Мстительница

ВИКТОРИЯ ЭНГЛЕР 16 сентября 1999 г. 03-50 — 09-45

Прилечь этой ночью не удачось ни на секунду. Сперва потеряли кучу времени из-за разведенных мостов. Потом Тамара попросила меня притормозить у большого ночного магазина на Московском проспекте и провела в нем не менее получаса с энтузиазмом чревоугодницы, запасаясь продуктами. Того, сколько она накупила, хватило бы нам на неделю. Всё это время я просидела в машине и поначалу злилась, но потом вспомнила, что выпроводила бедную Томку на встречу с риэлтером, даже не дав ей сделать себе бутерброд. Какой бы эта подруга непритязательной и терпеливой ни была, но голод не тетка. Не только для больных булимией, [102] но и для нормальных людей, придирчиво следящих за своей фигурой и приученных обходиться в кичмане в течение полумесяца урезанной пайкой.

«Бог с ней, пускай отведет душу. Тем более, до семи, когда надо начинать дозваниваться до Олега, времени у нас сейчас хоть отбавляй. — Я бросила взгляд на часы (без десяти четыре). — Вполне достаточно, чтобы осмотреть нашу новую хату, принять душ и наконец по-человечески перекусить. Правда, уже не удастся до встречи с Олегом посидеть за компьютером, почитать, что там пишет Богданов о концерне „Богатырская Сила“, и какие советы содержатся в файле „Что делать?“. Впрочем, сейчас… …советы — вторично. Первично — Олег!»

Пятикомнатная «статика» (с евроремонтом, компьютером, просторным диваном и видом на парк с одной стороны и на помойку — с другой) оказывается один к одному именно такой, какой я ее себе и представляла.

Большой коридор. Две спальни. Просторная проходная гостиная, из которой две двери ведут на кухню и в кабинет, обставленный стеллажами с множеством книг.

«Может быть, у меня когда-нибудь выдастся время покопаться в этой библиотеке? Но, увы, не сейчас», — с тоской думаю я и отправляюсь осматривать детскую.

— Уберем отсюда игрушки, и выделим эту келью Андрюше, — окинув беглым взглядом заставленную развивающими тренажерами комнату, принимаю решение я.

— Сдристнет, — в ответ лаконично констатирует Томка.

— Прикуем браслетами к шведской стенке, и никуда он не денется. — У меня за спиной огромный опыт заточения в квартирных условиях, и я имею полное моральное право уверенно делать подобные заключения.

— Надеюсь, что так. — Пока я занимаюсь осмотром светлой веселенькой детской и прикидываю, как превратить ее в мрачную камеру, Тамара маячит в дверном проеме и с аппетитом жует кусок шоколадного торта, обильно соря крошками на ковролин. — Только не рановато ли ты начала строить все эти планы? Доставь сначала сюда этого гада…

Она права!

— …А сейчас лучше объясни мне, как пользоваться микроволновкой.

…Квартирой я остаюсь очень довольна. Чтобы подыскать что-либо более подходящее, пришлось бы ой как постараться! И угробить на это немерено времени. А тут вот так сразу, потратив на это всего несколько часов! Подфартило — другого слова не подберешь.

— Никто мешать нам здесь не будет. Приезжать сюда проверять, чем мы занимаемся, попросту некому, — словно забыв, что уже докладывала мне то же самое по пути из Агалатова, по второму разу рассказывает Тамара. — Единственный запасной комплект ключей у хозяев, а они на год сливаются в Штаты. Плату в конце каждого месяца я должна отправлять им маниграммой.[103]

— Так как ты сказала, где мы работаем? — смеясь, спрашиваю я, хотя и это уже слышала от Томки по дороге сюда.

— В службе эскорта. Фирма «Мелодия».

— Что, действительно, есть такая контора?

— Хрен ее знает. Наверное, где-нибудь есть, — со всей серьезностью отвечает Тамара, мерной ложечкой засыпая в электрическую кофеварку молотый кофе. — Раз, два, три… Пожалуй, достаточно… Просто, «Мелодия» — первое, что пришло в голову, когда у меня спросили название фирмы. Вспомнила, как на мелодии[104] нас везли к покойному Юрику по блядскому вызову. Вот я и ляпнула.

— И как хозяева отнеслись к нашей «работе» ?

— Им фиолетово. Если эскорт, так пусть будет эскорт. Главное, что я произвела на них очень приятное впечатление. Между прочим, ты тоже. Заочно. Я им похвасталась, что ты владеешь пятью языками и закончила консерваторию. Классно лабаешь на арфе и на дутаре.[105]

«Вот враки! — хмыкаю я. — Не пятью, а всего четырьмя языками, считая Ассемблер и русский. Что же касается арфы, то я ее видела лишь на картинках. Ну а этот… этот… дамбар?.. Задница! Как там его обозвала эта заноза?!! Или тандар?..

Или…

Ага, вспомнила!»

— Дутар! Объясни-ка мне, что это такое, — прошу я и принимаюсь нарезать в салат огурец — огроменный!

Размером с недоразвитый кабачок.

Или с крупнокалиберный вибратор.

Из квартиры я вытряхиваюсь в половине седьмого. Полчаса — вполне достаточный срок, чтобы не спеша дойти до метро «Парк Победы», купить таксофонную карту и найти на Московском проспекте исправный телефон-автомат. Конечно, был огромный соблазн не заморачиваться с этой ранней прогулкой и дозвониться до Олега прямо из дома. Но еще неизвестно, как обстоят дела с его сотовым — а вдруг на прослушке? Нет, лучше перестраховаться. Засветить в первый же день свой номер, а с ним и такую удобную хату — глупее не придумаешь.

Ровно в семь мобильник Ласковой Смерти оказывается отключен. Ничего другого почему-то я и не ожидала. А поэтому спокойно отправляюсь блукать[106] по ближайшим окрестностям нашего дома. Обнаруживаю внешне очень приличное (но, конечно, еще закрытое) кафе, два больших продовольственных магазина, аптеку, скамейку, на которой с утра пораньше три сизаря втираются денатурой, секс-шоп и — самое главное — охраняемую автостоянку, на которой можно легко оставлять ночевать мою «Ауди».

Минут через сорок я повторяю звонок. И на этот раз не безрезультатно.

— Я слушаю.

Уже стало нормой, что стоит раздаться в трубке этому теплому, чуть сипловатому голосу, как у меня сразу же на короткое время перехватывает дыхание. Всякий раз требуется пара секунд на то, чтобы взять себя в руки и ответить. Замирающим голосом.

— Доброе утро, Олег. Ты уже в Питере?

— Доброе утро, красавица. А ты еще жива? Не успел вас повинтить Бондаренко?

— Этот тюбик[107] немного забуксовал, — счастливо хохочу я, — а мы тем временем сменили хавиру. Так ты в Петербурге?

— А где я, по-твоему, должен сейчас находиться? Раз обещал прилететь рано утром, так, значит, и прилетел. Свои обещания я всегда выполняю.

Я это знаю. Мне это нравится. Вот только не помешало бы Ласковой Смерти пореже заострять на этом внимание.

— Давно прилетел? Ты сейчас в «Пулково»?

— Я сейчас напротив Средней Рогатки, — отвечает Олег. — Через минуту проеду площадь Победы.

Я впервые слышу об этой какой-то Рогатке. Зато точно знаю, что, миновав площадь Победы, Олег окажется на Московском проспекте и уже минут через пять будет у того места, где сейчас нахожусь я.

— Ты на такси? — зачем-то спрашиваю я.

— Нет, меня встретили. Говори, красавица, куда ехать? Где пересечемся?

Конечно, напротив метро, где час назад я покупала чип-карту.

Дотуда Олегу всего пять минут езды. Мне тоже — всего пять минут ходу… быстрого ходу… настолько быстрого, насколько позволят высокие каблуки полусапожек «Ферранте». Я вешаю трубку и стремительным шагом (разве что не бегом) устремляюсь к метро, не забыв в последний момент выдернуть из картоприемника таксофонную карту. Зато забыв спросить у Олега, что у него за машина. Впрочем, если бы он тогда мне ответил, что «Линкольн Навигатор», всё равно бы мне это ни о чем не сказало — в иномарках я абсолютно не разбираюсь, и отличить, скажем, «Додж Уипер» от «Ламборджини» для меня непосильная задача. Да я и таких-то названий не слышала! Вот если бы Гепатит сказал мне, что подъедет к метро на большом черном монстре, размерами чуть поменьше трактора «Кировец», я бы не ошиблась.

Но он ничего не сказал. А я всё равно не ошиблась.

…Выныриваю из подземного перехода и без раздумий беру курс на дорогой внедорожник с тонированными черными стеклами, припаркованный метрах в пятидесяти прямо на автобусной остановке. Стоит мне подойти к машине, как задняя дверца распахивается, и из-за нее выглядывает Олег.

— Сюда, красавица. — Интересно, а куда же еще?

Я ныряю на заднее сиденье и тыкаюсь губачи в (на этот раз чисто выбритую) щеку Ласковой Смерти. И сразу же отмечаю, что сегодня (наверное, по причине смены сезона) у него на шее вместо толстого золотого ланцуга[108] дорогой галстук, а к белоснежной рубашке добавился черный двубортный пиджак.

— Привет, дорогой. Выглядишь супер! Преуспевающий клерк с Уолл-стрит. Здравствуйте, парни.

Их двое. За рулем огромный детина с бритой башкой и мясистыми складками на затылке. В черных очках и бурой кожаной куртке. Рядом с ним невзрачный подсолнух лет сорока. Тоже в очках — только обычных (с мощной диоптрией) — и тоже в кожаной куртке (наверное, купленной на раскладушках старьевщиков).

«У него, должно быть, скрипучий старческий голос», — сразу приходит мне в голову, и я оказываюсь права.

— Здравствуй, Виктория, — квакает мужичок и, развернувшись, принимается сквозь окуляры с интересом разглядывать меня. На лягушачьей физиономии с бесцветными тонкими губами играет лягушачья улыбка.

— Здорово, — гудит «мясистый затылок» и срывает «Линкольн Навигатор» с места. — Я Константин. Куда едем?

Олег бросает на меня вопросительный взгляд.

Я бросаю на Олега вопросительный взгляд.

— А я Даниил Александрович, — тем временем крякают «большие диоптрии», — Пляцидевский.

«Вот ведь блин!!! Всё равно, не запомню».

— Вика, нам надо где-то спокойно приткнуться и потолковать, — произносит Олег. — Приглашай в гости. Показывай дорогу.

…Я показываю.

…Пляцидевский потягивает из бутылочки лимонад.

…Гепатит пытается до кого-то дозвониться по сотовому телефону.

…Томка, проводив меня, наверное, завалилась спать… До дома мы добираемся за пять минут.

…Действительно, завалилась. Когда мы вчетвером вваливаемся в квартиру, она выползает из спальни, и при этом вид у нее обалделый и заспанный. Молча поприветствовав гостей взмахом ладошки, Тамара сразу же убирается в ванную мыть рожицу, а я, буркнув: «Не разувайтесь. С тапками в этой хавире напряг», отправляюсь на кухню заваривать кофе.

Потом мы впятером сидим в гостиной, и каждый при этом занимается своими делами:

Я подробно, ничего не скрывая, рассказываю о поездке в Гибралтар. О том, как сволочь Андрюша, когда получил «документы и приватные ключи от Богдановских счетов в Интернет-банке», решил бросить меня, бедную, на чужбине, оставив мне пустую кредитку и неоплаченный счет за гостиницу. Правда, к тому моменту так и не сумел сделать правильных выводов, что я не сельская Марфа, и, чтобы меня выкрутить, [109] надо быть академиком. Но стать академиком этому бажбану никогда не суждено.

Олег постоянно названивает кому-то по мобильному телефону, с кем-то о чем-то договаривается, не спросив разрешения, называет мой адрес и отдает распоряжения, чтобы немедленно подъезжали сюда. При этом (я даже не сомневаюсь), не пропускает ни единого слова из того, что я сейчас говорю.

Ляпидев… Черт! Пляцидевский, разложив, словно пасьянс, на журнальном столе деловые бумаги, которые я получила от «Кеннери, Спикман, Бэлстрод и Гарт», с азартным блеском в очках занимается их изучением, и сразу видно, что понимает он в них в сто тысяч раз больше меня, дилетантки. «Недаром Олег прихватил с собой только этого шпыня, сказав, что остальных без труда найдет и в Петербурге. В отличие от них, Даниил Александрович, похоже, незаменим», — в конце концов прихожу я к выводу.

Почти двухметровый и более чем стокилограммовый мордоворот Костя зацепил свои солнцезащитные очки дужкой за ворот футболки и не сводит похотливого взгляда с Тамары — пожалуй, единственной, кто делает вид, что внимательно слушает мою печальную повесть о своих злоключениях на юге Испании.

— Ни на один из этих документов, конечно, нет копий, — говорит Пляцидевский, дождавшись хэппи-энда моих приключений в Гибралтаре, когда я в одном из банков на Кэннон-стрит обналичила немного деньжат, открыла счет и оформила туристический ваучер, чтобы расплатиться за люкс в «Джордже Элиоте» и купить обратный билет до Петербурга. — Первое, что мы должны сейчас сделать, — это поехать к нотариусу, всё отксерить в нескольких экземплярах, все заверить, а оригиналы поместить на хранение в банк. Заодно оформим доверенность на меня на представление твоих интересов там, где дело будет касаться наследства. В первую очередь — в «Богатырской Силе».

— Вы адвокат? — интересуюсь я. Хотя, можно было бы и не спрашивать. Что Даниил Александрович «доктор», видно с первого взгляда.

— Крючкотвор, и притом очень достойный. — Гепатит наконец закругляется с телефонными переговорами и бросает трубу на диван рядом с собой. — За всё, что остаюсь после смерти Богданова, сейчас начнут грызться такие бульдоги, что тебе лучше держаться от них как можно подальше. Сегодня же ты уедешь из города и зашхеришься так, что об этом не буду знать даже я. А здесь начнется война. Нешуточная война!!! — акцентирует последнюю фразу Олег. — Притом, вестись она будет одновременно на двух фронтах. Первый фронт — там, где подставляют, убивают, захватывают заложников, любыми методами добывают информацию. Здесь командование я возьму на себя. А вот Даниил Александрович будет орудовать на другом фронте. Там, где бои кипят в шикарных офисах, залах судебных заседаний и кабинетах номенклатуры. Ему не впервой выигрывать такие сражения…

Олег намерен продолжить, но я ему не даю. Отчеканиваю:

— Я никуда не уеду! — Таким тоном, чтобы всем сразу стало ясно, что это решение окончательно и обжалованию не подлежит.

— И сольешь за здорово живешь Бондаренке и иже с ними самый крупный и, к тому же, единственный козырь, который сейчас есть у нас на руках, без которого мы обречены на безоговорочный проигрыш, — не спорит, а лишь хладнокровно констатирует Гепатит. — Не станет тебя, не будет и смысла продолжать заниматься всем этим проектом. А тебя, если не спрячешься, не станет уже очень скоро. Какой толпой стояков себя ни обставь, к каким предосторожностям ни прибегай, тебя шлепнут — я отвечаю. И сделают это оперативно — если не завтра, то послезавтра уж точно. Против тебя пустят таких волкодавов, что с ними не сравнится никто ни в ЦРУ, ни в Моссаде. Не посчитаются ни с какими затратами, чтобы убрать с пути к миллиардам единственную наследницу. «Нет человека, нет и проблемы», — если не будет тебя, не останется той преграды, что сейчас стоит на пути у того человека, который стремится прибрать к рукам «Богатырскую Силу».

— Зачем обязательно убивать? — неожиданно вмешивается в разговор до сих пор скромно помалкивавшая Тамара. — Куда проще предложить Вике продать эти чертовы акции. Сунуть дурехе за отказ от прав на охранное агентство и «Богатырскую Силу», скажем, лимонов десять «зеленых», оформить «грин карту» где-нибудь в теплой Италии и посоветовать никогда больше не появляться в России. И nо problem! Никаких дорогостоящих киллеров, никаких заморочек с легавыми.

— Во-первых, — поворачивается к Томке Олег, — от заморочек всё равно не застрахуешься. Только они тогда уже будут не с мусорами, а с… Короче, обжаловать сделку по отчуждению кому-либо своих прав держателя контрольного пакета обыкновенных… В концерне фигурируют только такие? — отвлекается от Тамары Ласковая Смерть, переводя взгляд на Пляцидевского, продолжающего «составлять пасьянс» из деловых бумаг на журнальном столе. — Никаких золотых или привилегированных акций?

— Только обыкновенные, распределенные между тремя юридическими лицами, закрепленными в специальном реестре акционеров, — четко рапортует Даниил Александрович. — Один из экземпляров реестра сейчас передо мной. Здесь сделана ссылка на то, что он продублирован в электронном варианте.

— Конечно… Так вот, — вновь обращается к Тамаре Олег, — обжаловать в арбитраже эту сделку с отчуждением акций — пару раз плюнуть. И совсем не исключено, что она будет признана недействительной. Представляешь, какой маракеш, какой облом для тех, кто всё это организовал! Итак, это первое, почему недостаточно откупных и «грин карты» в «теплой Италии». Почему Виктория Карловна Энглер должна сгинуть абсолютно бесследно. Второе гораздо банальнее — это стиль работы Шикульского, который как не привык оставлять за своей спиной тех, кто впоследствии может учинить ему геморрой, так и абсолютно нещепетилен в методах устранения подобных людей. Подтверждение этому — гибель Богданова. Усвоила, Дина?

— Не Дина, а Тома, — автоматически поправляет Олега уже давно привыкшая к своему новому имени Тамара. — А почему среди этих бумаг нет ни одной акции? — состроив глупенькую гримасу, кивает она на покрытый бумагами журнальный стол. И… И далее на протяжении сорока минут я сижу, тупо слушая, как Пляцидевский и Гепатит наперебой объясняют моей закадычке, что никаких красивых бумажек, какими мы, дуры, привыкли представлять себе акции, в данном случае не существует…

— …потому, что ни единой эмиссии с момента своего основания концерн не провел…

— …хватает того, что все права и взаиморасчеты держателей акций закреплены в учредительных документах и специальном реестре…

— …да и никакой необходимости в привлечении инвестиций через выпуск даже обыкновенных именных акций нет. К тому же, в Уставе оговорено, что проект эмиссии утверждается лишь стопроцентным положительным голосованием на совете акционеров…

— …всего их двенадцать человек, в этом совете, включая правопреемницу Василия Сергеевича Вику, которая и является номинальным собственником концерна…

— …из остальных одиннадцати девять, если не консолидировались между собой и не набрали в совокупности пяти процентов голосующих акций, обладают лишь совещательными голосами и никакого интереса не представляют…

— …они и так не представляют. Пассивные бенефициары, которых волнуют лишь дивиденды…

— … еще двое — те, что из Скандинавии, — миноритарные акционеры. Отстаивают интересы портфельных инвесторов…

— …«Престиж» и «Богданов и Пинкертон» — афиллированные кампании, в которых полноправным хозяином был Василий Сергеевич, а теперь ты, Виктория. Между прочим, две эти фирмы в совокупности владеют шестьюдесятью процентами акций «Богатырской Силы»…

— …уставной капитал ООО «…Пинкертон» распределен между Богдановым и его дочерью как восемьдесят к двадцати…

— …в процессе переоценки основных фондов эмитента…

— …без тщательной аудиторской проверки не обойтись…

— … передаточные распоряжения…

— …бездокументарные акции…

— …нерезиденты… Коррида!!! Абзац!!!

На протяжении сорока минут я опухаю с открытым хлебалом, внимательно слушая всю эту байду и натужно силясь вникнуть в смысл того, что юрист и экономист исправно втолковывают двоечнице Тамаре. В результате, до меня доходит примерно десятая доля того, о чем сейчас говорится. Остальное подернуто столь плотной завесой тумана, что его можно резать ножом. Впрочем, наверное, при этом нож сразу сломается.

«И неужели я, недалекая, собиралась влезть во всю эту финансово-юридическую гонку сама? В одиночку? Без Ласковой Смерти? Без Пляцидевского? С суконным рылом да в калашный ряд? Вот и огребла бы по этому рылу в первом же раунде! И хорошо, если всё обошлось бы только нокаутом, а не смертельным исходом. Господи, сколь же многого я не знаю! Сколь же многому мне еще предстоит научиться! И вот она, замечательная возможность приступить к обучению сразу на практике, а зануда Олег еще хочет отправить меня из города. Туда, где уж наверняка не приобрету никаких полезных в бизнесе навыков и не узнаю, кто такие миноритарные акционеры и что собой представляет нерезидент».

— Между прочим, что касается Вики. — Пляцидевский словно услышал, о чем я сейчас думаю. А, может быть, все мои мысли отобразились у меня на лице? — Она права. Никуда уезжать ей не следует. Я отдаю себе отчет в том, что ей здесь сейчас постоянно будет угрожать опасность, но это уже твоя забота, Олег, чтобы с девочкой ничего не случилось. Обеспечь охрану, как президенту — ты с этим справишься. А Вика, пока всё не закончится, должна постоянно находиться у меня под рукой. Сегодня она нужна мне у нотариуса. Завтра ей надо обязательно быть в офисе «Богатырской Силы». И не просто там засветиться, а под моим надзором переделать множество дел. И в первую очередь, как это называется, «занять свой кабинет» и показать, кто в доме хозяин. Она должна познакомиться… вернее, я не так выразился: ей должен представиться весь топ-менеджмент фирмы, она обязана произнести емкую, но жесткую и разумную речь на коротком ознакомительном совещании. И, наконец, необходимо назначить сроки внеочередного совета акционеров — притом, обязательно в очной форме. Так что, на нем ей придется присутствовать лично. Там, где смогу обойтись без нее; там, где мне хватит доверенности, буду работать один. Но в ближайшее время нам предстоит слишком многое, где без Виктории не обойтись.

— Ее мочканут, — еще раз озвучивает свои опасения Гепатит, сокрушенно покачивая головой, — и я не смогу ее от этого оградить. Я киллер, я медвежатник, я за сутки проходил через тайгу сто километров и угонял из-под носа секьюрити инкассаторский броневик. Но никогда не организовывал охрану миллиардерши, за которой охотятся лучшие чистшъщики страны.

— Вот и приобретешь дополнительный опыт, — улыбнулся Даниил Александрович. — К тому же, для этого у тебя под рукой есть все ресурсы. Уж на нехватку специалистов мне можешь не жаловаться. Вон хотя бы этот амбал один чего стоит, — кивает Пляцидевский на Константина, и тот, довольно осклабившись, мечет стремительный взгляд на Тамару: может быть, и она тоже что-нибудь скажет про то, какой он огромный и сексуачьный. Похвалит «амбала». А то за всё время, пока он в этой квартире, эта красотка не уделила ему еще ни единого знака внимания. Как будто его здесь нет вообще.

Но Томка обходит вниманием Константина и на сей раз. Подравнивает пилкой свои красивые длинные ногти, и, наверное, с тоской размышляет о том, что сегодня до позднего вечера не удастся прилечь отдохнуть хотя бы на часок. А, может быть, не удастся поспать даже ночью. Кстати, это будет вторая бессонная ночь подряд.

Пляцидевский бросает взгляд на часы, обреченно вздыхает и принимается сгребать с журнального столика в кейс мои документы.

— Собирайся, Вика. Пора. Едем к нотариусу.

— Это надолго? Проще вызвать его на дом.

— Не стоит. Зачем об этой квартире знать лишним людям? Так что, поехали сами.

— А Бондаренко? — Я послушно поднимаюсь из кресла. — Он должен сегодня прилететь из Америки. Его надо взять сразу, как только пройдет за таможню. И доставить сюда. И допросить.

— Его перехватят. Доставят. Допросят, — с леденящим спокойствием заверяет меня Гепатит. — Другие. Твое присутствие при этом необязательно. Кажется, меру твоего участия во всех этих гонках мы уже определили.

— Но…

— Если желаешь, можешь понаблюдать за всем этим со стороны. Но, еще раз прошу тебя, милая девочка: не суй нос лишний раз туда, где вполне можно обойтись без тебя. Не забывай, что ты уже, возможно, заказана, и тебя ищут, чтобы засмолить[110] из «эм девяносто восьмой». Как в июне Богданова… Костя, сопроводишь их до нотариальной конторы. Как только переделают там все дела, сразу обратно. Вольта с собой?

— На хрена она мне? — Амбал Константин картинно выставляет перед собой пудовые кулачищи, синие от уголовных татуировок (мол, это будет поэффективнее волыны), и напяливает на откормленную афишу с крупным мясистым носом свой «Фостер Гранд»[111] — Поехали, что ли?

— Не задерживайтесь, — еще раз напоминает Олег. И напоследок желает: — Удачи.

Выходя из квартиры, возле самой двери мы нос к носу сталкиваемся с двумя мрачными типами в длинных черных плащах. Они похожи как единоутробные братья — один старший, другой, соответственно, младший. Прямо на пороге мы застываем друг против друга, и я, прищурившись, окидываю обоих гостей подозрительным взглядом. Они, в свою очередь, синхронно изучают меня. Немая сцена на протяжении пары секунд.

— Мы к Гепатиту, — наконец, насмотревшись, доводит до моего сведения тот, что постарше.

Он ждет ответа.

— А ты Виктория Энглер?

— Виктория Энглер, — говорю я и отмечаю, что ни один из двух «братьев» и не подумал хотя бы обозваться в ответ; хотя бы выдавить из себя безобидное «Здрасте». Они просто огибают меня и по-хозяйски вваливаются в квартиру, затворив за собой входную дверь.

— Тот, который с тобой разговаривал, — сразу же полушепотом спешит доложить мне Константин, — Кирюха Подстава. Бывший спецназовец. Сейчас воровская пехота, мясник.[112] И профи, каких еще поискать. Берется почти за любую работу. Порой за такую, от которой уже все отказались. И выполняет ее всегда на «отлично». Но большинство всё равно не рискуют вести с ним дела. Отмороженный. Стебанутый.

— А второй?

— Со вторым не знаком, — виновато пожимает саженными плечищами Костя. — Первый раз вижу.

Я нажимаю на кнопочку вызова лифта, и пока передо мной неохотно и медленно раздвигаются исписанные похабщиной створки дверей, успеваю подумать, что спутник Подставы — далеко не последний в длинном списке тех, с кем в ближайшие дни предстоит познакомиться Константину.

Заодно познакомлюсь с ними и я. Эти двое в длинных плащах — лишь первые бойцы небольшой, но отлично вооруженной и обученной армии, которых мне довелось увидеть воочию. Армии, которую вчера, сразу же после моего звонка, принялся набирать Олег. Армии, готовой присягнуть мне на верность и защищать меня (и мою жизнь!) в войне со всякими там Шикульскими и Бондаренко!

Я нажимаю на кнопку первого этажа. Лифт начинает лениво спускаться вниз. У меня за спиной глухо вздыхает Даниил Александрович. От Константина терпко воняет потом. Мой взгляд упирается в удачно исполненное изображение обнаженной красотки — шедевр местного подъездного граффити.

И при этом я абсолютно не в курсе, что «армию» Гепатит (как всегда, неторопливо и скрупулезно) начал собирать совсем не вчера, а еще в середине июля, безошибочно ощутив приторный запах неизбежной войны. И основная задача этой «армии» — защищать интересы (и жизнь), но, при этом, совсем не мои, а своего командарма Ласковой Смерти, захватить для него пятьдесят один процент акций неожиданно осиротевшего лесопромышленного концерна. Я же во всём этом деле — всего-навсего так, с боку припека. Псевдонаследница. Кукла. Подстава. И лишь потому, что Гепатиту, к его удивлению, небезразлична, он готов принять участие и во мне.

Если, конечно, это участие не пойдет вразрез с первоочередной задачей — Богдановскими миллиардами долларов!

Потому что,

«чтобы не начать пускать пузыри, приходится существовать по тем волчьим законам, которые в последние годы установила нам жизнь»

Потому, что какая-то Герда — вторично.

Первично — Олег.

ТАМАРА АСТАФЬЕВА (ОХОТНИЦА) 1999 г. Август

Карамзюк Евгений Сергеевич, главный врач «Доброго Дела», хирург и патологоанатом в одном лице, вот уже на протяжении трех с лишним лет жил на два дома.

Первый — двухкомнатная квартира на улице Стойкости, где кроме него обитали кузина с экзотическим именем Даниэлла и большой камышовый кот с не менее экзотической кличкой Enormous Balls[113](«Болз» — в укороченном варианте).

Второй — скромная «брежневка»[114] в одном из коттеджей для персонала на территории «Простоквашина». «Гостинка» использовалась лишь по ночам, чтобы выспаться после очередной операции, когда не оставалось сил на дорогу домой, или, наоборот, не выспаться на пару с кем-нибудь из сотрудниц, среди которых молодой, симпатичный и обаятельный Женя пользовался повышенным спросом. Еще не было случая, чтобы когда-нибудь кто-нибудь отказал ему в любовных утехах.

Но тесная «брежневка», которую приходится делить с вольтанутой кузиной и откормленным до слоновьих размеров котом, и келья (пять шагов в длину, три шага в ширину), в которой даже нет телевизора, — как-то уж совсем не к лицу человеку, имеющему почти восемьсот тысяч долларов годового дохода.

«Нужен коттедж, — два года назад решил Карамзюк. — В Вырице. Поближе к работе. На берегу Оредежи. В три этажа. С зимним садом, бассейном и в стиле „ампир“. — Чем „ампир“ отличается от „готики“ или „барокко“, он не знал, но взял карандаш, лист бумаги и, как сумел, изобразил на нем не коттедж, а дворец с двумя выдающимися вперед флигелями, эркером посередине и фонтаном перед крыльцом.

«Эклектика», — поморщилась длинноногая архитекторша в строительной фирме «Мартиника», куда Евгений Сергеевич явился со своим архитектурным «шедевром», и через месяц корявый эскиз на обрывке бумаги за двадцать две тысячи долларов был преобразован в электронный оригинал-макет, к которому в числе всей необходимой строительной документации были приложены смета на три с половиной миллиона УЕ и договор, оговаривающий залог в размере двадцати процентов от общей стоимости проекта и ежемесячные платежи в сто десять тысяч «зеленых» на протяжении двух лет.

«Что ж, потяну», — оптимистично решил Карамзюк, обнулил свой счет в Сбербанке, поскреб по сусекам, кое-что подзанял у Астафьева и подписал договор, исправно выплатив семьсот тысяч аванса. На кармане осталось еще семьдесят штук, которые Женя, долго не размышляя, ухнул в нулевый и навороченный «Бьюик Ривьеру», подарив свою годовалую «девяносто девятую»…

которая как-то уж совсем не к лицу человеку, имеющему почти восемьсот тысяч долларов годового дохода

... Даниелле.

«Бьюик» оказался просто супер.

Фирма «Мартиника» первом делом обнесла участок Карамзюка высоким дощатым забором, доставила на объект «игрушечный» экскаватор «Kobelco», приступила к рытью котлована под фундамент и начала проявлять беспокойство по поводу первого ежемесячного платежа.

На тот момент у Карамзюка не было и тысячи баксов. Пришлось влезать в долги к Светлане Петровне, а через два месяца заключать кредитное соглашение с инвестиционном фондом «Комаров-Ипотека».

…Долги засасывали, словно трясина. Проценты росли. «Kobelko» выкопал котлован. Фундамент выстоялся. Три этажа из красного «Никольского» кирпича были возведены в рекордные сроки. Крыша покрыта швейцарской пластиковой черепицей «Kronospan». После чего к основному договору было составлено доп. соглашение о заморозке объекта ввиду временной неплатежеспособности заказчика.

«Не потянул, — тоскливо вздыхал Карамзюк и прикидывал, а не загнать ли „Ривьеру“ Магистру и не забрать ли обратно у Даниеллы „девяносто девятую“. — Вполне можно было бы обойтись без флигелей и без эркера. И без фонтана».

Но переиначивать что-либо уже было поздно и до сих пор главврачу, хирургу, а по совместительству и патологоанатому доходного «Доброго Дела» приходилось обходиться либо пропахшей кошачьими ссаками квартирой на улице Стойкости, либо неуютной «гостинкой» на территории сиротского комплекса.

Альтернатива — снять приличную хату баксов за восемьсот. Альтернатива — затянуть потуже ремень и сократить себя в текущих расходах. Но подобное Карамзюку, сколько бы он об этом ни размышлял, казалось неисполнимым. Неисполнимым вообще!

Как, скажем, отречение от отметившей уже трехлетнюю годовщину традиции по пути из Вырицы в Питер останавливаться в поселке Форносово возле одного из придорожных кафе, пить там гнилостный растворимый кофе и заигрывать с официантками. Притормозить возле «Грядки» на красавице «Ривьере» и часа полтора погнуть пальцы перед местными Марфами за последнее время стало неотъемлемой частью дороги из Вырицы в Питер. Никогда она не претерпевала изменений.

Но…

Ведь изменения необратимы. Без них невозможна современная жизнь. Да и какая бы то ни была жизнь вообще… всё равно, невозможна!

Это нерушимая аксиома.

И ее нерушимось однажды погожим августовским днем подтвердило нечто твердое и холодное, больно уткнувшееся в затылок Карамзюка, когда он, как обычно, проведя полтора часа в «Грядке», устроился за рулем своего «Бьюика» и собрался двигаться дальше — в сторону Питера, на улицу Стойкости, где проживают двоюродная сестра Даниелла и Болз, у которого по какой-то странной прихоти природы на гениталиях абсолютно не растет шерсть. Потому и такая кликуха…

— Это не кусок водопроводной трубы, — еле слышно произнес из-за спины Карамзюка низкий, чуть сипловатый женский голос. — Это «Зигфрид Хюбнер», навинченный на «девяносто вторую Беретту». Сдадут нервы, шевельну указательным пальцем, и твой жбан разлетится на мелкие части, будто арбуз, сброшенный с пятого этажа… Ты любишь арбузы, Евгений Сергеевич?

— Теперь ненавижу, — абсолютно ровным голосом произнес Карамзюк, повернул ключ зажигания и бросил взгляд в панорамное зеркало. — Куда едем, красавица?

Девица, с пистолетом в руке устроившаяся на заднем сиденье «Бьюика», оказалась, и правда, красавицей. Это первое, что машинально отметил Евгений. Вторым было то, что она и не подумала хоть как-то прикрыть свое симпатичное личико. Вывод элементарен: налетчица абсолютно не опасается, что ее жертва когда-нибудь опознает ее, а значит, живым Евгению Сергеевичу из этой передряги не выпутаться.

Вот когда Карамзюк, на протяжении минуты еще умудрявшийся сохранять самообладание, мгновенно покрылся потом, и ладони его, судорожно сжимавшие руль, пошли нездоровыми красными пятнами.

— Протяни мне твой сотовый, пристегнись и трогай с места, — еще раз несильно ткнула глушителем в затылок Карамзюка нежеланная пассажирка. — Развернись. Едем обратно. В сторону Вырицы.

— В «Простоквашино»? — срывающимся фальцетом проблеял патологоанатом.

— Не совсем так. Я объясню… Не гони, пожалуйста, Женя. В таком состоянии ты можешь устроить аварию. Разобьешь хорошую тачку, пострадают невинные люди…

В отличие от исходящего потом Евгения, налетчица была само воплощение спартанского хладнокровия, и у Карамзюка не оставалось ни капли сомнения, что если сейчас он предпримет попытку хоть как-то спастись, эта попытка обречена на полный провал. Разогнаться, потом резко ударить по тормозам и попробовать выскочить на ходу из машины? Не позволит ремень безопасности. Попытаться устроить лобовое столкновение со встречным грузовиком, понадеявшись на подушки безопасности, которыми оборудован «Бьюик»? Не успеть. Проклятая девка настороже. Чтобы нажать на курок, ей достаточно доли секунды. А твердый глушитель как приклеился намертво, так и не отлипает от коротко стриженного затылка. Остается надеяться лишь на какую-либо случайность. Или на то, что эта бестия вдруг смилостивится. Позадает вопросы, поизмывается, отведет свою стервозную душу, да и отпустит с миром. Вот только все эти надежды… призрачнее ничего не бывает.

— Ты меня пристрелишь, красавица? — оставив позади уже километров пятнадцать, сумел выдавить из себя Карамзюк.

— Навряд ли. Ведь в мусарню ты жаловаться на меня всё равно не пойдешь — у самого рыльце в пушку. А брать лишний грех на душу я не намерена. Я не мокрушница, — без колебаний соврала Тамара. — Так что, ответишь мне на вопросы и иди себе с миром. Конечно, — зловеще усмехнулась она, — всё зависит от того, как ты будешь на них отвечать… Сейчас налево.

«Она везет меня в мой коттедж, — сразу же догадался Евгений. Почему-то такой вариант до этого ему в голову не приходил. „Простоквашино“, какая-нибудь глухая лесная тропа, всё, что угодно, но не коттедж. — Там сигнализация, и о ней эта дура, наверное, не знает. Лучше это для меня или хуже, когда по тревоге приедут менты? Как бы там ни было, но это уже какие-то осязаемые крупицы надежды».

Крупицы надежды без следа растворились в тот самый момент, когда, припарковав «Бьюик» возле высокого, выкрашенного облупившейся охрой забора, Карамзюк выбрался из-за руля и трясущимися руками принялся шарить по брючным карманам в поисках ключей от калитки.

— Не делай глупостей, Женя, — послышался за спиной спокойный голос налетчицы. — Как только войдешь за ограду, сделай три шага вперед и вставай на колени. Физиономию в землю, руки за голову. Немного промедлишь, прострелю тебе ногу С сигнализацией справлюсь сама. Код знаю… Ну, и хрен ли ты там копошишься?

Когда удалось отомкнуть заупрямившийся замок и распахнуть со скрипом калитку, Карамзюк поспешил исполнить всё, что только было приказано, с такой суетливой поспешностью, что разбил о посыпанную гравием подъездную дорожку лицо и застонал то ли от боли, то ли от безысходности. А потом, даже не думая оглянуться, начал прислушиваться к тому, как налетчица греми дверцей железного ящика, в котором находился пульт сигнализации.

— Кстати о птичках, — как бы между прочим довела до сведения Евгения девица. — Если окажется, что мне дали неправильный код, и сюда всё же нагрянут легавые, я сначала прикончу тебя, а потом постреляю и их. — Скрипнула затворяющаяся калитка. — Поднимайся, юродивый. Веди в дом. Не пойму, и зачем тебе одному такие хоромы? Или хочешь устроить здесь еще одно «Простоквашино»?

«Что этой мегере известно про „Простоквашино“?.. Что она знает о моей роли в том, что там происходит?.. Откуда ее, такую крутую, прислали?.. Кто прислал?.. Магистр?.. Астафьевы?.. Спецслужбы?.. Кто-либо из конкурентов?.. И чем, наконец, для меня всё это закончится?.. Неужели умру?!! — Все эти вопросы устроили свалку в голове Карамзюка, пока он, как паралитик, с превеликим трудом скрипел гравием по направлению к дому, пока на трясущихся ногах поднимался на невысокое крыльцо и безуспешно пытался вставить в замочную скважину ключ! — Эта девица — профессиональная киллерша?.. Тогда почему она не убила меня, когда сделать это было гораздо удобнее?.. Зачем притащила сюда?.. Чего она там говорила про то, чго намерена задавать мне вопросы?.. Может быть, даже пытать?.. Она не просто убийца, она мстительница, которой недостаточно всего-навсего всадить в меня пулю?..» — Как много вопросов! Путаются, цепляются друг за друга. Как же им тесно! Еще чуть-чуть, и от них просто лопнет башка!

Мириады вопросов!!! И ни единого ответа (хотя бы догадки, хотя бы намека на этот ответ)!

— Слышишь, хирург! В твоем недостроенном тереме есть, где присесть?

— Да, — просипел Карамзюк.

— Проводишь туда. В ногах правды нет.

До Евгения донесся скрежет замка, когда девица запирала за ними входную дверь. И в этот момент он нашел в себе силы с трудом переступить через страх и еле слышно спросил:

— Меня заказали? Ты привезла меня сюда убивать? — Непозволительная роскошь для жертвы — сразу два вопроса подряд, но белокурая бестия отнеслась к этому абсолютно спокойно.

— Я же тебе говорила, что просто желаю с тобой побеседовать. Захотела бы шваркнуть, сделала б это в тысячу раз проще. — И столь же спокойно предупредила: — Попытаешься спросить меня еще хоть о чем-нибудь, прострелю тебе ногу. Учти, Женя, вопросы здесь задаю только я. Между прочим, чтобы избавить тебя от соблазна, сразу представлюсь. Чтобы знал, как ко мне обращаться. Астафьева Тамара Андреевна. Дата рождения 20 декабря 1977 года. Место рождения Череповец. Астафьев Игнат Анатольевич — мой родной дядя. Астафьева (в девичестве Комарюк) Светлана Петровна — организаторша убийства моих родителей. Что ты знаешь про эту историю?

У Карамзюка чуть-чуть отлегло от сердца. Если эта девица действительно та, за кого себя выдаёт, она явилась из Преисподней по грешные души Астафьевых. К нему же, Карамзюку, у нее не должно быть ни малейших претензий. Он не сделал ей ничего плохого. Он вообще ее видит впервые. Он нужен ей лишь как «язык», источник информации. И он, естественно, ее даст. Не поскупится, а то вон как у этой садистки чешутся руки всадить ему пулю в коленную чашечку. Теперь можно надеяться, что обойдется без этого. А надежда на то, что после «допроса» удастся выбраться отсюда живым по сравнению с тем мизером, что был еще две минуты назад, возросла в тысячу раз. Нет, конечно, этой стервозе вполне может прийти в дурную башку избавиться от свидетеля, которому она так неосмотрительно показала свое лицо и, более того, назвала свои анкетные данные. Но ведь сама же говорила, что не мокрушница и лишний грех на душу брать не намерена. Дай Боже, чтобы действительно так!

— Алло, Женя! Чего замолчал? — Тамара вошла следом за Карамзюком в небольшую пыльную комнатушку, которая в лучшем случае служила каптеркой. Дощатый стол, застеленный потертой клеенкой, несколько заляпанных белилами табуретов. Брезгливо поморщившись, девушка выбрала тот, что почище, и придвинула его для себя вплотную к столу. — Усаживайся напротив, — эффектно махнула она через стол глушителем «Зигфрид Хюбнер» и достала из кармана болоньевой ветровки миниатюрный Цифровой диктофон. — Так чего замолчал, Карамзюк? Соображаешь, что мне рассказать, чего скрыть, а что напарить? Не рекомендую. Чревато. — Тамара еще раз эффектно качнула стволом пистолета. — Почувствую, что лепишь горбатого, знаешь, что сделаю?

Карамзюк, узнав, с кем имеет дело, настолько пришел в себя, что даже сумел нарисовать на лице слабое подобие улыбки и еще недостаточно окрепшим голосом произнес:

— Знаю. Прострелишь мне ногу.

— Отстрелю тебе яйца. Нога — за дурацкие вопросы и неповиновение. За враки наказание строже. — Тамара нажала на кнопочку на диктофоне, положила его на стол. — У тебя ровно два часа, Женя. Рассказывай. Всё, что тебе про меня известно.

— О том, что Светлана организовала убийство твоих родителей, я узнал только что от тебя. И она, и Игнат в разговорах очень не любят возвращаться к прошлому, в частности, к тебе. Всё, что мне известно — это то, что в ваш дом, когда ты была в школе, ворвались не то грабители, не то заказные убийцы, а ты, вернувшись домой, нашла в зимнем саду сразу два трупа. Впрочем, я охотно готов принять твою версию, что бандитов послала Астафьева. Еще та жирная тварь!..

— Без комментариев, хирург! Только голые факты. Продолжай.

— Кроме Игната у тебя не было родственников. Пришлось оформлять опекунство. Сразу же после убийства ты в состоянии нервного стресса была помещена примерно на месяц в психушку. Потом попытка самоубийства. Потом ты начала пристращаться к наркотикам и стала настолько неуправляемой, что пришлось оформлять для тебя академический отпуск и лечить на дому. Лечение не дало результатов. В конце мая тебе удалось бежать. Как ни искали, тебя так и не нашли. Тамара, можно я закурю?

Тамара дождалась, когда Карамзюк извлечет из пиджака пачку «Парламента», щелкнет серебряной «Живанши» и, затянувшись, выпустит в сторону струю табачного дыма.

— Это всё про меня?

— Еще одно, — на этот раз уже шире улыбнулся Евгений. — Несколько раз я слышал, что у тебя раньше были иссиня черные волосы.

— А теперь видишь перед собой платиновую блондинку? — расхохоталась Тамара. — Не надо особо насиловать мозги, чтобы понять, что перед тем, как заняться всерьез всей вашей шаловливой компашкой, я зашла в парикмахерскую и осветлилась — хотела чуть-чуть изменить себе внешность. Хотя, за семь лет с тех пор, как меня в последний раз видели дядя Игнат и Светлана Петровна, я изменилась и так. Не опознает и лучший физиономист… Ну, ладно. Довольно пустой болтовни. Я верю, что ты рассказал мне всё, что знал про четырнадцатилетнюю девочку, которой испоганили жизнь двое ублюдков. Большего, признаться, услышать от тебя, хирург, я и не ожидала. Так что, оставим Тамару Астафьеву. Переходим к «Доброму Делу».

Переходить к «Доброму Делу» в этом допросе под дулом «Беретты» Карамзюку хотелось меньше всего. Какое-то время он даже тешил себя смутной надеждой, что на Тамаре Астафьевой всё и закончится. Хотя понимал, что это самообман. Проклятая девка подготовилась к разговору куда основательнее, чем он предполагал. Даже если не брать в расчет пистолет, ее ледяное (попросту устрашающее) спокойствие и несносный характер, у нее на руках были все козыри. И часть этих козырей она не преминула сразу же выложить перед Евгением.

— Опять же, чтобы ты, хирург, не испытывал лишних иллюзий, что удастся слепить мне горбатого, — очаровательно улыбнулась Тамара, зловеще поигрывая проклятой «Береттой», — предупреждаю: про вашу позорную суету в «Простоквашине» мне известно практически всё. Над сбором материала работали серьезные профессионалы, на это было потрачено много денег и времени. К сожалению, кое до чего докопаться всё же не удалось. Знала бы всё, я б сейчас здесь с тобой не тратила времени. Итак, договариваемся так: ты сейчас выкладываешь мне всё-всё-всё, что тебе известно о торговле детскими трансплантатами. Я внимательно слушаю, сопоставляю то, что ты мне говоришь, с тем, что известно мне. Обнаруживаю какие-то несоответствия, начинаю подозревать, что решил гнать мне туфту… Что тогда произойдет, Женя? — еще раз ослепительно улыбнулась Тамара.

— Ты отстрелишь мне яйца. — Это был даже не стон. И даже не сип. Даже не шепот. Эту фразу Евгений прошлепал одними губами, так что расслышать ее было почти невозможно.

Но Тамара расслышала.

— Молодчина, — похвалила она. — Усвоил. Глядишь, всё закончится тем, что ты выйдешь из этих хором целым и невредимым. Только впредь говори, пожалуйста, громче. Диктофон не всемогущ, а на нем должен быть записан весь твой рассказ… Итак, точка отсчета: тот момент, когда тебе предложили потрошить на запчасти несчастных здоровых детишек. Посулили за это конкретные бабки, и ты согласился. Начинай с этого места. И… так и быть, можешь закурить еще одну сигарету.

…Карамзюк рассказывал более часа. Сначала сбиваясь и заикаясь. Но после того, как его зловещая собеседница ободряющее улыбнулась («Не волнуйся, хирург. Пока всё путем, у меня к тебе нет ни единой претензии») и прекратила постоянно наставлять на него пистолет, положив его на столик рядом с собой, Евгении Сергеевич успокоился, принялся выкладывать факты складно и четко, даже сам в какой-то мере увлекшись рассказом.

Девица слушала внимательно и молча. Лишь иногда согласно кивала белокурой головкой или перебивала вопросом.

— Так, значит, того мордоворота, который охраняет Толстуху, зовут Николай и он абсолютно не в курсе, что вы творите с детишками?

— Он уверен, что мы продаем их на усыновление за рубеж, но не более этого. Вообще-то, он только обычный шофер и телохранитель. Ну, и еще кроме этого…

— Знаю. Продолжай, Женя.

Он продолжал. До очередного вопроса:

— Кто руководит охраной объекта?

— Магистр.

— Он бандюга. Он командует своими торпедами и крышует вашу шарагу перед братвой. Но ведь должен быть кто-то другой — тот, кто занимается мусорами, спецслужбами, теми, с кем какому-то молдаванскому цыганенку не справиться?

— Насколько я знаю, все это лежит на Светлане Петровне.

Исподлобья Тамара смерила Карамзюка подозрительным взглядом и многозначительно положила ладонь на «Беретту».

— Ты уверен именно в этом раскладе, хирург? — почти прошептала она.

И Евгений Сергеевич на какое-то время вновь стал сбиваться и заикаться.

— Это все… что мне известно по вопросу охраны. Возможно… я просто не в курсе. Хотя раньше… считал, что от меня ничего, что… касается «Простоквашина»… не скрывают.

«Похоже, не врет…

Или, действительно, не в курсах. Или Толстуха настолько болезненно самоуверенна, что не придает конспирации столь скользкого дела почти никакого значения. Я почти не сомневаюсь в том, что верно второе. В таком случае раздавлю эту неблочскую Матрену, несмотря на всю ее массу, вообще без проблем». — Тамара убрала ладошку с «Беретты».

— Я тебе верю, хирург. Нет никакого руководителя службы охраны. Так что не менжуйся. И продолжай.

«Все в тысячу раз проще, — при этом решила она. — Про начальника службы охраны Арчи Гудвин просто придумал. Все-таки чересчур мнительный парень. Хотя, наверное, таким и должен быть частный сыщик».

…Если быть математически точным, то все, что в течение часа надиктовал на диктофон Карамзюк, срослось с тем, что успел накопать на «Доброе дело» детектив Петр, на девяносто девять процентов. А если не брать в расчет того, что охранник Толстухи не имеет к торговле детскими трансплантантами отношения, и того, что никакого руководителя службы охраны комплекса «Простоквашино» в природе не существует, — то и на все сто.

Это радовало.

Разочаровывало другое: к тому, что уже было известно по «Доброму делу», не прибавилось практически ничего.

— Сейчас закончим, хирург, — пообещала Тамара и напоследок учинила Карамзюку стремительный блиц-допрос:

— Итак, круг посвященных в то, что проделывается с ребятишками на территории «Простоквашина», ограничивается восемью негодяями?

— Да.

— Еще раз перечисли.

— Астафьевы, генеральный директор, Магистр, главный бухгалтер, я, мой ассистент и медсестра.

— Все остальные только прислуга?

— Да.

— Никто ни о чем не догадывается?

— Была одна баба в прошлом году, пыталась копать. Жила рядом в деревне. Однажды, когда мылась в бане, она угорела. Насмерть.

— Понятно. Ты абсолютно уверен, что не можешь назвать никого, кто за пределами комплекса причастен ко всей этой мерзости? Скажем, в Питере, в Москве, заграницей?

— Я ж объяснял, что я не более чем исполнитель. Ни к чему другому меня не подпускают и близко. И никогда не подпустят. Кто бы смог ответить на подобный вопрос — это Астафьева, Магистр и Шлаин.

— Генеральный директор?

— Да.

— Знаешь, где он живет?

— Нет. Знаю только номер мобильника.

— Здесь он есть в памяти? — Тамара положила на стол телефон, который еще в самом начале отобрала у Карамзюка.

— Есть.

— А всех остальных?

— Тоже.

— Твой пин-код?

— Четыре пятерки.

— Незамысловато. В чем заключаются обязанности Игната?

— По работе ни в чем. Целыми днями торчит у себя в двухэтажном курятнике и пялится в телевизор. На территорию почти не выходит. Очень редко вместе с Оксаной они выезжают на «Джипе» за территорию, но возвращаются уже через час. На моей памяти дважды Игнат исчезал куда-то на пару недель. Думаю, что ездил в отпуск. Или лечиться. Не надо быть психиатром, чтобы с первого взгляда определить, что у него не всё в порядке с башкой.

— Согласна. Тогда какого же черта Светлана с ним нянчится?

— Не знаю, — пожал плечами Евгений. — Возможно, у него есть на нее компромат, и она опасается неприятностей, если с ним что-то случится. Но это лишь мои домыслы.

— Где мне найти Магистра?

— Его телефон в моей трубке. Позвони, забей стрелку.

— Я не спрашиваю, как мне ему позвонить, — недовольно сказала Тамара. И повторила вопрос: — Где мне найти Магистра?

— Где он живет, я не знаю. Но со своими бандитами они часто торчат в ночном клубе «Консервы». Это где-то в Московском районе.

— Отыщу. А где тусуется Светлана Петровна? Надеюсь, что не в «Консервах»?

— Ресторан «Орхидея». На Загородном.

— Всегда там?

— У нее даже свой личный столик. Появляется там почти через день. Часто встречается там с деловыми партнерами.

— Ездит туда со своим телохранителем? Или берет с собой еще кого-нибудь из охраны?

— Насколько я знаю, только она и Николай.

Тамара какое-то время помолчала. Над чем-то размышляя, покрутила в ладоне «Беретту». Потом достала из казавшегося бездонным кармана болоньевой курточки шприц, наполненный бесцветной жидкостью, и протянула его Карамзюку.

— Я довольна тобой, хирург. Ты всё рассказал просто прекрасно. Еще десять минут, и поедешь домой. Вот только одна маленькая формальность. Это пентотал натрия. Сейчас ты введешь его себе в вену — ты же врач, ты же умеешь… — так вот, ты введешь его в вену, и я еще раз задам тебе пару самых важных вопросов. У меня должна быть уверенность, что сегодня на них ты ответил мне честно.

Карамзюк, словно за голову ядовитейшую болотную гадюку, осторожно взял трясущимися пальцами пятикубовый баян.

Не в состоянии оторвать от него остекленевшего от испуга взгляда

Не в состоянии произнести ни единого слова.

«Сама по себе „сыворотка правды“, конечно, порядочная отрава. Но она всё-таки не смертельна. Вот только, кто знает эту стервозу с „Береттой“ в руке. А если в шприце вовсе не пентонтал, а какой-нибудь цианид?»

— Чего ты тянешь, хирург? Мы зря тратим время. Предлагаю на выбор: или ты сейчас делаешь этот укол, отвечаешь на пару вопросов и уже через десять минут спокойно садишься в свой «Бьюик» и едешь домой. Или еще чуть-чуть медлишь, всё равно делаешь этот укол, но потом уползаешь отсюда с простреленной лапой и уже никогда не сумеешь переспать хоть с одной бабой. Выбирай. Считаю до трех. Раз… два… — Тамара отбросила в сторону табурет и поднялась. — Выбирай!!!

Выбора не было. В двух метрах от паха зловеще покачивался массивный «Зигфрид Хюбнер».

— Погоди, — просипел Карамзюк и сорвал с иглы пластмассовый колпачок. — Сейчас… сейчас… — Положив шприц обратно на стол, он, словно опытный наркоман, тонкими и ухоженными пальцами хирурга пережал предплечье, несколько раз качнул кулаком.

Как в таком состоянии поймать вену?!!

— Сейчас… сейчас…

— Три, хирург! Я стреляю.

Он не ввел, он просто вогнал иглу в запястье и, как ни странно, попал в вену с первой же неуклюжей попытки. Большим пальцем чуть вытянул поршень, и изнутри шприца сразу же выступил «контроль» — маленькая капелька венозной крови, окрасившая в красный цвет раствор для инъекции внизу пластикового цилиндра.

— Вот и умничка, Женя.

Эти слова были последними, которые в своей жизни довелось услышать Карамзюку. Вместе с движением поршня ему в вену вместо обещанной «сыворотки правды» пошла ядреная смесь из соды, карбида и обычной водопроводной воды.

Зачем где-то искать цианиды, когда всегда под рукой есть не менее эффективные и куда более доступные яды?

Зачем шмалять ублюдку в башку и пачкать чистую и не засвеченную в ментовской баллистической картотеке «Беретту»? Ведь второй раз использовать эту вольту уже будет нельзя. Ее придется выбрасывать, а она, как-никак, стоит денег. Лучше приберечь эту дуру на следующий раз, а гада придавить совсем другим способом.

Пятикубовый шприц был опорожнен едва ли наполовину, когда движение большого пальца, вдавливающего внутрь цилиндра поршень, остановилось, и Карамзюк медленно сполз с табурета на загаженный пол.

Проверять пульс или зрачковый рефлекс не было никакой необходимости — кто-кто, а уж Тамара была в этом уверена. Главврач «Простоквашина» — мертвее мертвого, и Светлане Петровне теперь предстоит искать в штат потрошителей другого хирурга, патологоанатома по совместительству. Непростая задача. Она должно отнять много времени.

«Не успеет толстуха», — улыбнулась Тамара, взяла со стола диктофон, свинтила с «Беретты» глушитель и окинула маленькую каптерку придирчивым взглядом: не оставила ли случайно здесь каких-нибудь лишних следов.

Ее клепок[115] мусора ни в коттедже, ни на «Бьюике» не найдут. Еще в Форносове Тамара обработала ладони и подушечки пальцев «Молексином» — аэрозолью, которая наносится на руки и покрывает их тонкой прозрачной пленкой.

Если где-то и ухитрятся снять слепки следов ее старых турецких кроссовок, то всё равно уже завтра, выудив их из помойки, в этих развалинах будет щеголять какая-нибудь питерская бомжиха.

То, что кроме Карамзюка в этой каптерке находился кто-то еще, мусора, конечно, отметят. Но это-то Тамаре, как раз, абсолютно по барабану. Пусть отмечают. Пусть знают. Пусть ломают свои тупые ментовские будки над вопросом — сам ли хирург решил свести счеты с жизнью, или в этом ему помогли?

Остается какая-то мелочь — незамеченной выбраться из этого стоящего на отшибе дворца и пройти три километра до станции Вырица.

И обязательно созвониться с Петром. Сегодня же надо с ним встретиться, передать диктофон и доложить, что первый этап того плана, который они разработали позавчера, прошел без сучка, без задоринки.

В трофейную «Моторолу» Карамзюка Тамара ввела пин-код («5555»), порадовалась: «Не обманул ведь, покойничек!» и набрала номер Петра.

И удивилась: продолжительные спаренные гудки. Ни «Телефон вызываемого абонента выключен…», ни занято. Просто никто не отвечает. Тамара повторила попытку — та же реакция. «Странно, — пожала плечами она. — Или заснул и не слышит звонка, или засунул куда-нибудь трубку, как это обычно делаю я».

И Тамара отправилась восвояси из этого недостроенного дворца. Выходя из калитки, с тоской бросила взгляд на «Бьюик Ривьеру», из замка зажигания которого так заманчиво торчали ключи. Но воспользоваться машиной было нельзя — она должна была оставаться здесь.

Так же как нельзя было выйти на трассу и поймать тачку до Петербурга. Зачем это надо, чтобы тебя, такую красивую, запомнил какой-нибудь местный водила?

Она набирала номер мобильника частного детектива еще дважды: стоя на платформе в Вырице в ожидании электрички и вернувшись в Питер, из Купчина, перед тем, как спуститься в метро. Оба раза одна и та же картина — спаренные гудки, на которые никто и не думает отвечать.

«Лады, Арчи Гудвин, — озорно улыбнулась Тамара, покупая жетончик, чтобы пройти через турникет. — Не хочешь со мной разговаривать, поговорю с тобой я. Нарушу табу, наплюю на все твои страхи, прямо сейчас заявлюсь к тебе в гости, и попробуй выпроводить меня до утра. Благо ж, отсюда пути до тебя всего ничего — одна остановка до „Звездной“ и пять минут пешком от метро».

Она до сих пор отказывалась верить в надуманные, по ее мнению, опасения Петра, считала его болезненно осторожным и мнительным. Особенно после того, как Карамзюк развеял по ветру версию детектива о том, что в «Простоквашине» обязательно должен быть некий тщательно законспирированный начальник службы охраны.

И всё-таки, выйдя из метро «Звездная», Тамара решила подстраховаться. С трофейной трубки Карамзюка еще раз набрала уже не мобильный, а домашний номер Петра…

Подключенный к телефону АОН сработал не по профессиональному грубо. Два гудка в одной тональности, щелчок и после него уже совсем другие, более тихие и мелодичные. Прежде чем ей ответили, машинально Тамара насчитала четыре гудка, размышляя о том, что определителя номера на домашнем телефоне Петра раньше не было.

— Вас слушают. — Низкий бас скорее мог принадлежать Шаляпину или огромному негру из голливудского боевика, нежели Арчи Гудвину.

Тамара бросила взгляд на дисплей «Моторолы» («А ни ошиблась ли номером? Нет. Всё чики-чики). Телефон детектива она запомнила намертво еще с первого раза.

— Говорите. Вас слушают, — с нетерпением в басе повторил псевдошаляпин.

Не отвечая, Тамара отключила «Моторолу» и автоматически провела ладонью под левой грудью — там, где в наплечной кобуре лежала «Беретта».

Дуга!

Веревка!!

Дефолт!!!

— Бажбанка! — громко скрипнула зубами она. — Чуть было сама, по своей бабьей упертости ни вписалась в паленую хату, набитую легашами, астафьевскими торпедами или еще бог знает кем.

«Что Петр был прав в том, что за ним, действительно, давали ливер[117] уже несколько дней, что соваться сейчас даже близко к его дому на Пулковской — это чистое палево, теперь понятно и новорожденному

Но именно мне понятно другое: соваться туда надо непременно сейчас, потому что только сейчас по горячим следам и под идеально исполненный ветошный кураж[118] можно процинковать[119] ситуацию, навести хоть какие рамсы, [120] что там произошло. Это будет напряжно. Очень напряжно! Но ведь когда по нам с Энглер ударят исподтишка, будет напряжнее в тысячу раз.

Хочешь, не хочешь, а надо идти.

Кто иной, если не я?

Кисляк, твою мать!»

Тамара еще раз провела ладонью по выпирающей из-под тонкой ветровки «Беретте», купила в ларьке бутылку дешевого пива, и направилась в сторону Пулковской улицы, где в кирпичной девятиэтажке жил (именно так, в прошедшем времени, она сейчас произнесла про себя это слово) частный детектив по имени Петр.

Пересечь узкую улицу, пройти между домами, обогнуть территорию детского садика, и вот она, лет тридцать назад новенькая и белая, а теперь потемневшая и обрюзгшая длинная девятиэтажка то ли в шесть, то ли и вовсе в восемь подъездов. Во втором жил Арчи Гудвин. У второго сейчас стояли две мусорские машины. «Обычная местная пэпээска и микроавтобус СОГ, — с первого взгляда профессионально определила Тамара. — Если СОГ, значит, мокрое дело. А если мокрое дело, то маранули Петра. Второго здесь не дано. Счастливых совпадений в подобных ситуациях не бывает».

Стремительным взглядом Тамара окинула территорию в радиусе примерно восьмидесяти метров от интересующего ее подъезда и буквально за доли секунды успела «сфотографировать» все мало-мальски существенные в сложившейся ситуации мелочи — благо, не так уж их было и много.

…Скучающий мент с автоматом прогуливается около СОГовского микроавтобуса.

…Три старухи — явно из местных — кучкуются чуть поодаль, не сводя взглядов с подъезда.

«Молча. Уже всё обсудили. Теперь дожидаются продолжения. Вот с ними бы и поговорить».

…Невзрачный мужик в добротном костюме и галстуке на длинном поводке выгуливает беспородного щенка. Мужику интересно, зачем понаехало столько ментов, но близко к подъезду он не подходит.

«Подозрительный мужичок. Подозрительный в том смысле, что в дорогих костюмах и галстуках с собаками не гуляют». Вот, пожалуй, и всё: скучающий мент, три старухи и подозрительный мужичок с беспородным щенком. Теперь прямым ходом на эшафот.

Впрочем, на эшафот она шла и так. Не сделав ни единой запинки. Ни разу не сбившись с неспешного, ленивого шага.

Изнутри: Натянутая струна, цирковая эквилибристка, без страховки ступающая по качающемуся канату.

Снаружи:Симпатичная девушка с закрытой бутылкой пива в руке, внимательно всматривающаяся себе под ноги, чтобы, не дай бог, не нарваться на собачье дерьмо и не измазать свои поношенные кроссовки. Одетая неброско и небогато. С одной стороны, вроде бы, грустная и озабоченная какой-то проблемой; с другой — явно праздношатающаяся и не знающая, чем бы себя занять.

Вот она на секунду притормозила, окинула взглядом дом и, заметив старушек, пришла к какому-то решению и направилась к ним.

— Здравствуйте.

Старухи всё-таки не молчали, о чем-то тихонечко перешептывались, но как только к ним обратилась высокая светловолосая девушка, сразу замолкли, оторвали жадные взоры от вожделенного парадняка и с интересом воззрились на незнакомку.

— Вы в этом доме, наверное, знаете всех. — приветливо улыбнулась она и вдохновенно принялась гнать пургу. — Может быть, мне и поможете. Я тут ищу одного парня. Его зовут Давидом, но он не еврей и не кавказец. Самый обычный парень. Моего возраста. Или немного постарше.

— Из какого подъезда?

— Из какого-то из центральных. Точно не помню. Может, из этого.

— Этаж-то хоть помнишь?

Тамара виновато качнула белокурой головкой. И подумала: «Петр жил на девятом».

— Какой-то из верхних. Я помню, мы долго поднимались на лифте.

— В третьем лифт уж неделю, как не работает, — пожаловалась одна из старух. А другая простодушно проговорила (правда, с такой дозой язвительности, какая могла бы вызвать изжогу и у вегетарианца):

— Уж если не помнишь, где живет твой ухажер, так, может, и имя напутала. Вовсе и не Давид никакой, а, скажем, Петр. У него кошка была? А квартира-то однокомнатная?

«Вот и всё… Ясно! — Тамара с такой силой сдавила бутылку, что, казалось, та сейчас лопнет в ее тоненьких пальчиках, до сих пор покрытых прочной пленкой „Молексина“. — Если и оставалась крупица надежды, то теперь нет даже и этого… Хотя, какая, к черту, надежда! Изначально, как только услышала бас по телефону, никакой сраной надеждой не пахло и близко… Теперь лишь остается побольше узнать, как это произошло».

Подозрительный мужичок в галстуке по-прежнему продолжал топтаться неподалеку со своим беспородным щенком.

Мент с автоматом, не сводивший с Тамары вожделенного взгляда с тех самых пор, как она объявилась в его поле зрения, что-то коротко буркнул по рации и вальяжно направился к подозрительной незнакомке.

Тамара быстро сунула руку под куртку, отцепила от пояса джинсов связку домашних ключей и принялась делать вид, что брелоком пытается открыть свое пиво.

— Нет, у него точно были две комнаты, — между делом сообщила она старушенциям. — А при чем здесь кошка? И почему именно Петр?.. Извините, вы не поможете. — С обворожительной улыбкой шагнула она к легашу и доверчиво протянула ему нагревшуюся в руке бутылку пива и связку ключей. — Мне, безрукой, никак. А вы всё же мужчина.

«Еще не хватает, чтобы этот легавый принячся проверять мой талмуд и выяснять, какого ляда я здесь шатаюсь. Пусть лучше займется чем-то полезным».

Мент открыл пиво своей зажигалкой, при этом облил пеной бронежилет и, так и не произнеся ни единого слова, смущенно отчалил обратно к машине. Никаких помех от него можно было больше не ожидать.

— Почему какой-то Петр из однокомнатной квартиры? — переспросила Тамара. — И кошка?

…Старухам хватило десятка минут, чтобы вполголоса поведать незнакомке о том, что час назад одна из жиличек девятого этажа, возвращаясь с работы, обнаружила разгуливающего по площадке кота, открытую нараспашку соседскую дверь, а за ней… Такой ужас!!!

Перед тем, как убить, Петра, похоже, долго пытали.

— Раздели догола, и, наверное, жгли утюгом. Всё тело в ожогах, — смаковала одна из старух, а Тамара при этом вспомнила, как при первой их встрече Арчи Гудвин обронил фразу вроде того, что «влез в такую клоаку, что боится не просто обжечься, а обуглиться».

«Вот и обуглился. Прости меня, Петя, дуру, за то, что не верила, смеялась над твоими предосторожностями. Еще раз прости!!! И пусть земля тебе будет пухом. — Тамара скосила глаза на продолжавшего маячить на одном и том же месте мужика с уже заметно уставшим щенком. — Сто против одного, что это топтун. При этом, безграмотный. Но какой бы он ни был, а обо мне куда следует уже сообщил. И по мою душу уже выслали бригаду. Так что, не пора ли мне свинчивать?»

Она соблюла все приличия. Любезно раскланялась со старушенциям, игриво махнула ладошкой скучающему менту и неторопливо поплелась вдоль длинного дома, делая вид, что еще не оставляет надежды случайно наткнуться на «своего Давида». Навстречу прошел симпатичный высокий парень и Тамара абсолютно естественно обернулась за ним. Широкая спина симпатичного парня ее абсолютно не интересовала, но…

…подозрительный мужичок в цивильном костюме в этот момент разговаривал по сотовому телефону.

«Теперь уже тысяча против одного, что ты топтун, дорогой, и сейчас докладываешь на базу, что объект тронулся с места. — Тамара отхлебнула из горлышка и брезгливо поморщилась. Пивко оказалось наидерьмовейшим! — Если за мной еще не подцепили хвоста, то должны сделать это с секунды на секунду. Или решат брать прямо здесь, во дворах, как только я скроюсь из виду провожающего меня взглядом легавого? Что ж… — Она сунула руку под полу ветровки и отстегнула кнопочку на кожаном ремешке, удерживавшем пистолет в кобуре. Чуть вытащила его, сняла с предохранителя и, чтобы ненароком не вывалился в самый неподходящий момент, поглубже воткнула обратно. — Хотя, похоже, что торопиться они не намерены. — Тамара свернула за угол и обнаружила там только группку детей и преклонного возраста даму с коляской. — Сейчас им надо узнать, где я живу. И с кем я кентуюсь. Какую угрозу для них могу представлять. Так что, на данный момент следует ожидать только банальной наружки. От которой не так уж и сложно оторваться в метро. Вот только…»

Вот только, ни в какое метро Тамара решила не идти. Насколько там проще уйти от хвоста, настолько же и сложнее его обнаружить, посмотреть на него, быть может, даже задать ему пару вопросов — то, чего сейчас она именно и желала.

И знала, как, не обременяя себя особыми заботами, без проблем спровоцировать то, чтобы хоть кто-то, причастный к смерти Петра, сам объявился сейчас перед ней.

Да проще пареной репы!

На улице уже начинало темнеть, час пик давно миновал и узкая Пулковская, и днем-то не пользующаяся особым спросом у водителей, сейчас тем более не могла похвастаться плотным потоком машин. Так себе — три-четыре в обозримом пространстве.

«Ништяк! Что и требуется. — Тамара перешла на другую сторону и встала на обочине. — Так им будет проще».

«Первое такси пропускаешь. Второе — тоже. Садишься лишь в третье». — На это хрестоматийное правило, чтобы не угодить прямиком в машину к бандитам, ей доводилось наталкиваться чуть ли ни в каждом втором детективе, которой попадал в руки».

«Не угодить в машину к бандитам… — улыбнулась Тамара, голосуя приближающейся легковушке. — Что может быть проще! Моя задача куда посложнее. Диаметрально противоположная — именно угодить в такую машину. Если она будет, конечно…

Будет! Я не должна просчитаться».

…Она не просчиталась.

Первая же легковушка, остановившаяся возле нее, оказалась именно той, которую она ожидала: отполированный новенький «Блэйзер» — владельцы подобных лайб тормозят возле девушек на обочине только затем, чтобы по-быстрому выдать им за щеку, но уж никак не подработать извозом сотню-другую к своему нищенскому окладу.

Но сидевший за рулем мужичок, когда Тамара склонилась к открытому правому окну, блеснул в ее сторону очками и деловито, словно заправский таксист, поинтересовался:

— Куда?

— На Стойкости, — не задумываясь, ляпнула название улицы, на которой жил Карамзюк, Тамара. И тут же себя обругала: «Бажбанка! Черт его знает, где находится эта говенная Стойкости! А вдруг, всего в паре кварталах отсюда? Надо было сказать, что в Озерки или на Просвещения».

На Озерках и Просвещении, если приплюсовать к этому Невский проспект, всё ее познания по географии Петербурга и заканчивались. Как неудобно вести боевые действия на неразведанной территории!

— На Стойкости? — переспросил мужичок и, не выказав никакой подозрительности, бесцветным голосом предложил: — Едем. Садись.

И даже потянулся к передней двери, чтобы самому открыть ее красавице-пассажирке. Но не успел…

Тамаре хватило секунды, чтобы самой распахнуть соседнюю дверцу и стремительной мышкой юркнуть на заднее сиденье. Похоже, такого оборота событий водила не ожидал. Но промолчал, недовольно передернув плечами. Тамара же ослепительно улыбнулась ему в панорамное зеркало и подумала, что электрошокером этот «таксист» ее теперь не достанет, а газовым пистолетом или баллончиком с усыпляющим спреем в салоне пользоваться не рискнет. Так что, она почти в полной недосягаемости. Инициатива сейчас полностью у нее!

— Я просто во Франции привыкла всегда ездить сзади. — Правая рука уже нырнула под полу ветровки и извлекла из кобуры пистолет. — Еще в детстве попала в аварию и теперь впереди рядом с водителем нервничаю. — Левая рука достала из кармана глушитель.

— А я всегда нервничаю, когда у меня за спиной незнакомец.

— Незнакомка, — игривым тоном поправила водилу Тамара. И звонко расхохоталась: — Прекрасная незнакомка. Неужели я похожа на такую, которая может взять и вдруг сзади трахнуть вас по макушке? — Тонкие пальчики, с которых еще не сошел «Молексин», в этот момент наворачивали на «Беретту» рифленый цилиндр «Зигфрида Хюбнера».

Мужик не ответил.

Он оказался из молчунов. Не делал попыток познакомиться с эффектной блондинкой. Не зазывал ее к себе в гости «на чашечку кофе». Не предлагал двести баксов за десять минут автомобильного секса…

«Хреновый актеришка, — сделала вывод Тамара. — Вообще никакой! Что тот, со щенком и в козырном костюме, что этот «сантехник» за рулем «Шевроле». Ни этот, ни тот совсем не умеют смотреться естественно. И что за компания вафелов решила за мной поохотиться? Впечатление, что все они юзанули из желтого дома?»

…Он просто рулил. Притом, настолько неторопливо, как нормальные люди никогда не ездят на дорогих иномарках.

«Следом за нами еще одна тачка. — Этот вывод напрашивался сам собой. — А может, и не одна. А может, целый кортеж. «Мой водитель» сейчас старается ехать так, чтобы им было удобно. Чтобы, не дай Бог, не отстали на каком-нибудь светофоре. Интересно, какое они срежиссировали продолжение? Жалко, что этого так и не узнаю.

Сейчас все покатится по моему сценарию». Тамара обернулась, посмотрела назад. Следом сразу несколько легковушек.

«Интересно, какая из них? Или все разом? Увы, но так сразу этого не определить…

…А впрочем, почему бы и нет?»

— За сегодня второй раз подряд, — неожиданно расхохоталась Тамара. — Один к одному!

— Что «один к одному»? — впервые за последние десять минут открыл рот неестественно молчаливый водитель и, словно чайник, даже не думая проскочить на желтый свет, аккуратно стал притормаживать перед перекрестком на мигающий зеленый.

— Я говорю, второй раз подряд «Зигфрид Хюбнер», — резко оборвала смех Тамара, — навинченный на «девяносто вторую Беретту». — И уткнула глушитель в затылок водителя. — Что-нибудь сделаешь не так, как скажу, шевельну указательным пальцем, и твой жбан разлетится на мелкие части. Одного я сегодня уже замочила. Правда, совсем другим способом, но всё начиналось, один к одному, как сейчас.

Мужик окаменел. Не произнес ни единого слова. Не предпринял попытки закосить под лоха — типа, вот тебе, девка, лопатник, вот котлы от Картье, а вот сотовый; я сейчас торможу у обочины, отдаю ключи от машины и спокойно отваливаю. Только ты не стреляй мне в затылок, у меня трое детей, и жена ждет четвертого.

Ни единого слова. Как был молчуном, так и остался.

— Сейчас загорится зеленый, — ровным тоном сказала Тамара, — и ты, шеф, как ни в чем не бывало, трогаешь с места и двигаешь дальше. Так же неторопливо, как и до этого. Постоянно обе руки на руле, чтобы я видела. У тебя «автомат», [121] так что получится. И не приведи Господь, как-нибудь попытаешься подать сигнал тем, кто сзади, что у тебя раскорячка. Почувствую, что лишний раз трогаешь тормоз, чтобы помигать габаритами, разгневаюсь. А пока всё нормально, тебе ничего не грозит… Сколько ваших за нами?

— Одна машина. — Загорелся зеленый, и мужик, не проявляя особых эмоций, тронул «Шевроле» с места.

— Какая?

— «Тойота Королла». Черного цвета.

— Уйдешь от нее?

— Нет. Она этого года, и там за рулем отличный водила, — спокойно ответил мужик.

«Карамзюк, когда сегодня его прихватила, — прикинула Тамара, — впал в мандраж примерно через минуту. Этому же хоть бы хны. Обалдел от неожиданности в первый момент, но зато теперь не дрожит, не потеет. Подобная переделка, в которою он сейчас угодил, для него, похоже, не первая. Он профи, и это не может не радовать. От пузырящегося дилетанта в любой момент можно заполучить такую непредсказуху, что отправишься к праотцам. С профи спокойнее. Хотя, нельзя назвать спокойным тот маракеш, в который сама же и влезла. Кто его знает, что за волки сейчас сидят у нас на хвосте?»

— Сколько их там, в этой черной «Тойоте»?

— Четверо.

— Серьезные люди?

— Сформулируй вопрос поконкретнее. — В панорамное зеркало Тамара увидела, как впервые за все время мужик улыбнулся.

— Они вооружены?

— Я их не спрашивал.

— А ты?

— Под левой полой пиджака, — предваряя очевидный следующий вопрос, дисциплинированно ответил мужик.

— Что за бодяга?

— ТТ.

— Масленок в патроннике?

Водитель сначала сокрушенно покачал головой и лишь потом произнес таким тоном, словно извинялся за то, что так форшманулся:

— Нет. Я даже представить не мог, что с тобой всё так обернется.

— А на хрена я вам вообще сдалась, шеф? — улыбнулась Тамара. — Пять минут покрутилась возле подъезда, где ваше бычье приземлило частного сыщика? А если бы там кроме меня потоптались бы еще десять бабенок. Что, развозили бы по домам десятерых?

Мужик коротко рассмеялся.

— Сказали бы: «Всех», так, может, и всех. Кто их разберет, наших яйцеголовых? Что им вдруг взбрендит в анналы, [122] что вдруг прикажут, то и исполняешь. Сегодня — одно; завтра — другое…

— Специалист широкого профиля? Разнорабочий шестого разряда? — усмехнулась Тамара. Ее собеседник, и правда, сейчас напоминал ей скорее простоватого работягу, чем профессионального бандитского пехотинца — когда это надо, прагматично безжалостного, а порой, наверное, и излишне жестокого. — И какой же наряд тебе выписали на меня?

— Доставить до дома, взять плату и отвалить. Конечно, запомнить и дом, и подъезд.

Именно так Тамара и представляла:

Девушка выгружается из «Шевроле» возле парадняка. «Шевроле» тут же, чтобы не вызывать никаких подозрений, уезжает, и девушка спокойненько ныряет в подъезд. В тот же момент на сцене появляется «Тойота Королла», и из нее вылезает специалист, для которого вскрыть любой замок на двери какого-то долбанного парадняка — вопрос десяти секунд. Он-то и выясняет, в какую квартиру направилась подозреваемая. Или кто она там для этих героев?

— Вот только почему их там четверо, в этой «Королле»? — скорее сама себе задала вопрос Тамара, но на него ответил мужик.

— А они любят, когда их побольше. — И добавил: — Хватило бы и двоих.

Похоже, что и водитель, и пассажирка «Шевроле Блейзера» сейчас думали об одном и том же.

В этот момент они ехали по хорошо освещенной, довольно пустынной улице, и Тамара, не отрывая ствола от затылка водилы, стремительно оглянулась назад. «Тойота» это была или не «Тойота», разобраться она не успела, но метрах в восьмидесяти следом за ними, и правда, держалась черная иномарка. И ничего больше. Водила не парил. Впрочем, в том, что он и не думает хоть что-то скрывать, у Тамары не было ни капли сомнения.

— Подъезжаем, — коротко бросил он.

— К Стойкости?

— Да.

— Тогда кати дальше, — распорядилась Тамара. — И будем заканчивать этот дурацкий спектакль. Аккуратно достань свой ТТ и отдай его мне. Сразу предупреждаю: попробуешь выкинуть фортель, успею выстрелить первой.

Никаких фортелей умудренный жизненным опытом бандюган выкидывать и не подумал. Спокойно достал из-за пазухи пистолет и аккуратно перебросил его через плечо так, чтобы он точно упал на заднее сиденье рядом с Тамарой.

— Довольна?

— Вполне. У тебя есть с собой сотовый?

— Да.

— Можешь связаться с этими… сзади?

— Легко.

— Тогда звони. Попроси их настойчиво, чтобы они отвязались. Обрисуй ситуацию такой, какой она сейчас и является. Передай, что я Тамара Астафьева, что стреляю куда лучше их всех вместе взятых, а на Магистра и Светлану Петровну выйду сама. Когда придет время. Уже очень скоро. Еще добавь, что я в диком бешенстве, что замочили Петра. Но баш на баш. Сегодня днем я укоцала главврача «Простоквашина».

— А это-то кто такой? — Водитель, чьим именем Тамара так до сих пор и не поинтересовалась, явно был не в курсах того, что в окрестностях Вырицы существует нечто кошмарное, официально именуемое сиротским комплексом «Простоквашино», а по сути представляющее собой нечто вроде лагеря смерти для ребятишек дошкольного возраста. — И вообще, с чего ты взяла, что мы от Магистра?

— А женская интуиция? — усмехнулась Тамара. — Впрочем, и без нее мне известно в тысячу раз больше, чем вы считаете. Например, я точно знаю, что тебя не было там, где сегодня пытали и убивали Петра. И тех, из «Тойоты», там не было. Поэтому мы сейчас и расстанемся миром. Противниками, но не врагами. Звони, звони, дорогой. И… постарайся договориться. Ты же понимаешь, это в твоих интересах. Если начнется шмальба, первая пуля тебе. К тому же, переполошим весь район. И останется здесь, среди улицы, четыре жмура из черной «Тойоты». И пятый — естественно, твой. А я спокойно отправлюсь домой пить шанеру. И поминать ваши заблудшие души.

…С парнями из черной «Тойоты» водила договорился на удивление быстро. Обрисовал ситуацию — вот уже двадцать минут, как проклятая девка прижимает ему к затылку глушитель, и что-либо предпринять в такой ситуации невозможно. Передал всё, о чем Тамара просила, и при этом его собеседники, как ни странно, даже не изъявили желания пообщаться с этой насквозь отмороженной и отлично стреляющей девушкой лично. Просто (как сообщил ей после переговоров мужик) сказали: «Лады, тогда ждем, когда она позвонит». И «Тойота», картинно (наверное, со скрипом) развернувшись на свободной от транспорта улице, начала стремительно набирать ход в обратном направлении. Тамара наблюдала за этим через заднее стекло уже не мельком, как раньше. И наконец отняла от затылка водителя пистолет. В этот момент она была даже разочарована, что всё так быстро и мирно закончилось.

— А знаешь, — призналась она, как только «Тойота» скрылась из виду, — когда я садилась в машину, я точно знала, что ты один из «бендеровцев» — тех, чьи быки засмолили моего детектива. В этот момент я просто кипела. Я жаждала крови. Я ехала убивать. Ты был обречен.

— Так убивай. Парни отчалили. Сейчас самое время. — Вот теперь «Шевроле Блэйзер» уже больше не плелся, как хромой иноходец, а ехал по городу так, как полагается делать задумчивым[123] иномаркам. Стрелка спидометра уперлась в отметку «120». — А если не хочешь, тогда хоть верни мне волыну.

Тамара выбила из «Токарева» обойму, передернув затвор, убедилась, что в стволе, действительно, нет патрона, и кинула пистолет на переднее кресло.

— Доволен?

— Благодарю. Теперь… куда едем, Тамара? Кстати, нескладно как-то так получается. Я знаю, как тебя звать, хотя не уверен, что это не псевдоним…

— Не псевдоним!

— …а сам до сих пор не представился. Денис. — Он достал из кармана дешевую визитную карточку и протянул ее себе за спину.

— Зачем она мне? Всё равно ведь не позвоню, — сказала Тамара, но карточку забрала. Это была самая лаконичная визитка, которую ей доводилось когда-нибудь видеть. Имя «Денис», семизначный номер мобильного телефона. И всё. — Не позвоню, — уверенно повторила она.

— А вдруг? Какие-нибудь проблемы, потребуется помощь…

— Свои проблемы я всегда решаю сама, — перебила Тамара и опустила визитку в карман, где уже лежал свинченный с пистолета глушитель. — Денис, останови, пожалуйста, здесь.

— Но до метро…

— Останови! Я выйду, и даже не думай о том, чтобы сесть мне на хвост. У «Шевроле» хороший прием? Вот и продемонстрируй мне сейчас, что это, действительно, так. Прощай. Извини, если сегодня была с тобой грубовата.

Тамара вылезла из машины, дождалась, когда «Блейзер» наберет ход по какому-то незнакомому проспекту и стремительно побежала в глубь ближайшего двора. Двор оказался довольно большим, и лишь минут через пять она, запыхавшись, выскочила на узкую улочку, где удалось почти сразу остановить древний «Фольксваген».

— На Просвет?[124] За три сотни? — молодой паренек посмотрел на часы, пробурчал непонятную для Тамары фразу: «До мостов успеваем» и удивился, что высокая белокурая девушка устроилась не рядом с ним, а на заднем сиденье. А потом удивлялся еще минут десять, наблюдая в панорамное зеркало за тем, как его пассажирка постоянно оборачивается назад.

— Вы боитесь погони? — наконец, не выдержал он. — Скрываетесь от милиции? Или от мафии?

— Сбежала от мужа.

— И что ж, теперь некуда и податься? — оживился водитель.

— На Просвете найду.

— Зачем же так далеко? Например, могу предложить вариант куда ближе. — Голосок паренька задрожал от возбуждения. — Поедем ко мне? А? Тебя как зовут, белобрысая? Поедем! Здесь совсем ря…

— Скорей удавлюсь! — прошипела Тамара. Сунула руку под полу ветровки и отстегнула кнопочку на кожаном ремешке, удерживавшем пистолет в кобуре. Чуть вытащила его, сняла с предохранителя и, чтобы ненароком не вывалился в самый неподходящий момент, поглубже воткнула обратно.

«Если этот тинейджер вдруг решится настаивать на своем приглашении в гости, — по губам скользнула змеиная злая улыбочка, — тогда… Что ж, ничего не попишешь. Бог троицу любит, и мне в третий раз за сегодня придется произносить уже надоевшую фразу:

«Это „Зигфрид Хюбнер“, навинченный на „девяносто вторую Беретту“. Сдадут нервы, шевельну указательным пальцем, и твой жбан разлетится на мелкие части, будто арбуз, сброшенный с пятого этажа…

Ты любишь арбузы, гостеприимный парниша?»

На следующий день Тамара, не выспавшаяся и смурная, на маршрутном такси доехала от Агалатова до Петербурга и в первой же попавшейся на глаза парикмахерской перекрасила волосы в иссиня черный цвет.

ЛАСКОВАЯ СМЕРТЬ

Классический вариант: поставить себя на место Шикульского…

Я жесток, я влиятелен, я привык не перешагивать через препятствия, оказавшиеся у меня на пути, а просто сметать их, сминать в лепешку, благо ж это ничего мне не стоит при моем весе, при моих связях, при моих миллиардах!

…и разработать стратегию захвата одного из мощнейших концернов России. А потом внести коррективы в эту стратегию, но уже применительно к себе. Внимательно вглядеться в то, что получилось, и решить, есть ли смысл лезть в эту аферу или лучше всего осторожно обойти ее стороной.

Лучше всего осторожно обойти ее стороной. Потому что пытаться перебежать дорогу беспредельщику-олигарху смерти подобно. А Олег не спешил умирать. И не сомневался в том, что невольно вписавшись в один из проектов Шикульского, вытащив для его грязных делишек с Новомосковской зоны девчонку, лишь слегка коснулся империи могучего олигарха (но не вмазался же в нее со всего размаха), а потому с ним честно расплатятся за безукоризненно выполненную работу и забудут о нем, дай Господь, навсегда. Ни Шикульскому, ни его консультантам не придет в голову мысль о том, что какой-то бандюга, пусть даже очень влиятельный и авторитетный в определенных кругах, окажется настолько безумным, что наберется нахальства лезть на равных в битву Богов за несколько миллиардов «зеленых».

Нет, никогда никому не придет в голову подобная мысль! В ином варианте, личному чистильщику Шикульского давно бы была дана ориентировка: «Лаевский Олег Анатольевич (Гепатит, Ласковая Смерть), проживающий там-то и там-то, часто бывающий в таких-то местах, пользующийся такой-то маркой машины, ну и так далее…». К ориентировке бы было приложено несколько фотографий и приказ: устранить в кратчайшие сроки!

Остаться в живых после подобного почти нереально. И Олег, конечно, не посмел бы даже думать о Шикульском Дмитрии Романовиче; о том, чтобы попробовать потягаться с ним в силе, если бы не проклятая сентиментальность. Если бы не две молодки, которых выдернул с зоны, тем самым обрекая обеих на смерть. Если бы одна из этих двоих не засела занозой в мозгу настолько крепко, что Олегу, как ни пытался, вытащить эту занозу так и не удалось. Думал и думал… думал и думал о Герде. И в конце-концов утвердился в осознании того, что впервые за последние годы его посетило реальное чувство.

Герда небезразлична! Но ведь она скоро должна умереть… «Она не умрет! Или нас похоронят вместе!» К такому решению пришел Гепатит в тот вечер, когда набрал номер Виктории Энглер и услышал в трубке ее звенящий от радости голосок.

— … примерно через неделю я буду по делам у вас в Петербурге. К сожалению, всего один день — утром прилетаю, вечером улетаю, — но почти весь этот день мы сможем провести вместе. Ты согласна?

— Да! — произнесла она замирающим от счастья шепотом. Если до этого и были какие-то легкие колебания, то после телефонного разговора, все они растворились, не оставив после себя ни следа, ни сомнения.

В тот же вечер Олег, положив перед собой досье на Шикульского, с головой погрузился в пухлый отчет с фотографиями и ксерокопиями всевозможных документов.

В тот же вечер он позвонил Ольге и распорядился:

— Того, что собрали мне на Шикульского, мало. Досье должно быть подробнее, минимум, раза в четыре. Сгребайте в него всё, что попадется под руку. Не пропускайте мимо ни одной незначительной мелочи. О Дмитрии Романовиче я должен знать больше, чем знает он сам.

— Одним словом, берем Шикульского в серьезную разработку?

— Именно.

— Играешь с огнем.

— Не твои заботы, милая Оленька. Ты только дай команду своим людям. И каждого предупреди, чтобы работал со всей осторожностью. У объекта не должно возникнуть ни малейшего подозрения, что им занимаются.

— И всё-таки зря…

Но Олег уже отключил телефон.

В тот же вечер он принялся составлять список надежных людей, которые должны помочь в схватке с Шикульским.

А через несколько дней, перебрав тысячи вариантов, всё тщательно обдумав и взвесив, Олег закончил с разработкой стратегии предстоящей войны. И с удовлетворением пришел к выводу, что не так страшен черт, как его малюют, а шансы на победу в этой войне не такие уж и ничтожные, какими казались неделю назад.

Теперь ему было что сказать Энглер через два дня, когда отправится в Питер перетереть кое-что с парой местных людей, без поддержки которых в схватке с олигархом не обойтись.

В тот августовский день, с того самого момента, как встретила Олега в аэропорту, Вика вся просто горела в предвкушении того, как Гепатит покончит с делами, и они наконец останутся наедине. Ничего не ускользало от рентгеновского взгляда Ласковой Смерти. Ему самому пришлось мобилизовать всю свою волю, чтобы не плюнуть на все заботы и вместо важнейшего разговора не снять номер в каком-нибудь отеле и не угробить весь вечер на любовь с этой красавицей.

«Нет, — решительно отодвинул он в сторону подобные мысли. — То, чем нам предстоит заниматься на пару с этой красавицей, не терпит никакой даже минутной расслабленности, никаких отклонений от графика. Железная дисциплина, отчаянная решимость и вера в победу — вот залог того, что мы в результате добьемся успеха. В конце этого тяжелейшего пути меня ждет контрольный пакет акций концерна-миллиардера, а Энглер… Черт его знает, быть может, пройдя рука об руку сквозь воду, огонь и медные трубы, мы финишируем под венцом. Мне кажется, что эта девчонка совершенно не против променять и „Пинкертон“, и „Богатырскую Силу“ на тихий домашний очаг рядом со мной. Так что постель никуда от нас не денется», — решил Гепатит и, поливая креветочным соусом «ареццо-кампариа» спагетти «болонезе», как бы между прочим заметил

— А знаешь, что кое-кем и ты, и Диана уже приговорены? Если ничего не предпримите, не доживете даже до октября.

Эта фраза тогда послужила прелюдией важнейшего пятичасового разговора, в результате которого Вика отложила в сторону даже столь до сих пор занимавшую ее проблему со взломом защиты зипа, даже мечту о мести толстухе и дяде Игнату.

Ни на шаг не отклоняясь от намеченной Ласковой Смертью линии, она, ничего толком не объяснив даже верной Тамаре, принялась вовсю «крутить любовь» с ненавистным Андрюшей и готовиться к поездке в Гибралтар.

А Олег отправился обратно в Москву. Предстоял важнейший разговор с Пляцидевским, и от того, впишется или нет этот универсал в предстоящую схватку, зависело многое…

настолько многое…

практически всё!

Без этого оруженосца на то, чтобы добиться победы в турнире против Шикульского, не было ни единого шанса.

И всё-таки им удалось урвать один день и остаться наедине.

Не выдержал Олег. Сорвался вдруг, совершенно неожиданно даже для самого себя. Отбросил в сторону ноутбук, на котором продолжал тщательно изучать материал на Шикульского, взял телефонную трубку и набрал номер Викиного сотового.

— Нам надо срочно обсудить несколько неотложных вопросов, — соврал он. — Как у тебя завтра со временем?

— Для тебя у меня оно есть всегда, — прошептала она, и Олег представил, как у Вики при этом радостно заблестели глаза. — Если хочешь, я завтра прилечу…

— Нет!

«Лучше на нейтральной территории. Кто знает, как дальше начнут разворачиваться события?»

— Сегодня ночью садись в свой «Ауди» и двигай в направлении Москвы. В десять утра встречаемся на шоссе у въезда в Торжок со стороны Петербурга.

— Хорошо, — только и произнесла в ответ Энглер.

И была у въезда в Торжок уже в половине девятого. Но долго ждать не пришлось. Минуло лишь сорок минут, как серебристый спортивный кабриолет, ехавший от Москвы, притормозил, развернулся и остановился позади ее машины. За рулем сидел улыбающийся Олег.

Это уже становилось доброй традицией, что, договариваясь на одно время, они встречались почти на час раньше.

Деловым разговорам в тот ведренный и жаркий, несмотря на конец августа, день они в общей сложности посвятили не более часа. Оставили «Ауди» на стоянке, Вика пересела в «Порш Бокстер», и он стремительно унес ее в рай. Олег свернул с трассы на проселочную дорогу, и не прошло и получаса, как они оказались на берегу небольшого, заросшего камышом и кувшинками озера.

— Вика, ты извини, но про то, что нам надо немедленно обсудить безотлагательные вопросы, я наврал. Никаких вопросов. Я просто очень сильно захотел с тобой встретиться. — Он прижал ее к себе, его ладони скользнули по обтянутым легкими брючками ягодицам. — Сама небесная канцелярия благотворит этой встрече. Какой сегодня чудесный денек.

— Какое чудесное озеро. Я никуда не хочу отсюда уезжать… никогда… хочу здесь остаться навечно… но при условии, что ты всё это время будешь рядом со мной. Олег, у тебя есть в машине какая-нибудь подстилка?

— Есть. Уж об этом-то я позаботился. Надеюсь на нас не наткнутся какие-нибудь грибники.

— Плевать! Пусть смотрят… Оле-е-ег! Да доставай ты подстилку! Довольно издеваться над бедной девочкой. Я терпеливо ждала этого больше месяца. Но сейчас каждая минута для меня превращается в вечность! — простонала Вика и принялась стягивать с себя футболку.

Ничего не ели, ничего не пили весь день. Как сумасшедшие занимались любовью, наплевав на грядущие проблемы, на возможное появление грибников, на живописное озеро. Опомнились только тогда, когда уже стало темнеть. Тамара достала из багажника «Бокстера» скляночку с йодом и смазала глубокие кровоточащие царапины, которые ее ногти оставили на спине Ласковой Смерти.

— Извини. Но я просто не контролировала себя, не соображала, что делаю. Весь сегодняшний день я была, как сумасшедшая.

— Оставайся такой всегда.

— Рядом с тобой — да, Олег!.. До отъезда в Гибралтар еще неделя. Мы можем встретиться еще раз…

— Нет, — покачал головой Олег. — Теперь только дела. Если хотим чего-то добиться, если хотим остаться в живых — только дела, и никаких чувств, никакой любви. Когда всё утрясется, у нас останется на нее вся оставшаяся жизнь.

— Как же сейчас этого кажется мало, — вздохнула Вика, и Олег, устраиваясь за рулем «Порша», расхохотался:

— Наивная! Да мы еще успеем так надоесть друг другу, что порой будем грызться между собой, как кошка с собакой.

— Это одна из форм проявления любви, — улыбнулась Тамара. — Просто своеобразная… Так значит, как только вернусь в Питер, сразу же звоню тебе.

— Безотлагательно! К тому моменту я уже буду сидеть на чемоданах, и только и ждать твоего звонка, чтобы сразу же вылететь в Питер. — Он не заметил глубокой ямы, и «Порш» со всего хода ухнул в нее колесом. — Черт! Пора покупать внедорожник… Не забывай, Вика, что к тому моменту, когда ты в «Пулково» выйдешь из самолета, уже будет набирать ход пока еще необъявленная война. Ты в ней одно из главных действующих лиц.

— Я готова к войне!

— Не сомневаюсь… Черт! Что за дорога! Как только приеду в Москву, сразу отправлюсь покупать внедорожник.