На всякий случай

Глава 8

Алистер

Я нашёл.

Наконец-то нашёл своё солнышко.

Год. Целый год без неё.

Я не могу описать, сколько усилий и времени ушло на поиски. Малышка словно в воду канула. Её нет нигде. Когда я уже был готов опустить руки, пришло короткое сообщение. Оно вдохнуло в меня жизнь.

Одногруппник поинтересовался, что я забыл на Фрее, почему не предупредил его о визите… и как, чёрт возьми, умудрился скрыть от него появление дочери. Несколько минут я тупо пялился в экран, пытаясь понять о чём он вообще говорит. Потом открыл фото.

Это она.

Моя девочка.

Буйная грива красных кудрей топорщится, как всегда, во все стороны. Пальцы дрожат, когда я провожу по экрану. Она чуть подросла… но это точно моя малышка.

Наконец-то рассмотрел фото в целом. Габриэль улыбается, а рядом с ней сидит на корточках женщина, которая трогает её за ушки. Мне виден только профиль, и то нечётко, но на несколько мгновений взгляд застывает именно на ней.

И это она? Она, которая в сговоре с похитителями столько времени скрывала моего ребёнка?!

Бросил всё и на предельной скорости рванул на Фрею.

Столько мучений, столько переживаний — и наконец она найдена. Больше я её не упущу.

Как только прибыл на планету, сразу выяснил, где их видели в последний раз. Купил новый аэр, и сразу начал поиски. Вскоре нашёл. Я нашёл эту женщину. Простые расспросы — и я узнаю её имя. Айлин. Она работает в этом офисе и хорошее впечатление на коллег явно не производит. Существа болтают охотно, но толку от их слов мало, никто не может толком сказать где именно она живёт. Но при этом я найду всё самостоятельно. Всё оказалось так просто. Целый год старательных поисков на разных планетах нашей системы, и из-за элементарной случайности я нахожу свою девочку. Несколько дней мониторил центральный вход, наблюдая за ней. Эта женщина всегда приезжает на работу раньше времени и всегда летит, словно опаздывает. Так что по утрам я довольствовался лишь видом со спины. После рабочего дня она стремительно исчезала в своём непомерно большом аэре.

Пока смотрел издали, всё было нормально, но стоило сократить дистанцию… Эта зараза мгновенна сорвалась с места, петляя, как заяц. Её огромный аэр казался неповоротливым, но раз за разом он сбивал меня со следа. Оторвалась. Дрянь такая.

Она однозначно в сговоре с похитителями. Ни одно нормальное существо не обладает такими возможностями, как эта женщина. Так эффективно отрываться от слежки никто из обычного гражданского населения не сможет. Это точно.

В следующий раз я был гораздо осторожнее. Следил за ней на отдалении. Но она, кажется, чуяла меня. Стоило ей выйти к аэру, как она начинала едва заметно оглядываться. Летала всё время разными маршрутами, причём в совершенно рандомных направлениях, зараза продуманная. Но я всё равно отследил конечное место её путешествий.

Это оказался крохотный двухэтажный дом с кучей качелей во дворе. На первый взгляд, трудно поверить, что здесь живут отморозки, которые в течение года удерживают у себя чужого ребёнка.

Я хотел выждать хотя бы несколько дней, но смог продержаться лишь до утра. Потому что утром увидел её. Моё маленькое счастье. Габриэль непринужденно выпорхнула из дома вместе с Окси и ещё одной охранной собакой. Моя любимица тоже была в порядке.

Стоп.

Как она позволяет этой дряни быть рядом с ребёнком? Разве она не надрессирована на прямое нападение при появлении угрозы? Я внимательно присмотрелся, думая, что ошибся. Но нет. Это была та самая собака, которую я покупал и тренировал. Что происходит, вашу мать?

Свистнул особым образом. Псина повела ушами, села и замерла. Рыкнула на вторую и стукнула её лапой. Учит, значит. Медленно подошёл и негромко позвал:

— Солнышко. — произнёс, едва сдерживая эмоции.

Она мгновенно услышала и с удивлением развернулась, неверяще вглядываясь в моё лицо. Рухнул на колени, распахнул объятия, в которые сразу влетел рыжий вихрь.

— Дядя Алистер, дядя Алистер, ты наконец-то нас нашёл! — моё плечо оказалось залито слезами. Я мягко поглаживаю её за ушками.

Резко встаю, и стремительно направляюсь к аэру. Запихиваю в него мелкую и строго наказываю никуда не выходить, не слушая её попыток возразить. Со всем разберусь потом. Сам же возвращаюсь к дому.

— Габриэль! Милая где ты?

Обеспокоенный голос негромкий, но весомый, разносится по всему двору. Как она вообще поняла, что что-то не так? Что это за дьявольская магия такая, чёрт тебя дери?

— Элли? Эльчонок мой, выходи. Что бы не произошло, я не буду ругаться, и мы решим этот вопрос.

Я тебе поругаюсь, дрянь такая, наверняка избивала мою кроху по любому поводу. Я тебе устрою…

— Элли? Габриэль! Это не смешно. Милая, ты меня пугаешь.

Хм, голосит обеспокоенно. Что, потеряла всю выручку и переживаешь?

— Окси! Окси, ко мне!

А хрен тебе, а не собака. Она сидит смирно, пока не отменю приказ. Только белая немного рыпается, но под строгим рычанием её действия на этом и заканчиваются. Сейчас у тебя душа твоя трусливая в пятки уйдёт, и ты за всё заплатишь. Смешно. Подкрадываюсь со спины и тихо проговариваю:

— Ну привет, похитительница. Думала так хорошо спряталась? — но вместо того чтоб испугаться, она начинает сползать мне прям на руки. — Эй, ты чего? Эй!

Звездец. Это что за бред? Оттягиваю веко. Да, она реально без сознания. Растерянно держу её на руках и тут слышу такие знакомые вопли.

— Мам? Что ты сделал с мамой? Мамочка?! — паршивка! Сбежала через окно, ведь двери я точно заблокировал. Как она только додумалась до такого?!

— Габриэль, это не твоя мать! Успокойся!

— Дядя Алистер, ты не понимаешь, это моя мамочка! Ей плохо, положи её на диван. Пошли, маме нужно отдохнуть.

Она хватает меня за руку и настойчиво тянет в комнату. Укладываю невесомую ношу на диван и в растерянности смотрю, как маленькие ладошки поглаживают совершенно белое лицо. От яркого контраста бескровной кожи и чёрных волос она кажется совсем нереальной. В неком ступоре смотрю на это лживое лицо.

Это всё похоже на сон, я ничего не понимаю.

Свистнул собакам — и они практически сразу врываются в комнату, наматывая круги вокруг дивана. И вы тоже ведёте себя странно… Может я сошёл с ума? Неуверенно смотрю на всё это мельтешение: собаки подвывают, мелкая с ними заодно, тень эта немощная лежит и практически не дышит. Почему они так переживают о ней?

— Габриэль, что происходит?

— Тц, маме плохо, видишь?

Как умалишённому объясняет она мне. Подходит ближе, ненадолго оставив свой важный пост, и только открывает рот, как эта прибацанная подрывается с дивана, кошкой разворачивается к двери. Еще немного — и оскалится. Дикарка.

Все бросились к ней, а я точно вижу, что эта дура не в порядке. Смотрит невидящим взглядом на распахнутые настежь двери, не замечая ничего вокруг, как будто в трансе. Становится ещё бледнее, хотя казалась бы куда дальше-то? Психопатка.

Габриэль уговаривает её дышать, все вокруг бегают в панике. Эта смотрит на малышку, не замечая больше ничего. Идиотка выглядит так жалко, что я не выдерживаю.

Подхожу ближе и подхватываю эту немочь на руки и начинаю укачивать, как укачивал Габи, если ей снились кошмары. Видно же, что она сама не справляется. Нашёл на свою голову.

Как не странно она успокоилась. Из разговоров с мелкой понял, что это не впервые, и Габриэль явно знает, как оказывать первую помощь в таких случаях. Продуманно. Даже не ожидал.

Стоило мне расслабиться, как эта психопатка отточенным движением повалила меня на пол. Башкой двинулся так, что аж искры из глаз посыпались. Точно ненормальная. Она же только что чуть ли не умирала у меня на руках, а теперь прыгает гепардом. Рыкнула на мою девочку, на собак — и они послушно ушли во двор. Воительница, мать её.

В бешенстве смотрю на бледное до синевы лицо с лихорадочно блестящими глазами и понимаю, что, несмотря на весь гнев, который меня обуревает, мне нравится её тело, так удачно приземлившееся прямо на стратегически важное место. Стоило мне на это намекнуть, как меня облили помоями так, что я чуть не захлебнулся от злости. Подумаешь, я не сказал ничего ужасного, так с какого на меня так презрительно смотреть?! Ненормальная.

Всей душой я не понимаю, что ей, мать её, надо. Почему она не может отдать моего ребёнка мне? Деньги? Да подавись! Хоть всё отдам, только отвали от нас! Но нет. Эта дура вцепилась в Габриэль, заявляя, что она её мать, несет какой-то бред про пханов.

Нашлась мамаша, когда не искали.

Да тебе с такой психикой в больничке полежать бы. Стоило это подумать, как у неё началась истерика.

Жуть, я такого в жизни не видел ещё. Фарфоровая маска, которая была до этого, словно лопнула. Поражённо смотрю на искажённое смехом лицо, по которому стекают дорожки слёз. У меня ступор — просто не знаю, что принято делать в таких ситуациях. Может по лицу шлёпнуть? В фильмах вроде помогает. А она продолжает хохотать и рыдать одновременно.

В этот момент меня отталкивают с дороги, и какой-то долговязый парниша за несколько секунд делает ей укол, после которого она обмякает и больше не шевелится.

— Что это было, мммать твою?

— Тц, дядя Алистер, так говорить нельзя.

— Доброе утро. — тихо говорит парень.

— Доброе? В каком месте оно доброе? — мой голос так и сочится сарказмом.

— Прошу прощения. Я отнесу Айлин в её комнату. Она проспит, скорее всего, часа три. После того, как я вернусь, мы можем с вами поговорить.

Отнесет он. Худой, нескладный, ещё переломится. Окидываю чёрного фокса беглым взглядом и замечаю протез. Носильщик нашёлся. Тоже мне. Поднимаю эту дикарку, которая весит, наверное, как Габриэль, и иду следом за парнем.

Листик. Ну и имечко. Какого нормального парня так назовут?

Поднимаюсь на второй этаж и укладываю её на кровать, поспешно осматривая комнату. На всех видимых местах стоят какие-то фигурки, стены обвешаны детскими рисунками так густо, что за ними не видно обоев.

Нда. Не похоже, что она сильно врала, заявляя, что следила за мелкой. Глянул на расслабленное лицо. Когда она не кричит и не делает отмороженное выражение то выглядит довольно невинно. Так и не скажешь, что за монстр скрывается за этой кукольной внешностью.

Спустившись вниз схватил Габи и начал задавать вопросы, во время которых она проворно выскользнула из объятий и начала пулей летать по комнате: то в поисках чего-то вкусного, то играя с собаками, то залезая ко мне на руки или к этому тёмному фоксу.

Спустя максимум час у меня голова шла кругом — и от проученной информации, и от мелькающей со всех сторон кудрявой шевелюры, а главное, от её неиссякаемого трескота, который пулемётной очередью убивал меня потоком разрознённых фактов.

А малец совершенно не растерялся. Попутно подсовывая Габи какие-то занятия: всовывая в руки почищенные фрукты или карандаши с альбомными листами. На последнем она, наконец, затихла и вроде увлеклась. После этого я получил возможность расспросить пацана. Он как-то незаметно втирается в доверие. На его лице так и написано большими буквами: «Соврать я не могу».

Он простодушно спросил кем я прихожусь Габриэль, раз мы так похожи, и узнав, что дядей, заверил, что так и думал. Наивность невероятная. После этого бесхитростно рассказал о своей семье и о том, какую роль в его жизни играет эта женщина.

Закончив разговор вышел на улицу, сел в аэр и уткнулся лбом в приборную панель. Это жопа. Меня переполняет такой стыд… Настолько сильного чувства стыда у меня никогда в жизни не было.

Я идиот. Непроходимый, самоуверенный идиот. Несколько раз приложился лбом о приборку, но легче совершенно не стало. Впервые за пять лет хочется закурить.

Эта бледная немочь спасла мою племянницу с захваченной пханами планеты, попутно вытянув и этого мальца с компанией сокурсников. Поняв, что ребёнка похитили решила её спрятать. Оформила все документы, путала следы, обеспечивала её потребности. Полюбила совершенно чужого ребёнка.

Оказывается, все эти приступы паники бывают от очень сильных эмоций, вероятно, негативных. Если судить по рассказу фокса, то при первой встрече с ним она вела себя как стальной солдат. Значит, на планете с чудовищами, без шанса на выживание, она не истерила, приступов не испытывала, а стоило мне сказать, что заберу Габи — у неё паника.

Чувство отвращения к себе накатывало стремительными волнами. Нужно извиниться. И постараться всё исправить. Боги, как можно было без предварительной проверки, с наскока настроить выводов, безоговорочно поверить им и довести обычную женщину до такого состояния? Своими же действиями. Совесть очень громко кричит о необходимости прощения. Я всё исправлю.

Отрешенно вспоминаю грустную фразу Габи, произнося которую она пыталась протереть пальцем дыру в столе: «Мамочке было очень сложно со мной. Иногда она так сильно плакала, что я даже слышала. Мне из-за этого очень стыдно, но я правда стараюсь быть хорошей». Глядя на то как она выматывает тёмного фокса, да и меня заодно, я задаюсь вопросом: как эта посторонняя по сути женщина всё это выдержала?

Что-то мокрое и холодное утыкается мне в руку. Грустно смотрю вниз и встречаюсь взглядом с чёрными внимательными глазами.

— Окси, я так ошибся… Представляешь? Необдуманно таких дел натворил, что даже не представляю, как их буду разгребать.

Зарываюсь пальцами в тёплый гладкий мех, перебирая шкуру. С интересом оглядываю свою питомицу.

— Ого, даже ты тут подобрела. Шерсть лоснится. Окси, а ты под набрала без жёсткой дисциплины в моём лице.

Обиженный лай и недовольное выражение морды явно показывало, что со мною в корне не согласны. Ну и ладно. Всё равно, я тут надолго.

Айлин

— Мам, маааам, мама! Ты проснулась? — радостный голос за дверью и дробный топот маленьких ног по ступеням. — Мааам! Мам…

Изо дня в день одна и та же история. Расслаблено лежу на кровати и уныло смотрю в потолок, стараясь протереть в нём взглядом дыру. Сил нет от слова «совсем». Почему в последнее время мне так сложно? Откуда они всегда появляются, сложности эти?..

Мысли текут вяло, нужно вставать, натянуть на лицо самоуверенную улыбку и приготовить завтрак.

Завтрак.

В голове задребезжали неясные обрывки воспоминаний и я резко села на кровати.

Чёрт, чёрт, чёрт! Кубарем скатилась с лестницы, мчась на всех парах в кухню, из которой доносилось последнее «мам». Замираю посреди комнаты, дышу как загнанная лошадь, и стараюсь охватить взглядом всю комнату одновременно.

Рыжее чудовище с торчащей гривой замерло посреди кухни, непонимающе уставившись на меня. Я же ринулись к ней, схватила в слишком сильные объятия, и прижала к себе.

Моя.

На месте.

Не исчезла.

Всеми силами стараюсь не разреветься. Утыкаюсь в пахнущую шампунем макушку и просто не могу надышаться. Лисёнок даже не брыкается, только уныло висит и смиренно ждёт, когда её отпустят, тихо попискивая при особо сильных сжатиях. Девочка моя родная.

Выскребаю последние остатки мужества, спускаю рыжика с рук, автоматически приведя в порядок растрёпанную одежду. Стягиваю буйные кудри в хвост на макушке, не особо контролируя свои действия. Когда нервничаю, сразу начинаю что-то приводить в порядок — это даёт возможность успокоится и сосредоточиться на мыслях. Лишь завершив набор этих действий, окончательно отпускаю непоседу и уже практически спокойно поднимаю голову, встречаясь взглядом с виновником моего подвешенного состояния.

— Месса Айлин, нам нужно кое-что обсудить. — да что вы говорите, я уже даже «месса», и даже по имени, и даже на «вы». Ну каков прогресс.

— Согласна. — одним взглядом отправила приплясывающую на месте малышку на улицу, в сопровождении тихого и совершенно спокойного Листика, бросившего на меня подбадривающий взгляд. Мотиватор мелкий.

— Месса Айлин, приношу вам свои извинения. Я изначально не разобрался в ситуации, поэтому так неадекватно вёл себя с вами. — поглядите-ка на него, то есть «приношу извинения», и я тут сразу растекаюсь сиропной лужицей? Не, приличный и всепрощающий вид, как воспитанная месса, я сделаю, но обиду затаю.

— Ну что вы, я не обижаюсь. На вашем месте каждый поступил бы так же. — довольно лицемерно пропела я.

Глядя на начинающее расслабляться лицо не сдержалась и добавила:

— Я же настолько опасный противник, который мгновенно даст отпор, что сразу можно понять ваши действия. Лучше перестараться и всё такое, да?

С неимоверным удовольствием любуюсь на исчезающую улыбку. Нда. А раньше у меня садистских наклонностей в анамнезе вроде не наблюдалось. Самосовершенствуюсь всеми силами.

— Послушайте, я действительно не ожидал такой реакции на моё появление.

— А какую реакцию вы, в таком случае, ждали?

— Я был уверен, что вы имеете прямое отношение к похитителям. Так сказать, последнее удачливое звено этой цепочки. И хотите сорвать куш.

— Ну, в некоторой степени я, всё же, похититель, признаю. Но действовала исключительно в интересах ребёнка.

— Да, я уже знаю.

— Ну и отличненько. Раз вы всё знаете. — пара минут неловкой тишины. — Как мы будем взаимодействовать в дальнейшем?

— Эм. Давайте пока жить вместе?

— Тц. Замечательно. И как вы себе это представляете?

Сарказм рвётся наружу. Гениально, просто гениально. Где ж в тебе генератор таких невероятных идей спрятан? Самое лучшее, что я поняла из этих фраз — это то, что мою девочку пока забирать от меня никуда не планируют. Но в остальном звучит бредово.

— Ммм, ну, вы продолжаете жить как жили до этого момента. Я же, в свою очередь, стараюсь вам помогать и усиленно вписываюсь в ваш быт, чтобы быть рядом с Габи.

Из моего горла вырвался нервный смешок. Вписываться он планирует, умник. Как он это провернуть собрался?

— Не хочу показаться глупой, но как вы планируете это делать?

— Что именно?

— Тц. Вписываться вы как будете? Прописными буквами или печатными?

— Не смешно. Просто представьте, что я ваш дальний родственник и приехал погостить.

— Ах вот как? Хорошо, давайте попробуем. А вам, случайно, на работу там возвращаться не нужно? Дом без вашего присмотра не пропадёт? — без особой надежды спросила я.

— Я работаю удалённо, в моём присутствии дома тоже нет никакой необходимости.

— Очень жаль. Нда. Очень. — расстроенно осмотрела фокса с ног до головы у грустно вздохнула. Надежда на его быстрое исчезновение умерла, так и не родившись.

Уверена на сто процентов, что ничего у нас не получится. Представив наличие постороннего существа, на своей территории и меня аж передёрнуло. Чёрт его дери, как он планирует тут вживаться в нашу семью? У нас всё семейство укомплектовано, и с комфортом проживает на одной территории, практически не раздражая друг друга. И тут он — новый, совершенно посторонний субъект, который, как сломанная частичка обязательно внесёт хаос в моё подобие упорядоченной жизни.

Кошмар. Просто кошмар, который отказывается прекращаться по моему желанию.

Хорошо. Я постараюсь подумать об этом позже. Пока есть возможность, буду полностью игнорировать раздражитель в виде рыжей махины, который одним своим видом рушит всю гармонию этого места.

Прикинув, что время обеда не за горами и во время монотонных действий я успокоюсь, приступила к готовке. Во время процесса приготовления, действуя на автомате:

— убирала все режущие предметы от любопытной моськи, которая вечно пытается всунь пальцы куда не следует, появляясь в рандомный момент,

— отодвигала горячую кастрюлю в сторону, она ж совершенно не думает наперёд,

— давала кое-кому абсолютно безопасную и проверенную мною лично на тему «можно ли нанести себе парезы любым возможным способом» овощечистку, вручив на растерзание картофель.

После последних манипуляций от картофеля остаются жалкие бруски, в несколько раз меньше исходника, но я уже давно свыклась и особого внимания на это не обращаю. Это так задумано изначально.

Разливаю приготовленный результат нашего совместного труда по тарелкам, кидаю в одну пару кубиков льда, потому что кто-то нетерпеливый обязательно начнёт есть сразу, не подумав дать супу остыть. Поставила всё на стол и только собралась звать остальных, как поняла, что одной тарелки не хватает.

Точно. У нас же гость. Незваный. Новый житель в приюте ненормальных.

Сделала всё необходимое и завершила сервировку. После моего громкого окрика на меня мгновенно обратили внимание. Гурьбой влетели домашние, собаки застыли возле своих тарелок с коричневыми кубиками корма в ожидании команды. Умнички. Отстраненно подразнила их словами, схожими по звучанию с фразой «можно», и присоединилась к остальным.

У меня такое ощущение, словно я нахожусь во сне и не могу проснуться. Делаю знакомые действия, но новый элемент вносит коррективы, поэтому мне становится не по себе. Педантично слежу за тем, как рыжая непоседа тянется за кувшином, чтоб налить себе молоко.

Жду.

Тадам.

Подхватываю задетую рукой чашку и ставлю на место, тянусь за полотенцем, потому что, вероятнее всего, она сейчас отвернётся и перельёт за пределы чашки.

Ожидаемо.

Кинула полотенце за секунду до катастрофы и продолжаю есть. Обычно на этом ожидаемые неожиданности заканчиваются.

У меня всегда лежит рядом запас ложек, так как это создание бурно жестикулирует, а эти приборы имеют свойство ускользать на пол. При этом ни в коем разе нельзя дать возможность рыжику сбежать поднимать утерянное, иначе быть беде в виде новой шишки или ещё чего похуже.

Проходимец молча наблюдает и ест наше продвижение. Тоже мне, какой спокойный. Я к этому спокойствию месяцами шла, между прочим.

— Мааам, а дядя Алистер будет жить с нами? — жить? Чёрт, точно.

— Скорее всего, милая. — пытаюсь несильно кривить лицо от расстройства, но если судить по скептическому взгляду фокса, выходит не очень.

— А где он будет спать?

Какой интересный вопрос. А главное своевременный. Оценивающе смотрю на дылду. Какой же он проблемный, с каждой минутой его пребывания тут становится всё сложнее.

— У него есть три варианта: спать на диване, отобрать лежанку у Окси и, самый лучший — там где он спал до этого. Вне пределов нашего дома. — довольно почти пропела я, прищурив глаза.

Моей отповедью остались недовольны практически все. Окси возмущённо рыкнула и всем своим видом продемонстрировала, что за лежанку будет бой до последнего вдоха. Фокс оценивающе рассматривал диван, на котором ему согнуться придётся в три погибели. Это он ещё не догадывается, что тот не раскладывается. Совсем. От осознания последнего в животе растеклось злорадное тепло. Элли недовольно скуксилась, но её показательного недовольства хватило примерно на минуту. Дальше она переключилась на разговор с нянем. Один Листик меня искренне радует, сидит тихонечко и только лукаво поглядывает на развивающиеся перед ним события.

— Меня вполне устроит диван.

— Прекрасно. Располагайтесь.

— А как же «чувствуйте себя как дома»?

— Оу, ну что вы. Вы же не дома. Вы в гостях.

Искренне наслаждаюсь волной недовольства, которая окружает фокса со всех сторон. Ты не в отеле. Пришёл незванным в наш хрупких маленький мирок и наивно предполагает, что без проблем впишется. Разве что в мечтах.

Начинается обычная рутина: у мелкой творчество, у меня же пособничество этому творчеству. Просто так всё не проходит. Ей очень быстро надоедает однообразный процесс, поэтому у нас довольно быстрая смена деятельности. Рисование, лепка, игра на улице, снова лепка, вновь детская площадка, просмотр мультиков, чтение и письмо. Многие действия повторяются, но я к этому давным-давно привыкла.

Листик ушел после обеда, в выходные он не сильно задерживается в этой милой компании. Нашей совместной головной боли ему хватает в течении рабочей недели. Пусть хоть немного отдохнёт в тишине.

— Месса Айлин, я бы хотел с вами поговорить. — ну вот, снова он. Я нервно вздрогнула, как только услышала его голос. Недовольно посмотрела на фокса в немом ожидании. — Я бы хотел ознакомиться с документами. Как с вашими так и с Габриэль.

— Зачем?

— Хочу удостовериться, что всё оформлено должным образом.

— Всё именно так и оформлено.

— Я настаиваю.

— Тц. — ну до чего противный тип.

Мысли кинулись в разнобой выдвигать теории, с какой целью ему это нужно. Интуиция признаков жизни не подавала. Я настойчиво раздумывала на тем, что, по сути, он никак не сможет навредить, даже изучив документы. Да. У меня есть копии, в офисе в личном деле тоже есть заверенные копии. Нет. Всё равно, оригиналы в руки давать не стоит. Как раз копии и дам, а основные документы из тайника я не достану и даже не подойду к нему. На всякий случай. Без суеты принесла документы и пристально стала следить, как он их изучает.

— Копии? Серьёзно?

— Вас что-то не устраивает?

— Зачем ты копии сделала? Не специально же для меня? — идиот. Я же из дома сегодня не выходила. Самомнение выше крыши. Игры в приличное «вы» очень быстро сошли на нет, я смотрю.

— На всякий случай. Вот и пригодились.

— Ага. Ясно. — некоторое время царила тишина. И вот его красные брови сравнялись с линией роста волос, а взгляд прирос к бумагам. — Это что?

— Можно изъясняться конкретнее?

— Тут указано, что отцом твоего ребёнка является некий фокс рыжей масти по имени Алистер.

— А, ну да. Досадно, но в тот момент я не особо думала о том, что мы встретимся в будущем, и… — оборвала фразу на половине. Тудух.

Чёрт. То есть, вот же он — Алистер, который сидит передо мной, который в документах указан в качестве отца. Чувствую, как кровь отхлынула от лица. Дьявол. Он же всё-таки может претендовать на Элли. Как я могла это не учесть?! Дура! Он же фокс! У них прерогатива в опеке над детьми своей расы. Сердце подскочило где-то к горлу и комната начала шататься. Нет-нет-нет. Спокойно. Дышим. Вдох через нос и серия коротких выдохов через рот. Давай, приходи в себя.

— Эй. Айлин. Эй. — он в очередной раз подхватывает меня на руки и усаживает к себе на колени, укачивая так же, как делал это совсем недавно. Продолжаю систематично дышать. Со всех сторон меня окутывает этот запах, магическим образом успокаивая. — Ты такая нервная. Как ты жила с таким подходом к жизни всё это время?

— До твоего появления мне было спокойнее. — пробормотала куда-то в футболку. И это правда. Таких приколов за последний год практически не было. Разве что в начале, как только я почувствовала себя в безопасности, психика сбрасывала накопившееся напряжение.

— Я не планирую её забирать у тебя.

— Почему? Ты хотел.

— И сейчас хочу. Но ей будет плохо.

— Пффф, ты понял это за каких-то пол дня?

— Дура, я растил этого ребенка. Так что я всё прекрасно вижу.

— Сам дурак. Она всегда была такой активной?

— Нет. Совсем нет. Мне она эту черту характера не показывала. Да и при ней всегда был полный штат прислуги, как и персонал для работы с детьми.

— Понятно. — растил он её. Как же. Этим занимались посторонние люди. Каким-то образом он понял, что за мысли гуляют у меня в голове.

— Я проводил с ней всё свое свободное время. Как только была возможность — всегда был рядом. — выскользнула из кольца рук и откинулась на спинку дивана, запрокинув голову.

— Хочешь верь, хочешь не верь, но я не желала, чтобы ты страдал. В тот момент я не видела другого развития событий, чтоб для нее всё закончилось хорошо.

— Верю.

— Тц. Придурок. Кто верит на слово?

Алистер

Лучи солнца проникают в комнату, а я пялюсь в потолок и понимаю, что больше не могу. Спать на этой развалюхе, на которой не вмещаются ноги — это просто ужасно. Словно не спать ложусь каждую ночь, а иду в камеру пыток. Издевательство. А эта зараза довольно щурит свои карие глаза и расплывается в довольной улыбке каждый раз когда я морщусь или потираю спину. Каждый грёбанный раз. Еще и спрашивает постоянно совершенно невинно: «Как вам спалось сегодня?». Может идея с отбором лежанки у собаки была очень даже хорошей? По крайней мере там можно спокойно вытянуть ноги.

Проживая столько времени в этом доме, меня словно подменили. Приходится подчиняться куче незначительных на первый взгляд правил, дабы эта психопатка не нервничала. И я сейчас всё это делаю добровольно.

Не дай боги, сдвинуть вещь с её постоянного места обитания. Или поменять местами. Она так забавно кривится, что я целенаправленно проделывал эти манипуляции в течении первых нескольких дней. Это была месть за диван.

Если в начале я наслаждался её злостью, то затем мне стало её даже жаль. Доходяга реально мучается, если вокруг беспорядок и некоторые вещи поменяли своё местоположение.

Когда она уходит на работу, начинается ад. Не понимаю, как она жила всё это время. Мы с тем парнем устаём так, словно нас пропускают через пресс. Он-то ещё ничего, держится практически невозмутимо, только под конец нашей увеселительной программы показывает усталость, а вот я… Я выматываюсь слишком быстро.

Вроде маленький ребёнок, но откуда она берёт столько энергии — для меня просто загадка. Когда возвращается эта самопровозглашённая мамашка всё приходит в некое подобие нормы. Конечно, Габриэль сначала вымотает нас, а потом ей уже не интересно Айлин доводить. Она-то уже на нас отыгралась.

Как эта женщина предугадывает действия, я совершенно не понимаю. Но она ловит посуду, до того как мелкая отправит её в полёт, подкладывает тряпки под всё, что разлилось, словно обладает предвидением. Габи ещё не успевает осознать что упала, а её уже ждут в окружении уймы медицинских препаратов. Никак не могу забыть наш первый совместный обед. Меня настолько поразило это отрешённое лицо, с которым она проделывает невозможные в моём понимании вещи.

В какой-то момент, меня припёрли к стенке и потребовали ответов: почему ребёнок жил со мной, что произошло с родителями и ещё целый ряд других вопросов. Со всей честностью рассказав подробности нашей жизни. Что мой брат с женой погибли в авиакатастрофе. Оставив новорожденную малышку на няню, они отправились на конференцию, которая должна была затянуться на два дня. Родительская забота у них была своеобразная, но я всегда считал, что учёные немного не от мира сего. А тут еще это просветление помноженное на два. Как только я узнал о крушении, в тот же миг оформил опеку над племянницей и всеми силами старался окружить её заботой.

Со всем тщанием объяснил, что похищений теперь ждать не стоит. За этот год я разобрался со всеми вопросами, как законным путём, так и не очень. Всё дело в том, что семья моего брата была очень обеспеченной. Отрасль их изучения была очень востребованной, к тому же что он, что его жена были специалистами высочайшего уровня. Соответственно, все их наработки, акции и финансы наследует дочь.

Так, откуда не возьмись, появились нежданные родственники, которы возжелали взять ответственность за финансовое состояние маленькой девчушки на себя. Конечно же в целях поддержания денежного баланса. Зачем же ещё? Твари.

Но больше никаких проблем с этим не будет. Тем более сейчас, когда малышка имеет другую фамилию. Я переоформил всё так, чтоб до первого совершеннолетия Габи никто не мог претендовать на её состояние, а затем она с легкостью вступит в права наследования. Со дня второго совершеннолетия она будет в праве распоряжаться всем только по своему усмотрению.

Несколько раз уточнив, действительно ли я уверен в полной безопасности Элли, она ощутимо расслабилась. Оказывается, всё это время Айлин переживала, что их найдут похитители. Чтобы довести дело с похищением девочки до конца. Поэтому моё появление на их пороге было так нервно воспринято.

Ага, как же. Она в основном всегда довольно тревожная. Когда нервничает, суетливо перекладывает вещи в одном ей известном порядке. Смешная. Строит из себя невозмутимую мессу. А сама слабая, как котёнок.

Как-то на днях услышал обрывки её разговора по фону. Странно, я был уверен, что она ни с кем не общается. Кто ж её выдержит-то? Но голос мужской. Очень подозрительно. Ещё и заноза смеялась во время своей конференции. Мне она только улыбается ядовито. Поганка.

Недавно со мной познакомилась старушка из соседнего дома, вручив огромное блюдо с пирожками. Листик заранее предупредил, что её надо слушать, кивать, есть пирожки и ни в коем случае не перебивать, иначе разговор затянется очень надолго. Бабулька долго ругалась, что я не появился раньше, я, в свою очередь, не сразу понял причину этих наездов. Эта почтенная месса уверена, что будучи отцом этого семейства я наконец-то узнал о появлении ребенка. Не прошло и ста лет.

Выслушав от начала и до конца всю историю молодой мамаши, подумал, что она очень тщательно продумала легенду. До мельчайших деталей. Моё внезапное появление оказалось неучтённым фактором, который мог всё погубить. Воспользовавшись заметной симпатией старушки, начал расспрашивать об их жизни, пока в ней не появился я. Всё же окружающие многое замечают. Тем более такие внимательные.

— Ох, милок, ты бы видел её в первые месяцы, как она тут поселилась. Мы всем почтенным составом были уверены, что они голодают. Ваша дочь всегда опрятная и довольная, чего не скажешь о матери. Линка таяла на наших глазах, одежда висела как на вешалке, щёки впали, а мешки под глазами были такие, что можно картофель сажать. С каждым днём она походила на тень всё больше и больше. Хе-хе. — старушка делает небольшую паузу. — Это потом мы поняли, что детка у вас слишком подвижная. При нас-то она себя старалась сдерживать, но Айлин с ней настрадалась. Так что ты однозначно должен о них позаботиться.

Охотно верю всему сказанному. В отъёме сил у окружающих моё рыжее солнышко обзавелось невероятного уровня талантом. По-любому это заноза её научила так профессионально доводить всех.

Смотрю на них, когда они взаимодействуют между собой и понимаю: за какой-то год моё счастье понабиралось от этой женщины не самых лучших манер поведения, но, на удивление, меня это даже не бесит. Я видимо изначально подозревал что-то подобное и по-умолчанию смирился с этим.

Всё, не могу больше ждать. Как только увижу эту мегеру предложу ей переезд. Я сдохну на этом диване, если всё так и продолжится. Реально помру в один прекрасный момент.

Дождавшись прихода заспанной и даже немного милой психопатки, вывалил на неё в ультимативной форме сообщение о переезде.

Реакция была вполне ожидаемой: мне пожелали счастливого пути и радостно махнули ручкой, типа на прощанье. Ррр, как же бесит. Так, с ней этот подход совершенно не работает.

Немного подумав привёл все возможные аргументы для переезда в более пристойный район. На удивление она замерла прям посреди процесса приготовления завтрака и ушла в прострацию, видимо, анализируя услышанное.

Спустя некоторое время она заявила, что я был прав. Не может быть, небо не рухнуло на землю, планета не сошла с орбитры, а меня признали не бесполезным приобретением? Я впечатлён своему карьерному росту. От занозы в заднице поднялся уже до того, кто может быть прав. Немыслимо.

Довольно потирая руки, начал реализовывать задуманное в жизнь. В финансах я неограничен, поэтому мы можем себе позволить что-то попристойнее этого сарая. С пыточным диваном. Как вспомню, так и вздрогну. Она явно специально для меня его приобрела. Чувствовала моё появление.

Боги, какая же она дотошная. Довела двух риелторов до практически до слёз. Почему двух? Первый не выдержал количества вопросов от занозы и отказался с нами сотрудничать, сославшись на чрезмерную занятость. Второй ещё держится, но терпение его явно на исходе. С вопросами он на троечку справился, но показывает явно не то. Айлин на каждом осмотре презрительно кривится и тычет пальцем во все недочёты, заявляя, что это совсем не то, что нужно.

Никогда не думал, что переезд — это такая большая проблема. Ей не нравилось всё. В первую очередь, конечно, я, но вот во вторую… Неудачная планировка, плохое расположение, не тот район, не зарекомендовавшие себя соседи, даже, мать его, качество воздуха оказывается важно и учитывается в выборе.

В конце концов я смиренно принял свою неглавенствующую позицию и передал всё в её маниакально педантичные руки. Злорадно наблюдал за испытанием нервной системы и стрессоустойчивости окружающих исключительно со стороны. Да-да. Я с ней вообще в одном доме живу, боясь лишний вздох сделать.

С усмешкой проследил как позорно слился наш второй риелтор, а дикарка, с маской снежной королевы, только плавно изогнула бровь. Нервные тут все какие. Подумаешь, немного больше запросов чем обычно. Это же не повод так отлынивать от своей работы? Так и вижу, как эти мысли крутятся в её беспокойной голове. Где она вообще взялась с таким количеством жизненно важных деталей, которые нормальному существу даже в голову не придут?

И наконец…

Свершилось.

Мы его нашли.

Дом, который казался вымыслом, всё же был обнаружен. Третья женщина-риэлтор, видимо, немного понимала её запросы (или у неё очень качественное успокоительное) и быстро нашла несколько весьма подходящих вариантов.

Мы наведались в каждый из предложенных домов. В каждый! И все они удостоилось такой тщательной проверке, что мне стало немного не по себе. Она точно секретарём работает? Может у них там спецслужбы особые располагаются и она там на почётной должности? Если эта психопатка решит на самом деле от меня избавиться, то разработает чёткий план действий и шаг за шагом воплотит его в жизнь. Хорошо, что в данный момент я её не довёл до такого.

Бррр, она временами жуткая. Стоп. Какими временами? Нужно смотреть правде в глаза — она всегда жуткая. Иногда она так на меня смотрит, что уши сами прижимаются к голове и волосы на загривке становятся дыбом. Про хвост вообще молчу.