Мятежный орден

Глава 10

Останавливаться в таверне мы не стали, сразу направились в сторону резиденции ордена. Самое крупное сооружение в городе было видно отовсюду, так что мы не боялись промахнуться. В лучах солнца купол резиденции блистал золотом и вызывал шок у простых людей наблюдавших за таким расточительным отношением к драгоценному металлу. Гвардейцы по большей своей части также не остались равнодушными и почти всю дорогу к храму продолжали шептаться.

Грандиозное по своим масштабам сооружение высилось над остальными постройками в городе на добрых тридцать пять метров, а стены его были выложены из белого камня. Окон было крайне мало и большая часть из них находилась на приличной высоте. Такой видели резиденцию, все жители, каждый день, но ведь это далеко не все.

Выехав к площади, на дальней стороне которой располагался храм, мы остановились на ее краю. Толпы людей и нелюдей сновали по широкому пространству в абсолютно хаотичных направлениях. Каждый куда-то спешил и старался как можно скорее добраться туда куда ему надо, не считаясь с мнением остальных. У нас на глазах десятки, если не сотни людей сталкивались, ругались, но не трогали и пальцем друг друга. Какофония звуков была такова, что мне в очередной раз захотелось отказаться от чувствительного слуха.

— Жаль что нельзя убивать, — с сожалением в голосе вздохнул я.

— Мы и за час не пройдем тут, — Фредмут верно оценил степень сложности преодоления препятствия.

— Убивать нельзя, это да, — в мою голову пришла одна идея, и настроение поползло вверх, несмотря на внутреннее напряжение энергий. — Так почему бы нам просто не раскидать всех в стороны? Будут возмущаться, бейте, только не сильно! Спешиться! Не дай бог кого стянут с коня и затопчут!

Получив приказ, обрадованные возможному мордобою, гвардейцы слезли с коней и с удовольствием вклинились в поток людей, абсолютно не обращая на них никакого внимания.

Не то чтобы мне было в радость избивать, калечить или даже убивать людей, нет, совсем нет, просто внутреннее состояние кричало мне о том что еще совсем чуть-чуть, и я взорвусь сверхновой звездой. У меня нет времени обходить эту толпу, и у меня нет возможности затаиться. Остановись я где-то в укромном месте, чтобы пройти эволюцию, никто не даст мне гарантию что я очнусь живым. Проще было бы вернуться в Галид, и окружив себя заслоном из тысячи воинов, спокойно принять свою судьбу, но к сожалению обстоятельства сложились так, что у меня нет времени медлить.

Первую половину пути сквозь толпу мы прошли без происшествий. Спешащие жители города натыкались на нашу колону, ругались, проклинали, но не мешали двигаться. Так было до момента, пока мы не наткнулись на него.

«Стугун, варвар, 200 lvl»

Истинный северянин, наверное именно так выглядели викинги. Пышная копна рыжих волос, завязанная в хвост, борода, меховая накидка, несмотря на дикую жару, и двуручный топор за спиной. Он так же как и мы, вел за собой отряд воинов, расталкивая всех и вся на своем пути. Проклятий и мата за его спиной было куда как больше чем за нашей. Варвары не скупились на хорошие тумаки. В любое другое время я бы присмотрелся повнимательнее к этому персонажу, но не сейчас.

Уткнувшись нос к носу, зажатые с двух сторон потоками людской массы, мы встали друг напротив друга.

— Дай дорогу, — процедил он сквозь зубы.

— Пшел вон пес побитый, — рядом со мной шел Ша, он то и ответил первым наглецу.

— То что в этом городе запрещены убийства, не значит что я этого не сделаю, — в оправдании Ша, надо сказать что варвар действительно был слегка побит, видимо последствия пройденного пути.

— Стугун, — из заднего ряда к нам протиснулся Фредмут. — Твою воняющую пасть слышно даже в такой толпе! Смотрю, покинув Галид, ты совсем сдал! Тебя горожане так отделали?

— Облезлый медведь, я думал ты сгнил в разрушенном Амираме, — злорадство блеснуло в глазах Стугуна. — Вижу ты продался какому-то аристократу. Неудивительно.

— Следи за своим языком, иначе…

— Иначе что? — расхохотался варвар с такой силой, что от него в стороны шарахнулись идущие по своим делам горожане.

— Я тебя …

Слушать препирательства явно недолюбливающих друг друга воинов мне надоело. Давление во мне нарастало и требовало выхода. Доставать пиалу сейчас нельзя. Пусть она и артефактная, но все же хрупкая. Любой толчок и я уже не смогу отсрочить эволюцию.

— Тугодум Фредмут, кажется так назвал тебя мой отец, когда выиграл битву в долине, да? Тебе и твоему аристократишке не помешало бы убраться с дороги, — самодовольная улыбка наползла на лицо варвара.

— Тебе стоит пропустить нас, — мой тихий голос, вклинившийся в их перепалку, явно заинтересовал Стугуна.

— Что ты там прошептал? — сделал он шаг вперед и наклонился ко мне. — Ну же, повтори!

— Я сказал… Убирайся с дороги!!! — голос наполненный, прорвавшейся силой архангела, смел варвара, его отряд и часть горожан за ними.

Ударная волна прошла сквозь людскую массу, опрокидывая часть из них наземь. Почувствовавшие животный ужас, люди и нелюди вскакивали с земли и бросались кто-куда.

— Боевое расположение круг! — звук начинавшейся паники заглушил командный голос Фредмута.

Гвардейцы получив четкий приказ, начали перестраиваться, используя коней как часть периметра. Оказавшись в кругу, я оперся на Кая, все это время бредшего в заднем ряду. Достав пиалу, я наполнил ее простой водой из фляги и жадно начал пить. Лишь на четвертой полной пиале, внутреннее буйство начало стихать. С каждым разом все труднее приводить себя в форму. Нужно разобраться с епископом, и уже тогда принимать изменения.

Окончательно придя в себя, я залез на Кая и осмотрелся. Горожане покидали площадь, спешно в панике, но покидали. В этой давке пострадал не один мирный житель, жаль что так вышло.

Виновники моего срыва также решили убраться отсюда, в их рядах почти не было потерь, лишь командир отряда, которого уносили на руках. Отсюда мне плохо было видно его состояние, но залитое кровью лицо я разглядел.

— Наших не задело? — подошел я к Ли.

— Только самым краем, пробудут без слуха минут десять и придут в норму, — ответил, стоявший в напряжении эльф. — Они никак не отреагировали, никто даже не вышел посмотреть что творится на площади.

— Не удивительно, они ждут меня, — взял я в руки протазан. — Гостеприимные хозяева устраивают хороший прием, а не бегут на порог встречать гостей с пустыми руками.

— Почему вы так стремитесь туда, — задал вопрос Ли. — Вы ведь рискуете!

— Я постоянно рискую с момента как попал в ось, — похлопал я его по плечу. — Если всю жизнь делать только те шаги в которых уверен, ты никогда не добьешься чего бы то ни было.

Еще раз осмотрев площадь с лежащими тут и там, стонущими людьми, я пошел вперед. Надо заканчивать с делом, пора взять под контроль собственные силы.

— Ша, за мной, остальные, ждите тут, — отдал я приказ.

— Милорд, мы не можем отпустить вас одного! — выкрикнул Ли.

— Можете, это приказ, — осадил я офицера. — Я не отсылаю вас. Войдете, когда я подам знак. К тому же, в этом городе не убивают, забыл?

— Какой знак милорд? — Фредмут был более сдержан, и сразу принял свою задачу.

— Архангел разрушающий храм подойдет? — бросил я через плечо.

Войти в резиденцию не составило труда. Огромные двустворчатые ворота выходили прямо к площади и были не заперты. Стоит заметить, что горожане побежали во все стороны, кроме этой. Занятно. Значит боятся этого места больше.

Оказавшись внутри, мы с Ша немного растерялись. От просторного холла, наполненного ярким золотистым светом, во все стороны уходили проходы. На верхние этажи вели лестница, выступающие прямо из стен, а в самих стенах находились книжные шкафы. Десятки, сотни стеллажей наполненных старинными томами. Это место больше похоже на храм науки, чем на храм веры. Собственно не мне судить. Я до сих пор не могу понять кому они теперь поклоняются и молятся, если раньше они служили ангелам.

Стоять и долго гадать в какую сторону идти нам не пришлось. В одном из проходов на уровень выше нашего, вышел послушник в красном балахоне.

«Сим, послушник ордена, 55 lvl»

— Добро пожаловать в храм богини, — подошел он к нам и склонил голову в приветствии. — Меня послали встретить вас и проводить на встречу с кардиналом Кинхо.

— Веди, — подметил я для себя важную деталь, у них богиня, и надеюсь не та которую я знаю.

Послушник развернулся и спешным шагом направился в один из коридоров. Не в тот из которого пришел. Мы поднялись на несколько этажей, свернули на паре десятков поворотов. Парень явно пытался либо тянуть время, либо запутать нас.

За одним из очередных поворотов Ша остановился как вкопанный. Проследив куда он смотрит, я увидел девушку, орчанку, закованную в тонкую цепь. Она мыла полы в дальнем от нас коридоре.

— Это она? — спросил я офицера.

— Нет, просто похожа, — ответил он, после чего тряхнул головой и пошел вперед. — Сначала дело.

— Правильный подход, — не мог не порадоваться я, все-таки не зря стараюсь.

Пропетляв еще примерно с десяток минут, мы наконец вышли к закрытым дверям. Послушник остановился перед ними и отошел в сторону, пропуская нас вперед.

— Кардинал ждет вас, — указал он на проход. — Только постучите.

— Обойдется, — толкнул я дверь, открывая ее.

Будь там действительно кардинал, в здравом уме и трезвой памяти, я бы еще подумал о правилах приличия. Но когда мне врут, зная что я умею отличать ложь от правды, большей наглости не сыскать.

Войдя в просторный атриум, я первым делом увидел ложе, на котором лежал старик. Он лежал с открытыми глазами, он все осознавал, но ничего не мог сделать. Кардинал был заперт внутри своего тела, вынужденный прозябать остаток своей жизни в чертогах разума.

«Кинхо, кардинал ордена, 275 lvl»

Помимо ложа, находящегося по центру крупной геометрической фигуры, вычерченной на полу, здесь было еще много занятного. Пять крупных золотых люстр, выполненных в форме кругов, на ободах которых были высечены защитные знаки. Все вместе они были соединенны цепями и представляли целостный ансамбль. Больше мебели и предметов декора в атриуме не было, кроме все тех же книжных шкафов, встроенных в стены.

Из живых здесь присутствующих, я увидел десяток послушников, стоящих по периметру начертанной фигуры, и епископа, находившегося рядом с кардиналом.

«Слизарт, епископ ордена, 100 lvl»

Одетый как и все остальные присутствующие в красный балахон, он выделялся огромным пузом, солидной золотой цепью на шее, удерживающей фигурку в виде замка, и мерзкими поросячьими глазками. Раньше я посчитал бы наместника Тысячи Барханов толстым, но увидев этого субъекта, я понял, тот еще был очень даже спортивным человеком. Тело епископа буквально растекалось под балахоном, грозя затопить жиром все вокруг. Его злобные глазки бегали туда-сюда, осматривая, и чуть ли не ощупывая меня.

— Я рад что вы получили мое приглашение, — стоило только ему открыть рот, как мурашки побежали по моему телу, давно забытое чувство омерзения напомнило о своем существовании.

— Я не ваше приглашение получал, и не к вам пришел, а к кардиналу Кинхо, — нашел я в себе силы не убить епископа на месте.

Терпи Миша, терпи. Нельзя срываться, иначе все плохо закончится. Надо узнать то, что они задумали, иначе весь этот путь был бессмыслен. Мне нужно больше информации и возможность поговорить с Кинхо.

— К сожалению, наш дражайший кардинал не владеет телом уже как десять лет, я веду все дела резиденции ордена в Кардке, от его имени, — последняя его фраза прозвучало не совсем так как он хотел, своей интонацией он поведал мне гораздо больше чем сам того желал.

Кардинала нельзя убивать. Именно этот приказ отдал магистр. Епископ застрял, он не может выйти в высшую лигу, пока жив Кинхо.

— Вам, наверное, так тяжело? — своим вопросом я ошарашил не только Ша, но и самого епископа. — На вас свалился груз ответственности за больного, старого человека, а благодарности за это вам никакой!

— Ваша мысль крамольна, но правдива, — пожевал губы Слизарт. — Все в скором времени встанет на свои места, уж поверьте мне! И вы мне поможете!

— Это как же? — с интересом спросил я его.

— Наша богиня одарит меня! — глаза епископа сверкнули жаждой власти и наживы. — Всего-то и нужно, что отдать тебя ей! Такая незначительная сошка как ты почему-то смог заинтересовать богиню смерти, и я рад преподнести ей этот дар!

— Не боишься умереть прежде, чем она придет сюда? — в моих руках появился протазан.

— Абсолютно нет, — коснулся он фигурки на шее.

Воздух рядом с ним стал наполняться тысячами песчинок, собираясь в живое существо. Пара десятков секунд, и перед нами стояла девушка.

«Лилу, одержимая духом пустыни, 325 lvl»

— Лилу! — голос полный радости и непонимания разнесся в атриуме.

— Можешь не стараться, она не слышит, — мерзко хихикнул Слизарт. — Когда я выкупил орчанок погибшего рода, я каждый день менял одну на другую! Каково же было мое удивление, когда в одной из них я увидел идеальный сосуд для духа! Она все также прелестна, но к сожалению заперта в своем разуме! Совсем как кардинал.

Противный хохот толстяка, посмеявшегося над собственной нелепой шуткой, ударил мне по ушам.

— Ша, — схватил я за руку своего офицера, готового броситься на епископа. — Не спеши, все еще можно вернуть!

— Как?! — голос охваченного горем орка, говорил о том, что еще чуть-чуть и он сорвется.

— Позволь мне, — сделал я шаг вперед.

Бросаться в бой на неизвестного противника, глупость. Я не буду с ним биться, не в текущем состоянии. Десять послушников, дух и епископ, который наверняка хоть что-то да умеет. Слишком много на нас двоих.

— Это тот самый дух, что запрещает убивать жителей города? — задал я вопрос, подходя ближе к ложу.

— Раньше запрещал, сейчас он лишь страж, выполняющий приказы, — упивался своим превосходством епископ, и выбалтывал все что только можно. — Начинайте ритуал призыва!

Стоило его визгливому голоску затухнуть, как послушники затянули заунывную песнь. Свет в атриуме стал медленно меркнуть. Совсем скоро здесь будет Хель.

— И как же магистр решился на подобные, тесные скажем так отношения с богиней смерти? Призыв прямо в резиденцию ордена, плохо скажется на репутации, — спокойно подошел я к ложу кардинала, потому как мне абсолютно никто не мешал, всем было плевать на старика.

— Мадром тюфяк! Он размяк и не готов истинно служить богине! Он лишь преподносил ей рабов, хотя сам знал, что чем выше уровень жертвы, тем сильнее становится богиня, — Слизарт внимательно смотрел на то как я кладу руки на голову кардинала. — Можешь попытаться. Один ангел пытался, ничего не вышло. Он то как раз и стал моей первой жертвой богине!

Быть покорной овечкой не входило в мои планы, но биться я не смогу, энергия сразу же пойдет в разнос. Так почему бы самому не контролировать этот процесс.

Положив руки на голову кардинала, я активировал лечение. Мана все уходила, а результата не было, но я не останавливался. Полные печали и безнадеги глаза Кинхо молили о помощи. Простояв так с минуту, я лишь вызвал очередной приступ смеха у этой ходячей горы жира.

— Я же говорил, он безнадежен, и ты ему не поможешь, как и никто другой! — визгливый голос епископа подействовал лучше собственной мотивации.

Вспышка гнева в раз снесла все заслоны, высвобождая энергию архангела. Вместо белого света, из моих рук начал вырываться огонь. Он не сжигал, а лечил. Кардинал на глазах наливался силой, а его дряблые мышцы приходили в норму.

— Что… Что ты делаешь? — взвизгнула свинья за моей спиной.

— Всего лишь принимаю свою судьбу, — прошептал я в ответ.

Вы готовы перейти на следующий уровень бытия

Выполнены условия для становления Архангелом

Выполнены скрытые условия для обладания оружием Архангела

Желаете пройти эволюцию?

Да/Нет

Я готов…

Мой разум не померк, как это было раньше. Нет, наоборот, я с такой ясностью осознал все происходящее вокруг, что на долю секунды мне стало страшно. Я слышал и видел все, как послушники читали призывные мантры, как пыль оседает на книжных шкафах, как стало биться чаще сердце епископа, сжатое в тисках страха. Момент просветления продлился недолго, всего пару секунд, а затем пришла боль.

Мое тело наполняла энергия мира. Она хлынула нескончаемой рекой в расширяющийся сосуд. Мана приняла форму огня, и кипящей лавой полилась по моим венам. Крылья были полностью объяты пламенем. Глаза светились белым светом, а руки мои стали просвечивать из-за заключенной в них мощи.

— Останови это! — даже сквозь боль я расслышал визгливые нотки Слизарта.

Вынужденный повиноваться такому червю, дух пустыни пошел на меня. Он не хотел драться, я чувствовал. Все его естество и заключенная внутри собственного разума Лилу, кричали о своем протесте. Но у них просто не было выбора.