Основная функция психоаналитика — тщательное и внимательное слушание пациента, чтобы понять его и облегчить ему общение (досл.: facilitate). Психоаналитик использует в качестве инструмента и собственный интеллект и чувства, чтобы получить как вербальную, так и невербальную информацию по проблемам пациента. Аналитик должен сначала распознать и понять возникающую в процессе анализа коммуникацию и затем трансформировать замеченное в информацию, полезную для пациента. Чтобы сделать это, терапевт задает вопросы, сопоставляет искажения, и использует другие техники, помогающие пациенту желать, мыслить и переживать комфортабельно.