Наемница, принц и невольники. Книга 1

Глава 21 Иногда не только деньги решают все

Маска не позволяла узнать этого человека, но то, что он богатый и знатный было понятно. То, с каким презрением он оглядел толпу перед собой, выдавало в нем аристократа. А еще у меня было смутное ощущение, что он относится к отпрыскам королевской крови, уж очень поза похожа на изображения королевских особ на портретах и памятниках. Мужчина тем временем нашел взглядом меня, а потом даму, которая тоже хотела заполучить Щербета.

— Я владелец этого раба! — объявил он, кивая в сторону помоста. Невольник с медовыми волосами не шелохнулся. Это еще больше убедило меня в том, что его чем-то опоили.

— А я хочу купить его! — громко крикнула я, чтобы меня услышали на втором этаже. — Я тоже! — пискнула леди, слегка испуганно поглядывая на него.

— Вы так до утра будете делать ставки, добавляя по одной монете! — лениво сказал мужчина, — Двести монет и он ваш, кто готов?

— Я! — выкрикнули мы обе одновременно, и посмотрели друг на друга.

Хозяин маски осклабился, хищно поглядев на Щербета. Тот не реагировал, как будто даже не слушал, что именно сейчас решается его судьба.

— Ну, тогда поднимайтесь сюда обе! Поговорим! — довольно сказал мужчина и задернул шторы.

Дама ринулась к лестницам, а я за ней. Будучи впервые в этом заведении, я не знала, где здесь расположен проход наверх к ложам.

— Зачем он тебе, девка? — обернулась и крикнула мне эта «уважаемая леди», когда мы быстро поднимались по лестнице. Ее дорогое бархатное платье подметало пол, но она очень ловко управлялась с пышным подолом.

— Затем же, зачем и вам! — не осталась в долгу я.

— О, твоей фантазии не хватит на такое! — довольно ответила мне она и я хмыкнула. Вот уж фантазии на любовные утехи мне всегда хватало. Я лишь с деньгами не умею обращаться.

— А вот и вы! — озвучил очевидное мужчина в маске, когда мы предстали перед ним. Пожилая леди шумно дышала и обмахивалась веером, я же переместила сумку с плеч на запястья и с готовностью посмотрела на него.

— Значит, двести монет готова оплатить каждая из вас? — с прищуром спросил хозяин Щербета.

Мы находились в ложе, со всех сторон занавешенной тяжелыми узорчатыми портьерами. Тут кроме диванчиков располагался столик с фруктами, вином и закусками. О, эти богачи везде с комфортом обустраиваются, подумала я. За шторкой, похоже, аукцион продолжался, и с торгов уходили оставшиеся невольники.

— Неужели он вам так понравился? — спросил усатый, после того, как мы одновременно кивнули.

— Да! — произнесла я и пожилая дама тоже.

— А не у вас ли на той неделе странным образом погибли двое рабов — блондинов? — спросил хозяин маски у нее.

Что? Погибли? Что же она с ними делает, испугалась я.

— От болезни, — явно соврала она, не моргнув глазом.

— Что-то я не слышал про болезни, от которых синяки по всему телу и выдранные куски кожи, — спокойно сказал мужчина, как будто речь шла о чем-то совершенно обыденном. А вот у меня волосы на голове зашевелились.

— Я готова заплатить двести десять монет! — неожиданно расщедрилась дама, будто не услыхав слов мужчины.

— Это скучно! — чуть ли не зевнул он, с хитринкой взглянув на меня. — Меня интересует кое-что другое и молодая хм-м, «госпожа» с этим справится лучше.

Дама со злостью глянула на меня и обиженно отвернулась.

Что? Он намекает на то, чтобы я его одарила лаской? Вот прямо так сразу? Не может быть! Я приняла расслабленную позу:

— Что же именно интересует господина, у которого и так предостаточно «молодых»? — спросила я, намекая, что он явно не страдает отсутствием женского внимания. Владелец дома удовольствий никогда не лишит себя этих самых удовольствий.

— А вы как думаете? — спросил он, оглядывая мое тело в татуировках и чуть ли не посмеиваясь.

— Вы хотите со мной ночь провести? — дерзко спросила я, скрестив на груди руки, — Я, знаете ли, совсем не такая покорная и ласковая, как ваши хм-м, девушки.

— О, вы меня не так поняли! — довольно проговорил мужчина, и пожилая дама вновь с интересом стала ждать продолжения.

— Чего же? — поторопила его я, Щербет там где-то оставался один, и я боялась, что его случайно перепутают, отправив на корабль вместе с другими «покупками» или попросту обманут нас с этой дамой.

— Нужно выполнить кое-какое поручение. А для этого нужно уметь быстро бегать, лазать по отвесной стене, скакать на лошади, наверное, еще драться и многое другое.

— Пф, — фыркнула дама, — Так и скажите, что вам нужна наемница, а не приличная дама!

Мы с мужчиной одновременно с удивлением посмотрели на «приличную даму», любительницу зверских издевательств и она опустила глаза.

— То есть, вы отказываетесь? — с легкой улыбкой уточнил он, не отводя от нее взгляд.

— Да! Я отказываюсь от этого раба, куплю другого! — отмахнулась она и направилась к выходу. Усатый толстяк в маске подождал, пока она выйдет, а потом щелкнул пальцами. Две тени шмыгнули за ней, и я с ужасом поняла, что во время нашего разговора здесь присутствовали незаметные телохранители этого господина. На лестнице послышался шум и приглушенный писк, а в ответ на мое удивленное лицо, мужчина пояснил:

— Кажется, к этой даме у наших защитников правопорядка появились вопросы.

— Чего? — не поняла я.

Мой собеседник устало вздохнул:

— Ее посадят в тюрьму с конфискацией имущества, ясно? — и, все еще не находя понимания в моих глазах, добавил, глядя в сторону лестницы. — Я не люблю, когда убивают рабов. А за ней тянется хвост смертей из самой Фирдании.

О, вот тут я поняла, что этот господин точно имеет отношение к власть имущим, и явно если не сам король, то герцог или принц. Ну, в крайнем случае, кто-то из верхушки знати. А за этой дамой давно установлено наблюдение и судьба ее уже решена. Хитро. Имущество заберут и преступницу посадят. Хорошо, что Щербет к ней не попадет. И вообще она больше ни над кем не сможет издеваться!

— А теперь вернемся к вам, госпожа наемница, да? — его немигающий взгляд повернулся ко мне и я сглотнула.