Музей Винсента Ван Гога

Часть произведений была приобретена уже после открытия музея, однако ядро коллекции составляет сохраненное родственниками бесценное сегодня наследие художника, чья история чрезвычайно увлекательна.

Винсент Виллем Ван Гог родился 30 марта 1853 в Голландии, в Северном Брабанте, в семье пастора протестантской церкви. В юности он работал в известной арт-дилерской компании «Гупиль», в которой позже служил до конца жизни его младший брат Теодорус Ван Гог (Тео). Кипучей натуре Винсента было тесно в рамках тихой бюргерской жизни агента по продаже картин. Он страстно желал деятельно служить людям, что привело его сначала к работе школьным учителем в английском городке Рамсгите, затем на место евангелического проповедника в шахтерском поселке в Боринаже, на юге Бельгии. Не довольствуясь чтением проповедей, Ван Гог ухаживал за больными, присматривал за детьми, отдавал большую часть своей еды и одежды наиболее нуждающимся из прихожан, что в результате привело к его увольнению церковным начальством. Тогда же, в 1880, пережив глубокий личностный кризис, Винсент принял решение полностью посвятить себя искусству, сделав живопись продолжением собственной апостольской миссии. Теперь его кисть была призвана напомнить миру о забытых обществом «малых сих» — шахтерах, крестьянах, ткачах, рыбаках. Таким образом, Винсент Ван Гог начал профессионально заниматься живописью только с 27 лет. Он поехал в Бюссель, затем в Гаагу, где брал уроки у дальнего родственника Антона Мауве, посещал музеи, путешествовал по деревням Северной Голландии. Нидерландский период является временем становления художника, его обучения сначала технике рисунка и акварели, потом — масляной живописи. Работы мастера у многих вызывали непонимание — Винсент тяготился блеклым ремесленничеством академического образца, самым главным для него всегда было — передать душу изображаемого.

Последнее местопребывание раннего периода творчества Ван Гога — Нюэнен, где он жил в доме родителей, переживая разлад с семьей, закончившийся разрывом. После смерти отца живописец переехал во Францию. Всего четыре года продолжался зрелый французский период творчества мастера, за который он создал произведения, принесшие ему после смерти мировую славу и оказавшие огромное влияние на поколения художников.

На протяжении всей жизни Винсента его преданным другом оставался младший брат Тео, искренне восхищавшийся им и веривший в его призвание. Материальная помощь Тео брату началась еще в Голландии и являлась исключительно актом доброй воли Тео, желавшего поддержать Винсента в период его становления. Поначалу художник верил, что сумеет вернуть деньги. Передавая Тео все права на свои картины, он считал, что брат в каком-то смысле становится их соавтором. Но при жизни мастера было продано только одно его полотно — «Красные виноградники в Арле» (ГМИИ им. А. С. Пушкина, Москва), и он до самой смерти оставался полностью на содержании Тео. Возможно, постоянное осознание своей финансовой несостоятельности и чувство «должности» явились важными факторами, объясняющими фантастическую работоспособность и продуктивность художника. Довольствуясь лишь самым необходимым для жизни, он позволял себе единственную роскошь — быть живописцем, тратя почти все выделяемые братом средства на холсты и кисти.

Переписка с Тео началась в августе 1872 и продлилась до смерти Винсента. Она оставляет необычайно светлое впечатление. Несмотря на все трудности, художник был невероятно счастлив своим творчеством, испытывая огромную радость от создания картин.

Винсент Ван Гог скончался 29 июля 1890, завещав все имущество брату, который умер меньше чем через полгода после длительной депрессии, по заключению врача, от «перенапряжения и горя». Вдова Тео Иоганна осталась с маленьким ребенком на руках и огромным количеством полотен и рисунков. Она очень мало знала своего шурина и была далека от его искусства, многие советовали ей избавиться от не имевшего никакой практической ценности наследства. Однако, обратившись к переписке Винсента с Тео, Иоганна оказалась настолько захвачена открывшейся ей драмой жизни и творчества художника, что вся ее последующая жизнь стала настоящим служением памяти братьев.

Наследница сделала все возможное, чтобы привлечь внимание публики к работам Ван Гога, инициировала ряд выставок и вскоре начала публиковать его письма в журналах, справедливо считая, что они будут лучшим свидетельством о мастере и его искусстве. В 1914 вышел в свет трехтомник писем художника, тогда же тело его брата перенесли из Утрехта в Овер-сюр-Уаз и захоронили рядом с ним. Ко времени смерти Иоганны в 1925 искусство Ван Гога было признано уже во всем мире, а благодаря захватывающей переписке о его жизни оказалось известно гораздо больше, чем о любом другом живописце. Вдова сохранила коллекцию неделимой, продав лишь несколько работ.

Сын Тео и Иоганны инженер Винсент Виллем Ван Гог после Второй мировой войны продолжил дело матери, организовав многочисленные выставки у себя на родине и за рубежом. В 1950-е правительство Нидерландов выразило готовность выкупить наследие его великого дяди и создать музей. В 1962 Винсент Виллем передал коллекцию основанному тогда же Фонду Винсента Ван Гога, а в 1963 началось строительство здания. Главный корпус был спроектирован ведущим голландским архитектором Герритом Ритвельдом — одним из создателей стиля неопластицизм, участником авангардной для 1920-х группы «Стайл». Это сооружение стало его последним творением. Официальное открытие музея состоялось 2 июня 1973. Экспозиционное крыло, спроектированное Кисё Курокавой, открылось в 1999.

Здание музея предельно функционально, минималистично, сплошное застекление фасада дает прекрасное освещение. Четыре этажа соединены открытыми лестничными пролетами и площадками, работы художника развешены в открытых галереях, обеспечивающих к ним свободный доступ. Экспозиция выстроена в хронологическом порядке и состоит из пяти основных разделов в соответствии с важнейшими этапами жизни и творчества мастера. Картины современников образуют некий контекст, способствующий восприятию атмосферы, в которой возникли произведения Ван Гога.