Начало пути (СИ)

Две недели спустя. Волк

Вот и армия противника. Наши еще в пути и будут лишь через пару дней. Значит, у нас три варианта. Первый — продержаться два дня. Второй — умереть. И третий. Победить. Невозможный. Но. Мои ветераны неплохо натренировали рядовых. Вроде бы лишь две недели прошло. Однако я сам исподтишка наложил Заклятие Обучения на наш лагерь. Высшее Заклятие Стихии Разума. Помогает усвоению новых знаний. Таким образом у нас девять тысяч неплохо обученных бойцов. Снаряжение оставляет желать лучшего, однако есть враги. У них хорошее обмундирование. Все трофеи поступают в казну Легиона. А после выдается бойцам, если генерал отдаст такой приказ. Две недели я работал в кузнице. Сделал доспехи Зааргису. Ему же дал прозвище Пес. И броню для всех офицеров. Вот только командирам сделал незачарованную. Не стоит пока светить этот козырь. И вот, день битвы.

Отдаю приказ. Пики воинов поднимаются вверх. Построение. Отряды строятся, занимая все пространство. Справа море, слева тоже. Враг не обойдет с фланга. Двенадцать рядов. Неплохо. Плюс резерв в две тысячи. Жаль, кавалерии у нас нет. Да, я ни разу не командовал. Но! На Земле я любил поиграть в стратегии. Поэтому имеется некоторая уверенность. По крайней мере, я не совсем неумеха. Итак, противник. Вся легкая кавалерия строится перед пехотой. Атаковать собрались? Это не слишком хорошо. Я рассчитывал, что сперва пошлют тяжелую конницу. Но ладно. Запасных пик много. Ага. Они поскакали на нас. Интересно, они реально такие безбашенные? Ладно, не важно. Так, стоп! Вот в чем подвох! Магией поставили щиты на первые ряды. Хе-хе! Неплохая попытка! Мои маги не дремлют. Как только кавалерия почти доскакала до первых рядов, маги сняли заклинание. Пехота опустила копья. Раздался треск, грохот, ржание коней, крики всадников. Пики первых рядов сломались, теперь они вырезают упавших врагов. После чего отходят назад. И вот, их кавалерия отступает. Маги снимают свое заклинание. Огромная дыра, замаскированная магией, с небольшим покрытием земли для того, чтобы противник смог пройти через нее к нам. И вся оставшаяся в живых кавалерия падает в нее. А на дне колья. Я мысленно пожалел лошадей. Бедные коняги. Остальная армия противника замерла. В это время мои бойцы снимают снаряжение с противника и одевают на себя. Да, не подогнанное, да, дырявое, но это лучше, чем лохмотья, в которых многие ходили до этого. Ага, маги врага пытаются пробить нашу защиту. Напрасно. Одним из магов оказался Магистр. Остальные маги, которых оказалось более двухсот, образовали Круг и подпитывают его. Командиру противника надоели бесплодные попытки и он направил на нас уже тяжелую кавалерию. Я засмеялся. Мой смех подхватили командиры, а после и рядовые. Вся наша армия смеялась. Почему? Да потому что мы на это и рассчитывали, когда готовились. Именно на сражение с тяжелой кавалерией. Мы, потеряв пару десятков уничтожили их легких всадников. Мы две недели настраивались на сражение с тяжелой. Потери будут, в этом сомнений нет, но… Наш Легион получит славу уничтожителей тяжелой кавалерии. Вот все и засмеялись. Маги врага засыпали яму. Да вот беда-то, а? Небольшие ямки остались! И поэтому таранного удара тяжелой кавалерии не получилось. Когда враги подскакали, их начали колоть пиками, стаскивать с коней. За пару часов все решилось. Мы потеряли две сотни. Они практически всю кавалерию. Убежать смогло лишь две сотни. Притом все ранены. Мои бойцы издали победный крик, переросший в рев.

Враг начал строить лагерь. Видимо, битвы сегодня не будет. Выставив часовых, мы также отправились отдыхать. С командованием я выпил всю бутылку вина. За планами пронеслась ночь. Опять не поспал. Что же это за такое, а? Утро. Противник вновь стоит напротив нас. У нас четкие ряды, пик практически ни у кого нет. Зато появились луки и арбалеты. Первые у задних рядов, вторые — у передних. Также у первых рядов огромные башенные щиты, которые ковали остальные кузнецы Легиона. Третьи и четвертые ряды вооружены пиками. Бить через головы своих. И вот, на нас пошла огромная волна. Никакой тактики, никаких маневров. Тупо берут числом. Волна накатилась и разбилась о щиты. Врагов кололи, резали, а те почти ничего сделать не могли. Щитоносцы держались крепко. А сзади на врага напирали остальные. Несколько часов шла рубка. Мы потеряли полторы тысячи убитыми и столько же ранеными. У врага потери побольше. Больше двадцати тысяч на том свете. Около полусотни тысячи тяжело ранено. И снова мы выстояли. Победили. Жаль, козыри закончились. Все, будто чувствуя близкий конец молчали, сидя у костров. У меня появилась идея. Все ее одобрили. Я ухмыльнулся.

Сигнал. Значит, Зааргис вырезал часовых. Мы тихо вошли в их лагерь. Я направился к командирам, остальные зачищали простых воинов. Через три часа мы ушли из лагеря. Враг потерял еще семьдесят тысяч примерно. Также мы отравили их запасы еды. Утро. Враг проснулся. Заметались воины, закричали сержанты и лейтенанты. Остальные командиры спят вечным сном. Я ухмыльнулся и скомандовал атаку. Пять тысяч против их шестидесяти. Да, это самоубийство. Но все это одобрили.

Я в первых рядах. Командование в случае моей смерти перейдет Трану. Враги. Преимущественно ополченцы, но есть тысячи две опытных. Сто метров. Маги швыряют фаерболы, сосульки, молнии. Враги отвечают тем же. Пятьдесят метров. Сорок. Тридцать. Двадцать.

— ДАВАЙ! — кричу и швыряю копье во врага. Остальные поступают также.

Столкновение. В левой руке щит, в правой меч, который тут же разрубает врага ударом сверху вниз. Шум становится очень громким. Сталкиваются щиты, лязгают клинки, стонут и кричат воины. Неожиданно справа в черной вспышке исчезает больше сотни моих воинов. Пробиваюсь туда, Пес движется следом. Два мага. Тифлинг и аасимар. Знакомые лица. Они тоже поняли, кто я. И вскинули руки, читая заклинания. Рывок и я рядом с ними. Удар по ногам. Крик и противники падают. По моей просьбе Зааргис прижигает их раны. Потом залечим. Заматываю им рты, связываю руки и передаю нескольким бойцам, чтоб унесли в лагерь. Бой вновь продолжается. Вот только теперь враги испуганы.

— Легион Мертвых! — кричу, подняв меч вверх.

— ЛЕГИОН МЕРТВЫХ! — заорали бойцы, увеличив напор.

Враг начал поддаваться давлению. Некоторые вражеские бойцы начали убегать. Мы продолжили наступать. Удары во все стороны. Мы с Псом производим настоящее опустошение. И враг сдался. Первые ряды кидают оружие, задние улепетывают, бросив клинки, луки, копья. Я останавливаюсь. Дыхание все так же спокойно.

— Черный Волк! — закричал кто-то. И все подхватили этот крик.

Я вытер клинок и засунул в ножны на спине. Посмотрел на щит. Хотя щитом назвать этот деформированный кусок стали не назовешь. Сбросил его на землю. После чего пошел грабить их лагерь. Сдавшихся быстро связали и увели на нашу базу. Забрав документы и вещички командования, вышел из палатки. Передо мной построились выжившие. Мало кто остался без шрамов. Три с половиной тысячи разумных. Теперь их можно называть ветеранами. Отдал приказ на разграбление лагеря противника. Радостный рев. Ухожу в свою палатку. И устало опускаюсь на диван. Наконец, посплю.

Проснулся лишь утром. Рядом посапывала Намия. Потягиваюсь. Укладываю девочку на диван. Девочку. Ей тринадцать лет. В принципе, имею право называть девочкой. Вышел из палатки и плеснул ледяной воды из бочки себе на лицо. Подошел Тран.

— Лагерь противника разграблен. Вот список трофеев. Парни сдали все до последней медяшки. Никто даже и не подумал забрать себе. Ребята Вас боготворят.

— Почему? — удивился я.

— Вы смогли парой трюков разгромить врага. К тому же в первых рядах сражались, перебили сотни три, обезвредили вражеских магов…

— Кстати о магах! — перебил его я. — они живы?

— Да, наши лекари их подлатали и начали восстанавливать им ноги. Мы подумали, что Вы этого хотели.

— Все верно. Так где они?

— В лазарете.

— Отлично. Так, раздать парням трофейные доспехи и оружие, выдать зарплату в пару десятков золотых, плюс премия в сотню. А я к магам.

Маги действительно оказались живы. И ноги им восстановили уже почти полностью. Смотрели на меня они с ненавистью.

— Вот не надо на меня так смотреть! — погрозил им пальцем. — мы на войне, вдобавок, по разные стороны баррикад.

— Ты отрезал нам ноги! — вскрикнул тифлинг.

— За это извиняюсь. Надо было вас вывести из строя. Ничего больше не придумал. А что, надо было руки отрубать? Или сразу голову? — ехидно спросил я.

— Ладно. Прости, — сказала аасимар, ударив кулаком в ребра своего парня. — мы были не на службе. Нас просто наняли.

— Много заплатили? — поинтересовался я.

— Тысячу каждому, — прохрипел рогатый, держась за ребра. — а что?

— Да вот, думаю. За сколько вы вступите в мой легион?

— В ТВОЙ легион? — уточнила девушка.

— Ага, я тут генерал пока что, — ухмыльнулся я. — других желающих нету.

— А если император тебя сместит с должности?

— Пф! Иерархия Мертвого Легиона его вряд ли беспокоит.

— МЕРТВОГО ЛЕГИОНА?! — вскричали в один голос маги.

— Ну да, а что? — приподнял я бровь.

— Так ведь в нем лишь отребье!

— А что, во время сражения не было видно, во что одеты мои легионеры? — саркастически усмехаюсь.

— Это невероятно! Мы превосходили вас числом в двадцать раз, не меньше!

— И проиграли. У вас командование было не самое умное. Наверно, чей-то ставленник?

— Сын короля. Ничего не умеет, никого не слушает. Что с ним случилось?

— Ночью прирезал. Лично.

— Ты спросил, за сколько мы вступим в твой легион, так? — спросил тифлинг после долгого молчания.

— Так. Будете легионными магами. Устраивает?

— Тысяча золотых сейчас и сотня в месяц.

— Вас одолели одним лишь мечом, какая тысяча и сотня? — притворно возмутился я. — Наши маги получают, как обычные легионеры! Три сотни сейчас и по пять золотых в месяц!

— Пять сотен и десять золотых!

— Хорошо. Уговорили, — пожал им руки, закрепляя договор. После чего ухмыльнулся. — вот вы и получаете, как обычные легионеры!

— Но ты говорил…

— Я говорил, что мои маги получают, как легионеры. Но я же не говорил, что предложил вам сначала плату легионеров? — подмигиваю.

Через два дня прибыли остальные легионы. Они выглядели… изумленными. Генералы сразу же направились ко мне.

— Что это значит? — спросил один из них с огромным пузом и несколькими подбородками. Так, генерал Синего Легиона. Такие предпочитают морские сражения. Оружия при себе нету.

— Вы о чем? — невинный взгляд в ответ.

— Где противник? — спросил спокойно командир Черного Легиона. Серьезный тип. Тифлинг. Огромное количество шрамов, стальной взгляд. Сильнейший легион. Пока что. Однажды я тебя догоню. Его вооружением был прямой клинок и щит за спиной.

— Погиб, — притворно печально вздохнул я.

— В смысле? — спросил третий. Эльф. Безэмоциональное лицо. Два тонких клинка за спиной. А он немолод! Тысяч пять лет примерно.

— В самом что ни на есть прямом! — хмыкнул я. — отбили мы атаку королевств. Пленные в нашем лагере. Кстати, нам их кормить нечем. Заберите уж или казните.

— Мне казалось, что у Мертвого Легиона другой генерал, — заметил предводитель Черного Легиона.

— Так и было. Раньше. Теперь вот я командую здесь.

— По какому праву? — визгливо спросил генерал Синего Легиона.

— По праву силы, — жестко ответил я, прекращая дурачиться. — и не надо угрожать гневом императора. По закону, записанному в кодекс Мертвого Легиона, мы сами решаем, кто генерал, кто офицер, а кто труп.

— Хочешь сказать, сопляк, — прорычал Альберт Старус, командующий Черным Легионом. — что ты победил в честном поединке командиров?

— Он не человек, — спокойно заметил Лиалиель, командир Зеленого Легиона, касаясь рукоятей своих клинков. Напряжение возросло.

— Совершенно верно, я демон, — слегка кивнул я, в свою очередь доставая меч. — однако меня не интересует власть, деньги и прочее. Вернее, эти понятия не являются для меня главенствующими. В Легион я пошел, чтобы научиться обращаться с оружием. Чтобы спасти свою жизнь и жизни своих… товарищей, пришлось убить генерала и офицеров, поскольку те не умели командовать. И погибли бы зря.

— Зачем ты в этом мире, демон? — спросил эльф.

— Набраться силы, чтобы выстоять в… одном сражении.

— Понятно, — эльф скрестил руки на груди. — я одобряю такого командира для Мертвого Легиона.

— Согласен, — кивнул мужчина со шрамами.

— Но это же демон! — воскликнул толстяк.

— И что? — фыркнул Альберт. — зато командовать умеет. К тому же не замышляет ничего против Империи. Ведь так? — я кивнул.

— Но…

— Все ради Империи! — процедил сквозь зубы генерал Черного Легиона. — не стоит об этом забывать, Генрих!

Толстяк молча развернулся и ушел. Через час его легион уже был далеко. Обиделся, бедняжка. Мы с остальными генералами, которых осталось двое, расположились в моей палатке. Бутылка отличного вина, легкие закуски.

— Что вы теперь будете делать? — поинтересовался у них.

— Встанем здесь лагерем. Пошлем гонца к Императору, — пожал плечами человек.

— Понимаю.

Дальше наслаждение вином шло молча. После того, как бутылка закончилась, легли спать. Не высыпаюсь я что-то. Проснулся в отвратительном настроении. Всю ночь кошмары снились. Снова. Интересно, есть ли способ от них избавиться, кроме как не спать?

Через неделю прискакал гонец. Черный и Зеленый Легионы отправляются на территорию королевств. Ответный удар. Мертвый Легион остается на границе. Потери будут восполнены. Количество преступников снизилось, наберется тысячи две, не больше. Получается, будет в Легионе пятьдесят пять сотен. Не так много, как было в начале, однако и не так мало. Если как следует натренировать, мой Легион станет равным по силе Черному.

Через месяц после ухода Легионов, прибыло пополнение. Полторы тысячи разумных в лохмотьях. Каждый смотрит на моих орлов со страхом и ненавистью. Видимо, считают, что умрут здесь. И скоро. Я вышел перед новобранцами.

— Я генерал Мертвого Легиона. Звать меня Волк. Отныне я для вас отец, учитель и верный друг, — ухмыляюсь. — в ближайшее время вас распределят по тысячам, сотням и десяткам. Будет усиленное обучение. Некоторые могут погибнуть во время тренировок. Увы, такой метод очень опасен. Советую всех ознакомиться с Кодексом Легиона. За нарушение любого пункта наказанием будет смерть. Причины такой жестокости? У нас военное положение. Добавлю, что незнание Кодекса не освобождает от ответственности. На этом все. Капитаны, полковники и сержанты, приступить к распределению.

Разворачиваюсь и ухожу в свою палатку.