На границе Пустоты

Глава 8

За все время моего совместного с парой вастерлордов путешествия я так и не смог в них разобраться. И ведь не скажешь, чтоб они так уж сильно шифровались, просто их поведение временами ставило меня в тупик и напрочь перечеркивало все предыдущие логические выводы, которые мы с Инсанисом во множестве понастроили за последние два года. Но обо всем по порядку.

Для того, чтобы зарастить все мои раны у меня ушло всего лишь пара недель, сказалось обильно питание, которое мне устроила пантера. Почему охотилась только она, я понял, когда к концу первой недели на промысел отправился заскучавший Велес. Вернулся он быстро, но принес только жалкие ошметки четверых адьюкасов, которые по совокупной питательности не перекрывали одно целое тело. После этого случая Велес решил больше не заниматься подобной ерундой. Вообще, то как заботливо и непререкаемо меня откармливали на некоторое время вновь возродили во мне подозрение что мне уготовлена роль бомж-пакета на черный день. Но обошлось, да и глупо думать, что такая парочка может остаться без пищи. Разве что только если весь Хуэко Мундо вымрет. В-общем через две недели я уже не только смог подняться на ноги, но и пополнил запас реатсу аж до 375 единиц. Тогда же получила подтверждение теория Инсаниса, что Велесу интересен наш изобретательский талант. Уж больно с большим любопытством оба пустых рассматривали мой плащ и посох.

А вот дальше начался дурдом. Оказалось, что я чудовищно уступаю в скорости обоим пустым. Самое слабое их сонидо превосходило мое минимум на порядок, по всем показателям. Естественно успеть за ними у меня не было ни малейшего шанса. Вы бы видели что тут произошло... Вот скажите мне как могут вполне успешно обсуждать возникшую проблему два пустых, общаясь на своих языках и при этом до этого утверждающие что не понимают друг друга? Даже мой вопль "Кузьмич!", не помешал им принять решение. Так что я натуральным образом сел им на шею. Скажи мне кто, пару месяцев назад, что я буду перемещаться по Хуэко Мундо сидя на вастерлорде...

Дальше больше. Велес был совершенно не заинтересован в своем личном прогрессе.

Складывалось впечатление, что у него всего два интереса: прокачать меня и Кошку, и бесцельно шляться по хуэко мундо и миру людей. Очень странное увлечение для вастерлорда. Что движет нашей спутницей, я вообще сначала не мог понять. Кстати на второй месяц нашего путешествия я наконец решил поинтересоваться как ее зовут и получил весьма странный ответ, что у нее нет имени и ей без разницы как ее будут называть. Она вообще была немного странная. Если описывать ее характер вкратце то заботливая, тихая, безгранично преданная Велесу. Вот какие определения приходили на ум. Правда иногда в ней словно просыпалась та кошка, на которою она так похожа и в таких случаях девушка становилась значительно общительней. Не правда ли странный набор черт характера для пустого? И мне совершенно не нравилось обращаться к ней по прозвищу. Заодно решив проверить предел прочности терпения Велеса, я завязал вот такой разговор:

- Велес-с... скажите, пожалуйста, а вас не напрягает общаться к нашей спутнице по прозвищу?

- Хм. Ну, она сама не назвала своего имени. Так что не особо.

- Эм. Видите ли, дело в том, что согласно особому кодексу чести она не имеет права на имя, пока ее господин не пожалует его ей.

- То есть мне нужно придумать ей имя?

- Да.

- Нда. Даже не знаю, что и сказать. Может у нее какие-нибудь пожелания есть?

- Сейчас спрошу.

Пантера бежала чуть впереди нас (я как всегда сидел на закорках у Велеса), и хоть и прислушивалась к нашему разговору, но явно не понимала о чем речь.

Временами на них с Велесом снисходило озарение, и они начинали понимать друг друга лучше чем я их, но в остальное время мне приходилось подрабатывать переводчиком. Как у них это получалось, они и сами не могли сказать, а я решил тактично делать вид, что все так и должно быть. Впрочем, у нас вообще очень терпимая группа. Мои спутники уже после третьего раза перестали обращать внимание на то, что я временами говорю сам с собой.

- Госпожа пантера! Велес-доно сказал, что вам не пристало ходить без имени, и он хочет его вам дать, вы не против?

От такого заявления бедная кошка едва не споткнулась на полном ходу. И удивленно и благодарно уставилась на Велеса:

- Я с радостью приму имя данное Велес-самой!

- А у вас есть какие-нибудь пожелания?

- Главное чтобы имя нравилось господину Велесу.

Все с тобой ясно.

- Ее главное пожелание, чтобы вам самому нравилось ее новое имя!

В этот раз я решил переводить достоверно. На Велеса устремили взгляды две пары глаз, одна восторженно-ожидающая, вторая искренне-веселящаяся. Не уверен, что смог правильно уловить настроение моих компаньонов, но, кажется, кошка была разве что не на небесах от восторга, а вот Велес явно растерялся от столь бурно выражаемых чувств девушки и ее ожиданий.

-Кхм. Мда. Э-э-э-э. Риока (так я понтанулся и решил обзывать себя в этом мире, а кто я в нем если не чужак-странник?) а какое японское имя ей подойдет на твой взгляд?

- Ну если вы решили спросить меня... То у меня наша прекрасная спутница уже давно ассоциируется с одной героиней детской книжки. В ней одному ребенку, по воли судьбы жившему в одиночестве в джунглях, помогала большая и сильная черная кошка ее звали Багира.

На мое счастье мне не пришлось скатываться на уровень языка средневековья. И Велес и его фраксионы очень часто выбирались в мир людей. И если он сам с кошкой больше занимались изучением этого мира, то как там развлекались остальные мне не рассказывали. Хотя и так все понятно.

- Багира... Что же хорошее имя. Потом покажешь эту книгу.

- Слушаюсь и повинуюсь.

- И прекращай паясничать. Да, и еще обучишь меня японскому, а Багиру русскому.

Что-то мне подсказывает, что перевод наших слов у тебя вышел очень вольный.

- Эм. Это так заметно? Ну да ладно каюсь, есть за мной такой грех. Но разве лучше девушку без имени заставлять жить?

- Все, хватит, устыдил. Давай переводи свою придумку, а то меня сейчас глазами съедят. Но языку обучишь, усек?

- Так точно ващевскблагрдие!

- Госпожа. Согласно решению Велеса-самы. Ваше новое имя будет - Багира. В одном из людских мифов была такая большая, черная, красивая, сильная, умная и добрая кошка. Велес считает, что это имя вам очень подходит.

А что кашу маслом не испортишь, и мне почему-то кажется, что комплименты редкое явление в мире пустых.

Я едва не свалился со своего насеста от той волны реатсу вышедшей от кошки, хотя правильнее будет сказать, что от волны восторга и радости, настолько густо ее духовная сила сейчас была начинена этими эмоциями. А еще через полсекунды мое сиденье было выбито из-под меня самым наглым образом. Багира не удержавшись, бросилась на Велеса то ли вылизывать, то ли целовать и сбила его с ног, а я на скорости около ста километров в час (так неторопливо бегает Велес) полетел считать барханы методом художественного втыка в них моей тушки. На двадцать третьем остановился.

С тех пор помимо прочих наших занятий мне приходилось обучать их еще и языку.

Вообще наша группа получилась очень сбалансированной и сильной. Хотя моя заслуга в этом была минимальна. Фактически в группе я выполнял единственную полезную с точки зрения охоты функцию - радар. С ростом моего резерва и опыта мы с Инсанисом, работая в тандеме, на голову превосходили обоих наших спутников в умении обнаруживать реатсу. В радиусе трехсот километров ни один адьюкас не мог от нас спрятаться. А дальше, собственно указав направление, мое участие в охоте и заканчивалось. Никто в Евразии не мог противостоять Велесу. Багира же выступала в роли загонщика, не давая добыче разбегаться. Правда, иногда мои компаньоны по неведомым мне причинам посовещавшись, отпускали наших жертв. Было это редко, но всякий раз вызывало у меня живой интерес, потому что я не мог понять, чем вызвано подобное милосердие. Нет, я не жестокий или жадный, Велес с Багирой охотились так удачно, что мой резерв рос словно на дрожжах, но мне очень хотелось понять моих знакомых получше. Ведь иначе я никогда не смогу назвать их друзьями, а это очень хотелось. И самое глупое, что хотелось именно мне самому, а не по веянию зова Велеса! Инсанис четко отлавливал любое воздействие реатсу на меня и вполне авторитетно заявлял, что это мои чувства, а не подделка Зова. Но, как я уже говорил, информация по моим компаньонам поступала очень редко. Так, к примеру, ушло год и три месяца, а так же три вастерлорда, на то, чтобы понять, какова особая способность Велеса. Инсанис долго хмыкал на мое предположение, но после тщательного обзора всех видимых мною боев с участием Велеса был вынужден согласиться. Особой способностью нашего лидера была субъективная гравитация.

Выражаясь общедоступным языком, он умел менять вес своего тела. Скажите чего в этом особенного? Ну, представьте, что ваш противник прыгает на вас и в момент своего прыжка делает вес тела равным нулю, а при приближении к вам увеличивает его до нескольких сотен тонн? Ну, или тот же фокус только с использованием клинка, который является частью его тела? Легко понять, что блокировать такие атаки нельзя, нужно только уклоняться, но вот в чем загвоздка, меняя свой вес в меньшую сторону, Велес при желании мог развивать просто немыслимую скорость. И ведь я явно вижу, что пока он не достиг предела совершенства. Во что превратится его сила вовремя секундо этапа мне даже подумать страшно.

И это было практически единственным моим открытием за эти два года. Ни силы Багиры, ни причины заставивши их покинуть прежнее место обитания, ни почему они оказались вместе я не знал. Хотя насчет двух последних пунктов у меня были кое-какие догадки. Достаточно было пару раз заметить те взгляды, которые Багира временами бросает на Велеса, чтобы понять, что она к нему чувствует. Отдадим должное нашему бравому лидеру он либо доблестно не замечал этих взглядов, либо не менее доблестно делал вид, что не замечает. А что касается причин заставивших их покинуть Север, то думаю, я знаю, что могло произойти, чтобы столь чудовищно сильный вастерлорд проиграл поединок в месте, где у него практически нет шансов проиграть, выжил в этом бою, а потом полным составом со всеми своими фраксионами ушел от туда, без видимых повреждений, и носится сейчас по Хуэко Мундо с завидным энтузиазмом изучая его, а заодно и Мир Живых. Имя этой причине - скука, ну или тяга к перемене мест. Хотя это и моя догадка, но я думаю, что не далек от истины. В общем, все это можно было бы смело записать в плюсы моим знакомым и даже считать их своими друзьями, если бы не одно но. Я помню, как Велес собственноручно перебил свой прошлый фраксион и помню, что они оба Пустые, а это значит, что мне следует ожидать от них подвоха и не примерять к ним те же мерки, что и к людям, что-что, а этот урок я выучил. Поэтому я предпочитал соблюдать некоторую дистанцию в общении с ними, постоянно делая вид, что забываю о просьбе Велеса не приставлять к его имени суффиксов, и практически всегда обращаясь к ним исключительно вежливо. От Велеса в таких случаях исходила волна некоей хмурости, а Багира посматривала на меня как то насмешливо-понимающе. И эти взгляды меня нервировали куда больше, нежели чем ворчание лидера. За два проведенных в Европе года не только я наел резерв до 713 единиц, но и она стала вастерлордом с уровнем духовной силы в 4500 единиц. Средний, в общем-то, для бойцов этого класса, резерв реатсу и небольшая сила ударов компенсировались чудовищной скоростью и какой-то ненормальной интуицией, благодаря которой она временами угадывала ходы противника. Мы с Инсанисом некоторое время думали, что эта интуиция и есть ее уникальная способность, но потом вынуждены были признать, что ошибались. Иначе бы Багира не получала ран в бою и не попадалась на мои каверзы, которые я ей устраивал, в целях эксперимента, естественно.

Кстати проблема была и в определении нашей собственной силы. За исключением ювелирного контроля над своей реатсу и умением быстро обучаться новому (на обучение приему Багиры с использованием колец серо ушла всего неделя), я так ничем и не отличался от простых адьюкасов. И меня и Инсаниса такой оборот событий настораживал куда больше чем все остальное, происходящее с нами, и мы прикладывали немало усилий на решение это загадки. Но, не смотря на все опыты проведенные нами, пока ничего хоть сколько подходящее под определение особого навыка обнаружено не было.

Так мы тихо им мирно путешествовали бы по Хуэко Мундо, попутно вырезая встречных адьюкасов, еще довольно долгое время, если бы Велесу не приспичило посетить Китай и Японию. Не знаю, что там он захотел увидеть, но мне было все равно куда идти, а Багира вообще походу не ведала для себя иного пути кроме, как "следовать за Велес-самой". Передвигаться по территории индокитайской бойни сначала все было вполне нормально, мы даже прибили одного из местных вастерлордов вместе с его прихлебателями. Но после этого события над нами начали сгущаться тучи, на которые мы вначале не обратили внимание. Похоже, мы приобрели определенную известность в Хуэко Мундо, все-таки навести такой шухер на европейский сектор, который устроили мы, может далеко не каждый. Так что на территории Китая, после первых же наших побед вдруг резко сократилось количество встреченных нами групп адьюкасов. Но как уже было сказано ранее, ни я, ни мои компаньоны не обратили на это внимание. Как результат Велес толкует сейчас сразу с тремя вастерлордами которые явились по наши души, захватив с собой пол подземного Китая. Надо бы было раньше бежать, но Велес решил проявить любопытство и познакомиться со столь оригинальными персонажами. А теперь... теперь же Велес и Багира естественно имеют вполне серьезные шансы прорваться через заслон, но без меня. Я стал мертвым грузом, балластом. И самое противное, что окруженный столь плотной толпой адьюкасов у меня нет даже шанса чтобы спрятаться, и не мешать в предстоящей битве Велесу с Багирой. Да чем-то не тем я занимаюсь. Выживу, направлю все свои силы на то, чтобы стать сильнее и не мешать своим товарищам в бою.

Велес вернулся с переговоров, очень мрачным. Мы с Багирой стояли в центре живого круга пустых и ждали, что он нам скажет:

- И так эти три урода совершенно точно вознамерились попробовать на вкус наши души. Багира берешь того что справа у него реатсу поменьше и похоже он тоже специализируется на скорости. Я возьмусь за других. Наша с тобой задача справиться с ними как можно быстрее, а потом идем на помощь Риоке. Риока твоя задача выжить в течение хотя бы двух минут, усек?

- Хм. Велес-сан, наплюйте на меня, главное не позвольте этим тварям себя сильно изранить, уж пусть, если что им достанется один адьюкас нежели чем два вастерлорда. Я же всегда могу ели что спрятаться.

- Угу, я тебе почти поверил. В-общем так давай договоримся. Если выживем, каждый из нас ответит по одному вопросу от других. Как тебе такое пари?

- Да я то не против. А что насчет вас Багира-сан?

- Я согласна. Выживи Риока-чан, я к тебе привязалась.

- Ну, так и быть вы меня уговорили, чего только не сделаешь ради друзей!

Под веселый смех двух вастерлордов и одного адьюкаса началась одна из крупнейших битв в истории Хуэко Мундо. Да это такой мир, в нем войны начинаются спонтанно без долгих плясок дипломатии, стратегии и тактики перед битвой. Два вастерлорда и один адьюкас с одной стороны и три вастерлорда и 257 адьюкасов с другой стороны, почти честный расклад! Если ты достаточно силен, чтобы держать удар других, то рано или поздно попадешь на свою персональную войну. И неважно, что для других она выглядит смешно, для тебя в тот момент может решаться твоя жизнь.

Моя первая битва состоялась для меня в 15 лет по человеческой жизни и 12 лет по жизни пустого. Рано? Отнюдь.

Велес и Багира не стали ждать своих противников а сами переместились к ним попутно превращая в фарш, всех попавшихся на пути врагов, я же не стал скакать по полю, если хоть чуть-чуть пораскинуть мозгами, то понятно, что моя сила ни связана ни со скоростью ни с силой. Только с контролем реатсу у меня все получается лучше, чем у других. И если я ее сейчас не найду, то скорее всего лежать мне на этом поле, так и не узнав ответы на столь многие интересующие меня вопросы.

Пара колец серо вокруг меня и по одному в каждую руку. К бою готов. А вот и враги.

Серо, первый мой сегодняшний противник отправился на поля вечной охоты.

- Полсекунды до контакта со спины.

Второй серо с левой руки за спину. Минус двое Десять секунд полет нормальный.

Сразу трое выходят из сонидо рядом со мной. Бала тому, что по центру, малый сонидо в сторону и еще один сразу назад. Серо по растерявшемуся. Посохом блок самого шустрого. Равный ритм боя, когда не успеваешь даже на секунду задуматься, чтобы попытаться продумать стратегию боя, целиком захватывает меня. Прибывают все новые участники танцев, но теперь они скорее мешают, чем помогают друг другу, слишком их много. Отразить посохом, блокировать, увернуться, принять удар на плащ и иеро перчатки, бала, серо. Нет смысла задумываться, ты пустой, я пустой у них в бою работает не голова, а инстинкты. Вы все быстрее меня, силачи пока банально не успели подойти на праздник, но по реакции я вам не уступаю, а по скорости формирования серо и балы значительно превосхожу. Ха-ха-ха. Double Kill!!!

А не фиг так подставляться. Тридцать секунд полет нормальный. Серо. Снова серо.

Сонидо вон из кучи, еще одно в сторону и еще одно в первую точку по треугольнику.

Иеро на спине не выдерживает, первая кровь. Бала, удар посохом, поднять в воздух тучу песка, так веселее. Так резерв около пятисот единиц, слишком быстро расходую. Одно из колец серо схлопнулось, удар, блок, удар, так не пойдет, на урок фехтования я не напрашивался, удар, серо, знаю что нечестно и мне пох...

- Вспышка справа.

Сонидо на сто метров в сторону и быстро осмотреться. Ого, на меня обратило внимание как минимум с полсотни врагов, Багира все еще возится со своим джентльменским набором пустых, а вот Велес уже укоротил одного из вастерлордов на голову, теперь будет полегче. Есть надежда, что он скоро подоспеет мне на помощь, а сейчас вокруг него и его оппонента такая буря из реатсу, что слабые адьюкасы лопаются от давления.

- Вспышка слева.

И хто у нас так разбрасывается серо? Ага, вон та группа в полосатых купальниках, хорошо палит. Сонидо. Познакомимся по ближе? Еще 100 единиц на создание пылевой завесы. Серо в сторону первой жертвы, угроза справа блок... кх, рука сломана видно попал под раздачу пустого специализирующегося на силе. Хреново. Мне еще около восьмидесяти секунд держаться до назначенного времени. А плевать!

Размахнись рука! Раззудись плечо! Серо в сторону силача, Бала в сторону группы стрелков, сонидо туда же. Шесть штук все еще живы, не порядок. Серо, минус один, увернуться от прибывшей подмоги, опять увернуться, блок на иеро, еще одна трещина в моей кирасе, бала, блок. Сонидо в сторону на пятнадцать метров теперь на двадцать в противоположную, на выходе заблокировать удар какого то шустрика, и при помощи серо просверлить ему третий глаз во весь лоб размером. Хз-какой в минус.

- Вспышка справа, удар слева, удар сзади.

Сонидо вперед. Три баллы назад, туда же серо. Жрите твари! Еще пара серо! Ха-ха-ха.

Веселимся! Серо, еще одно, два в противоположную сторону. В какой-то миг замечаю, что перестал наполнять техники своей реатсу, этим занимается Инсанис, я их только формирую и иногда использую. Емое как же хороша вот такая битва безо всяких там засад или тактических премудростей. Бей! Бей! БЕЙ ИХ! Еще минута, отмечаю краем сознания. Сонидо к недобиткам из группы стрелковой поддержки. Три балы в одного, серо в другого, рукой проламываю маску третьего. Вроде эта рука была сломана? А пофигу, потом разберусь, жаль только что она застряла. Так стоп дальше по одному пока я не вытащу руку! Не слушают заразы. Сразу четверо появляются вокруг меня, что-то они какие-то медленные, хотя с таким численным преимуществом, это простительно. Так, пробиваю навершием посоха черепушку самого быстрого, пришпиливая его к земле. Черт, посох тоже застрял, ладно дарю на память. Сонидо в сторону, на левой руке болтается башка пустого, видно шея не выдержала подобных издевательств. Да сколько ж вас тут! Коронный удар наруто лоб в лоб с первым, что не ждал?! А у меня в отличие от тебя балда иеро усилена бэ-бэ-бэ, будешь знать как со мной бодаться. Серо, Бала, уход. Медленно, прыгаете вы быстрее меня, а вот двигаетесь медленно! Парное серо в ближних, еще парное серо в дальних, за сколько я его формирую? Меньше десятой доли секунды, накой я вообще тогда прыгаю? Их-ха! Десяток бала туда, десяток сюда, парочка серо на всякий случай в туже сторону. Сколько у меня резерва, хм 400 единиц, странно, ну да я не жалуюсь.

Бой слился для меня в череду картинок, в которых я с безумным хохотом швырялся серо и балами, пропускал удары, часть принимая на иеро а часть и в тело, дробил маски врагов голыми кулаками и вновь созданным посохом, и вновь пропускал удары.

Вот что-то произошло и атакующее меня со всех сторон пустые начали помимо этого еще и драться друг с другом. Вот выскочившая на меня четверка адьюкаосв планомерно огребает моего шквала серо и бала но перед смертью последний из них отрубает часть моей многострадальной левой руки. А вот рядом появляется подозрительно знакомый силуэт и пространство вокруг меня начинается стремительно очищаться от враждебных форм жизни. Эй! Так не честно! Эта мои пусты... Додумать я не успел, та злость и сила которые вели меня сквозь битву последние минуты, вдруг покинули меня и я резко ощутил себя обыкновенным смертным, а заодно и боль от множества ран. Слава Богу, сознания я, следуя добрым традициям своих битв, не потерял, но вот резко подкатившая слабость заставила меня присесть на песок, обильно заляпанный кровью. В принципе расслабляться рано, но вот на подмогу к Велесу уже успела и Багира и теперь вряд ли кто-нибудь сможет меня достать, есть время обмозговать произошедшее со мной:

- Инс, как я понимаю, сейчас наконец таки активировалась моя способность?

- Да малыш, и ты меня порядком удивил. Кто бы мог подумать, что у тебя будет такая особая способность?

- Будем считать, что я не слышал слова "малыш". Моя способность - берсерк?

- Близко, но не совсем верно. Во-первых, ты не потерял окончательно разум и вполне грамотно реагировал на угрозы твоей жизни, хотя и не всегда адекватно...

А, во-вторых, берсерк у тебя получился весьма однобокий. Усиление тела минимально, ты стал всего в два раза сильнее и в два с половиной быстрее, учитывая изначально смехотворный уровень этих показателей, легко догадаться, что такое усиление малозаметно. Основными же твоими бонусами явилось ускорение работы мозга и скорости течения реатсу в твоем теле более чем в восемь раз! Ты хоть представляешь, что это значит?! Всякие глупости вроде десяти серо в секунду это так мелочь, побочные эффекты. Самое важное, что абсолютно все процессы реатсу в твоем организме ускорились, в том числе и скорость восполнения! При относительно экономной битве ты не будешь успевать тратить свою реатсу! А если добавить твою идею что ты только формируешь умения, а наполняю силой их я, то перед нами открываются просто невероятные перспективы!

Приятно когда тебя хвалят, даже если ты и не знаешь за что. Хоть убей, не помню, чтобы предлагал что-то подобное. Однако не может быть, чтобы все было так хорошо:

- А в чем заключаются минусы этой техники?

- Пока она чересчур сырая и оказывает слишком опасное воздействие на разум и тело. Если в пределах минуты мы вполне спокойно находимся в этом режиме, то чем дольше за пределами этого временного промежутка, ты продолжаешь использовать "берсерк", тем безумнее становишься и тем сильнее откат после выхода из него. Но не стоит расстраиваться. Все это поправимо тренировками. Думаю за пару лет мы сможем очень существенно продвинуться в использовании этого навыка. Так что теперь ты будешь ежедневно по несколько раз входить в режим "берсерка", чтобы организм и разум начали привыкать к создаваемым им нагрузкам.

Ну, к тренировкам мне не привыкать. Главное, наконец-то проявилась моя сила, а то неопределенность в этом вопросе уже давно довлела надо мной.

Мои компаньоны добили оставшихся пустых с завидной легкостью, и теперь приближались ко мне, для небольшого, но важного разговора. По результатам этой беседы, я должен решить для себя, друзья ли они мне или нет?

- Поговорим Велес-сан?

- Поговорим.