На границе Пустоты

Глава 14

Несмотря на взаимное недоверие, все-таки у нас с сестрами норнами вышел на удивление продуктивный разговор. Правда забавно, что конструктивную беседу, в конце концов, вели лишь мы с Верданди, Велес и Урд вставляли ехидные комментарии, а Багира и Скульд молчали, будто воды в рот набрали. Как бы то ни было, мне удалось узнать примерную диспозицию сил в Хуэко Мундо на данный момент. Норны и впрямь являлись сильнейшей группировкой, на сей день. Помимо тех адьюкасов, что мы уже видели, границы Юга охраняли еще около 50 пустых третьего поколения. К сожалению, сестры не собирались помогать нам, отбивать Север. По словам Верданди, у границ их территории пришлось уничтожить уже четыре поисковых партий квинси, так что они не хотят ослаблять оборону. Весьма слабое оправдание на мой взгляд.

Все-таки очень маловероятно, что в ближайшее время квинси решатся на серьезную атаку Полюсов, исходя из этого, по крайней мере, половину своих сил они могли бы и выделить нам в помощь, ну да не хотят и ладно. Еще не решено окончательно, что мы решимся атаковать Север. Что-то мне подсказывает, что Велес практически наверняка будет против этой идеи. Да и не факт, что мы вообще сможем отбить назад его территорию. Если верить словам сестер, то на Севере сейчас всем заправляют сразу трое вастерлордов, каким-то чудом не передравшиеся между собой.

И у каждого из них весьма многочисленные группы поддержки.

Квинси в Хуэко Мундо были пока не очень многочисленны, но их количество и активность постоянно росли. Если еще пару месяцев назад лишь только начали распространяться слухи о необычных пришельцах, то уже сейчас норны отслеживали семь групп по 5-6 квинси, бродящих на небольшом расстоянии от границы Полюса.

Сколько их в остальном Хуэко Мундо можно лишь гадать. Допрос захваченных живым квинси не дал ответа на этот вопрос. Пока в плен попадались лишь мелкие сошки, которые обладали только необходимым минимумом информации. Но и из этих источников удалось добыть крохи полезных новостей. Так стало известно, что пока в Мире Пустых действуют лишь отряды разведчиков координируемых штабом из офицеров среднего уровня и одним высшим - 6-ое Копье Александр Каменев. Где располагался штаб, пленный естественно не знал, а норны пока не приступали к его поискам. Судя по тому, с какой охотой они выдали нам эту информацию, сестры надеются, что мы займемся этой проблемой.

Кстати, несмотря на продолжительный разговор, я так и не пришел к однозначному мнению на счет, можем ли мы доверять этим девушкам? Если они сказали нам правду, то мы автоматически становимся союзниками, хотим того или нет. Угроза уничтожения объединяет надежнее любых договоров. Но, что если они лгут?

В-общем едва мы, расставшись с норнами, удалились от их территории на значительное расстояние, у нашей группы состоялся свой военный совет. Для начала мне пришлось пересказать своим компаньоном все, что мне известно о квинси, шинигами и иных более-менее значимых группировках, а так же о различии их способностей. Далее пришлось провести некое убогое подобие урока геополитики, исходя из тех сведений, что мне удалось подслушать, а так же наших с Инсанисом выводов из них. Но, несмотря на очевидную фрагментарность моих знаний, монолог у меня вышел в три часа длинной. Вероятно, не перебивай меня каждые пять минут, он бы закончился побыстрее, но мои друзья задавали весьма и весьма правильные вопросы, ответы на некоторые из которых я не знал. Откуда вообще взялись квинси?

Почему они сейчас столь рьяно взялись за Японию? Какова реальная сила Копий?

Откуда мне было знать на эти вопросы? В оригинале квинси как организованная сила уже перестали существовать, а ее последние представители влились в Ванд Рейх, где скорешившись с аранкарами, пошли войной на Общество Душ. Так что в знании чистых техник квинси я был сильно урезан, поскольку видел их лишь в исполнении семейки Урю. Наконец закончив свое повествование, я смог задать моим товарищам интересующие меня вопросы.

Во-первых, Багира вновь подтвердила свое мнение, что сестры нам не солгали. Она успела понять их характеры настолько, что могла совершенно точно сказать, все три норны не любят лгать, а во время своего рассказа о положении дел в Хуэко Мундо ни одна из них, ни разу не испытала дискомфорта. Это было плохо. Я бы с куда большим удовольствием узнал, что нам солгали, и не нужно ждать скорого личного апокалипсиса для пустых.

А, во-вторых, Велес поведал мне, наконец, что представляет собой Сердце Полюса.

Он, конечно, не знал идентично ли северное Сердце, южному, но предполагал, что, скорее всего, они похожи. По его словам в центре территории полюса возвышается скала, в которой находится одна единственная пещера. Если пройти по ней до самого конца, то попадешь в большой грот. И в центре этого грота и находится Сердце - Небольшое деревце с белой корой и черными листьями, из-под корней которого выбивается родник. Велес не знал, что именно является источником ветра реасту, родник или дерево, как не знал и того, как выполняется наследование силы источника. Лично он убил своего предшественника, прежде чем войти в грот. Но все-таки мне удалось узнать от него несколько интересных фактов по этому месту. Для начала хозяин места силы действительно получает доступ к реатсу Сердца и может чувствовать ее и управлять ей как своей собственной. Далее, ни источник, ни дерево не могут пострадать от атак пустых, а все существа пытающиеся сделать это получают сильнейший удар реатсу. И еще, реатсу Сердца оказывает опасное влияние на пустых, находящихся в зоне его действия. Если вкратце, у них появляется инстинкт Горлума, то есть они начинают считать Сердце самым прекрасным явлением в мире и сделают все возможное что бы защитить его и хозяина источника.

Идеальные стражи. Именно для того, чтобы избежать необратимого влияния на себя, Велес и полюбил гулять по миру Людей в сопровождении своего фракциона. Кстати благодаря такому хобби он и получил свое имя. Как-то раз его прогуливающегося по небу под луной в сопровождении того зверинца, который представлял собой его фракцион, заметил один из волхвов славян. Несчастный, завопив громким голосом "Велес!", грохнулся в обморок. И все бы ничего, но Велес по доброте душевной решил чем-нибудь помочь болезному, а так как наш лидер к тому времени "уже более-менее изучил людей", то он знал, что эти существа испытывают странную любовь к желтому металлу. Так что ради человека, который смог его увидеть он не поленился сбегать к одному из самых больших человеческих поселений, находящемуся в паре тысяч километров от места происшествия, и там, вскрыв самый большой дом, позаимствовал сундук с золотом. Вернувшись назад, приказал своему самому слабому слуге отнести добычу все еще прибывающему без сознания человеку. Представляю что почувствовал бедняга когда, очнувшись, обнаружил такой подарок. Вот так Велес стал и.о. одноименного бога. А на том месте, где он встретил человека, через двадцать лет наведавшись туда вновь, Велес обнаружил крупное капище, где шутки ради опять оставил сундук с золотом. Услышав эту историю, я задумался, насколько истории и легенды слышимые мною ранее выдумка, а насколько результаты выходок мающихся от безделья бессмертных?

В-общем я узнал кое-что интересное, но мало полезного. А дальше произошел тот спор, который я и предвидел. Мы решали, что нам собственно делать. Велес ожидаемо не хотел возвращаться на Север. Этот, с позволения сказать "лидер", прямо заявил, что он не для того ушел оттуда, чтобы вернуться всего через пару лет. Тоже мне, бродяга семи морей, почувствовал вкус вольной жизни, и ни в какую не хочет от нее отказываться. К тому же он твердо уверен, что ни уничтожить, ни даже повредить сердце невозможно. Он сам пытался как-то раз, говорит, от полученного ответа голова потом несколько недель болела. Багира была несколько менее категорична, но тоже не горела желанием вернуться. Видно с тем местом ее связывали не очень веселые воспоминания. Проблема была в том, что и я не очень уверен, что сам хочу попасть на этот Полюс. Да с одной стороны там все здорово, сиди себя на попе ровно и чувствуй, как твой резерв растет день ото дня, да и регресса бояться нечего. А с другой, статус хозяев Полюса практически лишает нас свободы маневра, заставляет постоянно находиться под воздействием непонятной силы, отбивать атаки ползущих туда групп пустых, и это уж не говоря о том, что для того чтобы там поселиться, придется выбить оттуда прежних хозяев. В-общем спорное приобретение получается. Так и не прейдя к общему мнению, было решено, для начала, посетить северный полюс и оценить силы засевших там пустых.

Сказано сделано. Уже через две недели мы устроили небольшую диверсию на границе Северного полюса. Для этого мне всего-то и нужно было, зайдя в зону действия сил Сердца прибить один из небольших патрулей. Через полчаса после этого заявились сразу все трое вастерлордов со своими войсками. Похоже, они настолько не доверяли друг другу, что предпочитали держать обоих своих "товарищей" у себя на виду. К огромной радости Велеса, такое количество пустых сходу не одолеть даже нам. Трое вастерлордов, все примерно по 6000 единиц, и 99 адьюкасов от 250 до 1100 единиц силы.

Не знаю, чем норнам не понравилась такая стража. Как сила для действия вне северного полюса они конечно совершенно не подходят, но, раз уж до сих пор не передрались, свою территорию будут защищать дружно и яростно. Так что за сохранность этого Сердца я был совершенно спокоен, все равно мы сможем обеспечить ему лучшую безопасность только в том случае, если станем набирать свои фракционы, но как показал пример Велеса, в этом вопросе лучше быть поаккуратней. Да и не хотелась нам обзаводиться толпой прислуги, по крайней мере, пока. Тем более что мне в скором времени предстояло отправиться на очень интересные переговоры, и я не собирался оказаться на них без прикрытия.

Во время последней нашей с Уноханой-сан встрече я специально столь неточно обозначил место для будущего свидания. Восточная окраина Руконгая простирается на добрую пару сотен километров. После чего она плавно переходит в северо-восточную и юго-восточную окраины. Таким образом, я, во-первых, предлагал капитану самой определить место встречи, а во-вторых, мог сам выбрать направление, откуда появиться. Так же это давало мне шанс заранее осмотреть окрестности, прежде чем начинать беседу с Уноханой-сан. Для этого мы прибыли на место встречи за три дня до назначенного срока, выйдя из мира людей с западной стороны от Руконгая. В результате, мое предположение, что выходы, самые отдаленные от насаленных окраин Общества Душ, охраняться не будут, получило свое подтверждение. После чего пару дней ушло на обход Руконгая по гигантской дуге, мы использовали сонидо очень аккуратно и предпочитали ему простой бег. Слава Богу, в этот раз не пришлось устраивать такого же концерта, что и при моем первом посещении Общества Душ. Я знал, как поведет себя плащ в мире шинигами, и заранее внес необходимые изменения в плащи моих спутников, им оставалось лишь привыкнуть несколько иным ощущениям от нового мира, не более. Кстати оба вастерлорда испытывали едва ли не детский восторг от открывшейся картины нового мира. Их можно понять. Яркие и сочные краски окружающей действительности в сочетании с богато насыщенным духовными частицами воздухом, делали этот мир куда приятней для проживания, нежели чем Хуэко Мундо или Мир Живых. Как бы то ни было мы все равно прибыли раньше обговоренного срока, и я имел возможность внимательно осмотреть территорию будущих переговоров. На мое удивление, пока вокруг не наблюдалось ни одного шинигами.

Кстати мы с Инсанисом так и не обнаружили того момента, когда я попал под действие гипноза Кьёка Сойгетцу, но мой внутренней советчик огорошил меня тем, что оказывается я пару раз общался с пустотой, при этом будучи уверенным что разговариваю с Айзеном. Хорошая новость была только одна, Инсанис не смотревший моими глазами на протяжении всего моего пребывания в Обществе Душ, не попал под действие иллюзий. Так что теперь он решил не просматривать данные с органов зрения, ограничившись другими чувствами. Мы надеялись, что благодаря этой мере предосторожности, он не подпадет под действия меча Айзена и если что убережет меня от ошибочного ощущения реатсу.

Наконец, через сутки ожидания, появилась и сама Унохана-тайчо. Ее появление, а если быть точнее то ее компания, поставили меня в тупик. Я не знал, идти мне на встречу с ней или нет. Проблема была в реатсу еще двух капитанов "спрятавшихся" неподалеку. Если бы в прикрытии сидел только один капитан, то я бы рискнул, но вот когда перед нами замаячила перспектива встретиться аж сразу с тремя существами с реатсу уровня в 5000, стоило задуматься. Больше всего меня напрягал факт того, что один из двоих сидящих в засаде мне был не знаком, а второй была Йоруичи-сан. После небольшого совещания со своими друзьями мы решили рискнуть, все-таки существовал хороший шанс получить источник информации в стане вероятного противника, а самим шинигами едва ли нужна драка подобных масштабов в Обществе Душ. Кивнув своим друзьям, я отправился на переговоры.

- Здравствуйте Унохана-сан. Прекрасная луна не находите?

- Приветствую вас, Риока-сан. Луна и вправду прекрасна, не желаете ли выполнить свое обещание и поведать девушке красивую историю, которую так интересно слушать в ночь подобную этой.

Хм. Мою игру приняли. Не ожидал. Ладно, тогда продолжим.

- Конечно, смею уверить вас Унохана-сама, что моя история не оставит вас равнодушной. Но, прежде чем я приступлю к рассказу, не желаете ли вы позвать остальных слушателей?

Капитан улыбнулась:

- Я предупреждала Йоруичи-сан, что вы, скорее всего, сможете ее почувствовать, но она мне не поверила.

- А кто бы на моем месте поверил, что обыкновенный пустой сможет ощущать реатсу лучше, чем капитан отряда специальных операций? - Промурлыкал надо мной новый голос.

Я неторопливо развернулся, разглядывая прекрасную представительницу семьи Шихоин.

Да-а-а. Девушка очень красива, и даже несколько мешковатый наряд капитана второго отряда ей идет. Красивым девушкам вообще почти все идет.

- Позвольте выразить мое восхищение вашей красоте и скорости Йоруичи-сан. Титул Богини скорости заслужен вами по праву. Вот только я также вынужден выразить и свое огорчение вами. Всего за полминуты нашего общения вы уже дважды недооценили меня. Смею надеяться, что я не совсем обычный пустой, все-таки не каждый представитель нашего племени может прожить почти три года под вашим очаровательным носом, а потом еще и уйти отсюда живым. Ну и, вдобавок, с чего вы решили, что если я смог почувствовать вашу реатсу, то не смогу почуять духовную силу вашего все еще прячущегося спутника?

Я с интересом посмотрел в сторону убежища незнакомого мне капитана. Миг и рядом со мной появился Урахара Киске. Хо-хо-хо! Вот это везение. Вот уж кого не ожидал встретить, и жалел, что не мог с ним встретится.

- О-о-о. Рад знакомству и с вами, Урахара Киске-сан.

- Ма-а-а. Не могу сказать, что также рад знакомству с вами, Риока-кун, я правильно расслышал ваше имя?

- Полагаю в том мусорном баке, где вы устроили засаду, была великолепная слышимость. Да, меня действительно зовут Риока, и как я уже говорил, это не шутка. Предлагаю пройти в одно местечко неподалеку. Там располагается очень красивый естественный водоем. Если я правильно понимаю пристрастия шинигами, то вам нравится находиться в подобных этому местах, и мы сможем неторопливо побеседовать о жизни.

- А вы не желаете пройти в бараки моего отряда и там рассказать все, что нам будет интересно?

- Знаете Йоруичи-сан, последние несколько лет моей жизни меня преследует своеобразный рок. Все девушки, которых я встречаю, сначала угрожают мне или вообще пытаются убить. Вот, к примеру, Унохана-сан, сначала попыталась отрубить мне голову, и только потом спросила, как меня зовут. Не подскажите почему?

- Может лицом не вышел?

- Но как?! Как вы можете знать каково мое лицо, если оно сокрыто под маской тайны?!

Складывается ощущения, что все трое шинигами слегка веселятся и несколько удивлены, слушая меня.

- Не переигрывай.

- Что же касается вашего вопроса, уважаемая Йоруичи-сан. То я вынужден с сожалением отклонить подобное предложение.

- А если я буду настаивать?

- В таком случае я и мои друзья, - рядом со мной из темноты возникли еще две фигуры в плащах, - вынуждены будем оказать сопротивления. И что-то мне подсказывает, что всем нам нежелательно сообщать Обществу Душ, что на этот раз вторглись сразу трое вастерлордов. Кстати, где мои манеры, позвольте вам представить моих спутников, Это Багира-сан, по моему мнению, быстрейший вастерлорд Хуэко Мундо, а это Велес-сан, опять же по моему рейтингу, сильнейший вастерлорд Хуэко Мундо. Вы, конечно, можете мне не верить, но, учитывая мой двух тысячелетний статус наблюдателя за Миром Пустых, я редко ошибаюсь в оценке чьих-то способностей.

Кажется, мой монолог произвел впечатления. По крайней мере, шинигами теперь не так рвались устроить заварушку с, возможно, сильнейшим, быстрейшим и старейшим вастерлордами Хуэко Мундо. Но с самопиаром пока лучше завязывать. Мне, конечно, удалось их в прошлом несколько раз удивить, тем самым заставив считаться с нами, но если я продолжу в том же духе, то существует шанс, что шинигами решат, что лучше прибить столь амбициозных вастерлордов пока они не натворили дел.

- Кстати Йоруичи-сама, вы нашли адьюкасов под номерами 91,92 и 95?

Девушки пристально вгляделась под капюшон моего плаща. Едва ли она там разглядит там что-то кроме двух синих светляков. Э-э-э. У меня что, на лице что-то веселое нарисовано, что бы так заразительно смеяться?

- Ха-ха-ха, ну ладно Риока-сан. Поиграем немного по вашим правилам. Ни разу не встречала пустого не только столь ясно изъясняющего свои мысли но и еще и с действующим чувством юмора. Веди нас к этому своему озеру.

- Рад, что вы приняли это решение, Йоруичи-сан. Следуйте за мной.

Через десять минут неспешной ходьбы в молчании мы вышли к одному из заранее присмотренных мной мест, подходящих для неспешного диалога, где и расположились.

Шинигами все вместе сели с одной стороны, а мы ни мало не смущаясь, сели рядом с ними.

- М-м-м-м. А луна здесь и впрямь красивая. Я три года любовался ей по ночам. Нет, в Хуэко Мундо она тоже красива, но за счет своей однообразности приедается очень быстро... Ладно уважаемые офицеры Готей-13. Что бы вы хотели узнать?

Шинигами переглянулись между собой. Если до этого в роли их лидера выступала Йоруичи, то теперь, похоже, вести беседу будут Унохана и Урохара. Мда. О, созрели, начать "допрос" решил Урахара:

- Каков ваш мотив?

Согласно предварительному плану беседы, Велес и Багира также должны учувствовать в ней, вставляя свои реплики к месту и не к месту, что бы заставить оппонентов сбиться с их заготовленного плана беседы, если такой существует, и раскрыться. В идеале, конечно, мне хотелось бы добиться доверия со стороны Уноханы-сан. А с Киске и Йоруичи, несмотря на то, что оба они явно себе на уме, тоже рано или поздно пришлось бы налаживать контакт. Так почему бы не сделать этого сейчас? Да и вдобавок, чем-то мне импонируют оба этих персонажа. Пожалуй, если беседа пройдет нормально, то их сегодняшнее появление можно будет считать удачей.

Урахаре решил ответить Велес, причем в своей излюбленной манере:

- Мотив? Вы, шинигами, похоже, очень мало знаете о жизни Пустых. Все мы хотим стать сильнее, что бы выжить, вот та цель, к которой в той или иной степени стремятся все пустые. И наша группа не исключение.

- И что вам понадобилось в Обществе Душ. Хотя нет, не так выразился, что в Обществе Душ может помочь вам стать сильнее?

- Кидо. - Это уже моя реплика.

- Ну и как успехи?

- Более-менее. Данку без прочтения полного заклятья пока не получается создать, - пожаловался несчастный я, решив не говорить, что это и есть наибольший из достигнутых успехов.

Урахара на мгновение задумался.

- Вы ведь не используете стандартное заклинание для шинигами?

- Нет, конечно. Энергетика Пустого не реагирует на ваши речевки, поэтому некоторые фразы-ключи пришлось придумывать практически с нуля.

- А как вы обошли проблему...

- Киске!! - свирепый рык Йоруичи прервал завязавшуюся беседу.

Кажется, мы едва не убрели не в ту сторону. В конце концов, мне удалось разобраться, как Инсанис переделывает кидо, после чего я стал активно ему помогать. Так что сейчас я мог заслуженно гордиться нашими совместными результатами в освоении кидо, несмотря на их малочисленность.

- Я, как-нибудь, потом вам все опишу Урахара-сан. Вы не представляете, на какую задачку я натолкнулся, когда переделывал Рикуджо коро...

- Риока. - веселый скрежет Велеса вернул меня из воспоминаний.

- А? Э-эм. Да. Так о чем мы говорили? Ах да! Как мы уже сказали я пробирался сюда что бы изучить кидо, с чем, с гордостью могу сказать это, справился "на отлично".

- Зачем вы тогда согласились о повторной встрече?

Унохана-сан, вы редкостная... умница. Совершенно не даете мне шанса увести вас в сторону от действительно важных вопросов, ну да ладно, тогда попробую сыграть в открытую.

- Честно говоря, изначально это была моя прихоть, не более. Но немного подумав и посоветовавшись с друзьями, я понял, что можно заключить неплохую сделку. Нам нужна информация, которую пока можно достать только в Обществе Душ, причем, практически исключительно, у старших офицеров Готей 13... ну и, вдобавок, мне приятно было такое внимание к моей персоне с вашей стороны, Унохана-сан.

Опять мимо. Не получатся у меня задеть капитана медиков. Ни один мускул на ее лице ни дрогнул, а ее реатсу ни на мгновение не изменило своего ровного течения.

И опять правильный вопрос:

- С чего вы взяли, что мы дадим вам нужную информацию? Ведь это практически предательство Готея 13.

- Боже упаси! Унохана-сан, кто вам сказал, что нам нужна информация по шинигами?

Нет, конечно, решись вы сдавать нам такие знания, я был бы счастлив. Но если вы обойдетесь, к примеру, имеющимися данными по квинси и по их действиям, то мне хватило бы и этого.

- Хм. А что вы могли бы предложить взамен?

- А вот тут можно уже и поторговаться. Какие услуги, Йоруичи-сан, вы бы хотели получить от трех вастерлордов?

Так, и что означают эти быстрые переглядывание между шинигами?

- Ну-у-у. Вы могли бы, к примеру, незаметно провести несколько пустых на территории благородных домов? Или, к примеру, обеспечить безопасность небольшой экспедиции в Хуэко Мундо?

- Мы сейчас общаемся чисто теоретически или это уже конкретные предложения?

- Пока чисто теоретически.

Я переглянулся со своими друзьями. Велес был невозмутим как скала и лишь пожал плечами, отдавая мне право решать, а Багира один раз моргнула из-под плаща, это значит, что наши собеседники в чем-то врут. Как интересно...

- Чисто теоретически, все предложенное вами выполнимо.

- Отлично, - Йоруичи энергично встала, а за ней поднялись и остальные шинигами, - Тогда встретимся через месяц на этом же месте, думаю я смогу достать интересующую вас информацию. Заодно я пока решу, чем вы можете быть нам полезны.

- Договорились. Тогда позвольте откланяться и до новых встреч.