Предисловие к новому изданию

С большим удовлетворением представляю ныне эту книгу советскому читателю.

Не в первый раз я обращаюсь к теме, посвящённой жизни и деятельности Хрущёва. Свои заметки и статьи о нём я включал в машинописный журнал «Политический дневник», который ежемесячно выходил под моей редакцией с конца 1964 года по конец 1970-го. Наиболее интересные материалы были изданы позднее в Голландии на русском языке и ещё позднее — в США на английском. В 1975 году в Нью-Йорке вышла в свет книга «Н. С. Хрущёв. Годы у власти», которая затем была переведена в большинстве стран Европы и в Японии. Она написана мной в соавторстве с братом Жоресом, проживающим в Великобритании. В 1978 году в разных журналах публиковался мой очерк «Н. С. Хрущёв на пенсии» (к 7-й годовщине смерти). В конце 70-х годов издательство Итальянской коммунистической партии «Риунити» обратилось ко мне с просьбой написать политическую биографию Хрущёва в рамках серии о выдающихся деятелях мирового коммунистического движения. Я завершил книгу к 1981 году, и уже на следующий год политическая биография Н. С. Хрущёва вышла в свет в Италии, а позднее — в США, Англии, Швеции, ФРГ, Японии и Югославии. В 1984 — 1985 годах я подготовил новое, дополненное, издание, которое появилось в США на русском языке. Именно это издание с небольшими добавлениями публикуется теперь в СССР.

Работа над биографией Н. С. Хрущёва представляет очень большие трудности. Как известно, дискуссия о Сталине, его наследии, его роли в истории советского общества и коммунистического движения продолжается у нас в стране и во всём мире уже более 30 лет. При этом было сказано, написано и напечатано огромное количество материалов, в научный оборот введено множество фактов, которые не были известны при жизни Сталина. Только в нашей стране публикуются сотни статей и мемуаров, авторы которых стремятся или осудить, или оправдать Сталина. При этом выявляется немало данных, важных и биографу, и историку, и политику, и социологу. Совсем иначе обстоят дела с фигурой Хрущёва. После октябрьского Пленума ЦК КПСС 1964 года, на котором формально была удовлетворена просьба Хрущёва об уходе на пенсию «по возрасту и состоянию здоровья», имя этого выдающегося деятеля исчезло со страниц печати. В 1965 — 1985 годах в СССР о нём не было опубликовано ни одной статьи. В публикациях о сельском хозяйстве и промышленности, о строительстве Братской ГЭС и первых успехах космонавтики можно было встретить имя Брежнева, но не Хрущёва. Даже статьи и исследования по внешней политике, включая работы о Берлинском и Карибском кризисах, о событиях в Венгрии и Польше в 1956 году, отношениях с Югославией и т. п., публиковались без упоминания его имени. Хотя Хрущёв в течение 10 лет возглавлял Украинскую ССР, в двухтомной истории Украинской ССР лишь однажды мелькает его имя и то — как члена военного совета Первого Украинского фронта. Два поколения советских школьников, изучавших после 1965 года историю СССР, делали вывод, что после Сталина к власти в стране сразу пришёл Л. И. Брежнев. Имя Хрущёва исключалось из мемуаров политических и военных деятелей. Так, например, в трёхтомных воспоминаниях Г. К. Жукова только два раза говорится о Хрущёве.

Теперь положение начинает меняться. В газете «Аргументы и факты» (1988, № 11) дана краткая биографическая справка о Хрущёве, в которой особо отмечается его роль в разоблачении культа личности Сталина, в борьбе против бюрократизма и сверхцентрализма, а также в решении многих назревших социальных проблем. Там же опубликованы три больших отрывка из моей книги. В «Литературной газете» от 24 февраля 1988 года известный публицист Ф. Бурлацкий напечатал очерк «Хрущёв (штрихи к политическому портрету)». Свои воспоминания о Хрущёве и десятилетии его правления обнародовал зять Никиты Сергеевича А. Аджубей, интересными воспоминаниями об отце поделился С. Н. Хрущёв. Появились и некоторые другие материалы о Хрущёве, его деятельности, его встречах с интеллигенцией, его политике в сельском хозяйстве и др.

Роль Н. С. Хрущёва в истории нашей страны, в истории мирового коммунистического движения весьма велика. Во многих отношениях новое поколение советских руководителей является «поколением XX съезда», и это придаёт дополнительные стимулы для изучения биографии бесспорно одного из наиболее выдающихся политиков XX века.

В подготовке политической биографии Н. С. Хрущёва мне помогала его семья, и особенно его сын — Сергей Никитич Хрущёв, которому я приношу большую благодарность.

1989 г.