Мутные воды

Глава 6

Каково же было удивление Клэр, когда они с Тристан съехали с шоссе на узкую грунтовую дорогу, ведущую в лес. Вскоре их глазам открылся ухоженный сад, окружающий большой дом в акадийском[7] стиле. Позади дома было озеро, окруженное кипарисами. Ветер лениво колыхал космы испанского мха, свисающие с деревьев.

Это придавало местечку колорит Старого Юга.

Сердце Клэр затрепыхалось от радости, когда Тристан торжественно объявила, что приготовит для них ужин. А еще Клэр была взволнована тем, что увидит жилище Тристан. Она всегда считала, что можно многое сказать о личности человека, судя по его жилью. Потому что место обитания содержит кучу обрывочной информации, паззлы которой просто надо собрать воедино.

— Чувствую себя так, словно меня привезли в пещеру Бэтмена, — сказала Клэр, когда Тристан остановила машину.

— Хе-хе… но тут нет дворецкого, чтобы прислуживать нам, — игриво заметила Тристан, выбираясь наружу. — Давай разгрузим багажник, и я покажу тебе окрестности до захода солнца, пока не испортилась погода, — сказала она, выгружая продукты.

Вместе женщины в один заход быстро вытащили вещи из машины. Тристан открыла заднюю дверь дома и они занесли все внутрь.

— Через минутку ты сможешь осмотреться, — Тристан повернулась к гостье, которая, стоя на цыпочках, пыталась разглядеть обстановку из-за ее плеча. — Я хочу, чтобы ты сначала увидела плоды моих трудов. Но это нужно сделать быстро: поднимается ветер, и дождь накроет нас быстрее, чем мы успеем очухаться, — озабоченно добавила Тристан, глядя на небо, где на западе собирались штормовые тучи.

Она провела Клэр по выложенной булыжниками дорожке, ведущей от задней двери к деревянной веранде. Шпалеры, увитые жасмином, обрамляли веранду, выходящую на задний двор, по бокам. С одной стороны с веранды открывался вид на озеро, с другой — на дом. Справа от веранды был маленький участок с травами, а позади — прекрасно ухоженный огород.

Клэр восхитилась лабиринтом из клумб, разбитых во дворе. На одной из них росло не меньше дюжины разных видов растений-медоносов, и привлеченные ими бабочки стайками порхали над ухоженными грядками. Тристан изрядно сократила площадь своего двора за счет цветников, разделенных узкими дорожками из гравия. В центре всего этого великолепия находился фонтан, питающий пруд с золотыми рыбками.

— Кстати, я забыла упомянуть другое мое хобби: я ослик-огородник, — сказала Тристан. — Года два назад я открыла, что у меня есть дар разводить растения.

Каждую весну я обнаруживала себя, сажающей новые цветы и овощи, и каждый раз поздним летом я клялась, что никогда больше не сделаю этого снова…

Клэр замерла на месте как вкопанная, впитывая красоту окружающего.

— Тристан, это место — кусочек рая! Если бы я жила здесь, я нашла бы миллион способов, чтобы работать из дома.

Тристан кивнула в ответ:

— Я очень рада, что тебе нравится тут. Я люблю это место. Хотя иногда мне здесь одиноко.

Тристан слегка покраснела, когда у нее вырвалось это признание. Но это было правдой. И Тристан было удивительно, что она так легко призналась Клэр в этом…

Женщина, стоящая сейчас перед нею, так много изменила в ней и за такой короткий промежуток времени, что она едва заметила это. Раньше Тристан даже в мыслях не могла себе представить, чтобы пригласить кого-то в свой дом. А сейчас она сделала это, не задумываясь…

Осознав, какое восхищенное выражение лица у Клэр, Тристан колебалась, чтобы не сказать еще кое-что. Она уже даже открыла было рот, но тут из-за ближайших кустов, усеянных бабочками, молнией метнулся пушистый котяра. Тристан бросилась за ним и сцапала рыжего полосатика. Кот в награду нежно куснул ее, а потом дважды лизнул в подбородок и замурчал.

— Клэр, хочу представить тебе Ральфа! Это мой сторожевой кот. Он охраняет территорию пока меня нет, проверяя, что все в порядке.

Клэр со смехом почесала кота за ухом.

— Так-так…. значит, у тебя сторожевой кот вместо собаки? А как он подает сигнал тревоги?

Тристан любовно потрепала кота:

— Он предупреждает меня только тогда, когда это нечто слишком большое, чтобы справиться самому… Но такое случается нечасто. Он тут один плохой парень на всю округу.

Клэр нашла все это забавным.

— Но какого рода вопросы безопасности возникают здесь у тебя?

В ответ Тристан начала рассказывать историю, из-за которой ее кот заслужил свое звание. Все это время котище щурился на Клэр с таким видом, будто был оскорблен тем, что она сомневается в его способностях. Спрыгнув с рук хозяйки, он принялся детально исследовать нового пришельца: кружился вокруг Клэр, нюхая ее обувь, но когда она нагнулась, чтобы погладить его, кот отпрянул прочь.

— Ранней весной я копалась в огороде, — рассказывала между тем Тристан, — и была так увлечена этим делом, что ничего не замечала вокруг. Ральф подбежал ко мне и начал шипеть. У него вся шерсть на спине встала дыбом!.. Я подумала было, что он спятил от жары. Я сделала пару шагов, чтобы дать ему водички, и тут увидела, из-за чего он всполошился… Недалеко от меня была огромная змея — не менее четырех футов в длину. Я прибила ее лопатой… Если бы не Ральф, тварь могла бы меня цапнуть! Так он заслужил свое звание сторожевого кота.

Кот терся об ноги Клэр, глядя на нее, пока обожаемая хозяйка рассказывала о его героизме, и на его морде было написано все, что он думал: «Да-да, леди! Съела?..»

Клэр не могла не оценить всего юмора этой истории «великого спасения», но ее смех прервал начавшийся сильный дождь. Тристан схватила ее за руку и бросилась к дому. Рыжий опередил их, промчавшись мимо, и поджидал медленных двуногих возле задней двери.

Оказавшись внутри, Тристан провела Клэр по дому. Внутри все было устроено просто, но со вкусом. Каждая комната отличалась безупречной чистотой. Во всем доме совершенно не было пыли — даже на плинтусах… На двери одной из спален висел замок. Клэр подумала, что это довольно странно.

— Тристан, у тебя есть сосед по дому? — смущенно спросила она.

— Ээ… это своего рода кладовая… — объяснила та, заметив недоуменный взгляд спутницы. — Я храню там вещи моего отца. Я очень редко захожу туда. Все это слишком живо напоминает мне о нем, и я снова начинаю тосковать по нему… Я держу эту комнату под замком, потому что там до сих пор его коллекция оружия.

Если ее украдут, мое сердце будет разбито… Как насчет того, чтобы вы с Ральфом познакомились поближе, пока я займусь ужином? Хочу сделать свое фирменное блюдо. Это займет немного времени… А когда все будет готово, мы сможем посмотреть фильмы, что взяли напрокат.

— Отлично! Я могу тебе помочь?

— Нетушки! Позволь мне побаловать тебя сегодня… Мне не часто выпадает такая возможность — поухаживать еще за кем-то, кроме Ральфа. Тем более, что он далеко не такая милашка, как ты… Выпьешь чего-нибудь?

Клэр порозовела, услышав столь откровенный комплимент, и отказалась от предложения выпить. Тристан исчезла на кухне. Клэр побрела на застекленную террасу рядом с главной гостиной.

Наслаждаясь теплом помещения, Клэр почувствовала нервный озноб, когда заметила, что все окна открыты. Женщина и думать забыла о своем преследователе, до тех пор, пока не вошла в эту комнату, где она была вся точно на ладони… Мог ли кто-нибудь проследовать за ними сюда?.. Она медленно покинула эту комнату, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы взять себя в руки.

Клэр вовсе не хотелось, чтобы ее разыгравшиеся нервишки испортили то, что до сих пор представлялось как чудесный вечер, да и объяснять еще потом свое поведение.

Вместо этого она постаралась с комфортом устроиться на мягком диване в гостиной.

Клэр взяла пульт от телевизора и стала переключать каналы, пытаясь найти что-нибудь, стоящее внимания. Однако, ничего не привлекло ее, и мысли невольно вернулись к женщине, что сейчас готовила для нее ужин. Ее стало тепло от осознания того, что Тристан хочет позаботиться о ней: это привнесло в ее душу ощущение довольства и счастья, которого она давно уже не испытывала.

Она изучающе осмотрела комнату, в которой находилась. Здесь было несколько фотографий Тристан с человеком, про которого Клэр решила, что это ее отец… Зато она не заметила ни одного фото ее матери. Гостья потрогала модели старинных кораблей, украшавших каминную полку, гадая про себя: за что же мать могла быть исключена из жизни дочери? Разве что, она — изрядная сука?..

Мысли Клэр блуждали вокруг да около этого обстоятельства, пока она невидяще пялилась на экран телевизора. Краем глаза она уловила какое-то движение, и на мгновение уставилась в том направлении. Ничего не увидев, она снова принялась переключать каналы. Но минутой позже рыжий клубок меха пролетел по воздуху и набросился на пульт, которым она лениво шевелила.

Вскочив с дивана, Клэр от неожиданности заорала во всю мочь своих легких, прежде чем сообразила, что это — Ральф.

Естественно тут же примчалась Тристан с кухонным полотенцем на плече и деревянным черпаком в руке, — полностью готовая к битве. Но пушистый безобразник ретировался с места преступления прежде, чем хозяйка успела его застукать. И в итоге Тристан обнаружила лишь весьма растрепанную гостью, топтавшуюся посреди гостиной.

— Ты в порядке? — осведомилась Трис, обняв Клэр. — Что случилось?

— Все хорошо. Твой сторожевой котяра напал на пульт от телека. Он испугал меня до полусмерти… Я не очень-то знакома с повадками кошек. Они что, всегда себя так ведут?

— Боюсь, что да… — заржала Трис. — Видишь ли, это такой кошачий способ знакомиться. Он играется с тобой… Если ты будешь мотать чем-нибудь перед его мордой, он непременно кинется… — и Тристан, отворачиваясь, вернулась на кухню, чтобы не рассмеяться снова прямо в лицо Клэр.

— Чокнутый кошак!.. — сердито буркнула Клэр.

Сев обратно на диван, Клэр скрутила программку ТВ и легонько потрясла ею.

— Иди-ка сюда, приятель, поймай это… Уж я тебе отплачу! — потихоньку шепнула она, так, чтобы ее услышал только кот. Но Ральф учуял подвох, и остался в своем излюбленном убежище под диваном.

Поставив еду на медленный огонь, Тристан присоединилась к Клэр, и большую часть вечера они провели на диване, прижавшись друг к другу, и смотрели фильмы. Потом Тристан сервировала ужин на журнальном столике перед телевизором. Клэр очень понравилась ее домашняя стряпня — пряная и острая пища была совершенно в ее вкусе. Гостью восхитило то, что Тристан может так классно готовить, и это обстоятельство еще больше возвысило ее в глазах Клэр.

— Трис, это божественно вкусно! Что это?

Трис слегка застеснялась.

— Знающие люди именуют это стейком под соусом. Мы называем это мясо с подливкой. Мы, — это кунасс[8]…

— Кун… что? — засмеялась Клэр.

— Никогда не слышала того слова? Это еще одно название для каджунов[9]. Это единственное прозвище, на которое мы не обижаемся, — добавила Тристан с нарочитым каджунским акцентом.

— Угу… теперь я понимаю, что мне придется потратиться на словарь каджунского французского. А ты можешь говорить на этом диалекте?

Тристан покачала головой.

— Стыдно признаться, но я знаю совсем немного. Мой отец бегло разговаривал на нем. Понимаешь, я могла бы знать язык гораздо лучше… Но моя мать не из этих мест и не любила этот язык. Она божилась, что моя бабушка постоянно шпыняла ее, когда она говорила на нем. И самое смешное, что так оно и было.

Клэр не преминула воспользоваться возможностью спросить Тристан о матери.

— А почему у вас с мамой такие натянутые отношения? Из-за твоей сексуальной ориентации?

Тристан помрачнела.

— И из-за этого тоже… Я ничего не могу сделать, чтобы эта женщина осталась довольна. Поэтому я и стараться перестала…

Тристан не пожелала продолжать эту тему и стала собирать тарелки со стола. Клэр вскочила и помогла ей отнести все на кухню. Пока Тристан мыла посуду, Клэр обняла ее за талию. Она почувствовала, как Трис напряглась.

— Извини… Наверное, я слишком забегаю вперед?

— Нет. не то чтобы… Я просто немного напрягаюсь всякий раз, когда думаю о своей матери. Ты тут ни при чем.

После того, как с посудой было покончено, женщины снова сели перед телевизором, чтобы посмотреть другой фильм. Прижавшись друг к другу на диване, они наслаждались этой близостью, но снаружи в полную силу разбушевалась буря, и стихия вырубила электричество.

Тристан вздохнула:

— Ну вот. Хорошо, что не на самом интересном месте, а то бы я точно вышла из себя…

Она зажгла свечи по всему дому. Теплое сияние окутало их пристанище. А когда Тристан вернулась обратно, Клэр встретила ее озорной улыбкой:

— А знаешь, что мы могли бы делать здесь одни и в темноте?..

— Ммм… Вязать?.. — невинно предположила Тристан.

— Ну… это не совсем то, что я имела в виду. Предполагается, что ты снимешь свою рубашку… Но не беспокойся: я выполню свое обещание не гнать лошадей… Я просто хотела сделать тебе массаж спины.

Тристан рассмеялась:

— Ты выставляешь меня недотрогой!

Через некоторое время после шутливых препирательств Клэр таки уговорила Тристан расстаться с рубашкой. Они расстелили одеяло на полу. Тристан легла на живот. Клэр оседлала ее бедра и принялась массировать пальцами мягкую плоть.

Добравшись до лифчика Тристан, Клэр быстро избавилась от этой детали одежды, прежде чем ее подопечная успела возразить.

Клэр балдела от нежности кожи Тристан. Ей подумалось, что затея с массажем — на деле не очень удачная задумка… Кожа под ее пальцами только распалила ее жажду.

Влечение к Тристан росло с каждым разом, когда она смотрела на темноглазую женщину. А теперь, когда руки Клэр касались ее теплой кожи, желание более интимных прикосновений стало просто невыносимым.

Тристан не смогла сдержать стона, пока умелые руки Клэр трудились над ее спиной.

Она реально пожалела о своем намерении не торопить события… С каждым прикосновением она колебалась: а не воспользоваться ли чувственностью момента?

Все ее благоразумие куда-то улетучилось… Но едва она уговорила свой разум следовать велению чувств, как ощутила жгучую боль в правой ноге.

— Ой!!! — вскрикнула Тристан.

Клэр знала, что классно делает массаж, но такой реакции совсем не ожидала.

Тристан пнула ее ногой и закричала. Клэр развернулась с тем, чтобы увидеть, как рыжий комок шерсти крепко вцепился в ногу Трис.

— Ральф, брысь!! Ты, гад лохматый!..

Едва Клэр слезла со спины Тристан, котяра тут же пулей шмыгнул в свое безопасное укрытие. Его атака достигла желаемого эффекта: чужак оставил в покое его любимицу!

— Не могу поверить, что этот мелкий засранец тяпнул меня! Да что с ним такое?! — Тристан потерла лодыжку и заметила, что она кровоточит.

— Он вытворял раньше что-либо подобное?

— Да никогда! Ума не приложу, что это ему взбрело в его головешку! Ну, когда я его поймаю, я ему устрою! — злобно прошипела Тристан, и вспомнив, что она голая по пояс, крепко прижала к груди свою рубашку.

Клэр почувствовала, как ее охватило уже знакомое тепло, когда она мельком увидела груди Тристан. На краткий миг ее накрыло желание увидеть все остальное, что могла бы предложить ее взору Тристан. Однако Клэр испугалась, что если она поддастся этому искушению, прежде чем Тристан будет готова, то та снова сбежит куда глаза глядят.

— Нужно продезинфицировать царапины, прежде чем начать убийства котов, — Клэр встала и подняла Тристан на ноги.

Они отправились в ванную, где Трис села, опустив пострадавшую ногу в ванну, и по-прежнему придерживая рубашку на груди. Клэр осторожно смыла кровь с раны водой и мылом, а потом наложила мазь с антибиотиком. Напоследок она заклеила царапину пластырем и для верности еще и поцеловала ее.

Ничего не произошло бы, но Тристан почувствовала тепло губ Клэр. Она полностью осознавала, что сама начала целовать блондинку, которая сидела так близко…

Поцелуй углубился, и она почувствовала, что язык Клэр отвечает ей. Благие намерения Тристан потерпели позорное поражение: она желала Клэр больше, чем кого-либо другого на своей памяти…

Но в этот самый момент Клэр отстранилась:

— Тристан, если мы так продолжим и дальше, мне будет трудно остановиться… Как и ты, я хочу большего от этих отношений… Больше, чем просто секс. Но я живой человек, и меня со страшной силой тянет к тебе…

Клэр встала и подала Трис руку, чтобы та могла вылезти из ванны. Тристан не сразу отпустила ее, когда выбралась и встала перед ней: вместо этого она нежно притянула пальцы Клэр к своим губам и поцеловала их кончики.

Клэр закрыла глаза, почувствовав дыхание Тристан. Ощущение прикосновения губ Тристан, и в особенности — кончика ее языка, ласкающего подушечки ее пальцев…

Это было больше, чем она могла вынести!.. А Трис прекрасно понимала, какой это оказывало на нее эффект по тому, как краска залила лицо и шею белокурой женщины. Тристан притянула ее к себе еще ближе, обняв за талию, и прижав к шкафчику. Клэр запустила пальцы в волосы Тристан, а ее язык заполнил рот Делакруа, так, что каждая клеточка ее существа точно воспламенилась. Уверенная, что Тристан уронила рубашку, которой прикрывала грудь, Клэр позволила своим рукам скользить по ее гладкой спине, заставляя ту невольно прижиматься к ней бедрами.

Губы Тристан проложили обжигающую дорожку вверх по шее Клэр. Та слегка провела ногтями по спине Делакруа. Это прикосновение заставило Тристан сначала застонать ей в ухо, а потом она поцеловала ее мочку и прикусила. И тогда Клэр сделала то, о чем лишь мечтала до этого мгновения: ее руки легли на крепкие ягодицы Тристан, заставляя женщину прижаться к себе еще сильнее. Их тела слились воедино, разделенные только одеждой, что до сих пор еще была на них.

Тристан немного отстранилась и взглянула прямо в глаза Клэр.

— Ты вся дрожишь… Ты уверена, что готова? Мы не обязаны торопиться…

— Я очень волнуюсь… — застенчиво улыбаясь ответила Клэр. — Но я дрожу не только поэтому… Ты сама вся трясешься, так же как и я…

Тристан уткнулась лицом в ее шею.

— Я тоже волнуюсь… — шепнула она. — Ты стала такой важной для меня за такое короткое время… И это просто ошеломляет…

Тронутая признанием Тристан, Клэр нежно притянула ее к себе. Новый поцелуй был таким жарким, что она едва осознала, что Тристан уже пробралась сзади к ней под рубашку и расстегнула ее бюстгальтер. Однако, когда пальцы любовницы скользнули под одежду и легонько погладили ее соски, Клэр ахнула ей в рот, и почувствовала, как позвоночник пронзает сладкая судорога.

Тристан выпустила Клэр из объятий и немного отступила назад. Клэр напряглась, опасаясь, что сейчас Тристан скажет, что не готова продолжить то, что они начали.

Но вместо этого Тристан посмотрела на ее шею и улыбнулась:

— Твоя кожа покрывается пятнами, когда ты возбуждена…

Клэр повернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение: даже при свете свечей она могла видеть явные признаки того, что она переживала, так отчетливо заметные на ее лице и шее.

Тристан подошла к ней сзади, и глядя в глаза ее отражению, стала медленно расстегивать на ней рубашку. Клэр отвела свой взгляд и смотрела, как с каждой сдавшейся пуговицей ее тело обнажается все больше… Она зачарованно наблюдала, как Тристан стянула рубашку с ее плеч и бросила на пол. Потом она медленно перевела свой взор выше — на Тристан, которая проделала то же самое с ее лифчиком. Чувствуя себя беззащитной, Клэр видела, как взгляд Тристан блуждает по ее телу, и чувствовала, как горят на ее коже следы от прикосновений ее рук.

Тристан сжала ее обнаженные груди, и Клэр слышала прерывистое дыхание женщины, и ощущала кожей спины выдыхаемый ею воздух. Руки Тристан огладили трепещущий живот подруги и скользнули к застежке шорт… Ее глаза снова поймали взгляд Клэр в зеркале, и Трис потянула шорты с ее бедер, а потом и трусики, пока они не упали на пол. Грубая ткань джинсов Тристан терла обнаженную кожу Клэр, когда Трис просунула ногу между ее ног, освобожденных от одежды. Схватив Клэр за руку, Тристан повела ее в спальню, и следуя за ней, Клэр желала только одного — побыстрей избавить Делакруа от одежды, которая разделяла их.

Тристан немного наклонилась, чтобы расправить постель, и Клэр не преминула воспользоваться своим преимуществом: обняв Трис за талию, она расстегнула свободной рукой ее джинсы. Тристан снова напряглась — Клэр это почувствовала.

— Тебя что-то беспокоит? — шепнула она на ухо Трис.

— Нет. — едва слышно ответила женщина, и Клэр избавилась от последней преграды.

Смущенно улыбаясь, Тристан потянула Клэр на кровать, и когда та легла, опустилась на нее сверху. Он обе вздрогнули и застонали, когда их обнаженные тела в первый раз коснулись друг друга. Не силах противостоять искушению притянуть Тристан ближе, Клэр обвила ее ногами, в то время как Трис медленно подбиралась к той части ее тела, которая жаждала этого больше всего.

Прикусив нижнюю губу Клэр, Тристан почувствовала, как напряглось тело женщины под ней, а ее неровное, участившееся дыхание точно подсказало ей, что Клэр близка к тому, чтобы кончить…

Спускаясь поцелуями ниже — к груди Клэр — Тристан захватила ртом ее правый сосок и нежно засосала. Клэр извивалась под ней, но Тристан прижала по сторонам ее руки и удерживала на месте, нежно и безжалостно лаская ее груди. Это сводило Клэр с ума… Выпустив ее из захвата, Тристан, целуя и покусывая, спускалась ниже по ее животу, скользя по влажной коже. Она наслаждалась мускулами, трепещущими от ее ласк, и соленым привкусом на своих губах.

Устроившись между ног блондинки, Тристан долго упивалась ее вкусом, игнорируя ее мольбы. Наконец, сжалившись, Тристан обхватила дрожащие бедра женщины, прижалась к ней лицом, и коснулась языком там, где, как она знала, Клэр могла получить то, в чем уже отчаянно нуждалась.

Клэр изнемогала, каждый мускул ее тела был натянут, словно струна. Дугой выгнувшись над кроватью, она совершенно не владела собой… И когда язык Тристан сосредоточился на ее клиторе, она была бессильна сдержать крик, вырвавшийся из самой глубины ее существа, и волна наслаждения унесла ее…

Лаская и целуя тело Клэр, Тристан впервые осознала, что может считать секс занятием любовью. Она была поражена, когда поняла, что эта женщина прочно заняла место в ее сердце. Тристан была полна решимости каждым поцелуем, каждым новым прикосновением дать Клэр понять то, что она еще не могла заставить себя произнести вслух.

Приподнявшись, чтобы лечь на обмякшее тело Клэр, Тристан, невзирая на слабые протесты, устроилась между ее ног. Она медленно вжималась во влажный центр Клэр, пока не почувствовала ответное дрожание ног партнерши, охватывающих ее.

— Кончи для меня снова, Клэр… я знаю, ты можешь… — обольстительно шепнула Тристан ей на ушко. Тело Клэр напряглось и его потряс новый оргазм.

После Клэр лежала рядом с Трис, положив голову ей на плечо. Тристан вдыхала запах ее волос, и это доставляло ей несказанное удовольствие.

— Хорошо, что ты в отличной физической форме, — ухмыляясь, лукаво шепнула она Клэр на ушко, — поскольку я еще не закончила с тобой…

— Угу… Хочешь избавиться от меня? Что-то я не уверена, что выживу после любовных утех с тобой, Трис… — сказала Клэр, садясь на постели. Ее любовница подала ей воды.

— Я хочу, чтобы наш первый раз был незабываемым, — усмехнулась Тристан, поглаживая ее сосок. Клэр, жадно глотавшая воду, чуть не захлебнулась из-за этой ласки.

— Да, но ты должна позволить мне чуть поднабраться сил, сладкая… Потому что я еще много чего хочу с тобой сделать, — ответила Клэр, поставив пустой стакан на стол.

— Хм… ну, ты можешь кое-что сделать для меня прямо сейчас, — самодовольно заявила Трис. Брови Клэр вопросительно поползли вверх. — Сядь на меня сверху, — зловеще оскалилась Тристан.

Клэр охотно подчинилась, в предвкушении вкуса Тристан на своих губах. Она жадно прильнула к телу подруги, но Тристан уперлась рукой ей в грудь и заставила выпрямиться:

— Э, нет, детка! Я имела в виду кое-что другое… — сказала она, и ее рука скользнула между ног Клэр. Блондинка застонала от этого прикосновения.

Раба своих желаний, Клэр подчинилась любовнице. Ее закрытые веки трепетали, в то время как подруга проникала в нее, и у нее перехватило дыхание, когда пальцы Трис заполнили ее. Ее существо благодарно отзывалось на вторжение:

— Это так хорошо, Трис… — задыхаясь, еле выговорила она.

— Двигайся вместе со мной, Клэр… медленно… я хочу видеть твое лицо…

Позволяя Клэр задавать ритм, Тристан двигала рукой в такт ее бедрам. При свете свечей она пристально следила за выражением лица Клэр, на котором так явственно отражался экстаз, испытываемый женщиной. Клэр открыла глаза и пристально посмотрела на нее. И в этот самый момент Тристан почувствовала, как мышцы Клэр сжали ее пальцы.

Какое-то время Клэр лежала на Тристан, приходя в себя после мощного оргазма. И это было так восхитительно — быть с ней в этот момент! Именно тогда Тристан осознала, что не хочет существовать отдельно от этой женщины, с которой она чувствовала такую связь.

Немного отдохнув, Клэр поцеловала Тристан: дразнила ее, лаская нижнюю губу партнерши, но не проникая языком ей в рот. Она посасывала ее губы, лаская пальцами отвердевшие соски. Тристан застонала и выгнулась под ней, и Клэр воспользовалась этим. Она пригнулась и захватила в рот сосок любовницы, целуя и прикусывая его, пока та не задышала тяжело, комкая руками простыни.

Сжимая Клэр ногами, Тристан пыталась помешать ей спуститься ниже.

— Ты не можешь контролировать меня, Трис… Зато я могу целовать и кусать тебя везде, где только вздумается, — игриво заметила Клэр, и не замедлила продемонстрировать это, захватив другой сосок женщины и нежно терзая его, так же усердно, как и перед этим.

Тристан задрожала от ее прикосновений, и Клэр снова предприняла попытку спуститься ниже, но Тристан не давала, крепко сжимая ее ногами.

— Трис… ну же…позволь мне… — Клэр переживала из-за того, что Тристан нервничает.

Она поцеловала ее и шепнула: — Я мечтала об этом с того самого времени, как мы встретились. Я хочу попробовать тебя на вкус…

Тристан медленно расслабила ноги, и Клэр скользнула вниз по ее телу: она не собиралась откладывать то, что ей больше всего хотелось сделать. Она раздвинула плечами бедра Тристан, и наконец-то попробовала женщину, которая украла ее сердце.

Тристан вздрогнула от ее ласки, и это еще сильнее распалило Клэр. Она медленно кружила языком вокруг самой чувствительной точки Трис, наслаждаясь тем, как ее прикосновения заставляют двигаться бедра женщины. Клэр хотелось быть внутри любовницы в тот момент, когда та будет на вершине блаженства. Но ее палец встретил сопротивление. Клэр замерла…

— Клэр, пожалуйста… — в голосе Тристан слышалось волнение. — Прошу, не останавливайся… Я хочу, чтобы это была ты…

Клэр, не готовой к подобному сюрпризу, понадобилось время, чтобы прийти в себя…

Она продолжала ласкать Тристан языком, чтобы отвлечь ту от болезненных ощущений, которые будут, как она понимала. Она добавила еще палец, проверяя плеву на прочность.

В этот момент движения бедер Трис стали еще интенсивнее, и пальцы Клэр проникли глубже, прорывая нежную преграду. Тристан закричала — от боли и неожиданности. Но Клэр не останавливалась, и вскоре Тристан снова подхватила ее ритм…

Неискушенная в тех вещах, что творила с ней Клэр, Тристан полностью растворилась в своих ощущениях. Язык Клэр неутомимо трудился над ней, заставляя ее тело биться в конвульсиях. Боль, что пронзила ее, когда Клэр проникла внутрь, сменилась невыразимым экстазом. Беспомощная перед волнами удовольствия, захлестывавшими ее, Тристан испытала наслаждение такой силы, какой никогда доселе не знала. И это опустошило ее физически и эмоционально…

Когда Тристан расслабилась и обмякла, тогда только Клэр оставила ее и легла рядом. Она увидела слезы, блестевшие на щеках любовницы. Клэр обняла ее, и усталость взяла свое: она уснула, и все не заданные вопросы остались без ответов…

А Тристан лежала без сна, вглядываясь в пламя свечи, дрожащее в темноте. Она позволила Клэр то, что никому не дозволялось до сих пор, и теперь ее затопили мириады эмоций.

Она признавала, что любит эту женщину, лежащую в ее объятиях, и оттого чувствовала себя очень уязвимой: она боялась, что однажды может потерять ее…

Потерять ту, что стала такой важной для нее.

Во время их первой ночи в доме Делакруа, Клэр поняла, что значит быть на месте Трис. В три часа после полуночи зазвонил телефон, Клэр почувствовала, как Тристан отодвинулась от нее.

— Алло? — нетвердым голосом ответила Делакруа.

— Насколько он плох?.. — слышала Клэр в темноте ее голос. — В какую больницу его отправили? Поставь в известность его управляющего, и дай мне знать, что скажут в больнице, когда обследуют его… И спасибо за то, что сообщили…

Тристан положила трубку и вздохнула.

— Тебе нужно быть на судне? — прижимаясь к ней, спросила Клэр. Она надеялась, что ответ будет отрицательным.

— Нет. Они идут вверх по реке Огайо. Если человек попадает в больницу, то один из портовых менеджеров должен позаботиться об этом.

— Ну и хорошо… — пробормотала Клэр, обнимая любимую и проваливаясь в сон.

Но часом позже телефон требовательно зазвонил снова. Тристан высвободилась из объятий подруги.

— Что?.. — спросила она, садясь на кровати. — Он что, последние мозги растерял?!.. Мы не останавливаем суда во время смены экипажей!..

С минуту Тристан слушала молча, и Клэр подумала, что человек на другом конце провода объясняет ей что-то важное.

— Скажите ему, пусть судно следует дальше, а экипаж будет догонять его… — рявкнула в трубку Делакруа и отключилась.

Она легла обратно, и Клэр снова прижалась к ней, пытаясь успокоить раздраженную любовницу.

— Я могу чем-то помочь? — спросила она, запуская пальцы в волосы Трис.

Та вздохнула:

— Я не должна была позволить им разозлить меня. Просто они иногда тупят нереально, и поэтому я выхожу из себя. Прости, что разбудила тебя. Я могу пойти спать в гостиную, если хочешь…

— Без шансов, Трис… — придержала ее Клэр. — Эти звонки не настолько достали меня, чтобы позволить тебе покинуть эту постель…

Блаженный сон унес их прочь, но уже перед самым рассветом телефон зазвонил в третий раз.

— Але?! — буркнула Трис. — …да, я помню… Это тот парень с болями в груди, да?.. — она помолчала, слушая ответ. — Так вы говорите, что это были газы или отрыжка или что-то в этом роде, а не сердечный приступ?… — Тристан сделала паузу, прежде чем заговорить снова. — Извини, Чэд, я не хотела срываться на тебе. Я понимаю, что ты просто передал информацию…

При этих словах Клэр отвернулась и уткнулась в подушку. Она смеялась до слез и уже не слышала окончания диалога. Она все еще продолжала хохотать, когда Тристан легла рядом.

— Эй, мелкая, хорош ржать!.. — сказала она ей, и тоже засмеялась.