Начало

Глава 9

Две тёмные фигуры шли по ночному городу. По уши в крови, они двигались в сторону открытого подъезда. Они знали, что их там ждут. Света нигде не было, что неудивительно, уже шла третья неделя апокалипсиса.

Поднимаясь по ступенькам, товарищи успели три раза споткнуться и чудом устоять на ногах. В непроглядной темноте подъезда невозможно было разглядеть даже вытянутую вперёд руку, не то, что ступеньки.

На пороге в квартиру их встретила Фрост. Сложенные на груди руки, нахмуренные брови, стойка. Всё говорило о том, как тяжело придётся сейчас прибывшим.

— Ну и где вас черти носили? Я собиралась поднимать всех и идти вас искать.

— Ой ладно тебе, Фрост. — махнул рукой Кирилл.

— Кирилл, когда я говорила, что мы не готовы и слишком слабы для похода в Логово. Я не имела в виду, идти и драть задницы, чтобы стать чуточку сильнее. Я говорила о том, что…

— Всё! Мне плевать, что ты имела ввиду. Сегодня днём мы ещё раз займёмся прокачкой отряда, а завтра двинемся на поиски Логова. Мы и так слишком много времени потеряли! Я спать.

Отодвинув девушку плечом, Кирилл прошёл внутрь квартиры, оставляя грязные следы от ботинок. Завернув к себе в комнату, парень захлопнул дверь и лёг на кровать. Стоило его лицу дотронуться до мягкой подушки, как сон тут же поглотил его с головой.

Посмотрев в след парню, Фрост раздосадовано вздохнула. Посмотрев на стоящего в подъезде Фанга, девушка отошла в сторону, давая пройти китайцу внутрь квартиры.

Закрыв за собой дверь, девушка прошла на кухню. Облокотившись на стол, Богдан спал в обнимку с полупустой бутылкой виски. Откуда он их постоянно достаёт, для всех является секретом и тайной. Но как правило, выпивка у мужчины никогда не заканчивалась.

Сев напротив шамана, девушка устало вздохнула и облокотилась на спинку дивана, что шел вдоль всей стены кухни.

— Они пришли? — послышалось приглушённый вопрос.

— Да. Кирилл совсем с ума начал сходить с этими Упырями.

— А ты, что хотела? — выпрямившись сказал Богдан. Потянувшись он развёл руки в стороны и довольно прокряхтел. — Наш командир всё время трындит про спасение человечества и прочую хрень. А он молодой, глупый. Верит во всю эту чушь. Возраст у него такой сейчас — идиотский.

— У меня тот же возраст. Я тоже идиотка? — улыбаясь спросила Фрост.

— Ты — нет. У тебя и новенького мозги на месте. А у Кирилла, видимо, в заднице.

— Ты же понимаешь, что идти в Логово — самоубийство?

— Конечно. Но всё равно пойду.

— Почему? Почему вы все такие самоуверенные и глупые?! Зачем вам всё это?

— Да мне в принципе плевать куда идти и с кем драться. Ты же знаешь. — налив немного виски в бокал, Богдан опустошил его одним глотком и даже не поморщился. — Меня здесь ничего не держит. Как и тебя.

Фрост ничего не ответила. Слова шамана задели старые раны, которые не успели даже зажить. Она смотрела в пустоту и просто сидела молча, вспоминая тот роковой день.

Протянутая рука с бокалом виски, выдернула девушку из объятий старых воспоминаний. Приняв подарок Богдана, Фрост опрокинула горячительную жидкость в горло. Тепло прокатилось по всему телу, девушка зажмурилась на пару секунд и вернула пустой бокал мужчине.

— Я не знаю как дальше жить, Богдан. — сказала девушка спустя пару минут тишины.

— Хех! Ну это ты точно не по адресу. Это тебе к нашему лидеру надо обращаться. Серафим тут же что-нибудь ляпнет.

— Хватит паясничать, Богдан. Ты единственный кто меня может понять. Кирилл с Максом — сироты. Один без родителей рос, а Кирилл пол жизни в детдоме провёл, им просто некого терять. У Аверия жена в безопасности и он может быть спокоен за неё.

— А как же Фанг?

— Фанг — это Фанг. У меня иногда складывается ощущение, что он робот.

— Алён. — от своего старого имени её передёрнуло как от электрошока. Она всеми силами пыталась забыть ту прежнюю молодую девчонку, ту маленькую слабую рыбку. Чтобы полностью измениться, она просто вычеркнула Алёну из своей жизни, став Фрост. Девушка поклялась сама себе, что больше никогда не будет слабой, никогда больше не заплачет и не убежит.

— Не называй меня так.

— Хех! А как мне тебя называть, девочка? Фрост? Боевая валькирия, разящая своих врагов льдом и морозом. Думаешь от того, что придумала себе красивое имечко, сразу станешь другим человеком? Нет, девочка, так это не работает. Как дальше жить? А не знаю я как дальше жить. И жизнь осточертела и смерти боюсь. Потому что знаю, что меня там ждёт. Потому что я там уже был однажды и возвращаться не собираюсь. Не к тому ты человеку пришла, Фрост.

В это раз Богдан не наливал виски в бокал. Взяв бутылку в руки, мужчина присосался к горлышку и сделал несколько больших глотков.

Проснулся Макс рано, несмотря на ночные приключения, выспался он знатно и чувствовал себя как огурчик. Ясность в голове, полнота сил и чувство наполненного силой тела.

С гостиной доносились голоса бойцов отряда. Вот, что-то восторженно рассказывает Кирилл, его перебивает Фрост и они снова начинают словесную перепалку. Их спор прекращает громкое и величественное «Хватит!». Сразу понятно кому принадлежит этот выкрик — Аверию. Его нельзя ни с кем перепутать.

В гостиной повисла тишина. Дверь в комнату Макса распахнулась, на пороге стоял хмурый Кирилл. Лазарь уже не раз видел это выражение лица. Оно означало, что кто-то его довёл до белого коленья.

Сам по себе Кирилл не был злым или жестоким. Просто он был очень вспыльчив и горяч. Долго на кого-то злиться он не мог, быстро забывая все обиды. Его даже можно было назвать добряком, но не в такие моменты как сейчас.

Будучи очень вспыльчивым, Кирилл заводился с пол оборота и мог натворить не мало глупостей, за которые в будущем очень сильно жалел. Макс знал, что сейчас шутить было нельзя.

— Вставай. Хватит дрыхнуть.

Потянувшись, Макс встал и вышел в гостиную, где сидели все члены отряда. Богдан как всегда пил. На дворе утро, а он уже подшофе. Фрост сидела у окна, сложив руки на груди. К стеклу прилипло несколько пожелтевших листьев, на дворе стоял конец сентября.

Фанг, как всегда, медитировал, устроившись на ковре с закрытыми глазами в позе лотоса. Китаец вообще делал только четыре вещи: ел, сражался, спал и медитировал. За всё то время, что Макс находился в отряде, Фанг произнёс пару фраз.

Алексей стоял возле, сидящего в кресле, Аверия, находясь у него за правым плечом. После ранения командира, Док стал очень много времени проводить с паладином, практически став его тенью. Лазарь этому факту ничуть не расстроился, а скорее наоборот, вздохнул с облегчением.

Устроившись на диване, Макс выжидающе посмотрел на Кирилла. Тот обвел всех взглядом, задержавшись ненадолго на Фрост. Та посмотрела на него испепеляющим взглядом и отвернулась, продолжая в грязное окно.

— Надеюсь теперь я могу начать? — посмотрев на девушку, Кирилл продолжил. — В общем, сегодня ночью, когда мы с Фангом возвращались к вам, нам на встречу попался отряд выживших. И угадайте куда они шли?

— Ну и куда же, о великий истребитель зомби, ночной кошмар мёртвых, спаситель человечества и любимец детишек? — спросил поддатый Богдан.

— А ты не скалься, Богдан, не скалься. — на это заявление шаман только сильнее улыбнулся, показывая ряд жёлтых зубов. — Потому что тот отряд шёл на кладбище. Если кому-то не понято, то они шли на то самое кладбище, куда идём и мы.

— И что? Ели это всё, то лучше пойду поем.

— Нет, это ещё не всё. И это очень важно, Богдан. Сядь на место! — крикнул Кирилл, так громко, что все присутствующие, коме Аверия и Макса, тут же дёрнулись.

Богдан так и замер в нелепой позе, встающего человека. Поняв, как он стоит, мужчина сел обратно на кресло, доставая новую бутылку виски.

— Это, действительно, очень важная информация, Кирилл. Но теперь возникает закономерный вопрос — стоит ли идти нам на кладбище, если туда отправились другие?

— Да, командир. Я тоже так подумал в тот момент. Но есть одно, но — это был разведывательный отряд. Их было всего десять человек. Вооружены стрелковым оружием. Автоматы, пистолеты, всё как надо.

— Хм-м. Что ещё вы смогли узнать?

— Выжившие рассказали, что узнали о «Системе». — сказано это было с таким отвращением и пренебрежением, что складывалось ощущение, что Кирилла сейчас вырвет. — Так они называют Дарование.

«Ох, Кирилл, Кирилл. Куда ты влез, идиот.»

— Я понял тебя, Кирилл. Но не стоит так пренебрежительно относиться к чужому мировоззрению. Просто ещё не все узрели высший смысл происходящего. Ну так, что они тебе рассказали.

— Я могу нас всех поздравить, мы везунчики. Потому что самыми распространёнными классами считаются: Мечник, Мастер боевых искусств, Стрелок, Лучник, Копейщик и тому подобные. Но это боевые классы, кроме них ещё есть мирные или, как их назвали выжишие, гражданские. Они рассказали про Повара, Инженера, Врача, Учителя и Учёного. Плюсом мирных классов является то, что они получают опыт не за убийства, а за применение навыков. Но при этом очки характеристик они получают раз в три уровня. Кроме того, боевых навыков у них нет вообще. Но среди мирных классов есть очень редкий класс — Архитектор.

— Как ты сказал, Кирилл? — переспросил Аверий. Хоть этого никто кроме Макса не заметил, но на лице командира на секунда промелькнули эмоции. Заинтересованность и беспокойство. Вот, что было написано на лице паладина.

— Архитектор, командир.

— Угу. Продолжай.

— Так вот. Архитектор способен преобразовывать здания, как ему вздумается. Например, забор из сетки рабица, он может превратить в деревянную и каменную стену. Изменить планировку комнат или их размер. Здание может выглядеть небольшим, но внутри оно будет размером с дворец. Но чем ещё примечателен этот класс — он получает очки характеристик раз в два уровня, а не три, как остальные мирные классы.

— Это ясно. Что-нибудь про другие классы узнал?

— Да, командир. Например, стрелок. Он получает опыта за убийства в два раза меньше чем другие классы.

— Это не удивительно. Если он будет хорошо владеть огнестрельным оружием, то убийство для него особой трудности не доставят. — перебил Кирилла Макс.

— Да, как и для всех остальных кто способен стрелять. — поддержала его Фрост, продолжая смотреть в окно.

— Ха! Я ждал, что вы это скажите. Как раз здесь имеется подвох. Дело в том, что люди, не обладающие классом стрелок, будут получать на восемьдесят процентов меньше опыта, убивая противника из огнестрельного оружия. Про остальные классы, рассказывать особо нечего, названия их говорят сами за себя.

— Ясно. Молодец, Кирилл. Хорошая работа.

— А мне вот не ясно. — всполошился Богдан. Видимо алкоголь настолько сильно дал ему в голову, что он перестал себя контролировать. — Это за какие такие заслуги, незнакомые тебе, люди выложили тебе информацию, которая очень сильно смахивает на секретную. И у меня тут два варианта либо они совсем кретины, как и ты, либо…

— Можешь не гадать, Богдан. — перебил его парень. — Дело в том, что их командир — тот самый, как ты говоришь, Богдан, кретин, оказался очень верующим человеком. Мы с ним поговорили, я рассказал ему о нашей Общине, и он проникся. И в знак благодарности, цитирую: «за то, что ещё остались такие праведные люди», он поделился со мной информацией.

— Пф-ф. Просто очередной мудак, которого ждёт расстрел за разглашение секретной информации. Я вот уже ни капли не удивлён, что этот мир стремиться в Бездну.

— Почему же?

— Да потому что его населяют такие мудаки как вы! — взорвался шаман, но тут же успокоился, приложившись к бутылке.

— Не обращай внимания, Кирилл. — сказал, поднявшийся с кресла, Аверий. — Богдан просто немного перебрал и завидует, что не смог сам узнать этой информации.

Сидящий в кресле шаман на слова командира никак не отреагировал. Он продолжал сидеть неподвижно, вглядываясь в узор напольного ковра.

— Итак, на дворе утро. Я уже поправился и готов сражаться. Пора бы и мне поднять этот чёртов уровень. Слушайте команду, бойцы! Тридцать минуть на сборы и выдвигаемся на поиски мертвецов, для поднятия уровня. Задачи на сегодня: поднять уровень тем, кому осталось совсем немного, найти магазин одежды и сменить там экипировку, пополнить запасы продовольствия и самое главное — остаться в живых. Всем всё ясно?

— Да, командир! — вскочил с места Кирилл, выкрикивая согласие.

— Угу. — промычал поддатый Богдан, отсалютовав бутылкой.

Фрост и Фанг просто кивнули головой ничего не ответив. Стоящий за креслом Алексей пробубнил скромное «Да», которые никто не услышал. Макс же продолжал сидеть молча не собираясь участвовать в этом цирке.

Осколки разбитого стекла скреблись о кафельный пол торгового центра. Повсюду валялись тела убитых зомби, мутантов и людей. Луч фонаря разгонял собравшуюся в помещении темноту, освещая всё новые детали случившегося здесь побоища. Макс аккуратно делал шаг за шагом, чтобы не споткнуться о труп или не поскользнуться на разлитой повсюду кровь.

— Чувствуете? — спросил Алексей, идущих спереди Лазаря с Кириллом. Те повернулись на него в полном недоумении. В их глазах отчётливо читалось непонимание того, что у них спросил Док. — Запах. Трупный запах, ещё свежий. Кровь ещё не засохла. Бойня, что здесь случилась была совсем недавно. Час-полтора, где-то так.

— Ага. — отмахнулся Кирилл и пошёл дальше, включив свой фонарик. — Если тут будут зомби, это даже хорошо. Опыт лишним не бывает.

— Кирилл, может хватит уже. — взял слово Макс, следуя за другом. Луч его фонаря гулял из одной стороны в другую. За спиной послышался щелчок. Это Алексей включил свой фонарик, его свет позволил увидеть ещё больше, окончательно развеяв собравшуюся вокруг тьму.

— Что хватит?

— Вести себя как дебил. Поигрался в благородного рыцаря, всё хватит. Это не игра, это реальная жизнь. Тут люди умирают по-настоящему.

— Вот именно! — взорвался Кирилл. — Люди умирают, а мы ничего не можем с этим поделать!

— То есть до всего этого ты мог с этим, что-то поделать? Что же ты раньше в истерике не бился, когда люди ежедневно умирали в автокатастрофах, от старости, болезней или просто от пули в лоб?

— Это другое, Макс. — ответил Гром, поникшим, глухим голосом.

— А мне кажется то же самое. Что поменялось, Кирилл?

— Мы поменялись. У нас появилась возможность повлиять на всё это. Теперь мы стали избранными. Свет выбрал нас для спасения и защиты людей…

— Хватит, хватит. Не лей мне в уши эту мочу. Не знаю в какую ты там секту попал, и кто такой этот ваш Серафим, но прошу тебя начинай думать головой. Всех тебе не спасти, для начала хотя бы прими эту простую истину.

— Макс…

— Тихо!

— Нет, слушай…

— Тихо говорю! — шикнул на него Лазарь. — Сам послушай. Док, стой на месте, не шевелись! — Все трое замерли на месте. — Слышите?

— Нет.

По второму этажу кто- то пробежал. В то место, где предположительно должен был находится источник звука, направились лучи света. Но там никого не оказалось. Шум послышался с другой стороны. Алексей тут же направил туда свой фонарик. Но в этот момент звук быстро переминающихся шагов раздался с нескольких сторон и начал заполнять собой всё пространство верхнего этажа.

Комаров начал судорожно водить фонариком из стороны в сторону, пытаясь отыскать таинственных бегунов. Звуки начали доноситься уже не только со второго этажа торгового центра, но и совсем близко с людьми. Не выдержав, Алексей сорвался с места и побежал в сторону выхода.

Из огромных, пустых проёмов, которые когда-то были окнами здания, лился солнечный свет, создавая ощущение спасительных врат рая. Макс и Кирилл кричали ему вслед, чтобы тот остановился, но мужчина их не слышал. В ушах стоял звон, ноги тряслись, но продолжали нести Алексея вперёд.

Боковым зрением Док заметил, что параллельно с ним бегут ещё несколько тёмных силуэтов, скрывающиеся в тенях. Со всех сторон послышался рёв-визг, преследующий Комарова.

До спасительного выхода осталось совсем немного, жалких тридцать метров. В этот момент сверху спрыгнули несколько зомби, перекрывая проход мужчине. Эти твари отличались от остальной нежити кардинально.

Цвет их кожи был не привычного белесого цвета, а тёмно-красного. Вместо рук, от локтя у них шли костяные лезвия, которые выглядели довольно острыми. Губы у них отсутствовали, обнажая острые как бритва клыки.

Док замер на месте не способный сдвинуться с места. Страх, что до этого побудил мужчину бежать, сейчас сковал его не позволяя сделать и шага. Металлическая труба, находящаяся у Алексея в руке дрожала, ходя ходуном в его сжатой ладони.

Макс и Кирилл тут же побежали к нему на помощь, но парней взяли в круг спрыгнувшие со второго этажа зомби-лезвия. Ни медля ни секунду, друзья тут же атаковали мертвецов.

С рук Кирилла тут же сорвалась бледно-голубая молния, охватившая сразу шестерых зомби. Оставшиеся три твари бросились на людей. К Лазарю подскочили сразу два мертвеца, наседая на него с двух сторон. Взмахи их костяных клинков были размашисты и неуклюжи, увернуться от них не составляло большого труда. Но от этого они не переставали быть смертельно опасными.

Это понимал и сам Макс, не бросаясь напролом в гущу битвы, а наоборот уклонялся от ударов нежити и выжидал удобный момент для атаки. Но его тактика оказалась провальной. Он не учёл одного очень важного фактора — других зомби. Как оказалось, в торговом центре их скопилось огромное количество. Поэтому тактика жди потом бей не сработала.

Из-за своей осторожности Лазарь чуть не лишился жизни. Пока парень уклонялся от ударов, как Макс прозвал про себя этих зомби, «секачей» со спины к нему подобрались несколько Бегунов. Ударившая в прыткого зомби, молния Кирилла спасла другу жизнь.

«Пора менять подход. Осторожность здесь не поможет, только напор.»

Вытащив клики из ножен, Лазарь отправил их точно в голову зомби. Но попал только одним. Прикончив одного, Макс выиграл для себя пару секунд спокойствия пока собрат погибшего отвлёкся на убитого мертвеца.

«Видимо разумом они всё же наделены. Им же хуже.»

Не желая тратить впустую драгоценные секунды, Лазарь отправил в оставшегося «секача» оба клинка, но тварь оказалась довольно прыткой. Но насколько бы ловким зомби не был, этого было недостаточно. Один нож всё же угодил точно в цель — прямо в голову нежити.

Не останавливаясь, Макс бросился к следующим противникам. Двое Бегунов уже неслись к человеку, желая разорвать зубами его глотку. Оба клинка отправились в полёт, но твари оказались слишком быстры и увёртливы.

— Твою мать. Кирилл!

Молния тут же ударила в одного из бегущий к Лазарю зомби, однако вторая тварь продолжала стремительно приближаться. Но старый трюк снова сработал. Верный нож вонзился в затылок проворной нежити. Какими бы не были быстрыми Бегуны, глаз на затылке они не имели. А мертвецов с интуицией или повышенным чувством опасности, Макс ещё не встречал.

Уже не в первый раз Лазарь ощущает нехватку скорости и стремительности. Если до этого он сражался только с обычными зомби и Альфами и не нуждался в достаточной скорости реакции и стремительности как своих движений, так и своих навыков. То последние пару дней парень в этом очень сильно нуждался.

Быстро осмотревшись по сторонам, Макс не увидел больше рядом с собой особо опасных противников. Из теней и другого конца торгового центра выползали десятки зомби, но они были довольно медлительны и не представляли сейчас большой угрозы.

Кирилл уже тоже разобрался со всеми более-менее проворными противниками и сейчас орудовал ножом, снижая поголовье низшей нежити. А вот у Дока всё шло совсем не так гладко, как у парней. Мужчина был ранен, по всему телу были видны порезы, в некоторых местах одежда свисала с него лоскутами. Алексей пытался отмахиваться трубой от насаждающих его тварей, но каждый раз получал всё новые и новые раны.

Увидев, что вот, вот и Алексей падёт смертью храбрых Лазарь побежал к нему на выручку. Между ними было порядка ста метров, не так уж много, как могло показаться. Но так было в старом мире, когда пройти лишние сто метров или пробежать их не составляло никакого труда. Подумаешь, ерунда какая! За пару минут пройдём. Но сейчас у людей не было этих минут, сейчас была дорога каждая доля секунды.

Очередной взмах зомби и на теле жреца появляется новый порез, вот вторая тварь атакует человека, но промахивается не дотянувшись нескольких сантиметров до его лица. В этот момент третий мертвец делает выпад вперёд, целясь точно в ногу жертвы, Док вовремя успевает сделать шаг назад и уклоняется от удара нежити.

Между Максом и Алексеем остаётся чуть меньше пятидесяти метров. Лазарь бежал на всех порах, от бьющего в глаза воздуха на лице парня появились маленькие слезинки. Дыхание не сбивалось, по крайней мере так казалось Максу. На каждые четыре-пять шагов он делал один вдох. Сердце билось всё чаще и чаще, это происходило не из-за стремительного бега, а из-за того, что Лазарь понимал, что не успевает прийти на помощь товарищу. Ему вновь не хватает скорости.

«Быстрее! Нужно бежать быстрее!» — подгонял себя Макс. Весь мир сейчас для него превратился в одну точку. В этот момент для него больше ничего не существовало — только цель, к которой он должен был бежать.

Бац!

Споткнувшись о лежащий на полу труп, Лазарь полетел на несколько вперёд, разбивая нос о кафельный пол. Искры выбило из глаз, в ушах появился шум, напоминающий писк. Он не успел, не смог помочь, спасти. Сил подняться не было, голова кружилась, всё плыло.

«Прости, Док. Я не смог.»

Зомби снова начали атаковать мужчину. Лезвие пролетело в опасной близости от лица Алексея. Уклонившись от смертоносного удара, мужчина отклонил спину назад, но уставшие и ослабевшие ноги не смогли удержать вес тела и Док упал спиной на пол. В попытке хоть как-то себе помочь, жрец применил на себе навык исцеления. Его свободная рука легла на грудь и из-под неё полился золотистый свет.

Стоявший по середине зомби, довольно заревел и прыгнул на мужчину выбрасывая вперёд одно из лезвий. Пытаясь как-то закрыться от надвигающейся на него смерти, Алексей вытянул вперёд руку, направляя свет исцеления прямо на морду нежити.

Поднявшийся Лазарь пытался бежать вперёд, чтобы хоть как-то помочь Доку, хоть и сам понимал, что помочь уже ничем не сможет. Вытянув руку вперёд он направил в один из клинков точно в голову зомби, но скорости полёта ножа явно не хватало. Всё, что сейчас мог сделать Макс, он уже делал.

— Не-ет! — кричал бегущий вперёд парень.

Время словно бы замедлило свой ход, секунды растягивались и всё сильнее, заставляя окружающий вокруг мир двигаться всё медленнее и медленнее. Именно в этот момент на глазах Лазаря, свет льющийся из ладони жреца начал превращаться из бесформенного сияния в направленный луч.

Лезвие, прыгнувшего на мужчину зомби, приближается к груди человека. Мгновение. И удар сгустка света откидывает тварь на несколько метров назад. Стоящие недалеко товарки «счастливчика» проследи весь полёт своего собрата.

Всё произошло, буквально, за пару секунд. Никто не успел даже толком, что-то понять, как всё уже закончилось.

Поднявшись, тварь еле стояла на ногах. На месте груди зияла идеально ровная, опалённая по краям дыра, в которую смело можно было просунуть кулак. Следившие за полётом зомби резко «очнулись» и бросились на лежащего человека. Но убить его им было не суждено. Отправленный несколько мгновений назад клинок Макса прилетел в голову одной из тварей. Второй же мертвец тут же лишился головы. В этот раз Док прицелился чуть лучше, направляя свет не в грудь, а в голову нежити.

Пробитый насквозь зомби, еле переставляя ноги, поплёлся в сторону людей. Третий отправленный Доком конусообразный сгусток света лишил головы и его.

— Док, ты как? — спросил мужчину, подошедший Лазарь.

— Хорошо, Максим, не переживайте. Сейчас… Энергию восстановлю… и подлечусь. Фу-у-ух.

— Эй! Я, конечно, всё понимаю. Но мне может кто-нибудь поможет. Донеслось со стороны Кирилла. — парень, орудуя арматурой, сдерживал несколько десятков мертвецов, время от времени, выпуская серебристо-голубые молнии. На место убитых из глубины здания выходили всё новые волны зомби.

Бросив взгляд на Алексея, Макс дождался утвердительного кивка и побежал на помощь другу.

Мертвецов становилось всё больше. На каждого убитого Кириллом зомби, приходило ещё двое новых. По началу всё было просто, даже немного скучно. Но позднее, когда мёртвые начали подтягиваться группами и понемногу окружать парня, Грому стало не до веселья.

Пришедший на помощь Макс не смог кардинально повлиять на ситуацию, нежить напирала со всех сторон. Даже пришедший в себя Алексей не смог остаться в стороне — несколько мертвецов добрались и до него. Теперь к вспыхивающим, время от времени, молниям присоединились конусообразные сгустки света.

Время летело незаметно. Сил с каждым ударом становилось всё меньше. Труднее всего пришлось Алексею — металлическая труба уже давно изогнулось и из грозного оружия превратилась в стального червяка. Но выбирать особо было не из чего, так что приходилось сражаться тем, что было.

Залитые с ног до головы люди, бились уже из последних сил. Вот-вот и каждый из них был готов упасть без сил. Но им повезло, напор нежити стал угасать и зомби наконец-то стали заканчиваться.

В этот момент к периллам второго этажа вышел Бугай с, тем самым, немощным зомби на руках. Гигант взревел привлекая к себе внимания, постоял несколько секунд, развернулся и скрылся в глубине торгового центра.

Добив оставшихся мертвецов, друзья наконец смогли спокойно упасть на пол и перевести дыхание. Весь пол вокруг них был усыпан телами убитых ими зомби. Окинув взглядом первый этаж, Макс обратился к своим товарищам.

— Как думаете скольких мы убили?

— Думаю сотни полторы, не меньше.

— Со… сомневаюсь — подал голос Алексей — Вспомните… сколько тел, фу-ух, тут лежало, когда мы… когда мы пришли сюда. С полсотни точно. Так что… думаю убили мы чуть большее… чуть больше сотни.

— Да плевать! Главное, что я уровень поднял! — ответил мужчине Кирилл. — Макс тебе ещё как? Много опыта надо?

Открыв окно персонажа, Лазарь увидел, что его уровень стал шестым. Оставалось одно свободное очко характеристик и Счёт монет прилично увеличился.

— Не надо, теперь я шестой.

— Отлично. Док, а откуда у тебя боевое умение взялось? Ты же только пятый вот-вот поднял?

— А, это. Когда на меня прыгнул тот зомби. Фу-ух. У меня появилось сообщение о том, хочу ли я приобрести умение Кара? Цена умения полторы тысячи монет. Я согласился, а потом сразу же ударил.

— Так у тебя же монет, комар нас…

— Кирилл! Не выражаться! На моём счету сейчас минус. И каждая монета, которая раньше должна была прибавляться, сейчас просто уменьшает сумму долга.

— То есть, ты хочешь сказать, что Дарование дало тебе в долг?

— Я бы сказал в кредит.

— Не понял.

— Всё из-за того вы меня постоянно перебиваете. Вы неблагодарный слушатель, молодой человек! — голос Алексея в этот момент перестал быть привычным для ушей Кирилла — трусливым и гнусавым. Нет, сейчас мужчина напоминал пожилого и строгого преподавателя университета. — Как вы сказали? Дарование? Так вот, Дарование ежедневно будет увеличивать сумму моего долга на десять процентов от оставшейся суммы минуса.

— А что будет если ты не успеешь? — спросил Макс, дождавшись когда Док договорит.

— Эх. Если я не смогу погасить долг за следующие тридцать дней — я умру.