Зараза-3 Мульт

Глава 21

Я успела поесть, растечься по стулу от удовольствия и даже задуматься ещё об одной кружке чая, когда на кухню заглянул Стужев и, приветственно кивнув на мой настороженный взгляд, произнес:

— Доброе утро. Как самочувствие?

— Нормально. — Чувствуя определенную скованность, но старательно изображая невозмутимость, я даже улыбнулась. — Выспалась, регенерировала. Всё отлично.

— Рад слышать. — Егор скупо улыбнулся в ответ, но его пытливый взгляд так и шарил по моему лицу. — Если помнишь, мы договаривались поехать в Питер на день рождения моего отца…

— Да, конечно. Я всё помню, не волнуйся. Когда едем, что брать?

— Уверена? — Стужев прищурился.

А я озадачилась.

— Ты не хочешь? Или не можешь? — Я даже нахмурилась, пытаясь всмотреться в его суть, и нервно добавила, когда у меня опять ничего не вышло: — Плохо себя чувствуешь?

— Я в порядке. — «Командир 'Витязей» качнул головой. — Меня уже осмотрели и Сидоренко, и Док. Всё отлично. Сергей Анатольевич даже не поверил, услышав от Дока, какие раны я получил, а ты исцелила. — Стужев снова прищурился и мазнул себя по щеке, которой совсем недавно не было. — Даже шрама не осталось. Честно, сам бы не поверил, если бы не одно «но»…

— Что? — Я аж замерла, чувствуя, как сердце пропустило стук.

— Щетина с этой стороны больше не растет.

Черт!

Как я могла забыть⁈

— Извини, — улыбнулась виновато. — Упустила из вида. Но я могу всё исправить!

Вот только Егор почему-то качнул головой, едва заметно усмехаясь.

— Не надо. Хоть что-то останется на память от моей самонадеянности. А так даже шрама нет.

И так странно это прозвучало, словно… Он меня обвинял!

— Ты хотел шрам? — уточнила с недоверием.

— Почему нет? — Стужев обманчиво беспечно пожал плечами, но я видела, как он смотрит. Напряженно, настороженно. — Стал бы, наконец, уродом. Глядишь, появился бы шанс тебе понравиться…

У меня аж лицо вытянулось от такого заявления, а со стороны раковины загремела ложка и уронившая её Дарья виновато извинилась, поспешив посильнее включить воду и зашуметь посудой. Хотя почему её мыла она, я не поняла, ведь это была обязанность Лили.

— Не смешно, — произнесла я в итоге, чувствуя себя…

Да отвратно я себя сейчас чувствовала!

— Согласен, — поморщился. — Извини. По-дурацки прозвучало. Я благодарен, правда. Очень сильно благодарен. Как все мы. — Помедлил, словно искал слова, затем шумно выдохнул и совсем другим, подозрительно бодрым тоном заявил: — В общем, выезжаем через час. Ехать примерно часов пять, так что останется время отдохнуть с дороги и переодеться. Бери с собой платье для ресторана и что-нибудь для дома. Родители у меня непритязательные, если что. Едем вдвоём, на моей машине. Арчи я оставлю Доку, он обещал позаботиться. Как соберешься, дай знать, я буду в гостиной.

Сказав это, Стужев ушел. Я тоже не стала задерживаться, прямо чувствуя, как у Дарьи отрастают уши, чтобы лучше слышать. Нда… Вот вам и прелести жизни с прислугой! Все всё знают и хрен скроешь!

При этом я не спешила расстраиваться. Насчет того, что Даша подслушивала. А вот насчет Стужева… Было неприятно. Не глобально, но червячок недовольства грыз.

Он правда думает, что шрам поможет? Серьезно? Да на него хоть мешок из-под картошки надень, причем на голову, хуже не станет! Это не Игорь, который просто придурок, хотя и при деньгах, да и родословная длиннее, чем у Арчи.

Это действительно элита. Человек. Мужчина с большой буквы.

А я… А я просто им больна и это не лечится.

Как жаль, что я больна много чем ещё… И это, черт возьми, не лечится!

А вот интересно, став крутым менталистом, я смогу переформатировать себе мозги? Например… Забыть прошлое, а? То, что мне так мешает! То, что грызет и отравляет. Я ведь не хочу помнить это! Правда, не хочу! Хочу быть такой же доверчивой, как Уля. Наивной, как Алевтина. Легкомысленной, как Алла. Верящей в лучшее, как Дарья!

Почему я не такая, а?

Задумавшись над этой поистине вселенской несправедливостью, я дошла до своей гардеробной и, перебрав вещи, быстро определилась с тем, что возьму в дорогу. Ярко-синее платье в пол из многослойного шифона с золотой лентой под лифом, которое идеально оттенит новый цвет моих глаз. К нему туфли, украшения… Косметика, сумочка. Поеду прямо в том, в чем сейчас, разве что жакет стоит взять, если вдруг погода испортится. Ну и простенькую пижамку для сна. На всякий случай! Буквально шортики и чуть растянутая, но приятная телу мягкая футболка с котом. Уже и не помню, когда последний раз её надевала, да выкинуть рука не поднимается. Вот и пригодится!

Убедившись, что ничего не забыла, включая перчатку со шпагой, зарядку для телефона, тапки, плойку, шпильки для волос, расческу и молочко для снятия макияжа, я сложила вещи в свой единственный чемодан, с которым ездила по той зиме на турбазу с коллегами, немного посидела на дорожку, думая о всяком и выжидая время, а когда телефон, заранее поставленный на таймер, пиликнул «пора», то подхватила чемодан и отправилась вниз.

Оставив чемодан у последней ступени лестницы, заглянула в гостиную, где в этот умеренно ранний час находились лишь Стужев, Арчи и Док, и порадовалась, что получится обойтись без долгих прощаний.

Но не тут то было.

— Полиночка, а ну-ка подойдите, — командным тоном распорядился Савелий и я, слегка удивившись, приблизилась. — Ох, ну какая ж красота! Егор, скажи, а? Мы ж её во-от такусенькой ещё знали, а сейчас гляди, какая дама.

Я рассмеялась, ведь видела, что он говорит не о моём возрасте, а об уровне, умудряясь смотреть вглубь организма, и даже не сопротивлялась, когда Док потянул ко мне свои светящиеся руки. Помнила, что давала обещание позволять себя сканировать и в целом исследовать.

Сполна поцокав и повосхищавшись, тем не менее под конец Савелий строго произнёс:

— Никаких стрессов ближайшую неделю или, не дай боже, новых геройств в одиночку. Ядрышко-то не просто так поди разбухло, а? Я всё-о вижу! Надорвешься — даже Сидоренко не залатает, а я тем более. Так, вот эти витаминки в дорогу. На всякий случай! И только если действительно без них не обойтись.

Мне вручили пластиковую баночку, внутри которой лежали крупицы переливающихся магических витамин. Сложно было сразу сказать, из чего именно Док их слепил, но я не сомневалась — их состав идеален именно для меня.

Поблагодарила от души и, не удержавшись и приласкав Арчи, который тоже был не прочь меня облизать, рассмеялась и пообещала вести себя прилично. В самом деле, всего на пару дней уезжаем. Что может случиться?

— Ха! Зная вас, как минимум… всё!

— Ну, скажете тоже, — цокнула, изображая оскорбленную невинность. — Я не такая!

— Ага, — ухмыльнулся «Витязь» и подмигнул. — Да-да. Ладно, катитесь уже, ваше сиятельство. Отдохните. Говорят, в Питере сейчас самые белые ночи. Разводные мосты, Зимний дворец, Михайловский замок, Петергоф… Эх, красота! Егор, я надеюсь, ты запланировал для Полиночки хотя бы одну экскурсию по ночной Неве?

— Док, — Егор покачал головой, — мы едем на день рождения отца и уже завтра вернемся обратно.

— Эх, молодежь, — скривил губы целитель, — никакой в вас романтики. Фу такими быть. Всё, катитесь. А мы с Арчи поедем по Волге кататься. И Дашеньку с собой позовем. Да, Арчи?

По доброму позавидовав и Даше, и Арчи, я предпочла сделать это молча и по дороге к чемодану. Ох, уж этот неугомонный Док! Прекрасно же знает, что сыпет соль на рану, и всё равно продолжает это делать! Поругаться с ним что ли?

— Полина, давай я.

Догнав меня в два счета, Стужев перехватил мой чемодан, ну а я не стала устраивать за него бои, и дальше отправилась налегке. Немного удивилась тому, что сам Егор был без вещей, но предположила, что он унес сумку в машину заранее, и действительно — когда Стужев убирал мой чемодан в багажник, там уже лежал другой. Тоже небольшой и стильно-серый, откровенно «мужской» чемодан.

При этом сесть я предпочла на заднее сидение, сразу предупредив, что хочу немного помедитировать, ведь до сих пор толком не изучила себя обновленную. Не знаю, поверил ли Егор в такую отговорку, но возражать не стал, и галантно открыл мне дверь, позволяя сесть.

А потом мы отправились в Питер.

Ржевский, кстати, с нами не поехал. Уж не знаю почему, но с самого утра я больше его не видела. Да и ладно, лишь бы не дурил со скуки.

Приглушенная мелодия, раздающаяся из колонок, не мешала, ровное урчание мотора и вовсе убаюкивало, так что, даже несмотря на не самое комфортное соседство, я сумела погрузиться в себя и провести время с пользой.

Это были удивительные часы, наполненные любопытными открытиями. Оказывается, ментал — это не просто манипуляция с сознанием! Ментал — это нечто… Большее! Много большее! А уж если с другими стихиями… Не рискуя экспериментировать в машине на высокой скорости, но уже понимая, что границы моих возможностей раздались вширь намного сильнее, чем ядро, и наши личные «не могу» и «не умею» на самом деле чушь собачья, потому что человеческий мозг, да и организм в целом — это целая мультивселенная, я дала себе обещание в самое ближайшее время выбраться в какую-нибудь глушь (или на закрытый полигон, экранированный от всего) и порезвиться вдоволь.

Потому что для мага-мультистихийника, освоившего и ментал, нет слова «невозможно». Есть слова ' я ещё не пробовал'.

И это как раз про меня!

— Полина, — кажется, уже не в первый раз позвал меня Стужев, приглушив музыку, а сам повысив голос.

— Да? — отозвалась немного заторможено, крайне нехотя выныривая из самосозерцания.

— Не проголодалась ещё? Скоро будет хорошее придорожное кафе, можем там перекусить. Ехать ещё часа полтора.

— М-м, да… — согласилась, прислушавшись к себе. — Можно.

И не удержалась от вопроса:

— А как понять, каков уровень отдельно взятого дара? Не пойму. Мои так плотно переплелись, что выглядят единым целым, если не присматриваться. Просто одно ядро с переливами.

— У мультистихийников нет как такового официального разделения на отдельные дары, — удивил меня Стужев. — Это скорее внутреннее ощущение цельности и нужности того или иного аспекта. Это как тело. В нем десятки мышц, но далеко не все они работают с одинаковым усилием. Если тренировать руки, то будут выдающиеся бицепсы, если ноги, то квадрицепсы и так далее. То же самое и с дарами. Если чаще всего пользуешься комбинацией камень-сталь и, допустим, лед, то остальные, например, воздух и земля, просто есть. Как есть относительно небольшая поясничная мышца. В комплексе с ней удобнее, но она не помогает поднимать руку или сгибать ногу. При этом тебе будет довольно сложно резко перестроиться на комбинацию воздух-лед, если ты не использовала её ни разу. А если перестроиться, то она будет не особо эффективна. Почему? Скорее из-за отсутствия практики и слабо развитого дара, но сама ты не станешь десяткой, так и продолжая оставаться двойкой. И в то же время двойка ты преимущественно из-за размера ядра и количества внутренней энергии, а не из-за мастерства. Так что всё относительно. В то же время наставники-мульты не рекомендуют развивать всё и распыляться. Лучше иметь три-четыре идеально отточенных комбинации, которые помогут в большинстве случаев, чем десяток освоенных кое-как. Кстати, раз уж заговорили о тебе… Расскажи, что ты сделала с кракеном. Я, если честно, так и не понял. Читал отчеты парней, но, подозреваю, они не поняли и сами.

Тц, какой неловкий момент…

— Я психанула, — пробормотала, решив не лгать.

Сдавленно кашлянув, словно не поверив, Стужев поймал мой взгляд в зеркале заднего вида и слегка приподнял брови. Я же, закатив глаза, откинулась на спинку сидения и переплела руки на груди, словно хотела от него защититься.

— Да, я психанула. Ну а чего он? Ребят ранил, тебя! Меня тоже, между прочим! Больно было!

— Сильно? — нахмурился Егор.

— Сильно, — буркнула, расслышав в его тоне искреннее беспокойство. — Вот только если на мне всё заживает, как на собаке, то тебя я, пока лечила, чуть сама богу душу не отдала!

— Прости…

— Да причем тут ты? — скривилась, чувствуя, что мои откровения пошли куда-то не туда, и поторопилась вернуться к первоначальной теме. — А его я долбанула менталом. Но не чистым, а… Не знаю, сложно сказать. Если честно, ещё не думала об этом. Я тогда была на эмоциях, и скомбинировала сразу несколько стихий. Причем не рунами, а чистой силой, не экономя энергию. Сталь, лед, ментал, кислота… Думаю, было что-то ещё, что помогает мне сканировать суть. Не знаю, как правильно назвать эту энергию. В общем, я скрутила всё это в целенаправленное торнадо, засунула в нутро твари через рот и просто выдернула её ядро. Своей волей, да.

— Поразительно… — покачав головой, Стужев вдруг начал притормаживать, а затем свернул на съезд в большое придорожное кафе, на втором этаже которого располагалась гостиница. Заглушил мотор, обернулся ко мне и предельно серьезно попросил: — Обещай мне не использовать эти силы бездумно. Если они вырвутся из-под контроля, это будет катастрофа.

Поначалу нахмурившись, следом вспомнила, что как раз читала о подобном. Я тогда не поняла, как такое в принципе возможно, но, вспоминая свой выход из тела… Когда не я управляла стихией, а она мной. Да, боюсь, это вполне возможно.

И может даже со мной, всё же я не само совершенство и мой контроль самой себя недостаточно велик.

— Обещаю, — улыбнулась скупо, — наставник. Но только если покормишь. Что тут самое вкусное? Посоветуешь?

Стужев мимолетно улыбнулся и кивнул.

— Идем.

В кафе мне понравилось. Светло, просторно, народу не очень много, хотя время уже к обеду. Правда, пока ждали заказ, заполнились практически все столики и Стужев подтвердил, что место пользуется популярностью у тех, кто о нём знает и часто ездит между городами.

Еда мне тоже понравилась: продукты были свежими, приготовленными опытным поваром, а авторский чай — вообще сказка! Моментально заинтересовавшись тем, как можно комбинировать вместе с обычной заваркой пахучие и даже лекарственные травы, сушеные ягоды и кусочки фруктов, не поленилась и сфотографировала страничку меню, где было написано именно о чаях.

Покажу Дарье, пусть нам тоже такого сделает.

После этого вкусного и достаточно сытного перекуса медитировать уже не хотелось и я смело села на переднее сиденье рядом со Стужевым, чувствуя себя уже более раскованно. Егор вел себя достаточно корректно и больше ни на что не намекал, выбирая деловой тон и нейтральные темы для разговора, так что остаток пути прошел довольно быстро и даже интересно: я всё пыталась выяснить, как именно Стужев пользуется своим менталом.

— Контроль периметра, личная защита и связующее звено между стихиями, — спокойно перечислил командир «Витязей». — Я никогда не учился взламывать и контролировать чужое сознание, для этого я слишком агрессивный боец ударного типа. Это просто не моё. Для работы с менталом тоже необходимы склонности. У тебя они есть, кстати. Ты привыкла изучать из засады и действовать осмотрительно, хотя и достаточно жестко. Но только тогда, когда уверена в своих силах. Знаешь… Иногда мне кажется, что четкое название стихий не всегда соответствует действительности. У энергии того или иного оттенка порой намного более широкий функционал, чем принято считать. Тем более при комплексном подходе. Цвета смешиваются и рождается нечто новое. Как комбинация камень-металл-пламя. Очень схоже с магмой, верно? А это уже иная стихий. Гораздо более разрушительная и неприятная для врага. Так же и ментал. Это скорее сила внутреннего духа, возможности которого неисчерпаемо велики. Для кого-то это доступ в чужой разум ради чтения мыслей, для кого-то — контроль чужого тела, а это скорее нервные импульсы мозга, но иногда и прямой перехват власти над мышцами, минуя разум. Для кого-то дополнительная броня, а то и вовсе стократно ускоренная сообразительность, помогающая принимать верные решения в считанные секунды. Если начать погружаться в суть стихий, начинает выясняться очень много чего любопытного.

Я кивнула, ведь он был абсолютно прав. А Стужев всё продолжал рассуждать.

— Это как твоя регенерация. На первый взгляд и по всеобщему мнению — бесполезный в бою дар. Но ты сумела развить его до такого состояния, что стала действительно сильным и неудобным противником. Тебя не устранить с одного удара — ты регенерируешь. Более того, научилась применять свой дар на других людях, исцеляя их порой намного быстрее и качественнее целителя схожего уровня. Кстати…

Егор покосился на меня, причем с откровенно пытливым прищуром.

— Если помнишь, во мне есть зародыш целительского дара. Я могу отдать его тебе. Сам я медиком точно не планирую стать, нет ни желания, ни склонности. А тебе он пойдет в усиление регенерации и поможет в будущем, когда займешь руководящий пост в госпитале. Что скажешь?

— Это очень щедрое предложение, — пробормотала в легкой растерянности. — Ты так легко раскидываешься собственными силами… Почему? Почему не оставить их себе даже просто ради усиления ядра? Пробудив их, ты станешь ультрой! Точно станешь!

— Помимо целительства, если помнишь, у меня остаются природа, яд и иллюзии… — на последнем слове Стужев странно хмыкнул, словно вкладывал в это слово некий иной смысл. — Если поможешь, разовью их. Сам точно долго провожусь, но Док говорит, что с импульсом регенерации дело пойдет в разы быстрее. Что скажешь? Поможем друг другу?

Не став отвечать сразу, я старательно взвесила все за и против. Если отринуть личное и принимать во внимание только профессиональное, то предложение выгодное. Очень! Мы оба станем сильнее и я действительно смогу по праву называть себя целителем, а он станет ультрой. И больше не будет получать травмы!

Заманчиво.

И в принципе…

— Поможем. Только отдай мне иллюзии, — попросила, аж шалея от собственной наглости. — Это не боевой дар, а мне пригодится.

— В чем?

— Вместо косметики, — рассмеялась. Пускай немного натянуто, но в целом не особо лукавя. — Ты не представляешь, как иногда бывает лень смывать её перед сном!

— Можно же просто не краситься, — возразил Стужев, при этом косясь на меня с понимающей улыбкой.

— Да-да, а ещё носить что попало, не мыться, не причесываться и вообще, — проворчала. — Ты не понимаешь. У тебя с рождения темные волосы и пушистые ресницы. И губы хорошего цвета, не бледные. Ровная кожа, плотный загар, не просвечивают венки под глазами. А что делать таким, как я⁈ Ресницы светлые, пока не накрасишь — их толком не видно. Губы бледные, Док меня то и дело упырем обзывает. А если не высплюсь, то такие серые круги под глазами, что панды позавидуют! Так что нет, тут ты меня не убедишь. Косметика — вещь!

— Уговорила, — усмехнулся Егор и кивнул. — Иллюзии тоже твои. Вернемся домой и займемся всем этим, хорошо?

— Договорились!