Наемник переродился на планете женщин! Или кратко: Хамелеон. Том 2

Глава 9

Димон с Алисой мчались на байке по ночному Нью-Йорку. Время около полуночи, улицы разгружены, так что летели с ветерком. Юноша сидел позади блондинки, обнимая ту за талию и прижимаясь к её оттопыренной попке в кожаном комбинезоне. Признаться от такой близости начался движ в штанах. Пришлось думать о старой монашке. Не помогло. В общем, по итогу он забил и стал упираться ей своим «ружьём» в ягодицу. Повезло, что ехать недолго, иначе пробил бы дыру в своих штанах.

— Приехали, зайчик! — улыбалась та, остановив байк подле офисного здания у самого берега реки Гудзон. Рядом были другие офисные сооружения, склады, разгрузочные модули, а впереди пирс для лёгкомоторных лодок.

— Я думал мы поедем куда-то за город, на окраину, — неуверенно произнёс Димка.

— Лаба находится под землёй, почти в центре города, кто создал её — гений, либо безумец, даже не знаю! — усмехнулась Алиса. — Кстати, это не первая лаборатория, которую я зачищаю. Две других также были в городе.

— Ясно.

Они слезли с байка, Алиса закатила его на территорию заброшенного офисного центра. Вынула из пространственного кармана тёмный полог и закрепила на стальном коне. Димка снял шлем, передал ей. На лице была чёрная балаклава. Тело прикрывал плащёвка, наподобие серого дождевика. За спиной рюкзак, а на левом запястье браслет с нано-бронёй.

— Нервничаешь? — спросила Алиса. Сняв плащ и закинув тот вместе со шлемом в пространственный карман, она осталась в своём ярко-краном комбинезоне и маске.

— С чего бы? — был абсолютно спокоен юноша, и они поднялись по ступеням ко главному входу.

Пиранья взялась за дверную ручку и вставила переданный ей нанимателем ключ:

— Ну не знаю, всё-таки наше официальное первое задание. Романтично же.

— А, ты об этом, — и он улыбнулся. — Наш «первый» раз. Нет, я не переживаю. Я же в надёжных руках.

Алиса довольно хмыкнула и открыла дверь:

— Иногда ты такой милый.

— Флиртую, — пожал он плечами и прошёл мимо блондинки.

— Выглядит как обычное заброшенное здание, — огляделся Димитрий по сторонам.

Здесь был просторный зал, по бокам двери в отдельные комнаты. Всё убого, разбито, искрашено граффити. В одном из углов стоял ужасный мятый диван, на полу валялись куча пустых бутылок, использованные презервативы, шприцы. Но глаз зацепился за абсолютную стерильность. В подобных местах пыль царствует в каждом закутке, а тут — ничего подобного.

— А неплохо они замаскировали всё под бывший притон, — Димон сразу понял, что весь здешний мусор лишь мишура, дабы показать любопытным лицам, дескать тут давно ничего не функционирует. На самом же деле скрывается лаборатория, при том явно ведущая не одобренные обществом опыты. То, что подобное могло быть сокрыто от государства — верилось слабо. По опыту прошлой жизни Димитрий мог уверенно сказать, что кто-то из правительства курировал данный проект, при том необязательно находился на стороне действующей власти, а, допустим, у её оппозиции или около оппозиции. Но то, что данная лаба существует без поддержки с верхов — очень маловероятно.

— Прям хочется заткнуть нос и не дышать, — кивнула Алиса. — Лучше не будем задерживаться. Нам нужно в туалет.

— Ты хочешь пописать?

— Дима-а-а, — возмутилась блондинка наигранно. — Даже если так, я бы не стала делать это при тебе.

— Почему? В этом нет чего-то прям ужасного. Представь, что мы застрянем в лифте на целый день, не будешь же ты мучаться и терпеть.

— Буду, — с пунцовыми щеками пробубнила блондинка.

— А я бы не стал, — пожал он плечами.

Они прошли по тёмному коридору, светя фонариками по сторонам. Луч света попал на надпись «ХУЙ», затем на парочку непристойных рисунков. Всё-таки тяга человека изображать наскальную живопись пережила тысячелетия. Если раньше были пещеры, то сейчас заборы и стены зданий. Даже забавно. Небось в далёком будущем будут изрисовывать космические станции и корабли.

— Вон, — указал юноша на вывеску над потолком с человечком в брюках и человечком в юбке.

— Отлично! — Алиса направилась к кабинкам. Добравшись до последней, что была с отдельной деревянной дверью, не церемонясь, сорвала дверную ручку и взглянула на Димона, стоявшего с фонариком в одной руке и пистолетом в другой. — Ты идёшь?

— Первое свидание, а ты меня сразу в кабинку туалета тащишь. Я вообще-то порядочный и целомудренный парень.

— Я тоже порядочная, — пожала плечами Алиса. — Поэтому не распускай руки. ШУЧУ.

— Ха-ха. — сделал он вид, что смешно и зашёл за ней в кабину. — Ну, что дальше? Нас телепортирует? Или мы прежде должны заняться чем-то грязным?

— Угадал, — тихо и как-то возбуждённо произнесла Алиса, а затем потянулась рукой юноше прямо между ног.

Он на миг замер. Чего? Неужели она серьёзно?

Однако блондинка протянула руку между его ног и, присев, дотянулась до держателя туалетной бумаги. Отведя тот в сторону, приложила электронный чип, и лампочка, висевшая над унитазом, загорелась зелёным.

— Доступ разрешён, — прозвучал роботизированный голос.

— Могла попросить просто отойти, — пробубнил Димон.

Алиса поднялась с корточек и с улыбкой произнесла:

— Тогда было бы не так весело.

Внезапно кабина туалета въехала в стену. Блондинка прижала Димона к себе, видимо, чтобы не ударился. Он схватил её за упругий зад.

— Ох.

— Не ударился?

— Нет.

Кабина поехала вниз. Неспеша, будто лифт в шахту.

— И как глубоко мы спустимся? — продолжал юноша держать её зад.

— Надеюсь поглубже, — сглотнула Алиса.

— Ну, на сантиметров двадцать обещаю, — задумчиво ответил он.

— Ого… — похлопала та глазами, затем сдвинула брови: — Подожди, о чём это ты?

— О своём члене.

— А… ПОНЯТНО.

Кабина лифта остановилась. Подули струйки пара, будто прошла разгерметизация, а затем створки отъехали в стороны. Впереди показалась небольшая комната из толстенного металла, в центре узкая дверь. Над ней одиноко с промежутком в три секунды мигала большая красная лампа и надпись: «Опасность… Опасность… Опасность…»

— Миленько, это уже больше похоже на вход в секретную лабу, — хмыкнул Димитрий.

— Согласна, — кивнула уже серьёзная Алиса. — Как и обговаривали, чтобы со мной не случилось — держись позади. Я выживу при любом раскладе.

— И ты не забывай мои слова, — напомнил он ей. — Если произойдёт нечто, что ты не сможешь контролировать, то не переживай, я позабочусь о себе. Поэтому выживи сама.

Блондинка смотрела на него с пониманием. Ещё в первую встречу он показался ей далеко не простым юнцом, а с невероятным боевым опытом. Где успел его приобрести — неизвестно. Но когда-нибудь он же расскажет? По крайне мере Алисе хотелось, чтобы Дима больше доверял ей. У него столько секретов, что ей казалось будто он тащит за собой набитый до предела грузовой полуприцеп. Хотелось помочь ему сбросить этот груз. Либо же тащить его вместе.

— Ты так и не рассказал, где взял этот костюм, — чуть фыркнула она, как бы намекая, что хоть немного, но заслуживает правды.

— Как-нибудь расскажу, — он скинул плащ и закинул тот в рюкзак. Сам же остался в чёрной нано-броне, покрывающей его тело. Колония роботов скрыла его голову вместе с балаклавой. Странно, но он до сих пор не показал блондинке своего лица. По какой причине? Не доверял ей? А может из-за того, что она — наёмница, посчитал нужным скрывать от неё свой настоящий облик. Кто знает.

— Можешь не торопиться, я всегда буду ждать, — смиренно ответила Алиса. — Да и этот костюм выглядит надёжным. Я даже рада, что ты надел его.

— Я уже понял, поэтому хватит пялиться на мой зад.

— Жадина, — фыркнула блонда и приложила ключ-карту к замку.

Многотонная дверь отворилась, отъехав в сторону. За ней показалась ещё одна. Но тут жа разъехалась на обе половины влево и вправо. Следующая за ней разделилась на две вертикальные части. А вот последняя на целых шесть зубцов, что сразу скрылись в стенах.

В проходе горел яркий белый свет. Вонь тут же ударила в нос. Трупная, тухлая, до тошноты мерзкая.

Димитрий и Алиса переглянулись.

— Готов? — спросила она тихо.

Он молча кивнул, держа наготове автоматическую винтовку scar. На поясе пистолет, рядом нож и две осколочные гранаты.

Блондинка передёрнула затвор помпового шестнадцати-зарядного дробовика.

И без лишних слов они прошли через открытые двери. У порога тут же встретили тело пожилой женщины. Белый халат изодран в лохмотья, запачкан кровью. Будто учёная пыталась когда-то выбраться из происходившей резни, но увы. Судя по отсутствующим ногам и выпущенным кишкам, ей не удалось. Чуть поодаль лежало половина лысой головы. Тоже женщины. Её тело лежало неподалёку — в одних колготках, она была похожа на поломанную куклу.

На стенах подсохшие пятна крови, прилипшие фрагменты мозгов и кусочков человеческой плоти. Всё походило на вход в ад.

Юноша и блондинка прошли мимо, осторожно ступая по разбитому стеклу. Впереди был длинный коридор с мигающими периодически лампами. Слева дверь. Пришлось заглянуть, дабы не оставить никого опасного за спиной. Необходимо, вообще, проверить тут каждый метр для успешной зачистки.

Стоило открыть дверь, и глазам предстала платформа с разбитой полимерной капсулой. Вероятно в ней когда-то было одно из существ, созданных местными учёными. В комнате находилось множество мониторов, некоторые издавали шум отключения от системы. Толстые провода, куча измерительных приборов и видеокамер.

Димон присел, смахнул пальцами салатовую кислотную жидкость и понюхал.

— Органика. По запаху напоминает кровь, — рассудительно произнёс он. — Возможно существо было ранено, или же это его отходы.

— Лучше ничего не трогать, — сморщилась Алиса, сама же вынула из одной из видеокамер карту памяти и забросила в карман. — Продолжим.

Димон кивнул, как в этот момент где-то в подземной лаборатории прозвучал визг. Нечеловеческий. Голодный.

— Оно знает, что мы здесь, — сухо произнесла блондинка.

— Ещё бы, двери так громко открывались, услышали все существа на пару километров в округе, — хмыкнул юноша.

— Я пойду первой.

— Как скажешь.

Алиса с дробовиком наготове вышла в коридор. Димитрий с винтовкой за ней. Лампы в коридоре мигали, освещая тот как туннель звёздного корабля. Впереди раздавался топот. Кто-то сметал на пути мебель и кулеры. Через несколько секунд оно показалось. Небольшое, размером с человека. Точнее, это и был человек, бегущий на четырёх конечностях. Когда-то белая блузка и серая юбка прилипали к телу, как вторая кожа. Окровавленный рот, безумные глаза, лысая голова. Безумная женщина-учёная мчалась на юношу с блондинкой с одной лишь целью — пожрать!

— Храааа! — раздалось безумие из пасти.

Алиса навела дробовик. Нажатие на спусковой крючок:

Пдуф!

Выстрел снёс существу пол башки. То рухнуло на пол, прокатившись по бетону, оставляя кровавый след. И внезапно зашкребла ногтями и поползло вперёд.

Пдуф!

Второй выстрел размазал остатки головы по полу.

— Что за херня… — скривилась Алиса.

— Судя по первому выстрелу, когда ты снесла ему часть ДЛПФК, оно не остановилось, значит им движет не разум, а нечто иное, — глядя на убитую, задумчиво произнёс Димон.

— ДЛП… ЧТО? — изогнула блондинка бровь, уставившись на своего юного напарника.

Он взглянул на неё и пояснил:

— ДЛПФК — дорсолатеральная префронтальная кора в передней части мозга, что отвечает за регуляцию когнитивных функций, ну и, собственно, за контроль над поведением человека. Дробовиком ты снесла эту часть башки. А значит это существо, что уже не человек, судя по внешним признакам, — присев, он указал взглядом на отросшие когти и вытянутые конечности, разорвав на трупе штаны. — оно действует, полагаясь на прецентральную извилину. Но это лишь мои догадки. Для точного диагноза я бы разобрал живой экземпляр.

— Ты точно хочешь бросить универ? — похлопала Алиса глазами.

— Ага, — он вынул нож. Прижал лезвие к груди существа и провёл к низу живота, разрезая кожу.

— Ну и запашок, — прокомментировала блондинка.

Димка же взялся за грудную клетку и с усилием развёл ту в стороны. Затрещали рёбра, и взгляду открылись потемневшие внутренние органы.

— Некроз тканей. Смотри, желудок похоже цел и даже мутировал. Никогда не видел таких полипов, — тыкал юноша пальцем на орган. — Всё остальное не функционирует. Однако он питает весь организм, — он обрезал нить, тянущуюся от желудка куда-то в район печени. — Я бы сказал его работа похожа на батарейку. Глянь, он пытается поглотить мой палец, — и Димон продемонстрировал, как полипы ещё работавшего желудка потянулись к его руке. — Интересно, — пробормотал он последнее.

— Жуть как, — сглотнула Алиса. По правде, ей подобное совсем не нравилось, хотелось сжечь эту мерзость!

— Храаааа!

Раздался множественный вопль. Однако топота было не слышно.

— У меня плохое предчувствие, — с дробовиком наперевес крутанулась Алиса, не забыв взглянуть и на потолок.

— Часть персонала похоже мутировали в нечто подобное, — поднялся на ноги Димон и перехватил автомат. — Если поймаем одного живым, может удастся создать антидот. Только тем, кто уже окончательно мутировал — не помочь. Тут только сработает как мера предосторожности в случае распространения инфекции воздушно-капельным путём.

— Почему? — не поняла Алиса.

— Потому что это существо, — указал он на труп, — уже было мертво. Им движет паразит. Если быть точнее, то, что у него вместо желудка.

— Ясно. Тогда можно уничтожать их без сожалений, — взгляд голубых глаз Алисы под маской блеснул холодом. Она не любительница убивать невинных. Но если эти монстры больше не люди, да ещё и мёртвые внутри, то она просто обязана остановить бессмысленную агонию их тел. — Идём?

— Сейчас, возьму немного материала на всякий, — Димка зашёл обратно в лабораторную операционную. Через десяток секунд вернулся с колбами и, взяв материал с убитого существа, передал Алисе. — Сохрани это.

Та кивнула, спрятав пробирки в пространственном кармане. Парочку при этом Димка вложил во встроенный пояс нано-костюма. Подумал, что если вдруг Алиса каким-то образом будет вырублена, то не сможет достать материал из её пространственного кармана, поэтому лучше иметь запасные в случае надобности. Перестраховывался.

— Теперь можно идти вперёд.

Алиса кивнула и направилась по коридору первой. Осторожно, но уверенно. Волновалась. Не за себя конечно, за Диму. Будь она тут одна, уже врубила бы портативную колонку, вынув ту из пространственного кармана, и устроила бы кровавую дискотеку. Но, чтобы не прослыть дурой в глазах юноши, решила состроить из себя серьёзную, надёжную наёмницу. А так хотелось сорваться вперёд и вырезать своим мечом всех тут поголовно.

— Ты так легко разломил грудную клетку той твари, — задумчиво подметила она. — Качаешься?

— Ага, по будням с десяти утра и до десяти вечера, — ответил он с сарказмом. — Ты думаешь, почему я универ бросил. Решил культиватором стать. Культуристом то есть.

— Ого. А ты не переусердствуешь? Ой, слышишь? — остановилась внезапно блондинка.

— Справа, — тихим голосом ответил юноша и указал на дверь.

За той раздавалось рычание, шипение, хрипы. И визг безумцев, будто множество птенцов ястребов пищали раскрытыми глотками в ожидании кормёжки.

— Может ты подождёшь здесь? — шёпотом предложила Алиса.

— Открывай уже, — Димитрий явно был против данного предложения.

Блондинка набрала воздух и, выдохнув, взялась за дверную ручку:

— Была — не была! — и резко толкнув дверь, влетела внутрь готовая палить из дробовика.

Юноша сразу за ней, работая на прикрытие.

Однако, не прозвучало ни единого выстрела. Оба наёмника уставились на огромное по площади тёмное помещение с редкими жёлтыми лампами и рядами железных клеток. В них будто бешенные псы завизжали монстры, схожие с пристреленным в коридоре. Человеческая подранная одежда, безумные глаза и искажённые лица. При этом все лысые женщины.

— Храааа!

— Рррррррррр!

Они бились головами о металлические прутья, просовывали когти, тянувшись к пришедшему к ним «мясу».

— Матерь Божья, — сглотнула Алиса от увиденного зрелища.

Димон же молчал. Его острый взгляд алых глаз прошёлся по клеткам, а затем разбитым капсулам. Четыре резервуара. Вместе с тем, что был в первом отсеке — пять.

Похоже здесь была основная операционная. Помимо электронного оборудования, находились хирургические столы, ящики с инструментами: свёрла, щипцы, ножи и прочее. Но взгляд юноши заострился совсем не на этом, а существе в чёрном балахоне, сидевшем вальяжно в кожаном кресле у дальнего угла за кучей активных мониторов. Зелёные светящиеся глаза смотрели на Димона, будто на гостя, которого не ждали, но были о нём в курсе.

Юноше надоела эта игра в гляделки и он громко спросил:

— Кто ты?

Алиса тут же взглянула на Димку, а затем посмотрела в ту же сторону, что и он. Её пальцы сжали дробовик покрепче. Чувство интуиции подсказало о том, что мутант в кресле опасен. Она была уверена, что то не человек. Одни светящиеся салатовые глаза кричали об этом.

— Надо же, — прозвучал хриплый голос незнакомки в кресле, будто её голосовые связки были когда-то повреждены и работали сейчас едва ли в треть силы. — Когда двери открылись, я ждала федералов, но, видимо, они как и всегда решили не пачкать руки. Какая жалость. Что до твоего вопроса, — прищурила она взгляд, рассматривая чёрный нано-костюм Димона. — Вы пришли в чужой дом и требуете представиться его хозяину. Где ваши манеры, мусор? Подобные вам продажные твари мне столь ненавистны, как и эти безумцы, — её взгляд перетёк на ряд клеток, за решётками которых безумные мутировавшие учёные продолжали биться головами и грызть прутья, захлёбываясь рыком.

Димитрий прищурил взгляд: «Она считает это место своим домом. Сколько же времени провела здесь? Ещё и персонал назвала ненавистным. Выходит, перед нами жертва опытов? Хотя… я не прав. Она не только жертва, но и результат. Исходящая от неё аура убийства охренеть какая жёсткая. Нужно быть повнимательней, не то грохнет нас с Алисой…»

— Продажные твари⁈ — хмыкнула блондинка в ответ. — Мы — наёмники! Не смей порочить нашу профессию, сука! Мне плевать, если тебя тут измучали, что поехала крыша! Думаешь, одна ты познала боль⁈ — похоже, она тоже сделала вывод, что незнакомка — здешняя «зверушка» учёных. Ведь и сама отчасти была искусственно созданной.

Алиса двинулась вперёд, чувствуя, если как можно быстрее не убьёт эту мутантку, то явно произойдёт нечто незапланированное. А она ненавидела подобное.

Незнакомка медленно откинула капюшон, продемонстрировав изуродованное лицо. Её голова была будто сшита из нескольких частей. Крупные шрамы швов пересекали щёки, лысую голову, переносицу, подбородок. Кожа была тёмно-серой, словно та давно подверглась отмиранию всех функционирующих клеток. С правой стороны не хватало щеки и показывались чёрные зубы. Зрелище не для слабонервных. Будто над когда-то умершей женщиной поиздевались сектанты-химерологи.

— Да что ты вообще можешь знать про боль… — пробормотала она, глядя на приближающуюся Алису, и без промедлений нажала на клавиатуре команду «открыть все двери». Послышался грохот поднимающихся решёток множества клеток. — Зря вы сюда сунулись.

Алиса тут же замерла, обернувшись. Из клеток вырывались особо голодные заражённые и мчались на Диму.

Раздалась автоматная очередь, а следом его уверенный выкрик:

— Не отвлекайся на меня, Пиранья! — он продолжил вести точную стрельбу по бошкам мутантов, отступая в противоположную сторону от клеток.

— Поняла! — блондинка, решив, что дробовик не поможет в бою против такой пугающей противницы, выхватила меч и уставилась той в глаза. — Вряд ли ты пойдёшь на переговоры, если я попрошу. И не остановишься, да?

— Нет конечно. Можешь не сомневаться. — поднялась та из кресла. — Две ваши жизни никак не успокоят мою ненависть. Я привнесу много чего интересного в этот прогнивший мир. Страдания и боль — лишь часть людского будущего.

— В таком случае, я обязана остановить тебя здесь и сейчас, — сменила Алиса хват рукояти меча.

— Ты подохнешь в попытке, — предупредила её незнакомка.

— Посмотрим, кто подохнет первой! — и блондинка бросилась в атаку.

Перепрыгнув через толстенный кабель, она раздавила ботинками осколки стекла и сократила дистанцию с незнакомкой в балахоне. Та стояла неподвижно, будто не чувствовала опасности момента. Лезвие меча просвистело в воздухе, мчась к её серокожей шее. Всего миг… И она исчезла из виду. Глаза Алисы расширились, когда её меч резанул воздух, а собственное тело накрыло волной боли. Выпученные голубые глаза скользнули вниз, к животу, и увидели серокожую в приседе. Та резко вынула руку из тела Алиса, вырвав буквально шмат мяса.

— Такая хрупкая, даже неинтересно, — прозвучал её хрип. Резко выпрямившись, она влепила блондинке апперкот.

Ту оторвало от пола, но улететь к потолку не удалось — серокожая схватила её за ногу и, переломав ту в трёх местах, ударила Алису об пол.

— Кха! — выбило воздух из той. В глазных яблоках лопнули капилляры.

«Что это за сила⁈ Безумие…» — промелькнуло в голове Алисы. Справится ли она? Не уверена. Бросила взгляд на Диму — тот успешно оборонялся и похоже… похоже бежит к ней.

— Нет… — просипела она. — Беги… спасайся… Ди…

Тресь! Хлоп!

Серокожая стала бить её ногой, будто таракана, вбивая в пол.

— Какая живучая сука! — шипела она гневно. В моменте вдруг остановилась и подняла руку. Не просто так — собиралась поймать пальцами брошенный в неё юношей нож. В следующую секунду клинок, что должен быть изящно пойман, пробил ей кисть. Серокожая замерла. Затем посмотрела на свою продырявленную руку. Внимательно так, изучающе. Зелёные яркие глаза вспыхнули.

— Больно… — раздалось злое с её уст. — Мне больно! — она резко обернулась, вычленив среди трупов бывших учёных мелькнувшую тень. А затем пропустила удар в челюсть. Тот пришёлся будто из неоткуда. В следующий момент серокожую обхватили сзади, вывернули плечевой сустав и вбили головой в рабочий стол.

— Что ты такое⁈ — прошипела она и тут же скорчилась от боли. — Уф… — плотный удар пришёлся ей в почку.

Димон ударил ей в почку ещё раз. Следом головой о стол, проломив тот. Он чувствовал, как серокожая пыталась вырваться. Мощная! Она сильнее всех его противниц до этого. Потому он был серьёзен. Отработав по внутренним органам, швырнул её на пол и надёжно придавил.

— Пиранья, ты как⁈ — выкрикнул он, не отводя взгляд от прижатой к полу противницы.

— Жива! — отозвалась Алиса. — Двадцать секунд, и буду как новая!

Серокожая нахмурилась:

— Мне не послышалось… ты — парень! Ты тоже эксперимент⁈ Да… ты такой же… как и мы, — её ядовитые глаза сузились, и она нервно рассмеялась.

— Такой же? — не понял её юноша. — Что ты имеешь в виду?

— Сейчас поймёшь, — и её взгляд стал совсем другим.

Всего миг, и Димитрий отпрыгнул от неё, увернувшись от полутораметрового шипа, едва не пробившего ему живот.

Серокожая поднялась на ноги. Хрустнула шеей и просипела:

— Ты сделал мне больно. Они тоже приносят мне боль, — и медленно расстегнула пуговицу за пуговицей на своём балахоне. Сбросив ткань, она осталась абсолютно голой. Серое худющее тело. Настолько, что выделялись рёбра. Мелкие груди, узкие плечи. Десятки шрамов и крупных, отнюдь не изящных швов. Тощие бёдра и голени длинше положенного. Но взгляд юноши смотрел не на это всё — а на восемь щупалец, произрастающих из её тела. Серые, с присосками, те оканчивались заострёнными лучевидными наконечниками из костей. Будто эту девушку скрестили с осьминогом.

— Мы… И ты… Ты ведь не обычный мутант, я права? — бурила она его маску взглядом. — Мы с тобой — новая эра эволюции. Новый вид. Она так сказала, она говорила это нам, — на её шраммированном лице показалась безумная улыбка. — Идём со мной. Ты увидишь её. И всё поймёшь. — её зелёные злые глаза сейчас пылали дружелюбием. Сказано всё это было искренне. Без сомнений.

Димка прищурил взгляд, пытаясь выяснить, как поступить? Может, действительно пойти за химерой? И выяснить всё? Либо же прикончить её? Но удастся ли? Сейчас, показав свои щупальца, она будто изменилась. Словно до этого момента сдерживала в себе нечто безумное.

— Отвечай, — прорычала она низко. — Примкнёшь к нам? Или предпочтёшь и дальше скрываться среди людей?

— Не знаю, с чего ты решила, что мы похожи, — ответил юноша суровым тоном. — Но у меня задание — ликвидировать в лаборатории всех монстров. Если не считаешь себя таковой, то я пощажу тебя. Если же не считаешь себя человеком, я вынужден тебя уничтожить.

— Старая песня, — вздохнула серокожая и указала одним из щупальцев на Алису. — Твоя подружка говорила тоже самое. И посмотри что с ней теперь, — её взгляд снова перетёк на Димона. Внимательно прошёлся с головы до пят. — Этот костюм не поможет, — вынесла она вердикт.

— Как ты успела ощутить на себе, я на него особо и не рассчитываю, — Димка подкинул ловко армейский нож и, не глядя, поймал за рукоять.

— Сколько тебе? Двадцать? Тридцать? — хрипло спросила она. — Неважно. Если ты не ощущаешь исходящей угрозы, значит даже не понимаешь разницу в наших силах. — она сделала вперёд шаг, затем второй, идя в атаку так вальяжно и не торопясь, как будто движущаяся стена, которую если не остановить — придавит. Расплющит.

— Никогда не разделывал осьминога, но не прочь попробовать, — хмыкнул юноша и бросился вперёд.

Едва он сократил дистанцию, как первое щупальце выстрельнуло, метясь ему в грудь. Грубым ударом ножа Димка отбросил его. Увернулся от второго, вывернув корпус. Пригнулся от третьего. Четвёртое пробило ему ногу. Пятое он схватил левой рукой, а правой всадил в него нож по рукоять. Тут же пригнувшись от шестого, отбил предплечьем первое, как второе проткнуло его живот.

— Кха!

Всего секунда промедления, и острые костяные наконечники щупалец один за одним пробил его плечи, ноги, грудь.

Чвяк! Чвяк! Чвяк!

Быстро. На такое не среагировать со столь короткой дистанции. Слишком мощно, что даже нано-броня не выдержала подобных ударов.

— Досадно, я даже не разогрелась, — просипела серокожая. — Хотела спросить твоё имя, но ты сейчас умрёшь, так что в этом нет смысла.

Она напряглась, решив разорвать щупальцами его тело на куски. Быстрая расправа, будто казнь недостойного.

Димон ощутил, как щупальца тянут его тело в стороны, разрывая ткани. Шок накрыл его с головой. Боль, стерпеть которую невозможно в здравом уме. Его нано-броня кусками осыпалась на бетонный пол. А из рта раздался крик безумия. Если бы его мгновенно порвало на куски — было бы не так херово, как сейчас, когда щупальца рвут его на части столь мучительно медленно.

«Я умру? Здесь? И сейчас? — его взгляд зацепил спешащую к нему Алису. Но как бы она не торопилась — не успеет. Его расчленят на куски. — Я… нет… ещё немного… я должен… чёрт… как противно умирать… таким слабым… Нет… Я не приму это… не могу… не могу…»

Его кровь хамелеона вступила в симбиоз с дремлющей кровью древнего крокодила. Бурная химическая реакция произвела внутренний взрыв энергии. Мощи и… ярости. Дикого желания превосходства. Рептилии — древнейшие создания, населявшие Землю, вели бескомпромиссную борьбу за своё превосходство в пищевой цепочке. Уступить осьминогу? Лучше сдохнуть! Пожрать! Пожрать его! Показать, кто здесь истинный хищник!

И алые глаза мальчишки вспыхнули ярким алым светом. Изо рта раздался мощный рёв:

— Аррррррразорву!

Схватив щупальце мощной хваткой пальцев, он вырвал его с корнями из плоти серокожей. Она тут же отбросила обезумевшего юношу в сторону и сжала кровоточащий огрызок. Её зелёные глаза выпучились, уставившись на приземлившегося на четвереньки Димитрия. Он нечеловечески сорвался в атаку. Расплывшись в пространстве, как мазок красок на холсте, он слишком резко оказался перед носом химеры. Грубо схватил её за шею и пробежал с ней, сбивая её телом стоявшие капсулы и хирургические столы. Раздался грохот. Поднялась пыль. Удар серокожей о стену.

— Пха! — вдавило её в металлическую основу бункера.

Следом прилетел удар в череп, и она обмякла, съехав по стене на пол, прямо на задницу.

— Нет! Нет! — пыталась она отбиться щупальцами. — Прошу! Нееет… Больно! Мне больно!

— Дима! — раздалось позади.

Но Димон вырывал щупальца одно за другим. Очередь дошла до руки. Беспощадно вырвав тут у плеча, он схватился за вторую.

Через десяток секунд юноша вдруг замер. Будто пришёл в себя. Будто всё, что сейчас происходило — приступ. Неконтролируемый. Всепоглощающий. И теперь всё закончилось.

Он проморгался, стоя весь в крови. Серокожая, лежавшая у его ботинок, больше не дышала. Не подавала признаков жизни. Ещё бы, мало кто может подавать те самые признаки с оторванной головой.

Димитрий посмотрел на свои окровавленные ладони. Пальцы подрагивали от перенапряжения. Чувствовался каждый мускул в теле. Его накрыло головокружение, тошнота. Не от вида убитой химеры — от перегрузки. Устояв на ногах, он медленно обернулся. Такое наивное юное лицо под изодранной балаклавой, но столь тяжёлый, пугающий взгляд.

Алиса стояла в пяти метрах, боясь пошевелиться. Вся конституция её тела кричала о страхе в ней. Диком. Забитом под самую корку. Многое она повидала в своей жизни, но сегодня было слишком даже для неё.

— Кто ты… — едва слышно произнесла она через пересохшие губы.

— Я… — он шагнул к ней.

— Нет! Не подходи! — тут же попятилась Алиса, выставляя перед собой меч. — Ты ничего не рассказывал о себе! Я думала, ты из семьи военных! Или живёшь криминальной жизнью по глупости своей! Но ты! Ты… — она поджала губы, но нашла в себе силы сказать что думает. — Чудовище…

— Наверное, ты права, — взгляд его глаз, вернувших карий оттенок, был пуст. Не было там ни сожалений, ни оправданий. Абсолютное ничего.

Алиса отступила до двери, опасаясь, что он нападёт. Его перевоплощение в безумную машину для убийства выбило её. Перепугало. Породило в ней ужас. Добравшись до выхода из операционной, она негромко сказала:

— Не преследуй меня. Иначе я подорву здесь всё. И тебя вместе со мной, — и бросилась на утёк.

Димитрий остался стоять один среди трупов. Раны на его теле затягивались регенерацией. Лишь пятна крови и дырки на серой толстовке и спортивных штанах говорили о полученных минутой назад травмах. Что это было? Что с ним произошло? Он посмотрел на свою запачканную кровью ладонь, пытаясь осмыслить, о чём твердила химера. Бросил на ту взгляд, затем на оборудование лаборатории и, вздохнув, произнёс:

— Похожи, говоришь? Пожалуй стоит вычислить: до какой степени…

p. s по Алисе — дождитесь след главы)