На осколках…

Глава 16

Двое мужчин прочесывали пляж, агенты карательной службы империи были предварительно вызваны для дальнейших активных действий по поиску пропавшей девушки. Уильям догадывался, что искать здесь бессмысленно, но не терял надежды, что успеет поймать хоть какой-нибудь след. Кто-то пронюхал, кем на самом деле является Вивиана, ее похитили, он был уверен в этом на все сто процентов. И главным для него было, успеть найти пропажу до того, как ее…

— Как ты мог отпустить ее одну?! — ссора ректора и магистра продолжалась уже несколько минут, вынуждая растерянных студентов ретироваться в свои комнаты. Всем было интересно узнать, что же приключилось с их одногруппницей, но никто не рисковал лезть под руку разгневанным мужчинам.

Когда Римилье появился на кухне, от него ожидали чего угодно, но никак не того, что он полезет душить своего старого друга и преподавателя, по совместительству.

В итоге, комнату пришлось срочно покинуть, ибо ссора набирала обороты и грозилась перерасти в банальный мордобой.

— Я что, должен был следить за каждым ее шагом?! — упрямился Алири, хоть и понимал, что оплошал. — Что вы от меня скрываете? Для чего ты постоянно сталкиваешь нас с ней? Почему я должен был приглядывать за девчонкой больше, чем за другими студентами? — каратель закрыл кухню пологом тишины, что бы любопытные студенты не смогли подслушать столь эмоциональный разговор начальства.

— Потому что… — на секунду, ректор замолчал, от чего Дариус сощурился, неужели, он, наконец, услышит правду? — Потому что ты идиот! — Эх, нет… опять промах.

— Как ты узнал, что с ней что-то случилось? — задал он не менее интересный вопрос.

— Я повесил на нее артефакт. — друг поднял руку в верх, открывая взгляду браслет, украшенный разноцветными камнями.

Дариус удивился решению Уильяма. Эту штуку изобрели давно, специально по заказу Римилье, который отчаялся найти свою суори и бросил все силы на опеку сестры и племянников. В замысловатом узоре из платины располагались разноцветные камни, которые и должны были передавать обладателю информацию об опасности, грозящей объектам. Каждый камешек был близнецом второго, который так же, как правило, вставлялся в какое-нибудь украшение, и носился, не снимая, вверенным ему объектом. Каратель знал, что руку Мирреллы, сестры Римилье, украшало кольцо с таким камнем. Племянникам, когда-то, были подарены перстни. И вот так, неожиданно, оказалось, что его Вивиана, была вписана в список семьи Уильяма.

— Лучше бы следилку на нее повесил. — буркнул Дариус.

— Он со следилкой. — самодовольно усмехнулся ректор, но тут же сделал серьезное лицо, так как в доме появились псы императора.

Следов не обнаружено, лишь надломленные ветки ведущие вглубь леса. Это говорит о том, что переносили жертву порталом, а это значит, что шансов быстро найти Вивиану нет. Вернее, не было бы, если бы не предприимчивый друг главного карателя со странными замашками.

— Вот координаты. — Уил передал считанные с камня координаты нахождения девушки мужчинам в масках.

— Осмотреться, пробраться, все разузнать, передать мне информацию, не покидая постов. Реагировать безотлагательно при малейшей опасности для пленницы. Берете десять голов, не больше, иначе есть риск быть замеченными. Дальше все знаете сами. — раздав команды, главный каратель кивнул, дождавшись, когда его драконы исчезнут в портальной воронке.

— Ты уверен? — обратился к нему ректор Академии Стихий, переживая о том, что даже одна совершенная ими ошибка может стоить Вивиане жизни.

— А ты думаешь, нас там ждут? Насколько понял, вы с Виви не делились ни с одной живой душой, насколько близки ваши отношения.

Римилье кивнул. У них действительно есть преимущество, ведь никто не догадывается, что скрывающаяся от всех драконница, без рода, стала так близка Уильяму и, кажется, уже даже Дариусу, что они сразу кинуться на поиски пропажи.

— Может, уже пришла пора рассказать, кто она такая и зачем кому-то понадобилась? — устало облокотился на столешницу Алири.

— Скоро ты все узнаешь. — напряженно ответил Уил. — Все решиться, как только мы найдем ее и обезвредим предателей.

— Предателей? — напрягся каратель, что могло понадобиться заговорщикам от его бывшей служанки? Неужели… — Она с ними заодно? Ты покрываешь преступницу? — разгневанно зарычал он, двинувшись на друга.

— Я уже говорил тебе сегодня, что ты идиот? — снова усталый вздох, и вдруг, ректор начал тихо смеяться. — Боги, как же я хочу увидеть твою рожу, когда до тебя, наконец, дойдет, какой ты придурок. Тоже мне, главный каратель… Пора тебе в отставку, мой дорогой друг.

Через мучительных три часа, в течение которых никто так и не смог уснуть, а разговор не клеился, прерываясь каждый раз смехом Уильяма, на стол упал магический вестник. Оба мужчины подорвались со своих мест, желая узнать результаты разведки как можно скорее.

— Адовы бесы, я так и знал! Вот ты и попался, Барварлье! — из сообщения они узнали, что девушка находится в доме мелкого чиновника, который на данный момент принимает у себя определенный круг гостей. Три к одному, что они все являются разыскиваемыми заговорщиками. — повернувшись к другу, Дариус заметил, что тот о чем — то задумался. Порывистым движением он извлек из кармана плаща сложенные бумаги, и принялся их изучать. — Что это?

— Списки посещений за прошедший учебный день. — больше ничего не объясняя, он погрузился в работу, и только через десять минут подал голос. — Листар с Каррелом отсутствовали сегодня.

— Не зря я за ними следил. И сами раскрылись, и отцов раскрыли. — немного подумав, он добавил. — Знаешь, такое ощущение, что их неосторожные действия являются не следствием спешки, или глупости, а будто продиктованы уверенностью в своем успехе. Понимаешь о чем я?

О да, Римилье понимал… И от этого понимания становилось только тревожнее.

— Уил, что в ней такого особенного? Что за дар, отхватив который, заговорщики потеряли голову, решив, что теперь они могут все? Хватит загадок, сейчас не до этого.

— Нет, Дари, уж лучше действуй сейчас как каратель, и только. Для успеха миссии тебе больше знать ничего не нужно. Да и голову они потерять должны были незаметно для нас. Просто боги оказались не на их стороне, и они сделали ошибку, не зная, кто поддерживает девочку.

Алири досадно стукнул кулаком по столу. Он уже и забыл о любви друга к интригам разного рода. Бездна, когда он узнает всю правду, то сломает ему челюсть, что б знал, как умалчивать что бы то ни было.

— Мне нужно точно знать, поголовно, кто из обитателей дома знает о похищении Ви, а кто является банальной жертвой обстоятельств. Я не могу наказывать всех подряд. — немного посидев в молчании, мужчина вернулся к размышлениям о предстоящей работе.

Римилье, услышав подобную реплику от главного карателя, улыбнулся. Значит, изумрудная драконница уже добралась до сердца рубинового, и как умудрилась?

— У вас с Вивианой ничего не было? — изучающее, он вглядывался в лицо Дариуса. Тот растерянно заморгал.

— Ты о чем? И к чему сейчас этот вопрос?

Тот лишь отмахнулся. Понятно, что Алири ничего не скажет. Важно лишь то, что только что увидел сам Уил.

Спустя еще пол часа было решено оцепить логово врага, накрыв его антимагической сетью, что бы никто не смог убежать через портал. И уже после, заняться допросом, кто и с какой целью находился в доме. Но в первую очередь, нужно было пробраться к Ви, что бы в критический момент, ее никто не смог использовать, как наживку или заложницу.

— Как ты, дитя? Обдумала наше предложение?

В комнату вошел Барварлье. Я стояла у окна, рассматривая океан, где же я сейчас нахожусь, и почему меня никто не спасает? Минуты перетекали в часы, и в моей голове появлялось все больше удручающих мыслей о будущем и о том, будет ли оно у меня вообще.

Когда я решила распахнуть шторы, мой охранник напрягся, но промолчал. Ага, то есть они уверенны в себе и в том, что меня никто не будет искать? На всякий случай решила находиться у окна как можно больше времени.

— Как я могу убить императора? Во мне магия жизни, а не смерти. — решила понять то, над чем вчера ломала голову, поэтому сразу перешла к делу.

— Вот что значит, выросла без рода. — понимающе улыбнулся мужчина. — В тебе магия жизни, в том-то и дело. Ты можешь ее как дать, так и забрать. При чем, ни оставив никаких следов. — подмигнул он мне.

— Но я не слышала о подобном. — растерянно смотрела на приближающегося ко мне дракона. Действительно, ни о чем таком мне не рассказывал ни Уил, ни Натаниэлла, ни братья.

— Конечно, каждая семья изумрудных передает это знание из поколения в поколение, и ни с кем им не делится. Но однажды, один дракон стал свидетелем подобного случая, и написал об этом в своем дневнике. После его смерти эта тетрадь оказалась у одного из нас, и мы поняли, кто может стать идеальным оружием в наших руках. Да и тебе ничего не грозит, ведь никто ничего не знает о возможностях твоей магии, а значит, и доказать ничего не сможет.

Да, никто, кроме вас и вашей шайки…

— Я не пойду на убийство. Это подло, мерзко, это…

Мужчина положил свои тяжелые руки мне на плечи, и пристально посмотрел в глаза.

— Подумай, девочка. Подумай хорошо, стоит ли нам отказывать.

— А если я использую свои возможности и убью вас прямо сейчас? Вас, и всех, кто тут находится? — решила рискнуть и посмотреть, что будет. Его ответ лишил последней надежды на спасение, и заставил почувствовать себя абсолютно беззащитной в логове хищных зверей.

— Вот, а говоришь, убивать мерзко. — собеседник не испугался, даже наоборот, одобрительно улыбнулся. — Мне нравится твой настрой, Виррания, так держать. Только пока ты спала, мы взяли немного твоей крови, и с ее помощью обезопасили себя от твоей магии. Поэтому, увы. — развел он руками.

— Меня зовут Вивиана. — имя запомнить не удосужились, а приговор уже подписали, подумалось мне.

— Нет, милая, твое настоящее имя Виррания. Виррания Лакруа, дочь Тарриона и Дэлиерры Лакруа, суори Алири Дариуса, которая для всех трагически погибла в пожаре почти двадцать три года назад.

Каждое слово мужчины набатом звучало в голове. Не может быть, нет, нет…

— Рад быть тем, кто раскрыл тебе правду. И как они не разглядели в тебе Лакруа? Дурни, все они дурни. — самодовольно усмехнулся он, и направился к двери. — Через час у нас состоится ужин со всеми, кто рад твоему нахождению здесь. Тебе принесут наряд, приготовься, пожалуйста. На вопросы можешь не отвечать, главное, что бы все видели, что изумрудная драконница с нами. И пожалуйста, не делай глупостей, помни, ты перед нами полностью беззащитна.

Суори Дариуса… Я − суори Дариуса. Боги, как такое возможно?!

После ухода Барварлье, я не могла думать ни о чем другом, кроме этого. Вспоминая, сколько прослужила рядом с мужчиной, дарованным мне когда-то судьбой. В мозгу проносились картинки того, как он воспользовался моим телом перед поездкой в академию, и как я мечтала даровать ему покой и любовь спустя несколько лет, целуя на пляже. Все это время мы не знали, насколько близкими являемся друг для друга…

Все внутри трепетало, дрожало, мешая нормально дышать.

Теперь он будет счастлив! Он будет улыбаться! В душе начала разрасползаться радость, и любовь. Любовь, что так долго я прятала в себе и от себя. Наконец, я могу любить свое чудовище, совсем не понимающее, кто был с ним все эти годы.

«Она пошла в десять месяцев, заговорила в полтора года, она называла меня Даси…»

Из глаз покатились слезы.

Но почему исчезла розовая нить? Подумав, вспомнила разговор с Аристой. Да… это могло все объяснить…

В раздумьях не заметила, как в комнату вошла служанка. Умывшись, причесавшись, надела подготовленное платье. Лиф насыщенно синего цвета оголял плечи и подчеркивал грудь. Серебристая воздушная юбка начиналась под грудью и струилась до пола. Я была похожа на маленькую статуэточку, и образ мне нравился. Только вот подвеска, которую я прятала ото всех, оказалась на виду. Хотя… я в логове врага, и все здесь знают, кто я такая. К чему уже прятаться…

Уже подходя к двери, увидела, как подскочил мой охранник, его лицо было перекошено от ужаса. Обернувшись, узрела появившихся из портальной воронки Уила и Дариуса. Сердце пропустило удар. Нашли!

Подбежавший к моему надзирателю друг, взял его за грудки, и заглянул в глаза. Римилье ментал… Никогда не видела его в деле, вот, случай представился. Охранник тут же обмяк и безвольной куклой слушал все, что нашептывал ему белый дракон.

Обернувшись, заметила, что вот мой новообретенный суори стоит неподвижно, глаз не сводит, как я тут же сообразила, с моей подвески. Рывок, и он с гневом хватает меня зашею, лишая воздуха.

— Где ты ее взяла? Как посмела надеть то, то тебе не принадлежит?! — такая злость обескуражила, я даже забыла, что нужно вырываться.

— Дариус! — громко крикнул Уильям, и одним ударом откинул его к стене, поднимая меня за плечи с пола, и осматривая. От боли в душе покатились слезы. Какое же ты чудовище, как же я могла забыть? — Тише, тише, сокровище мое, он дурак, он будет раскаиваться, обещаю.

— Почему ты защищаешь ее, черт возьми?! — заорал Алири, забывая о том, что они собирались забрать девушку как можно тише и быстрее, пока основной работой занимаются остальные каратели.

Вырвавшись из рук друга, встала на ноги, и пристально взглянула на своего суори. В душе росла буря, а спину пронзила режущая боль, я поняла, что меня скорее всего сейчас перенесут в озеро, поэтому решилась.

— Потому, что эта подвеска принадлежит мне по праву рождения. Потому что я дочь Тарриона и Дэлиерры Лакруа, а ты, отныне, будешь жить с мыслью, что предавал свою суори снова и снова, наполняя мою жизнь слезами и болью! — буквально плюясь словами, я видела, как бледнеет мужчина, но мне было все равно. В какой-то момент моя злость перестала быть только моей, и я закричала, падая на колени.

— Ви, дыши глубоко. — рядом сел Уил, обеспокоенно осматривая меня. — Боги, как не вовремя…

— Виррания? — кажется, Дариус начал приходить в себя. — Уил?

— Да, адовы боги! Это Виррания. — заорал друг, не сводя с меня глаз.

Суори направился в нашу сторону, и я не поняла, как зарычала. Новая волна боли прокатилась по телу.

— Ты обещал средство, что облегчит оборот. — прохрипела, поднимая глаза на Уильяма. Тот нахмурился, и махнул рукой на карателя.

— Он, твое средство — твой суори, Ви.

— Да с таким помощником я лучше сдохну! — снова зарычала моя драконница. Алири дернулся как от пощечины. Я понимала, что причиняла ему боль, но не могла отказать себе в этом. Я превращу его жизнь в ад, он ответит за каждую мою слезинку! Громко рассмеявшись, я тут же снова заплакала.

— Прости, Ви, но истерика, это уже не хорошо, твою драконницу нужно отвлечь. — извиняющимся тоном заговорил друг, и кивнул Дариусу. Тот тут же подошел, не сводя с меня глаз. — Расслабься, и выпусти свою драконницу, ей поможет дракон твоего суори.

Расслабиться? С ним? Я снова рассмеялась.

За дверью послышался грохот. Дариус тут же подхватил меня на руки и мы втроем переместились в пещеру с озером.

Погружение в воду не принесло желанного облегчения, от чего я разочарованно застонала. Тут же заметила, подплывающего ко мне Дариуса. Слава богам, в одежде!

Мокрая рубашка облепила его руки и грудь, приковывая взгляд. «Мое…» — пришла мысль. Драконница становится сильнее, и уже не скрываясь, пытается предъявить права на своего суори. Только я не согласна, он должен страдать, страдать за все то, что сделал со мной.

— Позволь помочь. — на мужчине не было лица. Каково это, узнать, что жива та, что ты похоронил два десятка лет назад? — Только помочь тебе, прошу. И если пожелаешь, я больше не притронусь к тебе, пока не простишь. Могу сказать, что исчезну, оставлю тебя, но все это будет ложью, я больше не потеряю тебя. Буду преследовать всюду, ревновать к каждой живой душе, дарить подарки, и пытаться затащить тебя в постель. Ты моя. — рычание вырвалось из его горла, и я поняла, что дракон суори полностью разделяет мнение своей человеческой половины. Драконица вторила своей паре, и я снова закричала от пронзившей тело боли.

Дариус тут же обхватил мое лицо руками, прижимаясь губами в поцелуе, заставив вздрогнуть. Вены обожгло, и я почувствовала, как в груди стало жарко. Оторвавшийся от меня дракон, кажется, столкнулся с теми же ощущениями. И вот мы уже оба смотрим на розовую воздушную нить, сияющую между нами.

— Ты, это ты… моя девочка, моя Вирра. — в глазах читалось неподдельное восхищение. Тогда я впервые в жизни увидела, как блестят глаза карателя от непролитых слез. И снова ощутила толчок невероятных чувств к этому мужчине, причинившему столько боли, но и пережившему самое страшное, что уготовили боги для драконов.

Поцелуи, полные обожания, обрушились на меня водопадом, забирая боль от первого обращения, и уже через несколько минут я почувствовала, как меня наполняет легкость. Дариус вышел на берег, и обернулся рубиновым драконом, чешуя которого сияла и переливалась. Из его горла стали выходить звуки, похожие на урчание, вперемешку с рычанием. Он звал мою драконницу, поняла я. В следующее мгновение обратилась и я.

Гигантские зеленые лапы с когтями казались чужими. Как это могу быть я?!

— Красавица. — любовно проговорил Уильям, подходя ближе, и проводя пальцами по моей чешуе. Грозный рык рубинового дракона вызвал у меня недоумение, а вот у друга — смех, за что он тут же поплатился щелкнувшей рядом с головой клыкастой пастью. — Ты, дорогой мой друг, накосячил знатно, перед этой девочкой. Посему советую думать, что делаешь и что говоришь. В обиду не дам, ни я, ни моя семья. Судьба подарила тебе невероятный подарок, докажи, что достоин его. А пока, Виви под моей защитой. Ты ведь не против? — вопросительно взглянул он на меня. Я лишь кивнула. Уил просто умница, все продумал, и я теперь могу быть уверенна, что Алири не подомнет под себя, и у него будет время подумать, сколько дел он натворил, и как это исправить.

Когда мы оказались в академии, ректор выпроводил карателя заняться своей работой и проверить задержанных в ходе моего спасения заговорщиков. Кажется, Дариусу, наконец, улыбнулась удача и он поймал тех, за кем охотился столько лет.

— Я люблю и тебя и друга, хочу вашего счастья, поэтому, должен спросить. — стоило Алири исчезнуть в портальной воронке, Уил повернулся ко мне. — Теперь ты понимаешь, почему он когда-то сделал то, что сделал, почему потерял контроль? — от неприятного вопроса перекосило, — Потому что он ему изначально не принадлежал. Его звериная половина тянулась к тебе, чувствовала родственную душу, и предъявляла права на то, что ей принадлежит. Это не оправдывает его. — видя, что разговор не приносит мне удовольствия, добавил он, — Только позволь ему показать, как сильно он может любить. Жизнь возвращается к нему, твоя магия и твое присутствие вернут того Алири, что я знал двадцать три года назад. И если ты умудрилась полюбить его таким, — неожиданная прозорливость друга заставила покраснеть от макушки до пят, — то настоящий, живой Дар, тебя точно не разочарует. — А теперь расскажи, что от тебя хотели твои похитители.

— Что бы я убила императора. С Алири они собирались справиться сами. — опустив голову, я вернулась мыслями в неприятные воспоминания.

— Каким образом?

— Я маг жизни, изумрудная драконница. Могу как дать жизнь, так и забрать, только это тайна изумрудного вида. — решила быть откровенным ним, и поделилась тем, что на самом деле беспокоило.

Друг смачно ругнулся, ударяя кулаком о стену.

— Никому больше не рассказывай о своих талантах. — и немного подумав, добавил. — Только Алири, он твой муж, он должен знать.

Что? Муж? Да я… Да я!

— Ой, ну месть и прочие женские штучки никто не отменял. — махнул он на мои возмущения рукой. — Что угодно с ним делай, только в итоге все равно вместе будете, такая уж карма у истинных пар.

— Может, я не хочу быть его истинной парой?! — возмутилась я, вставая с дивана. Никогда не привыкну, что такие серьезные вопросы решает судьба, боги, или кто-то там еще, но только не я.

— Разве? — хитро улыбнулся он мне, подмигнув. Снова покраснев отвернулась к окну, надеясь, что друг ничего не заметит. — Вы созданы друг для друга, Ви. И я искренне счастлив за вас, ведь теперь вы…

— Почему ты избегаешь своей суори? — задала вопрос прямо в лоб пораженному ректору.

— Потому что у меня ее нет? — ничего не понимающий мужчина, смотрел на меня, ожидая объяснений.

— Но тогда в пещере, когда я… мы… ну..

— О, так ты об этом! — улыбнулся он, облегченно выдыхая, — Я имел в виду тебя, Ви. Это твоя драконница не хотела подпускать к себе никого, кроме своего суори. Никого, в том числе и меня. — огорошил Уил. А я столько времени ломала голову!

— Я найду ее, обещаю. — решительно заглянув ему в глаза, сжала мужскую руку. Уж кто-кто, а он свое счастье заслужил. И я приложу все усилия для этого, или я не изумрудная драконница.