На осколках…

Глава 14

Солнечные лучи вальяжно разлеглись на рабочем столе ректора Академии Стихий Уильяма Римилье. Сам же мужчина, нервно прохаживался по кабинету, ощущая необъяснимое волнения. Он бы отмахнулся от банальных предчувствий, но драконье чутье его редко подводило. А значит, стоит ждать неприятностей. Только знать бы откуда.

Потеребив браслет с разноцветными камнями, и убедившись, что все в порядке, он выдохнул. Его близкие в безопасности, пока.

Выйдя из кабинета, он попросил своего секретаря проконтролировать сегодняшние списки посещений студентов.

— Натаниэлла, оставишь данные у себя на столе. Я заберу, как освобожусь.

Девушка всегда справлялась с поставленными задачами, даже жаль, что однажды, она уйдет в преподаватели. Хотя, стоит признать, из нее выйдет отличный специалист, он был в этом уверен. Молодая, активная, целеустремленная и серьезная, великолепный набор качеств, который послужит на благо ее карьере и, в целом, академии.

На стол девушки упал магический вестник.

— Это вам. — протянула она бумажку, не заметив, как ректор внутренне напрягся. Пусть это будут хорошие новости, пусть все будет хорошо…

В коротком письме его старый друг, Дариус Алири, сообщал, что ребята хорошо адаптируются, и даже показывают некие успехи. В общем, все прекрасно, все идет по плану.

Двадцать два года назад он почти потерял одного из своих верных товарищей, подающего надежды карателя, и просто отличного дракона. Гибель его недавно рожденной суори сломала мужчину, и дракона в нем. Не многие видели те страдания, что перенес Дариус. Как настоящий мужчина он старался держать лицо, пока не понял, что отныне, все бессмысленно.

Тогда Уильям не понимал, как вообще его друг смог выжить, почему его дракон словно за что-то держался, чего-то ждал. Сначала друзья решили, что девочка выжила, каким-то чудом оказалась в безопасности. Только розовая нить пропала, а это могло говорить лишь об одном… Тогда-то Дариус и исчез. Просто все бросил, переехал в маленький городок, где раньше жили его родители, и оборвал все контакты. Погребая себя в работе, алкоголе и одиночестве, он тихо умирал. Не физически, но душевно.

Сейчас Римилье думал о том, что на девочку могли просто наложить заклятие, что бы скрыть магию ее драконницы, и, следовательно, магию розовой нити. На неделю, месяц, даже год. Этого срока было бы достаточно, что бы заставить поверить всех, в том числе и Алири, что его истинная пара мертва. А дальше, мозг дракона все сделал сам. Однажды поверив, что его суори больше нет, и быть не может, он просто заблокировал магию розовой нити. Вот и все. Но эти мысли пришли только спустя почти двадцать лет, когда были уже ни к чему. Судьба сама решила расставить все по своим местам, и Уильям не хотел мешать ей.

Ближе к ужину тревожное предчувствие усилилось, и ректор начал подумывать, все бросить и рвануть порталом в Варлаю, деревеньку, в которой проходил практику третий курс. Именно там находилось самое уязвимое существо из всех его близких, на данный момент. Именно туда стремилась его душа, его дракон. Зверь внутри тянулся к девочке с самого начала, вызывая недоумение. Он точно знал — она не его суори, хоть и вызывала в нем чувства, похожие на любовь и нежность. Вот и сейчас, он почувствовал, что дракон хочет защитить именно Вивиану.

Если он появится на практике, чего не было за всю историю академии, это вызовет тонну вопросов, в том числе у студентов. Особенно, у студентов. Он не хотел подставлять девочку, и выставлять их теплые отношения напоказ. Пусть спокойно доучится третий курс, встанет на крыло, тогда и можно будет представить ее обществу, демонстрируя свою поддержку.

Только вот… бездна со всем этим! Он должен быть там, даже если это вызовет вопросы, он что-нибудь придумает.

Зайдя в приемную, мужчина нашел бумаги, подготовленные Натаниэллой, и стал быстро пробегать глазами по группам и именам. Но закончить с изучением ему не дал тревожно загоревшийся красный камень на браслете.

— Опоздал…

Сложив бумаги в объемный внутренний карман плаща, Ульям рванул в открывающийся портал.

Когда старый друг предложил Дариусу поработать в академии, он опасался, что сбежит оттуда максимум через месяц. Но реальность превзошла ожидания. Ему было комфортно с детьми, нравилось с ними заниматься. Правда, свалившееся кураторство третьего курса, в этом году, немного сбивало мужчину с привычного ритма. Нет, дело не в повысившейся ответственности, бумажной волоките, или отсутствии личного времени. Вся загвоздка была в его служанке, бывшей служанке. Теперь девочка мелькала перед ним все чаще, отвлекая внимание. Что такого в этой чертовке, совсем не понятно, но дракон ловил каждую улыбку, каждый смех, чувствуя, как внутри что-то вздрагивает. Может это его шанс на счастливую жизнь? Может быть, сама судьба решила подарить ему то, что когда-то отняла? Все это глупые надежды… Девчонка маг, к тому же, она его ненавидит, и он сотворил это своими руками.

— На практику отправитесь в Варлаю. Заодно проветришь там мозги, а то совсем жалко смотреть. Бросил бы должность главного карателя, иди выше, ты же дослужился, имеешь права. — друг, проверенный веками, но покинутый Дариусом после ужасной личной трагедии, подписывал необходимые бумаги для поездки студиозов в клинику, во главе с их куратором.

— Нет, тогда будет меньше грязной работы, и больше свободного времени. — дракон был убежден, свободное время ему ни к чему. Он боялся снова провалиться в апатию, ведь боль никуда не ушла с годами, она лишь притаилась, и ждет, нарывая, что бы вновь взорваться и затопить собой все его нутро.

— Как знаешь. — ректор обреченно вздохнул. Он уже давно понял, что намекать, или просто давить на карателя бесполезно. Он все еще в своей скорлупе, но это не надолго, уж он-то знал. — Но имей в виду, здесь тебе всегда рады. Ты отлично справляешься, и вполне можешь остаться и после выполнения своих обязанностей перед империей.

Уил был прав, океан и вся окружающая природа, подействовали на Дариуса плодотворно. В первый же день, практически сразу после прибытия со студентами на место, он отправился подышать и полюбоваться океаном. Он дарил покой, убаюкивал, сидящего на огромном валуне мужчину.

Вдалеке о чем-то судачили гуляющие ребята, и кто-то затронул тему свадеб. Действительно, атмосфера подходящая, возможно, если бы его суори была жива, они бы прилетели сюда вдвоем…

«… за нашего магистра по боевой подготовке бы пошла». — долетели до его уха слова.

Что? Изумленно обернувшись, он увидел Вивиану. Она? Неужели простила? Она хочет за него замуж? За него? Дракон не мог поверить своим ушам и пристально разглядывал вмиг растерявшуюся девчонку. Ха, она была не в курсе, что рубиновые драконы лучшие войны, отчасти потому, что у них более острый слух.

Настроение подлетело.

— Надо же, никогда не задумывался, как приятно, когда за тебя кто-то хочет замуж…

Проскользнула мысль, что дело не в «ком-то», а именно в Вивиане, но Дариус быстро отбросил подобные размышления.

Вечером он снова увидел ее у воды. На этот раз девушка была одна, и, кажется, о чем-то размышляла. О свадьбе? Он усмехнулся, и решил подойти. Давно они не сталкивались, лишь в роли студентки и преподавателя. В последний раз она очень жестко дала понять, что не желает иметь с ним общего. А сегодня…

Когда она спросила его о суори, он удивился. Стоило ли делиться этим с девочкой? Почему она об этом спрашивает? Лишь на момент обратившись в мыслях к Вирании, маленькой крошке, что должна была разделить с ним жизнь, он провалился в пучину воспоминаний. Они поглотили его настолько, что мужчина не заметил, как надломился его голос, не услышал, что ему говорила Вивиана, но когда его рта коснулись теплые женские губы, он очнулся. Она целовала его, целовала сама, стоя на коленях в его ногах. Внутри словно натянулась пружина, заставляя вцепиться в девушку стальной хваткой, забирая инициативу себе, что бы смять ее губы, проникая в самую суть.

Когда поцелуй был прерван, мужчина еле сдержал стон разочарования, но видя испуганные глаза Виви и помня, какие страдания причинил ей однажды, не стал ничего предпринимать. И в этот момент он понял, что что-то произошло. Его дракон урчал, он был доволен, он был доволен впервые за двадцать два года!

Что за дар у этой малышки? Почему они с Уильямом постоянно недоговаривают на эту тему? Бездна пожри, он главный каратель империи, или ржавый гвоздь в ботинке конюха?! При первой же возможности он свяжется с Римилье и заставит того дать ответы.

На следующий день все было замечательно, студенты приступили к работе, оставляя Дариуса в тишине дома и наедине со своими мыслями. А подумать было о чем. После вчерашнего поцелуя с магичкой, его дракон стал активно вертеться, посылать странные эмоции и вообще, подавать признаки жизни. Будто наконец проснулся, будто снова захотел жить. Кто же ты такая, Вивиана?

Помимо этого, внутри поселилось странное предчувствие, будто надвигается большая буря. Неужели заговорщики, которых они никак не могли извести уже много лет, наконец покажут оставшиеся носы? Их переловили столько, что у императора волосы на голове шевелились, что за рой вражеских пчел схоронился в его дворце. Но все это были пешки, а если попадались главари, они молчали, не выдавая остальных. Штаб пришел к выводу, что руками этих затейников провернуто не одно грязное дельце, особенно если учесть среднестатистическую продолжительность жизни расы драконов. Возможно, именно они когда-то стали причиной поджога поместья семьи изумрудных драконов, семьи его суори.

Быстро отписавшись Римилье об успехах его подопечных, отправил магический вестник, умолчав о своих терзаниях. Эти разговоры требуют личной встречи, решил для себя мужчина.

Вечером тревога усилилась, и так некстати, одна из студенток, а именно Вивиана, решила поужинать вне дома. Он разрывался на части, одновременно желая, если не набиться к ней в компанию, то хотя бы проследить за магичкой. А другая, велела сидеть дома, и не пугать девочку своей навязчивостью. И он прислушался к голосу разума. Как вышло, зря.

Спустя пять минут, рядом с ним засияла портальная воронка, а из нее вылетел встревоженный Уильям. В глазах друга, остервенело шарящих по кухне, плескалось неподдельное беспокойство.

— Где Ви? — всего один вопрос заставляет Дариуса подобраться и понять, что за ошибку он совершил, послушав мозг, а не сердце.