События первых пяти — шести лет жизни оказывают решающее и долговременное воздействие на развитие характера человека. Однако, причины эмоционального дистресса могут быть не только в психотравматических событиях раннего детства, например таких как ранняя потеря матери или неблагополучные отношения в семье, но и/или в событиях более поздней жизни. Прошлые события детства важны только в том случае, если они сталкиваются со способностью пациента эффективно функционировать в настоящем. В данном случае терапевт помогает пациенту обнаружить как именно проявляются детские корни эмоциональных проблем уже во взрослом возрасте, и преодолеть их.