В арендованной однокомнатной квартире, где шум Нью-Йорка лишь отдаленно проникал через стены, Димитрий уже три часа сидел за небольшим столом. Полумрак в комнате разгонялся светом настольной лампы. Рядом стояла белая кружка, от которой поднимались лёгкие струйки пара, словно маленькие танцующие духи. Горячий кофе источал шоколадный аромат. Гудение ноутбука на фоне тишины квартиры сливалось с клацаньем клавиш, создавая безмолвную рабочую атмосферу.
Погруженный в свои мысли юноша, то и дело пялился в экран ноутбука, где мелькали строки кода, символы и данные, а после оборачивался к кейсу, переданному Хильдой. В нём находилась стеклянная колба, внутри которой пульсировала колония нано-роботов. Будто живые, те казались результатом не просто науки, но и чего-то выходящего за грань человеческого прогресса. Казалось бы, будто они живые и в тоже время не совсем. Некое странное состояние на грани.
Димка, в очередной раз проведя апгрейд системы, вглядывался в колонию нано-роботов, определяя их поведение.
«Они всё ещё работают асинхронно, — он вздохнул, сделал глоток тёплого кофе. — На общую программу реагируют неплохо, но их индивидуальная общность… она слишком проста, неуклюжа.»
Отставив кружку, он медленно поднялся со стула и открыл колбу. Воздух комнаты, на мгновение, показался электризованным. Юноша протянул руку к колонии нано-роботов, впервые соприкасаясь с ними.
В ответ на его прикосновение те ожили. Их микроскопические чёрные тела начали двигаться с новой целью — стать защитным костюмом для их владельца. Они обвили его пальцы, медленно ползя вверх по предплечью, создавая что-то вроде брони. А затем, будто ощутив согласие хозяина, с удивительной скоростью и точностью, скользя как чёрная слизь, обвили его предплечье, затем распространились на плечо, скользнув по всей руке. Димон наблюдал, как эти микроскопические создания окутывают его тело, создавая вторую кожу. Он не сопротивлялся, позволяя им действовать, чувствуя, как они покрывают его грудь, спину, живот, ноги и голову.
С каждым мгновением броня становилась плотнее, обтекая его тело, подчёркивая каждую линию и мышцу. Вскоре юноша оказался полностью покрыт этим чёрным веществом, которое двигалось и менялось, адаптируясь к каждому его движению.
На груди же, в самом центре, начал проявляться знак. Это был белый человеческий череп, но вместо волос на нём извивались змеи, создавая устрашающий и одновременно завораживающий образ. Знак выделялся на тёмном фоне, будто белая клякса на ночном небе. Ко всему прочему его глаза также покрылись белыми кляксами на фоне чёрной маски, а лицо украсилось блеклым черепом, создав поистине зловещий вид.
Димитрий медленно повернулся перед зеркалом.
— Ну и рожа, жуть.
Он взглянул на свой нож, лежащий на столе. Взял его и, не колеблясь, ударил себя в ладонь с силой. Нож отскочил, не оставив ни царапины.
— На одну пятую моей силы, — пробормотал он, задумчиво глядя на ладонь. — Что будет, если ударить в половину?
Размышляя вслух, он снова нанёс удар, на этот раз сильнее. Искры высеклись из места столкновения стали и брони, и он почувствовал, как конец ножа слегка уколол ладонь. Посмотрел на руку.
— Нано-частицы не сработали, как мне необходимо, — произнес юноша, чувствуя разочарование. — Выходит, на их защиту особо рассчитывать не стоит. Да, от пуль защитят, но если кто-то сверхсильный ударит ножом или чем-то тяжёлым, то броне-костюм не выдержит. Хреново.
С этими словами, юноша вдавил кнопку на браслете. Нано-частицы начали медленно сползать с его тела, словно живое существо, устремляясь в резервуар браслета. Они покинули его кожу, оставляя за собой лишь лёгкое ощущение прохлады.
Чувствуя усталость от испытаний и программирования нано-костюма, Димка медленно опустился в рабочее кресло и проехал на колесиках к столу. Взял кружку с кофе, который немного остыл, и сделал глубокий глоток, чувствуя, как едва тёплый напиток слабо, но бодрит. Взглянул на экран ноутбука, потом на браслет, и снова возвратился к кофе. Все его мысли крутились вокруг нано-роботов и их улучшении, как зазвонил телефон.
— Алло.
— Димасик, я возле твоего дома, — сказала в динамике Леди Пиранья. — Спустишься? Или, — сделала она короткую паузу и добавила более игривым тоном. — Мне подняться к тебе?
— Да, можешь подняться, квартира семьдесят восемь, — ответил тот на автомате и положил трубку.
После чего закрыл кейс, задвинул его под кровать, следом выключил ноут и оставил тот на столе. Взглянув на себя в ростовое зеркало, причесал волосы на бок, понюхал подмышки и футболку — вроде чист, но всё равно в душ лучше сходить. Работа за компом утомила, нужно взбодриться. А посему, взяв запасной набор одежды из рюкзака, открыл замок входной двери, после чего направился в душ.
Алиса постучала костяшками пальцев в дверь, через пару секунд открыла её и прошла в квартиру.
— Дим, я пришла! — сказала она громко в прихожей.
— Я в душе! — отозвался он сквозь шум воды.
— П-поняла!
Алиса отвернулась от двери в ванную и осмотрела квартиру. Обычная однушка без излишеств. Крохотная кухня и одна жилая комната, да и та всё что имела: старый диван, допотопный пузатый телевизор и стол с небольшим шкафом, да офисный стул. Если бы не окно, то эта квартира могла сойти за какую-то гаррипоттерскую каморку под лестницей.
Блондинка провела пальцами в «рабочих» перчатках по спинке стула и, оглянувшись, посмотреть, не вышел ли Димка из ванной, схватила его футболку и прислонила к лицу, глубоко вдохнув.
— Оххх… какой соблазнительный аромат…
Дверь щёлкнула, и Алиса, тут же положив футболку на место, резко обернулась. «Фух! Чуть не попалась!»
— Привет, — сказал Димон, вытирая волосы полотенцем, будучи уже в серых спортивках и чёрной футболке.
— Привет. Как делишки? — улыбалась блондинка в медицинской маске, завёрнутой шапке и тёмно-синем длинном плаще, что скрывал её ярко-красный комбинезон наёмницы.
— Неплохо, как видишь, — повесил он полотенце на крючок, заглянув в ванную и закрыв в неё дверь. — Вот квартиру снял, начинаю новую жизнь. А, ещё универ бросил.
— Всё-таки не передумал? Учёба же важна, — с чувством сопереживания произнесла Алиса.
— Для парней не особо, — пожал он плечами. — К тому же, у меня немного другой путь.
— Тут не поспоришь, — кивнула та. — Кстати, насчёт нашей поездки. Я уже взяла задание. Начальство сказало, если успешно выполним его, то ты можешь зарегистрироваться и получить жетон наёмника.
Димка натянул серую толстовку с капюшоном и кивнул:
— Ну и отлично. Что за задание?
— Зачистить секретный объект, — пожала плечами Алиса, присела на диван и закинула ногу на ногу. Её ножки в красном комбинезоне соблазнительно выглянули из-под плаща.
Юноша ненароком заострил на них внимание. После того, как отоспался, у него, скажем так, появилось однозначное желание — завалить какую-нибудь девушку в постель. Нормальное состояние для девятнадцатилетнего организма. Да и в свои тридцать, в прошлой жизни, он любил секс. Хотя, кто его не любит? Так что его влечение к противоположному полу — нормальная реакция здорового организма. Но соблазнять сейчас Алису… Чуточку не то время, так что яйца в кулак и перетерпеть. Сегодня у него первое задание в роли стажёра-наёмника. Заняться делами любовными можно и после, тем более есть с кем. Стоит лишь написать Петре, и та точно придёт к нему погостить. А может и Фелиция? Хотя со второй связываться не хотелось. Мало ли что там у богачек на уме? Не хотелось бы, если она вдруг начала бы его преследовать. С Петрой, вроде как, проще, так как их границы общения уже обозначены. Что до Алисы, сидящей сейчас напротив, она ничем не уступает тем двум, скорее даже выигрывает. Почему? Да потому что по своему быту — наёмница, наверняка её взгляды на жизнь должны быть схожими. К тому же, она — мутант. И как успел убедиться Димон, с крутейшей регенерацией, а значит может постоять за себя. Иными словами, мало кто способен взять её в заложники и шантажировать его в будущем. Плюс? Плюс.
— Зачистить объект? — отвернулся он и подошёл к кухонному столу. — А поподробнее?
— Подземная лаборатория. В данный момент она запечатана на десятки многотонных дверей.
— Что-то типа бункера?
— Именно, — кивнула блондинка. — Нам нужно попасть внутрь и уничтожить там всё что движется. Персонал и учёные уже убиты, а вот результаты их экспериментов — нет. В общем, задание опасное, но если будем делать всё последовательно, помещение за помещением, то до утра управимся.
— Ясно. Чай? Кофе? Хотя чая нет.
— Тогда кофе.
Юноша включил чайник и повернулся, стоя на кухне и глядя при этом на Алису, что стянула медицинскую маску и мило улыбалась.
— Как далеко находится объект? У тебя есть технический план? — начал он задавать рядовые вопросы, похоже почувствовав некую неловкость от паузы. — И сколько там этажей? Помещений? Есть ли электричество? Работает ли вентиляция?
— Ого, — улыбнулась Алиса. — Ты такой серьёзный, это даже заводит, хи-хи.
— Ну, я, как бы, не бессмертный, — прокряхтел он: «чего она так смотрит…» — Поэтому должен иметь хотя бы немного информации, прежде чем проникать в подземную лабораторию и вступать в конфронтацию с её обитателями.
— Не стоит так волноваться, я же буду рядом, — решила успокоить его блондинка. — Просто стой за моей попкой, когда я буду рубить всех налево и направо, — и подмигнула.
«Да что с ней? Такая игривая, с чего бы…» — Димон кашлянул в кулак и ответил:
— Ладно. Убедила, — он был даже не против, пусть девчонка развлекается на задании, он её, если что, прикроет.
— Ты сегодня прям паинька, — хмыкнула Алиса и поднялась с дивана, направившись к нему.
Димон сглотнул: «Нет, с ней точно что-то не то…»
Блондинка сделала пару шагов и внезапно вытащила из пространственного кармана то, от чего у Димки чуть не отвисла челюха.
— Это тебе. Не знала, какие ты любишь, поэтому взяла их, — протянула она букет красных роз, отведя смущённый взгляд. Щёки заалели, даже дыхание затаила — переживала.
Глоть.
Кадык Димона совершил поступательное движение. Ёбушки, что он сказать-то должен? Никогда не бывал в такой ситуации. В его мире подобное могло бы сойти за оскорбление, если бы кто-то вручил ему цветы. Но здесь… здесь всё иначе.
— Какие… какие красивые, — пробормотал он, понимая, что для ЭТОГО мира ВОТ ЭТО НОРМАЛЬНО!
— Тебе, правда, понравились⁈ — захлопала радостно глазами Алиса. Кажется её плечи расслабились.
— Угу.
Что теперь? Точно! Он должен поблагодарить её!
И юноша поцеловал наёмницу в щёку. Алиса была довольна.
— Пьём кофе и выезжаем, — произнёс Димка. — Блин, куда их поставить? Вазы у меня нет. О, придумал! — он налил в кастрюлю воды и поставил в неё цветы.
— Тебе они идут, — залипательно наблюдала за ним блондинка.
— Ам… окей, спасибо, — он хотел провалиться со стыда под землю. Просто безумие…
В забытой временем прачечной, где пыль властвовала буквально в каждой щели, покрывая всё толстым слоем, между старых громоздких стиральных машин, проходила деловая сделка.
Прямо в центре постирочной стояла Седовласая — настоящее воплощение власти и неприступности. Её седые волосы уложены с безупречной аккуратностью, а строгий белый костюм подчёркивал последние отголоски когда-то мощной фигуры. Холодные глаза старухи ещё могли сканировать пространство с расчётом шахматиста, готового к каждому ходу, только вот тело вряд ли уже было готово среагировать.
Позади неё, словно две статуи, стояли мощная, как гора, Гробовщица в кожаной чёрной куртке и синих джинсах, а рядом худющая гангстерша в белом спортивном костюме, одна из самых доверенных людей Седовласой — Газуля. Она не была мощной как Эрика, но была вынослива и всегда могла подсказать боссу, правы ли собеседники в дискуссии или стоит их прихлопнуть. Сейчас она жевала жвачку, а Эрика просто стояла молча. Одно её молчаливое присутствие излучало угрозу. И не просто так.
Напротив них, в полумраке прачечной, стояли трое печально знаменитых мутанток. Кобра, Волна Шока и Лисица. Кобра была прекрасна. Фигура, напоминающая живое воплощение опасности и красоты. Высокая, грациозная. Кожаный костюм тёмно-зелёного цвета плотно облегал её тело, подчёркивая каждый изгиб. На её спине закреплены два изогнутых меча, похожих на клыки змеи. Лицо злодейки было частично скрыто маской, но открытыми оставались ярко-накрашенные красной помадой губы и глаза насыщенного жёлтого цвета. На её длинных ногах красовались тёмно-зелёные ботинки на платформе, которые удлиняли и так высокую фигуру.
Рядом с ней находилась Волна Шока — сорока пятилетняя женщина среднего роста с короткой стрижкой чёрных волос. На ней был ультрамариновый наряд, больше похожий на боевой костюм с технологическими улучшениями, готовыми в любой момент взорваться энергоимпульсами.
Чуть впереди от Кобры и Волны Шока стояла высокая рыжая женщина, одетая в сиреневую нано-броню, идеально облегающую её мощную фигуру. На предплечье блестел новомодный технологический браслет. Виктория Сайленс, известная миру как Лисица. Среди этой троицы она была лидером и вела сейчас разговор с Седовласой.
Тема обсуждения касалась поимки мутантки Охотницы, что последнее время терроризирует старуху, зачищая её убежища одно за другим. Силин Баретти, а именно так звали Седовласую, назначила цену — шесть миллионов долларов. Виктория лишь усмехнулась в ответ, явно недовольная предложением.
— Ты позвала нас ради такой мелочи? Где твоё уважение, Седовласая? — с насмешкой проговорила рыжая.
— Ты бы захлопнулась, Лиса. Тебе бабло предлагают, да немалое. Думаешь, не слышали, как ты шараёбишься на подработках? — шмыгнула носом Газуля.
— И? На них мне платят куда более прилично, чем престарелая миллиардерша, — не сдавала заднюю Виктория.
Атмосфера в прачечной стала ещё более тяжёлой. Гробовщица сделала шаг вперёд, и взгляды всех присутствующих сосредоточились на ней. Напряжение в воздухе было ощутимым, но никто не дрейфил. Однако, Силин Баретти подняла морщинистую тощую руку, сигнализируя громиле остаться на месте.
— Спокойно, Эрика, — прохрипела та и посмотрела в глаза Виктории. — Шесть миллионов каждой. Если вы приведёте её живой, я добавлю ещё по два, дорогуша.
Слова старухи, наконец, распалили интерес в глазах Лисицы, да и остальных мутанток.
Виктория, с иронией в голосе, усмехнулась:
— Вот это уже другой разговор, госпожа Баретти, — её губы согнулись в улыбке и она кивнула с благодарностью. Торг удался.
Кобра решила уточнить:
— Что если я немного порежу Охотнице шкуру, никаких проблем?
Волна Шока с ноткой издёвки в голосе ответила:
— Тебе же сказали, главное, чтобы живая была. А в каком состоянии — плевать, так ведь? — и взглянула на Седовласую, ища подтверждения.
Старуха, сохраняя невозмутимость, подтвердила:
— Именно. — затем положила руку на плечо Эрики, добавляя: — С вами будет Гробовщица, как запасной план.
Кобра недовольно цокнула языком и закатила глаза, высказывая раздражение:
— Какое недоверие к нашим талантам… даже обидно, госпожа Баретти.
Виктория же, как неоспоримый лидер группы, хмыкнула:
— Мы не против её присутствия. Но не мешайся под ногами, Гробовщица. — её взгляд, полный вызова, устремился на Эрику.
Та, не уступая в надменности, приподняла голову и, задрав нос, угрожающе пробасила:
— Нарываешься, Лисица?
— И не думала. Всего лишь обозначаю границы нашего сотрудничества, — Рыжая подмигнула в ответ, с явной издёвкой.
Седовласая, наблюдая за их пререканиями, неожиданно улыбнулась. При том улыбка это была отнюдь не весёлой, а полной печали: «Как же летит это чёртово время… Это неумолимое время. Раньше все боялись меня, я наводила ужас на любого в Нью-Йорке, а теперь… амбициозные молодые боссы, отбитая на голову Охотница, решившая убить меня в одиночку, да та же Эрика тихо точит зубы, намереваясь скинуть меня в удобный ей момент… мне нужно время расправиться со всеми… Но где же его найти…?»
Если бы Силин была моложе хотя бы на тридцать лет… жаль, что таких таблеток не существует.
Она произнесла сухим хриплым голосом без спешки:
— Мне нравится ваш настрой, дамы, а теперь к плану…
— Снеж, ты уверена? — спросила первый заместитель Охотницы — Ольга Баринова. Крепкая женщина тридцати четырёх лет. Русые длинные волосы, подтянутая фигура, тонкие привлекательные черты лица. Ростом сто восемьдесят, весом семьдесят пять килограммов. Настоящая русская красавица-спортсменка. — Задание сложное, можем не вернуться. Не лучше ли ему всё рассказать?
— Уверена. Через сутки, наконец, всё закончится, — холодно ответила Кравцова. — Дима не должен знать, так будет безопасней для него же. Осталась последняя база Седовласой. Завтра ночью разберёмся с ней, как и всегда: без сучка и задоринки, — обратилась она к своим подчинённым, стоявшим с ней в оружейной комнате после очередной тренировки. — Вы на подстраховке. А я проникну внутрь и ликвидирую всех. После останется только бизнес-центр и недвижка Баретти за рубежом. Так что, если она провалит из Нью-Йорка за бугор, я смогу немного выдохнуть. А пока придётся поработать.
— Мы свою задачу выполним, — ответила всё та же Ольга. — Ты только сама слишком не рискуй. Почувствуешь опасность и уходи. Если что-то пойдёт не по плану — сразу дай знать. Мы мигом ворвёмся внутрь, часть группы продолжит действовать по плану.
— Кстати, насчёт планов, — посмотрела Снежана серьёзным взглядом на свою небольшую команду. — Если всё пойдёт хуже некуда, кому-то придётся отступить и защитить Диму…
Девять женщин, настоящие обученные спецы для скрытых проникновений и диверсий, слушали внимательно. Кравцова через подставных лиц имела в Нью-Йорке небольшую сеть по поставке оружия из России, под видом лицензионных магазинов с наименованием Mr. Pistol. Они же курировали торговлю в теневую запрещёнными стволами вместе с новейшими разработками российских спецов — частников, что так и не смогли пробиться на отечественном рынке из-за коррупции и крышевания оружейного бизнеса, но имели превосходный талант к оружейному делу. Десятки мастеров трудились в своих мастерских, поставляя прототипы для всей команды Снежаны, а также на оптовую продажу. Одна из постоянных клиенток была набирающая власть в Нью-Йорке, криминальный авторитет Вэлла Трамп. Женщина, чья жажда власти готова поглотить весь город…
p. s Подписывайтесь на мой телеграмм: https://t. me/otshelnik_author
выставил там фото своей бицухи!