Надежда

Глава 24

Плохие новости, всегда приходят в неудобное время. Какие силы отвечают за это явление, не знаю, но это родной брат или сестра Закона Подлости. Я как обычно или почти как обычно, бывает по-разному, ложился спать в двенадцать часов ночи, большая кровать, шелковистая и теплая ткань, мягкий матрас. Оставалось всего несколько секунд до благостного сна как пришло телепатическое сообщение.

- "Империя Сарратан объявила войну "Темным", Легионы выдвигаются к Мартийскому лесу, примерное время соединения сил и подход к границе наших территорий, три недели". - без каких либо эмоций в сообщении, как само собой разумеющееся передал мне телепат из связной.

Какой уже тут сон. Я еще не успел полностью упасть на кровать, как оттолкнул себя от нее телекинезом и еще до приземлении на пол, создал на себе свою повседневную броню.

Пока я направлялся к штабу в подземельях Цитадели, я обдумывал ситуацию. Сообщение пришло только что, это значит, что прилетела птица с сообщением. Ей лететь от центра империи, предположительно от одного из агентов в столице, около четырнадцати часов. Значит, объявление войны произошло где-то в десять утра. Сообщение шло долго, но ничего тут не поделаешь. Нормальную пси-связь я создать не могу, а делать сеть из телепатов по всей империи, слишком жирно. У них радиус общение от шестидесяти до двухсот метров, у просто сильных псиоников и телепатов связь подальше, но и они сами на вес золота, и тратить их на такое, слишком накладно.

Если верить сообщению, то все легионы, соберутся возле леса через три недели, но это самые дальние легионы из герцогства Молонов и Урцал, легионы Зальцеров могут напасть уже сейчас, центральные подойдут приблизительно через неделю. Нужно срочно достраивать пограничные крепости и приводить в боеготовность гомункулов-селян, их еда так и не понадобиться. Их переведут во Второй Легион, так как у них было больше времени для тренировок, и потому что их всех, я создавал сам. Третий Легион, центурии которого сейчас срочно перебрасываются из "Горного убежища" и Цитадели, состоят практически полностью из созданных "Матерами" гомункулов. К моим гомункулам, относятся только старшие офицеры, как самые опытные.

Спускаясь вниз, я встречал сотни гомункулов, которые спускались вниз или наоборот поднимались вверх, они все были подняты по тревоге, код "Война". Сотни гомункулов сейчас поднимались на первый этаж в главный зал, откуда они сразу отбудут в пограничные крепости.

Завернув за угол, я дошел до длинного коридора, по всей длине которого в нишах стояли застывшие стражи, ниши это безопасные места, туда не попадут все те ловушки, что расположены по коридору в главный штаб. Пройдя сто шагов, я дошел до входа, осмотрев помещение, я удовлетворенно кивнул. Все гомункулы уже были на своих местах и делали свою задачу. В основном они принимали сообщение от шпионов по всей империи, где анализируя получившую информацию, выдавали мне итог положения дел. За моей спиной начали закрываться толстые двери, за ними еще несколько, защита штаба это очень важно.

- Как идут дела? - сразу начал я, усевшись за кресло в центре помещения, которое чем-то напоминало штабы армий из разных фантастических фильмов. Когда я его создавал, мне упорно лезли в голову эти картинки из фильмов, вытесняя все мои идеи, потому пришлось остановиться на таком варианте. Будем считать, что я привыкаю к будущему на Земле.

- Второй Зальцеровский Легион, что стоит у леса, поднят по тревоге и уже сейчас выстраивает оборону вокруг нас из расчета того, что мы можем напасть на них. - доложил мне один из гомункулов, одновременно с этим через телепатию передавая картинку того как легионеры занимают оборону у только что созданных небольших стен, готовят чаны с огнем и другое.

- Остальные три кадровых легиона Зальцеров уже двигаются к лесу. Первый Легион прибудет через два дня, Третий и Четвертый через шесть. Два недавно созданных легиона бытовиков будут тут через пять дней. - сообщил мне уже другой гомункул.

- Из Зальца, столицы герцогства Зальцеров, выходит около двух сотен высших магов сопровождаемые двумя тысячами гвардейцев и неизвестными нам видами големов. Некоторые достигают высоты до пятнадцати метров, предположительно осадные. Големов, меньше пяти метров, незамечено, как мы и считали, у высших магов бытовиков нет вместительных и компактных питающих камней для големов. - сообщил уже третий гомункул аналитик с другого стороны штаба. С этой информацией, ко мне пришла картинка этих самых големов. Мда, с этими шагающими танками защита крепостей и Цитадели будет под большой угрозой. Тут уже защита от магических заклинаний не поможет, возможно... А легионы быстро идут, гонят скорее всего без отдыха, накачав зельями. За такой переход, солдаты заплатят примерно годом жизни, не мелочатся маги. Знают, что незаметно не подойти, агенты сразу вычислят подозрительные перемещения, а вот такие резкие и быстры будут эффективней.

Штаб выглядел как амфитеатр, только я был на самом верху, а аналитики уже шли ниже в несколько рядов, а напротив нас был большой пси-экран с картой империи, где отображались перемещения армий врага и наших сил. Прямо как стратегия.

Сам вход в штаб был внизу за моей спиной, лестница по которой я сюда поднялся, уже была закрыта и полностью сливалась со стеной. Потому если враг вдруг сюда прорвется, то ему придется обходить по бокам, а отсюда так легко их обстреливать, а в проходе стоит так много стражей. Но возможность прорыва врага до штаба минимальна, до этого момента всё уже должно закончиться.

- А что делают Нероны? От них есть информация? - спросил я.

- Их легионы тоже перешли в движение, и сейчас постепенно передвигаются к восточной границе герцогства, ближе к нам. Но они не особо спешат, от Неронов сообщений не было.

Я перевел взгляд на пси-экран, на ней были уже размещены все те силы, что сейчас движутся на меня. Четыре кадровых легиона и три недавно сформированных идут из герцогства Молон, пятый кадровый и один из сформированных остались на границе с Ханством Шал`ахва, эх, хотел бы я уничтожить империю, договорился бы со степняками и они бы уже штурмовали ослабленные границы империи. Из центра империи, шло два гвардейских легиона и половина третьего, а вместе с ними и основное количество магов, которое если верить надписям на экране достигает тысячи высших магов, а также еще и пять тысяч гвардейцев Молонов. Они сейчас влаживаются в эту войну больше всего, Императрица империи, из главной семьи Молонов, что значит их полную поддержку Императора. Потому этот род магов боевиков сейчас и активнее других.

Из южного герцогства Урцал, тоже идут три кадровых легионы и два сформированных, но один из кадровых остался на границе с южными королевствами Квал и Пилит, а так же из-за недавнего восстания, один сформированный легион раскидан по городам. Из столицы герцогства Урцал, тоже выходила гвардия и огромное количество разных метаморфов. Каких именно, я не увидел, агента съели, об этом говорят большие острые зубы, последнее, что он увидел и успел передать на камень, который потом был с трудом доставлен сюда. Тяжело придется, даже, несмотря на то, что у меня армия псиоников.

- Что с моим Первым Легионом?

- Они уже захватили Загорье и идут сюда, к проходу они подойдут через две недели. Они спешат как могут, но повсюду горы, в них трудно быстро перемещаться. - вдруг начал их оправдывать аналитик.

- А Заверит что, когда прибудет его помощь?

- Через неделю после того как придет наш Первый Легион, к проходу подойдут его три тысячи солдат что прибудут с коронации. Больше, к сожалению, он прислать не может, особенно если принять во внимание что мы забрали свои силы.

Да, слишком всё быстро. Он только объединил страну, но этого мало, нужно её еще и удержать в единстве. А для этого нужна армия, которая у него и так обескровлена. Прошло бы всё по плану, и через три месяца, когда у него бы всё как-то устаканилось, ко мне на помощь пришло бы в два или три раза больше войск. Но теперь не выйдет.

Надеюсь, за то время пока они прибудут, вражеская армия еще не будет стоять у моей Цитадели. Я не делал пограничные крепости супер неприступными, но и сходу они их тоже пройти не должны, их цель задержать нападение, дать время подготовиться, провести разведку боем, их сил, возможностей.

В общей численности, на меня идут двадцать с половиной легионов, это около 127000 тысяч легионеров. Прилично, половина их них зеленые новобранцы, набранные относительно недавно и только закончившие обучение, но всё же. И это только легионеров, еще около пятнадцати тысяч гвардейцев магических родов и самих магов около двух тысяч, как бы мне не надорваться с таким количеством врагов. И это при моих Трех Легионах по шесть тысячи в каждом, то есть всего восемнадцать тысяч легионеров-псиоников, плюс по восемьсот псиоников-стражей для каждого легиона, итого всего двадцать с половиной тысяч солдат. Это я еще увеличил численность легионеров в центуриях, до этого в Легионах было всего четыре тысячи легионеров, без этого было вообще грустно. С натяжкой сюда можно добавить тысячу "тёмных трансов", хотя больше важны их телохранители, что сейчас есть у каждого, то есть это еще тысяча псиоников, приспособленные к защите. Всяких зверогомункулов, я не считаю, но их наберется не больше тысячи и большинство, это смертокрылы и оборотни, последние скорее всего, будут просто партизанить. Я не знаю, на что надеялись Нероны, но похоже их магия очень сильна, раз они верят в свою победу над таким войском.

- А что Император? Он остался во дворце? - задал я интересующий меня вопрос, кто знает, может он и без приманки сам придет.

- Да, он остался во дворце, императорская семья тоже осталась там, кроме второго принца Вамера, который отправился во главе Гвардейских Легионов. - сразу же доложил связист, сидящий за одним из пси-мониторов.

Поспрашивав на еще несколько интересующих меня вопросов, я задумчиво уставился на показывающего расположение войск пси-экран. Всё так резко закрутилось, еще несколько часов назад я тешил себя надеждой, что у меня есть время и как всё изменилось. Но почему? По ранее проведенным расчетам у нас еще должно было быть время, почему они так резко сорвались с места и откуда они черт его побери, знают где я нахожусь. Я очень сильно недооценил имперскую разведку или я чего-то не понимаю.

Когда всё пришло в движение, когда все зашевелились? Это произошло после того как к этому подключились жрецы. Неужели они? Я сомневаюсь над их возможностями, но вот их покровители вполне могли такое провернуть. Боги вмешались? Но почему? Я не объявлял себя богом, не мешал жрецам, я даже про тайну их "Святости" никому не рассказал, хотя мог, но не хотел с ними конфликтовать. Хотя это не такая уж и тайна, об этом подозревают многие, но подозревают только о первой части. "Святость" это высокая духовность, то есть сила духа больше чем у обычного человека, но это временно и обычно в период полового созревание это проходит. Все излишки духовной силы растрачиваются на противоположный пол во время секса, потому и запрет такой странный. Но это, в общем, не странно, похожая практика была и в нашем мире. Но вот то, что эту душу, бог практически полностью выпивает и заменяет своей силой, практически никто не знает, это и есть тот источник редких чудес, что делают жрецы. Редких, потому что энергия казенная и просто так её тоже тратить не хочется.

Я это понял когда увидел духовным зрением одного из жрецов, во время путешествия по городам за "тёмными трансами". Сияющим золотом душа жреца, это для меня было неожиданностью, я вначале даже подумал что он не человек. Но потом, когда уже разобрался, осмотрев других жрецов, понял в чем дело. До того момента, да и сейчас если честно, я считал существование богов как сухое знание, факт. Но не осознавал этой простой истины, всё же человеку живущему без богов, не верящего в них и без их чудес, трудно полностью осознать факт их существования. Я не принимал богов в расчет, для меня как-то ближе были жрецы этих богов, но вот с ними, я как раз и не сорился. По всем источникам, что я добыл, жрецы уговаривали высших магов, и никто не уговаривал жрецов, их не подкупали и не угрожали им. Просто в какой-то момент высшие жрецы сказали - "тёмные" зло, уничтожим их, и началось. Сволочи, я им это припомню... как-нибудь.

Переведя взгляд на свою территорию на карте, я стал обдумывать разные варианты. Но выходило не очень, не хватало информации, я не знал, насколько хорошо мои легионеры будут справляться с таким количеством врагов и сколько времени, смогут мне дать все эти крепости, легионы и Цитадель. Портал ведь еще не готов и, похоже, я не успею с ним. Придется использовать второй вариант, который не такой удобный, и немного более рискованный, но в каком-то плане он даже надежней.

- "Лаборатория номер 3, даю добро на проект "Симбиоз". - передал я телепатический приказ, теперь я домой попаду несколько по другому.

***

Легионы с каждым днем приближались всё ближе и ближе к лесу, с каждым днем подходили новые легионы, и армия увеличивалась, становясь угрозой перед которой сможет устоять не каждый. С такой силой, они вполне смогли бы захватить весь континент, окружающим государствам повезло и не повезло одновременно. Повезло в том, что эта сила направлена не на них, а не повезло, что изменения всё равно будут и они будут частью этих изменений. Неронам нужны будут земли, и я уже знаю, где они их возьмут, Баронства. Там много земель, если их все соединить, то государство будет немногим меньше самой Империи.

На севере возродилось древнее государство Княжество Хлада, которое простирается на все Северные горы или Элийские горы как их называют в Империи. Это агрессивное государство будет воевать, а горы простираются далеко, и в зону их интересов попадает не только Империя, но и Баронства с землями за ними и Ханство Шал`ахва. И конечно же сама Империя, которая после всего этого тоже очнется ото сна, и единственный их путь распространения, это на юг, восток где находится Ханство слишком неудобно, хотя думаю со временем высшие маги смогут решить и эту проблему, но вначале Империя пойдет на юг, королевствам Квал и Пилит будет непросто, они сильные государства но не чета империи. Когда я уйду, тут будет очень весело.

Через неделю, когда собралось уже достаточно сил у границ, они начали прощупывать мои границы и исследовать крепости, которые теперь были полностью достроены, и их было чудесно видно в лесу. Для них такое количество крепостей, стало небольшой неожиданностью, к сожалению всего лишь небольшой. У меня было восемь крепостей на границе, и в каждой равное количество легионеров, это по семьсот пятьдесят легионеров и сотню стражей в каждой крепости, к гарнизону так же можно добавить десять "тёмных трансов" с их телохранителями. Никто из "трансов" не захотел отступить, были сомнения, страхи, но в итоге все остались там, добровольно. В свое время я хорошо над ними поработал, патриотизм, чувство мести так и хлещет.

Когда война началась, всем "тёмным трансам" были переданы точные копии одной книжечки, что я добыл в столице. Откровения Императора хоть и не полные, но достаточные чтобы впечатлить почтенную публику. Раньше они хотели справедливости, а теперь они хотят справедливой мести. Ведь судя по книжке, они раньше были всем, а стали никем. Книге поверили все, я ожидал, что кто-то не поверит этому, засомневается, но тут были собраны "трансы" что уже ненавидели магов, и в такое они поверили сразу же и всей душой.

Производительность "трансов" возросла на порядок, я до этого думал, что они работают на полную, а оказывается я их недооценил. Крепости были достроены влет, пушки поставлены сразу же, стрелы создаются сотнями. Гомункулы очень сильны, а луки и стрелы прокачаны псионикой на максимум, потому угрозу они несут серьезную даже для зачарованных доспехов. Когда всё было достроено, "тёмные трансы" перенесли всю свою бурлящую энергию на тренировку с ханалами, отрабатывая новые приемы или создавая свои. Всё время что оставалось, было потрачено полностью на тренировки. Их самоотдача поразила даже меня, я недооценил психологическую накачку. В будущем, это может быть полезно.

И вот, когда подошли гвардейские легионы и высшие маги из центральных регионов, армия сдвинулась с места. Принц не утерпел и решил не ждать легионы Молонов и Урцал. Лес без затей просто сжигали на своем пути, а дым сдували в нашу сторону, стараясь видно согнать легионеров со стен. Но у всех были закрытые маски, и воздух автоматически очищался, подаваясь из окружающей среды, так что это была не проблема.

Идущие по пеплу легионы, подошли к крепостям через полдня, но увидели спокойно стоящих там легионеров и не думающих задыхаться или еще как показывать свое недовольство дымом. К каждой из восьми крепостей направилось примерно равное количество войск, и в каждом из них были огромные големы бытовиков, которые похоже, будут исполнять роль таранов, осадных башен и других осадных орудий.

Я получал изображение в реальном времени, к каждой из крепостей были подведены пси-линии созданные из камней миринов и соединенные между собой как бусы. Камни были маленькие, но их много, только таким вариантом можно было на относительно коротких расстояниях передавать практически мгновенную информацию. Камни последовательно передавали полученную информацию от одного камню другому, скорость задержки от крепости до Цитадели около пяти секунд. Со стороны крепости, специальные артефакты всё снимали, а потом предавали по цепочке сюда, где вся эта информация оформлялась и передавалась на пси-экран. Мудреная технология, но ничего лучше я не придумал.

Вот к трем из восьми крепостей уже подошли силы врага. Их больше в несколько раз, у них есть големы и высшие маги. Но насколько все это полезно против моих хоть еще не опытных, но сильных легионеров Третьего Темного Легиона?

Легионы врага начали разворачивать порядки, осадные машины выходили вперед и... всё. Высшие маги даже не поставили никаких щитов, нас принимают за обычных людей, ну что же, будет им неожиданность.

Легионеры подняли луки вверх и натянули их, целясь. До врага восемьсот метров, этого вполне достаточно. Пока вражеские легионеры расслабленно стояли, по ним можно больно ударить.

- Пли. - отдал приказ командир крепости.

Семьсот пятьдесят стрел полетели ввысь, через секунду пошла вторая волна, на следующую третья и следующая и следующая. Враг, не ожидавший такой дальнобойности, получил серьезный урон. Луки, наполненные пси-силой били с большой силой и огромным рывком, стрелы просто испарялись во время выстрела. Стрелы, наполненные силой, летели точно и жалили очень больно, пробивая доспехи и мягкие тела. Со стороны врага послышались крики боли, не всех стрелы убивали.

Вражеские легионеры тут же закрылись щитами, они защищали от стрел, но не постоянно, от каждого удара щит сминало, рвало, а так же сбивало в сторону. Вот один из щитов получивший слишком большие повреждения просто разорвало на две части от одной из стрел, убив легионера. Еще через пять секунд, когда уже летела пятнадцатая волна стрел, появился магический щит, который защитил легионеров от этого ужасающего обстрела. Рано конечно показали дальность обстрела, но остальным армиям идти еще несколько часов до своих крепостей, а эти вот уже, штурмуют.

Когда легионеры врага пришли в себя, прозвучал сигнал горна, сообщающий об общей атаке. Ряды легионеров, что ровно выстроились перед крепостью, разом сделали первый шаг, перед ними шли различные големы. Для чего они были нужны я еще не понимал, но похоже, это не надолго.

Вот десяток големов средних размеров ростом около девяти метров, формой похожие на паука, но с туловищем человека без головы, остановились и навели две руки на крепость, после чего в них засветился свет, неужели...

Резкий громкий свист и из рук вылетают, огромные ярко-зеленые шары, которые полетели в сторону крепости. Это что вообще за магия? Вот несколько шаров ударились в силовой щит, что закрывал крепость, по щиту пошла волна и трещины, но на этом все остановилось. Трещины заросли и все прекратилось. Хм...

Следующая волна попала в стены, шары просто впитались в них, мгновение и то место будто взорвалось, всю внешнюю стену снесло, а внутренняя часть из псионита пошла небольшими трещинами. Теперь ясно, эти орудия уничтожают стены. Прошла минута и последовал новый залп, но теперь псионики были готовы к такому и заранее напитали стены силой. Внешнюю часть стены снесло, но уже без таких серьезных повреждений. Теперь наша очередь.

- Пушки пли. - снова раздался приказ.

Десятки пушек, что стояли на стенах крепости и центральной башни, разом выстрелили и полетели во врага, щит выдержал почти все, но три снаряда попали в одно место, прожигая дыру в щите, взрыв и плазма пожирает ближайших легионеров. Встречный залп стенобитных пушек врага, взрывы на стене, наш залп. Происходила постоянная перестрелка между двумя линями, каждая старалась смять оборону и уничтожить врага.

Вот из порядков магов вылетело огненное заклинание и ударилось об щит, растекаясь по нему, потом последовали следующие удары, ветер, лед, земляные атаки, которые обламывались об подземную защиту крепости или просто земляные валы, что сметались встречной совместно атакой телекинеза псиониками. Штурм разрастался всё больше, выстрелы чаще, взрывы громче, вот одно из орудий врага снесло общим залпом пушек с крепости. Легионеры подошли слишком близко к стенам, и щит магов уже защищал не так хорошо, у псиоников начало выходит пробивать стрелами щиты, и попадать по легионерам врага.

К стенам подполз большой голем сороконожка, он подпрыгнул передними лапами и запрыгнул передней часть туловища на стену. Её морда засияла красным, взрыв. Большинство гомункулов, что было на стене в том месте, убило, разорвав на части. Задняя часть туловища сороконожки открылась, и туда начали забегать легионеры врага, так это осадная башня. Такие же сороконожки запрыгивали еще в нескольких местах по крепости. Вот и начался полноценный штурм.