Мы одной крови!

Диля ЕНИКЕЕВА

МЫ ОДНОЙ КРОВИ!

Диля Еникеева - кандидат медицинских наук, известный врач-психиатр, автор 36 научно-популярных книг и бесспорный авторитет в области психологии взаимоотношений мужчины и женщины. Ее энциклопедии о сексуальных тайнах были первыми книгами на "запретную" тему и сразу стали бестселлерами. Автор и сейчас осталась верна себе, став основоположницей нового жанра. Чувственный детектив - это сеанс эротического и психологического самопознания. Это легкий остроумный стиль, искроментный юмор, романтическая любовь и утонченная эротика. Это смехотерапия и положительный эмоциональный настрой.

Серия ЖЕНЩИНЫ МОГУТ ВСЕ

Новый жанр современной отечественной литературы!

ЧУВСТВЕННЫЙ ДЕТЕКТИВ!

Бесподобный коктейль из детектива, эротики, юмора, психологизма, остроумного стиля,созданный известным сексологом. Основа жанра многогранность чувств. Вся наша жизнь - чувства: любовь, ревность, обида, месть, чувственность, эротика и, разумеется, чувство юмора. Уже ясно, что автор попал в десятку, так как эти книги появились в списке бестселлеров. Еще бы! Здесь нет надуманных ситуаций и инфантильных персонажей, а показана психология людей через призму эксремальных событий и в обычной, в том числе сексуальной жизни. Автор придерживается профессионального принципа: читатель должен и сопереживать героям, и смеяться, и отдыхать душой, и закончить чтение с легким чувством. Это сеанс эротического и психологического самопознания. Это легкий остроумный стиль, искроментный юмор, романтическая любовь и утонченная эротика. Это смехотерапия и положительный эмоциональный настрой.

Романы Дили Еникеевой нравятся людям, потому что все ещё можно верить в себя и надеяться, что завтра мы будем жить лучше. И еще: они довольно смешные, а смех, как известно, лечит все беды. Наконец, в условиях всеобщего бардака и полного цинизма в них присутствует светлая идея и оптимизм героев.

"Ex Libris НГ"

Читаешь на одном дыхании, оторваться невозможно, пока не перевернешь последнюю страницу. А когда закроешь книгу - жалко, что она уже закончилась.

"Общественное радио России"

Мужчинам будет приятно прочитать о женщинах, которые удачливы в бизнесе, но при этом всегда свободны для интрижек, которые не ждут после секса признаний в любви, а затем самостоятельно добираются домой на личном авто.

"Ваш досуг"

За дело Диля Еникеева берет резво, совсем не по-дамски. Закручено лихо, написано бойко. И то сказать - автор психолог-профессионал. В общем, может все!

"Литературная газета"

Любовь - тот же детектив: улики, версии, доказательства, разоблачения. Приплюсуйте к этому криминальную интригу и получите детектив в квадрате. Именно так поступила кандидат медицинских наук психолог Диля Еникеева. Получилась взрывоопасная смесь.

"Собеседник"

Диля Еникеева стала писать в довольно оригинальном жанре, который можно обозначить как эротический детектив. Конечно, от данного факта можно было бы отмахнуться - разве мало сейчас появляется новых книг? - если бы не одно обстоятельство. Тома в серо-розовой обложке раскупаются молниеносно, как горячие пирожки на морозе, причем половину читательской аудитории составляют мужчины.

"Ваш досуг"

Романы заслуживают внимания. Само по себе интересно, что написаны они кандидатом медицинских наук, профессиональным психологом. Так что романы пресратились в пособие. Проситал - и даешь консультации своим знакомым по проблемам их личной жизни. Только, главное, не забыть про свою собственную.

"Ex Libris НГ"

Оригинальная серия "Женщины могутвсе" парадоксальным образом сочетает в себе интригу, эротику, юмор и психологический ликбез.

"Ваш досуг"

Постоянная гостья нашей передачи "Рецепты хорошего настроения" Диля Еникеева, которую радиослушатели уже хорошо знают, написала а-агромное количество книг по психологии и, что ещё интереснее, - цикл детекьтвно-любовно-эротических романов. Сама зачитываюсь ими и не могу удержаться от смеха, а иронично-афористичные фразы главной героини запоминаю и одариваю ими своих знакомых. Многие прикольные фразы из этих романов уже стали крылатыми. Судя по звонкам радиослушателей, книги им тоже пришлись по вкусу, и они с нетерпением ждут новых. Очень рекомендую прочесть - посмеетесь, а в нашей теперешней жизни можно выжить только с помощью юмора.

"Общественное радио России"

У меня были поначалу, первые страниц 50, довольно странные ощущения. И вдруг я понял, что это действителньо интересно, анализируются какие-то механизмы общения именно с психологической точки зрения, что это полезно и может пригодиться каждому.

"Ex Libris НГ"

АННОТАЦИЯ

Может ли женщины быть верным другом мужчине? А женщине? К дамской солидарности сильный пол относится с иронией. А зря. Истинная женщина отважно ринется на защиту подруги, даже рискуя собственной жизнью. Судьба любит таких - рисковых и удачливых!

Посвящается

Моему любимому мужу, благодаря моральной поддержке которого родилась эта книга.

Кто имеет хорошее войско, найдет и хороших союзников.

Никколо Макиавелли

Алла стояла у вырытой могилы и смотрела, как четверо рабочих спускают на веревках гроб. Сейчас она ничего не чувствовала - ни горя, ни гнева, ни отчаяния. Не было даже ощущения утраты. Ничего. В душе - пустота.

Четыре дня назад она стояла у окна и так же тупо смотрела перед собой, не видя ничего. Вернее, она видела деревья, цветущие кусты роз, чисто-голубое небо, пронзительную синеву бассейна, а чуть вдалеке - море с легкими барашками волн, но все это казалось ей ирреальным, будто природа сама по себе, а она, Алла, сама по себе, вне этой равнодушной и даже враждебной реальности. А накануне Виктор был с нею. Улыбался ей, говорил, что любит её, что скоро они вместе будут встречать Новый год, и потом всегда будут вместе, лежал рядом на шезлонге, запрокинув голову и следя за легкими облаками...

И вот сейчас четверо профессионально равнодушных мужиков с похмельными рожами опускают в могилу гроб с его телом.

И что осталось от его смеха, тепла его рук, его улыбки?.. Воспоминания?..

Глядя на черноту могильной ямы, окруженной комьями промерзшей земли, Алла не могла поверить, что ещё пять дней назад Виктор её обнимал, их тела омывала теплая вода бассейна, а над ними ярко светило солнце. И вообще не могла поверить, что все это было. А было ли? Или это всего лишь сон? Красивая жизнь, красивая сказка, красивая любовь на фоне красивой природы... Все это уже ирреально. А реально то, что сейчас, - черный провал, принявший тело человека, которого она любила, и который уже никогда не улыбнется и не обнимет её.

Скоро все уйдут, а Виктор останется здесь. Навсегда. Могильный холм из черных, промерзших комьев земли, - это все, что останется от человека, которого она любила.

А жизнь будет продолжаться, будто его и вовсе не было на свете. Люди, которые его знали, помянут, скажут прочувствованные слова, а потом разойдутся по домам, займутся своими делами и вскоре забудут его.

Жизнь продолжается. Уже без Виктора.

"И зачем мы живем?.. - впервые в жизни спросила себя Алла. - Чтобы потом от нас остался всего лишь холмик на кладбище, один из десятков тысяч других таких же холмиков, под которыми лежат люди, которых тоже кто-то любил?.. И которых потом забыли... Значит, мы появились на свет, чтобы есть, пить, разговаривать, смеяться, любить, творить добро или делать подлости, а потом уйти и быть забытыми?.. Забудут и тех, кто творил добро, и тех, кто делал подлости. Тогда зачем жить? Добра от чьего-то существования в этом мире не прибавляется, а грязных дел становится все больше и больше. Чего в этом мире больше - добра или зла?.. Тем, кто верит в загробную жизнь, легче. По крайней мере, легче умирать. Но невыносимо знать, что в какой-то момент все кончится, ты станешь ничем, и даже для близких людей останешься лишь воспоминанием..."

Она обвела взглядом стоящих у могилы людей. Кто из них сохранит теплые воспоминания о Викторе?

Чуть наискосок от неё в инвалидном кресле сидит его вдова Марина, по обе стороны от неё - сыновья, Никита и Юра. Вдова прикладывает платочек к сухим глазам и время от времени закрывает лицо руками, делая вид, что сотрясается в рыданиях. Она и при жизни не испытывала к Виктору теплых чувств, и сейчас вряд ли скорбит об утрате. Сыновья стоят с отрешенным выражением лица и неотрывно смотрят перед собой. О чем думают они? Скорбят об отце? Размышляют, кто его убил? Мысленно подсчитывают, сколько им достанется при дележе наследства?

Вокруг могилы стоят коллеги Виктора из фирмы "Промэкспоцентр". Эти-то точно не скорбят. Некоторые пришли сюда просто из чувства долга. На то, что Виктор Первенцев мертв, им, по большому счету, наплевать. "Хорошо, что там лежу не я", - так думают многие, провожая человека в последний путь. Другие размышляют о бренности жития и задумываются, сколько осталось прожить им самим, и кто будет стоять у их могилы. Меньше всего здесь тех, кто думает, что Виктор слишком рано ушел из жизни, и сожалеет о его смерти. Остальные сотрудники "Промэкспоцентра" в душе тихо радуются, что всесильный руководитель отдела безопасности уже не представляет для них опасности. Немало здесь и незнакомых ей людей, видимо, бывших соратников Виктора по службе в КГБ, пришедших почтить память коллеги. О чем думают они? О том, что любой из них завтра может последовать за ним? О совместных годах работы, о том, что сделал Виктор? Или хотя бы в такие моменты они способны отрешиться от своих профессиональных дум и тоже чувствовать боль утраты?

Рядом с ней, и справа, и слева, и сзади, стоят её друзья. О чем думают они, Алла примерно знала.

Среди присутствующих нет Николая Кузнецова, её любовника. Алла знала, почему, - в определенной мере он виновник гибели Виктора. Но это известно только ей. Остальных его отсутствие удивило - Виктор и Николай, на взгляд непосвященного в их отношения, были приятелями.

Нет и жены Николая. Почему не пришла она? Из солидарности с мужем? И все же могла бы соблюсти приличия - они дружили с Первенцевыми семьями. Неужели, узнав о том, что Николай подал на развод, супруга решила разом оборвать все, что связывает её с ним и его знакомыми?

Алле было наплевать и на жену Николая, и на мотивы её поведения. Сейчас она вспомнила о ней лишь в контексте своих размышлений: ещё недавно та сидела за накрытым в честь дня рождения Виктора столом, произносила поздравительные тосты, пила за его здоровье, а сегодня даже не пришла с ним проститься. Почему?

Николай не рассказал жене о причине гибели Виктора, - он не любитель откровенничать, а тем более с той, которая скоро станет бывшей женой. Или она не хотела видеть её, Аллу? Но ни жена Николая, ни вдова Виктора не знали, что она придет на похороны. Обеим не известно, что Алла была любовницей Виктора, не известно и то, что она до сих пор любовница Николая. Так в чем же дело?

"Господи, что за ерунда лезет в голову!" - встрепенулась Алла, услышав, как первые комья земли с глухим стуком упали на крышку гроба.

Присутствующие один за другим стали бросать по горсти земли и отходили в сторону. Дошла очередь и до нее. Взяв мерзлый ком, Алла подержала его в руке, чтобы согреть теплом своей ладони. Почему-то ей не хотелось, чтобы он ударился о крышку гроба с этим ужасным звуком, который сейчас отдавался в её голове легкой болью. Сделав пару шагов вперед, она непроизвольно заглянула в могилу, будто надеясь увидеть не то, что там должно было быть. Но нет, там было именно то, что и должно было быть, - гроб, слегка накренившийся в небрежно вырытой яме, и редкие комья земли на его крышке.

"Прощай, Витя, - мысленно произнесла Алла, высыпая оттаявшую в её ладони землю. - Я любила тебя, и ты меня любил. Бог простит, если он есть".

Частный детектив Виталий Рылеев давно уже незаметно наблюдал за верной боевой подругой, безмолвно горюя вместе с ней. Но не о Викторе, а потому, что сейчас Алла испытывает чувство утраты. Приехав на кладбище пораньше, Виталий дождался её, желая быть рядом в тяжелую минуту, но она, посмотрев на него пустым взглядом, молча прошла мимо. И он решил оставить её в покое - Алла не нуждается в банальных словах утешения. Не та это женщина. Верная боевая подруга, и этим все сказано.

Виктора Первенцева сыщик знал чуть более полугода, со времен, когда вместе с Аллой расследовал обстоятельства гибели Ольги, бывшей жены Игоря Северина по прозвищу Казанова, друга Аллы и любовника её подруги Ларисы. Виктор не понравился ему с первого взгляда - типичный чекист со стажем, а теперь сборщик компромата, как и любой шеф по безопасности. Но ему пришлось с ним общаться, чтобы получить кое-какую информацию. Потом вместе с Аллой сыщик расследовал гибель Вениамина Ромадина, супруга её подруги Светланы, президента компании "Промэкспоцентр". Они с Виктором стали конкурентами каждый проводил самостоятельное расследование гибели президента компании и не собирался делиться информацией. В то время Виктор Первенцев был любовником Светланы, а когда они расстались, стал любовником Аллы, и друзья были вынуждены мириться с его присутствием.

В настоящий момент Виталий испытывал сложные чувства. С одной стороны - погиб человек, которого любила верная боевая подруга, и о котором сейчас скорбит. С другой стороны - ушел из жизни человек, сделавший немало зла и занимавшийся грязными делами. По большому счету Виктор Евгеньевич Первенцев при жизни слова доброго не стоил. Сыщик знал о нем немало, и это не прибавляло ему симпатии. Но Алла его любила, и Виталий держал свое мнение при себе, зная, что верная боевая подруга умна и проницательна, со временем сама разглядит в нем второе дно.

И вот теперь Виктора нет. Что уж кривить душой! Сыщик не собирался делать вид, что очень горюет по этому поводу. Хоть это и цинично, но для Аллы гибель любовника даже к лучшему. Она считала Виктора настоящим мужчиной. Пусть сохранит свои иллюзии и светлые воспоминания.

- Пойдем, напарница, - Виталий взял её под руку, и она покорно пошла рядом, ничего не чувствуя, уже ни о чем не думая, а в голове все ещё звучали глухие удары комьев земли о крышку гроба.

Они шли медленно, и вскоре их нагнали друзья. "Самаритяне", молчаливые и подавленные, шли на пару шагов сзади, а Игорь пристроился слева, взял её под другую руку и предложил:

- Подруга, поехали к тебе.

- Я хочу побыть одна, Казанова, - тихо ответила Алла.

- Не нужно тебе сейчас быть одной, - мягким, но настойчивым тоном произнес он.

- Я хочу побыть одна, - повторила она безжизненным голосом.

Игорь с Виталием переглянулись, и оба поняли друг друга без слов.

- Ты должна рассказать, что случилось, - твердо произнес Казанова, зная, что сейчас её нельзя оставлять одну, и только общение с друзьями поможет ей выйти из этого отупелого оцепенения.

Верная боевая подруга не из тех женщин, кто плачет, убивается и причитает, но пусть говорит, пусть хоть что-нибудь говорит! А сегодня за весь день это были её первые слова: "Я хочу побыть одна". Может быть, она что-то им расскажет, может быть, придет в неистовство, проклиная убийцу Виктора и грозясь отомстить, может быть, напьется.

Все, что угодно, лишь бы так омертвело не молчала.

Последний раз Казанова и Виталий видели Виктора пять дней назад. В аэропорту Палермо их провожали Лариса с Аллой, потом мужчины втроем летели в самолете, в Москве расстались. На следующий день Игорь улетел в Нью-Йорк, вернулся в Москву два часа назад, и сразу приехал на кладбище.

Лариса рассказала им, как четыре дня назад, узнав о гибели любовника, Алла тоже никого не хотела видеть. Осталась одна в своей комнате, не пролила ни слезинки и несколько часов заунывно выла, как смертельно раненная волчица. А потом Алка, верная боевая подруга, вышла с застывшим лицом и сказала, что уезжает в Москву, чтобы найти и пристрелить мерзавца, убившего Виктора.

Ни сыщик, ни Игорь не знали причины его гибели. Пусть верная боевая подруга все расскажет. Может быть, ей станет легче.

- Алка, поедем ко мне, повидаешься с Алешкой, - предложила Лариса, зная, что подруга не откажется повидать любимого крестника, и это поможет ей отвлечься.

- В другой раз, - покачала головой та.

- Подождите! - услышали они женский голос и непроизвольно оглянулись.

Метрах в двадцати за ними Никита, старший сын Виктора, катил инвалидное кресло матери, рядом шел младший, Юрий, а Марина махала рукой, жестом прося остановиться.

- Приходите к нам на поминки, - попросила вдова, когда сын докатил её кресло. - Я хочу, чтобы все друзья мужа собрались в его доме и помянули его, - она опять приложила платочек к сухим глазам.

Алла молча смотрела на нее. Эта женщина двенадцать лет притворялась калекой и отравляла жизнь Виктору. И вот теперь она будто бы скорбит о нем.

Зачем Марина зовет её на поминки? Она её раньше никогда не видела. Хочет узнать поближе любовницу покойного мужа? Или хочет продемонстрировать, что тот все же не достался ей, Алле? Или Марина ещё не знает, что Виктор хотел с ней развестись?..

В Италии он в очередной раз сделал ей предложение, и Алла согласилась стать его женой. Они обсуждали будущую жизнь, говорили об их будущих детях, Виктор намеревался как можно скорее покончить с процедурой развода. Неужели он не успел ничего сказать жене?

Но если Марина ничего не знает о ней, то зачем приглашает на поминки? Просто ради того, чтобы соблюсти приличия и пригласить всех, кто пришел на похороны и хотел почтить память покойного?

Пока Алла медлила с ответом, её опередила Лариса:

- Да, конечно, мы все придем.

- Придем, придем, - нестройным хором поддержали её остальные.

Виталий крепко сжал локоть верной боевой подруги и тоже повторил:

- Мы все придем, - сделав акцент на слове "все".

Никита записал адрес и отдал листок Игорю.

- Ждем вас всех через час, - сохраняя скорбное выражение лица и держа платочек у лица, сказала вдова.

Молча кивнув им, сын покатил её кресло по аллее.

Некоторое время Алла смотрела им вслед, потом глубоко вдохнула и с ненавистью выдохнула:

- Сука!

Казанова посмотрел на сыщика. "Хоть какие-то эмоции проявила", прочел тот в его взгляде.

Подождав, пока вдова с сыновьями скроется из виду, они молча пошли к выходу. Друзья не хотели заговаривать с Аллой, будто присутствие на поминках - дело уже решенное. Та тоже молчала - то ли согласилась, то ли осталась при своем мнении, но просто не хотела это обсуждать.

На площадке перед воротами кладбища стояло много автомобилей всевозможных марок и несколько автобусов агентства "Ритуал". Вдовы и сотрудников "Промэкспоцентра" не было, видимо, они уже уехали.

Алла достала из сумочки ключи от своего "фольксвагена", но Тамара, ни слова ни говоря, забрала их и сама открыла дверцу, намереваясь сесть на водительское место.

- Сдурела, что ли, подруга? - возмутилась хозяйка машины, а друзья обрадовано переглянулись - наконец-то верная боевая подруга говорит в своей привычной манере. - Отдай ключи, за руль своей тачки я никого не пускаю. И вообще, нечего со мной обращаться, будто я вдруг стала недееспособной. Кстати, это относится ко всем присутствующим, - она обвела друзей взглядом исподлобья. - Не утруждайте себя изображением скорби. Мне это и на хрен не облокотилось, а Виктору и подавно.

- Тамара?.. - послышался неуверенный голос, и все непроизвольно повернули голову на этот голос.

Чуть поодаль, рядом с темно-синими "Жигулями", стояла молодая женщина в черном платке. Тамара прищурилась, припоминая, кто это, потом всплеснула руками:

- Зоя, ты?

- Да, я, - кивнула та.

- Что ты тут делаешь?

- Да вот... Приехала спросить, сколько стоит место на этом кладбище. Валя ведь умерла.

- Как - умерла? - растерялась Тамара.

- Покончила с собой, - глаза женщины наполнились слезами. Она отвернулась, смахивая их рукой, потом достала из сумки носовой платок и вытерла глаза.

- Валька? Не может быть! - ахнула Тамара.

- Сама никак не могу поверить... - опять по её лицу побежали слезинки, Зоя всхлипнула, плечи её затряслись, и она в голос разрыдалась.

Тамара быстро подошла к ней, обняла её и стала гладить по спине, пытаясь хоть как-то успокоить.

- Не плачь, Зоенька, расскажи, что случилось.

- Я не знаю, - ответила та прерывающимся голосом. - Валя ничего мне не говорила. Я вообще ничего не знала, понимаешь? - и она снова зарыдала.

Алла и все её друзья молча стояли возле своих машин, глядя на них, не зная, что делать, как помочь.

- Когда это случилось? - Тамара отстранилась, взяла из рук Зои платок и вытерла её слезы.

- Позавчера.

- А Валя оставила записку? Кому-нибудь позвонила?

Та помотала головой.

- А откуда ты узнала?

- Мне позвонили из милиции, - Зоя перестала плакать и отвечала тихим голосом, глядя себе под ноги.

- Вы теперь не вместе живете?

- Нет. Я вышла замуж и переехала к мужу, а Валя осталась в нашей квартире.

- А где её муж?

- Он от неё ушел.

- Кто помогает тебе с похоронами?

- Никто. У нас ведь с ней никого нет, - Зоя опять разрыдалась.

- Зоечка, погоди, не плачь, - Тамара опять обняла её. - Ну, не плачь, моя родная. Я понимаю, это такое горе, тем более, для тебя. Но ведь Вале ты этим не поможешь.

- Если бы я знала... Может быть, смогла бы ей помочь... Я и не подозревала, что ей так плохо...

- Валя заболела?

- Нет, - помотала та головой. - Я имею ввиду, что она была такой одинокой...

- А почему твой муж не приехал сюда?

- Мы с ним разошлись три года назад. Я ведь тоже осталась совсем одна. А Василий ушел от Вали три месяца назад. Я бы переехала к ней, но она надеялась, что муж вернется, а я не хотела мешать. Они ещё не разведены. Да, видно, сестра поняла, что надеяться не на что.

- Так тебе вообще никто не помогает с похоронами?

- Никто. Валя говорила, что у неё есть какие-то знакомые, но я даже не знаю, кто они. Может, они бы помогли, но у меня нет их координат.

- А где ты сейчас живешь? В своей квартире или в Валиной?

- Пока в квартире мужа.

- А Валю куда привезешь?

- Не знаю. К себе, наверное.

- А её муж знает, что она умерла?

- Я ему звонила, а Вася сказал, что уже вычеркнул её из своей жизни, и раз она такая дура... - Зоя замолчала, зажмурившись, потом плечи её затряслись от беззвучных рыданий.

- Зоенька, Зоенька, ну, милая моя, ну, не плачь, - успокаивала её Тамара, сама чуть не плача. - Плюнь ты на него, раз Василий такая бесчувственная скотина. Подонок он, больше никто, раз так говорит о Вале. Бог его за это накажет. Ты не одна, я с тобой. Поедем сейчас с нами? - она растерянно посмотрела на друзей, только сейчас осознав, что сказала это зря, - мало радости женщине, потерявшей родную сестру, ехать на чьи-то поминки.

- Не могу, Томочка, на меня из-за похорон столько дел навалилось, не знаю, за что и хвататься.

- Мне сейчас нужно ехать на поминки, а потом я к тебе приеду. И завтра буду с тобой, и вообще столько, сколько понадобится. Ладно?

- Ладно, - кивнула та и добавила. - Спасибо тебе, Томочка.

- Поезжай с ней сейчас, - вмешалась Алла, поняв, насколько этой одинокой женщине, потерявшей сестру, которую даже похоронить, кроме нее, некому, - тяжелее, чем ей самой.

- Так и сделаю, - согласилась Тамара и обратилась к Зое. - Давай ключи, я сяду за руль.

Порывшись в сумке, Зоя нашла ключи и отдала их ей. Тамара поочередно открыла обе дверцы машины, помогла ей сесть на право сиденье, а потом подошла к Алле и отдала ключи от её "фольксвагена".

- Это сестра моей школьной подруги, - вполголоса пояснила она. - Мы росли в одном дворе, их мать умерла, отец разбился на машине. Потом мы много лет не виделись. И вот...

- Томик, может, лучше нам всем поехать с тобой к Зое, а? - спросила Алла. - По крайней мере, ей мы нужны. У меня нет никакого желания сидеть и пить водку за одним столом с этой лживой сучкой Мариной и слушать лицемерные речи других присутствующих. В такой день хочется быть среди нормальных людей, а не среди фарисеев.

- Нет, Алла, - покачала головой подруга. - Я думаю, Зое нужно выговориться и выплакаться. А присутствие незнакомых людей будет её стеснять. Да и мне, честно говоря, не по себе. Кто бы мог подумать, что моя подружка Валька... - махнув рукой, она опустила голову и быстро пошла к Зоиной машине.

Проводив взглядом "Жигули", Алла вздохнула.

- Вот так, бабы, - глухим голосом произнесла она, стягивая с головы черный шелковый шарф. - Умрешь, и даже похоронить некому, кроме единственной сестры. А у меня даже и сестры-то нет.

- Уж кому-кому, а тебе-то не грозит остаться одной, - неуклюже попыталась успокоить её Лена.

- Ну, спасибо на добром слове, утешила, - криво усмехнулась верная боевая подруга. - Сознание, что у моего гроба будут стоять толпы безутешно рыдающих друзей, сразу согрело мне душу.

- Я не то имела ввиду, - растерялась Лена.

- Да ладно, не бери в голову, - отмахнулась Алла. - Не надо меня утешать. И это пройдет, - как говорили древние.

Двор и почти весь переулок были забиты автомобилями. Впервые Алла не стремилась показать класс вождения и не обгоняла друзей, потому и приехала последней. Опоздавшим пришлось оставить свои машины поодаль и немного пройти пешком.

Она никогда не бывала в загородном доме Виктора. Подойдя к открытым воротам, без особого интереса оглядела солидный особняк. Шагая по широкой бетонированной аллее, по обеим сторонам которой росли старые яблони, Алла машинально отметила про себя, что строя свои хоромы, Первенцевы каким-то образом умудрились сохранить в целости сад.

- Это центральный вход в дом, - негромко пояснила Олеся. Как и остальные "самаритянки", она не раз бывала в доме Виктора, когда они проводили расследование. - А второй вход, в апартаменты хозяина дома, с другой стороны, отсюда его не видно.

Верная боевая подруга молча кивнула. Сейчас эти детали уже не имели ровным счетом никакого значения.

Казанова, Лариса, Виталий и Матвей с остальными "самаритянками" уже ждали их у широкого крыльца, ведущего на застекленную веранду. Сыщик взял её под руку, но она, усмехнулась и отстранилась:

- Да брось, напарник! Что вы все обращаетесь со мной, как с тяжелобольной! Я в порядке.

- Да вижу я, в каком ты порядке, - пробурчал тот.

- Выпью водки и разойдусь, - продемонстрировала Алла знание художественной литературы. И добавила: - Может и в пляс пущусь. А если и не пущусь, то непременно развеселюсь, как и положено на настоящих русских поминках.

- Веселись, - согласился он. - Только морду вдове не бей. Не так поймут.

- Это уж как получится, - усмехнулась верная боевая подруга, а Виталий встревожено покосился на неё - неужели и в самом деле?..

- Ладно, не ссы, напарник. Что я, совсем без тормозов?

Он немного успокоился - раз Алла изъясняется на привычном стебе, значит, понемногу оттаивает.

В большой гостиной уже были приготовлены столы. Какие-то женщины сновали туда-сюда, расставляя тарелки с закусками и прочей снедью. Приглашенные жались вдоль стен, ожидая команды сесть за стол.

- Что, и здесь мне предстоит быть тамадой? - мрачно пошутила верная боевая подруга, бессменная тамада на любых мероприятиях.

Лариса покосилась на подругу, слегка шокированная её цинизмом, но промолчала. Алка все, что угодно, может превратить в балаган и шутить по-черному в любой ситуации. Одергивать её бесполезно. Тогда она, будто назло, будет вести себя как infant terrible1, так что лучше не обращать внимания на её выходки.

Далее действо пошло по типичному сценарию. Все сели за стол, кто-то вставал, что-то проникновенно говорил о покойном, потом все пили и ели, потом вставал следующий и тоже произносил прочувствованную речь, и опять все пили и ели.

Алла томилась, почти не слушая, что говорят о Викторе.

"Зачем я сюда притащилась?.. - вяло думала она. - На хрена мне здесь сидеть и слушать речи людей, которые в глубине души рады-радешеньки, что его уже нет на свете, и они могут вздохнуть с облегчением?.. Уйти, что ли?.."

Посмотрев на друзей, верная боевая подруга увидела, что те томятся ничуть не меньше, и тоже рады бы уйти.

- Скорей бы все напились и разбрелись, - шепнула она сидящему рядом с ней Виталию. - Тогда можно незаметно слинять. Если это фарисейство продлится ещё хотя бы четверть часа, я не выдержу.

- Да многие уже прилично набрались, скоро встанут из-за стола, шепотом ответил он. - Потерпи немного, напарница.

- Как думаешь, зачем вдова нас пригласила?

- А ей известно о тебе и Викторе?

- Да хрен её знает?.. - пожала плечами верная боевая подруга, посмотрев в дальний конец стола, где сидела Марина, а справа и слева её сыновья. Вдова выглядела спокойной и в данный момент внимательно слушала очередной спич в адрес покойного. Понаблюдав за ней некоторое время и так ничего для себя не уяснив, Алла перевела взгляд на сыщика и опять пожала плечами. - Может, он не успел ей ничего сказать.

- Тогда Марина могла пригласить нас просто из вежливости, раз мы пришли на похороны.

- Может, просветить её, что она сильно ошиблась? - зло сощурилась верная боевая подруга.

- Зачем? - удивился Виталий.

- Чтоб ей жизнь медом не казалась.

- Думаю, ей и так жизнь медом не кажется.

- Ошибаешься, напарник, - многозначительно произнесла Алла. - Сдается мне, пришел её звездный час.

- Видимо, тебе есть, что рассказать?

- Есть, - ответила верная боевая подруга, доставая сигареты и зажигалку.

Никто из присутствующих за столом не курил, и ей хотелось тем самым продемонстрировать, что пора прерваться на перекур. Так и получилось. Как только она закурила, многие тоже полезли за сигаретами, потом покосились на вдову и по одному стали выбираться из-за стола.

Напарники тут же встали и пошли на веранду, за ними потянулись и остальные.

Взяв сыщика под руку, Алла отошла в угол веранды и демонстративно повернулась ко всем спиной, уткнувшись лбом в стекло. Ей не хотелось общаться ни с кем из приглашенных.

- Подруга, - услышала она голос Казановы и обернулась. - Давай после этого мероприятия поедем к тебе и помянем Виктора всей нашей командой.

- Всей командой, думаю, не стоит, - вмешался Виталий. - Давайте посидим втроем. У верной боевой подруги есть новости. А остальные из нашей команды его уже помянули.

- Кроме Коли, - глухим голосом откликнулась Алла.

- А почему здесь нет Николая? - удивился Казанова. - Я совсем забыл о нем. Он ведь тоже в нашей команде.

- Потом расскажу, - ответила верная боевая подруга и невесело усмехнулась. - В тесном дружеском кругу.

- Тогда поехали сейчас? - предложил он. - Приличия мы уже соблюли. Честно говоря, мне не хочется оставаться здесь ни единой минуты.

- Мне тоже, - кивнула Алла.

- Давай попрощаемся с вдовой и остальными нашими ребятами и двинем.

- Давай, - согласилась она. - Ты скажи нашим ребятам, что мы уезжаем, а я подойду посмотрю в глаза этой сучке, - и первой направилась в дом.

Подойдя к вдове, Алла дождалась, пока та закончит отдавать распоряжения о перемене блюд одной из женщин, обеспечивающих стол, и произнесла вполне нейтральным тоном:

- Примите мои соболезнования.

- Благодарю, - Марина склонила голову, но не стала прикладывать платочек к глазам.

- Нам пора.

- Понимаю, - вдова смотрела на неё выжидательно, будто ожидая продолжения.

- Передайте сыновьям, чтобы позвонили мне, - неожиданно для себя самой произнесла Алла, хотя ещё минуту назад у неё и в мыслях этого не было. - У меня есть деловое предложение для обоих. Быть может, это их заинтересует.

Достав из сумочки визитку, она протянула её вдове.

- Спасибо, - поблагодарила Марина и взглянула на визитку. - Вас зовут Аллой?

"Неужели она и в самом деле про меня ничего не знает?" - удивилась та, а вслух произнесла:

- Да, Алла Дмитриевна Королева, генеральный директор фирмы "Прима".

- Извините, что я назвала вас Аллой, - вдова немного смутилась. Получилось невольно, ведь я намного старше вас.

- Неважно. Можно и Аллой.

- А вы зовите меня Мариной, - она протянула руку, и верная боевая подруга машинально пожала её, ещё больше удивившись. Во-первых, потому, что не привыкла пожимать руку женщине, к тому же, вдове своего любовника, а во-вторых, потому, что Марина, судя по всему, и в самом деле о ней ничего не знает. Кем же она её считает? Сотрудницей "Промэкспоцентра"? Но зачем же отдельное приглашение? Те и так явились на поминки почти в полном составе. Или их она пригласила раньше? - Приезжайте ко мне, если у вас будет время, - продолжала вдова. - Мне и раньше здесь было очень одиноко, а теперь и подавно... - все-таки она не смогла удержаться от желания играть прежнюю роль и поднесла платочек к глазам, сделав вид, будто старается подавить рыдания. Потом посмотрела на собеседницу, вполне достоверно изобразив тоскливый взгляд.

"Да уж, артистка ещё та...", - мысленно усмехнулась Алла.

Марина и в самом деле раньше была актрисой. И на похоронах, и сейчас не выходила из образа, играя роль вдовы, которая скорбит о муже, но из последних сил старается не показать своего горя, держаться с достоинством и сдерживать свои чувства, обозначив их лишь горькой складкой у рта и печалью в глазах.

- Приеду, - пообещала верная боевая подруга, мысленно усмехаясь и думая при этом: "На хрен ты мне нужна? Хочешь и передо мной играть спектакль одного актера?"

С облегчением попрощавшись с вдовой, она дождалась, когда Виталий и Казанова тоже произнесут положенные соболезнования, выслушают приглашение приезжать запросто и наконец попрощаются.

- Ну, и притвора! - в сердцах сказала Алла, когда все трое вышли в переулок.

- Ты думаешь, вдова притворяется? - удивился Игорь.

- Не думаю, а знаю, - уверенно заявила верная боевая подруга. - Более лживой сучки ещё свет не видывал.

Тамара в это время сидела на кухне Зои и, наплакавшись вместе с ней, теперь утешала ее:

- Что ж делать, Зоенька, не всегда мужчины ведут себя порядочно. Я вот, к слову, тоже сейчас одна.

- Развелась?

- Да, уже давно.

- А что так?

- Да пить он начал. Сама понимаешь, какая жизнь с алкоголиком... А у меня сын растет. Вот я и подумала - зачем ему брать пример с Гриши?.. Чем такой отец, лучше никакого. Трудно было поначалу одной с сыном. Еле перебивались. Теперь-то у меня хорошая работа, интересная. К тому же среди друзей, все в нашей фирмы - наши сокурсники. И платят хорошо. Копейки, как раньше, не считаю, кое-что купила и в дом, и себе, и сыну. На жизнь хватает. Может, перейдешь к нам?

- Спасибо, Томочка. Но работой я довольна, зарабатываю прилично. Одно плохо - коллектив женский. Вредничают, сплетничают, подсиживают друг друга. Может, я бы другого мужчину нашла, чтобы поскорее забыть своего мужа, да не из кого - или женаты, или слишком молоды, или беспутные шалопаи и бабники. Просто переспать мне не интересно.

- Понимаю, - посочувствовала Тамара. - Тут я ничем тебе помочь не могу, у нас работают одни женщины, а наш руководитель, Мотвей Лопаткин, старый холостяк. Со студенческих лет влюблен в Аллу, другие женщины для него не существуют. Ты видела её, она стояла возле красной машины, когда ты меня окликнула. Высокая такая, очень красивая.

- Вначале я обратила внимание на неё - яркая женщина, - а потом уже тебя заметила.

- Это Алла организовала нашу фирму "Самаритянин". Она обеспечивает нас заказами и помогает заработать.

- А сама она с вами работает?

- Нет, у неё своя фирма. Алла нам просто помогает. И другим ребятам с нашего курса тоже. Хороший она человек, хоть и ругается иногда, как сапожник. Но это не со зла, так что мы не обращаем внимания на её брань.

- А ты кого сегодня хоронила?

- Аллиного жениха. Его застрелили.

- Ужас какой! - всплеснула руками Зоя. - А ты говоришь - у вас хорошая фирма! Что ж хорошего, когда убивают?

- Виктор в другой фирме работал. А мы расследовали, кто его убил.

- Ты - расследовала? - удивилась Зоя.

- И я в том числе, - гордо подтвердила Тамара. - И другие наши девочки тоже. А руководила всем Алла.

- Так ты теперь частный детектив?

- Вроде того. Правда, мы ещё только учимся, но уже несколько дел расследовали. Так что, если надумаешь, переходи к нам. У нас интересно, коллектив дружный, хоть и женский. Свар и бабьих склок нет. Наши девочки совсем без бабства. Да и Алла никогда такого не допустит. У нее, если она узнает, что кто-то склочничает или сплетничает, разговор короткий, - так отматерит, что мало не покажется, закаешься впредь.

- Спасибо, Томусик. Если уж станет совсем невмоготу среди нашего бабья, может, перейду к вам. Только я ничего не умею по вашей части.

- Научим, - заверила Тамара. - Мы тоже ничего не умели. Алла нас учит, раньше она сама многие дела расследовала.

- А зачем ей это нужно, раз у неё своя фирма?

- Я её не спрашивала, но думаю, она просто хотела помочь друзьям. Алла ещё с юности всех защищала, характер у неё такой, бойцовский. Мы зовем её верной боевой подругой. Хоть и ругается похуже некоторых мужиков, а своих в обиду никогда не даст. И не продаст, и не подставит. С ней легко. Это сейчас она потерянная и печальная, а вообще-то Алла очень веселая. Хохмит, шуточки отпускает, любого может рассмешить. Ей все нипочем. Поговоришь с ней, и на душе легче.

- А вы нашли, кто убил её жениха?

- Пока нет. Всего четыре дня расследуем, а сегодня день пропал из-за похорон.

- Думаешь, найдете?

- Найдем, - уверенно заявила Тамара.

- Томусь, ты завтра поможешь мне забрать Валю из морга?

- Обязательно. Приду с утра и наших "самаритянок" с собой возьму, они тоже помогут. С похоронами дел много, по себе знаю, недавно маму схоронила.

- Многих-то не приводи, - предупредила Зоя. - Не отвлекай их от дела, пусть ищут того, кто убил Аллиного жениха.

- Ладно, я с ней посоветуюсь, кто из девочек сейчас не занят в расследовании.

- А я поищу Валину записную книжку. Там наверняка есть телефоны её знакомых. Я-то их ни разу не видела. Их тоже приглашу. Если и не помогут, то пусть хоть на похороны придут...

Зоя опять всхлипнула, и Тамара решила её отвлечь.

- А давай сейчас вместе съездим на Валину квартиру и вместе поищем её записную книжку.

Ей не хотелось ещё раз напоминать Зое про погибшую сестру, но она боялась, что если та поедет одна, то в пустой квартире на неё опять нахлынут воспоминания и тягостные мысли. Вдвоем ей все же будет легче перебирать вещи сестры.

- Давай, - согласилась Зоя.

В душе все ещё была пустота. Хотя Алла говорила и вела себя уже в своей привычной манере, но больше по инерции.

В первый момент, когда Светлана позвонила и сообщила, что Виктор убит, Алла не могла в это поверить, как и любой человек, на которого внезапно обрушилась страшная весть. "Этого не может быть, - бормотала она. - Этого просто не может быть... Ведь ещё вчера мы были вместе...". Потом она сидела в тупом оцепенении, пытаясь переварить новость. Потом стояла у окна и опять твердила себе, что это неправда, что Света что-то перепутала, и с Виктором ничего не случилось. Потом внезапно пришло осознание: его больше нет. Не рядом с ней, а вообще в этом мире. На неё сразу навалились тоска и отчаяние. "Я хочу быть с ним, я хочу его видеть, - беззвучно шептала Алла. - Это несправедливо, ведь я наконец-то нашла настоящего мужчину, которого смогла полюбить". Тогда она не думала, кто его убил и за что. А потом пришла злость, и Аллу будто подбросило. Она быстро переоделась в дорожный костюм и решила немедленно лететь в Москву. Найти убийцу и наказать его. "Отнял чужую жизнь - отдай свою" - таким был её девиз.

И вот теперь, когда все закончилось, Алла ощущала опустошенность. Виктора больше нет, её второй любовник причастен к его гибели, и хотя позавчера она решила, что они с Николаем прекрасная пара, но такова была её реакция на тот момент. А сейчас, после похорон любимого человека, Алла не могла понять себя и решить, что делать дальше.

Эти дни после возвращения из Италии у неё совершенно не было времени на анализ своего состояния и воспоминания - встречалась со многими людьми, давала задания "самаритянам", анализировала вместе с ними результаты их сыщицких изысканий, строила план расследования.

А когда узнала правду, у неё появилось ощущение, будто она мчалась-мчалась во весь опор и вдруг натолкнулась на невидимую стену. И рухнула в пустоту.

Вчера Алла впервые провела целый день дома. Одна, в полном бездействии. Позавчерашнюю ночь она была с Николаем, а утром он ушел на работу. После его ухода Алла вдруг почувствовала, что ей не хочется работать, не хочется видеть людей, разговаривать с ними, заниматься делами. Ничего не хочется. Она бродила по квартире, пыталась читать, чтобы отвлечься, но лишь тупо пялилась в страницу, не воспринимая черных букв на белом фоне. Пробовала посмотреть какой-нибудь фильм. Ставила и крутые боевики, и психологические детективы, и комедии, но все фильмы казались ей скучными, сюжеты - надуманными, и она с раздражением вытаскивала видеокассету и заменяла её следующей. Потом отказалась от этого бесполезного занятия. Включила магнитофон, сидела в кресле с бокалом коньяка и бездумно слушала музыку. Но даже любимая "Гусарская рулетка", против обыкновения, не подняла ей настроения. "Вся жизнь - игра, - с усмешкой процитировала она самой себе. - Вся моя жизнь - игра. То игра со смертью, то с самой собой, то для кого-то". Вспомнила слова своего психиатра Лидии Петровны: "Вы постоянно носите маску, Алла и играете роль бесшабашной бой-бабы. Она вам не к лицу, это всего лишь бравада, игра на публику". И Алла поняла - и в самом деле, многое, что она делала в последние годы, всего лишь игра.

Зачем она играла?..

Впервые оставшись надолго наедине с собой, Алла посмотрела на себя будто со стороны и увидела тридцатишестилетнюю женщину, всю жизнь игравшую разные роли и уставшую от этого. Любимую мужчинами и при этом одинокую.

Что уж теперь-то притворяться перед собой! - и в самом деле, одинокую.

Множество мужчин, которые за ней увивались, и даже те многие, с которыми она спала, ничуть не затронули её душу. Она их просто-напросто использовала. Равно, как и они использовали её, - как темпераментную, сексуально раскованную любовницу, как яркую, экстравагантную женщину, как остроумную и порой циничную собеседницу, с которой не соскучишься.

И вот, после многих лет, когда через её постель прошла череда ничего не значащих в её жизни партнеров, она встретила человека, которого смогла полюбить. И что самое печальное - любит до сих пор.

Любят не только хороших, любят всяких, даже мерзавцев. Для женщин определенного психологического склада в мерзавцах есть особая притягательность. Алла не относила себя к такому типажу женщин, но - как знать?..

Как оказалось, она мало знала об этой даме по имени Алла. Лидия Петровна на многое открыла ей глаза. Но может быть, что-то ускользнуло даже от любимого психиатра? Может быть, у неё тоже есть задатки психологии жертвы? Но Алла этого не осознавала и бессознательно боролась сама с собой, не позволяя себе привязываться к мужчинам и выбирая неподходящих партнеров - лишь для секса, - но не пускала их к себе в душу.

Она полюбила Виктора, хотя подсознательно чувствовала, - он не совсем тот, за кого себя выдает. Интуитивно чувствовала, но гнала от себя эти мысли. Закрыла какую-то шторку в своем сознании, не позволяя себе анализировать ни любовника, ни свое отношение к нему. Порой, узнав что-то, гневно вскидывалась, обрушиваясь на него со всей присущей ей экспрессией, злилась, обзывала его "гэбистом" и "шпионом". Потом, выслушав его, остывала и опять улыбалась.

Обманывала себя?..

Разумеется. Как и все любящие женщины, Алла обманывалась, не видя того, чего не хотела видеть, и идеализируя любимого.

Ни ум, ни прежний опыт ничего не значат, когда женщина любит. И что самое удивительное, - мало значит даже личность любимого. Ей хочется, чтобы он был таким, каким она его воспринимает, каким придумала, и женщина видит то, что согласуется с её представлениями о нем, и отбрасывает то, что им противоречит.

И даже узнав, что её любимый - законченный мерзавец, женщина не способна разлюбить. Может разочароваться, возненавидеть его и даже презирать. Но не может сознательно заставить себя разлюбить.

Недаром говорят, что любовь и ненависть зачастую идут рука об руку. "Ненавижу!" - яростно говорит женщина мужчине, но уже через минуту готова пасть в его объятия, все забыть и все простить. До следующего раза, когда ненависть и презрение вспыхнут с новой силой, и опять она повторит те же слова. Порой, чем больше женщина ненавидит мужчину, тем больше привязывается к нему. Сильные эмоции, даже отрицательные, рождают другие сильные эмоции. И так, ненавидя и любя, она может мучиться долго, не в силах разорвать этот порочный круг и страдая от собственного бессилия.

Пресные мужчины, у которых все по правилам, с ними все заранее предсказуемо и в чем-то даже обыденно, - сама Алла называла такие отношения "сю-сю в розовой глазури", - не могут вызвать сильных ответных чувств. По крайней мере, у такой женщины, как она, которую многие называли тигрицей, не только из-за её сексуального темперамента, но и из-за характера.

А такой сильный мужчина, как Виктор, как раз ей под стать. Проницательный, с прекрасной интуицией, хороший психолог, любовник будто читал её мысли, и с ним нужно было постоянно держать ухо востро. Их любовь - поединок двух сильных натур, постоянное перетягивание каната, - кто кого?

Он и она - как лед и пламя. Он - внешне холодноватый, сдержанный, замкнутый. Она - экспрессивная, эмоциональная, взрывная, все у неё на большом накале. Противоположности притягиваются, не так ли? Вот и её влекло к нему именно то, что Виктор так не похож на нее.

Со свойственной ей властностью, Алла пыталась подчинить его себе, так она поступала со всеми, и никто не мог ей противостоять, - характером верная боевая подруга сильнее многих сильных мужчин, - и Виктор подыгрывал ей. Но - лишь подыгрывал. Делал вид, что подчиняется, выполнял её капризы, соглашался с ней. Но в мелочах. А в целом оставался таким же закрытым и недоступным, как всегда. А она из всех сил раскачивала и его, и себя эмоционально, пытаясь пробиться сквозь его защитную броню. И чем больше выплескивала на него экспрессивных эмоций, тем больше увязала сама.

И вот наконец Алла осознала, что любит его, а не просто играет в привычную ей игру с мужчиной.

Да, Виктор не такой, как другие, да, ей претят многие черты его характера и многие его дела. Да, да, да! Но что поделать - вот такого мужчину она полюбила. И может быть, полюбила именно потому, что он не сдался под её неукротимым натиском, не пожелал полностью играть по её правилам, а играл по своим.

И даже узнав, что он мерзавец, она сейчас не в силах приказать себе: "Я должна его разлюбить!"

Как можно заставить себя разлюбить?! Логические доводы тут не помогают. Чувства разуму не подвластны. По крайней мере, у женщины. И даже у такой, как Алла Дмитриевна Королева, сильной женщины с мужским характером и логическим складом ума.

А если женщина способна укротить свои чувства с помощью разума, - то значит, это не женщина, или это не настоящее чувство.

Алла не только потеряла Виктора, но и потеряла себя.

И что теперь делать? Играть привычную роль? Эта роль ей самой уже кажется фальшивой. Тем не менее, час назад Алла опять прибегла к привычной дурашливой манере и будет использовать ерничанье и впредь, чтобы никто не догадался, как она изменилась, ощущая себя потерянной и незащищенной, будто с неё сдернули маску.

На самом деле этого пока никто, кроме неё самой, не осознает. Выразительные взгляды друзей не остались ею незамеченными, и Алла мысленно усмехалась, понимая, что они говорят друг другу своими взглядами, радуясь, что верная боевая подруга уже понемногу оттаивает и опять ведет себя в свойственной ей цинично-ернической манере.

Ей придется носить эту маску и впредь.

Скрытная Алла никого не пускала себе в душу, ограждая свою личную жизнь и собственные переживания, придерживаясь одного из провозглашенных ею принципов: "Свой голый зад нельзя показывать никому". А уж своей слабости и растерянности Алла тем более не желала никому демонстрировать.

И все же - как быть, как жить дальше? Виктора уже нет, бороться теперь не с кем. Да и любить некого.

Любить покойного? Носить горестную маску печали не в её характере. Хотя есть и печаль, и ощущение утраты, и никуда от этого не деться. Но этого она никому не покажет. Да, потеряла любимого, и сейчас уже неважно, каким он был. Уже ничего не изменишь, не исправишь.

Любить свои воспоминания, призрак ушедшего из жизни любовника? Слабое утешение и неравноценная замена для нее, человека действия, архитектора собственной судьбы, женщины, привыкшей к активной жизни.

Утешиться с другим мужчиной? В общем-то, самый оптимальный вариант. Но её второй любовник Николай, с которым Алла позавчера провела бурную ночь, не заполнил пустоты в душе. Она его не любит, хотя в постели с ним хорошо. Да и подспудно давило то, что он причастен к смерти Виктора. Пусть Николай ни в чем не виноват, пусть он все сделал правильно, - быть может, она бы и сама так же поступила, окажись на его месте, - но что есть, - то есть: именно Николай повинен в том, что любимого сейчас нет рядом с ней. И уже не будет никогда. Ей трудно об этом забыть. И трудно его простить.

Завести нового любовника? С этим проблем нет. Можно и не одного. Но что это даст? Временное расслабление, но в душе по-прежнему будет пустота.

Самое удивительное - за всю свою жизнь Алла любила лишь двоих мужчин, и оба её предали. Первый, её бывший жених Саша, предал её восемнадцать лет назад. И вот спустя многие годы её предал Виктор - второй мужчина, которого она полюбила.

Все остальные, ничего не значащие в её жизни мужчины, приходили и уходили, и ни один из них не доставил ей огорчений. Когда они ей надоедали, Алла их бросала, вот и все. Или оставляла в качестве приятелей, используя, если возникала необходимость.

И только двое любимых ею мужчин причинили ей такую боль, по сравнению с которой все зло, которое она сама причинила брошенным ею мужчинам, не шло ни в какое сравнение.

"Может быть, это закономерно? - подумала Алла, сворачивая во двор своего дома и притормаживая у подъезда. - Мужчина, который тебе безразличен, не способен ранить, потому что ты сильнее его, - тем, что не любишь, - а сделать больно может только любимый, перед которым ты беззащитна".

И когда эта очевидная мысль пришла ей в голову, Алла сразу успокоилась.

"Пусть так, - решила она. - Больше никто никогда меня не ранит. Я никого никогда не полюблю, а значит, не дам слабину. Отставим прошлое в прошлом. Отряхнем прах с ног своих".

Тамара опять вела машину, боясь доверить руль Зое. Доехали быстро сестры жили в получасе езды друг от друга, что по московским понятиям считается рядом.

Въехав в свой старый двор, с которым были связаны воспоминания детства, Тамара зажмурилась. Как они тогда были веселы и беспечны... Как хотели поскорее стать взрослыми... Как мечтали - кем станут, что сделают великого и полезного... Тогда казалось, что вся жизнь впереди. И каждый верил, что его ожидает светлое будущее. Девочки верили, что встретят свою большую любовь.

И где они сейчас, веселые дворовые друзья?.. Всех разметала жизнь. Вышли замуж, женились, разъехались. Первые годы слали друг другу открытки на праздники, потом завертелись среди новых друзей. И забыли старых. Даже и не вспомнить, когда созванивались в последний раз.

А Валя была одинока. С детства замкнутая, стеснительная, неразговорчивая. Из всей дворовой компании выбрала единственной наперсницей её, Тамару, и поверяла ей свои девичьи секреты. Они частенько сидели в её комнате, укрывшись одним одеялом, и рассказывали друг другу о себе, своих самых сокровенных мечтах, о том, каким видят будущее. И вот этой стеснительной, угловатой девочки больше нет. А она так верила, что будет счастлива!

Тамара сглотнула комок и отвернулась, чтобы Зоя не увидела её слез.

Зоя младше сестры на три года Когда умерла мама, старшая сестра заменила ей мать. А потом погиб их отец. Зое тогда было семнадцать, Вале двадцать. Одно время с сестрами жила тетка по линии матери, потом Валя достигла совершеннолетия, и тетя вернулась в Чернигов, откуда приехала, чтобы помочь племянницам. С тех пор сестры жили одни. Потом Тамара вышла замуж и уехала из этого двора. Их отношения потихоньку сошли на нет.

Почему Валя ей не позвонила? Почему не рассказала, как ей тяжело, как одиноко?..

"Ах да, мы же после развода разменяли квартиру и разъехались, потом у меня пару лет не было телефона, - вспомнила Тамара. - Но ведь Валя могла бы узнать мой адрес в Мосгорсправке и приехать или хотя бы написать. А сама-то почему ей не позвонила? - мысленно упрекнула она себя. - Может быть, Валя осталась бы жива, если бы в трудную минуту я её поддержала... Вот так люди и уходят из жизни, потому что им не на кого опереться, а сил справиться с бедой нет. И в этом немалая вина оставшихся. Ведь Валя не чужой мне человек, а близкая подруга. И вот я случайно узнаю, что она покончила с собой. А если бы мы сегодня не встретились с Зоей, то я бы ничего и не узнала...".

Они вошли в подъезд и поднялись на четвертый этаж. Квартира, оставшаяся сестрам после смерти родителей, была довольно большой, трехкомнатной, с прихожей-холлом почти в двадцать метров и пятнадцатиметровой кухней, потолками в три с половиной метра и дубовым паркетом. Точно такая же когда-то была у родителей Тамары. Когда она вышла замуж, они её разменяли, отдав дочери однокомнатную, а сами вместе с её младшим братом Лешей жили в двухкомнатной. Теперь там живет её брат с семьей.

Валина квартира была обставлена очень скромно. Мебель осталась той же, какой помнила её Тамара. Да и ремонт здесь делали давным-давно.

- А что, Василий пьяница? - повернулась она к Зое.

- Выпивает, - пожала та плечами. - Но дело не только в этом. Злой он, жестокий.

- Неужели бил ее?

- Этого сестра мне не говорила, да и я не замечала, чтобы Василий её бил. Но, как мне кажется, Вася женился из корысти. Он ведь иногородний. Валя сразу его прописала. Она вообще была очень доверчивая, ты же помнишь. Вначале жили все вместе, потом я вышла замуж и не захотела рушить родительское гнездо. Сестра осталась здесь. У моего бывшего мужа была однокомнатная, нам хватало. Сейчас он живет у новой жены, меня пока из квартиры не выгоняет.

"Видно, семейная жизнь с таким бесчувственным эгоистом, как Василий, была несладкой. И, тем не менее, Валя надеялась, что он вернется к ней. Но ведь у неё была дочка. Где же её дочка?" - задумалась Тамара.

- У тебя дети есть? - осторожно спросила она, боясь нечаянно затронуть больное.

- Нет, - покачала головой Зоя. - У меня резус-отрицательный фактор, а я сдуру сделал два аборта. В третий раз забеременела и родила, а ребеночек родился семимесячным, прожил всего двадцать дней и умер. Резус-конфликт, так мне сказали.

Она закусила губу, стараясь удержаться от слез.

- Заберу Валину дочку, и будет у меня родной человечек, - все же ей не удалось сдержаться, и она расплакалась.

- А где сейчас её дочка? - спросила Тамара, пытаясь отвлечь её от горестных воспоминаний.

- Машенька уже три года живет в Чернигове у нашей тети, маминой сестры. Помнишь ее? Она жила с нами, когда папа погиб.

- Помню, конечно.

Тамара боялась спросить, почему Валя отдала свою дочь тетке, но Зоя сказала сама:

- Василий такой гадкий. Ни с того, ни с сего стал обвинять Валю, мол, ребенок не от него, нагуляла. Куда уж ей гулять! Ты же знаешь, какая она была тихоня. Вообще бы не вышла замуж, если бы этот Вася не подвернулся. Едва познакомились, и уже через пару дней он потащил её в ЗАГС, видно, очень хотел получить московскую прописку.

- Зачем же Василий наговаривал на нее? - возмутилась Тамара.

- Говорю же - злой он, жестокий. Получил прописку и жил, как хотел. Неделями домой не приходил, а Валя не смела спросить, где он шляется. Чуть что - орет, обзывается, ногами топает. Может, и бил её, а она скрывала... Сестра ведь скрытная была, слова не вымолвит. Да и боялась она его.

- А сейчас Василий где живет?

- Нашел себе какую-то кралю. У неё и живет.

- Как думаешь, он будет претендовать на вашу квартиру?

- Обязательно, - кивнула Зоя. - Ничуть в этом не сомневаюсь. Ни Валя, ни дочка ему были не нужны, нужна только квартира.

- А вот этого мы ему не позволим! - уверенно заявила Тамара.

- Как ты ему не позволишь? Ведь Василий здесь прописан.

- Пока не знаю. Посоветуюсь с Аллой, она что-нибудь придумает.

- Да ну... - махнула рукой Зоя. - Что она может придумать! Половина квартиры его.

- А ты отсюда выписалась?

- Нет, я прописана здесь.

- Так с какой же стати этому проходимцу половина квартиры? возмутилась Тамара.

- Так нас же теперь только двое осталось - я и он.

- А Машенька?

- Она же несовершеннолетняя.

- Тем более. Сейчас права детей, знаешь, как защищают! Без разрешения органов опеки не позволят никаких манипуляций с квартирой, в которой прописан несовершеннолетний ребенок. Так что, Зоенька, не бойся, не дадим в обиду ни тебя, ни Валину дочку.

- Да все равно одна треть-то ему. И жить здесь Василий имеет право, раз прописан.

- Зой, я не знаю, что придумает Алла, но не сомневайся, - что-нибудь обязательно придумает.

- Томусик, лучше и вам, и мне с Васей не связываться... - Зоя почему-то стала говорить шепотом, будто кто-то мог их подслушать. По-моему, он связался с какими-то темными личностями. Он и сам-то недобрый человек, а вместе с ними - вдвойне опасен.

- Тогда тем более, - рассмеялась Тамара, а на недоуменный взгляд Зои пояснила. - Наша Алла обожает рискованные ситуации. Любого бандита запросто приструнит. Ей будет даже интереснее одолеть Василия, если он связан с криминалом.

- Да ну, Томусь, - не поверила Зоя. - Она ж женщина.

- Ты её ещё не знаешь. Недаром она верная боевая подруга. Ей повоевать - просто бальзам на душу. А уж теперь, когда она так горюет по своему Виктору, - и подавно. Для неё это будет отдушиной и развлечением.

- Да какое уж развлечение... - Зоя опять понизила голос до шепота. Валя мне по секрету сказала, что Вася грозился ей пистолетом.

- Вот уж Алла-то повеселится! - заранее обрадовалась Тамара. - У неё этих пистолетов-револьверов целый ящик, - она невольно преувеличила боевой арсенал подруги. - А уж стреляет! Говорят, муху с лету бьет!

- Да где ж она этому научилась? С виду обычная женщина.

- Алла, если захочет, чему угодно научится. Так что ничего не бойся. Считай, что "самаритяне" взяли тебя под свою защиту.

- Ну, что, верная боевая подруга, рассказывай, - сказал Казанова, когда они сели вокруг стола и пригубили свои бокалы.

- Я уже знаю, что из аэропорта вы поехали с Витей к нему домой, начала Алла.

- Да, - кивнул Игорь. - По дороге мы почти не разговаривали, я злился и не хотел начинать серьезный разговор в машине. А когда приехали к нему, Виктор мне все объяснил. Он не видел, как все случилось, и застал лишь финальную сцену, войдя в комнату Ларисы в тот момент, когда ты хлопала её по спине, пытаясь привести в чувство. Быть может, Ларочка и не так уж много выпила, но была вне себя, вырывалась, плакала, что-то бессвязно кричала. Виктор увидел, что она вся в синяках, и пытался тебя остановить, но ты зарычала, что у вас с детства так принято - ты колотишь её за провинности.

Алла мысленно усмехнулась и также мысленно поаплодировала тому, как Виктор обыграл ситуацию, действительно имевшую место. Любой умный человек знает, что маленькие правдивые детали придают достоверность большой лжи.

Она и в самом деле шлепала подругу по спине, когда та начала икать, а потом обе весело хохотали.

В тот день Лариса сделала своим любовником молоденького итальянца Паоло, бармена и официанта, слугу на её вилле. Приезд Казановы и Виталия предполагался лишь через пару дней, но те нагрянули неожиданно, ночью, решив сделать сюрприз. Сюрприз получился ещё тот - типичная анекдотическая ситуация: Лара заперлась в спальне с Паоло, а в дверь стучатся два других её любовника. Пока верная боевая подруга пыталась их отвлечь, Виктор спрыгнул с лоджии третьего этажа на лоджию Лары, помог Паоло перебраться на соседнюю лоджию, а потом открыл дверь, повергнув в шок всех, в том числе и Аллу, - она не знала, что её любовник отважился на каскадерский прыжок, чтобы спасти её подругу. Все бы ничего, если бы не одна деталь - юный Паоло столь страстно целовал любовницу, что оставил на её шее и плечах множество засосов. Придумав легенду, будто пьяная Лариса села за руль, решив покататься над обрывом, верная боевая подруга для достоверности наставила ей синяков ещё и на руках - мол, пыталась вытащить подругу из машины, вот и пришлось её слегка помять, - а потом стойко держалась этой версии.

- Было дело, - с серьезным видом признала верная боевая подруга.

- Виктор сказал, что потом Ларисе стало плохо, с ней случился сердечный приступ, вы вызвали врача, он сделал ей укол успокоительного и велел её не тревожить. А когда мы с Виталием неожиданно приехали, он понял, что Лара не может сама открыть дверь - или спит, или ещё слаба после сердечного приступа. И он решил не терять времени на разговоры и спустился с верхней лоджии в её комнату.

"Да уж, именно это потрясло меня до глубины души, - печально подумала Алла. - Все ж Витя настоящий мужик. Не каждый бы отважился висеть на руках на такой высоте над обрывом, рискуя свалиться. Одно неверное движение, - и он мешок с костями".

В результате Виктор повредил лодыжку, но даже не сказал ей об этом, а, превозмогая боль, ходил, почти не хромая. Алла случайно заметила. И именно в тот момент поняла, что хотела бы стать женой столь мужественного человека.

- Мы с Виктором выпили по рюмашке, и я поехал домой, - продолжал Казанова. - На следующий день я улетел в Нью-Йорк. По приезду позвонил на виллу, а слуга сказал, что обе сеньоры уехали. Мне и в голову не пришло, что вы вылетели в Москву. Решил, что вы пожелали размяться шопингом. Позже позвонил снова и услышал то же самое. Кое-как на полуанглийком-полуитальянском мне удалось выяснить, что случилось несчастье, Лариса плакала, и вы спешно уехали. Наконец сообразил позвонить в Москву, и Ларочка сказала, что Виктор убит. Я постарался свернуть все дела и прилетел сегодня утром. Больше мне нечего рассказать.

Алла решила умолчать о том, что подозревала его в убийстве Виктора. К чему ворошить то, что уже не имеет значения? Да и незачем напоминать Казанове о случившемся на вилле, - он до сих пор в неведении.

Она незаметно посмотрела на сыщика. На его лице было несвойственное ему выражение грусти и ещё чего-то, пока непонятного ей. Разочарования? Тоски по утраченному идеалу?

Он не поверил в фантастическую историю с машиной, на которой якобы решила прокатиться пьяная Лариса. Не поверил и тому, что верная боевая подруга её за это отлупила. Несколько дней назад Виталий сказал, что на шее Лары отнюдь не синяки от побоев, а типичные засосы. И хотя Алла не подтвердила и не опровергла, он сам догадался, что любимая женщина завела ещё одного любовника. То, что Лариса, Снежная Королева, вела себя как банальная, сексуально озабоченная шлюха, не прошло для него бесследно. На похоронах сыщик держался бесстрастно, но сама ситуация того требовала. А сейчас, в кругу друзей, расслабился и уже не контролировал выражение своего лица.

"Неужели он решил бросить Ларку? - задумалась Алла, поглядывая на Виталия. - Напарник, срепя сердце, мирился с существованием соперника, сознавая, что у того приоритетное право на нее, но смириться с её легкими случайными изменами, да ещё с итальяшкой-официантом, не сможет даже такой сильный мужик".

- Виталий говорил мне, что ты проводишь самостоятельное расследование, - полувопросительно произнес Игорь.

- Да, - подтвердила она.

- А почему ты его не привлекла? Он же профессионал и может выяснить все гораздо быстрее.

- Мы и сами все выяснили. И всего за два дня.

- Кто это "мы"? - удивился Казанова.

- Я и "самаритяне". Ты их видел на похоронах. Это мои сокурсники, которые организовали фирму "Самаритянин".

- Какое отношение к детективной деятельности имеют твои сокурсники-гуманитарии? - ещё больше удивился он.

- Не Боги горшки обжигают, - усмехнулась верная боевая подруга. Виталька тоже не родился сыщиком.

- Но зачем им это? - недоумевал Игорь.

- Им это интересно, - опять усмехнулась она. - Именно потому, что они гуманитарии и никогда не имели дела с расследованием кровавых преступлений.

- Но ты же просила меня предоставить вакантные места для своих сокурсников! Что они собирались расследовать в моей фирме?

- А это не те сокурсники. Те, что работают в твоем "Зевсе", грамотные специалисты и занимаются только тем, за что ты платишь им зарплату. А другие трудятся в "Самаритянине". Одна их цель - пристроить остальных наших ребят, оказавшихся не у дел, на приличные места, а вторая - сыщицкая деятельность. И с тем, и с другим "самаритяне" вполне успешно справляются.

- Так ты решила организовать карманное детективное агентство, чтобы ещё больше наполнить свою жизнь острыми ощущениями? - ироничным тоном произнес Казанова.

- Во-первых, это не карманная фирма, - отчеканила Алла. - Во-вторых, это не детективное агентство, поскольку основная его цель - помочь хорошим людям в трудной ситуации в условиях теперешнего бардака и беспредела. В-третьих, мне и без того хватает острых ощущений. В-четвертых, не моя вина, что криминал стал чуть ли нормой жизни, и приличные люди волей-неволей оказываются втянутыми в неприятные ситуации. В-пятых, приличным людям нужна помощь, и "самаритяне" её оказывают. В-шестых, многие "самаритяне" нашли в этой деятельности свое призвание. Достаточно?

- Вполне, - согласился Казанова, слегка обескураженный её экспрессивным напором. - А почему ты не привлекаешь профессиональных сыщиков? С их помощью многое легче сделать.

- Потому что не хочу отбивать кусок хлеба у своих сокурсников. Для них гонорары за проведенное расследование - основной заработок. Это раз. А профессиональные детективы пусть сами ищут, где и на чем заработать, это не моя печаль. Мне не нравятся их не всегда чистоплотные методы. Это два. А третье - то, что в "Самаритянине" работают, в основном, женщины. Ты же знаешь мой девиз: "Женщины могут все!" Вот я и хочу доказать, что женщины и в самом деле могут все, в том числе, переплюнуть профессиональных сыщиков, будучи сами не профессионалами.

- Поня-атно, - протянул Игорь, усмешливо переглянувшись с Виталием.

- И нечего корчить рожи! - Алла продемонстрировала, что их игра взглядами и снисходительные ухмылки не остались незамеченными. Официальное следствие по делу Виктора до сих топчется на месте, а мы уже все выяснили. И я стопудово уверена - Виталькины частные сыщики тоже за два дня бы всего не узнали, потому что Марина их и на порог не пустит. Да и соседи тоже вряд ли распахнут душу профессиональному сыщику.

- А твоим "самаритянкам" распахнули и дома, и души? - Казанова все же не сумел скрыть легкой насмешки, видимо, взыграла мужская солидарность.

- Именно так, - высокомерным тоном подтвердила верная боевая подруга. - И именно потому, что сыграл свою роль женский фактор. Причем, не профессионалок. У профессиональных сыщиц, как бы они ни прикидывались, совсем другой взгляд, и им не удастся провести опытного человека, прикинувшись наивной дурочкой. А "самаритянки" дадут фору любой актрисе, потому что не играют, а естественны в своем поведении и чисто женском любопытстве. И мало кто из женщин на это не клюнет. О мужчинах и говорить нечего.

- Значит, женский фактор... - задумчиво проговорил Игорь, поглядывая на Виталия.

А сыщик демонстративно не принимал участия в их дискуссии. На его лице было отрешенное выражение. То ли его задело, что верная боевая подруга, в прошлом его напарница, теперь отставила его в сторону, то ли ему это было безразлично, то ли он был всецело поглощен своими мыслями о будущих отношениях с Ларисой...

Игорь, конечно же, не знал, что тот думает о Ларе, поскольку не знал, что сыщик тоже её любовник.

В данный момент Казанова решил, что Виталий уже отошел от сыщицкой деятельности, поскольку сейчас он личный телохранитель Ларисы, и эта работа его устраивает. Если бы сыщик захотел, то мог бы проводить параллельное расследование, не посвятив в это верную боевую подругу. Ведь все они приятельствовали с Виктором и уж кому, как не Виталию, выяснить, кто убийца. А раз молчит, значит, с профессиональной позиции ему это уже не интересно. Или решил, что у Аллы с "самаритянками" получится лучше.

Виктор - член их команды и стал им полгода назад, когда помог Светлане, в то время ещё делающей первые шаги в бизнесе. Он присутствовал на всех междусобойчиках их команды. Они вместе отдыхали в Италии. Ну, и самое главное, это мужчина, которого верная боевая подруга не просто приняла в их команду, - а это произошло с её подачи, - но и не скрывала, что они любовники. Обо всех остальных её друзья знали лишь понаслышке, но не от самой Аллы, предпочитавшей помалкивать о своих любовных интрижках. По их отношениям было видно, что Виктор - не просто очередной любовник, а нечто большее.

Почему-то Алле не хотелось начинать рассказ о расследовании, и она, сама не отдавая себе в этом отчета, тянула время, говоря о второстепенных вещах, хотя они приехали к ней отнюдь не для пустопорожних разговоров.

- Не сомневаюсь, что ты блестяще со всем справилась, как и все, что ты делаешь, - польстил Казанова, от которого не укрылось, что верная боевая подруга тянет с главным. И он решил простимулировать её маленькой лестью.

- Честно, мужики, мне не хочется ещё раз перелопачивать всю эту дурно пахнущую историю, - призналась Алла. - Но знаю, что вы не отстанете, пока все не узнаете. А чтобы у вас не возникло соблазна самим во всем разобраться, придется мне все рассказать.

Она на минуту замолчала и потянулась за сигаретами, но мужчины её опередили - Казанова подал ей пачку "More", а Виталий щелкнул зажигалкой.

Кивком поблагодарив обоих, Алла затянулась, мысленно настраиваясь на непростую исповедь.

- В общем, Витюша оказался не тем, кем мы его представляли, - начала она. - Двуликий Янус, одним словом.

- Я это знал, - перебил её Казанова, отнюдь не потому, что был плохо воспитан, а чтобы облегчить её душевное состояние. - Да и Виталий, полагаю, догадывался о его двойной роли... - Он перевел взгляд на сыщика, и тот кивнул в знак согласия. - Но мы оставляли его деятельность за скобками, поскольку ты привела Виктора и хотела, чтобы мы его приняли. И мы его приняли. Да ведь ты и сама о многом догадывалась...

Казанова сделал паузу и внимательно посмотрел на верную боевую подругу, а та вздохнула:

- Догадывалась... Да только не хотела в этом признаваться даже самой себе.

- Не вижу тут особой проблемы, - тем же спокойным тоном продолжал Игорь. - И его прошлая служба, и последнее место работы предполагали подобную деятельность. Виктор Первенцев был начальником отдела безопасности, значит, должен был иметь информацию обо всех.

- С общечеловеческой точки зрения, не обо всех, - возразила Алла. - А лишь о тех, с кем сотрудничает "Промэкспоцентр", а также о конкурентах и врагах.

- Однако в сфере бизнеса теперешний друг завтра может стать конкурентом или даже врагом.

- Так-то оно так... - снова вздохнула она.

- Я понимаю, о чем ты думаешь. Но, поверь, подруга, наши представления расходятся с представлениями тех, кто хотя бы некоторое время служил в органах. А Виктор прослужил в комитете почти четверть века. И это уже въелось в его душу, в мозги, во все его поры. Он не способен мыслить и жить иначе. Не суди его слишком строго.

- Ты меня просто успокаиваешь или на самом деле так думаешь?

Казанова промолчал - он предпочитал не лгать, а уж верной боевой подруге - и подавно. Не один пуд соли они вместе съели, бывали в крутых переделках. Этой женщиной, которой он когда-то сказал: "Ты настоящий мужик, Алла!", - Игорь очень дорожил.

Она поняла его правильно и не стала дальше развивать эту тему. И так все ясно.

Виктор Первенцев не тот человек, кому Игорь Северин с удовольствием пожимал руку. Но Виктор был любовником его подруги, точнее, верного друга в женском обличье. Раз сама Алла принимала его таким, каков он есть, то и он, Казанова, принимал его. А свое мнение оставил при себе, до поры, пока его об этом не спросят.

И вот сейчас верная боевая подруга почти спросила, точнее, дала ему возможность высказаться. Но как он может себе позволить что-то сказать, даже правду, о человеке, у могилы которого она всего несколько часов назад стояла, оцепенело застыв, не в силах скрыть горя, исказившего её лицо!..

И Казанова предпочел промолчать. Алла умная женщина, ей не нужны слова. А уж ложь во спасение непонятно чего - и подавно.

- В общем, Витюша собирал на нас компромат... - сказала она с тяжелым вздохом.

- И даже на тебя? - не удержался до сих пор молчавший Виталий.

- И даже на меня, - печально кивнула верная боевая подруга. - Правда, досье на меня было весьма своеобразным. В лучших традициях советских времен - о так называемых "порочащих связях". Фотоснимки, видеокассеты о моих любовных утехах с множеством особей мужского пола. То ли Витя так низко ценил меня как бизнесмена, то ли в моей коммерческой деятельности не нашлось иного компромата... - Даже в этот момент Алла не удержалась от иронии.

- Неужели он опустился до слежки за тобой?

Казанова, отнюдь не питавший иллюзий в отношении Виктора, был изумлен. Ладно бы - подозрительный, ревнивый и дураковатый муж, а то - умный человек, который, к тому же, её любил! Не было ни капли сомнений, как Виктор относится к Алле, как дорожит ею. И не стоит сомневаться, что он мог предугадать её реакцию, если бы она узнала об этом грязном досье.

- Кое-что сделал за него некто Головин, бывший заместитель Славы Миронова, но кое-что Витюша сделал собственноручно. Уже одно то, что он сохранил папку, которую принес ему Головин, говорит о многом. А вот то, что Витя сделал сам, вообще ни в какие ворота не лезет.

- Видимо, он отослал эти снимки Николаю, чтобы тот приревновал, устроил тебе сцену, и ты бы с негодованием обрушилась на него? - догадался Виталий.

- Именно так, - кивнула она. - Но, как верно заметил Коля, эти чекистские методы провокации уже устарели и не учитывают психологии людей новой формации. Те смотрят на человеческие грешки сквозь пальцы, потому что сами отнюдь не безгрешны. Или потому, что им некогда фиксироваться на подобной ерунде, у них и без того дел по горло. В общем, Коля оказался крепким орешком и не поддался на провокацию.

- Трудно поверить, что опытный профессионал Виктор мог надеяться, что Николай закатит тебе сцену ревности... - сказал Казанова, подумав при этом, что "серый кардинал", как называли за глаза Виктора Первенцева, растерял в его глазах даже те мизерные остатки уважения, которые он к нему питал. И потому, что так мерзко поступил в отношении любимой женщины, и потому, что оказался не только подонком, но не таким уж хорошим профессионалом, использовав столь дешевый, и что самое главное, неэффективный трюк, и позорно сев в лужу.

Верная боевая подруга будто прочла его мысли.

- Состарился Витя, - произнесла она без всякого сочувствия. - Растерял зубы, ослабил хватку, действовал по привычному, уже устаревшему шаблону. И в итоге облажался, как начинающий шпик. Но это ещё не все. Самое паскудство состоит в другом. Оказалось, что Витюша зачем-то записывал наши разговоры на вилле в Италии. То ли не мог избавиться от своих профессиональных штучек даже на отдыхе, то ли ему зачем-то был нужен компромат на всех и каждого.

- Ну, если он записал нас с Ларочкой, меня это ничуть не беспокоит, рассмеялся Казанова. - Мы скоро поженимся, и это уже не играет роли, даже если пленки попадут в руки её мужу.

- Как знать... - проговорила Алла, имея ввиду и то, что вряд ли они скоро поженятся, - Лариса хочет отложить свадьбу лет на пять, до тех пор, пока её сын Алеша достигнет совершеннолетия и уедет учиться заграницу, - и то, что обнародование всей этой грязи вряд ли её обрадует.

- Ты имеешь ввиду, что это отразится на самой Ларочке? - догадался Игорь.

- Разумеется. Представь, что кто-то будет все это слушать и смаковать...

Алла решила не щадить чувства Виталия. Раз тот решил расстаться с Ларой, пусть идет до конца. Подруга сама призналась ей, что устала метаться меж двух огней и лгать обоим любовникам. Потеря Виталия для неё не столь важна, ей вполне достаточно Казановы. А в целом так гораздо безопаснее. Сколько ещё они смогли бы морочить голову Игорю и скрывать свои отношения?.. Пока он слеп, как любой влюбленный, но рано или поздно прозреет и все поймет.

Да и Виталию не сладко быть третьим в этом неравнобедренном треугольнике. Так что это оптимальный вариант для всех троих.

В любовной интрижке с итальянцем Паоло есть хотя бы один плюс подруга так перепугалась, оказавшись в ловушке, что теперь зареклась заводить бессмысленные интрижки. Тоже польза. Хватит уже кидаться из одного бесперспективного романа в другой. Это ей, Алле, ничего иного не остается, а Ларка совсем другая, ей нужна любовь, без любви подружка чахнет. Игорь Северин дал ей все, что нужно, и с ним она счастлива.

- Ты права, подруга, для Ларочки это и в самом деле экстремальная ситуация, - согласился Казанова, выдержав спокойный тон, но сжимая кулаки в бессильном гневе и думая, что и сам был бы не прочь поквитаться с грязным шантажистом. Игорь и помыслить не мог, что человек, которого он принял пусть не в число своих друзей, но в их команду, - оказался способен на такую низость.

"За дело пристрелили мерзавца, - подумал Казанова. - Теперь вся грязь, которую он собрал, никуда дальше не уйдет. А верная боевая подруга оправится от шока и забудет его".

Примерно о том же думал и Виталий. О Викторе Первенцеве он знал гораздо больше, чем Игорь и Алла. Если понадобится, - расскажет обо всем друзьям. Пока сыщик не видел в этом необходимости. Кто-то захотел заткнуть рот шантажисту и заставил его навеки замолчать. Ситуация разрешилась. Хоть и с помощью огнестрельного оружия, ну что ж... Если будет нужно, он, Виталий поможет этому человеку избежать уголовной ответственности. Видимо, к этому клонит Алла, порциями выдавая им сейчас информацию. Что ж, он готов. Ради напарницы он готов на многое.

О Ларисе в этот момент сыщик старался не думать. Слишком сильным было потрясение от известия, что Снежная Королева могла... Нет, даже не хочется анализировать её поступки. Может быть, потом, когда эта боль поутихнет.

- Вся фенька в том, что Витюша записал и наши с ним разговоры, продолжала Алла. - И этот прискорбный факт в моей голове никак не укладывается...

- Быть может, он озаботился ещё одним аргументом для давления на Николая? - осторожно спросил Казанова.

- И я о том же подумала. Тогда сие вообще ни в какие ворота не лезет. Не укладывается это в мои представления о человеческих взаимоотношениях, хоть убейте! Виктор записал, как я признаюсь ему в любви, как говорю, что восхищаюсь им, сравниваю со спартанским мальчиком, которому лисенок под одеждой разорвал грудь, и потому согласна выйти за него замуж и родить ему сына, чтобы он стал таким же настоящим мужчиной, как и его отец...

Она замолчала, сглатывая ком в горле. Мужчины тоже молчали, стараясь не встречаться с нею взглядом.

Такой они верную подругу никогда не видели. Железная бизнес-леди и циничная пофигистка, самоуверенно заявлявшая, что её душевное равновесие можно поколебать лишь отбойным молотком, да и то если ударить им её по голове, - вдруг приоткрылась с неожиданной стороны, невольно показав свою ранимость и слабость.

А ведь казалось, что эта женщина лишена чисто женских слабостей...

Оказывается, верная боевая подруга сентиментальна и даже романтична, верит в истинную любовь, склонна идеализировать мужчину, слепо доверяла словам, пусть даже противоречащим его поступкам... И хотела ребенка, хотя раньше кривилась, когда ей говорили о материнстве.

Да уж, истинная женщина - всегда остается женщиной. Даже будучи при этом верной боевой подругой.

Казанове было так больно, будто это его чувства растоптаны циничным, расчетливым поступком. Будто это он оказался заложником своей любви и потому обманутым бездушным и холодным человеком, который даже во взаимоотношениях с женщиной использует нечистоплотные приемы, называя её при этом любимой.

Но Игорь предпочел промолчать, зная, что верная боевая подруга не примет ни сочувствия, ни слов успокоения.

Алла не из тех женщин, кто любит демонстрировать свою слабость. Наверняка сейчас её душа корчится в муках. И ещё сильнее подруга страдает из-за того, что не смогла сдержаться и невольно показала, как больно её это задело.

Виталий тоже все понял и не хотел ещё больше её ранить. И постарался переключить разговор на другую тему. Пусть верная боевая подруга думает, что её минутная слабость осталась никем незамеченной.

- На месте Николая я бы пришел к Виктору и набил ему морду. Предварительно сказав, что он подлец.

- Примерно это Коля и сделал, - Алла уже говорила ровным тоном. Правда, от битья морды воздержался. Не в том он статусе. Да и весовые категории у них разные. Коля тренированный, сильный, в прошлом занимался штангой, да и сейчас ходит в качалку и поднимает железо, а чекист Витюша чернильная крыса, творец компромата, закулисных игр и интриг. В честном махалове от него бы и мокрого места не осталось. Мое порнодосье с красочными фотками и видеопленками Коля сохранил, зная, что рано или поздно я сама до всего докопаюсь. В день прилета Виктора он пришел к нему и высказал все, что о нем думает. Почти сразу после того, как ты ушел, повернулась она к Казанове. - Вволю поехидничал, сравнивая его и себя, сказал, что никогда не считал Виктора серьезным соперником, потому что в конце концов я сдернула бы с него маску и поняла, кто под ней скрывается, и завершил этот малопривлекательный психологический портрет тем, что Виктор шакал, и даже любимую женщину пытался завоевать шакальими методами, а шакал не пара тигрице, каковой, по его мнению, я являюсь.

- Это уж точно, - почти в один голос подтвердили Казанова с Виталием, облегченно переведя дух, что верная боевая подруга наконец преодолела трудную тему и поверила, что они не заметили её минутной слабости.

- Да уж, тигрица... - иронически произнесла Алла и задумалась о том, насколько эта маска прикипела к ней, и теперь никто в этом не сомневается. А она всего лишь пять минут назад терзалась, сознавая свою растерянность и беспомощность, считая, что любовь сделала её слабой и незащищенной.

"А вот фигушки! - мысленно произнесла она. - Это было второй, но последний раз в моей жизни. Больше я никогда не буду слабой. И как раньше бессознательно мстила всему мужскому племени, так и буду мстить впредь. Но теперь уже сознательно".

Алла понимала, что опять бравирует и рисуется даже перед собой. А что делать?! Ведь характер - это судьба. Нелегко в одночасье отказаться от прежнего стереотипа. Нелегко терять собственное лицо. Нелегко остаться без привычной маски, за которой можно спрятать то, что ты чувствуешь на самом деле.

- И Николай предложил Виктору застрелиться, - догадался Казанова.

Игорь бы и сам предложил то же самое, будь он на месте Николая. А если представить, что мог бы оказаться на месте Виктора, - то застрелился бы. Совершил бесчестный поступок, потерял лицо, - смой позор кровью и унеси свою позорную тайну вместе с собой в могилу.

- Да, - подтвердила верная боевая подруга. - И Витя застрелился. Правда, не сразу. Видно, был слишком ошарашен и обдумывал сказанное Колей. Или не мог решиться. Или поспешно уничтожал компромат. В общем, неизвестно, чем он занимался, но прошло целых полчаса, пока он выстрелил.

- А Николай сидел напротив и ждал...

Казанова почти не сомневался в этом, зная бесстрашный характер второго Аллиного любовника. На его, чисто мужской взгляд, если бы выбирать из них двоих, то Николай, безусловно, гораздо привлекательнее Виктора во всех отношениях. И в первую очередь, в личностном.

Но женщины порой непредсказуемы в своем непредсказуемом выборе. Уже за одно это их можно любить, а не раздражаться, что они ведут себя не так, как мужчины. Алла, обладая мужским характером и складом ума, тем не менее, истинная женщина, со всеми плюсами и минусами её пола.

- Не совсем так, - покачала головой она. - Коля ждал, но сидел не напротив Вити, а в своей машине возле ворот его загородного дома.

- Рискованно! Его же могли там увидеть! - воскликнул Виталий.

- Не только могли, но и видели. Двое соседей, муж и жена.

- Как я понимаю, следствие ещё идет. Эти свидетели опасны для Николая.

- Опасны, - согласилась верная боевая подруга. - Сначала соседка Вероника вышла и поговорила с Николаем, потом вышел её муж и позвал её в дом. Оба ушли, а Коля остался. Сидел ещё четверть часа, и никого в переулке не было. Менты вполне могут предположить, что он сбегал в дом и застрелил Виктора. Правда, в момент выстрела из дома напротив вышел ещё один мужчина, он может засвидетельствовать, что Коля сидел в машине. Но у ментов мозги через жопу растут. Если не найдут другую кандидатуру, притянут все за уши и скажут, что Николай убил, а потом его сообщница или сообщник произвел ещё один выстрел, чтобы тем самым сварганить ему алиби.

- Сомнительно, - покачал головой Виталий. - Слишком громоздкое построение. Как они докажут существование мифического сообщника? Предполагать можно все, что угодно. Но ведь нужны доказательства.

- Тут не все так просто, ребята, - вздохнула Алла. - Витю нашли у самых дверей его кабинета, он лежал на полу. С какой стати ему там оказаться? По уму, чтобы красиво совершить самоубийство, Витюша должен был сидеть за столом, а потом красиво упасть на стол простреленной головой, держа в руке ствол.

- Самоубийца вряд ли думает о том, красиво ли будет выглядеть после смерти, - произнес Казанова. - Во всяком случае, мужчина, - добавил он.

- И все же, хотя любому оперу пришло бы в голову, что на пороге комнаты с собой не кончают, но версия о том, что убийца сидит в машине, дожидаясь, пока сообщник выстрелит для отвода глаз, - слишком неправдоподобна, - уверенно сказал сыщик. - В рамках такой версии было бы более правдоподобно, если бы Николай спокойно уехал, а потом, спустя полчаса сообщник выстрелил, и тогда соседи бы услышали и обнаружили тело.

- К тому же, парализованная жена всегда дома, - добавил Игорь. - Она бы услышала выстрел, если бы его произвел Николай. А потом услышала бы и второй выстрел и сообщила об этом следствию.

- А вот тут сучка Марина может сыграть свою роль, - лицо верной боевой подруги исказилось гримасой ненависти.

- Ты часто обзываешь вдову нелицеприятными словами. Это всего лишь твое негативное отношение к жене любовника или у тебя есть что-то еще?

- Есть, и немало, - кивнула Алла. - Но об этом потом. Сейчас я хочу вместе с вами прояснить все, чем самоубийство Виктора может грозить Николаю. Во-первых, ещё неясно, в плюс или в минус то, что его видели Вероника с мужем. Когда менты их опрашивали, оба сказали, будто ничего не слышали, не видели, не знают. Ясен перец, народ сейчас не рвется в свидетели. Кому охота просиживать часами в следственном отделе, чтобы исполнить свой гражданский долг! Всем теперь срать на этот пресловутый долг, поскольку государству срать на своих граждан, в том числе, и на законопослушных. А Вероника могла бы сообщить то, что сказал ей Коля, мол, приехал к приятелю, но того не было дома, потому и сидел в машине, ждал, когда тот вернется с работы. И это было бы ему в плюс - человек случайно оказался у ворот дома, в котором потом произошло убийство. Как Николай входил в дом Виктора и как из него выходил, - никто из соседей не видел. А сидеть возле ворот никому не запрещено.

- Веронику с её мужем можно подкупить, чтобы они дали показания возразил Казанова.

- Да они сами подкупят кого угодно, - хмыкнула Алла. - Ты видел, какой у Виктора особняк? А у мадам Вероники вдвое круче, мне говорили "самаритянки". Одна из них, Ира Молодцова, ходит к ней делать массаж, а заодно собирает информацию. У них там унитазы чуть ли не из золота девяносто шестой пробы и прочие новорусские навороты. Мадам Вероника даже на даче ходит в бранзулетках по шесть карат в каждом. У тебя, Казанова, бабок не хватит их подкупить, хоть ты у нас мужичок не бедный.

- Ну, тогда уговорить их дать показания, - не сдавался тот.

- Попробуй, уговори, - ехидным тоном посоветовала верная боевая подруга. - В лучшем случае тебе без всяких разговоров укажут на дверь, а в худшем натравят двух весьма неприветливо настроенных догов. Имеют право. Поскольку ты своим вторжением нарушаешь их конституционное право на отдых и частную жизнь. Мадам Вероника - толстая бабища на пятом десятке, большая любительница повертеть своим откормленным задом перед любым существом мужского пола. А Николай, желая обзавестись свидетельницей и вместе с ней дождаться выстрела, имел неосмотрительность предложить ей сигарету, пригласить в свою машину, и Вероника вовсю с ним заигрывала. Намылилась усесться в его "Олдсмобиль", и даже уже свой жирный зад отклячила. Но не успела. На её беду выскочил не менее откормленный супруг, давно утративший способность к постельным телодвижениям и потому чрезвычайно ревнивый, и заорал, чтобы она немедленно вернулась в дом. И эта престарелая кокетка покорно пошла, как побитая собака. В родных стенах муженек, небось, всыпал её по первое число и строго-настрого запретил высовываться даже в окно. Так что мадам Вероника не свидетель, потому что в противном случае опять получит плюху от своего ревнивого хазбенда. Да и он тоже хреновый свидетель, потому что со зла на красавца Николашу может ляпнуть совсем не то, что нам нужно. Мало ли что придет ему в башку, заросшую жиром.

- Ну, ладно, будем считать, что они вообще не свидетели, поскольку не желают тратить свое драгоценное время на исполнение гражданского долга, и при повторном опросе снова подтвердят, что ничего не видели. Зато алиби Николая подтвердит сосед, услышавший выстрел. Ведь Николай в тот момент сидел в машине.

- Это вовсе не сосед. Зовут его Глебом. Он любовник бабы по имени Зарема, иногда приезжает к ней. Правда, ещё один сосед, Толя, его не раз видел и полагал, что он живет в их поселке. Толя с Глебом вместе вошли в дом Виктора и обнаружили тело. "Самаритянки" выяснили, что Зарема замужем. Правда, сейчас живут с мужем врозь, он в Москве, а она за городом. Сгоряча, услышав выстрел, Глеб кинулся в дом. А потом подумал, что подставился сам и подставил Зарему, - её муж татарин, страшно ревнивый. Узнав, что кто-то шастает к его жене, как к себе домой, отрежет ему яйца ятаганом. Глеб умный, как сто китайцев, не нашел ничего лучшего, как назваться другой фамилией и дать мифический московский адрес. Приехавшие менты опросили их по горячим следам, паспортов у обоих, понятное дело, при себе не оказалось, - и Толя, и Глеб прибежали, в чем были. А после, под шумок Глеб смылся. Да и не представлял он особой ценности для следствия - слышал выстрел, пришел вместе с соседом в дом, обнаружил тело, ничего не трогал, вот и все. А Зарема боится, что муж узнает про любовника, и стоит насмерть. Мол, приходил какой-то парень чинить электропроводку, сам забегал, когда у него было время, работы в её доме для него немало - то люстра перегорела, то выключатели разболтались, то розетка задымилась. Твердит - знать его не знаю, ни имени, ни фамилии, ни где живет.

- Можно прокачать этого свидетеля по нашим каналам, - вмешался Виталий. - Работа трудоемкая, но не невозможная.

- Да? А если он вовсе не Глеб? Или живет не в Москве, а в Подмосковье? Или вообще - нелегал-гастарбайтер и живет в Москве без прописки?

Виталий озадаченно почесал в затылке. Его прошлые милицейские связи тут вряд ли помогут. Если бы Глеб был подозреваемым, его бы разыскивали. А он всего лишь свидетель. Все, что нужно, уже сказал. Никто не будет разыскивать свидетеля, способного подтвердить алиби Николая, если тот станет подозреваемым.

- Понял теперь, напарник, что дело тухло?

- А что второй свидетель, Толя?

- Этот тоже хреновый свидетель. Николая он вообще не видел. Когда они вместе с Глебом входили в дом, Толя услышал, что от ворот отъехала машина. Так что его показания свидетельствуют против Коли - дескать, убил и по-быстрому смылся.

- А кто же может быть предполагаемым сообщником, сделавшим второй выстрел ради алиби Николая?

- Да хотя бы я.

- А ты-то при чем?

- При том, что я была любовницей обоих. И выяснить это ментам не составит труда.

- Зачем же тебе сообща с одним любовником участвовать в убийстве второго?

- А затем, что у Виктора была тонна компромата. В том числе, и на Колю, и на меня. Не факт, что, отдав Николаю мое досье, он не сделал для себя копии.

- Ну, компромат на тебя весьма слабоват.

- Это на твой взгляд, потому что ты меня хорошо знаешь. А следак скажет, что мне, уважаемой бизнес-леди, вряд ли хотелось, чтобы мои обнаженные прелести смаковали все желающие.

- Да, подруга, формально мотив есть и у тебя, - вступил в беседу до этого внимательно следивший за их диалогом Казанова.

- В данном контексте моя судьба меня совсем не колышет. А вот Колина очень даже. Зачем безвинно страдать человеку, сделавшему правое дело? Ладно бы, если б и в самом деле убил, а за так... Обидно же.

- Ну, убийство от самоубийства все же можно отличить, - не очень уверенным тоном произнес сыщик. - Оружие нашли?

- Пока не знаю.

- А пороховые частицы на руке Виктора?

- Тоже не знаю. Прошло всего-ничего, как начато следствие. Твои бывшие коллеги не очень-то рвут пупок. Уже витают слухи, что это типичный заказняк. Потому наши бравые органы не сильно горят профессиональным энтузиазмом. Если бы видного политика заказали, тогда бы они изобразили бурную деятельность. А шеф по безопасности, в их понимании, слишком мелкая сошка. Тружеников бизнеса отстреливают пачками. Я озаботила своего адвоката Наташу. Она баба ушлая, везде ходы найдет и все выяснит.

- Подруга, может быть, привлечь Виталия к расследованию? - спросил Казанова.

- Думаю, что надо, - согласилась она. - Раньше полагала, что справлюсь сама и с помощью "самаритянок", но то было мое личное дело. Своей головой я готова рискнуть, но когда касается судьбы близкого мне человека, тут я не собираюсь цепляться за собственные амбиции.

- Мудро, - одобрил Игорь.

- Ты как, напарник, не против? - обратилась верная боевая подруга к сыщику.

- Всегда готов, - ответил тот, и по его голосу она поняла, что Виталий рад. И тому, что снова займется любимым делом, - все же сыщик это не профессия, а черта характера, - и тому, что опять будет работать с нею вместе, и тому, что это даст ему возможность отрешиться от мыслей о Ларисе.

- Напарник, работай параллельно с Наташей. Посмотрим, кто успеет быстрее.

Виталий невольно улыбнулся. Все же верной боевой подруге непременно нужно доказать, что женщина может померяться силами с мужчиной.

- Напарница, а ты, часом, не в феминистки подалась? - поддел он.

- Да брось ты! - отмахнулась она. - Казанова уже пытался язвить на эту тему и понял, что я вовсе не феминистка. Мужчины и женщины не могут быть равны, потому что женщины лучше! Понял? - Она скорчила рожицу, и оба рассмеялись.

- Так, на данный момент важно установить, нашли ли оружие и есть ли пороховые частицы на руке Виктора, - деловито подвел предварительный итог сыщик, и глаза его загорелись азартом.

- Выяснить это необходимо, но чует мое сердце, на оба вопроса будет один ответ: нет, - охладила его боевой задор Алла.

- Почему? - почти одновременно спросили Игорь с Виталием.

- А потому что Светлана сказала мне, что её подозревают в убийстве, и уже не раз вызывали на допрос.

- А она-то тут при чем? - удивился Казанова.

- Во-первых, она президент компании "Промэкспоцентр", в которой трудился Виктор, и её допрашивали, как и многих других сотрудников. Во-вторых, у Виктора тоже было на неё досье. В-третьих, полгода назад она была его любовницей.

- Ну, ревность как мотив, в данном случае слабовато, - засомневался Игорь.

- Очевидно, ты полагаешь, что Светка теоретически могла бы приревновать ко мне. Хотя для нас с вами такой мотив смешон, но с точки зрения ментов вполне сгодится. Но в данном случае я имела ввиду не её, а её мужа. Сергей человек взрывной, ревнивый. "Серого кардинала" всей душой ненавидит. Узнав, что жена была его любовницей, а возможно, является ею до сих пор, мог бы пойти и шлепнуть Виктора. Мы знаем, что он этого не делал, но ведь менты-то не знают. А у Светки есть и второй мотив. Они женаты всего два месяца, Светлана любит Сергея и дорожит им. Витюша держал её на крючке их прошлой интрижкой. А она боялась, что об этом узнает муж. Вот и мотив, по крайней мере, с ментовской позиции.

- Какой же Виктор подлец! - не сдержался Казанова.

- Он даже ещё больший подлец, чем ты думаешь, - невыразительным тоном произнесла верная боевая подруга. - Коля считает, что "серый кардинал" намеренно соблазнил его сестру, чтобы управлять Светланой, а через неё "Промэкспоцентром". Точно так же, как делал при её покойном муже Вениамине. Недаром он "серый кардинал". Фактически правил при формальном правителе. Мало того, именно Витюша организовал заказняк на Вениамина Ромадина, когда тот вышел из-под его контроля и стал неуправляем. А нам сказал, будто это дело рук Николая.

- Ни фига себе! - присвистнул Виталий. - А я до сих пор был уверен, что Николай взорвал своего зятя.

- Да и я была в этом уверена. Тем более, что Коля этого не отрицал.

- А зачем ему признаваться в убийстве, которого он не совершал?

- Рисковый он парень. Весь в меня, - усмехнулась верная боевая подруга. - Хотел проверить, не забздю ли я иметь дело с убийцей. И с удовольствием констатировал, что мы с ним одной крови. Потому я и приняла Колю в нашу команду - мы все одной крови.

- Да уж... - покачал головой сыщик. - Николай мне нравится, но я даже не мог предположить, что он пойдет так далеко. Я полагал, что Виктор держит его на крючке именно этим компроматом - организацией заказняка на Вениамина Ромадина.

- Компромат у него на Колю и в самом деле был.

- Николай забрал его?

- Нет, оставил в его сейфе. Он ничуть не боится этого досье.

- Но это может быть ещё одним свидетельством против него, озабоченным тоном произнес Виталий.

- Может, - согласилась Алла. - Но тогда он о таких пустяках не думал. Коля до сих пор ничего не боится и уверен, что менты не станут к нему цепляться. В данном случае за его безопасность опасаюсь я, а не он сам.

- Если, кроме Глеба и Вероники с мужем, его никто в этом поселке не видел, давайте сделаем ему алиби, - предложил Казанова.

- На крайний случай сойдет и это. А пока посмотрим, как будут развиваться события, и одновременно будем вести расследование. У Виктора компромат на многих. Пока на Николая у следствия есть только то, что он стоял возле ворот его дома, а потом уехал. Если Вероника с мужем будут и дальше молчать, то пока некому подтвердить, что Коля там был. Но его машину могли видеть из окон другие соседи, когда он выезжал из поселка. Тачка у него приметная - "Олдсмобиль", в Москве таких мало. Менты его быстро установят. Да и пальчиков он там оставил немало. Пока Коля сидел в кабинете Виктора, он мог дотронуться до его стола. Прикасался к ручке двери, когда вошел. Нажимал на кнопку "Stop/eject", когда вынул магнитофонную кассету, на которую Виктор писал их разговор.

- А куда он дел кассету?

- Взял с собой.

- Отлично! - просиял Виталий. - Там записано, что Николай не угрожал Виктору.

- Зато записано, что предложил застрелиться, приперев к стене фактами. Доведение до самоубийства тоже уголовно наказуемо.

- Но это все же лучше, чем обвинение в убийстве.

- Кому - как, - не согласилась Алла. - Может быть, кому-то нравится нюхать парашу, пусть даже и не так долго, как за убийство, но сомневаюсь, что это понравится Коле. Да и мне не хочется, чтобы он лег на нары, пусть даже и не очень надолго. Ладно бы за дело, да и то жалко потраченных в тюряге лет, а уж ни за что ни про что, - вдвойне обидно.

- Пожалуй, - признал сыщик.

- Здесь успокаивает лишь одно - слишком многие желали Витюше скорой, но мучительной смерти. И пока менты будут с этим разбираться, мы что-нибудь накопаем.

- Значит, нужно найти всех его недоброжелателей.

- Да их и искать не надо. В любого делового и околоделового человека ткни пальцем, вот тебе и недоброжелатель, на которого у Виктора были досье.

- А папки с компроматом нашли?

- Неизвестно. Сейф в его служебном кабинете опечатан, а было ли что-то в домашнем сейфе, я пока не знаю.

- Вряд ли Виктор хранил досье на работе.

- Мне тоже так кажется, - согласилась верная боевая подруга. - Сегодня он шеф по безопасности, а завтра Светлана даст ему под зад коленом, и адью, без выходного пособия. Даже не разрешит зайти в кабинет. А если бы Виктор сослался на то, что ему нужно забрать оттуда бумаги, она могла приставить к нему нескольких бравых молодцев, которые бы проследили, чтобы он не утащил то, что не следует. Это коммерческая фирма, а коммерческая тайна охраняется. Для того, в общем-то, и существует отдел безопасности. И если бывший шеф что-то утащит, это может быть чревато для фирмы. Так что Витюше не было никакого резону хранить весь свой компромат на работе.

- Но его домашний сейф тоже наверняка опечатан.

- Коля говорил, что когда он вошел в его кабинет, сейф был открыт и битком набит папками, а сам Виктор стоял возле сейфа. Видно, прятал то, что удалось нарыть на нас в Италии, - горько усмехнулась она. - Не закрыл он дверцу сейфа и во время их разговора. Сам Николай считает, что из-за лежащего там оружия. В какой-то момент, когда он сильно припер Витюшу к стенке, тот дернулся к сейфу. Тогда Коля достал свою пушку и пригрозил, что если Виктор дернется, он прострелит ему башку.

- И все это записано на пленку?

- Само собой.

- От этой кассеты больше вреда, чем пользы. Хорошо, что Николай забрал её с собой. Где он её хранит?

- При мне достал из сейфа в своем кабинете. А сейчас - не знаю. Может, выбросил, а может, и сохранил.

- Полагаю, избавляться от неё неразумно. Николай умный человек и понимает, что его могли видеть в поселке. Пленка доказывает, что он не убивал. А то, что предложил застрелиться и угрожал оружием, согласись, все же не так страшно, как быть обвиненным в убийстве. Как самый крайний случай.

- Согласна, - кивнула Алла. - Спрошу его, где он хранит кассету, и посоветую не выбрасывать.

- А потом Виктор запер сейф?

- Об этом я не спрашивала, но думаю, нет. По логике вещей, демонстративно вставать и запирать сейф в присутствии вооруженного соперника рискованно. Все ж там лежит ствол. Спокойнее, когда сейф открыт.

- Какое оружие было у Виктора?

- Со слов соседа, "Макаров".

- Это мог быть не единственный его ствол. "Макаров" довольно неудобный пистолет, сейчас им пользуются лишь те, кто к нему давно привык.

- Я тоже так думаю. Лично мне он и на хрен не нужен.

- Подруга, сколько у тебя сейчас пушек? - поинтересовался Казанова.

- А любопытному Аниське отрезали пипиську, - решила поерничать та, и Игорь сразу отстал. Все, что касалось принадлежавшего ей оружия, верная боевая подруга хранила в строжайшей тайне.

- Напарница, а тебя-то не будут таскать на допросы?

- Беспременно будут, - беспечно ответила та. - Но мне на это срать. Да, скажу, я с ним спала, но у меня нет вредной привычки отстреливать своих любовников. Желаете - сами удостоверьтесь, все живы и здоровы. И предоставлю им длиннющий список своих любовников. Если вспомню всех, конечно, - прибавила она со смешком. - А то в последнее время замечаю, что склероз подступает, могу и забыть пару десятков.

- Значит, за тебя можно не беспокоиться, - успокоился сыщик.

- А что - ты за меня сильно беспокоился? - удивилась она.

Виталий отвел глаза - ведь все по ним прочтет! На самом деле он беспокоился вовсе не из-за того, что её будут подозревать в причастности к убийству Виктора, а за её недавнее состояние. Теперь, правда, напарница уже пришла в норму и дурачится в своей обычной манере.

Но его маневр не удался. Алла обо всем догадалась.

- Понял, понял, не дурак... - произнесла она с какими-то непонятными интонациями, и трудно было понять, чего больше в её голосе - сожаления, горечи или злости на себя, что так раскрылась.

- Кстати, на какие шиши Виктор отгрохал такой особняк? - спросил Казанова, чтобы сменить тему. На самом деле это его совершенно не интересовало, а вопрос он задал, почувствовав напряжение между напарниками.

Кинув на него быстрый взгляд, Алла усмехнулась - поняла, зачем Игорь круто сменил тему.

- Коля говорил, что многие заказняки, которые приписывались Вениамину, на самом деле организовал Виктор со своей бой-командой - ребят из отдела безопасности. Кого-то убили, кого-то шантажировали, а их фирмы Витюша через подставных лиц прибирал к рукам. Вот и сколотил на особнячки и тут, и там, то бишь, за бугром. Да и счета имел немалые, и в родном Отечестве, и в заграничных банках. Один он, конечно, такие дела проворачивать не мог и пользовался услугами своих бывших коллег-комитетчиков, которые тоже пригрелись на хороших местах. Ходят слухи, что есть тайная организация бывших чекистов, мечтающих о реванше. Вот туда-то и сливаются средства. Ну, и про собственные интересы не забывают. Это уж как у нас положено.

- А ты не боишься связываться с такой могущественной тайной организацией? - подначил Виталий.

- Будто ты меня не знаешь! - фыркнула верная боевая подруга. - Если есть возможность погонять адреналин в крови, я непременно встряну.

- Только не увлекайся, - вставил веское слово Казанова.

- Боишься, что придется стоять у моей могилы? - ударилась в чернуху Алла.

- Боюсь, - честно признался он, и верная боевая подруга сразу поверила и перестала ерничать.

- Ты обещала рассказать про вдову, - напомнил сыщик.

- О ней можно рассказывать долго. Мне наш психиатр почти полтора часа втолковывала, что к чему. В общем, суть сводится к тому, что Марина вовсе не парализована. Она может ходить. И как считает Лидия Петровна, наверняка ходит, когда никого нет дома.

- Значит, она столько лет симулирует? - ахнул Казанова.

- Это вообще-то не симуляция чистой воды, а называется бегством в болезнь.

- Но зачем ей это нужно?

- А чтобы морочить всем голову и считаться несчастной жертвой. Все вокруг неё скачут, жалеют её, а она рада-радешенька, что ей уделяют столько внимания.

- Немыслимо... - покачал головой Игорь.

- Это с твоей точки зрения, то есть, здорового человека. А у Марины, как считает наш психиатр, истерическая аномалия личности. Эти истерички готовы на все, лишь бы оказаться в центре всеобщего внимания. И всю жизнь играют какую-то роль.

- Но ведь Марина была актрисой. Неужели ей мало ролей на сцене?

- Разумеется, мало. Актрисой она была хреновой, толковых ролей ей никто не давал. Вот она и решила играть в жизни.

- Поэтому ты называла её лживой сучкой?

- Ну да. Еще неизвестно, чей хрен слаще. Воистину прав великий Даль нет такого мерзавца, который не нашел бы свою сквернавку.

- Погоди, подруга, - вдруг осенило Игоря. - А не она ли убила Виктора? Ведь Николай сказал, что с момента его ухода прошло полчаса. Раз Марина может ходить, то она могла подняться на второй этаж и застрелить его.

- Запросто, - согласилась Алла. - Я и сама об этом думала. Да и наш психиатр говорила, что бравая вдовушка ещё очень и очень нас удивит. Эта сука живет двойной жизнью. Потому я и согласилась пойти сегодня на поминки, чтобы подобраться к ней поближе. Уже по тому, как она прикладывала платочек к глазам, не проронив при этом ни единой слезинки, - было понятно, что Марина притворяется. Херовая актриса, скажу я вам. Даже зарыдать натурально не умеет, а ведь этому их учат.

- Потому ты и пообещала к ней потом приехать?

- Разумеется. И непременно навещу её, раз она не подозревает о том, что мы с её мужем были любовниками. А даже если и знает, - мне-то что! Зато я выясню все, что нужно. У "самаритянок" пока опыта маловато, да и с интуицией дела обстоят не лучшим образом. И сыночков Первенцевых я недаром пригласила к себе. Возьму их на работу и вызнаю про эту семейку все, что меня интересует.

- Ну, сильна, подруга! - восхитился Казанова. - А я думал, что ты говорила это лишь из вежливости.

- Из вежливости фиговый листик не сошьешь, когда срам прикрыть нечем, - назидательным тоном произнесла верная боевая подруга. - В этой жизни я ничего не делаю зря. Свое время ценю дорого, по крайней мере, в отношении всяких мерзавцев и их домочадцев. И утруждаться благотворительностью тоже не собираюсь. Если они хреновые специалисты, выпотрошу обоих сынков Первенцевых до самого донышка, да и выпинну из своей фирмы под зад коленом. С волчьим билетом, между прочим, - прибавила она. - Больше их никуда не возьмут, гарантированно. И это будет моя маленькая женская месть. Да и с вдовушкой разберусь, не она ли замочила муженька. Марина ж теперь богатенькая буратинка. Все мужнины счета, особняки, автомобиль, квартира, принадлежат ей. И сыночкам.

- Ей ещё нужно добраться до всех счетов, - с сомнением произнес Виталий.

- Вот мы и не дадим ей добраться. Зачем деньгам пылиться за бугром! Пусть возвращаются в родное Отечество. Заодно и пользу Родине принесем. Я, знаете ли, отчаянная патриотка.

Мужчины улыбнулись её браваде. Пусть дурачится. Хотя в словах верной боевой подруги немалая доля правды - оба не сомневались, что именно так она и поступит.

- Ну, что, подруга, а не размяться ли нам за пулечкой? - предложил Казанова.

- Запросто, - согласилась она. - Ты как, напарник?

- С удовольствием, - улыбнулся тот.

- Кстати, ребята, вы напрасно обольщаетесь, что в тот раз, когда играли на мой "Кольт", я не просекла ваших маневров.

Партнеры переглянулись. Они и в самом деле подыгрывали друг другу, точнее, Виталий подыгрывал Игорю, чтобы тот выиграл ствол у верной боевой подруги. Но оба полагали, что проделали все ювелирно, и даже опытная преферансистка Алла ничего не заметила.

- И не фига тут в гляделки играть! - шутливо погрозила пальцем та. Правда, надо признать, врубилась я лишь потом. Поначалу недоумевала, с чего это Казанова, классный игрок, так снисходителен к явным Виталькиным ляпам. Потом пораскинула мозгами и поняла, что он пропускал неправильные ходы напарника лишь когда нужно было подсадить на горку меня или когда ему самому нужно было сыграть. Ну, а сложить дважды два не составило труда. Потом-то сыщик играл вполне на уровне. А с игроком средненького класса Казанова больше бы вообще не сел играть. Так что обдурить меня вам не удалось.

"Вообще-то удалось", - подумал Виталий, потому что в итоге верная боевая подруга проиграла, и Казанова забрал у неё "Кольт". А потом она играла в "гусарскую рулетку", уверенная, что барабан заряжен, а Игорь предусмотрительно вынул оттуда патрон.

Так что даже проницательную Аллу можно провести. И хорошо, что она об этом не подозревает.

Тамара с Зоей прибрались в квартире. Валину записную книжку они обнаружили в ящике письменного стола, стоявшего в бывшем кабинете их отца. Она лежала под стопкой поздравительных открыток.

"Почему Валя её спрятала?" - удивилась Тамара, но виду не подала, решив попозже взять записную книжку и пролистать. Может быть, там обнаружатся какие-то записи, которые позволят понять, почему Валя покончила с собой. Чтобы уйти из жизни, имея несовершеннолетнего ребенка, который не нужен родному отцу, - женщине нужна очень серьезная причина.