На осколках…

Глава 10

— Так просто? По вашему, в подобных случаях достаточно одного «прости»? — на его лице отразилось недоумение, — Это бессмысленный разговор. — бессильно качнула головой, — Я пошла к Уильяму.

— Что вас с ним связывает? — на меня снова смотрел главный каратель империи драконов, а не сожалеющий мужчина.

— Я не ясно сказала? Это наше личное дело, если уж даже он вам ничего не сказал. Уильям — замечательнейший мужчина, самый добрый, самый благородный, — заметив, что произнесенные мной комплименты явно вызывают далеко не положительные эмоции, добила, — самый нежный, из всех, что я встречала. Надеюсь, этих объяснений вам достаточно, что бы понять, насколько мы близки. — немного подумав, добавила, — Он дал мне новую жизнь. — развернувшись, зашагала прочь.

— Это я отправил тебя в академию! — решил поспорить на тему того, кому я должна быть благодарна?

— Вы очень много сделали для меня хорошего. Заметили дар, дали хорошую работу, — развернувшись, решила поставить точку. — Но то, что вы сделали потом, перечеркнуло все ваши благородные поступки. И извините, но, по-моему, я заплатила за все это довольно высокую цену.

Кажется, я заставила его задуматься. И воспользовавшись наконец наступившей тишиной, покинула место случайной, или не очень, встречи.

— Тани, а сколько тебе лет? — зайдя в приемную ректора, застала улыбающуюся подругу, прощающуюся с каким-то парнем, не сводящим глаз с девушки.

— Сто двадцать три. — ответила она, ожидая объяснений.

— Просто увидела тебя с парнем, и подумала о том, что мы ни разу не разговаривали о твоем суори. — присаживаясь за стол, улыбнулась секретарю.

— Я его еще не встретила, Виана. — от чего-то начала она заливаться краской.

— А почему покраснела так? — подозрительно щурясь, окинула ее сомнительным взглядом.

— Ну, это такое событие…понимаешь… — она явно пыталась подобрать слова, — мы с тобой мало беседовали о тонкостях, но когда суори находят друг друга, это…это. как будто невероятный взрыв в твоей голове, даже ноги подкашиваются, понимаешь? — да уж поднимал эту тему один дракон… — И я стала все чаще думать об этом, в последнее время…Представлять, как случится это и в моей жизни… Уж очень хочется испытать ту феерию чувств, что все так боготворят.

— Замечталась, в общем? — понимающе улыбнулась ей. — Знать бы еще, когда твой истинный одумается, и объявится.

— Да, с этим не просто. Можно же ведь даже рука об руку ходить вместе, и не догадываться, что рядом твоя истинная пара. — от удивления, у меня расширились глаза. Это как? — Ну, если мужчина не готов к серьезным отношениям, связи со своей суори, магия розовой нити не сработает. Так что не исключено, что по академии ходит мой истинный, разговаривает со мной, но мы даже не подозреваем о значимости друг друга.

Вот так новости. Как-то не справедливо, кажется, главную роль в столь серьезном вопросе, отдавать исключительно мужчине.

— Ну пока он ходит, может, и мы пройдемся, по магазинам, например? — решила предложить совместный досуг.

Натаниэлла с удовольствием приняла приглашение, и мы договорились на завтрашний день после занятий. А теперь, нужно было попросить ее непосредственного начальника, о сокращении рабочего дня на завтра.

Зайдя в кабинет, заметила мерцание портала у окна, в метре от стола ректора.

— А когда ты меня научишь перемещению в пространстве? — привлекая внимание к себе, и представляя, как буду появляться на занятиях прямо из своей комнаты, направилась к рабочему месту друга.

— Через годика два, Вивиана. А пока у тебя и без того есть что учить. — развернувшись, Уильям одарил меня теплой улыбкой.

— Ты искал меня? — задала я наконец вопрос, что привел меня сюда.

— Хм, и да и нет. — слегка нахмурившись, он словно что-то прокручивал у себя в голове. Вот бы знать, что у него там творится. Ждала продолжения несколько секунд, потом поняла, что говорить он не намерен.

— Уил?

— Да я собственно уже все. — отмер мой друг. — Тебе Даррел и Ситар привет передавали, сказали, что очень скучают. Поедешь на следующие каникулы к нам?

Вот чую, что темнит, но все же согласно кивнула головой. Время покажет, а пока вопрос насущный:

— Отпустишь Натаниэллу завтра пораньше?

Наблюдая в окно своей комнаты прекраснейший закат, повернулась к Аристе, вырисовывающей какие-то чертежи за столом.

— Знаешь, сегодня Каррел снова оставил меня наедине с недовольным преподом. Прямо как после нашей вечеринки. — решила поделиться с ней своими переживаниями.

— И когда ты успеваешь вляпываться? — усмехнулась девушка. — А что, они должны были по-твоему сделать? Разругаться с ними? Вызвать на дуэль? Послать их в нижние миры?

— Ну…не знаю. Но проявить хоть какое-то участие можно же было.

— Ви, если честно, мне вообще трудно назвать вас друзьями. — отложив работу, развернулась на табуретке ко мне. — Вы редко видитесь, в основном, просто болтаете, один раз пили вместе. Но этого мало. Друг познается в сложных жизненных ситуациях. А что делают эти ребята, когда такие ситуации возникают у тебя?

Снова развернувшись к окну, задумалась над сказанными словами. А как же целый год тесного общения и проведенного времени? Нет, не может быть, что эти ребята для меня посторонние.

Правда, в одном я была солидарна с Аристой — действительно слишком быстро возвожу знакомых в ранг друзей. Может потому, что совсем не хочу одиночества.

Но разве я одинока? Вспоминая ректора, его племянников и сестру, свою Алексию, Аристу и Натаниэллу, понимаю, что далеко не одинока, и более того — действительно счастлива. Еще года два назад даже представить не могла, сколько нового и прекасного появится в моей жизни.

Выполняя задания на завтрашний день, выкинула все мысли из головы. Практикум по созданию магических плетений, на данный момент, стал одной из любимых дисциплин. Для меня, выросшей среди людей, толком и не подозревающей о том, на что способны маги, каждое занятие приносило новые впечатления. Здесь драконы были гораздо способнее меня, особенно благодаря тому, что азам их учить начали еще в родном гнезде. Но я очень старалась, и уверенна, это принесет свои плоды.

На следующий день, когда с учебой было покончено, мы с Натаниэллой отправились в центр Рокстона. Каждый город империи имеет определенную структуру. Центр— всегда место торговли. Дальше — жилые районы. Не то что бы в центре никто не жил, нет. Просто вблизи дворца императора немногие могли позволить себе жилье.

Странно, что мой бывший хозяин жил не тут. Может дело в конспирации? Что-то говорил по этому поводу Варлей однажды. Точно, лорд покинул свое поместье, когда случилась беда с его маленькой суори.

Разглядывая торговые ряды, а высоко над ними, на скалах, дома благородных драконов, обратила внимание, что дворец не так-то близко. Ни разу не была там, почему-то страшно подходить ближе.

— Тани, а ты бывала у дворца? — повернулась к подруге, грызущей разноцветный леденец.

— Да, но вообще, ближе пяти метров, туда не подпускают обычных зевак. Торговых рядов там тоже не встретишь, «мертвая зона».

Неплохо устроился мужик, ничего не скажешь. Улыбнувшись своим мыслям, потянула девушку в магазин с необычной женской одеждой. Почему необычной? Потому что там продавали штаны. Всех фасонов и размеров. Так же рубашки, сапоги, совсем не элегантные, но очень удобные.

Подруга вопросительно подняла бровь, а я только рассмеялась. Просто сказала, «я так хочу». Просто пока не готова рассказывать, что время от времени катаюсь на спине ректора, а в юбках это делать ой как неудобно.

Объемные, песочного цвета, шаровары, коричневые сапожки и белая рубашка, расшитая разноцветными нитями, сразу зацепили взгляд и пришлись впору.

— Знаешь, ты как-то изменилась, с прошлого года. — оценивающе рассматривала новый образ Натаниэлла. — В смысле ростом выше стала, изгибы стали очерченней, и глаза, словно стали больше. Не знала даже, что маги так долго формируются, думала, как и люди, до двадцати одного года, а тебе-то двадцать три.

— Главное, что изменения в лучшую сторону. — еще раз крутанулась перед зеркалом.

В итоге, и гардероб подруги пополнился нестандартным нарядом.

— Знаешь, а давай на каникулы ко мне в гнездо поедешь, а? Познакомлю тебя со своей родней, у нас часто гости разные бывают, связями некоторыми обзаведешься, ведь через два года, я так полагаю, ты будешь искать работу? — неожиданное предложение застало врасплох. Сказать, что уже дала согласие ректору?

— Тани, спасибо. — обняла подругу. — Только я уже дала согласие своему другу, что поеду с ним. Извини, может как-нибудь в другой раз?

— Ого, а кто это у нас такой загадочный друг? — хитро улыбнулась Натаниэлла. Вот влипла! — Не лорд ли Алири?

Чего?! Как она?! Почему он?!

Мое недоумение было красноречивее слов, и девушка виновато пояснила:.

— Я видела в окно, как вы разговаривали возле твоего общежития. Он так на тебя смотрел, думала, что сожрет! — усмехнулась девушка, — Особенно когда он твоего нерадивого друга отгонял. А как вы с ним потом обнимались… — многозначительно заиграла она бровями.

Святые небеса, какой позор! Интересно, кто еще эту сцену видел? Вот чертов лорд, даже исчезнуть из моей жизни нормально не может!

— Не обнимались мы. — хорошее настроение вмиг улетучилось. — Просто когда-то я у него была служанкой.

— Ничего себе, и всем своим служащим он так рад? Или только такой очаровательной, как ты? — все-таки не поверила…

Оттого, на следующий день, на занятия по боевой подготовке, я пришла мрачнее тучи. Масло в огонь подлили Листар с Каррелом, когда на перерыве рассказали, какой магистр Алири зверь на занятиях. У них на направлении тоже преподает он. Зверь, как же… Чудовище он.

— Стойка должна быть уверенной! — снова ругался Дариус на второй курс. — На ваши трепыхания достаточно одного взгляда, что бы понять уровень боевой подготовки.

— Так мы только начали заниматься, магистр. — кто-то из студентов все же осмелился подать голос, за что и поплатился. Мрачный взгляд преподавателя буквально пригвоздил его к земле. Кажется, у Алири сегодня настроение тоже ни к черту.

— А вы что кукситесь, студентка? — ну вот, и мне сейчас достанется, и что привязался?

— Извините, магистр, это не относится к нашему занятию. — конечно, это относится только к тебе одному, чудовище.

Махнув рукой, он пригласил меня к себе в центр поля. Да что б тебя…

— Смотрите и проверяйте друг друга. — обратился он к студентам, — Ноги так, — меня грубо обхватили за ноги и раздвинули их в нужную позицию. Уже в этот момент я почувствовала, что сгорю от стыда. Вон как некоторые оногруппники заухмылялись. — руки… — и так по всем частям тела. Каждое касание рождало дрожь. Правильно, трогают тут всякие…ух.

— Да что ж ты деревянная такая! — запричитал мужчина. Со стороны студентов послышались смешки. Ну Алири…ну скотина такая…я не злопамятная, но я запомню. Не знаю, что сделаю, но точно так просто все не оставлю.

Так и прошел еще один учебный год. С каждым месяцем наши отношения становились все напряженнее, поэтому, когда к концу последнего семестра нас начали ставить в пары для сражений, я решила нагло этим пользоваться. Если я, о чудо, оставалась без пары, ко мне вставал сам магистр, и вот тогда я отдавалась бою полностью. Никогда не знала, что во мне может вмещаться столько ненависти, и он, кажется, тоже. Может поэтому, в конце второго курса я была признанна одной из лучших студенток по боевой подготовке.

Уильям видел мое напряженное состояние в дни, когда мне предстояло встретиться с Алири, но, то ли деликатно помалкивал, то ли просто не хотел вмешиваться, без моей на то просьбы. А я не просила. Зачем? Что я, ребенок, жаловаться на то, что меня обижают? Сама разберусь, жизнь длинная, всякое может случится, и тогда я своего не упущу.

— Ну что, попрощалась с девочками? — Уильям был уже готов к отлету и ожидал меня на крыше академии.

Натаниэлла улетела еще вчера, снова пригласив к себе в гнездо, а вот с Аристой я попрощалась час назад. Мне показалось, что ее что-то беспокоило, но на мой вопрос она лишь отмахнулась. В прошлый раз она возвращалась домой более счастливая. Что ж, надеюсь, придет время, и она мне все объяснит.

— Да, жаль, что Каррела с Листаром не успела застать. Смылись, даже не попрощавшись. — после моих слов друг опустил взгляд и поджал губы. Что, снова тайны?!

— Это было желанием Дариуса, Виви. — все же признался он. — Он объяснил это тем, что они в своей группе лучшие по боевой подготовке. Это как поощрение. Но собраться заставил быстро.

Я тоже одна из лучших, где мои «плюшки»?!

В этот раз я летела более уверенно, и сама спрыгнула в объятия ребят. Весело перешучиваясь, мы оказались в саду, который по-прежнему выглядел превосходно. Все же, я хороший маг жизни, абсолютно точно.

А затем был вкусный обед, который, стоит заметить, мы готовили все вместе. Я снова чувствовала себя частью чего-то большого. Снова была окутана счастьем и теплом.

— Спасибо. — тепло улыбнувшись, благодарно сжала руку Уильяма.

— Всегда пожалуйста. Нам еще и на озеро слетать надо. — как бы между прочим добавил он, и ушел к себе в кабинет.

Что? Опять? Оно меня пугает.

— Ты стала еще краше, сестренка. — подошедшие сзади Ситар и Даррел взяли меня под руки и поволокли на улицу.

— Эй, мы куда? — возмутилась их действиям.

— Это самый секретный секрет из всех секретных секретов в секретном мире. — таинственно ответил Ситар. Вот клоуны!

Когда мы оказались на взлетной площадке, ребята обратились в драконов. Один из них привлекал внимание больше другого. Рубиновый, пусть не совсем сверкающий, что объясняется молодостью и неопытностью Даррела, но в равно, внутри что-то замерло. Будто я его узнала, и раньше совсем не видела.

Хм, вроде в прошлом году уже летала с ними, что изменилось?

«Твой красноречивый взгляд приятнее любых комплиментов. Рад, что моя вторая форма стала нравиться тебе еще больше».

Голос в голове оторвал от разглядывания братьев. Вот Даррел, вот зараза, смолчать не мог, притвориться, что не заметил.

«Ох уж эти рубиновые…»

Как бы вторя моим возмущениям, отозвался Ситар.

— Ты так пристально самцов не рассматривай. Решат, что выбрала их в пару. — оторвавшись от проема в скале, в нашу сторону направилась сестра Уильяма.

— А разве…?

— Ну, не все сразу женятся, девочка. — намекнула Миррелла. — До встречи со своей истинной парой, драконы и драконицы, так же как и другие расы, устраивают свою личную жизнь. — подмигнула она мне, и уже строго взглянула на сыновей. — А вы мне не компрометируйте девочку.

«Может она — моя суори?»

С каким-то умыслом Даррел эту мысль отправил не только матери, но и мне. Она тут же мысленно ему что-то ответила, а вслух громко сказала:

— Зеленый еще! Гнездо построишь, на службу поступишь, тогда и будешь перед девочками хвостом крутить.

Тот лишь обиженно пустил пар из ноздрей.

— Ты уж определись, братом мне хочешь быть, или поклонником. — усмехнулась, и пошла к дракону Ситара. Даррел снова обиженно фыркнул. А вот не будет нос задирать. Показав ему язык, махнула рукой Миррелле, и взобралась на красную спину.

«Правильно, сестренка. А то совсем обнаглел этот рубиновый».

— Так куда мы летим?

«Дядя нас убьет наверное, но от любопытства ужасно чешутся крылья».

Намеками ответил Ситар. Пока летели, долго ломала голову, но когда мы приземлились на знакомом выступе перед пещерой, громко взвыла.

— И вы туда же! Ну не нравится мне это место!

— Как не нравится? — на меня удивленно уставился уже обернувшийся Даррел. — Совсем?

— Ну ладно, оно дарит приятные ощущения, волнует… — все же призналась юратьям, — Но я боюсь само озеро, оно творит что-то непонятное.

— Например? — потихоньку заговаривая мне зубы, ребята уже заводили меня внутрь.

— Ну, мне кажется, что происходят странные метаморфозы с моим телом. Ведь я маг, мне здесь не место, может магия озера пытается от меня избавиться? — конец предложения окрасился нотками паники в голосе. Мы пришли.

Даррел подошел к какому-то камню, и достал оттуда огромное полотенце. Это мне? Они что, всерьез решили меня туда затянуть?

Панически закрутила головой.

— Да не бойся ты, озеро тебе не навредит. Неужели ты думаешь, мы бы подвергли опасности свою названную сестренку? — посмотрел мне в глаза Ситар, пытаясь успокоить. Угу, вон как блестят фанатичным огнем глазки рубинового дракона. Экспериментаторы адовы.

— Мы бы сами тебе показали, что ничего страшного нет, но это сделать лучше в другом озере. — переглянулся Даррел с Ситаром, не скрывая ухмылки. У них еще и другие пещеры есть? Ну, хоть туда меня Уил не потащит? Ребята продолжили сверлить меня взглядами.

— Мне что, прямо пред вами раздеваться? — ну охламоны, прибить вас мало. Парни слаженно отвернулись.

— Повернетесь раньше времени, все Уилу расскажу. И сама камнями закидаю. Задницы ваши подпалю. — перебирала я меры наказания, пока стягивала с себя шаровары с рубахой и белье.

На всякий случай, быстро плюхнулась в озеро, не хочется лишний раз сверкать мягким местом перед этими интриганами. Когда вынырнула, меня уже рассматривали любопытные драконы. Что ж, ожидаем. Кто-то сегодня найдет в своем ужине тройную дозу перца, а кто-то соли…

В тело впитывались знакомые искры. В этот раз мне показалось, что вода еще мягче, душа наполнилась каким-то радостным предвкушением. Нырнула снова, не открывая глаз, вдруг опять та ерунда начнется, не хочу пугаться раньше времени. Так хорошо… Забыв о свидетелях, стала бороздить просторы волшебного озера, даже пыталась опуститься на дно, но воздуха не хватало из-за большой глубины. Это ж если оно решит затянуть… брр, лучше об этом не думать. Вспомнив о своих спутниках, повернулась к ребятам. Те сидели на каменной тверди, не сводя с меня глаз. Даже неудобно как-то стало, и я, поежившись, опустилась глубже. Вот точно заигрались, нашли себе игрушку.

— Ты восхитительна… — подал голос Ситар.

— Дядя не рассказал, что ты… — начал Даррел.

— Вы что тут творите?! — появившийся в пещере Уильям, застал врасплох всех нас, от чего я быстренько погрузилась под воду. Держалась, сколько могла, может, он уже ушел, решив, что меня нет?

Глупая, глупая Вивиана, ректор Академии Стихий дураком не был. Да даже дурак бы заметил кучку женских вещей, оставленных у воды. Вынырнув, попала под прицел темно-карих глаз.

— Ну а что я, я не виновата, они меня сами сюда приволокли. — жалобно пискнула, глядя на мужчину. Ноздри его раздувались, а руки были плотно сжаты в кулаки. Он же не убьет меня, ей богу, а?

Кажется, когда я вынырнула, троица тихо переругивалась, но сейчас, я заметила, что и они ведут себя не очень адекватно. На лице, на скулах и лбу, проступила красная чешуя, а глаза смотрели драконьими вытянутыми зрачками.

— Эй, вы чего?

— Быстро марш отсюда. — припечатал он племянников голосом, а затем и рыкнул, добавив тем ускорения. Когда мы остались одни, он устало присел на камень.

— Вивиана, никогда сюда не ходи с другими драконами.

— А ты?

— А я достаточно зрелый для того, что бы удержаться. — не поняла, в смысле? — Это озеро, оно… — начал подбирать он слова, сжав руки, — оно как бы раскрывает твою магию, понимаешь? Истинный вид. И… драконы чуют эту магию, и хотят… доказать свое право на владение ей. — они хотят забрать мой дар? Испуганно дернулась, обхватив себя руками. Заботливое озеро сразу окутало теплом, не давая озябнуть. Действительно, как живое. — В смысле, на владение тобой, понимаешь? — да уж куда там…

— А братья не знали разве этого?

— Они решили, что достаточно взрослые и смогут действие озера пересилить. — усмехнулся он, взглянув на выход из пещеры.

— А как драконы доказывают свое право на владение чем-либо? — все же решила уточнить, на всякий случай.

— Не чем-то, а кем-то, Виана. — сделал он многозначительную паузу, давая время додумать самой.

Мой бог, они что… они могли… матерь божья, да что б я, да еще раз! Убью этих оболтусов!

— Вижу, до тебя, наконец, дошло. — явно пытаясь сдержать улыбку, он кивнул головой на брошенные вещи, намекая, что пора уходить.

Пару раз нырнув, крикнула другу, что бы отвернулся. Вперившись в меня последний раз взглядом, он пробурчал что-то странное:

— Чертов Дари, все происходит слишком быстро…

Чего? Странное ругательство… и что происходит быстро? Решив, что мне послышалось, быстро выскочила, и, промокнув тело полотенцем, буквально запрыгнула в свою одежду. Высушив волосы одним взмахом руки, покосилась на полотенце. Привыкла при всех его еще использовать, ведь магию воздуха мы скрывали. А ведь я со своим даром могла обходиться и без него.

— Как ты узнал, что мы здесь?

— Миррелла предупредила, что задумали ребята. Уши им оторвать надо.

Ах, вот, кому я обязана своим спасением!

— Где эти чудовища? — зайдя в дом, встретилась взглядом с сестрой Уила. Та понимающе улыбнулась и указала на комнаты братьев. Ну, хана вам, ребятки…

Однако, комнаты и одна, и вторая, была заперта изнутри.

— Я все равно до вас доберусь! — орала я на весь второй этаж. — Чем вы только думали! У-у, ну погодите у меня!

Развернувшись, направилась готовить ужин, сегодня это дело я беру на себя, готовьтесь, голубчики, я вам такую кашу наварю…

— Девочка в ударе, чую, останутся ребята сегодня без ужина. — в гостиной переговаривались брат с сестрой.

— Да пусть лучше без ужина. Если бы что-то случилось, я бы их оставил без чего-нибудь другого… — ответил ректор Академии Стихий.

— Уил! — стукнула его по плечу сестра, — Мальчикам было любопытно увидеть то, что скрываешь ты. Сам виноват, напустил таинственности. Им можно доверять, поговори с ними нормально.

— Миррелла, я еле успел, они уже частично трансформировались. — осуждающе проговорил брат. Мирелла испугано прижала ко рту ладошку. — Вот то-то и оно, а ты говоришь, доверять…

— Это животные инстинкты, ты же понимаешь?

— Я-то понимаю, а вот они, видимо, нет. — сказал Уильям, и направился на второй этаж.

— Не дело это, я все исправлю. — сказала Мирелла, и отправилась на кухню. — Вивиана, мне надо с тобой поговорить.