Начать сначала (СИ)

Глава 21

Из замка в Брюсте мы переместились в Тир ещё утром. Добравшись до нашего замка, я попросила Мари подготовить вещи, удобные в дороге и дала указание подготовить коляску. Я собиралась в поместье на несколько дней. Во-первых, очень соскучилась. Во-вторых, надо было на месте оценить площадку праздника. Со мной ехали Мари и Михел в сопровождении пятёрки Дитера, которые напросились сами (тоже соскучились). День был хороший, солнечный и нарядный, что-ли. Весна только началась, но климат здесь был мягче, чем у меня на родине, и было уже довольно тепло. Снег сошёл и молодая трава, весело и ярко, зелёными брызгами, а кое-где и целыми покрывалами, приветствовала взгляд. На кустах и деревьях набухли почки и высокое сине-голубое небо накрывало всю эту красоту, словно куполом. Хорошо!

Я откинулась на спинку и предавалась созерцанию и умиротворению, как вдруг Михел, сам сидящий на козлах и правящий лошадьми, слегка натянул поводья и притормозил лёгкий бег упряжки.

— Что случилось? — очнулась я от любования небом.

— Да, кажется, догоняет нас кто-то, — проговорил Михел., - Может забыли что?

Мы обернулись и начали всматриваться в приближающегося всадника. Дитер и ребята полукругом выстроились, закрывая собой повозку. Мари, которая ехала на невысокой смирной кобылке, поспешила укрыться за их спинами. Но, уже через несколько минут все облегчённо скинули напряжение. А я удивлённо подняла брови, потому что к нам приближался Кирен. Поравнявшись с нами, он придержал коня и спрыгнул на землю. Бросив повод Дитеру и кивнув ему в приветствии, Кирен подошёл к коляске.

— Добрый день, Вира. Пригласишь меня к себе?

— Конечно, садись. Что случилось?

— Сейчас. Дай немного прийти в себя.

Мы тронулись дальше. И, через некоторое время, Кирен заговорил.

— Вира, я надеялся застать тебя в замке, но ты уже уехала. Я к вам с официальным письмом от отца. Не знаю, что там, но предполагаю — извинения. Вы неожиданно быстро покинули Брюст. И покинули его в обиде. Это неправильно. Я должен был извиниться официально, в зале приёмов, с вручением грамоты, но не застал ни тебя, ни магистра. Но, поверь, Вира, я сожалею о случившемся. Отец тоже, хотя гораздо больше, если честно, он сейчас занят твоими идеями. Он до сих пор не может успокоиться и уже вызвал магов для обсуждения твоей идеи. Самое интересное, что он верит в твои предположения и готов уже сейчас снарядить экспедицию. Да, надо, всё-таки, просчитать варианты.

Спасибо тебе огромное. Ты всколыхнула его к жизни. За много лет, он впервые загорелся каким-то делом. После гибели моего старшего брата, он отгородился от всех. Он был по-прежнему, герцогом, управлял землями и людьми, но как-будто потускнел и потерял интерес к жизни.

— Прости, я не знала, что у тебя был брат.

— Прошло уже много лет. Брату было бы сейчас 30 лет Он погиб на охоте, когда мне было только 10 лет. А сейчас мне 25.

— А сколько лет вашей сестре?

— Маргарет — взрослая дама. Ей 32 года и у меня есть два проказливых племянника, 7 и 5 лет, — Кирен улыбнулся, — Ты не представляешь, что они могут натворить. (ну, почему не представляю. очень даже представляю. Но говорить об этом не буду) Молча, я положила свою руку на его и пожала в поддерживающем жесте.

— Кирен, не буду скрывать, мне стало обидно от слов герцога, но я понимаю, что его реакция была, скорее, от неожиданности, и не отражает его настоящего отношения. Я принимаю ваши извинения. Думаю, что и дядя и Гория тоже готовы забыть об этом непрятном случае.

Дальше, мы до самого поместья ехали молча, но Кирен так и не выпустил мою руку и время от времени принимался поглаживать то ладошку, то пальцы. А я и не старалась убрать руку, испытывая ни с чем не сравнимое блаженство от этой незатейливой ласки.

В усадьбе нас не ждали, но очень обрадовались. Мы с Киреном прошли в кабинет и я с удовольствием присела в большое кресло у окна, предложив сесть и Кирену. Вошедшему Михелу отдала распоряжение об устройстве Кирена и попросила принести закуски. До обеда было ещё часа два, а есть уже хотелось.

И до, и во время второго завтрака, мы с Киреном говорили о повседневных делах, как бы подготавливая почву для серьёзного разговора. Я рассказывала о поместье. Что успела сделать, и что ещё хочу. Он — о своей семье, о своих занятиях. Всё-таки, мы очень мало друг о друге знаем. Он удивлялся, когда я рассказывала о нашем с Питером приключении на омуте. И сказал, что такие крапады здесь неимоверная редкость. Смеялся, когда я передала рассказ Лекса о крестьянине, просившем у Рута удачи всем, кроме сватьи. А я деланно сочуствовала ему, когда он жаловался на проказы племянников, однако делал это с улыбкой на лице.

Потом, я пригласила Кирена в сад, через час, на небольшую прогулку перед обедом. И велеле Михелу отнести в комнаты гостя, необходимые вещи.(Новые) Ведь он приехал налегке.

И сама прилегла немного отдохнуть, не заметив. как уснула. Разбудила меня Мари, приговаривая, что молодой господин уже ждёт. Мы вышли в сад и я похвасталась Кирену уже законченным зимним садом. Мы даже вошли в него. Здесь осталось только посадить растения и этим я собиралась заняться совсем скоро. Мне понравилось как Питер внимательно отнёсся к нашему плану. И выложил центральную дорожку оранжереи цветной плиткой, уложив её сложным узором из колец. Здесь уже стояли скамейки, мягкие банкетки и на центральной круглой площадке расположился небольшой фонтачик, пока неработающий.

Кирену всё понравилось. Мы присели у, пока неработающего, фонтана. Помолчав, Кирен взял мою руку и начал говорить.

— Вира, девочка моя. Тебе, может быть, кажется, что я тороплюсь. Что мы слишком мало знакомы и мало видимся, чтобы я называл тебя своей. Но, поверь, мне вполне хватило этого времени, чтобы понять, как ты мне нужна. Твоя улыбка, твоя жизнерадостность, твоя непосредственность. И твоя деловитость, тоже., - он улыбнулся. — Ты совсем непохожа на жеманных куколок, обитающих в бальных залах дворцов и замков. И мне, всё-таки, 25 лет, а не 18, чтобы я не увидел этого различия. И я помню наш поцелуй, милая. Помню. — И он, обняв меня за талию, крепко прижал к себе, целуя в макушку и шепча ласковые слова.

— Ты молчишь? Что ты мне ответишь, Вира?

— Я… горло перехватило от волнения. Я верю тебе, Кирен. Но, я боюсь… Боюсь, что твои родители, твой отец будет против нашего брака. Поэтому, боюсь надеяться.

Я замолчала, а Кирен продолжал ласково целовать меня, куда придётся: волосы, лоб, руки, пальцы, приговаривая, — Он не против, милая. Совсем не против. И я потянулась к нему в ответ, обхватывая за шею, прижимаясь всем телом. Наши губы встретились и сладкая истома охватила меня, вытесняя все мысли и опасения. Только сейчас. Только здесь. Я и Кирен.

Мы бы ещё неизвестно сколько сидели бы на этой лавочке в зимнем саду, но прибежала Мари и пригласила на обед. Мы разошлись по покоям, чтобы сменить одежду и подготовиться.

Кирен отослал отцу письмо о том, что останется у нас на несколько дней и просил прислать вещи. И уже к вечеру следующего дня у нас был его слуга. А мы собирались проехать по тракту и выбрать место для постройки трактиров. Накануне, Лекс доложил мне, что наша часть тракта заметно оживилась после подписания договора. Ведь раньше, чтобы попасть в Зандию, да и в герцогство, надо было идти через Тир. Одинокие путешественники могли воспользоваться порталом. А обозы шли неделями, делая приличный крюк. Теперь, с открытием границы на нашем участке, такой путь можно было сократить в разы. И крестьяне, и торговцы в момент поняли премущества. От нас везли сыры, масло, рыбу, ремесленные изделия. От них — оружие, инструменты, сбрую, зерно из Зандии. Пока не так много, но со временем, путь наладится. Но, пограничный пост стоял пока только со стороны герцогства. Однако, уже к лету Ингвар обещал решить этот вопрос.

С утра, я, Кирен, Адриен, который приехал вечером, и Дитер с отрядом в 15 человек, отправились по тракту до границы. Погода была тёплой, но ещё не жаркой и ехать было не трудно. На крападском омуте мы застали обоз, идущий тоже к границе. Оказалось, что это место довольно удобно для отдыха в пути. А наша с Питером история уже обросла несуществующими подробностями и привлекала всё больше внимания к этому месту. Всем хотелось посмотреть, где молодая графиня сражалась с крападом. А то, что победил его Ингвар, уже никого не интересовало.

Здесь, мы с Адриеном, и решили поставить первый трактир, недалеко от дороги. Учитывая уже существующую потребность, решили поторопиться и основные работы закончить к лету. Питеру придётся увеличить количество людей в своей бригаде. А работников для него поискать в Графском, а то и в Тире.

А поздно вечером наш отряд подъезжал к границе. Таким образом, стало понятно, что весь путь занимает полный световой день, от рассвета до заката, если двигаться верхом и отдыхать один раз недолго. А, значит, обозы, только на наш участок пути, потратят не меньше двух дней.

Кирен всё это время был рядом. Мы с ним и Адриеном вместе осматривали путь, вместе определяли место для трактира и на омуте, и на границе. На границе решили задержаться ненадлго и проверить мою идею о речном жемчуге. Оставив утром часть бойцов в лагере, мы двинулись вверх по ручью, разбившись на тройки, с моим наказом забредать во все небольшие ручейки, впадающие в Пограничный (Я ему уже и название дала, так значительная его часть представляля именно линию нашей границы.).

Вначале мы ничего не видели Вода в ручье была кристально чистой, дно- песчано-каменистое. Но ни одной раковины я не видела. Спустя два-три часа я уже думала оставить это дело и вернуться в лагерь, как вдруг недалеко от нас раздался голос Адриена, зовущий меня. Дитер пошёл первым. подавая мне руку, чтобы выбраться на берег. Кирен же пошёл прямо по воде. Впереди, метрах в ста от нас на небольшом песчаном плёсе, стоял Адриен и энергично махал нам рукой. Когда мы подошли ближе, он взял меня за руку и со словами: — Смотрите, лесса Вирена, — провёл несколько шагов вглубь ручья. И я увидела то, что надеялась здесь найти.

Радости моей не было предела. Я прыгала, скакала и кричала как сумасшедшая. На мои вопли подтянулись остальные и мы радовались уже вместе. Шумной толпой вернулись в лагерь и продолжали делиться радостью уже вместе со всеми. Адриен, так, вообще, мог только улыбаться и прижимать раковину к груди. Мне даже смешно стало. И я крикнула ему: — Адриен! Мы назовём эту россыпь твоим именем. Сам будешь за ней следить, чтобы не истощалась. Он только радостно кивал головой. Я его понимала. Не каждый день находишь жемчуг. Россыпь Валистера так и осталась потом на наших картах.

Я оставила на россыпи десяток бойцов с Дитером, до следующей смены и мы поторопились вернуться в усадьбу, отослав вестника Михелу. А, ещё, я не утерпела и отослала письмо дяде и Гории о том, что мы нашли жемчуг. К дяде обратилась с просьбой зарегистрировать наше новое месторождение. Насколько, я уже была знакома с законодательством, такие неисследованные новые месторождения освобождались от налогов на три года. После этого, исчислялся примерный доход и определялся процент налога в казну.

В великолепном настроении и на подъёме чувств. мы вернулись в поместье почти ночью. Но. нас встречали как героев. Все уже знали о находке. Поздравляли Адриена и нас. И мы решили устроить назавтра праздник для своих. Уснула я в этот день, буквально, лишь коснувшись кровати.

Кирен хотел ещё задержаться у нас, но получил письмо от герцога с просьбой вернуться. Я разрешила ему рассказать герцогу о нашей находке, но больше никому. так как опасалась самовольных старателей, которые не столько добудут, сколько нанесут вред колонии моллюсков. Он согласился с этим и обещал и герцога предупредить о подобном. Попрощавшись с нами, Кирен уехал в Тир, чтобы оттуда порталом переместиться домой.

Мы же с Адриеном сели продумывать наше будущее. Я окончательно поняла, что кроме меня этим заниматься никто не будет. А я не просто могла, я хотела от всей души сделать что-то хорошее для этих земель, для людей, живущих здесь. Я воспринимала это место как своё родное. Там, где всё для меня и я для всех. Может, потому что, именно здесь я попала в этот мир. А, может, потому, что Вира уродилась в отца и хотела продолжить его дело. Всё сплелось и сплелось на благо.

Насчёт жемчуга решили, что Адриен соберёт рабочих пока человек пять и найдёт мага. Старшим на новое место назначим нового мага, взяв с него клятву служения. И пусть они там организуют временный лагерь. Но, к концу лета, Питер обязан поставить там тёплый дом для рабочих и небольшую контору отдельно, чтобы на неё можно было накладывать охранные плетения и заклинания.

Вызвала из замка Питера, ему уже давно пора было перебираться в поместье на лето. Работы много, а ему приходиться ездить сюда из Тира. Вместе с ним, Лексом и Адриеном я хотела решить ещё один вопрос, который меня беспокоил с прошлого года. Школа. Начальная школа для сельских ребятишек. Дело в том, что здесь маленькие дети учились на дому (если у родителей были деньги нанять учителя). Затем, поступали либо в школы магии. либо в академию. А у кого не было дара — в подмастерья. Для богатых неодарённых была возможность учиться на травоведении и целительстве. Но, в жизни общества, такие специалисты имели малое значение, так как здесь господствовала магия. И только в ремесле сохранялся чистый человеческий труд.

Так вот, крестьянские-то дети учились от случая к случаю. Или старшие проявят желание и научат, хотя бы читать. Или жрец при храме обучит одного — двух для своих нужд. Или их научат в господской усадьбе для помощи по хозяйству. Я же, хотела полноценную школу, где бы детей обучали письму, счёту, чтению, основам истории и географии. Поэтому попросила Лекса подыскать в Графском свободный дом, подходящий для этой цели и выкупить его. Оборудовать 4 классные комнаты на небольшое количество учеников. Даже, с учётом того, что придут дети из соседних сёл, всё равно, больше 10 человек в одном классе не наберётся. И постараться закончить это дело к осени. Ответсвенным назначила Лекса. Он всё равно, тут живёт.

А потом, я поняла, что не только Питер, мне уже все нужны здесь. И я отправила вестника в замок Ингвару, чтобы вся наша команда переезжала в поместье.

Дарине дала задания найти для нас мага земли и обустроить теплицу. Если он (или она) согласится, то принять на работу постоянно (договориться с Адриеном).

Питер занялся набором рабочих и попросил нанять мага. Согласилась и поторопила с началом строительства трактира на омуте и оборудованной площадки на границе.

Пришлось брать деньги у Адриена. Хорошо, что осенью мы обошлись доходами от торговли и деньги за самоцветы не тратили. Да, и Марк уже начал работу, не смотря на то, что ночами ещё холодно.

А вечером, мы устроили праздник для всех во дворе усадьбы, где жарили мясо на углях и плясали народные танцы.

Ну, всё. Кажется необходимые работы начались. Можно и съездить в Андику на несколько дней. Может, кому-то нравятся столицы и крупные города. Но, я в этом мире полюбила поместье. И только там чувствовала себя на месте и нужной (хотя, в своём мире жила в многомиллионном городе и была этим довольна).

Единственное, что сейчас не удалось сделать, это — подобрать площадку для праздника. Но, я собиралась заняться этим по возвращению из академии.