Волшебный мир 3: Наемник

Глава 6

Конечно, я понимал, что с тайником мага прошлого возникнут проблемы. Все-таки прошло уже очень много времени. Его могли найти другие разумные и разграбить или даже уничтожить. Но чтобы возникли настолько глобальные трудности с проверкой, даже подумать не мог. А все из-за того, что координаты схрона мага привели меня не куда-нибудь, а в столицу империи. Казалось бы, и что с того? Посети славный город Ирдал, найди точную точку расположения тайника и убедись в его наличии или наоборот, отсутствии. Что может быть проще? Да все что угодно! Это ведь не просто город, а больная фантазия правителя прошлого, что воздвиг столицу.

Я во многих городах бывал в своей жизни, еще больше видел в различных фильмах или на фото, но подобного не видел ни разу. Ведь это не город, а что-то совершенно невероятное и, пожалуй, неповторимое. На его фоне создатели пирамид Египта — маленькие дети с совочками в песочнице. Не знаю, что курил или пил архитектор, создавший это, но одно точно, он был тем еще параноиком, ну или страдал странным комплексом. Вероятно, мания величия, помноженная на огромное количество денег и возможностей, может и не к такому привести.

Ирдал — столица империи Контор, располагался, можно сказать, вокруг и на реке одновременно. Ничего необычного в таком расположении нет, если только не видеть того, что вижу я. Суть в структуре города и, главное, в его центральной части. Вот что вызывало восхищение одновременно с недоумением. Но надо отдать должное строителям, они были очень хорошо знакомы с симметрией и геометрией, особенно на таких обширных площадях. Более того, чтобы осознать, насколько глобальная задумка передо мной, мне пришлось подняться в воздух, дабы оценить всю картину.

Чтобы понять замысел архитектора столицы, нужно представить обычный циферблат механических часов. Потом разместить в центре главную часть столицы, окруженную не только стенами, но и водами немаленькой реки, от берега до столицы было километра четыре, причем с обеих сторон. А теперь расположить восемь городов-спутников четко по кругу. По одному точно на юге, севере, западе и востоке, а после добавить между ними на идеально выверенной дистанции еще четыре города. Вот только эти города-спутники и центральный город — все это и есть одна столица!

Если говорить о расстояниях, то каждый их этих, называемых местными «лучами», городов имел практически одинаковый диаметр, равный шести километрам. Расстояние между ними примерно километров семь, а от каждого такого «луча» до центра у всех, естественно, одинаковое, примерно двенадцать километров. Более того, между городами находились еще и полноценные крепости, причем приличного размера, примерно километр в диаметре. Река же проходила сверху по течению, между первым и вторым «лучом», при этом огибая с двух сторон крепость расположенную на острове, имея в этом месте ширину семь километров, то есть перекрывая всю дистанцию от одного города-спутника до другого.

Ниже река с двух сторон обмывала стены и порт центрального города и уходила вниз между пятым и шестым лучом-городом. И опять почти в центре, между городами, на острове располагалась крепость. Тут и дураку станет понятно, что эти острова явно неприродного происхождения, особенно если учесть тот факт, что больше никаких островов на территории столицы не было. Выше и ниже по течению были, а вот в пределах столицы — нет. Но на этом впечатляющий дизайн города не заканчивался.

Сначала стоит остановиться на этих самых городах-спутниках, или лучах по-местному. Тут все было относительно стандартно. Два круга крепостных стен, но не как в других городах, где первый круг стен был без магических артефактов усиления, здесь же сразу с усилением и высотой стен в двадцать метров и толщиной в десять. Это не города, а крепости какие-то. Причем построенные таким образом, что центр каждого города находился на возвышенности. И все восемь городов, словно под копирку. Хотя почему словно? Их видимо так специально и строили. Такой себе первый редут обороны столицы. Остается только удивляться, почему нет одной сплошной стены еще и вокруг всех городов. Но если подумать, то с точки обороны так даже лучше. Куда бы не напали враги, они почти всегда оказывались под ударами соседних городов или крепостей.

Дальше все было еще интереснее. Внутреннее пространство от лучей к центральному городу или тут уместнее называть «солнцу», — впрочем, местные его просто называли центром столицы или городом императора, — поделили фактически на четыре части. Возле второго и третьего луча расположилась самая большая академия магии империи. Чуть ниже, возле четвертого и пятого, заняли пространство пять военных корпусов империи. То есть по сути, это была огромная военная база сухопутных войск. А напротив них, через реку Озил, расположились корпуса академии вооруженных сил империи, выше которой, возле восьмого и первого луча, находилась база военно-морского флота империи. Русло реки позволяло ходить морским кораблям спокойно и без каких-либо проблем. Как я узнал, глубина Озила была от пятнадцати до двадцати метров на фарватере.

Самое примечательное, что семьи военнослужащих и преподавателей академий проживали в городах-лучах. Соответственно, обороной всего города расположенные здесь военные и занимались. Переходя к центральной части столицы, а точнее, к городу императора, нужно отметить два гигантских моста, соединяющих огромный остров, имеющий почти двенадцать километров в диаметре, с левобережной частью Ирдала. Один мост начинался на территории магической академии, а второй на базе военных. Кстати говоря, дороги в столице были везде ровные, чистые и сделанные из каменных плит, четко подогнанных друг к другу. Да и сами мосты впечатляли не только своими размерами, но и надежной конструкцией, очень похожей на подобную из моего первого мира.

К сожалению, в императорском городе я побывать не смог, но и того, что увидел со стороны, хватило для размышлений. Начиная от центрального ансамбля — императорского дворца, возвышавшегося над округой на всю свою стометровую высоту, и заканчивая тридцатиметровыми стенами по берегу этого острова по всему его периметру. Даже порт, что располагался напротив военно-морской базы, хоть и находился на острове, но его от центральной части тоже отделяла эта самая высоченная стена. Увы, но больше ничего узнать о центральной части я не смог. А ведь именно там находился тайник мага прошлого.

До столицы я добирался десять дней, потом еще столько же потратил на исследование Ирдала, а в итоге, так ничего и не добился. Все дело в том, что для обычных смертных вход в императорский город был закрыт. В эту часть города допускались только лица из высших эшелонов власти империи и их слуги. А если говорить по-простому, только те, кто имел свои особняки в имперском городе, могли в него попасть. А вот купить там землю за баснословные деньги могли только крупные землевладельцы. Причем, не обладая землей в империи, никто не мог приобрести и метра квадратного в имперском центре. В итоге, жили возле императора Контора либо очень богатые бароны, которых можно на пальцах одной руки сосчитать, либо всякие графы, маркизы, лорды и архимаги. Кстати говоря, архимаги были единственными, кто мог за особые заслуги получить недвижимость из рук императора в этом престижном на всю империю месте.

Проникнуть незаметно на территорию острова было невозможно. Через мосты и думать нечего, там круглосуточно дежурили военные с таким количеством артефактов и магов, что комар незамеченным не пролетит. На водной глади круглые сутки курсировали боевые катера, но этих в принципе можно обойти, но вот дальше тупик. Кроме мостов и порта, все остальное пространство защищала пятиуровневая сигнальная сетка артефактной магии, причем, как сами стены, так и воздушное пространство. Да и под землей тоже находились сигнальные сети. Отключишь хоть одну ячейку сети, и сработают связанные с ней другие ячейки. Казалось бы, с такой сигнализацией самые обычные птицы или животные будут каждую минуту поднимать по тревоге охрану, вот только животных и птиц я, сколько ни наблюдал, не заметил. Или их тут чем-то отпугивали, или перебили всех. По-другому я такой феномен пояснить не могу.

Конечно, у меня была мысль сработать по старому принципу ложной тревоги, но от нее пришлось отказаться, так как я не знал, что находится за стенами центральной части. Да, я могу наловить дичи и ночами бросать её на эту защитную сетку, дожидаясь, когда охране надоест бегать по каждому такому вызову, но дело это небыстрое, да еще и неизвестно, как среагируют местные. В отличие от других городов, тут службу несли со всем рвением и старанием. За все время наблюдения я ни одного спящего постового не увидел. Так что как попасть в этот город-крепость, у меня идей не было.

«Да, хватит уже дурью маяться. Погнали в бордель, вот там самый смак».

За двадцать дней я уже пять раз был в борделе. Может, хватит уже? Чего ты там еще не видел?

«Мое предложение в силе. Ловим какого-нибудь местного мага-аристократа-гандона, высушиваем, а после я уже сам в борделе разберусь, че делать».

От же достал, шизик чертов. Не будем мы никого высушивать. Или тебе бордель дороже собственной жизни?

«Ой, да ладно тебе. Никто даже не заметит. К тому же, тут этих богатеньких дворян-уродов куча».

В этот раз я начал снижаться, не отвечая. Это был мой очередной полет-исследование местной магической защиты. Уж очень она была разнообразной и интересной. Например, я до сих пор не понял, каким образом местные маги смогли заблокировать телепорты на территорию столицы. Работали только порталы внутри городов-лучей, а вот все остальные оказались каким-то образом заблокированы. Несмотря на свое истинное зрение, я так и не смог понять, как они достигли такого результата и за счет чего.

«Мне тебе опять мозг начать выносить? Или все-таки сходим в бордель?»

Когда же ты наконец успокоишься? Недовольно подумал я, понимая, что бороться с собственной шизой — в любом варианте плохая идея. Спрятаться от его голоса я-то никуда не смогу, а этот приставучий гад достать может кого угодно.

«Мое предложение в силе. Да ты и сам же знаешь, насколько местные дворяне уроды. Так чего их жалеть? А мне-то и нужна лишь ночка свободы. Соглашайся, отличное ведь предложение».

Если соглашусь, то ты отстанешь от меня на полгода и будешь слушать во всем и везде помогать?

«Зуб даю, братан».

Довольства от него было столько, что я аж невольно поморщился. Но предложение было действительно привлекательным. Полгода без угрозы для моей психики — это серьезно. К тому же, в одном мой шизик был абсолютно прав. Местных аристократов я не просто не переваривал, а сам был готов валить пачками. Таких аморальных уродов еще поискать надо. Нет. Для местного общества все было в порядке вещей, но для меня все смотрелось дико. Ведь местные дворяне в буквальном смысле слова могли делать с простолюдинами все что захотят. И более того, делали.

Самым примечательным событием, которое случилось буквально вчера на моих глазах, стало убийство обычного простолюдина-официанта в ресторане. И главное, за что? За то, что бедняга принес какому-то барону остывший суп, а тот просто сорвал свою злость на нем, просто и без затей пробив бедняге голову магией льда. Но самое противное заключалось в том, что всем было на это насрать. Максимум, так это возмутился один из дворян за соседним столиком, мол нечего трупами в ресторане раскидываться, можно было и на улицу вывести. Ах да. Еще этому барону выписали штраф за порчу имущества ресторана. Вот и все. Я в этот момент только каким-то чудом сдержался. Просто я понимал, что даже если убить урода, то ничего в корне не изменится, только сделаю из себя цель для преследования.

Это лишь один пример из множества. Нет, конечно были и те, кто относился в своим работникам, точнее, рабам нормально, но таких в столице было мало. В других городах я такого вопиющего отношения к людям не видел, а вот тут чуть ли не на каждом шагу. Конечно, в основном дворяне относились таким образом к своим слугам, но бывали исключения из правил, как тот же официант. А уж сколько я видел сексуального насилия над девушками-простолюдинками, так это вообще не сосчитать. Но пожалуй, самое противное — это отношение самих простолюдинов к подобным ситуациям. Они считали их нормальными! Та же самая служанка считала вполне нормальным отсосать в карете у хозяина по первому его требованию. Смерть же им подобных считались просто невезением и все. Мол, ему не повезло, но другим же везет, и они живы. Тьфу. Мерзость.

Собственно, именно поэтому я был не против подарить немного свободы своему шизику. Я ничего особо не потеряю, а вот приобрести могу многое, особенно учитывая то, что собрался сделать. У меня ведь был один запасной вариант, при котором выйдет попасть в имперский город. И вариант этот назывался — граф Эрнесто де Мальдорн. Его предложение в силе ещё десять дней, да и я сейчас в столице. Не факт, что он сможет мне помочь, но шанс на успех был, и немаленький. Конечно, опасно связываться с настолько умным и хитрым кадром, но как еще попасть в нужное мне место?

Хорошо. Я дам тебе возможность высушить мага, но только при определенных условиях и при соблюдении правил, обратился я мысленно к шизику.

«Так вроде же условия уже озвучены, разве нет?» — Удивленно раздалось в моей голове.

Озвучены, но не все. Давай сразу обсудим более важные детали. Во-первых, после того, как я высушу мага, ты не станешь прямо в этом городе-луче бежать в бордель, а покинешь город, и уже в соседнем можешь развлекаться хоть целые сутки.

«Уууу… Ждать — это капец как сложно, братан. Но ради полных суток, так и быть, но тогда нужно осушить двоих». — Нехотя согласился шизик.

Один и точка, категорично заявил я. Но если с магом, которого я выбрал целью, будет кто-то еще, то может быть будет тебе двое.

«Ну, хер с тобой, золотая рыбка. Потерплю чутка, так и быть».

Теперь, во-вторых. До конца укрепи тело и восприятие. Возможно, мне потребуется применить ускорение и не одно. Так что нужен запас.

«Ээээ, не, братан. Так дела не делаются. Это же мне совсем времени на развлечения не останется».

Не ври. Хватит тебе времени с головой. Хочешь развлекаться, люби и дело делать. Ну а я постараюсь в ответ найти все же двух магов, а не одного.

«Не, ну если так, то так-то оно можно, но сразу скажу, чтобы все в теле перестроить, как мы планировали, то нужны или два магистра, или ничего не выйдет».

Будет тебе один магистр, а вот второй… не уверен.

«Братан, я не против нас усилить, но ты должен понять, без энергии хрен че выйдет».

Разберемся. Думаю, я смогу решить эту проблему, неохотно согласился я с ним. Все же он прав. Без энергии он не сможет до конца завершить работу. Все-таки ему предстоит серьезно изменить физическое тело, да и над связью восприятия и реакции тоже нужно поработать.

«Не, ну если так, то я как бы двумя руками за».

Вот и отлично. Значит, пора искать твою цель.

«Это ты хочешь того толстячка-барона найти?».

Именно его.

«Да, тот боров имеет подходящий запасец источника. Пойдет на первое блюдо».

То, что шизик был доволен, это конечно хорошо, но вот найти барона будет не так и просто. Конечно, я помню, куда он после ресторана пошел, слава богу, его дом оказался почти рядом с заведением, но ведь не факт, что он там живёт. А искать его по всему городу не очень хорошая идея.

Нашел я того самого барона, от которого меня до сих пор трясло, как вспомню его наглую рожу, через три часа, как раз когда уже темнело, в девять вечера. Он действительно проживал в доме неподалёку от ресторана. Причем жил он там не один, а всем своим семейством, с женой и двумя подростками-сыновьями. Обоим было примерно лет по пятнадцать или шестнадцать. Все четверо обладали источниками магии. Правда, у его детей магической силы было раз в десять меньше, а вот у жены оказался весьма развитый источник. И да, я решил уничтожить всю эту семейку.

Причина была банальной и простой. Когда я изучал дом урода, то нашел примечательный подвал. Хотя точнее назвать это помещение своим именем — пыточную. Все это семейство находилось там же, получая удовлетворение от пыток трех людей, двух девушек и парня. Им просто было приятно наблюдать за страданиями жертв. Два подростка развлекались с одной несчастной, которая уже давно не соображала что происходит, сам барон с другой, а его жена резала мужика, от которого уже мало что осталось. Причем эти гады еще и магию лечебную использовали, дабы растянуть процесс.

По-хорошему, нужно было дождаться, когда они закончат, а все слуги уснут, но увы. Я сорвался. Просто не смог вынести увиденного, и недолго думая, вырубил всех четверых. Если бы не отринул лишние мысли и эмоции, то скорее всего, там же и убил бы их, и были бы сейчас четыре трупа, а не кандидаты для поглощения силы. Трех несчастных жертв я убил быстро и безболезненно. Спасти эти фактически куски мяса было невозможно, да и вряд ли после того, что с ними сделали титулованные отродья, можно остаться нормальным. А вот дальше пришлось действовать быстро.

Связал всех четверых, вернулся в дом и незаметно вырубил всех слуг, чтобы, не дай бог, не помешали мне. Потом обыскал дом и слегка обогатился двадцаткой золотых монет. К сожалению, барон, судя по всему, хранил деньги в банке империи, так что особо много наличности дома не держал. А дальше нужно было подготовить тела и заодно подробно обговорить детали ухода шизика отсюда. Энергии тут было слишком много. Точнее, не то что бы много, а просто больше, чем сможет выдержать маскировка. Это означало как хорошую новость, так и плохую. Хорошая — шизик сможет точно доделать наше тело, а плохая — придется потом дней пять потратить на создание новой маскировки. К тому же, в борделе он будет без маскировки, а значит, нужно принять некоторые меры предосторожности. Например, части доспеха рейнджера нужно где-то спрятать. Ведь как только спадет маскировка, так сразу прежний владелец сможет увидеть сигнал. Не факт, что кто-то станет проверять каждые сутки отклик от своих вещей, но лучше не рисковать, от греха подальше. Да и вообще, пора освободить себя от них. Слишком приметные и дорогие вещи без использования маскировки.

Обозначив все детали, я наконец решился к поглощению силы. Дабы не терять время зря, решил высушить всех четверых одновременно. Для этого положил на источники барона и его жены руки, предварительно привязав тела к стене, а на его детей наступил голыми ногами. После чего глубоко выдохнул, вдохнул и приготовился к очередной попытке остаться в сознании после применения поглощения. Для большей концентрации закрыл глаза, а то мало ли что.

В тот же момент, как четыре тела превратились в мумии, я открыл глаза. Довольно потянувшись и похрустев суставами, я пинками отбросил в сторону иссушенных магов. Как же давно мне не было так хорошо. Уууу, какое чудесное ощущение! Жаль только, все портила эта тупая договоренность с моим вторым «я». Тут же столько вкусных магов, зачем сдерживаться? Вот же тупой бездарь. Нет, чтобы устроить геноцид всей этой грязи, а потом спокойно пробить путь в тайник. Хотя, с другой стороны, нахер тот тайник нужен? Нужны бабы! И срочно.

Уже покидая подвал, я остановился и раздраженно фыркнул. Вот же гадство, забыл сапоги обуть. Так, нужно себя контролировать, а то так я точно до борделя не дойду. Как же напрягают все эти условности. Бесит. Но придется смириться, а то этот долбень вернет себе тело и будет потом вонять. Вот же раздражающий тюлень. Так. Сапоги обул. Внешний вид вроде норм. Можно валить отсюда.

Выйдя на улицу, я с наслаждением вдохнул полной грудью. Как же хорошо. Да еще и столько вкусных магов вокруг. Может ну его нахер? Неее… Бордель важнее, да и че-то стремно всех подряд сушить, вдруг тут кто-то сильный есть? Хотя, если сначала проверить, то… Не, ну нафиг. Валим отсюда, о то точно не выдержу.

Легким бегом достигнув ворот города, я бесшумно проскользнул в каморку к стражам ворот. Что поделать, но тут целых четыре вкусных мага. Как мимо такого обеда пройти? А то на эту долбаную переделку тела столько энергии уходит, просто жуть. Ух ты. Стража не спит, ну да какая разница?

Двумя быстрыми ударами вырубил двух, еще двух просто убил, эти не маги мне не нужны. Остальные пытались схватить свои железки. Медленно двигаетесь, ребятки, очень медленно, а я как бы уже тут, за вашей спиной. Магов вырубил, а четверых обычных убил быстро и как-то даже просто. Делов-то, вырвать кадыки у двоих, и проткнуть груди еще двум, при этом уничтожив сердца. И чего их мой дурик боится?

Первых двух магов высушил быстро и жадно. Пошли хорошо, как холодное пивко в жару. Сразу стало легче в теле и сознание очистилось окончательно. Хм. Вот же блин. Перестарался. Все-таки не смог сдержаться. А я ведь этому индюку, который по ошибке мое второе «я», говорил, что нужно больше энергии, так нет, не послушал меня. Ну да его проблемы. Так-с. У нас тут еще двое. Этих я выпил уже не спеша, наслаждаясь каждым витком прибывания энергии. Правда, пришлось их прижать посильнее, а то дергаться начали как бешеные. М-да. Вкусно, но мало. Все же твари намного вкуснее и сытнее. Людишки какие-то хлипкие, что ли. Как пивко пойдет, но вот до вкуса водочки в лице тварей им далековато. Эх. Демона бы найти. Вот уж где ядреный самогон так самогон. А уж вкус какой. Ммммм. Закачаешься.

Так. Что-то нужно сделать еще. Хм… Аааа. Вспомнил. Следы убрать. Хм. Не, ну это долго. Аурный уберу, а вот остальное огонь уберет. И да будет свет! Стоп! Какой свет? Вот же мозги мои мозги, как же вы тяжелы и как без вас было бы проще. Придется так все убирать, а то еще начнется тут тревога и беготня. Ооо. Как насчет прикола? Гы. Точно. Сейчас ночь, нужно оставить прикольчик местным.

Стереть в пыль трупы убитых и высушенных труда не составило. Энергию конечно жаль, но зато какой шик. Пустая комната стражей и ни единого следа борьбы или моего присутствия. Вот это я понимаю — зачистил, так зачистил. Так. Теперь собрать железки, и валим отсюда, пока кто-то не пришел в гости, а так можно и весь прикол разрушить.

Перемахнув через стену, я оказался у реки. Как раз то, что нужно. Железки и свой доспех рейнджера закинул в реку, а сам полетел в сторону шестого луча. Главное, не забыть облететь крепость посреди реки стороной. Хотя, может заглянуть к ним на огонек? Ну вырежу небольшую крепость, и что? Кто заметит-то? Эх. И почему я стал умнеть? Из-за этого приходится че-то выдумывать и лететь в обход. С другой стороны, меня там ждут бабы! Как-то я забыл о них. Блин. Еще же надо восприятие поднять. Вот же гемор.

О… А это что такое? Что за судно и почему идет без огней? Непорядок. Хм. Если скрывается, то значит есть, что прятать. Оооо. Да там еще и десять огоньков. Решено. Сделаем небольшую паузу на перекусить. Заодно и разум станет лучше и чище, а то стражи-маги конечно ниче так, но маловато будет. К тому же, против этих скрывающихся во тьме мой зануда точно не будет возражать.