Моя прекрасная хэри (СИ)

Глава 2

Насколько я поняла, мужик на пегой лошадёнке, запряженной в громадную телегу, как раз собирался в столицу и по-соседски интересовался, нет ли у Сеоны каких поручений. Пока они беседовали, его сынишка успел похвастаться передо мной содержимым своих бездонных карманов, соорудить «свистелку» из подручных материалов и угостить меня стручками акации. Кончилось дело тем, что меня посадили на ту же телегу, и мы втроём отправились в город.

В дороге я узнала, что нашего возницу звали Регор, а его сына — Мартин. Судя по радостному оживлению пацана, в город отец брал его нечасто. Мне повезло. Такого экскурсовода ещё поискать! Я еле поспевала за его комментариями. Мы въехали в столицу через Южные ворота, и Мартин успел рассказать пару легенд, связанных с этой достопримечательностью. Он показал мне гавань и склады, попутно доложив, какие товары и откуда доставляют в столицу. Я увидела внушительное каменное здание Королевской Академии, показавшееся мне вдруг странно знакомым. Уж не его ли я сподобилась недавно посетить?

Катилона мне понравилась. В ней каким-то образом сочетались уютная патриархальность и бьющая через край энергия. То здесь, то там я замечала новое строительство — город рос, ширился, богател. Наша телега неторопливо двигалась по главной улице, ведущей от Южных ворот к городской площади и далее — к королевскому замку. Улица пылала красками, кипела разноголосицей. Лавки хвастались выставленным напоказ товаром. Глаз радовали живописные вывески постоялых дворов. Вот проплыл мимо чей-то паланкин. Пару раз нам навстречу попались верховые рыцари с геральдическим медведем на плащах — паладины короля. С главной площади, перекрывая общий гомон и плеск фонтана, звонко слышались присказки лоточников. Регор уверенно направил лошадку мимо площади, к рынку, и Мартин заметно сник.

— Здесь иногда выступают комедианты… — грустно вздохнул мальчишка, украдкой бросив на меня жалобный взгляд. Я его отлично понимала. Гораздо интереснее поглазеть на фонтан, послушать новости, съесть прямо здесь сочный ломоть пирога, а может, и на представление какое глянуть, чем торчать возле отца на рынке, пока он не распродаст свою сельхозпродукцию. Под нашим двойным натиском Регор не выдержал, и мы на пару часов обрели свободу.

Городская площадь, вымощенная гладким булыжником, кишела народом. Здесь было на что посмотреть! Мы не обошли и половины, когда вдруг послышался резкий звук трубы, и чей-то звонкий голос прокричал:

— Слушайте, жители Солнечного королевства! Слушайте, и не говорите, что не слышали!

Обернувшись, я увидела группу всадников в синих плащах с уже знакомым медведем. Глашатай оглядел взволнованную толпу, достал свиток и показал всем королевскую печать. Затем он вскрыл его и начал читать:

— Я, Беорг, милостью богов король Андарии, повелеваю: за совершённую измену приговорить к заключению под стражу принцессу Андарии леди Альмиру, лорда Леона Таркийского, а также сообщников их: чародея Кондора Аргондского, чародея Аэция Виррского…

Список был внушительным, человек десять. Мне вдруг стало горячо и жутко. Кондора-то за что? Насколько я поняла, он наоборот пытался отговорить эту шальную девчонку от решительных действий! А остальные?

… — А кто даст кров сем злокозненным изменникам, или окажет им другую помощь, того также считать изменником и поступить с ним согласно закону…

Я видела лица людей на площади. Жадное любопытство на них мешалось с недоумением, испугом и озабоченностью. Растерянность отступила, меня охватило возмущение, и вместе с тем я почувствовала странную силу. Возможно, благодаря осознанию, что происходящее — мой сон, во мне поселилась уверенность, что я смогу как-то повлиять на ход событий.

Краем уха я слышала пересуды собравшихся на площади зевак.

— Я слышал, лорд Леон на север, в Каэрбат, подался, войско собирать. И принцессу с собой прихватил…

— И то верно… Больно много власти хормцы забрали…

— Это всё Роанна, чардейка хормская, короля с пути сбила…

— Вот её бы в тюрьму и сажали, — вставила я. — А невинных людей за что? Мало вам хормцы пинков надавали!

Какой-то высоченный детина смерил меня угрюмым взглядом и отвернулся.

— … Сказывают, уже и Линкерк за ними, — негромко прошипел своему соседу невысокий плотный мужичок, похожий на торговца. — Куда товар повезем?

— А вы тяните дольше, — нахально вмешалась я в разговор. Мужичок насупился, поглаживая окладистую бороду.

Я потихоньку двигалась по площади, осторожно пробираясь между людьми и время от времени подливая масла в огонь своими репликами. Хотя огонь уже и так неплохо горел. Я прямо спинным мозгом чувствовала, как настроение толпы меняется от праздного любопытства к воодушевленному осознанию несправедливости.

— …А вы Кондора в гневе видели? — обратилась я к пожилой супружеской паре. Тут я вспомнила сцену в библиотеке, и мне самой стало страшновато. — Парочка шаровых молний, и на месте ваших домов можно будет строить стадион! — кажется, я перегнула палку. Женщина ахнула и сделала пальцами охранительный знак.

— Неча нам волков северных привечать! — кто-то наконец решился произнести это вслух.

— Верна-а! — зашумели в толпе. — Братцы! Айда к королю! Пущай сам скажет, доколе хормцев на своем хребте терпеть будем!

— Айда-а! — толпа зашевелилась. Один из стражников обнажил меч, но что может горстка солдат против толпы? Его товарищи сами утянули забияку с площади. Я тоже старалась выбраться, но это было нелегко. Масса народу ходила волнами, увлекая за собой. Неподалёку тонул в толпе давешний паланкин, будто гибнущий в пучине корабль. В конце концов, меня прижали к стене какого-то дома, я увидела неподалеку арку и юркнула туда.

Тем временем в переулке возле здания Академии терпеливо таились четыре тени. Судя по их раздраженным взглядам, их очень интересовал храм науки, но увы, не их одних. Наука в этот день явно пользовалась популярностью. Перед зданием то и дело сходились и расходились кучки народа, кто-то пытался заглянуть в окна, слышался оживленный говор, причем часто упоминалось имя Кондора. Пробраться незамеченными было никак невозможно.

— Что за бардак творится в городе? — не выдержал первый — неприметный человек в сером плаще с невзрачным, будто стертым лицом. — Уже час ждем.

— А может их всех… того? — оживился второй — высокий человек с цепким взглядом раскосых светлых глаз и хищными повадками. — Дай я прямо здесь обернусь — мигом разбегутся!

— Сказано было — незаметно, — одернул их третий, явно главный в группе. — Чтоб и тени нашей возле трупа не было. Подождем ещё.

— Нет, эти явно здесь надолго обосновались, — подал голос четвертый. — Давайте за мной. Я знаю ещё один вход.

Миновав уютный дворик и пару улочек, я остановилась. Гул толпы теперь слышался дальше, зато как будто со всех сторон. По соседней улице проскакал конный патруль, послышались крики. Интересно, где сейчас Мартин с Регором. Было бы неплохо выбраться из города, но я понятия не имела, куда идти. Вдруг прямо передо мной возникла каменная громада Академии. Фронтон здания украшала скульптура птицы, раскинувшей крылья. Приближающийся из-за угла шум резко добавил мне решительности. Я вбежала на крыльцо и толкнула массивную дверь.

Она оказалась незапертой. В холле царил полумрак и пыльная тишина. И ни одной живой души. Я миновала несколько маленьких комнат непонятного назначения и оказалась в знакомом коридоре. Библиотека на первый взгляд тоже казалась пустой. Только осмотревшись, я заметила Кондора. Опальный колдун невозмутимо восседал на верхней ступеньке стремянки, пристроив на коленях огромный фолиант.

— Это опять ты, — констатировал он с какой-то обреченностью.

— Послушайте… Вам надо бежать! Вас сейчас арестуют!

— Тем более я хотел бы закончить пару дел, если ты не против… — вдруг он поднял голову, будто прислушиваясь. Удивленно хмыкнув, чародей ловко спрыгнул вниз, в два шага пересек комнату и вышел на веранду.

Оказывается, перед домом уже успела собраться небольшая толпа. При виде Кондора она разразилась приветственными криками. Отшатнувшись, чародей поспешил скрыться за оконницей. Он выглядел слегка обескураженным.

— Любопытно, — на столе вдруг из ниоткуда материализовалась вместительная котомка. — Кто-то только что вошёл в дом через черный ход.

— Кто-кто, стражники, конечно! Говорю же, я была на площади и слышала указ…

Колдун меня, кажется, не слушал, он отбирал книги. При этом он и не думал ползать по полкам со стремянкой. Один щелчок пальцами — и нужная книга сама ложится в руку, ещё секунда — и она уже в котомке. Я заворожено наблюдала за процессом.

— На твоём месте, хэри, я бы тоже отсюда уходил. — Кондор закинул котомку на плечо. — Воспользуйся кольцом, ты сумеешь. Кстати, не тебе ли я обязан этим спектаклем? — кивнул он на окно. Под его проницательным взглядом мне стало неловко.

— Э-э… Вообще-то оно само получилось…

— Так я и думал. Желаю удачи, хэри, — чародей махнул рукой на прощание и преспокойно исчез в стене.

Из ступора меня вывел шум в коридоре. Чьи-то осторожные шаги, грохот, ругательство и … рычание, что ли? Я метнулась к двери, придвинула к ней тяжелый табурет. Чем бы её ещё подпереть?! Кресла мне и с места не сдвинуть — этакие громадины! Про кольцо я забыла с перепугу, к тому же шум погони мешал сосредоточиться. Оглядывая комнату, я вдруг заметила в глубине её ещё одну дверь и бросилась туда. Стоило мне её распахнуть, как послышался оглушительный трезвон. Сигнализация?! — мелькнула бредовая мысль. Черт, теперь меня точно обнаружат! За дверью оказался очередной коридор, впрочем, выбора всё равно не было. Почему-то невозможно было быстро бежать, как будто я двигалась по колено в воде. Рычание сзади приближалось, я боялась оглянуться. Отвратительный звон не смолкал, гудел в голове, заставлял что-то вспомнить. Я сделала над собой усилие и … проснулась. Оказывается, меня спас будильник.

— Ну ты и со-оня, — протянула сестра, когда я, ещё не опомнившись после ночных похождений, выползла на кухню. — Мне будильник пришлось два раза ставить, причем второй раз — прямо тебе под ухо, а ты всё дрыхнешь!

— Спасибо, — с чувством произнесла я, — ты буквально спасла мне жизнь.

— Отлично. Не одолжишь своей спасительнице полтинник до пятницы? Понимаешь, у подружки день рожденья, а я… — сестра развела руками.

Вот блин! Ну ладно, за спасение жизни полтинника не жалко.

Весь день я ходила под впечатлением и с нетерпением ждала вечера. Дело было не только в молодом волшебнике, хотя и в нем тоже, конечно. Впервые в жизни меня настигло приключение, где я была не просто зрителем. Интересно, попаду ли я опять в Катилону? Если верить Сеоне… А вдруг в следующий раз я окажусь там десять лет спустя? Мартин будет уже взрослым, а Кондор меня и вовсе поди не вспомнит. Вот бы мне стать не простой горожанкой, а какой-нибудь придворной дамой! В роскошном платье, с изящными манерами… Уж тогда бы он меня не забыл!

Зачет, кстати, я сдала. Но хоть убейте, не помню — как.