Набег пиратов

Глава 8 Расплата

Утром от былых недомоганий не осталось и следа. Встав, я умылся и прошел проведать отца с мамой. Еще не доходя до их комнаты, услышал препирательства мамы с отцом, а потом открылась дверь и из комнаты вышла мама.

– Привет! – поздоровался я с ней, а потом спросил: – Ты как?

– Здравствуй! – немного раздраженно ответила мне мама, а потом спросила: – Может быть, ты мне объяснишь, как я оказалась в замке? Последнее что помню, так это то, что мы были в горах, и я вместе с твоей бабушкой отказывалась лезть по веревке на гору.

– Так ты ничего не помнишь? – попытался увильнуть я от ответа. – И что отец тебе ничего не рассказал?

– О, с твоим отцом я еще поговорю! Он не только ничего не хочет мне рассказывать, так еще и с Видом с самого раннего утра препирается! – мама нахмурилась. – Так что давай выкладывай! И покажи мне, куда бабушку поселил.

– Пойдем покажу, – ответил я, и на ходу принялся сочинять, как мама и бабушка все же решились лезть наверх, но вот наверху силы их покинули и они упали в обморок, после чего видимо у них отшибло память. Но, мой рассказ естественно не прошел.

– Не забивай мне голову этими небылицами! По той веревке я бы никогда не согласилась лезть! И моя мама кстати тоже! – а потом чуть тише добавила: – Да и не смогли бы мы.

– А вот и комната бабушки! – проигнорировав слова мамы сказал, открывая дверь. Главного-то достиг – протянул время, а чуть позже мама успокоится и уже не будет так все остро воспринимать.

– А где же моя мама? – спросила она меня оглядев пустую комнату, если не считать кота Ваську, который нагло дрых на кровати.

– Э-э-э, может она на кухне? – предположил я, вспомнив о том, что бабушка очень любит побаловать своих родных различными вкусностями.

– Может быть, – согласилась со мной мама. – Пойду посмотрю.

Мама пошла на кухню, благо что где находится в замке она знала хорошо. Я же метнулся к отцу, чтобы выработать тактику – что говорить маме и бабушке о том, как они очутились в замке. Войдя в комнату родителей, я застал окончание диалога отца с духом.

– Слушай, ну не могу я так! Нога абсолютно в порядке! – сказал отец, который сидел на кровати и явно хотел встать, вот только ему что-то мешало.

– Еще раз повторяю, – скучным голосом ответил ему Вид, – вставать тебе нельзя, вернее вставать-то можно, – тут дух хихикнул, – но вот наступать и натруждать ногу нельзя! У тебя же перелом, который Алекс залечил, так ты после этого порвал мышцы на ноге, да и еще трещина образовалась в только что залеченном переломе. Чтобы нога функционировала нормально тебе надо порядка месяца не нагружать ее, то есть не наступать ступней, а следовательно не ходить!

– Алекс, – завидев меня обратился ко мне отец, – скажи этому своему духу, чтобы он от меня отстал! Я чувствую себя превосходно, и даже мог бы прямо сейчас на танцы отправиться! А он заладил: «лежи, лежи»!

– Вид, можешь мне объяснить, что происходит? – задал вопрос я духу.

– Специально за комнатой твоих родителей не следил. Но заслышав разговор, решил поинтересоваться здоровьем моего пациента. Так вот, увидел я следующее: твой отец расхаживал по комнате, как ни в чем не бывало, а ведь я ясно сказал, что восстановление после перелома окажется не быстрым! Вот мне и пришлось немного ограничить его передвижение.

– Ага, немного! – негодующе сказал отец. – Стоило мне присесть на кровать, как встать-то уже не могу! Как будто какая-то сила мне давит на плечи, как только хочу подняться. И ведь чувствую-то себя нормально!

– Да, это я создаю давление на плечи больного, когда он пытается встать на ноги, – не стал отпираться Вид. – Но ведь ходить-то нельзя! Если продолжать давать нагрузку на ногу, то в конце концов кость не выдержит и случиться третий перелом, который уже залечивать придется строго в постели. А так могу разрешить передвигаться в сутки не более ста шагов. Да и, кстати, тряска тоже противопоказана.

– Вид, – обратился я к духу. – Даю тебе карт-бланш на лечение отца. Можешь использовать все приемы, вплоть до сна!

– Спасибо тебе сын! – саркастически сказал мне отец. – Вот уж не ожидал от тебя такого.

– Ты мне нужен здоровый! А сиюминутная прихоть может пойти тебе только во вред. Так что отдыхай и набирайся сил! – ответил я отцу и поспешно покинул комнату.

Отец что-то буркнул мне в след, но слушать я его не стал. Здоровье цениться дороже любого золота, и если золото можно заработать, то вот здоровье уже нет. Выйдя из комнаты, поинтересовался у Вида:

– С ногой отца будет все в порядке?

– Не волнуйся, все будет хорошо! – ответил он мне, а потом добавил: – Честно говоря, немного сгустил краски, но так будет надежнее.

– Ты уж тогда проследи и не отступай от своих слов, – попросил я его.

– Не волнуйся, поправится он, – в голове у меня послышалась усмешка, разговаривали-то мы мысленно, – слушай, а бабушку твою я могу полечить?

– Конечно! А что у нее не так? Она чем-то болеет?

– Возраст, – коротко ответил он мне.

– Ты сможешь ей продлить жизнь? – заинтересовался я.

– Тут все сложно. Вылечить я ее могу, но вот с продлением существования, дела обстоят немного сложнее, но… – дух задумался, а я даже остановился, ведь то что он скажет дальше многое может поменять. Мне очень хотелось, чтобы мои родные находились со мной как можно дольше. Дух тем временем продолжил говорить: – Дело в том, что я так до конца и не разобрался в ауре твоих родных. То что они не маги совершенно точно, а не магам продлить жизнь я не в состоянии. Вот только в их ауре присутствуют магические всплески, а вот что они означают? Ты случайно не знаешь?

– Не, – я даже замотал головой. – Ни малейшего представления не имею, да и не вижу этих всплесков.

– Они редки, но бывают. Складывается такое ощущение, что у них предрасположенность к магии имелась при рождении, но что-то произошло, и их силы были запечатаны или уничтожены, а может иссякли.

– А такое разве возможно? – удивился я.

– Не знаю, но очень похоже, – ответил дух и вновь замолчал.

– А разбудить магию или снять блокировку можно? – поинтересовался я.

– Боюсь, что это может просто их убить. Так что я делать ничего не стану, – ответил Вид.

– А когда эти всплески происходят, ты не мог бы попытаться вернуть здоровье бабушке, а заодно и маме с папой? Ведь у них троих эти всплески происходят? – спросил я.

– Да у них у всех это наблюдается, у твоего отца правда не так ярко, но тоже бывает. Попробую, но гарантий того, что смогу вернуть им молодость не дам. Если у меня что-то и получится, так только то, что они скинут десяток лет, не более.

– Это было бы просто здорово!

– Ты им только ничего не говори, а то понадеются напрасно, – предостерег меня дух.

– Не скажу, – пообещал ему я.

После этого разговора мое настроение взлетело до небес, во мне все так и пело и плясало. Еще бы, если мама и папа скинут десяток лет, то окажутся в своем расцвете сил, бабушка и та помолодеет, не до такого возраста как хотелось бы, но все же, все же. Оставалось только положиться на Вида, но у меня складывалось ощущение, что если дух что-то сказал, а тем более пообещал, значит он практически уверен в успехе. Бабушку с мамой отыскал на кухне. Они как раз готовили завтрак, причем мои поварихи стояли в сторонке и только смотрели.

– Привет ба! – поздоровался я с бабушкой.

– Привет! – улыбнулась та мне в ответ. – Проголодался?

– Да не особо, – осторожно ответил я, ведь если сказать по-другому, то столько съесть придется, что подумать страшно!

– Ничего, сейчас я тебя покормлю! – как будто не слыша моих слов, ответила мне бабушка, и принялась здесь же, на кухне ставить передо мной тарелки.

Я не стал говорить, что есть мы в замке привыкли в столовом зале, сразу все привычки не переделать. Поглощая пищу, в нескольких словах передал маме, что отцу дух прописал постельный режим и что он должен передвигаться как можно меньше. К моему облегчению разговора про то, как мама и бабушка оказались в замке, не возникло. Зато я оказался буквально завален вопросами от бабушки, что вообще произошло, как я тут оказался и какие здесь порядки. Пришлось мне ей все подробно рассказать, так как рассказ по дороге в замок вышел какой-то скомканный. Когда подошел к последним событиям, то мне стало совершенно ясно, что прощать бандитов я не намерен. Вот только как их поставить на место? Обдумывая все так и этак, пришел к выводу, что одному мне справиться будет тяжеловато. Поэтому стал перебирать своих друзей и знакомых в магическом мире, кто мне сможет в этом деле помочь. Пока получалось, что все или заняты, или просто не подходят на ту роль, которую я им отводил. Мама и бабушка, видя что я погрузился в какие-то раздумья, спрашивать у меня ничего не стали. Я же задумчиво жевал пищу даже не чувствуя что глотаю и размышлял. В этот момент в зал вошел Стик с Тенерелем.

– Вот он! – воскликнул Стик, а потом стушевался и отрапортовал, как и положено капитану: – Князь, к вам с визитом пожаловал эльфийский маг, а ныне преподаватель магической академии – господин Тенерель.

– День добрый! – поздоровался я с ними, не отрывая заинтересованного взгляда от эльфа. Просто я совсем упустил его из вида, когда перебирал себе помощников, а он подходит-то просто идеально! И пришел-то как вовремя!

– Князь, дамы – добрый день! – церемонно склонил голову в поклоне эльф.

– Присаживайся, покушаем, – предложил я, но потом спохватился: – Только давай-ка перейдем в обеденный зал. И, да, – обратился к поварам, – вина нам пусть принесут! Что-то мне подсказывает, что разговор нам предстоит не простой!

Мама на мое последние слова открыла было рот, но я успел заметить, что бабушка дернула ее за руку и покачала головой, мол не вмешивайся. Я благодарно улыбнулся бабушке и в сопровождении капитана и эльфа вышел из кухни. Некоторое время мы втроем говорили ни о чем, я интересовался у капитана, как обстоят дела, у мага – здоровьем владыки, все это обязательная прелюдия к более серьезному разговору. В свою очередь они тоже не забывали рамок приличия. И мы все трое это прекрасно понимали. Наконец я решил, что обязательная часть закончена и спросил эльфа:

– Тенерель, нам капитан в предстоящем разговоре будет нужен, или он может идти исполнять свои обязанности?

– Думаю, нет, – ответил Тенерель.

Стик после его слов молча встал и посмотрел на меня, я просто ему кивнул и капитан ушел. Мы остались с магом вдвоем.

– Так что же вас заставило бросить все свои дела в столице и приехать ко мне? – спросил я мага.

– Если скажу, что соскучился, то вы мне естественно не поверите, – ухмыльнулся он мне, а потом спросил: – Мы что же на «вы» перешли? Все же в таких заварушках участвовали бок о бок, что выкать как-то не с руки. Не находишь?

– Да, согласен! Наверное просто переспал, – усмехнулся я. – Но и все же?

– В свете того, что в скором времени ожидается нападение пиратов, то владыка предлагает военную помощь.

– А я-то тут причем? – удивленно взмахнул рукой, пристально смотря на эльфа. – Такие вопросы должен король решать.

– Алекс, ты не совсем понял, – хмыкнул маг. – Он тебе предлагает военную помощь! Ты же как бы являешься главным по обороне Портона, не взирая на то, что армия подчиняется королю, а командует ей генерал Грей.

– И что он предлагает? – спросил я, решив вопрос о том, почему он предлагает именно мне пока отложить.

– Своих рейнджеров, те с которыми ты уже знаком.

– Почему? – в лоб решил спросить я.

Эльф поежился от явно неудобного вопроса, но тем не менее ответил:

– У Владыки есть несколько причин. Я назову тебе две, это внучка, которая не ровно дышит к королю и ты.

– А я-то тут причем?

Если планы владыки по Мирте и Аргесту еще понятны, то остальные мотивы не совсем ясны.

– Гранель считает, что только благодаря тебе в королевстве наступил мир, а впоследствии, возможно, и процветание.

– Что же он хочет от меня взамен?

– Сущую малость, – хитро прищурился эльф, – ты должен обеспечить рейнджеров оружием и боеприпасами и тогда они под моим началом будут тебе помогать.

– То есть, должен их снарядить мушкетонами? – задумчиво спросил я, прикидывая не высока ли цена такой помощи. – Обратно их уже не получу?

– Угу, – согласно кивнул эльф.

– И сколько вы мне за них заплатите? – спросил я его, вспомнив Разума, который меня не поймет, если начну заниматься благотворительностью.

– Две тысячи золотом, ведь мы же помогать королю этим оружием начнем. Считай, что ты нанимаешь эльфийских рейнджеров, да еще за это тебе платят! – ответил он мне и сделал глоток вина.

– Хорошо, согласен, – огорошил я эльфа, который чуть не захлебнулся вином от неожиданности и изумления, закашлялся. Тенерель просто никак не ожидал, что соглашусь на такую смешную сумму, и наверняка приготовился долго торговаться. Дождавшись, когда эльф восстановит дыхание, я продолжил: – У меня правда есть маленькая просьба.

– Ага, тогда понятно, – успокоился Тенерель. – Что за просьба?

– Надо кое-кого наказать. Вот я и хотел бы попросить тебя о помощи, так сказать личной.

– Не вопрос! Тем более что это тебе надо, а тебя считаю своим другом, так что ты только скажи!

– Я запомню твои слова и в случае надобности всегда отвечу тем же.

– Не сомневаюсь! – серьезно сказал маг, а потом весело пошутил: – Кого прибить-то надо? Надеюсь не короля?

– Нет, не короля, – в ответ усмехнулся я. – Вообще-то это далеко отсюда, пойдешь со мной?

– Я же сказал, не вопрос! – гордо воскликнул Тенерель и сделал очередной глоток вина.

– Тогда ты скоро познакомишься с тем местом, откуда я родом, – подвел черту под разговором тихо прихлопнув ладонью по столешнице, а Тенерель вновь подавился вином.

– Мы что же в твой мир пойдем? – уняв кашель, спросил он меня.

– Ага! – весело подтвердил я его догадки. – Ты же составишь мне компанию?

– Не вопрос, – не очень уверенно ответил мне маг. – А когда пойдем?

– Так сегодня и отправимся! – радостно, что так все удачно сложилось, ответил я.

Моим оптимистическим надеждам сбыться было не суждено, отправились мы только на следующий день. Оказалось, что с делами, которые накопились к моему приходу, надо разбираться лично. Вроде и дел-то толком нет, а время утекло как песок. Пришлось проинспектировать оружие Дрона, который на этом сам настоял. Я хоть его и уверял, что полностью ему доверяю, но он мне твердо сказал:

– Доверяй, но проверяй!

Ответить ему ничего не смог, а лишь согласно кивнул головой. Как и предполагал у кузнеца все оказалось в порядке, а мою инспекцию он похоже затеял только ради того, чтобы его подчиненные прониклись к нему еще большим уважением. При проверке вооружения с нами и Тенерель увязался, вот уж кто практически все мушкетоны и пушки осмотрел, так еще и пытался к чему-нибудь придраться.

– Вот на этом мушкетоне плохо приклад отшлифован! Воин занозу может себе в ладонь вогнать! Что будет, если это произойдет в самый ответственный момент? – строго вопрошал он одного из работников Дрона, а потом брал в руки следующий мушкетон и не найдя никаких изъянов только довольно крякал. Придирался он буквально ко всему, но в основном его интересовали именно мушкетоны, хотя если исходить из последнего с ним разговора, то я его понимал. Он эти мушкетоны рассчитывал получить для рейнджеров, и где-то прав, так как больше свободного оружия у нас просто нет. Эта партия мушкетонов хоть и была больше, чем требовалось рейнджерам, но в основном пойдет именно им. Это я решил именно сейчас и поэтому смотрел на происходящее с улыбкой, а вот Дрон этого знать не мог, поэтому он и возмутился, когда Тенерель стал критиковать очередной мушкетон.

– Что-то мне тут не нравится спусковой механизм, – сказал эльф, хмуро осматривая мушкетон. – Наверное, стоит переделать!

– Нормальный тут механизм! – не выдержал Дрон, отбирая у мага мушкетон и придирчиво его осматривая. – И вообще я чего-то не понимаю, Алекс почему ты не вмешиваешься?

– Считай, что это твой заказчик, – усмехнулся я и пояснил: – Нам надо поставить сто мушкетонов эльфам. Вот из этой-то партии оружие и пойдет.

– Да? – в один голос спросили меня кузнец и эльф.

Я только согласно кивнул головой, а Тенерель воскликнул:

– Тогда это все меняет! – и потянулся к мушкетону, который он осматривал первым. Гном только тяжело вздохнул.

Оставив их спорящих, я пошел к отцу, мне нужны деньги моего мира. Когда мы туда с эльфом придем, то мага надо будет в первую очередь одеть, а то по тем меркам он будет выглядеть как-то уж очень странно. К отцу попал далеко не сразу, по дороге встретил Вулта, который, как оказалось искал меня.

– Князь, нам нужно ваше решение одного очень важного вопроса! – остановил он меня перед входом в замок.

– Какого?

– У нас в деревне небольшой конфликт возник. Волт с Биром свой спор решить не могут, вот они меня за судьей и направили.

– А я-то тут причем? – искренне удивился и добавил: –Не судить же мне их!

– Как не судить? Вы же наш князь, значит для нас вы судья и вершитель наших судеб, – не согласился со мной Вулт.

Тут до меня дошло, что они мои же крепостные, и я не только отвечаю за них и беру с них налоги, но являюсь судьей – кого казнить, а кого миловать.

– И что же они не поделили-то? – спросил я, разворачиваясь и направляясь вместе с Вултом в сторону деревни.

– Они охотники и сватались к одной и той же девице. Девку зовут Руня, у нее в том году бабка умерла, и родни у нее никакой не осталось. А дом и хозяйство у нее…

– Ты по существу давай, – перебил я старосту.

– Так вот, я и говорю. Хозяйство у нее справное, руки умелые, да и девка видная, вот охотники на нее глаз и положили.

– Ну а я тут причем? Сами что ли не могут разобраться? – даже остановился, причина, на мой взгляд, не требует моего разбирательства.

– Не могут. Я опасаюсь, как бы до крови дело не дошло. Руня ни тому, ни другому согласия не дает, но и не отказывает. Похоже, запуталась девка в конец. Эх, если бы ее батька жив был, то никаких вопросов и не возникло.

– А родители-то ее где?

– Мамка при родах померла, а батька охотником знатным был, но лет пять назад нарвался на нечисть какую-то, его и задрали, – пояснил мне Вулт.

– И что же я решить должен?

– Так это, за кого ей замуж идти. Тогда проигравший претензий иметь ни к кому не будет, слово князя – закон! Тем более ваше слово!

Когда мы вошли в деревню, то впереди нас побежала детвора с криками, что мол староста князя ведет и сейчас суд состоится. Дойдя до центра деревни, я с удивлением обнаружил, что там уже ждет толпа народа. В центре стоит довольно высокая девица, а по бокам от нее два мужика, как две капли воды похожие друг на друга. Оба высокие и широкоплечие, у каждого за спиной по луку, а за поясами внушительного размера тесаки. Не обращая ни на кого внимания, я подошел к девице и отвел ее от мужиков, чтобы они не могли нас слышать.

– Говори! – приказал я ей.

– Че говорить-то, князь? – спросила она меня.

– Кто тебе из них двух нравиться?

– Оба, – тихонько сказала она и потупила взор.

– Тогда скажи вот что, представь что их медведи задрали, то к кому первому бросишься? Учти, задерут их в разных сторонах, и ко второму ты просто можешь и не успеть.

– К Бирому конечно! – не задумываясь, ответила девушка.

– А почему? – усмехнулся я, такого простого исхода даже не ожидал.

– Как представила, то сердце мне и подсказало, что люб мне Биром!

– Хорошо, Биром значит Биром, – усмехнулся, и обратился к охотникам, повысив голос так, чтобы слышали все: – Я ваш князь Алекс принял решение! Руню возьмет в жены Биром!

Народ обрадовано загудел, что дело так быстро решилось, и принялся поздравлять жениха и невесту. Первым поздравил своего соперника Волт, он от души обнял того и долго тряс руку, желая им счастья. Я только порадовался, что все так быстро и благополучно разрешилось, и незаметно свалил. В замке я, как и намеревался, отправился к отцу, у него взял деньги нашего уже бывшего мира. Отец меня попытался отговорить от моей затеи, но не слишком убедительно, видимо и сам бы на моем месте просто так бандитов не простил бы. Мы только договорились, что мама и бабушка ничего не узнают. Мол я отправился в столицу, а потом в Портон, тем более это и так в моих планах. Следующим утром, мы с Тенерелем отправились в Степняк, чтобы оттуда уже перейти в мой мир и разобраться с бандитами. По дороге Тенерель меня выспрашивал о том, чем располагают бандиты и чего стоит опасаться. Получив от меня подробный рассказ об оружии, которое могут использовать бандиты, Тенерель долгое время скакал молча, а потом сказал:

– Алекс, если это оружие на самом деле такое, каким ты его описал, то давай не приносить его в этот мир.

– Да я не хотел бы, но боюсь, что мои мушкетоны и пушки проложили тропку, по которой эта технология будет только развиваться, – угрюмо ответил я.

О том, что со своими мушкетонами и пушками принес в магический мир новое страшное оружие, частенько задумывался. Вот только все время пытался успокоить себя тем, что рано или поздно нашелся бы какой-нибудь умелец, который додумался бы до этого сам.

– Не скажи, если не будет следующего толчка, то это оружие может так и остаться, – попытался меня успокоить маг.

– Да не думаю, ведь всегда найдется тот, кто решит усовершенствовать оружие. И тогда получиться уже его продолжение и так раз за разом и до пистолетов с автоматами дойдет.

– Поживем – увидим, – пожал плечами маг. – Время не стоит на месте, а нашему миру все равно необходимо развитие.

– Давай, ты все своими глазами сначала увидишь, а потом мы вернемся к этому разговору, – предложил я, и маг согласно кивнул.

К этому разговору мы больше не возвращались вплоть до тех пор, пока не оказались в моем мире. Дорогу до Степняка мы преодолели в основном молча, каждый думал о чем-то своем, а вот в уже в моем мире, сразу же как мы там оказались, маг морщась сказал:

– Кажется, понимаю, что ты имел в виду, когда говорил о том, что не хотел бы развития таких же технологий!

– И что же? – поинтересовался я.

– Атмосфера, вы ее просто губите и делаете не пригодной для жизни! Я дышать-то могу с трудом, воздух просто отравлен!

– Это еще зима, да и место довольно спокойное, рядом нет никаких заводов. А вот чтобы ты сказал, если бы оказался здесь в разгар жаркого лета, когда в воздухе летают выхлопные пары бензина, бетона, пластика и…, короче ужас.

– А это что такое? – маг в изумлении уставился на медленно выезжающий автомобиль со стоянки, а потом вспомнив сой рассказ предположил: – Это автомобиль? Но как же там могут уместиться люди, в такой маленькой коробочке?

Я только усмехнулся, реакция мага мне хорошо знакома и понятна. Алиена и Мирта вели себя примерно так же, когда впервые оказались здесь со мной.

– Это маленькая машинка, а есть раза в три больше. Есть и автобусы, те вообще огромны и в них может набиться очень много народа, порядка двухсот человек.

– Сколько? – не поверил маг. – Не может быть!

– Может, может, – уверил я его. – В час пик, когда люди на работу добираются, думаю, в такой автобус человек двести пятьдесят точно влезает. Правда, находятся они как селедка в бочке утрамбованная.

– Да… – протянул маг и зябко передернул плечами. – Не хотел бы я здесь жить.

– Ко всему можно привыкнуть, а здесь есть и свои преимущества.

– Посмотрим, – задумчиво протянул маг, разглядывая в это время самолет, который шел на посадку и начал снижение, чтобы сесть на аэродром, который располагался на окраине города.

Время близилось к вечеру, и людей на улице много. Маг шел рядом со мной и разглядывал всех и вся. Одно время мне казалось, что Тенерель может свернуть себе шею, уж слишком он крутил головой по сторонам, не забывая требовать от меня пояснений увиденного. Внешний вид мага хоть и странен, но любопытства не вызывал, тем не менее перед входом в магазин с одеждой я сказал ему:

– Сейчас мы купим тебе одежду, чтобы ты из толпы не выделялся. Так вот, в магазине помалкивай и предоставь разговор вести мне. Маг просто кивнул головой, и мы вошли в небольшой магазинчик мужской одежды. Что мне нравилось в таких небольших магазинах, уж если они специализируются на мужской одежде, то купить там можно все, начиная от носков и заканчивая шапкой. Народу в магазинчике, кроме двух скучающих продавщиц не наблюдалось. Они окинули нас оценивающими взглядами и чуть сморщившись переглянулись, как бы ведя немой разговор кому обслуживать этих «бедных» клиентов. Хоть я одет неплохо по местным меркам, на мне: джинсы и зимние кроссовки, дорогой пуховик, но вот мой спутник выглядел бедно. На Тенереле плащ, старый и потрепанный, теплые штаны из довольно грубой ткани и легкие сапожки, которые на вид не казались дорогими. Немой спор выиграла старшая из девушек, а молодая со вздохом встала и, не скрывая своего раздражения, спросила:

– Вам что-то надо?

– Нам надо приодеть моего дядьку, он к нам из деревни приехал. Вот меня батя с ним и послал, – радостно сказал я, не обращая внимания на мага, который во время моего диалога даже рот открыл от удивления.

– Да? И что же вы изволите? – совсем по-другому спросила девушка, в глазах которой начал разгораться интерес.

– Только у нас все вещи от известных брендов, – кисло сказала вторая, как бы намекая, что цены у них большие.

– Батя для своего брата жмотиться не будет, – усмехнулся я, давая понять, что деньги у нас есть.

Дальнейшее действо молодой продавщицы оказались стандартны, она завалила меня вопросами и различными предложениями по одежде. Вторая же в это время сидела с кислым видом, и явно про себя ругалась за упущенных клиентов, напарницы работали похоже от продаж. Я сильно выбирать ничего не стал, просто набрал стандартной одежды. Тенерель увидев, что я взял обычные брюки сказал мне на ухо, что штаны хочет такие же как на мне. Дав магу ворох одежды отправил его в примерочную. Переодевшись маг стал выглядеть совершенно по-другому. Перед нами предстал видный и стильный мужчина, вот только его длинные волосы явно не к месту, уж слишком длинные.

– Ну как? – спросил меня маг.

– Отлично! Вам очень идет! – воскликнула вместо меня продавщица, я только согласно кивнул и сказал ей:

– Давайте рассчитаемся, и если можно пакет под старые вещи моего дядьки.

– Хорошо, хорошо, – согласилась та и выставила счет.

Честно говоря, я оказался поражен суммой, которую нам озвучили, но спорить не стал, молча рассчитался, благо денег хватило. Выйдя из магазина, еще раз осмотрел Тенереля, в глаза если он и бросался, то только из-за своей прически, да обуви. Прическу менять ему нельзя, тогда наружу сразу вылезут его эльфийские уши, и будет только хуже, а вот обувь поменять можно, денег хватит и еще немного останется.

– Пошли для полноты картины тебе обувку подберем, – предложил я.

– Пошли, если у вас обувь такая же удобная, то буду только рад, – согласился он со мной.

Вот только по словам мага обувь наша оказалась ему неудобна, и он наотрез отказался поменять свои сапоги на что-либо другое. Я с ним в этом солидарен, обувка может выглядела красивее, но на ногах все же приятнее носить сшитую специально под твой размер, поэтому и не настаивал.

– Что дальше? – спросил он меня, когда мы покинули обувной магазин.

– Думаю надо сделать то, зачем мы собственно и пришли. Я знаю только одно место, где можно отыскать местных бандитов, это ресторан, в который они меня привозили. Пойдем туда.

– Пошли, дело сделаем и немного еще погуляем, а потом домой меня переноси! У вас хоть и интересно, но честно говоря – уже задыхаюсь!

– Потерпи, ты лучше парочку заклинаний подготовь, – попросил его я.

– Вот ведь создатель! – воскликнул маг, останавливаясь и хлопнув себя по лбу. – Совсем забыл, постой-ка ровно минутку.

Маг принялся бурчать что-то себе под нос, а потом стал водить руками вокруг меня, как бы делая контур моего тела. Потом он переключился на себя и повторил примерно такую же процедуру.

– Вот теперь можно идти! – довольно воскликнул он.

– А что ты делал? – поинтересовался я.

– Я создал защитную оболочку, теперь тебе не страшно метательное оружие.

– Да? И против выстрела устоит? – усомнился я.

– Устоит, устоит, – усмехнулся маг. – Я уже это заклинание на одном из твоих мушкетонов опробовал, ни одна дробинка не попала! – похвастался он мне.

– А можно поподробней! – попросил я.

– Вокруг тебя и меня сейчас немного другое поле, оно с отрицательным полюсом притяжения. Идти ты будешь, так же как и всегда, если обратил внимания, то я вокруг твоих кроссовок и своих сапог это поле не ставил, а вот если попытаешься, что-нибудь взять в руку, чего нет в твоем поле, то почувствуешь сопротивление. Такое заклинание накладывалось на наших воинов, которые участвовали в сражениях, и тогда им какое-то время оказывались не страшны ни стрелы, ни любые другие летящие в них предметы.

– Что вообще ничего не страшно было, даже катапульты? – удивился я.

– Нет, катапульты кидают огромные камни, и камень просто сметал на своем пути воина, сминая и его поле.

– А почему ты решил, что против огнестрельного оружия это поле выдержит?

– Так ты дослушай! Это заклинание немного переделал как раз против твоих мушкетонов. Я окутывал защитным полем мишень, а потом рейнджеры стреляли по ней. Семь восемь выстрелов дробины мишень поразить не могли, а вот потом поле пропадало.

– Значит с помощью магии можно и от моего оружия противоядие найти? – задумчиво спросил я его.

– Конечно можно! Магия может все! – убежденно ответил он мне. – Однако нужно время и вдумчиво изучать предмет.

– Если говоришь, семь – восемь выстрелов защита держится, то будем исходить из того, что выстрела два – три из пистолета она выдержит, а вот против автомата ей не устоять, – вслух размышлял я, а самого больше заботило то, что противоядие против мушкетонов нашлось. Как бы не нашлось и против пушек. Не выдержав, спросил Тенереля: – Скажи, а против пушек такая защита не пойдет?

– Такая не пойдет, слишком там удар сильный получается, и воина просто ударная волна убьет, если заряд на него направлен будет. Да если начистоту, то я еще и не пытался против пушек защиту ставить, но думаю тут что-то другое надо, – не задумываясь, ответил он мне, и еще больше поселил в моей душе сомнения насчет совершенства пушек против магии. – Слушай, а ты не к будущему нападению пиратов клонишь? Если к нему, то я бы на твоем месте волноваться не стал. Чтобы защитить корабль от твоих ядер нужно очень многим магам подобную защиту ставить и то она долго не продержится, а другой я просто не знаю.

– Это ты меня успокоил! – облегченно выдохнул я. – Кстати мы почти пришли. Видишь на той стороне улицы здание, это и есть тот самый ресторан.

– Так пошли! – ответил мне маг и уверенно пошел через дорогу.

К счастью машин в этот момент не проезжало, а то мы могли бы и не дойти. Маг-то пошел к цели, не глядя по сторонам. Когда мы вошли в ресторан, к нам кинулся швейцар, но маг не останавливаясь и не глядя на того, уверенно прошел в первый зал. Я следовал за ним по пятам, неся пакет со старой одеждой мага. В зале уже праздновали и, похоже, что играли свадьбу. Столы сдвинуты, и было многолюдно, жениха и невесту я заметил не сразу но, увидев их, только утвердился в своей догадке. На нас стали оборачиваться, еще бы, наряды наши немного не соответствовали торжеству и, извинившись, я дернул за рукав Тенереля, после чего мы с ним ретировались. У дверей нас поджидало несколько мордоворотов, которые являлись явно секьюрити ресторана.

– Где хозяин? – не обращая на них никакого внимания, Тенерель обратился к швейцару и взял того за грудки.

– Там где надо! – ответил тот ему, а потом кивнул охране: – Ребятки вышвырните их вон.

Что сделал маг я так и не уловил. Он только махнул одной рукой, и трех накаченных парней как пушинку швырнуло в стену.

– Где хозяин? Больше повторять не буду! – Тенерель на одной руке поднял швейцара, тоже надо сказать не худенького, и стал того немного покачивать.

– Он у себя в кабинете, – пролепетал перепуганный мужик.

– Зовут его как? – спросил я, у меня были просто подозрения, что Семен Александрович является владельцем, уж больно по-хозяйски он располагался.

– Владислав Петрович, он директор ресторана, – ответил мне швейцар.

– Нам нужен Семен Александрович, такой представительный в золотых очках, он явно тут частый гость. Ты его знаешь? – спросил я.

– Нет, не знаю, – ответил швейцар.

– Что-то мне подсказывает, что он врет. Может ему жизнь не дорога? – задумчиво сказал Тенерель, продолжая держать того на вытянутой руке, держал он его явно с помощью магии.

Охранники между тем начали приходить в себя и зашевелились, а один даже почти достал пистолет. Тенерель опять взмахнул рукой, и охранников оторвало от земли и еще раз припечатало о стену.

– Вспомнил, вспомнил! Семен хозяин и есть, сейчас он в малом зале, с братвой что-то празднует! – воскликнул швейцар и кивнул головой на дверь, за которой по всей вероятности этот малый зал и располагался.

– Ну живи тогда, – усмехнулся маг.

Швейцар в его руке повис безжизненной куклой, что вызвало у меня нехорошие подозрения. Тенерель увидев мое выражение лица, усмехнулся и сказал:

– Да не убивал я его, просто усыпил.

Маг разжал руку и к его ногам свалился мужик и, отгоняя мои сомнения, явно всхрапнул. А маг тем временем уже направлялся к двери, на которую кивал швейцар. Охранники в себя приходить явно не собирались, а может, просто решили не вмешиваться и делали вид, что находятся без сознания. Тенерель открыл дверь, и мы вошли внутрь зала. В этом зале и находился один из главарей бандитов. Он как раз принимал какой-то подарок от одного из своих бандитов. Увидев меня, Семен среагировал моментально. Он выхватил пистолет и, направив на нас, выкрикнул:

– Стоять! – и дал команду своим браткам: – На мушку их.

Братки, а их человек пятнадцать, не задумываясь выхватили пистолеты и нацелили их на нас. Мне стало немного не по себе, хоть маг и уверял, что защиту поставил, но проверять ее на себе нет никакого желания.

– Это он и есть? – не обращая на него никакого внимания, спросил меня Тенерель.

– Да, а вот второго что-то не видно, – ответил я ему.

– Где твой подельник? – обратился маг к бандиту.

– Ну что там у вас, – обратился бандит к двум мужичкам, которые сидели в стороне и работали за ноутбуками.

– Мы же вам говорили, что надо нам часов десять. Еще не готово, – ответил ему один из мужчин, которому на вид лет тридцать пять – сорок. Второй отодвинул от себя ноутбук и с интересом взирал за происходящим, он довольно молод, лет двадцати пяти.

– Я тебе задал вопрос! – сказал Тенерель бандиту и делая к нему несколько шагов.

– Стой, где стоишь! – крикнул Семен, и пистолет в его руке медленно нацелился на колено мага.

– Где Потап Потапыч? – спросил я.

– Потап скоро будет! – оскалился бандит, который немного отвлекся на меня.

Тенерель в этот момент резко развел руки в стороны и по залу пронесся ураганный ветер, сметая все на своем пути. Всех братков расшвыряло по залу, а вот Семен так и остался стоять. Нас данный с магом данный ураган также стороной обошел, хотя и помещение-то небольшое, да и закончился он как-то странно – просто исчез, одно слово – магия. У бандита задергался глаз, но пистолета он не опустил, а стал стрелять в Тенереля. Первый выстрел магу не причинил никакого вреда, а потом уже бандит стрелял в потолок по инерции, маг как-то в воздухе крутанул руками и бандит стал заваливаться на паркет с неестественно вывернутой шеей. Мне стало совершенно ясно, что карьера Семена Александровича окончена.

– Пошли, в холле второго подождем! – обратился ко мне маг.

– А остальные? Они ведь предупредить могут, да и оружие у них осталось, – спросил я мага.

– Минимум час проваляются без сознания, но если хочешь… – маг не договорил.

– Нет, не надо. Может, ты просто для верности их в сон погрузишь?

– Не буду, сил не так много осталось, а восстанавливаться долго. Час у нас есть, это я тебе точно говорю.

– Тогда оставляем все как есть, – сказал я, и мы покинули зал.

После того как за Алексом и Тенерелем закрылась дверь. С пола со стоном поднялся один из двух мужчин, к которым обращался бандит.

– Вась, ты как? – спросил он.

– Да вроде ничего, – из-под скатерти выбрался второй мужчина.

Оглядев разгромленный зал Василий, так звали более молодого, обратился к своему напарнику:

– Михал Иваныч, а что здесь вообще произошло-то?

– Ты только что стал свидетелем действий боевого мага! Считай, что мы легко отделались! Всего-то пара ссадин! – Михал Иваныч потер шишку на лбу и счастливо улыбнулся.

– Значит, маги все же есть!

– Есть, есть. Ты только сильно голос-то не повышай, не дай Бог услышат! – Михал Иваныч приложил палец к губам. – Слышал же, они кого-то ждать собрались.

– А как мы их обезвредим? Ведь нам же за это Семен Александрович заплатил!

– Забудь! Я с такой магией за все время работы не сталкивался. Даже если бы успели наладить поглотитель энергии, то и тогда бы не справились.

– Но деньги…

– Деньги за работу, а мы работали, к тому же отдавать их уже некому.

– А может, в конторе расскажем? Маг где-то по городу разгуливает, а мы ничего не делаем.

– Лейтенант! – зашипел на него Михал Иваныч. – Ты чего белены объелся? Мы взяли секретное оборудование, и пошли налево деньгу зарабатывать. Ты что думаешь, нас там по головке погладят? Вместе под трибунал пойдем! Поэтому молись, чтобы никто об этом не узнал! Понял!

– Так точно, товарищ майор!

– Ладно Василий, не обижайся, молод ты просто еще. А маг этот не опасен, он мог бы всех не задумываясь положить, только вот не стал. Стало быть не беспредельщик он. Но техника у него странная! Я с такой не сталкивался, да и ученик у него странный. Стоял и смотрел, – доброжелательно уже сказал майор.

– Да я все понимаю – погорячился, – Василий покаянно опустил голову.

– Вот и помалкивай! – майор ободряюще похлопал его по плечу и грустно улыбнулся.

В холле ресторана охранников не наблюдалось, а вот швейцара кто-то усадил в кресло и тот сладко спал. Мы с магом сели в кресла рядом со швейцаром и принялись ждать. Наше ожидание не затянулось, уже минут через пятнадцать, ко входу ресторана подкатило два джипа и из одного выбрался Потап собственной персоной. Бандит нес в руках букет цветов, видимо у его напарника была сегодня какая-то знаменательная дата.

– Вот он, – указал я магу на бандита.

Когда Потап в окружении своих людей вошел в ресторан Тенерель так и сидел в кресле. Маг не стал заводить никаких разговоров, а сразу принялся действовать. Не успел я слова сказать, как охрана бандита лежала на ковре и посапывала, а сам Потап зажав в руке букет цветов, с неестественно вывернутой шеей смотрел в потолок.

– Пошли домой! Тут совсем не интересно и воздух отравлен. Я вообще-то думал, что будет намного труднее, ты бы и сам мог справиться, – сказал мне маг вставая с кресла.

– Но я же еще не так хорошо владею магией! – ответил я ему.

– Научишься, какие твои годы! – на ходу бросил мне маг.

Если говорить откровенно, то я не знал и не договаривался с Тенерелем о том, как хочу наказать своих врагов. Эльф решил все сам, да и, наверное, у него не оставалось другого выхода, а может такой исход для него самый простой. Я прислушался к себе и не почувствовал ни капли сожаления, бандиты заслужили и не такой участи. А всякой бандитской карьере приходит закономерный финал. Поспешил к эльфу, который уже открывал двери ресторана, теперь нам предстоял обратный путь домой.