На всякий случай

Глава 11

Алистер

Моё недопохищение прошло как по маслу. Если в начале я удивился покладистости этой занозы, то потом до меня просто дошло, что я воплотил один из продуманных ею сценариев в жизнь. Чувствовать себя идиотом не очень приятно, но, похоже, я уже привыкаю к такой жизни.

Оказаться её первым мужчиной было как гром среди ясного неба, но чего ещё от неё можно было ожидать? Явно же, что эту психопатку, кроме меня, никто не выдержит. Стоило только вспомнить её обнажённое тело, как в штанах стало тесновато. Чёрт, как же не вовремя. Бросил быстрый взгляд на Листара, который всеми силами делает вид, что ничего не понимает и не замечает никаких изменений в моих отношениях с занозой.

После нашей экстренной поездки прошла неделя, по прошествии которой я уже готов лезть на стену. Всё, чего я смог добиться за это время, — это несколько жарких поцелуев, которые ни разу не переросли во что-то большее. Лин сильно уставала на работе, да ещё и малышка начала вредничать без повода и иногда захаживать к ней в комнату без предупреждения. Среди ночи. Мда. Хорошо, что об этом мы узнали заранее.

Боги, как с появлением детей люди могут уединятся? Неодобрительно глянул на рыжего монстра, который постоянно обламывает мне все начинания.

В течение дня это вездесущее создание всегда появляется в самый неподходящий момент, прерывая поцелуй и заставляя меня испытывать очень противоречивые эмоции. Фраза «А что это вы тут делаете?» начала сниться мне в ночных кошмарах.

Всё, я уже не могу. Так хочу заполучить к себе в кровать Айлин, что возбуждаюсь только от одной мысли, как школьник какой-то. Докатился. Нужно отвлечься.

Поскольку сегодня выходной, все находятся дома. У мелкой — опрос для подготовки к школе под кураторством занозы. Ненароком прислушиваюсь к ихнему тихому щебетанию и впадаю в ступор.

— Милая, какая первая помощь при ушибе?

— Не напрягать повреждённое место, приложить холод, если есть кровь, то обеззаразить и сразу позвонить маме.

— Умница. Если тебя неожиданно схватил кто-то из мальчишек, что делать?

— Смотреть на комплекцию.

— Конкретнее.

— Если он ростом как я, то ударить по болевым точкам. Если выше и больше то выкручиваться любым из приёмов и убегать.

— И?

— И позвонить маме.

— Верно.

— А ему нельзя по болевым точкам?

— Нуу, в принципе можно, но лучше удрать, а потом составить план мести и поквитаться.

— Даа, точно, мам.

— Так, если учитель по отношению к тебе ведёт себя объективно несправедливо?

— Это легко. Сказать фразу номер три или номер семь из нашего списка.

— И?

— И сразу сообщить маме.

— Хорошо. Если после школы кто-то говорит, что он от твоих родителей и отвезёт тебя домой, что ты будешь делать?

— Близко не подхожу. Спрошу пароль. Если не ответит за три секунды — бегу и звоню маме. Если ответит — спрашиваю второй пароль.

— Моя ты умничка. Сегодня ещё позанимаемся или уже пойдешь играть?

— Играть!

— Ну беги тогда.

Этот монстр поворачивает голову ко мне и беззаботно улыбается. Улыбается! Может еще не поздно повести её к психологу, а?

— Айлин, а ты к чему нашего ребёнка готовишь?

— К жизни в школе, вроде как.

— Я тут немного прислушался к вашему разговору. Точно к жизни в школе? Мне показалось, что ты готовишь солдата для существования в стане врага.

— Нуу, пусть знает на всякий случай. Мало ли.

— Я тебя немного боюсь.

— Хм, неужели только немного? Придется приложить усилия, чтобы улучшить этот показатель.

Подхожу к ней и приобнимаю за плечи, под польцами отчётливо прощупываются хрупкие косточки.

— Тебе нужно больше есть. Листар рассказывал, что изначально ты была не настолько худой.

— Листику нужно меньше делиться информацией.

— Да ладно, мне-то можно. Почему ты его так называешь? Детским прозвищем.

— Ты посмотри на него. Ему до Листара ещё расти и расти. Даже несмотря на мои советы, это наивное создание ещё не готово для взрослой жизни. Поэтому однозначно Листик.

Её логика меня когда-нибудь доконает.

— Айлин, придёшь ко мне ночью? Моя комната дальше всего от комнаты Габи. И она отлично запирается изнутри. Я очень соскучился.

— Приду конечно. Почему раньше не звал?

В ступоре смотрю на эту наглую заразу. Я тут пытался проявить заботу и не показать себя каким-то маньяком озабоченным, а она ещё и недовольна. Кошмар. Тяжело вздохнул, чмокнул её в лоб и уже почти отстранился, как услышал:

— А что это вы тут делаете? — мммать, когда она опять появилась?! Я с этими двумя мессами просто посидею.

— А на что похоже? — вспылил я.

— Мама сказала, что держаться за руки с мальчиком можно только взрослым девочкам.

— Ну так мама и есть взрослая девочка.

— Хм. Так у вас что, свидание? — бросил взгляд на занозу. Сидит довольная, отвечать явно не собирается, скинув на меня всю ответственность. Выкручивайся сам, называется.

— Да, свидание.

— Так вы что же, типа встречаетесь? С мамой? — на заинтересованной моське глаза стали в два раза больше.

— Ага, именно так. — Лин самоустранилась от расспросов и лишь заинтересовано следит за нашим диалогом. Паразитка.

— Вы что, друг друга любите, получается? — рыжик поражённо смотрит то на меня то на занозу.

— Любим.

— Но как же… вы же только и делаете, что ругаетесь?!

— Малыш, взрослые иногда ведут себя странно, так что не обращай внимания.

— Тогда… тогда получается, что ты, дядя Алистер, станешь моим папой на самом деле, а не понарошку?

— Выходит, что так. — сама виновата, раз промолчала, зараза психованная, то я сам всё решу, как мне угодно.

— То есть… тогда получается ты и правда будешь моим папой по-настоящему?

— Ага.

— Уиии.

С этим воплем на меня кинулся рыжий вихрь, который чуть не снёс меня с ног. Ууу, какая же она вся острая, коленки можно заносить в графу особо жестокого оружия. Поворачиваюсь и смотрю в довольно прищуренные карие глаза, понимая, что действия мои явно одобрены, а значит прекрасно вписывались в её план. Эх, сам загнал себя в ловушку этой коварной женщины, но доволен этим обстоятельством сверх меры.

Айлин

— Дедааа! Мааам, деда приехааал! — громовым воплем меня сносит с траектории бега этот рыжий ураган.

Заинтересованно смотрю в сторону, куда несётся дочь. Ага. Как всегда, месс Фарид вываливает из аэра целую гору подарков, а сам сияет, подкидывая в воздух визжащую от восторга Габи.

— Эльчонок, вот это ты выросла! Совсем большая стала, я тебя еле поднимаю уже! В школе, наверное, сааамая высокая?

Эх, этот мудрый мужчина прекрасно знает подход к любому ребёнку. С улыбкой подхожу ближе.

— Айлин, девочка моя, а ты всё хорошеешь. Даже мешков под глазами практически нет! Ну ничего ж себе!

— Ой, месс Фарид, не выдумывайте! — довольная, влетаю в его объятия, чтобы получить свою порцию внимания.

— А ну-ка признавайся, скучала?

— Ну конечно же скучала.

Расслаблено наблюдаю, как рыжий ураган, закончив наматывать круги вокруг нас, влетает в гору подарков, разрывая яркие упаковки и визжа на всю округу при виде каждой новой игрушки.

— Месс Фарид, ну вы как всегда, балуете мне малышку изо всех сил.

— Лин, ну а как? Как её можно не баловать? Смотри, как радуется.

Дэв с растроганной улыбкой любуется на эту манипуляторшу, одновременно обмениваясь рукопожатием с Листиком.

— Хм. А где?.. — мужчина грозно осматривает двор, явно не находя искомое.

— Кто? — невинно хлопаю глазами, всеми силами стараясь не рассмеяться, и строю непонимающее выражение лица. Листар противно хихикает. Эх, моё воспитание, сразу видно.

— Не прикидывайся. Где третий неучтённый фокс? Почему он не встречает этого почтенного дэва?

— Ммм, может, он не слышал, что вы прилетели?

— Как это не слышал?! Вся улица в курсе, а этот проходимец нет? Он у тебя глухой, что ли?

— Ну почему сразу «у меня»? Он у себя вообще-то. Я не при чём.

Мне отчаянно хочется смеяться, потому что Алистер струсил. Он был заблаговременно предупреждён о приезде месса Фарида. Но в последний момент он решил не выходить. Зря. Очень зря. Я теперь буду дразнить его этим до конца жизни. Но тут за спиной раздаётся робкое:

— Добрый день, месс Фарид.

Все участники утренней постановки оборачиваются на голос.

О, боги.

Этот дурень вырядился, как на парад. Деловые брюки, идеально выглаженная рубашка, застёгнутая до самого верха. Даже волосы тщательно зачёсаны! Меня откровенно пробивает на смех, но я всеми силами стараюсь держаться. Листик сдавленно хихикает, отводя взгляд.

Месс Фарид молча демонстративно обходит Алистера по кругу, сохраняя почти траурное выражение лица. Один раз. Второй. На третьем круге я уже задыхаюсь от желания засмеяться.

Наконец дэв останавливается перед фоксом, складывает руки за спиной и внимательно осматривает его с ног до головы.

— Хм… Так вот ты какой. — говорит он медленно, с непроницаемым выражением. — Хм… Ну, я ожидал большего, конечно.

Последние слова он произносит с таким видом, словно ему предложили простроченный йогурт.

Меня прорывает.

Листик хватается за меня, чтобы не упасть, я хватаюсь за него, и мы оба хохочем, задыхаясь, под двумя крайне недовольными взглядами.

— Месс Фарид, а вы что, на смотрины приехали что ли? — сквозь смех выдавливаю я из себя.

— Ну а как же? Тут этот элемент уже около года обитает, а я его до сих пор не видел. Мне же нужно понимать, в чьи руки я отдаю это сокровище.

— Э, минуточку. Никого никуда отдавать не надо. Это раз. И вообще-то я сама всё решаю. Это два.

— А три? — дэв насмешливо смотрит на меня.

— Тц, а три я ещё не придумала. — гордо поднимаю нос кверху и направляюсь в дом.

До этого дня я была искренне уверена, что над фоксом в этой жизни издеваюсь исключительно я. Но нееет… оказывается, я и в половину не достигла такого успеха в запугивании.

— Алистер, а ты где работаешь?

— Эм, нигде. У меня есть несколько прибыльных вкладов в акции компаний, и я в основном живу на проценты.

— Ага, безработный значит. Печально.

— Но я довольно обеспеченный.

— Да-да, все так говорят. Грустно. Айлин, ты бы задумалась. — насмешливо закатила глаза и с любопытством глянула на поникшего лиса. А что, он-то думал ему тут все рады, а не тут то было.

— Месс Фарид! Я в состоянии полностью обеспечить потребности всех своих домочадцев!

Ого, какой грозный. Изо стола вскочил, глазами сверкает. Я хихикая переглядываюсь с Листиком и нарываюсь на полный осуждения взгляд, в исполнении этого обиженного рыжего фокса. Демонстративно пожимаю плечами, мол, меня этот разговор совершенно не касается и с интересом утыкаюсь в свою тарелку. Все блюда за столом заказаны из дорогущей реставрации, дабы произвести впечатление на дэва. Эх, все рекомендации этот фокс прослушал.

— Айлин, это ты готовила? — спрашивает дэв, словно по заказу.

— Не-а.

— Хм. А кто же? Неужели ты, месс Алистер? — после этого дэв стал лениво ковыряться в тарелке с таким видом, словно ему подали заваренный кусок сыра. Ещё и с плесенью. Неблагородной.

— Ммм, эти блюда были заказаны специально для вас. — фокс уже вроде как успокоился и решил прямо отвечать на вопрос.

— Ага. Понятно. Значит, вы даже не в состоянии приготовить еду. Печально. Что я могу ещё добавить…

— Дедушка Фарид, папа умеет готовить! — великая защитница решила влезть в этот душещипательный диалог.

— Да, милая? И что же он тебе готовил вкусного?

— Ну, готовил много, но вкусно пучились только хлопья. С молоком.

Нда. Не урыла, а закопала. С улыбкой смотрю на понурого фокса, который прикрыл глаза рукой. По всему его внешнему виду понятно, что он явно унижен. Эх, аж жалко стало беднягу, у него же сейчас самооценка вообще к нолю спустится, а такого эффекта добиваться должна только я.

— Так, всё. Прекращаем балаган и молча кушаем.

После такого удара по самолюбию Алистер явно понял, что шутки с ним закончены. Он сидел, потирая лоб, словно пытаясь отыскать хотя бы один позитивный момент в происходящем. Но удача ему явно не сопутствовала в этих поисках.

Габи с восторженным визгом снова прыгала вокруг самоназвонного деда, держа в руках игрушечного динозавра и наслаждаясь морем впечатлений от сегодняшнего вечера. Месс Фарид с невозмутимым видом ковырялся в десерте, будто это был самый обычный день. Я же с улыбкой наблюдала за всей этой сценой, чувствуя, как у меня уже болит живот от смеха.

— Так, всё, хватит издеваться, — наконец прервала я эту атмосферу. — Алистер, Габриэль на тебе, а я приведу тут всё в порядок.

Этим же вечером я, словно воришка, кралась в спальню фокса. Проворно шмыгнув внутрь, была очень неприятно поражена. Вся комната была пропитана депрессивной атмосферой. Эй, ну что за дела?

— Алистер, а что это ты тут делаешь? — уточняю недоверчиво.

— Грущу. Айлин, я ему совершенно не понравился. Совершенно.

— Эм, ну, как бы… а с чего ты взял, что должен ему вообще понравится?

— Как это «с чего»? Мы же с тобой вместе живём.

— И что с того?

— Лин… но мне важно его одобрение.

— Пфф, Алистер, ты, наверное, немного не понимаешь всей ситуации. Любое решение я принимаю самостоятельно. Плюс ко всему месс Фарид не является моим кровным родственником. Ему просто в голову взбрело, что из-за давешней любви к ба он должен обо мне заботится. Я думаю, что на самом деле ему просто одиноко, вот он и сблизился с нами. Его мнение для меня важно, но оно никогда не будет решающим. Так что успокойся и прекрати паниковать без повода! Босишь.

— Лин, но я ему действительно не понравился.

Тут меня прорвал чуть ли не истерический смех. Боги, ну что это за капризы на ночь глядя.

— Если бы ты действительно ему бы не понравился, то мы бы сейчас не разговаривали. Месс Фарид по-тихому переговорил бы со мной и волшебным образом вышвырнул бы тебя из нашего дома.

— Серьёзно?

— Серьёзнее некуда. А так ты удостоился звания «не очень, конечно, но если закрыть глаза, то пойдёт». А теперь соберись и удели мне внимание.

Уверенно оседлала фокса, зарылась пальцами в волосы, пройдясь по его шее носом, вдыхая ни с чем несравнимый аромат.

— Айлин, ты с ума сошла? — фокс резко отстранился.

Непонимание. Полное безоговорочное непонимание. Немного отклоняюсь назад и недоумённо смотрю в метающие молнии глаза.

— Алистер, а что это происходит такое?

— Ты что, не понимаешь? На первом этаже спит месс Фарид. А мы тут…

— Я не поняла, это я тебя совращаю под бдительным взглядом матушки?!

— Милая, ну не начинай.

— Какое не начинай?! Нет. Ты же не серьёзно?

— Я серьёзен как никогда.

Расстроенно падаю на кровать и презрительно смотрю на фокса. Нда, такого результата, когда шла сюда, я не ожидала. Села на кровать, сцепив руки на груди, и с интересом стала наблюдать за его реакцией. Этот фокс по-прежнему нервничал. Эх, печаль-беда, скорее всего, желаемого от него я сегодня не дождусь. Придётся успокаивать этого истерика.

— Ладно, всё. Расслабься. Покушаться на твою честь и добродетель я сегодня больше не буду. Иди ко мне. — стараюсь не засмеяться, чувствуя себя растлителем расстроенных фоксов.

Он доверчиво ложится рядом, прижимаясь ко мне, словно в последний раз. Дурачина. Ласково поглаживаю его по волосам, прохожусь по пушистым ушкам, с удовольствием глядя на то, как расслабляется его лицо. Распереживался бедолага. Как хорошо, что месс Фарид завтра сбежит, не выдержав неуёмной активности Габриэль. Тогда фокс будет в полном моём распоряжении.

День начинался просто прекрасно. Проснулась в тёплых объятиях фокса, который в последнее время делает всевозможные попытки удержать меня рядом с собой подольше. Не то чтобы я сильно сопротивлялась, но мне чертовски нравится наблюдать за всеми его хитростями и интригами, которые он проворачивает для этого действа. Обычно — это утомить меня ласками до невозможности, чтобы я просто лежала на кровати, наслаждаясь моментом, с абсолютно пустой головой. Прохвост. Любимый.

Вот и сегодня я размеренно лежу, окутанная его теплом, наслаждаясь нежными поглаживаниями и этой уютной, до смешного домашней атмосферой.

— Мааам, а я знаю, что ты с папой. Ты встаёшь уже? Я же уже проснулась!

Боги, ну никуда от неё не скрыться в этой жизни. Где бы я не заснула — каждое утро начинается с этого активного будильника. Иногда мне до боли хочется найти место, где она заряжается своей неистощимой энергией, и нырнуть туда с головой. Я тоже так хочу…

— Мам, ну спишь, что ли? — голос за закрытой дверью стал всё более недовольным, а фокс, лежащий рядом, уткнулся мне в макушку и мелко трясётся от смеха. Конечно, за ним так никто не приходит. Эгоист.

— Встаю, хорошая моя. — пытаюсь сохранить серьёзность, но насмешливые нотки в голосе всё же прорываются.

— Я уже начала готовить завтрак, пока ты спала. Всё, я побежала.

Топот маленьких ножек быстро стихает в глубине дома.

…Стоп. Начала готовить? Твою мать.

Слетела с кровати и, накинув на себя халат, в темпе скоростного лайнера полетела на кухню. Молюсь всем богам, чтобы под «готовкой» Габи имела ввиду хлопья с молоком. Ну пожалуйста… пусть это будут хлопья…

Врываюсь на кухню — и замираю. Нда. Ну, в принципе, это было ожидаемо. Запах гари чувствовался уже на лестнице. Безнадёжно смотрю в потолок, датчик зловеще мигает красным. Капец.

— Мам, а тут вот так… Я вылила омоет и пошла тебя будить… А он раз… и сгорел…

Она стоит передо мной, жалобно сгорбившись, с виноватыми ушками и взглядом потерянного щенка.

Обессиленно хватаю сковороду и заливаю её водой. Только бы не включилась система пожаротушения… Боги, только бы не включилась система пожаротушения, датчик, конечно, светится, но пусть не включится, а? Ну пожалуйста… И, конечно же, в тот же миг сверху обрушивается поток холодной воды. Ну почему всё так паршиво?

— Чёрт!

Габи с визгом вылетает из-под ледяного душа, собаки, громко фыркая, ломанулись на улицу, я же обречённо сажусь на стул. Вода быстро пропитывает волосы и одежду, но двигаться нет ни сил, ни желания. Холодно. Это кошмар.

Как я не подумала об этом раньше? Почему я не предвидела такое развитие событий? Уткнувшись лбом в холодную столешницу, пытаюсь справиться с накатившим отчаянием, но предательские слёзы уже жгут глаза. Холодную воду на щеках разбавляют горячие дорожки. Усиленно давлю в себе всхлип.

В какой-то момент вода прекращает литься и меня подхватывают горячие, крепкие руки.

— Идиотка, так и заболеть недолго. — недовольный голос над ухом становится последней каплей, и меня прорывает.

— Эй, Лин, милая… — теперь в его голосе слышится паника. — Ну чего ты?.. Извини, что назвал тебя идиоткой, прости. Только успокойся, пожалуйста…

Алистер сильнее прижимает меня к себе, будто пытаясь согреть не только тело, но и душу. Он рухнул со мной прямо на диван, бережно поднял моё лицо, заставляя смотреть в глаза. Я неуверенно встречаю его обеспокоенный взгляд. От его рук исходит жар, проникающий внутрь и рассеивающий ледяную пустоту в груди. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.

— Ну всё, прекращай. Развела тут сырость. Это просто вода, Лин. Ничего серьёзного не случилось. Вот честно. У нас даже мебель не пострадает — она водоотталкивающая. Так что прекращай. Мы со всем справимся. Веришь мне?

— Верю. — выдавливаю слово, и вдруг осознаю, что уже не плачу. И действительно… стало легче.

— Ну вот и хорошо. Или переодевайся, а мы с Листиком начнём собирать воду. Смори, какой он перепуганный.

Он кивает в сторону Листика, который стоит с таким выражением, будто только что стал свидетелем конца света.

— Так что давай, собирайся с силами и присоединяйся.

— Х-хорошо.

Когда я спустилась вниз, полностью собранная и готовая работать, реальность слегка подкорректировала мои планы. Мужчины уже во всю возились с уборкой, и, на удивление, меня совсем не тянуло вмешиваться.

— Ну вот и всё, а ты переживала, — Алистер самодовольно хлопает себя по пояснице. — Видишь, даже лучше, чем было.

Расслабленно улыбаясь окидываю взглядом кухню, пытаясь понять, что меня насторожило. Хм. Стоп. А где Габи? Улыбка плавно сошла на нет. Не поняла.

— Элли, ты где? М? — мой голос разнёсся по всему дому. Но в ответ тишина.

Мужчины переглядываются, настороженно вслушиваясь в тишину. А потом я резко срываюсь с места и лечу на улицу.

— Габриэль? Элли, ты где?

Во дворе её нет. Чёрт. Мы обшарили весь район. Обошли все дворы, опросили всех встречных. Но никто не видел маленькую рыжую девочку. Паника. Волнение. Алистер вызывает службу правопорядка.

Перед глазами рисовались картины одна хуже другой, ввергая меня в отчаяние. Куда же она могла деться? Как могло произойти такое, что она просто исчезла?! Это просто какой-то кошмар. Я хочу проснуться. Проснуться!

— Алистер, её не могли похитить? Не могли же?! — паника в моём голосе набирала обороты.

От расстройства накатила невероятная слабость. Я совершенно не представляю себе, куда она могла деться. Алистер уверяет, что похитить мою девочку не могли. То есть она ушла сама. Почему? Что я сделала не так?! Я же… я же её не ругала. Почему она убежала?

Потерянно осела на уличное кресло. Взгляд прирос к водной глади бассейна. Не могу оторвать взор от ряби, которая переливается на солнце.

— Мам, ты опять плачешь, да? — сзади раздаются тихие, полные неуверенности слова.

Поражённо вскидываюсь. Габриэль. Заплаканная. Чумазая. Но живая. В груди всё сжалось, от облегчения я зарыдала в голос и схватила это чудовище, крепко прижав к себе.

— Мам, ну ладно, ну прости. Мам, не плачь…

На мои завывания из дома вылетели мужчины, которые окружили нас словно со всех сторон. От облегчения хотелось взлететь, но я взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

— Габи, где ты была?! — Алистер опускается на корточки перед ней, пытаясь поймать её взгляд.

— Ну, я… в общем, я убежала. — мелкий чертёнок прячет глаза и старается скрыть своё лицо у меня на груди, но не тут-то было.

— Да почему?

— Мама опять плакала. Из-за меня. Я снова доставила проблемы. От меня одни беды. — каждое предложение она выдавливала из себя с силой, и каждое слово ранило меня всё сильнее, у меня будто проваливается земля из под ног.

То есть эта глупышка убивала из-за того, что я разревелась?! Боги, чувство вины переполняет меня. Словно я переложила бремя ответственности за свои чувства на маленького ребёнка.

— Элли, милая моя, ну ты чего? Сама же знаешь, что мама иногда неадекватно реагирует на реальность. — растерянность в моём голосе перевалила за критический минимум.

— Мам, мне так жаль, что из-за меня ты расстраиваешься… Без меня тебе будет лучше.

— Боги, что за глупости ты говоришь? Девочка моя, ты самое чудесное, что произошло в моей жизни. Никогда больше не говори таких глупых слов, слышишь?! Никогда! — для усиления своего негодования я её даже немного встряхнула.

— Мам… ты правда меня любишь?

— Что за глупый вопрос? Эльчонок мой, конечно я тебя люблю. Больше всех на свете.

— Даже если я постоянно приношу проблемы?

— Даже с проблемами я тебя люблю. Я люблю тебя целиком и полностью. Всегда. И больше никогда не смей убегать из дома так необдуманно!

— Лин, что ты несёшь? В смысле необдуманно? — Алистер смотрит на меня в полном шоке.

— Если вдруг в твою голову взбредёт такая безумная идея, как побег, то будь добра продумать все мелочи и на всякий случай составить чёткий план действий, поняла?!

— Айлин! — рыжий фокс смотрит на меня с негодованием под тихое фырканье Листика.

— Хорошо, мамочка. Извини пожалуйста. Я действовала совсем необдуманно.

Я полностью успокоилась, крепко прижимая к себе рыжий ураган, который уже совсем не выглядит поникшим. Наоборот, она воодушевилась тем, что её не пугают и теперь вновь полна энергии настолько, что пританцовывает на месте. Всё вернулось на круги своя.

Боги, какой сложный сегодня день. От всех этих переживаний чувствую себя выжатым лимоном. В голове безостановочно мелькают нелепые мысли и я совершенно не могу ни на чём сосредоточиться. Как хорошо, что сегодня выходной день и мы всем семейством находимся дома. Если бы я пришла на работу в таком состоянии — моя идеальная репутация обязательно бы рухнула в самый низ. Да и Габи дома, что не может не радовать.

Перед сном я решила сама её уложить, так как делала раньше. Сейчас она самостоятельная, но, кажется, эта близость

мне нужна больше, чем ей.

— Элли, я могу зайти? — терпеливо жду ответа за дверью.

— Да, мамочка. — неожиданно тихий голос, словно сникший. Хм.

Захожу в комнату и стараюсь не смотреть на царящий тут хаос. Не смотреть, Лин. Боги, да тут же просто взрыв какой-то произошёл. Терпение, терпение. Сосредотачиваю взгляд на малышке, глубоко вздыхаю и сажусь рядом с ней на кровать. Приглушённый свет ночника делает обстановку чуть уютнее. По крайней мере, я уже не кошусь на разбросанные вещи.

— Мам, ты на меня сердишься, да? — перепуганные глазёнки смотрят, кажется, прямо в душу, беспокойные руки с дрожащими пальчиками сильнее прижимают к себе замученного Жужу.

— Элли, хорошая моя, я на тебя ни капли не сержусь. — нежно шепчу я, мягко убирая с её лица яркие пружинки. — Я просто очень испугалась, что потеряла тебя.

— Тебе было прям страшно? — она нервно закусывает губу.

— Прям страшно. Я очень переживала, что не смогу тебя найти.

— Но… но ведь тебя без меня было бы легче… — её голос почти гаснет, она отворачивается, будто боится встретить мою реакцию. Мне же в этот момент становится физически больно.

— Ты сейчас очень сильно ошибаешься. Как бы мне стало легче, если бы ты, самое родное мне существо, исчезла бы? М? Родная, я совсем не понимаю, почему ты так плохо думаешь обо мне.

— Тц. Мам, ну серьёзно. Я же знаю, что очень проблемная…

— Но ведь от этого ты ни в коем случае не становишься менее любимой, понимаешь?

— Но почему? — смотрит искоса.

— Я люблю тебя целиком и полностью, с вечно сбитыми коленками, постоянно бегающую и со всеми твоими проказами. Ты для меня всегда самая нужная. По другому быть не может. Понимаешь? — крепко прижала её к себе.

— Хорошо. — тихое бормотание.

— Люблю тебя, Габриэль.

— И я люблю тебя, мам. — от этих слов где-то в глубине души разлилось приятное умиротворенное тепло. Чувствую, словно в сердце зажёгся маленький, согревающий огонёк.

Я выхожу из комнаты и едва не врезаюсь в Алистера. Он стоит в тени, руки скрещены на груди, но в глазах читается нечто такое… будто он хотел что-то сказать, но передумал.

Я прищуриваюсь.

— Ты караулил?

Он ухмыляется, но в этом выражении читается что-то очень мягкое.

— Я просто проходил мимо.

Я закатываю глаза. Ну да, конечно. Так я и поверила.

— Всё, Айлин, не вредничай. Пошли спать.

— А может я к себе собираюсь?

— Хм, ну да, там ты сейчас себя накрутишь до нервного срыва. Нет уж, будешь под моим контролем.

Хм, какой настойчивый. Но на лице непроизвольно расплывается улыбка. Отстранённо наблюдаю, как он хватает меня за руку и очень уверенно ведёт в свою комнату. Смешной. Словно я не знаю, чем этот его «контроль» закончится.

Неожиданно фокс подхватывает меня на руки и располагается вместе со мною на ворохе подушек. Удобно умостилась и замерла в ожидании дальнейшего развития событий. Обстановка заметно расслабляет, особенно ласковые перебирания волос.

— Лин, ты же понимаешь, что не можешь полностью контролировать все сферы жизни? Всегда есть непредвиденные обстоятельства, на которые ты не можешь опереться при построении своих планов.

— Да понимаю я это. — недовольно ворчу.

— Ну тогда почему ты так сильно себя грызёшь, если что-то идёт не так?

— Я… не знаю. Всегда так было. — растерянно взяла его за руку и начала перебирать пальцы.

— Айлин, поверь мне пожалуйста, мы сможем справится со всеми проблемами, какие только могут возникнуть в теории. И в этом ты можешь положиться хотя бы на меня. Я всегда рядом, Лин. И я всегда приду на помощь.

Нежно потёрлась о его плечо щекой и переплела наши пальцы. Хороший всё же лис. Уютно устроившись в его объятиях доверчиво провалилась в сон.

— Эм, мам… тут такое дело… — подозрительно тихий и мнущийся на пороге ребёнок меня однозначно насторожил. Ну очень подозрительное поведение, не характерное для этой торпеды.

— М? Я вся внимание. — заинтересованно рассматриваю, как Элли нервно перебирает пальцами, пританцовывая на месте.

— Мам, в общем, тебя в школу вызывают.

Ага. Понятно. Что-то кое-кто натворил и теперь мне разгребать. Новый учебный год только начался и я уже было вздохнула свободно, но не тут-то было.

С содроганием вспоминаю весь первый год. Я в школу наведывалась с завидной регулярностью, хотя заранее предупреждала всех педагогов о нашей гиперактивности. Но предупреждениям моим не вняли, видимо я была недостаточно внушительна.

Зато как я наслаждалась вытянутыми лицами окружающих существ на экстренно созванном собрании. Ммм, любо-дорого посмотреть. А я вас всех предупреждала, да-да.

На следующий день я, одетая в классический костюм, словно закованный в броню рыцарь, стояла в кабинете директора. На лице одно из самых невозмутимых выражений. И у нас тут происходят разборки.

— Ваша дочь напала на моего мальчика! Как так можно?! У него синяки по всему телу! — громко распалялась, видимо, мамаша жертвы произвола.

Внимательно осмотрела пострадавшего. С ног до головы и обратно. Эм… Может я чего-то не понимаю? Стоит мальчишка, красный, словно от перегрева, и ростом на голову выше моей кровиночки. Жертва пытается тихо-тихо заткнуть говорливую мать, для привлечения внимания дёргая её за рукав пиджака. Но все эти действия прошли в холостую, женщина продолжает распаляться.

Я переглянулась с дочерью, потом мы обе уставились на неловко отводящего взгляд директора.

— Уважаемая месса, а можно вопрос? — ледяным голосом пытаюсь вклиниться в речь никак не замолкающей женщины.

— А? — очень содержательно переспросила та, прервавшись на середине своего беспрерывного монолога.

— У меня к вам маааленький вопросик.

— Да-да? — удивлённо переспросила она.

— Расскажите свою версию произошедшего, будте добры. Только коротко.

— Ваша дочь избила моего сына!

— Ага. Она? — демонстративно выпихиваю перед собой исчадие, которое только сегодня ведёт себя образцово показательно и скромно стоит, шаркая ножкой.

— А другой нету?

— Не-а, не обзавелись. Вот — единствах результат совместной любви. Собственно, поэтому у меня и вопрос: как мой ангел мог сотворить такое с вашим мальчиком? Он же гораздо габаритнее. — на слове «ангел» директор поперхнулся и очень старательно пытался задавить в себе кашель.

— Эм… Да не дёргай ты меня! — грозно рыкнула мать семейства, когда сын в очередной раз дернул её за рукав пиджака.

— Мам, меня никто не бил. — шёпот разнёсся по всему кабинету, и мальчишка сразу затих под перекрёстными взглядами.

— Дорой, как это не бил?! Ты же сказал, что эта нахалка тебя ударила!

С интересом слежу за диалогом, отметив про себя, что за «нахалку» я ещё отыграюсь.

— Она меня заслуженно один раз ударила. А потом я сам упал. Несколько раз.

Стараюсь не засмеяться, потому что пострадавший явно пытается выгородить моё дитятко. Габриэль чистосердечно призналась, что, разозлившись на поползновение этого самого раздражителя, который сейчас вещает враньё, продемонстрировала ему оборонительную связку, которую старательно учила на борьбе. Ибо трогать лисьи уши без разрешения нельзя, а кое-кто поддался очарованию и решил пожмакать. Вот мелочь и разозлилась. А теперь этот покусившийся старательно отмазывает мой ураган от своей матери. Нда. Кто я такая, чтоб этому концерту мешать?

— Я так понимаю, у нас вышло некоторое недопонимание, и разногласия между детьми нет?

— Да, месса фон Грайс, видимо так. — директор с явным облегчением обвёл нас взглядом.

— Погодите, я не поняла, как мой сын мог несколько раз так неудачно упасть?

— А это уже вопрос не к нам, мы его не роняли. Правда же? — грозно смотрю на кудряшку, которая только смиренно кивает. Эх, вся в меня.

— В таком случае, раз ситуация разрешилась сама собой, я пойду. Хорошего всем дня.

Довольная покинула кабинет и уже за дверьми разразилась смехом.

— Габриэль, ты неподражаема. Я тебе говорила, что по болевым точкам давить надо. Тогда бы синяков не было.

— Но мам, я забыла.

— Дурында. Вся в отца. Он тоже вечно всё забывает. Сегодня вечером углубимся в теорию, чтоб больше такого не повторилось. И тренеру твоему я всё расскажу.

— Не надо тренеру! Мам, он же меня загоняет! — на милой мордашке отобразился ужас, я же наслаждалась всей ситуацией.

— А нечего было так необдуманно поступать. У всех действий есть последствия. Вот тронул бы он твои уши, и ничего не изменилось бы. Чего ты вызверилась, да ещё и следов наоставляла. А если бы он не захотел бы тебя прикрыть?!

— Месса Айлин фон Грайс, захотел бы.

Лениво разворачиваюсь к якобы незаметно подкравшимися защитнику рыжих и непродуманных.

— И почему же?

— Я честный дэв и не мог свалить всю вину за произошедшее на вашу дочь.

Вы поглядите, какое воспитанное чудо. Не то, что некоторые.

— О как. И чего лез тогда?

— Ну там же ушки… — моё чудовище одарили поистине влюблённым взглядом. — Красивые…

Бррр, так, рановато ещё для красивый. Это что же происходит?.. Осматриваю этого воздыхателя холодным и надменным взглядом, который никак на него не повлиял. Нда. Алистера лучше не посвящать в эти подробности.

— Ладно, детки, развлекайтесь. Габи, помни о чем я говорила!

— Да, мамочка, если буду бить, то не оставлять больше следов.

— Именно. — скрипнув зубами оставила этот дурдом разбираться самостоятельно.

— Айлин, серьёзно?

— А? — удивлённо смотрю на дэва, который решил экстренно навестить наше семейство.

— Лин, я прекрасно вижу, как вы с этим рыжим проходимцем смотрите друг на друга!

— И как же мы друг на друга смотрим, месс Фарид? — против влили на губах появляется довольная ухмылка.

— Вот именно так и смотрите! Ты же вся светишься от счастья. Я за тебя очень рад. Очень.

— Ну, с чего бы мне светиться? Это всё полнейшая ерунда.

— Врушка.

С удовольствием нежусь возле бассейна, укутанная в мягкие лучи солнца. Лениво наблюдаю, как Исса бесится в бассейне вместе с моей рыжей красавицей, которая сияет щербатой улыбкой, без нескольких зубов и кажется, что картавит ещё сильнее. Прелесть моя. Окси недовольно следит за этими двумя энергичными созданиями, изображая из себя умудрённую жизнью мессу, которая в воду — ни-ни.

Месс Фарид пытается раскрыть меня на признание. Ему, видите ли, стало жаль фокса, ведь тот так страдает, так страдает… Показушник противный. Главное, сегодня ночью он был полностью доволен жизнью, а с утра вновь натянул на лицо это скорбное выражение. Актёришка недоделанный.

Непроизвольно уплыла в сладкие воспоминания…

Переплетение тел настолько плотное, что между нами не просачивается даже воздух. Оказывается, быть снизу мне нравится. Очень нравится. Передать весь контроль над ситуацией кому-то другому и просто наслаждаться… Это волшебно. Я полностью расслаблена и подконтрольна всем его движениям и не возникает даже тени тревоги. Полное доверие.

Наслаждаюсь нежными, словно крылья бабочки, поцелуями, которыми Алистер усыпает моё лицо. Ритмичные толчки в глубине моего тела с каждым разом возносят меня всё выше и выше. Его руки, неустанно ласкающие самые чувствительные участки, отвлекают меня от реальности, погружая в сладкую негу.

Его губы глушат мои стоны, выпивая их и делясь своим дыханием. Наслаждаюсь ударами тела о тело и наконец испытываю ни с чем не сравнимое удовольствие…

— Айлин. Айлииин. Ты с нами?

— А? — не сразу понимаю, где я нахожусь.

— Вот-вот. Именно такое выражение лица у тебя и появляется. Этого раньше ну никак не было, девочка моя. Так что прекрати мучать фокса.

— Да ещё даже не начинала, месс Фарид!

— Айлин, ты его уже второй год морозишь. Даже мне его уже жаль. Давай, девочка моя, закругляйся немного. Он уже давно всё понял, давно осознал и теперь преданно смотрит в твои бессовестные глазки.

Задумчиво прикусила губу. Хм. Может и правда? Нет, нужно ещё подумать.