Мы победим, Вера!

Без предупреждения

Вера проснулась от шума и беготни. Она слезла с постели, укрыла одеялом матерчатого зайца и вышла к столу, за которым сидел мрачный отец и самые старшие братья: Володя и Саша – понурые и задумчивые.

Мама достала из печи глиняный горшок, поставила на стол и всхлипнула.

Вера испугалась: что случилось?

Мама подошла к ней и, прижав к себе, прошептала:

– Война началась.

Отец медленно повернулся. Вера заметила, как вытянулось, по сравнению со вчерашним вечером, его и без того худощавое лицо.

– Германия напала на Советский Союз, – сказал отец. – Без предупреждения.

«Если завтра в поход», – всплыл в Вериной памяти Борин голос. К глазам подступили слёзы. «Значит, Боря уйдёт воевать?»

Дышать в мамино платье было тяжело. Вера повернула голову, чтобы вдохнуть побольше воздуха, и её взгляд упал на Володю. Только тут Вера сообразила: сражаться с врагами пойдёт не Боря. Поедут они: старшие братья и отец. Из глаз брызнули слёзы.

Вера освободилась из маминых объятий и бросилась к отцу.

Тот положил широкую ладонь ей на голову:

– Ну, ну. Не надо. Не реви.

Когда мама разложила кашу по тарелкам, к завтраку молча присоединились дед Григорий и уже взрослая Нина. Год назад она окончила школу и теперь работала на почте.

– А где Толя? – спросила мама и тут же позвала: – Сынок!

– Я тут, – ответил он из-за угла и неуклюжей, подростковой походкой прошёл к столу.

За едой все молчали. Вера запихивала кашу в рот и всё посматривала на Толю. Она хотела спросить его: «Что теперь? А вдруг враги зайдут в дом прямо сейчас? Куда спрячемся?»

Эти вопросы не давали покоя Вере ни во время завтрака, ни после.

Около полудня прозвучало обращение к населению. Все Лапенковы: родители, дед и пятеро детей – собрались у круглого репродуктора на стене. Отец сел и посадил Веру, как самую младшую, на колени.

Вера понимала не все слова, но чувствовала, что они сейчас очень важны. Поэтому старалась не двигаться, чтобы не мешать взрослым. Вдруг дед Григорий закашлялся. Нина подскочила, едва не наступив на устроившихся у ног кошек, и подала ему кружку воды. А Толя забрался на лавку и подкрутил винтик, отвечавший за громкость.

«Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами!» – чётко прозвучали слова.

Вера облегчённо вздохнула. Но, посмотрев на напряжённые лица родных, поняла: то страшное, что случилось, закончится не скоро.