Начало

Интерлюдия 2

Разобравшись с Ящером, Толян весь следующий день просидел на крыше, копаясь в окне Статуса. Все полученные очки характеристик, Сивый вложил в Силу увеличив её до одиннадцати единиц.

Прождав до следующего утра, мужчина всё же решился спуститься вниз, надеясь, что зомби забыли про него и ушли. Но это было не так, стоило Толяну открыть дверь, как стоящие за ней мертвецы тут же накинулись на человека. Сивого спасла его бита и увеличенная Сила.

Да, теперь крошить головы нежити стало гораздо приятнее. Кости проламывались с двух-трёх ударов. Так что полдесятка мертвецов не оказались для Толяна чем-то особенным.

На лестничной клетке, всего подъезда, оказалось ещё три дюжины тварей. Но и с ними Сивый разобрался играючи.

Удар!

Зомби переваливается через периллы и летит, аж до первого этажа, ударяясь о каждый пролёт.

Удар!

Следующая тварь отлетела до стены подъезда и собиралась сползти по стенке, но сделать ему это было не суждено. Бита Сивого разбила голову зомби на куски.

Так продолжалось на протяжении сорока минут, пока все мертвецы не были перебиты.

Оказавшись на улице, Толян решил навсегда покинуть этот проклятый дом и найти себе жилище поуютнее. Плюнув на асфальт, Сивый направился прочь из двора.

Прошло три дня, с тех пор, как Толян покинул свой дом. Всё это время, мужчина прятался в магазине неподалёку от ЦУМа. Забравшись почти в самый центр города, Сивый трижды проклял тот день, когда решил пойти именно сюда.

Зомби в центре города было в разы больше. Мало того, так среди них ещё и встречались особо уродливые твари. Одни бегали не медленнее самого Толяна, другие будто только что вышли с соревнований по бодибилдингу. Сивый даже встречал жирных уродов, плюющихся кислотой.

На глазах мужчины, одна такая тварь блеванула в человека, пытающегося завалить мертвяка. Так того героя за пару секунд насквозь прожгло.

С того момента Сивый решил не покидать столь безопасное место. Еда в магазине была, её почти не тронули. Это и не удивительно — дураков, рискнувших покинуть безопасное убежище найдётся мало. А те, что находились, являлись хорошим примером для остальных. Потому что выживали они… да никогда в общем-то и не выживали. Поэтому никто и не решался выходить на улицу.

— Если не на улице, тогда в квартирах вас сожрут. Уроды, хе-хе. А я тут, в безопасности и сытый. М-да. — Сивый сидел наблюдал, через прикрытое тряпкой окно, за тем, что происходит на улице города. Сотни мертвецов разбрелись по всей улице и бесцельно бродили из стороны в сторону. Ничего не происходило, как, впрочем-то, и всегда. Но другого развлечения у Толяна не было. — Вот это веселуха. Давно так не развлекался. — пробубнил сам себе мужчина. — Хотя нет, похоже сейчас будет весело.

Из переулка напротив вышли трое вооружённых мужчин. Вооружены они были… странно. Двое из них держали в руках мечи! Как самые настоящие рыцари в средневековье! Да, за спинами у них висели АКС, но именно сейчас они были вооружены мечами!

— Ещё одна группа дегенератов пожаловала. Ну хоть какое-то развлечение.

Тем временем, группа направилась прямиком к магазину, где прятался Толян. Но вот только на пути у них стояло не меньше пяти десятков мертвецов.

Находящийся позади остальной группы, боец, вооружённый АКС, остановился и начал вести огонь по зомби. Одиночные выстрели попадали точно в цель, выкашивая нежить по одному.

«Рыцари-дегенераты» тоже не остались в стороне, выкашивая зомби не менее активно стрелка. Если боец дальнего боя то и дело промахивался, попадая не в голову, а в грудь, плечо или вообще не попадая в цель, то мечники рубили зомби направо и налево. Каждый их удар либо отсекал часть черепа или всю голову целиком.

Толпа, «защищающая» магазин Толяна, была перебита меньше чем за пару минут. Да, на звуки выстрелов, в сторону людей, уже стекались всё новые и новые твари, но своей цели бойцы всё же достигли — они вошли в магазин.

Но тут их ждал сюрприз в лице Сивого. Приготовившись встречать «гостей», Толян спрятался в дальнем углу супермаркета так, чтобы его не было видно, но он сам мог видеть вход.

Вот, все трое зашли в магазин. Походка расслабленная, АКС висит на спине, а мечи убраны в ножны.

— Так, народ. — начал самый здоровый. Чёрная борода лопатой, полна седых прядей. Коротко стриженные волосы ещё только начали обрастать, было видно, что с момента стрижки прошло не больше двух недель. — Что делать вы знаете, зомби внутри быть не должно, но всё равно будьте осторожны, кто знает какая шваль сюда могла залезть.

— Ой, да ладно, Миха, забей. Начал тут свою шарманку. Мы тут давно уже не дети. И даже если тут кто-то есть, то что? Всех завалим. Я вон шестой только что взял! На базу вернёмся Силу повышу и смогу Гнилым бошки голыми руками крошить! А там и в основной отряд может попаду. — ответил ему не мене здоровый мужчина. Кожаная куртка, толстая золотая цепь с здоровым крестом, на каждой руке по три золотых кольца. Джинсы и кроссовки.

«Прямиком из девяностых вылез Браток».

— Ладно. Расходимся, собираем хавку и ждём, когда Гнилые у дверей соберутся, чтобы разом всех накрыть.

Все пятеро разошлись в разные стороны, разбредаясь по магазину. Дождавшись, когда они будут достаточно далеко друг от друга, Сивый сменил своё укрытие и перебрался на склад, прикрыв за собой дверь.

«Сюда по любому кто-то зайдёт».

И Толя не ошибся. Не прошло и пары минут, как дверь на склад открылась и внутрь зашёл «Браток», насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию.

Дождавшись, когда тот зайдёт подальше на склад, Сивый подобрался к своей жертве сзади и со всей силы ударил битой по голове. Человек тут же отшатнулся на пару шагов вперёд со словами «У-у-у, сука».

Ждать, пока «Браток» оклемается, Толян не стал, ударив мужчину по голове ещё раз. А затем ещё. Ещё и ещё. Пока человек не упал и не перестал показывать признаков жизни.

Понять мертва твоя жертва или нет очень просто. Если голова цела — возможно жив. А если превратилась в красную кашу — мёртв. «Браток» был однозначно мёртв.

— Да-а. Мозгов у тебя не особо-то и много. Оно и видно. Спасибо за новый уровень недоумок.

Стянув с мёртвого тела АКС и забрав из-за пояса нож, Сивый решил покинуть своё убежище и продолжить «охоту».

Следующая жертва оказалась в отделе алкоголя. Дегенерат собирал самые элитные напитки — виски, коньяки и самую дорогую водку. Одна его сумка была полна, а сейчас набиралась вторая.

«Ах ты сука! Мое добро брать!»

Толян крался как мышь. Пытаясь не издавать ни звука, алхимик подобрался к жертве уже достаточно близко, как стекло от разбитой бутылки выдало его с головой.

Мародёр тут же вскочил, хватаясь за автомат, но развернуться так и не успел. Сивый одним скачком оказался в плотную к «грабителю» и несколько раз ударил ножом в шею.

Человек сначала захрипел, булькая кровью, а затем и вовсе затих, глядя пустыми глазами в потолок.

«Ещё один есть. Остался последний».

«Лопата», как самый адекватный из троицы, собирал консервы в большую спортивную сумку. Мясные, рыбные, овощные и даже фруктовые. В сумку летело всё. Подобраться к нему как к остальным не получилось мужчина заметил Толяна ещё на подходе.

— А ну стой, сука! — крикнул мародёр, держа Сивого на мушке. — Эй, Серега, Костя сюда! Ау, вы где, черти! — тишина, а затем осознание в глазах «Лопаты». — Ах ты сука! Ты чего с ними сделал?

— Да не кипишуй ты. — ответил ему Сивый — Нормально с ними всё, отдыхают с моими ребятами. Если валыну свою не уберёшь, то они вместе с тобой к Гнилым отправятся. — Толя врал, брал на «понт», пытаясь выиграть себе хоть немного времени, чтобы придумать, что-то ещё.

«Давай. Ломайся, сука. Я же вижу, что веришь».

— Сначала покажи их.

«Попался. Теперь ты мой, дружок».

— А больше тебе ничего показать не надо? Ствол убрал, я сказал, иначе их прямо сейчас грохнут. Пацаны на счёт три, можете кончать ублюдков. Раз… Два-а… Тр…

— Всё, всё! Спокойно, не надо никого убивать! Там брат у меня, он цел?

— Цел, цел. Ствол на пол и ко мне ногой пни. И без глупостей.

— Понял, понял. Вы, это, чьих будете, пацаны? — автомат оказался у ног Сивого. Мужчина тут же поднял его, направив в сторону Михи.

— Зубочистку свою тоже убирай.

— Но…

— Убрал, я сказал!

— Всё, всё. Убираю. — через пару секунд меч так же оказался возле ног Толяна.

— Молодец. А вот теперь поговорим. Под кем ходишь, бродяга? — увидев, что противник безоружен и не представляет больше опасности, Сивый смог позволить себе немного расслабиться. Клиент был готов и мог рассказать сейчас очень многое.

— Так, от Князя мы. Анархисты. Не слышал? Под нами скоро весь город ходить будет.

— Весь город говоришь?

— Ага. У нас народу уже под сотню человек набралось, а прошло-то всего чуть больше десяти дней, как Гнилые появились. Мы сейчас самая сильная фракция, после вояк, конечно. Но им сейчас не до нас, у них своих проблем хватает. Слышал, вокруг их части орда Гнилых собралась. На шум выстрелов пришли. Так те до сих пор отбиться не могут. Но нам же лучше, хе-хе. Пока они людей теряют и патроны тратят, мы народ собираем, на вылазки, вот, ходим, уровни поднимаем. В центре, конечно, хреново, ничего не скажешь. Но тут и подняться легче. Я, вот, седьмой вчера получил, за группой слежу. Ты сам-то чей будешь?

— Ничей. Свой собственный.

— А, ну так это же хорошо. Мы как раз всех одиночек собираем и в отряды объединяем. Те на вылазки ходят под руководством Спецов.

— Спецов?

— Ну, людей у кого уровень от седьмого и выше. У нас таких не особо много, но с каждым днём всё больше. Я договорюсь, тебя ко мне в отряд добавят. Ну что по рукам?

— Погоди, погоди. А что у вас по бабам, хавке, воде, оружию? Такая орава, наверное, неплохо жрёт, да и мужикам тоже пар выпустить.

— А-а-а. В корень зришь, брат. У нас бордель свой есть. Туда всех ничейных телок отправляют. Платишь в казну двадцать монет, и девочка твоя на час. По хавке тоже всё нормально. Мы столько уже набрали, что нам еды на полгода хватит. А стволы мы у ментов отжали. А потом всех к стеночке и каждому по пуле. Хах.

— Понятно.

— Ну что согласен? — начал вставать с пола Миха и тянуть руку для рукопожатия.

— Конечно. — улыбаясь ответил Толян и нажал на спусковой крючок. В помещение раздался звук автоматной очереди. — Тьфу! Спасибо за информацию, утырок.

Взяв тело за ноги, Сивый поволок его ко входу. Миха оказался тяжёлым, потому Толяну, даже с повышенной Силой приходилось пару раз остановиться и перевести дыхание.

Стянув наконец все три тела ко входу в магазин, Сивый начал обыскивать тела. Карманы, сумки, рюкзаки. Добыча оказалась богатой. Два коктейля Молотова, шесть рожков к АКС, три ПМ-а и шесть запасных магазинов к ним, два меча и две наполненные спортивные сумки провиантом. Если можно назвать сумку, наполненную алкоголем, провиантом.

— Анархисты говоришь? Ну пошли посмотрим кто вы такие.

До ЦУМа Толян добрался только через три часа. Путь, занимавший раньше не более получаса, сейчас растянулся в шесть раз! Постоянно приходилось менять маршрут, избегая большие скопления мертвецов иногда приходилось даже прятаться и ждать пока зомби пройдут дальше, освобождая проход.

Но у него всё же получилось, и он смог добраться до места своего назначения. Здание ЦУМа представляло из себя пятиэтажное квадратное здание, построенное ещё в конце прошлого столетия. Но не смотря на свой возраст выглядело оно монументально и величественно. Особенно в реалиях нового времени, когда почти каждое здание, в городе, украшено разбитыми окнами, пятнами высохшей крови и следами от пуль.

ЦУМ был другим. По всему периметру здания были выстроены баррикады из машин, мешков с песком или землей, а так же другого тяжёлого хлама.

Окна универмага были заколочены досками. И не абы как, а качественно и основательно — доска к доске, ни одной щёлочки, ни одного зазора. На крыше здания и у самого входа несли дежурство вооруженные, всё теми же, АКС бойцы.

Даже быстрого взгляда со стороны было достаточно, чтобы понять, что этим местом управляет далеко не глупый человек. И как Князь отреагирует на его появление ещё только предстояло узнать.

Появление Сивого у баррикад не произвело на охрану должного впечатления. Никто не стал в него стрелять, никто не вызвал подмогу и не приложил его к асфальту, как ожидал сам Толян. Нет. Всё произошло гораздо проще — к участку баррикад, где остановился Сивый подошли трое бойцов. В руках они держали автоматы, за спинами у них висели луки, а к поясу были прикреплены ножны в, которых покоилось самодельное оружие ближнего боя. Молоток, топор и сваренная из металлолома булава.

— Здарова, мужик. Меня Бурым звать. — начал охранник.

— Толян.

— Чей будешь, Толян?

— Да ничей. Слышал вы тут людей к себе набираете, вот хотел присоединиться, так сказать. Да подгон сделать.

— А от кого слышал-то? Мы обычно сами людей приводим, ты первый кто сам пришёл.

— Да так, птичка на хвосте принесла.

— Птичка значит. Ну пошли к Князю, он у нас тут за главного, с ним и побеседуешь. Мужики, пропустите гостя.

Участок баррикады, выглядящий как куча наваленного хлама, начал отъезжать в сторону приглашая Сивого пройти внутрь.

— Проходи, чего встал то? — поторопил мужчину Бурый, видя, что к ним приближается толпа мертвецов. Стоило Сивому оказаться внутри периметра, как конструкция за ним тут же начала закрываться. — Так, Робин, разберись с Гнилыми и догоняй. Ты, кстати, вовремя пришёл.

— Почему?

— Так, у нас сейчас казнь начнётся. Заодно и посмотришь. Князь сам будет исполнять приговор.

«Сука. Он понял? Или на понт берет? Поживём-увидим. У меня тоже есть чем удивить».

Оказавшись внутри здания Сивый увидел, что доски, которыми были заколочены окна, изнутри были обиты листами железа. Так же к ним были приварены ручки и простые замки-защёлки.

— А зачем железо и ручки? Думаете Гнилые дерево пробьют?

— А это уже не от Гнилых, а от людей.

— Были случаи?

— Пока нет, но береженого Бог бережет.

— Ну да, ну да.

Впереди показалась толпа людей, смотрящая на начинавшееся представление. Растолкав людей, Бурый провел Сивого в первые ряды, чтобы мужчине все было видно. А посмотреть было на что.

В центре зала стоял металлический стол. Даже не подходя к нему близко, было понятно, что сделан был качественно и на века. Мощные толстые ножки, крепкая столешника к которой была приварены полукольца-защелки.

К столу был прикован избитый молодой мужчина. На вид ему не было и тридцати. Одна рука человека была прикована к столешнице при помощи одного из колец. Обвиняемый никак не сопротивлялся и не пытался вырваться. Нет, он сидел смирно, словно агнец. Среди людей шли шепотки, среди которых, Сивый смог уловить лишь одно слово — вор.

Прошло несколько секунд и на «сцену» вышел ещё один человек в сопровождении… скелета! До этого Толян был уверен, что жизнь его уже ничем не удивит, но она всё-таки смогла подкинуть ему новую порцию удивления.

Толстые, больше человеческих, кости, мраморного цвета с вязью кислотно-зелёных нитей-прожилок, делали скелет в полтора раза больше человека. Заострённые звериные когти являлись опасным оружием, способным рассечь грудную клетку человека.

В центре груди, защищённое ребрами, билось зеленое сердце. Шипастый шар, ритмично пульсировал на манер настоящего человеческого органа. Глазницы черепа горели тем же зелёным огнем. Лоб твари украшал костяной венец, создавая образ короля.

«Короля? Стопэ, это их Князь? Валить срочно от этих шизоидных!»

— Это ваш Князь? — всё-таки решил уточнить Сивый у своего провожатого.

— Не, Князь рядом с ним идет. А это что-то вроде его питомца. — ответил ему Бурый, указывая на мужчину, идущего рядом с скелетом.

Князь оказался… простым. Ничем не примечательный молодой человек, чуть старше двадцати пяти. Аккуратная черная бородка, зачесанные назад волосы, высокий, а оттого и чуть щуплаватый.

Подойдя к «обвиняемому» парень повернулся лицом к людям и начал вещать.

— Дорогие, сограждане. — стоило ему начать говорить, как все шепотки и обсуждения, среди толпы, тут же утихли. Никто не смел издать и звука. — Все вы знаете в какое тяжелое время мы с вами живем, и как трудно нам дается эта жизнь. За стенами нашего нового дома бродят орды нежити, добыча еды сложна и опасна, а разнообразие тварей становится только больше. Наши славные бойцы ежедневно рискуют жизнью ради создания безопасного уголка на, этой опасной для нас, планете. И для поддержания безопасности, я создал несколько простых правил, соблюдение, которых обеспечивало нам эту безопасность. Но! — Князь развернулся вокруг своей оси и начал обходить «обвиняемого» по дуге. — Среди вас постоянно находятся те, кто не способен их выполнять. Такие люди являются угрозой для всех нас. Именно таким человеком и является, наш сегодняшний, «обвиняемый». Я думаю, все вы знаете Антона, он создал впечатление добросовестного, порядочного и верного человека, будучи ответственным за сбор и хранение провианта. Но как оказалось это не та-ак. На протяжение нескольких дней, Антон воровал, нашу еду. В то время, когда некоторые, из вас, голодают, эта тварь набивала свое брюхо! Антон, есть, что сказать в свое оправдание?

— Нет, я виноват, Князь. Я готов понести наказание в полной мере, но прошу — не трогай жену и дочь, они ни в чем не виноваты.

— Не виноваты? Они, что не ели ту еду, которую ты украл у всех нас? Разве не они сподвигли тебя на данный проступок? Ведь это ради них ты украл еду не так ли?

— Так. Но…

— Приведите мне их! — тут же из толпы, двое здоровых мужиков, вывели семью обвиняемого и поставили на колени, прямо на против Антона.

— Нет! Пожалуйста! Прошу, не трогайте их! Я сделаю, всё что угодно! Буду ходить в каждый рейд, отдавать все скопленные монеты! Только не трогайте их!

— Антон, Антон. Ты же знаешь, как сильно я слежу за соблюдением правил и требую их беспрекословного выполнения. Но если я сам буду нарушать свои же правила, как я могу требовать их выполнения от других?

— Умоляю не трогайте их!

— Знаешь, я мог бы выполнить твою просьбу, только если наши люди согласятся простить вашу семейку. М-м? Что скажете? Пощадить их? Или привести приговор в исполнение?

Тишина.

— Ну не бойтесь, говорите.

— Пощадить! — выкрикнула маленькая девочка, стоящая в первых рядах. Её мама тут же попыталась одернуть дочь, но следом за ней повторил ещё один человек, затем ещё, ещё и ещё. И вот уже вся толпа произносит единственное слово — пощадить.

— Вот видишь, Антон. Тебя и твою семью пощадили. А ты воровал у этих людей. Стыдно должно быть тебе. — повернувшись спиной к заключенному, Князь подозвал к себе одного из бойцов. — Народ сказал свое слово. Отпустите Антона и его семью. Но перед этим… — глава Анархистов резко развернулся и ударил топором по прикованной к столу руке, отрубая правую кисть мужчины.