать, понимаешь?” Мужчина усмехнулся. “Как интересно, ты и правда владеешь миазмами. Возможно это ты… хотя… нет, это невозможно.”

“К-Кто ты?” Спросил я, мучительно кашляя.

“Я Повелитель Абериса… Истинный Повелитель Абериса.” Сказал он, зло улыбаясь мне. “Я ПОВЕЛИТЕЛЬ ДЕМОНОВ АБЕРИС!”

Глава 688

Я пытался использовать Возвращение, но каким-то образом Повелитель Демонов нашёл способ не дать мне перенестись из замка. Мне удалось отправить своих девочек, но это стоило мне ощутимого урона по моей душе, что значительно приблизило меня к смерти. Но главное что мне это удалось, поэтому мои девочки были в безопасности.

Теперь на моей шее была какая-то печать. И это явно была не рабская печать, а нечто другое. Это мешало мне воспользоваться своими навыками. Я не мог пользоваться ни Порталом, ни Возвращением. Так же я попробовал Связь с Рабами, но ответа так и не получил.

Мои же девочки были сейчас в Чалме, пересчитывая на расстояние — шесть недель пути от Алерита. Другими словами меня некому было спасать, даже если бы и рискнули. Правда у некоторых моих девочек имелась своя возможность выстраивать портал, но обычно я занимался их открытием, поэтому я надеялся, что они дважды подумают перед тем как попытаются рискнуть своей жизнью. Группа Демонических Рыцарей схватила меня и утащила под землю, в тюрьму замка. Там я остался в тёмной влажной камере, у которой даже не было каменного пола.

Моё тело охватила тупая боль от того, что я сотворил со своей душой. Мне было трудно вспомнить, что я именно сделал. Это было нечто инстинктивное, отчаянно пытаясь защитить девушек и не дать им попасть в плен. И вот результат — в тюрьме сидел только я. В этот момент я вспомнил, что Кармин тоже с нами не было. Она участвовала в гладиаторских боях. Я даже не знал, догадывался ли о нашей с ней связи Повелитель Демонов или нет. Если всё таки он знал о ней — Кармин скорее всего уже была мертва.

“Подземелье Вдовы.” Из тягучих размышлений меня вырвали слова Повелителя Демонов.

Он стоял с другой стороны решётки и смотрел на меня с лёгким любопытством.

“И что с ним?” Ответил я вопросом на вопрос после нескольких минут молчания.

“Это ведь ты уничтожил его, верно?”

“… Да.”

Разумеется я не уничтожал его. Я его завершил. Это было совершенно другое дело, поэтому я не был против того, что он поверил в сказанную самим же собой ложь. Хотя он видел татуировки на моём теле. Мне показалось несколько странным, что он их не упомянул.

“А я ведь основал это подземелье так давно.” Он вздохнул. “Стоит признать, что видеть, как ты разрушаешь десятилетия моей работы было больно. Это было особенно удручающе, поскольку я так близко подошёл к достижению своей цели. У меня был чёртов Герой-Король именно там, где мне нужно, а затем пришёл ты, освободил его душу и дал ему возродится.”

“Ждёшь сочувствия?” Вновь ответил я вопросом на вопрос, при это зло кривя губы.

“Нет… Полагаю — нет.” Он усмехнулся. “Ведь как ещё человек может относится к демону? Ах! А ведь с другой стороны — у тебя в рабынях девушка демон, так ведь? Видимо это природа людей и демонов. Один обязательно должен быть повелителем другого. Что же… я не собираюсь быть чьим либо рабом!”

“Как ты вообще выжил?” Решил начать спрашивать я. “Элайя и Синь убили тебя!”

“А они в этом точно уверены?” Его глаза сверкнули. “Что же, стоит признать что они пробовали. Я удивлён, что ты ещё ничего не понял. Всё таки история Подземелья Вдовы была не только их историей, а ещё и моей.”

Мои глаза расширились, а сам я вздрогнул. “Только не говори что ты…”

Он кивнул. “Я сын Короля и Синь.”

Глава 689

“Как такое возможно?” Слабым голосом спросил я. “Ты ведь должен быть… мёртв.”

Он махнул рукой. “Это было не так уж и сложно! Прямо перед тем, как они убили меня, я использовал душу одного из своих последователей и позволил им уничтожить её, пока я сам подселился в тело к Синь. Затем она забеременела, а я захватил власть над телом ребёнка. К тому моменту я набрал достаточно силы, чтобы повлиять на неё.”

“Разумеется, я хотел, чтобы она убила Героя-Короля. Герой-Горничная может и одолела меня, но именно Герой-Король превратил мои разрушенные земли в свою страну. Так что я приказал Синь убить его. План шёл идеально, пока чёртовая Герой-Горничная не захотела отдать свою жизнь, чтобы вернуть его! Впрочем, мне было более чем достаточно убить одного из них.”

“А потом ты сбежал в Остерию и развязал войну!”

“Хаха! Это самая лучшая часть! Я даже не добрался до Остерии. Мне удалось овладеть разумом Синь до того, как мы достигли границы. Я обманул этого тупого короля и скрылся. Пока он сражался с Остерией, думая, что те защищают его убийцу — я родился, взял под контроль Лорда Рейна, заложил своё подземелье и приготовил ловушку. Всё было идеально.” В этот момент его лицо скривилось. “Пока ты не пришёл и всё испортил!”

“И что же ты сделал с Синь?”

Он вздёрнул бровь. “После того, как она выполнила свою задачу — она была мне больше не нужна. Само собой я позаботился о ней.”

Я опустил голову, чувствуя жалость к Элайе. Я надеялся, что в какой-то момент смогу воссоединить их вновь. Если бы он сказал, что убил её — её душу постигла бы та же участь. У неё не было ни шанса воскреснуть, ни даже шанса появится в подземелье, если уж на то пошло. Неудивительно, что Подземелье Вдовы ничего не знало о её дальнейшей судьбе.

Мне было больше нечего обсуждать с этим человеком. Мне просто нужно было найти способ сбежать отсюда, вот только демону всё ещё хотелось со мной поговорить, так как он смотрел на меня с некоторым интересом.

“Что-то ещё?” Не особо довольным тоном спросил я.

“Просто… Я поймал тебя, приковал к цепи — а ты даже не спросил, что я собираюсь с тобой сделать.”

“А я должен?” Фыркнул я в ответ. “Ты ведь, скорее всего меня казнишь, так ведь? После этого от меня, уже не останется души.”

“Тебе следовало бы бояться.” Он нахмурился.

“С чего бы мне бояться тебя?” Моё лицо скривилось, после чего я плюнул на землю. “Ты ведь трус! Если уж хочешь драться со мной — давай, дерись!”

“Как интересно…” Он почесал свой подборок. “Ты не ты, но в то же время ты. Так вот что ты сделал? Мне точно нужно за тобой ещё понаблюдать. Возможно, я смогу ответить на свой собственный… впрочем, неважно.”

Я понятия не имел, о чём он говорил, и, честно говоря, это лишь больше раздражало. Когда боль стала утихать — я ощутил, что становлюсь несколько смелее. Думаю теперь, когда у меня уже не было особых вопросов — у меня уже не было особых причин боятся этого демона. Мне оставалось лишь победить его!

И вот наконец демон развернулся и пошёл прочь, видимо наговорившись вдоволь. Я же лишь насмешливо фыркнул в темноту. Я решил ещё побыть в плену, чтобы узнать о нём как можно больше. Среди моих обширных навыков системы Очков Подземелья явно должен найтись такой, что отменит эту чёртову печать. Да, я не мог творить заклинания, но благословения и система явно были из разряда несколько других механизмов. Например, в случае с сопротивлением яду у меня оно было независимо от того, мог ли я получить доступ к своим активным навыкам или нет.

Но когда я попытался воспользоваться системой — ничего не произошло. Я попробовал ещё три раза. Только тогда, застыв, я откинул рукава рубахи, которые обычно скрывали отметины моих благословений. Именно тогда я понял, почему Повелитель Демонов даже не упомянул о моих татуировках, обозначающих, что я покорил подземелья — у меня их попросту не было. Мой доступ к системе Очков Подземелий и все способности, связанные с ними, полностью исчезли!

Глава 690

Мне удалось сохранить спокойствие и не запаниковать. Я хладнокровно обдумал ситуацию. У меня не было доступа к системе Очков Подземелий и благословениям оных. Тем не менее, у меня всё ещё были навыки системы, которые я набрал до того, как татуировки исчезли. Хоть я и не мог использовать такие навыки как Портал и Картограф, но это произошло из-за наложенной демоном печати, а вот четыре доступные профессии, например, у меня сохранились. Так же я мог спокойно менять профессии по желанию.

Пожалуй можно подытожить, что печать блокировала активные навыки, но не пассивные. Хоть мои благословения и исчезли, но у меня всё ещё имелись навыки, которые я использовал до потери доступа к системе и благословения. Это означало, что у меня было четыре профессии, Х10 Опыт, 3 Портала, Тихая Поступь и Скрытие Присутствия, а так же Картограф и Сброс. Обычно я ещё пользовал Продвинутым Обучением, но поскольку мы отправлялись на штурм замка — я решил, что мне полезнее будет иметь навыки для скрытного передвижения.

Так же я решил проверить свои профессии. Как никак я уже давненько за ними не следил. Белый Маг достиг сорок пятого уровня, а Истинный Покоритель Подземелий — пятидесятого, правда новых профессий после неё не открылось. Это значило, что, скорее всего требовались другие условия для некоей более мощной вариации этой профессии. Повелитель Рабов был сорок восьмого уровня. Он качался быстрее, так как я действовал вместе с девочками, говоря проще — качался и за счёт получения опыта, и за счёт деятельности, привязанной к профессии. Истинный Герой был тридцать второго уровня, заметно отставая от остальных основных профессий. Так же я достиг пятнадцатого уровня Мастера Гарема, пятнадцатого уровня Тёмного Священника, седьмого уровня Картографа, пятого уровня Лингвиста, тридцатого уровня Укротителя монстров, десятого уровня Среднего Мага и восьмой уровень Торговца.

Все уровни были связаны как с использованием навыков, так и периодическими попытками повышать уровни, которыми я занимался, разбираясь с бандитами или ходя в Подземелье. С Х10 Опытом получать уровни в профессиях было не так уж и сложно. К тому же я получал опыт от своих рабынь, хотя и не понимал, как всё это пересчитывается должным образом. Всё что я знал — я качался намного быстрее, чем остальные. Всё таки я в этом мире находился не более полугода, но у меня уже были уровни в профессиях, которые вы увидите разве что у опытного тридцатилетнего авантюриста.

Однажды я попросил Гильдию Авантюристов оценить мои силы, и они сказали, что я был примерно в ранге В. Всё ещё считаю, что они меня недооценивают. Всё таки я победил авантюристку А ранга Алисию в бою один на один. Правда это был достаточно условный бой и я до сих пор не мог в это поверить. Октий очень помог мне ослабить её и наставлял меня, да и даже в этом случае я считал, что мне повезло.

Так я и коротал время, размышляя о всяком, пока за мной не явились. Это произошло примерно через два дня. Честно говоря я не мог вспомнить, сколько именно я находился в камере. Сейчас же меня из неё без всякого пиетета из неё выволокли. Мои руки были закованы в цепи, после чего меня потащила пара стражников, ну или же Демонических рыцарей, я не знал точно. Тайна, откуда Лорд Рейн добывал эти жетоны наконец была раскрыта, хотя это знание мне уже никоим образом не помогало.

Некоторое время мы шли по большому тёмному коридору. Ведут ли меня на казнь? Я оглядывался. Пытаясь найти способ спастись. Даже сейчас я не чувствовал страха. Мне были слышны постоянные крики в той стороне, куда меня вели. Вскоре я понял, куда именно меня ведут. Неосознанно я закрыл глаза, когда меня вывели на арену, полную ликующих зрителей. Это была гладиаторская арена. Именно тут я и столкнусь со своей судьбой — на потеху публике.

Глава 691

Когда меня вывели на арену — мои брови удивлённо поползли вверх от того, что на арене я был далеко не единственным. А затем мои глаза и вовсе шокировано расширились.

“Дик!” Воскликнула Кармин, прежде чем смогла сдержать себя.

Посмотрев на неё, я покачал головой. Даже без Связи с Рабами она уловила смысл моих действий. Она тут же посмотрела на смотровую площадку, где должен был находится Лорд Рейн. И он правда был там, правда он не обращал внимание на арену. Более того, кричащие зрители тоже не заметили слов Кармин. Правда это было не основной причиной, по которой я был сбит с толку. Почему Кармин была тут? И ведь не только Кармин. На арене было ещё шесть человек. Среди них был Бернард и ещё несколько человек, похожих на гладиаторов.

Только не говорите, что он хочет заставить меня драться с другими гладиаторами? Зная Лорда Рейна, ну или точнее, Повелителя Демонов, который контролировал Лорда Рейна — был велик шанс, что именно это меня и ждёт. Посмотрев на Лорда Рейна я подумал, а есть ли у него вообще свобода воли? Был ли он абсолютно безвольной пешкой под контролем Повелителя Демонов или же всё таки скорее был марионеткой, как когда Октий контролировал моё тело?

Я услышал щелчок и с удивлением ощутил, как с моих рук снимают наручники. Однако особого волнения я не почувствовал. На этой арене было много жестоких и могущественных заключённых. Если бы убежать было легко — здесь бы мало кто задерживался. Единственный выход с арены был закрыт решёткой и охранялся четырьмя рыцарями.

“Не делай ничего глупого.” Страж кивнул в сторону шеренги лучников с арбалетчиками, нацеленных в нашу сторона.

Так как прошлые матчи турнира были среди добровольных бойцов а не заключённых — раньше этих лучников не было. Было ясно, что их внезапно появление вызвало ропот среди гладиаторов. Вот только никто не торопился ничего им объяснять.

“Леди и Джентльмены!” Голос Лорда Рейна эхом разнёсся по арене, заставив толпу наконец утихнуть. “Добра пожаловать на финал турнира Алерита!”

За этим последовали возбуждённые аплодисменты. Тем временем меня тыкнули в спину, заставляя подняться на арену. Присмотревшись к лучникам, я подумал что лучше не стоит сопротивляться. Спокойно поднявшись на арену, я занял место седьмого человека, прямо напротив Кармин. Та же краем глаза смотрела на меня, при этом выглядя не менее непонимающей ситуацию, чем остальные шесть участников. В частности Бернард смотрела на меня достаточно хмурым взглядом.

“Финал всегда проходит в формате схватки на выносливость. Три дня непрерывных боёв, до тех пор, пока не будет определён победитель. Но в этом году я решил немного изменить правила.”

Его слова заставили гладиаторов и представителей их владельцев с подозрением озираться по сторонам, хотя зрители, например, были более чем довольны.

“На этот разу нас будет семь участников, шесть гладиаторов финалистов…” Лорд Рейн улыбнулся мне. “И Лорд-предатель.”

“Предатель?”

“Это кто?”

“Они должны были просто убить его.”

“Пожалуйста… мои верные граждане, помните — каждый человек заслуживает шанс. Даже такой предатель как он должен иметь шанс вернутся. Разве я не великодушен?”

“Хватит уже этих бредней, что нас ждёт?” Крикнул Бернард, не желая больше терпеть.

Кто-то ахнул, кто-то засмеялся а кто-то и вовсе начал метать в Бернарда злобные взгляды — в зависимости от отношения человека к Лорду Рейну. Сам же Лорд Рейн выглядел совсем не задетым.

“Наш финал… это матч, в котором вам придётся рискнуть жизнью!”

Глава 692

Пока он это говорил — группа выглядящих как магов людей выкатили на арену некое массивное устройство. Оно походило на раму зеркала без самого зеркала. Это заставило меня нахмурится, так как происходящее всё больше сбивало с толку, особенно после его последних слов.

“Смерть? Я не соглашался на подобное!” Крикнул один из гладиаторов.

“Вы не можете это сделать!” Закричал кто-то с мест представителей.

“Хаха! Да что вы говорите? Ладно, уточню — умрёте вы или нет, зависит только от вас. Я не говорю что смерть это единственный вариант, просто она возможна.”

“Мой Повелитель, пожалуйста, скажите прямо! Что вы хотите, чтобы мы сделали?” Крикнул пожило выглядящий мужчина с бородой, видимо бывший самым почтительным из гладиаторов.

Лорд Рейн казалось наслаждался потрясением и замешательством людей, но в итоге поднял руку, призывая всех к молчанию.

“Хорошо… в финале вас всех отправят… в другой мир!”

Мои губы дёрнулись когда я услышал его довольно смелое заявление. Впрочем, как я мог такому не удивиться? Другие же гладиаторы реагировали по-разному, от замешательства до недоверия.

“Это подземелье!” Объявил Лорд Рейн. “Правда оно не похоже ни на одно подземелье, которое вы когда либо видели. Это подземелье существует не этажами, а территориями. Это целый маленький мир… тёмный мир. В центре этого мира находится замок. Вы должны рассматривать возможность покинуть этот мир как награду. Сам мир в достаточной степени наполнен богатствами, превосходящими ваши самые смелые ожидания. Вы сами добудете их. Так же я хочу добавить, что награда уже от меня будет ждать выбравшихся в этом мире. Естественно победителем будет тот, кто спасёт дворфийку и добудет сокровище.

“Мы сами должны добыть себе награду?” Мрачно прорычал один из гладиаторов.

“Именно! В центре подземелья находится замок. Этот замок охраняет ужасный босс подземелья. А вот в сокровищнице замка есть портал, который вернёт вас в этот мир. Он будет открыт в течении трёх дней. Пока вы будете бороться — вы будете жить и сохраните всё, что нашли в том мире.”

“Нам никогда не говорили ни о каких подземельях!” Недовольно сказал Бернард.

“И как мне называть кого либо из вас настоящим чемпионом только за то, что вы сильны в схватке один на один? Само время проверить свои навыки по настоящему!” Лорд Рейн вёл себя на удивление терпеливо. “Таким образом у каждого участника есть шанс вернутся домой с наградой, эквивалентной его усилиям.”

“А ещё у них есть шанс умереть!” Крикнул юный гладиатор с взъерошенными волосами.

“С большим риском приходит большая награда! Если ты не согласен на подобное — ты можешь уйти и упустить свой шанс.”

Это вызвало ещё больше недовольство финалистов.

“Предлагаю посмотреть на это с другой стороны.” Внезапно заговорила Кармин. “Бернард непобедим. Ни у кого из вас нет шанса одолеть его. Второе место всегда было вашим лучшим результатом, но теперь у вас есть шанс.”

Бернард дёрнулся от этих слов, да и я был несколько удивлён тем, что она тоже заговорила. Правда возразить ей было нечего. Все считали что Бернард уже загодя выиграл турнир. Некоторые уже начали называть его Героем-Гладиатором.

Остальные финалисты, видимо, тоже это понимали. По одному, их хмурые лица начинали становится уже скорее решительными. В этом соревновании, больше похожем на гонку, у каждого был шанс на победу. Огромная сила Бернарда как лучшего бойца перестала быть преимуществом. Лицо Лорда Рейна так же стало довольным от того, что с пререканиями покончено.

“Ну так что, есть среди вас желающие не участвовать в финале?” Спросил Лорд Рейн. “Дик, будь добр, опусти руку!”

“Цык… так и знал.” Пробормотал я.

Глава 693

Мы всемером стояли на арене, пока маги заканчивали установку портала. После чего они поместили несколько реагентов в нужные пазы и начали речитатив заклинания. Каким бы ни было это подземелье — вход в него сильно отличался от всего того, что я когда-либо раньше видел.

К тому же гладиаторы явно не подумали о некоторых вещах, о которых подумал я. Они были слишком ослеплены близостью к победе, а значит — и к обещанной награде. Но их можно было понять, они сражались уже несколько месяцев и были слишком близки к концу. Через три дня будет объявлен победитель. К тому же это было подземелье, о котором они ничего не слышали, поэтому сокровища в нём явно должны были быть более, чем обильными. А теперь к ним ещё и можно было смело прибавить сокровища Лорад Рейна.

Я же думал о том, что в этом подземелье уже никто не воскреснет, о избытке миазмов и уровнях монстров. В чём был смысл наград, если их защищал непобедимый босс подземелья? Я не был испуган — только осторожен. Мне не нравилась идея буквально нырять головой в неизвестность. Я даже не мог понять, почему же я был столь импульсивен, что несколько дней назад решился на налёт на замок. Я бы сейчас не был в ловушке, если бы тогда сохранил хладнокровие.

Честно говоря, мне было интересно понять, почему Повелитель Демонов решил провести именно такой финал. Я почти чувствовал, что он таким образом хочет загнать в ловушку именно меня. Ещё у меня было ощущение, что даже если я и выберусь из портала — он меня точно не отпустит. А это значит, что мне нужно было найти способ сбежать из самого подземелья. Для всех остальных это была трёхдневная схватка за право быть первым. Для меня же это был трёхдневный поход, определяющий, выживу я или нет.

“Все вы будете телепортированы в разные уголки этого мира. Вам придётся путешествовать по нему, чтобы добраться до находящегося в центре замка и победить Лорда Демонов до того, как истечёт время. Стоит порталу закрыться, и вы уже никогда не вернётесь в этот мир. Именно это проклятие очень особенное. Оно закапсулировалось и отделилось от нашего мира много лет назад. Вот почему это подземелье больше походит на мир, чем на подземелье. Этот портал — единственный способ покинуть его. Возможно вы единственные люди, кто когда либо ещё сможет попасть в это подземелье, так что постарайтесь извлечь максимум пользы.”

Словно он идеально рассчитал свои слова — в следующее мгновение открылся портал. Он медленно раскрылся перед нами, словно цветок, лепестки которого открывали своё содержимое. Это выглядело заманчиво и гостеприимно, но это было подземелье, так что вполне вероятно, что так было сделано специально, как идеально просчитанная ловушка. Подземелье питалось маной. А такое подземелье, фактически отделённое от остального мира… Я не знал, каким образом оно всё ещё существуют. Подземелью явно пришлось урезать расход миазм. Вполне вероятно, что он умирает и иссушается, как подземелье Терры.

В любом случае оно будет готово втянуть и поглотить любое существо, которое сомжет найти, дабы забрать их ману. Это было подземелье-ловушка, походящее на венерину мухоловку.

“А трёх дней достаточно?” Спросил один из гладиаторов, с трепетом глядя на светящийся портал.

“Ох… я совсем забыл упомянуть эту часть.” Лорд Рейн рассмеялся. “Время в этом мире время движется по другому. Вы никак бы не добрались до выхода за три дня. Так что три дня тут… это три месяца там!”

“Ч-Что?”

“С-Серьёзно? Я не подписывался на это!”

“Эй! Что вы делаете!”

Пока мы сосредоточились на пульсирующем цветке света — за нами собралась целая толпа стражников. Они начали двигаться вперёд, направляя на нас копья. Нас буквально загоняли в подземелье. Гладиаторы уже упустили свой шанс бежать. У меня же его и вовсе не было. Я не был импульсивным, но поскольку у меня нет выбора — можно даже сказать, что я смирился с этим. Поймав взгляд Кармин, я сделал три быстрых шага вперёд и прыгнул в свет. Я вошёл в подземелье первым.

Вы вошли в Сумеречное Подземелье. Уничтожьте ядро чтобы снять проклятье или же завершите легенду, чтобы получить дополнительные Очки Подземелья и благословение!

Глава 694

Навык Возвращения был завершён и я тут же рухнул на землю. Я чувствовал себя так, словно меня разорвало на части, а затем неуклюже собрали обратно. На секунду мне показалось, что я перестану существовать. Я торопливо начал использовать на себя самые сильные исцеляющие заклинания, но стоило мне воспользоваться одним, как я потерял сознание. Последним что я услышал было то, что девочки зовут меня.

Проснувшись позже, я понял что нахожусь в своей постели в особняке. Так же я понял, что все мои девочки были тут. Лидия, Селеста и Терра вернулись. Элайя и Астрия тоже были тут. С немалым удивлением я увидел среди присутствующих Принца Эдварда и Элиану. На их лицах отчётливо читалась смесь беспокойство и замешательства.

“Всё так плохо, да?” Пробормотал я, касаясь своего больного тела.

Мой голос казался высоким и странным. Ну почему же так больно? Я действительно чувствовал себя крайне слабым. Стоило мне открыть глаза и заговорить, как все присутствующие чуть ли не синхронно вздохнули с облегчением. Но именной Элайя подошла ко мне и заговорила.

“Что случилось? Ты воспользовался способностью Героя Возвращение. Но что дальше?”

“Этот человек! Он опасен!” Я попытался сесть, но Элайя толкнула меня обратно, после чего с несколько неловким видом убрала руку с моей груди.

“Да, девушку уже упоминали об этом. Мы не знаем кто он такой. Возможно, он работает на Имперский Облачный Луг?” Сказал Принц Эдвард. “В любом случае, сейчас мы хотим знать, что случилось с тобой.”

“Со мной?” Я растерянно моргнул. “Эм… я не знаю… подождите-ка… он схватил меня за шею. Я боялся, что он помешает нам вернуться, поэтому я… кое-что сделал.”

“Ты разрезал свою душу на двое?” Потребовала ответа Элайя.

“Разрезал свою душу!” Поражённо воскликнула Лидия.

Остальные девушки тут же пустились в обсуждение.

“Тихо!” Повелительный голос Элайи помог и все притихли. “Дик, ты использовал миазмы, чтобы навредить себе?”

“Полагаю… полагаю именно так и было.” Наконец понял я, ощущая лёгкий страх. “И что это значит? Я в порядке?”

“Ты сделал очень глупый и очень опасный поступок,” Сказала Элайя. “Вот что ты сделал — ты отрубил кусок своей души и отправил её сюда с Возвращением. Ты — неполный кусок твоей души.”

“Что ты имеешь ввиду? Г-Где остальная часть моей души?”

“Мертва. Этот человек, вероятно, уничтожил её вскоре после того, как ты прибыл сюда. Твою душу считай распотрошили. Уже чудо, что ты умудрился выжить.”

“Распотрошили… Нет… Мастер…” взволнованно воскликнула Селеста.

“Но стоит признать, это был правильный поступок. Кем бы не был твой враг — он силён. Раз уж он способен прервать Возвращение во время использования, то вы бы его попросту не одолели.” Вздохнула Астрия.

“Соглашусь, это был правильный поступок.” Добавила Элайя. “Вот только последствия…”

Я сглотнул. “Какие последствия?”

“Большая часть твоей души была оставлена там и уничтожена. Мы знаем это, так как пытались призвать твою душу, но у нас не получилось. Это ощутимо походит на слишком часто умирающего человека. Говоря проще — теперь твоя душа слишком изранена. Если бы была послана другая твоя половина — ты был бы в гораздо лучшей форме, но кем бы не был твой противник — он слишком хорошо и надёжно контролировал твою душу.”

“В ближайшем будущем ты будешь очень слаб. Так же ты можешь испытывать эмоциональные изменения и перепады настроения. Конечно твоя душа со временем исцелится и станет полной, но восстановить то, что ты потерял у тебя уже не выйдет. Только время покажет, сколько ты потерял.”

“…”

“Так же я хочу добавить… ни при каких обстоятельствах ты не должен умереть снова. Твоя душа в нынешнем состоянии не имеет никаких гарантий, что ты сможешь воскреснуть после простой смерти.”

“Я понимаю.”

Элайя кивнула. “Ну а теперь тебе лучше немного отдохнуть.”

“Разве мы не должны сказать ему?” Спросила Мики.

“Шшшшш!” Шао пихнула подружку локтём.

“Сказать? Что вы должны мне сказать?”

Элайя бросила на Мики раздражённый взгляд, но та ответила на это привычным упрямством. Она хотела что-то сказать, а Элайе хотелось это от меня скрыть.

Собрав все свои силы в кулак, я постарался сурово потребовать. “Скажите мне… если хотите…”

Почему то когда я попытался так сделать — мне стало донельзя неловко, поэтому вся серьёзность сошла на нет. Неужели это подорвало мои лидерские качества? Чёрт, это может оказаться хуже, чем смерть.

“Ваше тело было в руках этого человека. Была перенесена лишь небольшая частичка твоей души.”

“И что ты имеешь ввиду? Я ведь не приведение, так ведь?”

“Нет…” Элайя покачала головой, после чего начала несколько неохотно, словно она вообще не хотела поднимать эту тему, рассказывать. “Что я хочу сказать… твоему телу пришлось пересобираться, чтобы завершить возвращение. Но у магии Возвращения не было достаточно маны, поэтому оно использовало единственное доступное средство.”

“Хм?”

“Пожалуй будет лучше, если мы просто покажем ему,” Решила Астрия.

Элайя кивнула и махнув рукой создала зеркало из ничего. После чего передала его мне. Я смотрел в него с ощутимым беспокойством пару мгновений, пока взгляды всех присутствующих пристально бурили меня. ожидая реакции. Наконец я спокойно посмотрел в зеркало. Я выдохнул. Там был только я. Я то ожидал увидеть какого-нибудь человека ящера или нечто подобное. Хотя стоп… разве я не выгляжу несколько… миловиднее? Ещё и волосы стали немного длиннее, и… В этот момент я заметил, что что-то происходит с моей грудью, поэтому опустил взгляд ещё ниже. Да чёрт возьми, у меня была грудь! Я отбросил зеркало в сторону и чисто рефлекторно сомкнул руки в одном определённом месте. И там чего-то определённо не хватало!

“Я девушка!” Воскликнул я, не осознавая, как громко звучал мой высокий, теперь уже девчачий, голос.

“Мана возвращаемых с тобой девушек была использована для создания этого тела. Так что ты возродился женщиной.” Закончила мысль Элайя.

“Я девушка!” Повторился я, проверяя все нужные места и окончательно убеждаясь, что это правда.

Да, это была такая вещь, которую следовало проверить ещё раз.

“Ты очень милая девушка!” Поправила меня Астрия, слегка усмехаясь.

“Ничего страшного, Мастер, ты по прежнему наш Мастер!” Лидия попыталась утешить меня. “Я всё равно буду удовлетворять все твои потребности!”

“Полагаю я смогу найти новое зелье для смены пола.” Несколько неловко высказался Принц Эдвард. “Насколько бы прогрессивной наша страна не была — я не уверен, что смогу убедить совет позволить принцессе жениться на другой женщине.”

“Н-Не подумай, что мои чувства к тебе ослабли!” Сказала Элиана со слезами на глазах. “П-Посмотрим на это с другой стороны — мы сможем вместе кормить ребёнка грудью, когда он родится.”

“Эээээ…” Я издал звук, словно мне врезали кулаком, а взгляды всех девушек скрестились на Элиане, которая поторопилась успокоится.

“Дик, ты в порядке?” Обеспокоенно спросила Терра.

“Я буду в порядке,” Сказал я, решив сейчас не фокусироваться на том, что было у меня между ног. “Но что насчёт Кармин?”

“Мы уже отправили её группе сообщение. Они выйдут из турнира после следующего матча. С этим таинственным человеком в подчинении у Лорда Рейна ситуация стала слишком опасной.” Объяснила Шао. “Ответа мы ещё не получили, но полагаем, что она скоро вернётся.”

“Есть и хорошие новости — ты официально стал авантюристом С ранга. Руби оформила все документы.” Лидия попыталась хоть как-то подсластить пилюлю.

“Это не единственная новость. Мы так же связались с бандитами.” Добавила Шао.

“С бандитами?” Я удивлённо моргнул.

“Бандиты? Ну знаешь, те, с юго-востока? Каждая Гильдия Путешественников получила сообщение с открытым приглашением. Герой-Бандит хочет встретиться с Концом Царства!”

“Ясно…”

“Он не готов к этому… я имею ввиду она… я имею ввиду он!” Запричитала Лидия, успев разволноваться и наделась ошибок.

“Успокойтесь, я в порядке.” Сказал я, “Просто дайте мне немного Воды Жизни и день, чтобы исцелить себя с помощью моих возможностей Белого Мага и я вновь встану на ноги.”

“Тебе нельзя сейчас так рисковать! Не будь столь безрассуден.” Девочки попытались возразить.

“Мы делаем это каждый раз, отправляясь в подземелье! Моя душа в её нынешнем состоянии ничем не отличается от привычной ситуации в подземелье. К тому же вы, девочки, и есть моя сила. Я даю силы вам, а вы сражаетесь за меня. Так всегда и работало.” Сказал я. “Так что ничего страшного… Мне конечно тоже страшно, но некоторые вещи надо делать потому что они правильные!”

“Ах… Полагаю, Мастер не так уж сильно изменился.”

“Мастер…”

“Разумеется…”

Мне как-то удалось убедить девочек. Я буду отдыхать день или два, после чего мы отправимся в деревню, где формировалась наша армия. Мы всё таки отправимся позже, чем я хотел, так как Элайя посчитала, что мне нужен отдых. Но вот что удивительно — я прекрасно себя чувствовал. Конечно мне пришлось наложить на себя пару тройку заклинания Белого Мага, но в итоге достаточно скоро я перестал чувствовать слабость, хотя у меня и было ощущение, что у меня было меньше силы, чем раньше. Но сейчас я считал, что это не причина для волнения.

Поев и выпив немного Воды Жизни, я почувствовал себя неплохо для человека, которого выпотрошили, как сказала Элайя. Ближе к ночи в мою дверь внезапно постучались.

“Войдите,” Сказал я, осторожно поставив чашку с Водой Жизни у кровати.

“Мастер.” В мою комнату прилетела Селеста.

“Селеста? Что случилось?”

“Мастер… я должна кое в чём признаться.”

“Хмм?”

“Думаю… я бисексуалка.”

Я растерянно моргнул. “Эм… хорошо…”

“Несколько недель назад произошло кое-что и я почувствовала, что могу интересоваться девушками. Но девушка, с которой я это испытала, не особо этому рада, поэтому я не могу полностью убедиться, понимаешь, Мастер?”

“Полагаю понимаю?”

“Я рада.” Она выдохнула и красиво улыбнулась. “В таком случае давайте начнём.”

Селеста начала снимать платье.

“Вау! Подожди! Что?”

“Хм? Мастер? Разве мы не собираемся вместе открыть для себя наши женские предпочтения?”

“…”

“Не волнуйся, Мастер. Я буду нежной!”

“С-С-С-Селеста! Как насчёт для начала поговорить об этом?!” Я поднял руки в защитном жесте.

Хоть я и набрался сил, но всё ещё чувствовал себя внутри относительно пустым. Уничтожение большей части моей души довольно сильно напрягло меня. Я ещё и привыкнуть то к тому, что у меня теперь женское тело не успел, а Селеста уже захотела исследовать со мной свои новые предпочтения? Я просто не знал как мне на это соглашаться, ведь я всё таки был мужчиной! Хотя стоит признать звучало довольно горячо. Видимо мысли о подобном заставили меня намокнуть. Хотя стоп, намокнуть? НЕТ! Затвердеть, вот так правильно! Правда твердеть было нечему, а на нижнем белье отчётливо проступало мокрое пятно!

“Охохо… моя маленькая шлюшка. Мне следовало знать, что моя маленькая дочка решит поступить так смело.” Со стороны окна раздался голос, после чего маленькая фигура быстро достигла роста обычного человека, явив нам Астрию.

“Мама? Что ты здесь делаешь?”

“А разве ты не догадываешься? Я тут по той же причине, что и ты — сорвать женскую вишенку нашего Дика!”

“Она и правда это сказала… да что с феями не так?” Пробормотал я, смущённый смелыми словами Астрии.

“Мааам! Это тут не причём! Я пытаюсь открыть себя! Мне двадцать лет, и я больше не управляемая безмозглая кукла, находящаяся под твоим контролем! Я хотела исследовать свой интерес к девушкам, и раз уж Дик теперь женского пола — он прекрасно для этого подходит, да и сам он сможет открыть для себя что-то новое.”

Шикарно… Значит Селеста у нас по сути девочка из колледжа, которая хотела устроить небольшую лесбийскую интрижку, желая попробовать что-то новое. Честно говоря, я мечтал о подобном, но не с позиции одной из девушек-участниц!

“Если моя милая дочь хочет чему-то научится — разве это не повод обратится за этим к той, кто лучшая в подобном?” С ухмылкой спросила Астрия. “Если Селеста будет всё делать самостоятельно — велик шанс, что она сломает нашего нового Дика. Поэтому тебе и нужна мама, которая сможет тебя удержать.”

“Эй… А можно немного подождать? Что ещё за ломание меня?”

“Мама такая прозорливая!” Селеста с лёгкостью купилась на бред, который выдала ей Астрия! “Пожалуйста, начинай.”

“Разумеется, моя дорогая. А теперь запомни — имея дело с любовницей тебе следует для начала уделить внимание её особым местам.”

Когда Астрия подлетела ко мне — я уже попытался встать и отстраниться, но быстро осознал, что не могу. Королева Фей тихонько рассмеялась. Её одежда испарилась, словно она была из тумана.

“Ты… злодейка…”

“Не волнуйся, Мастер, мы позаботимся о тебе очень хорошо.”

“Я-Я сделаю всё, что в моих силах!” Торопливо сказала Селеста, снимая с себя одежду и устраиваясь меж моих раздвинутых ног.

“ЭЙ! Опасное прикосновение! ОПАСНОЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ! ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ! ФЕИ ИЗДЕВАЮТСЯ НАДО МНОЙ!” Закричал я. “Ааах! Ааах!”

Я издавал звуки голосом, который для себя даже не считал возможным, а всё потому что Астрия начала методично обсасывать мой сосок. В то же время Селеста раздвигала мои половые губы своими пальчиками. Я никогда раньше не чувствовал подобного чувства, поэтому мои ноги инстинктивно пытались сомкнуться, а внутренности сжались.

Астрия укусила меня за ухо, играясь рукой с грудью. “Не стоит относится к этому так серьёзно, просто расслабься. Так тебе станет намного веселее.”

“Как я вообще могу это сделать!” Протестовал я, при этом всё ещё чувствуя бессилие от того, что девушки играли с моим телом.

Селеста теперь уже большими пальцами раздвинула мои половые губы, своим ртом приближаясь к моему клитору. Её нежные губки вызывали у меня дрожь. В то же время Астрия одной рукой поглаживала моё бедро, при этом второй игриво сжимая мои соски.

“Женская версия Дика такая послушная. Интересно, специально ли он сделал это с собой.”

“Что это значит, мама?” Спросила Селеста, отрываясь от моего клитора своими влажными от выделений губами.

“Ничего, моя дорогая, просто мысли вслух. А ты пока можешь использовать свой язык для чего-то более полезного, чем болтовня,” Повернувшись ко мне, Астрия ухмыльнулась. “Языки фей могут быть довольно длинными, особенно когда мы хотим исследовать ими все самые важные места.”

“Н-н … ааах…” Воскликнул я, ощутив как в меня проникает язык Селесты.

Во мне был её длинный, розовый язычок. И он двигался. Моё тело было буквально ошеломлено из-за испытываемых ощущений, ведь оно чувствовало подобное впервые. Язык двигался по кругу, стимулируя различные места, о существовании которых я и не подозревал, пока не почувствовал бегущие к моему позвоночнику разряды. Астрия не собиралась ослаблять напор, дразня мои губы, шею и грудь, отчего я лишь больше возбуждался.

“Ах… стоп… мне очень жарко! Пожалуйста…” Выдохнул я.

“Дорогая, перестань уже дразнить его, дай ему уже то, что он заслуживает.”

“Ч-Что? Гегегех!” Я издал невнятный звук, когда два пальца Селесты вошли внутрь меня.

“Нет… это уже слишком.”

“Дик тугой. Думаю он девственник, мама!” Хихикнула Селеста.

“Слишком много, ты меня порвёшь.”

“Это всего лишь несколько пальцев… Не волнуйся, Дик, ты растянешься!” Селеста попыталась меня успокоить.

“Даже если ты так говоришь…”

Её пальцы входили и выходили из меня с влажным звуком, разносящимся по всей комнате. Как девушка она прекрасна знала, чего должна касаться. Кажется она знала меня лучше, чем я сам знал своё тело. Мне казалось, что если я попытаюсь стимулировать себя сам — я и близко не приближусь к такому эффекту. Пока Селеста сосредоточилась на том, чтобы ласкать меня — свободная рука Астрии поднялась по моему бедру, разведя мои лобковые волосы и принялась яро теперь мой клитор.

Совместная работа матери и дочери была идеальной, отчего по моей спине прокатились импульсы развратного удовольствия. Перед моими глазами всё плыло, а глубоко внутри я чувствовал пылающий жар. Звуки, что я издавал, становились всё громче и чаще, и наверное, если бы я мог сейчас двигаться — меня бы уже корчило от похоти.

“Это слишком! Я кончаю! Кончаю!” Почти рыдал от удовольствия я.

Моя промежность начала содрогаться, к тому же я чувствовал, как жидкость выходила как только пальцы Селесты прикасались ко мне. Это заставило меня сжаться, отчего киска стала ещё теснее. Я этот цикл продолжался раз за разом, создавая в моей голове настоящее месиво.

Наконец всё остановилось. Я глубоко дышал, пока Селеста и Астрия замедляли движение своих рук, давая мне хоть немного отдохнуть. Я понял, что целуюсь с Астрией, пока моё тело всё ещё содрогалось от удовольствия.

“Ну и как оно?” Нетерпеливо спросила Селеста.

Я слабо рассмеялся. “Я люблю тебя, Селеста, иди сюда и давай обнимемся.”

“Как мило… она думает, что мы закончили.” Засмеялась Астрия.

“Хм?”

“Теперь ты женщина. Они на одном разе не заканчивают. Думаю я смогу добиться от тебя большего.”

“Астрия… даже в этом случае…”

“К тому же! Я вроде бы достаточно чётко и ясно сказала, что я хочу твою девственность! Как я могу забрать её только руками?”

“П-Подожди, что?”

Астрия встала у края кровати и вдруг что-то длинное и твёрдое возникло у неё между ног. Я шокировано воскликнул.

“Ч-Что ты делаешь?”

“Хехе… Тебе нравится?” Сказала она, поглаживая его. “Я приготовила это специально для тебя!”

“Я-Я не увлекаюсь подобными вещами!” Закричал я.

“Хехе… ПОКА не увлекаешься.”

“Откуда у мамы пенис?” С любопытством спросила Селеста. “Я знаю, что Терра может выращивать подобное, но…”

“Терра может делать ЧТО??”

“Мы феи. Наше тело состоит из маны, дорогая. Мы можем сделать его таким, каким хотим. Девочки, мальчики, животные. Изменения размера — лишь вершина айсберга. А ты, как понимаю, не знала?”

“Нет, не знала!”

“Ну тогда как насчёт попробовать.”

“Х-Хорошо …”

Да за чем я вообще наблюдаю?!

“Ах! Он растёт!”

“Божечки… такой большой… моя дочь — садистка, желающая помучить Мастера-девственника.”

“Меньше, делай его меньше!” Воскликнул я, “Нет! Я имел ввиду — уберите вообще! Только киски!”

“Расслабься Дик, это не пенис. Мы будем называть его венисом[12]. Ну понимаешь, женский пенис?”

“Да, я уже понял.”

“Так что мы просто засунем наши венисы в Дика. Разве так не звучит лучше?”

“Нет, это определённо не лучше! Стоп, ты что, хочешь войти в меня с Селестой одновременно?”

“Боже, теперь, когда Дик об этом упоминает… у тебя, безусловно, очень интересные идеи. Испытать мать и дочь одновременно…”

Астрия краснела и держалась за щёки, в то время как Селеста тыкала в свой пенис пальцем, заставляя его подпрыгивать от каждого прикосновения что видимо развлекало её. Что же до меня — я хмурился, так как Астрия вела себя так, словно я тут извращенец. ТОЧНО! Я нашёл способ спастись! Моя профессия Извращенца! Они не смогут запугать меня, если я возьму ситуацию в свои руки.

“Так… на чём мы остановились…” Астрия постучала изящным пальчиком по губам. “Ах да, самое время сорвать вишенку Мастера.”

“Хехехехехахахахаха…” Смех привлёк внимание обеих девушек, заставив посмотреть на кровать.

“Ах… Дик! Как ты смог начать двигаться!” Воскликнула Астрия, видя как я поднимаюсь на кровати. “И-И что это такое?”

“Ты что, уже не узнаёшь собственную задумку? ВЕНИСф!”

“Ах… мы не можем все иметь венисы! Слишком много венисов!” Воскликнула Селеста.

“Хехе… тогда вам лучше убрать свои, так как я иду в атаку.”

“Дик, ах! Что ты делаешь?”

“Разве мы тут не учимся быть женщинами?! Ну так я вам сейчас напомню, какого это!”

В эту ночь мы испытали множество открытий.